Chapter 109

Kereta yang membawa Ian bergegas menyusuri jalan.

Dalam perjalanannya, Sigurd berbagi ilmunya tentang Utara kepada Ian dan teman-temannya.

“Biksu yang kamu cari itu… bahkan jika kamu menemukannya di suku Beruang Merah, tidak akan mudah untuk mengeluarkannya.”

“Saya mendengar sedikit tentang hal itu dari Pendeta Madagal. Sesuatu tentang menggunakannya untuk pengobatan…”

Bahkan ketika Ian berbicara, dia menganggap gagasan itu konyol.

Tonik seperti apa yang seharusnya dimiliki hati manusia?

Kalau sakit sebaiknya minum obat, bukan makan jantung…

Orang-orang barbar yang gila ini.

“Ya. Kudengar ketua itu melemah akhir-akhir ini.”

“Penyakit apa yang dia derita?”

“Bagaimana saya tahu? Tapi dia berada pada usia di mana menjadi lemah adalah hal yang normal. Dia berusia lebih dari 60 tahun sekarang.”

Pada usia 60, dia memang sudah tua.

Semakin jauh ke masa lalu, semakin pendek rata-rata umur manusia.

Bahkan di Korea, 50 tahun yang lalu, masyarakat merayakan ulang tahunnya yang ke-60 dengan pesta besar.

Mengingat bahwa menginjak usia 60 tahun berarti mencapai “hwangap[1]”, hal ini mungkin terlihat berlebihan jika dilihat dari sudut pandang modern.

Namun, perayaan akbar ulang tahun ke-60 menjadi bukti bahwa hanya sedikit orang yang bisa melewati usia tersebut.

enum𝒶.𝐢d

Manusia pada awalnya tidak dimaksudkan untuk hidup sampai usia 60 tahun.

Semakin jauh ke belakang dalam sejarah, semakin benar hal ini.

Dalam hal ini, kepala suku Beruang Merah memang seorang lelaki tua yang sudah berumur cukup lama.

“Pada usia itu, dia akan mati tidak peduli apa yang dia makan.”

gumam Belenka.

Pernyataannya kasar tetapi merupakan fakta yang akurat.

Era abad pertengahan, yang tidak memiliki rumah sakit dan ruang operasi, tidak ramah terhadap orang lanjut usia.

“BENAR. Tapi anak-anaknya tidak berpikir seperti itu.”

“Yah… kurasa tidak.”

Menginginkan orang tua hidup lebih lama tidaklah salah.

Sama seperti orang modern memberikan hadiah ginseng kepada orang tuanya, para pejuang suku Beruang Merah hanya memberikan hati seorang biksu kepada kepala suku mereka.

Itu adalah sikap berbakti.

“Apakah menurutmu mereka akan menyerahkan begitu saja obat yang telah mereka peroleh dengan susah payah dari Kekaisaran?”

Sigurd benar-benar prihatin pada Ian.

Jika mereka menemukan biksu di suku Beruang Merah tetapi tidak dapat menyelamatkannya, apa yang lebih menyedihkan?

Sebenarnya, bahkan jika Ian tidak bisa menyelamatkan Takarion, biara tidak akan menentangnya, karena tahu bahwa itu di luar kemampuannya.

Tapi karena dia sudah sejauh ini, Ian juga ingin membawa Takarion kembali jika memungkinkan.

“Jangan khawatir tentang itu.”

“Oh. Apakah kamu punya rencana?”

“Saya tidak. Tapi Ian akan melakukannya.”

“…?”

Aku?

Ian tampak bingung saat dia berhenti makan, tetapi yang lain memasang wajah serius.

Belenka, Kira, bahkan Sigurd.

Mereka semua memiliki ekspresi yang mengatakan, ‘Penyihir Ian akan memikirkan sesuatu!’

enum𝒶.𝐢d

“Yah, dia memang punya beberapa trik aneh. Kudengar dia memindahkan batu hanya dengan berbicara?”

“Ha ha. Itu keajaiban bagimu.”

“Benar-benar unik.”

Ian memberikan keajaiban, jadi mengapa Belenka terlihat begitu bangga?

“Ya. Jika Takarion ada di sana, mengeluarkannya tidak akan menjadi masalah.”

Ketika Kira menimpali, Ian tidak punya pilihan selain angkat bicara.

“Jangan berharap terlalu banyak. Kami tidak tahu bagaimana keadaannya nanti.”

Ian berusaha bersikap acuh tak acuh.

Dia hendak membelai Oberon…

“Apa yang kamu lakukan di sana?”

Oberon bersembunyi di sudut.

Dan di depannya ada cewek phoenix.

“Aduh! Gagal!”

[Selamat datang di kamp pelatihan, rekrut! Saya Instruktur Latihan Oberon!]

“Kicauan! Kicauan!”

[Ya, Instruktur!]

[Suaramu cukup! Tapi apakah sayap rapuhmu akan memuaskan tuannya?]

[Saya akan melakukan yang terbaik, Tuan!]

“…”

Ian langsung tercengang.

Gagak macam apa yang melatih burung phoenix?

Lebih penting lagi, bagaimana seekor gagak bisa mengetahui istilah seperti “instruktur latihan”?

Apakah dia tinggal di dekat kamp pelatihan tentara bayaran?

[Instruktur ini bisa menjadi malaikat atau iblis, tergantung padamu, Rekrut Chamsae[2]…]

“Hei, Oberon.”

[Ya, Guru! Apakah kamu meneleponku?]

Oberon mendekat dengan sikap malaikat.

Memang benar Oberon memiliki kemampuan untuk beralih antara malaikat dan iblis tergantung dengan siapa dia berhadapan.

Itu adalah kelicikan yang sesuai dengan seekor gagak.

“Apa yang kamu lakukan dengan burung phoenix?”

[Mengubahnya menjadi burung yang baik!]

“Dan apa rencanamu setelah kamu mengubahnya menjadi burung yang layak?”

Ian sekali lagi tercengang.

enum𝒶.𝐢d

Mengapa Oberon melakukan hal-hal yang bahkan tidak diminta untuk dilakukannya?

Tidak perlu melatih burung phoenix ini.

Bagaimanapun, ia lebih dekat dengan roh daripada makhluk hidup.

Meskipun sekarang ia masih memiliki tubuh fisik, setelah ia mati dan kembali sebagai burung phoenix, ia akan menjadi makhluk mistis.

Lalu, ia bisa berbicara serius dengan Ian.

Tidak perlu melatihnya untuk berkomunikasi.

“Ini masih bayi, jadi biarkan saja…”

Ian tidak secara langsung menyuruh Oberon untuk “berhenti main-main dan pergi tidur.”

Bagaimanapun, Oberon adalah seorang familiar yang mengikuti Ian dengan setia.

Dia tidak bisa langsung mencaci-makinya hanya karena dia melakukan sesuatu yang aneh.

Tapi burung phoenix menyela.

“Kicauan! Kicauan!”

[Tidak, aku bisa melakukannya!]

“…?”

[Saya ingin tumbuh menjadi burung yang membantu ibu dan ayah! Saya ingin menjadi kuat dan berbakti!]

Mendengar ini, Oberon menitikkan air mata emosi.

[Chamssae… kamu…! Kamu laki-laki!]

[Apa? Saya tidak memiliki jenis kelamin…]

[TIDAK! Anda seorang pria! Aku bisa melihat jiwamu yang berapi-api!]

Oberon melebarkan sayap hitamnya dan memeluk bayi phoenix.

[Chamssae!]

[Pengajar!]

“…”

Omong kosong.

Ian tahu Oberon itu aneh, tapi dia tidak sadar dia menikmati tingkah konyol seperti itu.

Beruntung teman-temannya tidak bisa mendengar percakapan burung-burung itu.

Jika bisa, mereka mungkin akan mengangguk dan berkata, “Tentu saja, itu burung gagak Ian untukmu!”

Baik Ian dan Oberon sama-sama aneh.

“Apa yang dia lakukan di sana?”

“Ian? Sepertinya dia sedang berbicara dengan Oberon.”

“Apa?! Dia sedang berbicara dengan seekor burung? Apakah itu mungkin?”

Sigurd dikejutkan oleh tingkah aneh Ian.

Pertama, dia bilang dia akan membuat sup dengan batu. Sekarang dia berbicara dengan burung?

Apakah semua penyihir seaneh ini?

Kemudian Belenka berbicara dengan percaya diri.

“Dia mungkin sudah selesai menjelajahi area tersebut dan melaporkan temuan yang tidak biasa kepada Ian.”

“Oh… pramuka!”

“Ian menggunakan burung untuk mengumpulkan informasi tentang lingkungannya.”

Sebuah langkah strategis, kata Belenka.

Karena Belenka adalah orang yang paling lama bersama Ian, baik Kira maupun Sigurd hanya menerimanya sebagai fakta.

Mereka pasti sedang berdiskusi taktis!

[Baiklah! Ayo berangkat, Chamsae! 100 kepakan sayap!]

[Ya tuan!]

enum𝒶.𝐢d

Kepak, kepak, kepak~

Ian bergantian memandangi burung dan teman-temannya sambil terkekeh.

…Untungnya mereka bukan penyihir.

‘Tidak menyenangkan. Benar-benar tidak menyenangkan…!’

Pyra, dukun suku Beruang Merah, gemetar saat melihat kartu di atas meja.

Dia adalah satu-satunya dukun suku tersebut dan memiliki tanggung jawab mewakili suku tersebut dalam urusan dewa dan misteri.

Baru-baru ini, sebuah peristiwa besar terjadi di Utara.

Kegagalan Perburuan Hebat.

Para kepala suku sangat waspada dan para dukun juga sama khawatirnya.

Secara historis, dukun di Utara bertugas sebagai penasihat para kepala suku.

Membaca aliran alam dan memahami kehendak para dewa membuat mereka sangat diperlukan dalam kehidupan yang keras di Utara.

Sebelum setiap Perburuan Hebat, para dukun akan selalu meramalkan masa depan.

Hasilnya bervariasi setiap kali.

Namun para dukun selalu mengucapkan kata-kata yang sama seperti burung beo:

‘Tentu saja! Ini akan berjalan dengan baik! Sangat, sangat baik!’

enum𝒶.𝐢d

Ada kalanya pertanda positif dan ada kalanya negatif.

Namun itu hanyalah perbedaan secara detail; Perburuan Hebat itu sendiri hampir tidak pernah gagal.

Jadi, berpura-pura lebih tahu, tak seorang pun akan mengatakan hal-hal seperti, ‘Perburuan tahun ini membawa pertanda buruk!’

Bahkan jika ada pertanda buruk, bukankah mereka akan melanjutkan Perburuan Hebat?

Paling-paling, mereka hanya berkata, “Mari kita berhati-hati tahun ini.”

Jadi, ketika Pyra melihat pertanda negatif sebelum Perburuan Besar, dia tidak terlalu memperhatikan.

Namun “pertanda negatif” itu bukan sekadar pertanda negatif.

Perburuan Hebat sendiri telah gagal total!

Mulut kepala suku berbusa dan memanggang para dukun tanpa henti.

‘Kamu bilang kamu bisa memprediksi masa depan, kan? Jadi kenapa kamu tidak tahu?’

Para dukun tidak bisa berkata apa-apa, meskipun mereka memiliki sepuluh mulut.

Alasan mereka membaca masa depan adalah untuk mengetahui pertanda baik dan buruk sebelumnya, namun menjadi jelas bahwa itu tidak ada gunanya.

Apalagi di suku Beruang Merah, suasananya sungguh suram.

Kepala suku sudah menderita karena sakit.

Dan dukun itu bahkan tidak bisa meramalkan bencana yang akan datang?

‘Orang itu sepertinya dukun…’

‘Haruskah kita mengganti dukunnya saja?’

Pyra tahu.

Hidupnya tergantung pada seutas benang!

Jika dia mengulangi beberapa kesalahan lagi, dia mungkin benar-benar diasingkan dari sukunya, bukan sebagai lelucon.

Pengasingan di Utara berarti kematian.

‘Tolong… tolong…!’

Pyra merasa dia akan menjadi gila saat melihat kartu di depannya.

Kartu yang dipegang Pyra adalah alat ramalan yang disebut [Kartu Arcana] yang digunakan oleh orang Utara.

Kartu-kartu tersebut konon dilukis oleh dewa utara Hrundal sendiri dengan pigmen mistis.

Ada 22 kartu yang diketahui, dan para dukun menggunakannya untuk melihat masa depan.

Di atas meja ada [Menara], [Iblis], dan [Kematian].

Pyra merasa pusing karena semua kartu ini meramalkan kesehatan kepala suku!

Kepala suku Beruang Merah terbaring di tempat tidur karena kekuatannya yang menurun.

Putra-putranya yang berbakti mengirimkan prajurit terbaik mereka untuk mengambilkan obat untuk ayah mereka.

Di antara mereka, seorang pejuang bernama “Berserker Bjorn” membawa kembali hati ajaib manusia dari Kekaisaran.

Dia tidak mencabut jantungnya tetapi telah menculik orang tersebut untuk memastikan kesegarannya.

Yang tersisa hanyalah membuat obat dengan hati dan memberikannya kepada kepala suku…

Tapi Pyra, yang sudah ketakutan karena kegagalan Perburuan Hebat, memutuskan untuk meramalkan masa depan sekali lagi sebelum membuat obat.

Jika ada yang tidak beres dan kepala suku meninggal, Pyra akan tamat pada hari itu juga.

Tapi hasil ramalannya berantakan total.

‘Apa-apaan! Apa yang salah?’

[Menara] adalah kartu yang menandakan ada yang tidak beres.

enum𝒶.𝐢d

[Iblis] mewakili obsesi terhadap sesuatu.

[Kematian] menunjukkan bahwa perubahan akan datang.

Kartu yang paling mengganggu Pyra adalah [The Tower].

Mungkinkah itu berarti Pyra akan gagal membuat obat untuk kepala suku?

Semua misteri bersifat ambigu. Mereka misterius karena tidak dapat dikomunikasikan dengan jelas.

Orang yang bisa membaca misteri secara akurat dan memahami maknanya adalah seorang okultis hebat.

Pyra merenung berulang kali.

Misteri selalu mengirimkan sinyal kepada manusia. Kemampuan membaca dan menafsirkan sinyal-sinyal tersebut merupakan pembeda bakat.

“Pyra, aku ingin kamu segera memulainya.”

Ragnar, putra tertua kepala suku, mendekati Pyra dan berkata.

Pyra harus membelah perut persembahan untuk membuat obat.

Mempersiapkan ramuan mistik adalah wilayah dukun.

“Tunggu… tunggu sebentar lagi.”

“Tunggu lebih lama?”

Ragnar mengerutkan kening.

Mereka sudah menunggu lebih dari seminggu. Dan sekarang mereka harus menunggu lebih lama lagi?

‘Pertandanya… aku harus menemukan penyebab pertanda buruk ini!’

Jika dia membuat obat sebagaimana adanya, pasti ada yang tidak beres. Itu adalah intuisi sang dukun.

“Pira.”

“Kubilang kita harus menunggu!”

Ragnar dan Pyra saling melotot.

‘Seorang dukun yang tidak bisa meramalkan kegagalan Perburuan Besar…!’

‘Seorang idiot yang tidak tahu apa-apa tentang misteri…!’

Keheningan yang canggung menyelimuti udara.

Kemudian, sebuah suara terdengar.

“Ragnar! Anda kedatangan pengunjung!”

“Pengunjung?”

“Ya ampun! Seorang pejuang dari suku Ice Claw[2]!”

Suara itu berlanjut.

“Dia juga membawa Imperial!”

‘Seorang Kekaisaran!’

Mata Pyra terbuka.

enum𝒶.𝐢d

Penyebab pertanda buruk!

Peringatan Dewa Es akhirnya jelas!

“Ragnar! Kirimkan mereka segera!

“Apa? Tamu kita?”

“Mereka akan menghancurkan segalanya untuk kita! Mereka akan menghalangi kita membuat obatnya!”

Ragnar menyebut Pyra dukun dukun.

Namun kali ini saja, prediksi Pyra tepat.

Penyihir Ian memang datang untuk menghentikan Pyra membuat ramuan itu.

[1. raei: wikipedia: hwangap – Hwangap adalah cara tradisional merayakan ulang tahun seseorang yang ke-60 di Korea. Ini analog dengan Kanreki dalam bahasa Jepang atau Jiazi dalam bahasa Cina. Angka 60 berarti menyelesaikan satu siklus besar 60 tahun dan memulai siklus besar lainnya dalam hidup seseorang mengikuti siklus kalender 60 tahun tradisional dari kalender lunar…]

[2. raei: ini Ice Claw, bukan terjemahan yang salah.]