Chapter 55

“Ini benar-benar… penemuan yang luar biasa.”

Profesor Park Guil, yang berusia 60 tahun tahun ini, adalah seorang sarjana di universitas paling bergengsi di Korea Selatan, yang dikenal karena mempelajari bahasa.

Awalnya, ia berfokus pada bahasa-bahasa domestik, tetapi setelah ditemukannya Bahasa Gerbang, ia mengalihkan semua penelitiannya ke arah itu.

Hingga saat ini, Bahasa Gerbang diperlakukan sebagai bahasa sekunder oleh masyarakat umum dan akademisi.

Itu dianggap tidak terlalu penting.

Kebanyakan orang lebih fokus mempelajari produk sampingan monster.

Oleh karena itu, bahasa Gerbang agak terabaikan.

Sekalipun seseorang mengetahui bahasa Gerbang, tampaknya tidak ada manfaat praktisnya.

Para pemburu terutama membahas pola serangan monster, cara berburu dengan aman, dan cara berburu secara akurat.

Mereka tidak terlalu memperhatikan prasasti di batu-batu di dalam Gerbang.

Dengan kata lain, itu bisa dimengerti.

Apa gunanya mengetahui Bahasa Gerbang?

Namun, Park Guil memiliki perspektif yang berbeda.

Ia yakin bahwa memecahkan kode bahasa ini dapat mengungkap prinsip di balik penciptaan Gates dan perilaku monster.

Ini hanyalah keyakinan pribadi Park Guil.

Namun minggu lalu, sebuah peristiwa besar terjadi yang akan mengubah hidupnya sebagai seorang ahli bahasa.

Semuanya berawal ketika seorang mahasiswa pascasarjana membawa buku catatan aneh ke labnya.

“Ini menakjubkan, semakin saya melihatnya!”

Awalnya, Park Guil mengira itu hanya lelucon seseorang yang telah mempelajari atau meneliti Bahasa Gerbang.

Bahasanya belum didekode dengan benar, tetapi isi buku catatan itu jauh melampaui pola dekode apa pun yang ditemukan sejauh ini.

Tidak hanya karakter-karakter baru yang ditambahkan, karakter-karakter yang sudah ada juga dicampur dengan cara yang rumit.

Dan di balik itu semua, ada terjemahan yang ditulis dalam bahasa Korea.

Park Guil, tidak yakin, membandingkannya dengan materi penelitian masa lalunya.

Setelah bekerja tanpa lelah siang dan malam dengan mahasiswa pascasarjananya, dipastikan bahwa isi buku catatan itu memang benar.

“Siapa yang menulis ini?”

Ada tumpukan kertas cetak di mejanya.

Isi buku catatan tersebut telah disimpan di berbagai perangkat elektronik, termasuk komputer, untuk mencegah kemungkinan hilang.

Park Guil memegang salah satu kertas cetakan dan menatapnya dengan saksama.

Dia telah memandanginya sejak dia tiba di tempat kerja pagi itu.

𝓮𝓃um𝐚.𝒾d

Begitu dia menemukan petunjuk untuk penelitiannya, dia kehilangan jejak waktu.

Rasanya seolah-olah dia sedang mengembara dalam gua yang gelap gulita, tetapi sekarang setelah dia menemukan isi buku catatan itu, rasanya seperti ada seberkas cahaya yang bersinar ke bawah.

Meski jam makan siang sudah dekat, dia begitu asyik hingga tidak menyadari waktu.

“Ini jelas bukan lelucon. Seseorang yang menguasai Bahasa Gerbang menulis ini. Tapi mengapa mereka menulis lagu tema animasi anak-anak?”

Park Guil menyimpulkan bahwa orang yang menulis bahasa ini cukup eksentrik.

Dia mengharapkan sesuatu yang lebih biasa, tetapi isinya benar-benar di luar dugaan.

“Profesor, mungkinkah seorang anak yang menulisnya?”

Salah satu mahasiswa pascasarjana menyarankan bahwa orang yang menulis Bahasa Gerbang itu mungkin seorang anak.

Itu adalah saran yang konyol, dan Park Guil yakin bahwa orang yang menulisnya adalah seseorang yang sepenuhnya memahami Bahasa Gerbang.

Ia menyimpulkan bahwa orang tersebut telah menulis lagu tema animasi anak-anak agar identitasnya tidak diketahui, karena ia tahu bahwa anak-anak akan menyukainya.

Park Guil ingin sekali menemukan orang ini.

Dia yakin bahwa jika dia bertemu mereka, penelitian tentang Bahasa Gerbang akan mengalami kemajuan yang signifikan—tidak, luar biasa.

Sungguh mengejutkan bahwa seseorang dengan keahlian seperti itu dalam Bahasa Gerbang belum diakui di dunia akademis.

Park Guil mulai bekerja keras pada mahasiswa pascasarjananya seperti batu kilangan.

Penelitian yang tadinya tampak hilang di lautan, tidak dapat melihat jalan ke depan, kini memiliki secercah harapan, seperti menemukan mercusuar.

Itu pertanda baik.

Ruang.

Mobil itu meluncur di jalan.

Aku bersandar di jendela mobil dan memandang pemandangan luar.

Orang-orang mengenakan pakaian tebal, mungkin karena cuaca dingin.

Saya yang tidak suka cuaca dingin, juga mengenakan topi bulu dan jaket tebal.

Bagian dalam mobil terasa hangat karena pemanas, tetapi saya tidak melepas mantel saya.

“Kita mau pergi ke mana?”

𝓮𝓃um𝐚.𝒾d

Aku hendak tidur siang setelah makan siang, tetapi Bora dan Haru mengajakku ke suatu tempat.

Mungkinkah mereka akan memberiku makan sampai aku gemuk lalu menjualku kepada orang lain?

Saya menggaruk kaca mobil dengan tangan saya tanpa alasan.

Mungkin karena jendelanya berembun, tanganku meninggalkan bekas seperti goresan.

“Kita akan mengambil seragam sekolahmu,” kata Bora yang sedang menyetir dengan riang.

Seperti yang dikatakannya, aku akan segera masuk sekolah.

Ada sekolah swasta bernama “Starry Light Elementary,” yang didirikan oleh serikat kami.

Hal yang unik tentang hal itu adalah adanya campuran antara pemburu dan orang biasa.

Biasanya, mereka akan dipisahkan, tetapi saya kira Persekutuan Cahaya Bintang percaya bahwa akan lebih baik bagi semua orang untuk tumbuh bersama sejak usia muda.

Mungkin itu sebabnya ada seragam sekolah terpisah mulai dari sekolah dasar.

Biasanya, Anda tidak akan mengenakan seragam sampai sekolah menengah, bukan?

Saya menjadi sedikit cemas.

Saya dapat membayangkan dengan jelas masa depan di mana saya harus mengenakan rok yang longgar.

Selagi kami mengobrol, kami segera tiba di sebuah toko yang menjual seragam sekolah untuk Sekolah Dasar Starry Light.

Saya keluar dari mobil.

Angin dingin menyengat pipiku.

Napas putih keluar dari mulutku, hampir seperti menghisap rokok.

Aku memegang tangan Bora dan Haru dengan kedua tanganku, lalu berjalan memasuki toko.

𝓮𝓃um𝐚.𝒾d

Ding-ding!

Ketika kami membuka pintu, bel yang terpasang di pintu itu berbunyi di seluruh toko.

Suara lonceng selalu menyenangkan untuk didengar.

“Selamat datang!”

“Halo,” kami menyapa staf toko.

“Apakah ini pertama kalinya kamu ke sini?”

“Ya… aku menemukan tempat ini lewat ponselku,” jawabku.

Tak lama kemudian, Bora dan Haru berbicara dengan pelayan toko, meninggalkan aku.

Kupikir aku bisa memilih seragam sekolah sembarangan, tapi Bora dan Haru tampaknya punya pemikiran berbeda.

Saya melihat berbagai seragam yang tergantung di rak.

Seragam anak laki-laki itu terlihat bagus menurutku.

Mereka tampak bersih dan canggih.

Namun, saat aku menoleh, yang kulihat adalah seragam anak perempuan.

Bagaimana mungkin mereka mengharapkan saya bertahan mengenakan rok di cuaca dingin seperti ini?

Tampaknya itu pilihan yang jelas, tetapi saya sungguh membenci gagasan mengenakan rok.

Jadi, saya bersembunyi di sudut toko, berpikir saya tidak akan pernah ditemukan.

Tetapi Bora dengan mudah menemukanku bersembunyi di sana.

“Aku tahu kamu akan ada di sini!”

Katanya sambil menggendongku dan mulai menuju ke suatu tempat.

Aku meronta sekuat tenaga untuk protes, tetapi sia-sia.

Bora berdiri di hadapan staf dan berkata, “Tolong pastikan seragam sekolahnya pas.”

“Tentu saja! Jangan khawatir,” jawab staf itu dengan ramah.

Anggota staf itu berlutut, memegang bahuku, dan melakukan kontak mata denganku.

“Halo! Aku akan memastikan kamu mendapatkan seragam sekolah tercantik di dunia,” katanya sambil mengeluarkan pita pengukur dan mengukur tubuhku.

“Bisakah kamu mengangkat tanganmu?”

Tanpa berkata apa-apa, aku mengangkat tanganku.

Namun seiring berjalannya waktu, sepertinya pengukuran tidak akan pernah berakhir.

Staf itu pun tersenyum dan meneruskan pengukuran saya, tampak menikmatinya.

“Sepertinya Hana kita akan membuat banyak anak laki-laki jatuh cinta padanya saat dia besar nanti!”

𝓮𝓃um𝐚.𝒾d

Staf itu melontarkan komentar-komentar konyol saat melakukan pengukuran.

Saya tidak menyombongkan diri, tetapi jika bicara secara objektif, saya cukup imut.

Lengan dan kakiku panjang, dan tubuhku lebih tampak seperti orang Barat daripada orang Asia.

Terlebih lagi, dengan rambut hijau terangku yang tidak bisa ditutupi oleh pewarna biasa, dan mata hijauku yang bahkan tidak bisa ditiru dengan lensa lingkaran…

Saya memiliki penampilan eksotis yang langka di Korea.

Meski rasanya waktu berhenti, akhirnya pengukuranku selesai dan aku bebas bergerak.

Saya mulai melompat-lompat di toko dengan penuh semangat.

“Anda bisa kembali minggu depan,” kata staf itu.

“Ah, terima kasih,” jawab Bora.

Ia tengah berbicara kepada staf, menyampaikan sesuatu tentang seragam yang sedang diurus, ucapan perpisahan mekanis yang khas yang dapat Anda dengar di mana saja.

Setelah selesai, kami meninggalkan toko.

Saya berbicara dengan Bora.

“Bisakah saya tidak memakai seragam sekolah dan tidak pergi ke sekolah?”

Dipikir-pikir lagi, belajar dengan anak SD terasa aneh.

Saya telah mengikuti ujian, dan dengan keterampilan yang saya miliki, saya dapat dengan mudah masuk sekolah menengah pertama atau bahkan sekolah menengah atas, setidaknya dalam setiap mata pelajaran kecuali bahasa Korea.

“Tidak mungkin~ Pergi ke sekolah adalah pengalaman yang bagus, tahu?” Bora mencoba menenangkanku, lalu kami pulang.