Chapter 103

Utara adalah negeri yang barbar.

Bagi Ian, yang pernah menjadi manusia modern, baik Utara maupun Kekaisaran tampak seperti negeri orang barbar.

Namun, dibandingkan dengan Utara, Kekaisaran beradab.

Terutama karena Iman Gereja Iman Surga tersebar luas, banyak orang takut melakukan dosa.

Mencuri, menipu, berbohong, dan membunuh semuanya dianggap dosa.

Apa yang terjadi jika Anda melakukan dosa? Anda pergi ke neraka ketika Anda mati.

Di sana, di dalam api neraka yang menyala-nyala selamanya, jiwa-jiwa menderita hingga mereka disucikan.

Di zaman mana pun, semua manusia takut akan kematian.

Oleh karena itu, warga Kekaisaran berusaha untuk hidup sebaik mungkin.

Adanya neraka bagi para pembohong dan penipu memungkinkan berkembangnya [masyarakat kredit].

Orang harus saling percaya dan menjunjung tinggi kontrak yang telah dibuat.

Jika tidak? Tentu saja langsung ke neraka.

Jika Anda adalah pengikut Iman Gereja Surga yang sama, Anda dapat saling percaya.

Jadi, meskipun Kekaisaran terdiri dari imigran dari Utara, Kekaisaran masih bisa dianggap sebagai negeri masyarakat beradab.

Namun wilayah Utara berbeda.

Itu adalah negeri para pejuang yang berdarah-darah di tundra yang dingin!

Di Utara, yang ada hanyalah perjuangan, dan kekuatan serta disiplin mendominasi segalanya.

“Ini tidak sedingin yang kukira,” kata Belenka sambil melihat sekeliling.

Ian setengah mendengarkannya, senang dengan landasan kokoh di bawah kakinya.

“Sekarang musim panas. Wilayah Utara juga hangat di musim panas.”

“Kamu mengatur waktunya dengan baik.”

Seandainya mereka mengunjungi Korea Utara pada musim dingin, mereka akan merasakan sendiri betapa dinginnya tulang mereka.

“Tanah airku terasa lebih dingin.”

“Wintz?”

Belenka mengangguk.

Wintz terkenal dengan musim dinginnya yang panjang dan keras.

Di tengah musim dingin, seluruh negeri berubah menjadi padang salju, dengan banyak orang berbondong-bondong mati kedinginan.

“…Aku agak kedinginan.”

Ian, lahir di Kekaisaran utara, dan Belenka, dari Wintz, tahan terhadap dingin.

Namun, Kira, dari Kekaisaran selatan, merasakan hawa dingin yang lebih parah.

“Oh! Orang-orang dari Kekaisaran!”

Seorang warga Utara berlari ke kelompok Ian.

Ian menatap orang Utara itu dengan penuh perhatian.

Dia telah merasakan ini ketika dia melawan perampok Utara sebelumnya, tapi melihatnya lagi, itu jelas.

Anda tidak bisa membedakan mereka dari warga Kekaisaran yang sebenarnya.

Rasanya seperti mengunjungi Kekaisaran yang lebih dingin.

Orang Utara itu adalah seorang pria muda dengan rambut merah menyala.

Jenggotnya yang lebat adalah satu-satunya hal yang membedakannya dari warga Kekaisaran.

“Aku sudah menunggumu! Aku Gunnar dari Suku Cakar Langit!”

“Saya Ian Eredith. Saya berasal dari Biara Blue Key.”

“Ha! Aku sudah mendengar tentangmu! Ayo pergi.”

Ian mengikuti Gunnar melewati jalanan.

Tempat ini dulunya adalah benteng yang dibangun oleh Kekaisaran, sekarang dikelola oleh orang Utara.

e𝐧um𝓪.id

Perhatikan bahwa itu bukanlah Kekaisaran Suci tetapi Kekaisaran Emas.

Ya, benteng ini dibangun hampir seribu tahun yang lalu dan kondisinya sangat bobrok.

Awalnya dibangun oleh Kekaisaran Emas sebagai koloni di Utara…

Setelah runtuhnya Kekaisaran Emas, wilayah tersebut menjadi tanah tak bertuan dan dengan cepat direbut oleh orang Utara.

Jadi kesan Ian sederhana saja.

Wow. Sepertinya ini tempat yang bagus untuk piknik sekolah.

Mengambil foto kenang-kenangan di dekat dinding itu akan menjadi sempurna.

Ian masih memikirkan perjalanan sekolah terlebih dahulu, daripada perang, ketika dia melihat ke tembok.

Dunia abad pertengahan seperti toko barang antik. Benar-benar.

“…”

Dia baru saja berjalan beberapa langkah ketika dia merasakan tatapan mata mengalir ke bawah.

Di akhir tatapan itu adalah Belenka.

“Seorang Kekaisaran?”

“Sungguh kekaisaran yang tampak aneh.”

Kekaisaran Suci dan orang-orang Utara memiliki akar yang sama; karenanya, mereka terlihat sangat mirip.

Belenka berasal dari Wintz, yang pada dasarnya menjadikannya orang asing.

Di Kerajaan Suci, di mana orang-orang dari berbagai daerah sering datang, orang asing bukanlah hal yang aneh.

Namun, di benteng ini, karena hanya Kekaisaran dan orang Utara yang biasanya terlihat, bertemu seseorang dari ras berbeda adalah pemandangan yang langka.

Tidak hanya jarang sekali melihat seseorang dari ras yang berbeda, tapi Belenka juga merupakan seorang wanita cantik yang mampu menarik perhatian hanya dengan lewat saja.

Tentu saja, mata orang-orang Utara yang murung tertarik pada kedatangan seorang siswi menarik yang memegang pedang panjang.

“Hei! Apakah kalian dari Kekaisaran?”

“Heh heh… Mau jalan-jalan bersama kami?”

Pada pandangan pertama, orang-orang ini jelas tampak seperti masalah, seolah-olah mereka memiliki cap ‘Aku berandalan~’ di dahi mereka, mendekat secara halus.

Ian, dengan tangan disilangkan, menghela nafas.

Brengsek. Apakah tidak ada tanah yang bebas dari preman tambahan ini?

Setelah menonton ratusan film, komik, dan novel, Ian dapat dengan mudah memprediksi apa yang akan terjadi.

Preman-preman ini akan menyerang, menyebabkan konfrontasi dengan Ian dan kelompoknya.

“Persetan! Orang ini adalah tamu suku kita!”

Gunnar melambaikan tangannya, mengusir para preman itu.

e𝐧um𝓪.id

Kemudian, sambil terkekeh, para penjahat ekstra itu diam-diam mundur.

“Heh heh heh. Is that so? Take good care of the guest… heh heh…”

“Ho ho. Pastikan untuk memberi mereka makan sesuatu yang enak. Tunjukkan pada mereka kehormatan orang Utara.”

“Hei, nona dari Kekaisaran. Selamat jalan-jalan di Utara. Hehe…”

…Dan para penjahat ekstra itu mundur.

Ian terkejut.

Bukankah mereka seharusnya menyerang dan dipukuli nanti?

Bukankah itu [akal sehat] dalam web novel?

Namun, bertentangan dengan ekspektasi Ian, Korea Utara beroperasi berdasarkan akal sehat yang berbeda.

Orang utara adalah orang barbar.

Namun, yang mengejutkan, orang-orang Utara jarang menimbulkan masalah karena hukuman atas tindakan tersebut sangat berat.

Hukuman standar di Korea Utara adalah [eksekusi].

Tidak ada penjara di Utara.

Jika kejahatan yang cukup serius hingga hukuman penjara dilakukan… mereka hanya akan memenggal kepala.

Seseorang berkelahi dengan orang lain? Mereka sebaiknya berdamai secara damai.

Tidak bisa berdamai? Maka itu adalah pengasingan.

Menolak untuk pergi? Eksekusi.

Kode hukum orang barbar Utara pendek dan ringkas, seperti panduan belajar siswa.

Tidak tahu tentang hal-hal yang rumit!

Lakukan kejahatan, dan itu eksekusi! Eksekusi!

Oleh karena itu, orang Utara cenderung lebih sopan dibandingkan orang Imperial.

Bersikap kasar bisa menyebabkan kepala Anda meledak.

Di dunia yang beradab, ada banyak pembuat onar karena bersikap kasar tidak akan membuat Anda pusing.

“Ugh. Orang-orang suku Beruang Merah itu.”

Gunnar mendecakkan lidahnya, lalu terkekeh.

“Mereka selalu bersemangat!”

“…”

Orang-orang Utara hidup dalam masyarakat yang berpusat pada suku.

Semua orang di suatu desa mengenal satu sama lain, dan hampir semuanya akrab dengan orang-orang di desa atau suku tetangga.

Pernikahan dijodohkan dengan desa sebelah adalah hal yang lumrah.

Para pembuat onar yang menghasut masyarakat akan dipenggal kepalanya…

Tentu saja, hanya mereka yang memiliki perilaku terverifikasi yang tersisa.

Fiuh.Kamu akan menerima lebih banyak perhatian ketika kita sampai di suku kita.

“Aku juga mengharapkan hal yang sama.”

Gunnar telah menyiapkan kereta terlebih dahulu.

e𝐧um𝓪.id

Itu sebenarnya bukan seekor kuda, tapi sejenis binatang aneh yang menyerupai rusa.

Setidaknya, itu bukan binatang yang Ian kenal.

Seekor rusa peliharaan dengan tanduk seperti unicorn?

Apa itu?

Namun meski mengetahui nama hewannya, Anda tetap bisa menaiki kereta tersebut.

Kereta yang membawa kelompok Ian dengan cepat keluar dari benteng.

“Ini akan memakan waktu sekitar dua hingga tiga hari, jika kita cepat.”

Dalam perjalanan, Gunnar secara singkat memberi tahu mereka tentang situasi suku Sky Claw.

“Kamu datang pada saat yang sangat buruk. Saat ini sangat buruk.”

“Sepertinya kamu seumuran denganku. Mengapa tidak berbicara dengan santai?”

Saat ini, suku sedang dalam kekacauan. Bukan hanya suku kita, tapi semua suku lainnya juga.”

Ada dua koalisi suku besar di Utara.

Koalisi suku Okaha, yang terletak di selatan, adalah tempat tinggal suku Gunnar dan Sky Claw.

Di utara terdapat koalisi suku lain yang dikenal sebagai Sgonu.

Kedua koalisi ini telah bentrok dalam konflik bersenjata selama bertahun-tahun.

“Sepertinya para bajingan Sgonu itu akan segera menyerang kita,”

Gunnar meramalkan, berbicara tentang perang suku yang akan datang.

Sebenarnya, perang bukanlah kejadian yang jarang terjadi.

Bahkan tanah subur di Kekaisaran yang hangat pun mengalami konflik setiap hari.

Apalagi di wilayah Utara yang tandus?

“Hmm. Apakah sukumu dalam bahaya?” Belenka bertanya.

Para bajingan Sgonu telah menyerang kita beberapa kali sebelumnya. Tapi kali ini berbeda,” ekspresi Gunnar berubah serius.

Berbeda? Bagaimana bisa?

“Kamu mungkin tidak tahu, tapi sampai saat ini adalah musim berburu. Sekarang adalah waktunya untuk membeli ‘Yagon,’ sejenis binatang buas, untuk musim dingin… tapi perburuan ini adalah sebuah bencana.”

Ekspresi kelompok Ian menjadi serius mendengar berita ini.

Di zaman modern, dimana teknologi produksi dan penyimpanan pangan sudah sangat maju, sangat sedikit orang yang menderita kelaparan.

Namun abad pertengahan berbeda.

Produksi pangan sangat melelahkan dan terlebih lagi penyimpanannya.

Bayangkan memproduksi seratus juta ton gandum tahun ini; Anda akan makan dengan baik untuk saat ini, tapi tidak peduli berapa banyak yang disimpan, tahun depan semuanya akan membusuk dan berubah menjadi makanan cacing.

Inilah alasan mendasar mengapa, meski panen berlimpah, kelaparan masih menjadi ancaman.

Untuk mengatasi hal ini, umat manusia telah mengembangkan makanan yang diawetkan, namun keterbatasan masih ada.

Hilangnya satu peluang produksi pangan bisa berarti tidak ada cadangan.

“Mungkin para bajingan Sgonu juga mengacaukan perburuan mereka.”

“…Jadi kedua belah pihak kelaparan.”

“Ya. Itu sebabnya mereka mengangkat senjata. Daripada mati kelaparan di musim dingin ini, mereka lebih memilih menyerang kita untuk bertahan hidup.”

Sederhananya, ini adalah perjuangan untuk bertahan hidup.

Jika selama ini konflik hanya disebabkan oleh pertikaian kecil, kini mereka bertengkar karena putus asa, seolah-olah kelangsungan hidup seluruh suku bergantung padanya.

“Sangat disayangkan kamu datang sejauh ini; suku kami mungkin tidak akan menyambutmu.”

“Kami tidak berencana untuk tinggal lama, tapi tetap saja, terima kasih telah menyambut kami.”

“Itu artinya para tetua suku tidak menyukainya. Aku dan pendeta tidak mempermasalahkanmu. Begini, aku juga pengikut Gereja Iman Surga,” kata Gunnar sambil menunjukkan lambang Gereja Iman Surga.

Belenka dan Kira secara refleks membuat tanda salib.

“Melihat ini dengan mata kepala sendiri adalah sesuatu yang baru. Siapa sangka akan ada pengikut Iman Surga di Utara sini.”

e𝐧um𝓪.id

“Sebagian besar suku kami percaya pada Dewa Langit. Meski akhir-akhir ini, semakin banyak orang yang berpindah agama…”

Saat mereka berbicara, salju berputar kencang dari langit.

Kereta itu, dipimpin oleh seekor kuda bertanduk, melaju dengan mantap melewati padang salju, seolah-olah berseru, ‘Ini hanyalah kehidupan sehari-hari di Utara!’

Ian merasa diyakinkan oleh hewan kokoh itu, yang lebih mirip rusa daripada kuda.

“Hah?”

Tiba-tiba Gunnar yang sedang mengemudi berteriak.

“Sial, dingin sekali!”

“Ada apa?”

“Ada sesuatu yang mengejar kita dari sana!”

Beberapa saat kemudian, sesuatu yang besar, jelek, dan mengerikan muncul dari badai salju.

“Astaga.”

Ian belum pernah melihat monster jelek seperti itu di dunia fantasi abad pertengahan ini sebelumnya.

“Itu troll!!!”

Monster yang menyerang kereta itu memang troll.

Dikenal karena tinggal di Utara, troll terkenal karena ukurannya yang besar, tubuh yang kuat, dan jelek.

Troll yang kelaparan itu, sambil meneteskan air liur, langsung menuju ke arah kereta.

Targetnya jelas.

“Rusa! Bajingan itu mengincar rusa kita!”

“Apa?”

Bayangkan memakan rusa harta nasional kita yang kokoh dan setia berlari melewati salju untuk kita???

“Apakah kamu gila? Benarkah?”

Ian segera bertindak.

Pertama, dia mengamati sekelilingnya untuk menilai situasinya.

Saat itu malam yang dingin dan bersalju.

e𝐧um𝓪.id

Kehadiran yang paling kuat, seperti biasa, adalah misteri dingin dan kegelapan.

‘…Aku tidak bisa menggunakan keduanya.’

Namun, lawannya adalah monster yang mengenakan kulit tebal.

Selain itu, ia memiliki kemampuan melacak mangsa secara akurat bahkan di malam bersalju.

Baik dingin maupun kegelapan tidak efektif melawannya.

Lalu, sihir lain harus digunakan.

Ian berdehem dan, dengan tekad yang kuat, berteriak.

Senjata paling ampuh dari seorang penyihir.

Itu suaranya.

“[Dengarkan, dasar binatang buas!]”

Ian memperkuat suaranya menggunakan kekuatan misteri angin.

Saat Ian tiba-tiba berteriak keras, Gunnar terkejut.

‘Apa, apa-apaan ini?!’

Ini adalah pertama kalinya Gunnar melihat penyihir beraksi.

Padahal dia sudah diberitahu sebelumnya bahwa Ian adalah seorang penyihir.

Keajaiban sebenarnya yang dia lihat berada di luar imajinasinya!

“[Beranikah kamu menyerang orang yang berteman dengan raja gunung!]”

Grr…

Saat Ian memarahi dengan keras, troll itu ragu-ragu dan melambat.

Gunnar ternganga melihat pemandangan yang tidak masuk akal ini, terkejut.

‘Ya Tuhan… dia memarahi troll?’

Gunnar menganggap omelan Ian efektif.

Tapi troll itu hanya terkejut, tidak kewalahan dengan keinginan Ian.

[Aku… lapar… Aku kelaparan… Aku perlu makan…!]

‘Ck.’

Ian mencoba memproyeksikan gambar seekor drake, tetapi troll itu, yang bukan monster biasa, tidak terintimidasi oleh gambar drake tersebut.

Mungkin dia sedikit terkejut.

Namun, saat ini, troll tersebut berada dalam situasi di mana ia bersedia mengambil risiko bahaya untuk memuaskan rasa laparnya.

‘Jika itu masalahnya.’

Jika pembicaraan tidak berhasil, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah menggunakan kekerasan.

“Gunnar! Aku perlu meminjam gambut!”

“Eh? Eh…?”

Pinjam apa???

Bingung, Gunnar menatap Ian.

Gambut adalah bahan bakar padat yang biasa digunakan oleh orang Utara.

Tapi apa yang dia rencanakan dengan itu…

e𝐧um𝓪.id

Saat Gunnar merenungkan hal ini, dia terdiam melihat tindakan Ian selanjutnya.

Ian menyalakan gambut dengan Anor-lsil.

Lalu, dia meraihnya… dengan tangan kosong!

Sambil memegang bola api yang menyala-nyala di tangannya, Ian berteriak.

“Ambil ini! Bola api, bajingan!”

Ian membuang gambut yang terbakar.

Secara harfiah, itu adalah ‘bola api’…

Gunnar menyaksikan dengan kaget saat troll itu, yang terkena bola api, berteriak.

siapa yang melempar bola api dengan tangan kosong?!

‘Apakah dia… benar-benar gila?’

Kesan pertama Gunnar terhadap penyihir Ian adalah.

‘Orang itu gila.’