Chapter 28

“Nona Bora, kita tidak bisa menemukan alasan mengapa Hana berakhir seperti ini, kan?”

Sesaat Haru keluar dari ruangan bersama Bora, meninggalkan Hana di dalam.

Meskipun itu bukan sesuatu yang tidak bisa didengar Hana, rasanya agak canggung membicarakannya tepat di sebelahnya.

Lagipula, setiap kali Haru menatap mata Hana yang berkaca-kaca dan tampak hendak meneteskan air mata, hatinya terasa melunak.

Itu mengingatkannya pada keponakannya.

Dia ingin memanjakannya dengan berkata, “Lakukan apa pun yang kamu mau!” tetapi situasinya tidak cukup baik untuk mengizinkannya.

Jika tidak ada orang yang melihat, mungkin dia akan melakukan hal itu.

“Benar sekali. Tubuh Hana pada dasarnya berbeda dengan tubuh manusia. Jika dia minum obat yang ditujukan untuk manusia, siapa tahu apa yang akan terjadi?”

Bahkan seorang dokter dari lembaga penelitian terkenal yang mengkhususkan diri dalam merawat spesies non-manusia telah dipanggil, tetapi mereka tidak dapat menemukan penyebab pastinya.

Tubuh Hana, dimulai dengan susunan genetiknya, sepenuhnya berbeda.

Tidak mengherankan jika menemukan solusinya menjadi tantangan.

Namun, rasanya tidak tepat membiarkannya keluar dalam kondisi seperti ini.

“Bagaimana kalau keadaan makin buruk? Haruskah kita pertimbangkan untuk pergi ke luar negeri?”

Haru berpikir bahwa mungkin di negara-negara seperti Amerika Serikat, di mana terdapat lebih banyak gerbang dan pengalaman dalam mengelola berbagai bentuk kehidupan, mereka mungkin menemukan solusi.

Tentu saja, untuk sampai ke sana tidak akan mudah.

Bora masih berbicara dengan dokter di dekatnya.

Haru hanya bisa menatap mereka dengan tatapan kosong.

Lagi pula, seseorang yang telah menghabiskan lebih banyak waktu bersama Hana pasti lebih mengenalnya.

Bora sudah bersama Hana lebih lama daripada Haru, jadi wajar saja jika Hana bertanya kepada dokter.

“Baiklah. Aku mengerti.”

Mereka masih belum dapat menemukan penyebab pastinya.

Di luar, angin musim gugur yang agak dingin mulai bertiup.

“Hehe.”

Saya digendong Haru saat kami melangkah keluar.

Kami belum sepenuhnya meninggalkan lembaga penelitian itu, hanya singgah sebentar di taman yang masih berada di areanya.

Untungnya, saya merasa jauh lebih baik dari sebelumnya.

Berdiam di dalam kamar membuatku merasa tercekik, jadi aku meminta Haru untuk membawaku keluar.

Awalnya dia menolak, tapi akhirnya dia menyerah pada bujukanku, memperlihatkan ekspresi pasrah saat kami beranjak keluar.

“Matahari masih bersinar terang…”

Saat itu musim gugur di sore hari, dan langitnya biru cerah tak berawan.

Menatapnya membuatku merasa seolah semua kekhawatiranku mencair.

Aku berjemur di bawah sinar matahari yang hangat sambil beristirahat di punggung Haru.

Saya merasa seperti ini selamanya.

“Hana, apakah kamu suka berada di luar?”

𝐞nu𝐦𝗮.id

Haru bertanya padaku.

Aku mengangguk dan menjawab, “Ya!”

“Melihatmu mengayunkan kaki seperti itu, jelas kau menikmatinya. Kalau aku tahu kau suka berada di luar seperti ini, aku akan lebih sering mengajakmu keluar.”

Tanpa sadar aku berhenti mengayunkan kakiku dengan penuh semangat.

Kalau aku terlihat sebahagia ini seperti anak kecil, bukankah Haru akan memperlakukanku seperti anak kecil?

Bagaimana pun juga, saya adalah orang dewasa yang kuat dan mandiri baik jasmani maupun rohani.

Haru dengan lembut menaruhku di bangku terdekat.

Itu masuk akal—dia menggendongku dari lembaga penelitian ke sini, jadi dia pasti lelah.

Berat badanku lebih berat dari sekarung beras, dan bagi seseorang seperti Haru yang biasanya tidak berolahraga, mungkin terlalu berat untuk terus bergerak.

Saya duduk di bangku, berjemur di bawah sinar matahari yang hangat.

Awalnya Bora bersikeras memakai tabir surya, karena tidak tahu harus berbuat apa.

Tetapi dia akhirnya menyadari bahwa berjemur di bawah sinar matahari sama pentingnya bagiku seperti makan, jadi dia berhenti memaksa.

“Hana, apakah kamu merasa baik?”

“Ya, Haru. Rasanya semua rasa sakitku mencair.”

“Semoga kamu cepat sembuh, Hana~”

Haru duduk di sampingku di bangku dan mulai menepuk-nepuk kepalaku.

Rambut saya sepertinya selalu memiliki kualitas menenangkan yang membuat orang ingin menyentuhnya.

Kami tinggal di taman sampai matahari mulai terbenam.

Dibandingkan sebelumnya, aku merasa jauh lebih baik, seolah-olah kondisiku berangsur-angsur membaik.

Akhirnya, aku naik ke punggung Haru lagi, dan kami kembali ke kamarku.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Haru, aku berbaring di tempat tidurku, meskipun rambutku tetap dipotong pendek.

Selagi saya menatap stiker dinosaurus yang menyala dalam gelap di dinding, saya perlahan tertidur.

Lalu tibalah hari berikutnya.

Saat Bora melihatku bangun dari tempat tidur, dia tersentak kaget.

“Hana, rambutmu belum tumbuh kembali!?”

Itu benar.

Rambutku tidak kembali ke keadaan semula—tidak tumbuh sama sekali.

Ini adalah sesuatu yang benar-benar baru dan belum pernah terjadi sebelumnya.

Kim Sehee tidak bisa menutup mulutnya yang menganga karena tidak percaya.

Rasanya seperti kapal yang berlayar mulus tiba-tiba menabrak karang dan mulai tenggelam.

Karena tidak mampu mencerna perubahan keadaan yang tiba-tiba, Kim Sehee mendorong seorang anggota staf ke samping dan mengambil secangkir teh hijau yang dicampur dengan helaian rambut, lalu meminumnya sendiri.

Dia juga sering minum teh hijau cahaya bintang yang selalu tersedia di kantornya.

Itu adalah obat mujarabnya saat bekerja untuk mengatasi kelelahan.

Namun, ketika dia menyeruput teh hijau cahaya bintang di meja, dia hampir pingsan.

Tidak memiliki rasa khas apa pun yang membuatnya istimewa.

Rasanya malah lebih buruk daripada teh yang biasa dijual sebelumnya, seolah-olah bahan-bahannya telah ditukar dengan bahan yang kualitasnya lebih rendah.

“Segera bawa bos ke tempat tidur! Dan panggil ambulans!!!”

Melihat Kim Sehee terjatuh ke lantai, para staf menjadi panik dan berhamburan seperti belalang yang terkejut.

Untungnya, sebelum ada yang benar-benar memanggil ambulans, Kim Sehee berhasil berdiri sendiri.

Starlight Foods secara teknis diklasifikasikan sebagai perusahaan besar.

Akan tetapi, jika Anda melihat lebih dalam, kompetensinya jauh lebih rendah dibandingkan sebagian besar perusahaan menengah.

Dengan kata lain, itu adalah perusahaan yang hanya mempunyai fasad konglomerat.

Hal ini merupakan hasil ekspansi gegabah Starlight Guild ke berbagai bisnis.

Sayangnya, beban dari perluasan yang gegabah itu bukan jatuh pada kantor pusat serikat, tetapi pada Starlight Foods.

𝐞nu𝐦𝗮.id

Bagi Starlight Foods, yang nyaris bertahan hidup dengan dukungan dari kantor pusat, kemunculan Hana sungguh merupakan sebuah keberuntungan ajaib.

Tanpa Hana, perusahaan itu mungkin akhirnya menutup operasinya.

Hampir tidak dapat dielakkan bahwa Kim Sehee akhirnya mewarisi perusahaan yang gagal ini.

Dia telah secara efektif keluar dari perebutan kekuasaan dalam Starlight Guild, dan tidak mungkin saudaranya akan memberinya bisnis yang menguntungkan.

Meski begitu, Kim Sehee tidak sepenuhnya diusir.

Sebagai keturunan langsung, ia masih memegang cukup dividen saham untuk memastikan bahkan keturunan generasi kesepuluhnya dapat hidup dengan nyaman.

Akan tetapi, ia menolak gagasan hidup bermalas-malasan, dan mengambil alih perusahaan yang sedang gagal itu dengan tangannya sendiri.

Meskipun ia telah berupaya keras untuk membalikkan keadaan, hal itu tidaklah mudah.

Masalah terbesarnya adalah kurangnya tenaga kerja.

Masalah ini juga meluas ke Starlight Research Institute.

Kedua entitas tersebut nyaris tidak mampu bertahan dengan dukungan dari kantor pusat, sehingga tidak menyisakan sumber daya apa pun.

Kedua organisasi tersebut mendorong staf mereka hingga batas maksimal, jadi tidak mengherankan bila keretakan akhirnya terbentuk.

Tetap saja, keuntungannya terlalu menarik untuk diabaikan.

Meskipun Kim Sehee telah mengantisipasi bahwa situasi seperti itu mungkin muncul, dia tidak menduga hal itu akan terjadi secepat ini.

Hanya dua bulan setelah meluncurkan Starlight Green Tea, sejumlah cacat mulai bermunculan.

Dia berharap produk itu akan bertahan paling tidak selama satu tahun, tetapi harapannya terwujud dalam waktu kurang dari dua bulan.

Perusahaan yang beroperasi dengan kedok korporasi besar tetapi tidak memiliki infrastruktur memadai sering kali berfungsi dengan cara yang serampangan.

“Haruskah kita mengirim keluhan resmi ke Starlight Research Institute? Dan mungkin mendesak mereka untuk segera menemukan solusi…”

Namun saran eksekutif itu dipotong ketika Kim Sehee mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

“Starlight Foods kami berada dalam posisi yang kurang penting. Jika kami mengirim surat seperti itu ke lembaga penelitian, mereka mungkin akan menghentikan sedikit dukungan yang sudah kami miliki.”

𝐞nu𝐦𝗮.id

Mengirimkan keluhan ke lembaga penelitian bukanlah ide yang bagus.

Di sisi lain, tetap diam akan merusak reputasi Starlight Foods.

Lembaga penelitian bertanggung jawab untuk memastikan pasokan bahan yang stabil.

Namun, kontrak pasokan secara eksplisit menyatakan bahwa dampak dari bentuk kehidupan yang dimaksud dapat berubah secara tak terduga setiap saat, sehingga sulit bagi Starlight Foods untuk meminta pertanggungjawaban mereka.

Faktanya, lembaga tersebut telah mengirimkan pemberitahuan resmi yang menyebutkan gangguan pasokan disebabkan oleh sifat volatilitas bawaan makhluk hidup tersebut, sebuah klausul yang termasuk dalam kontrak.

Karena ketidakstabilan ini, perjanjian pembagian pendapatan telah dibuat untuk menguntungkan Starlight Foods.

Meski situasi ini mungkin menjadi masalah bagi lembaga tersebut, namun tidak separah yang dialami Starlight Foods.

Hukuman atas pelanggaran kontrak akan ditanggung oleh Starlight Foods, bukan lembaga penelitian.

“Untuk saat ini, sebaiknya kita melepas stok teh hijau sesedikit mungkin ke pasar dan fokus pada penyelesaian masalah sebelum kita kehabisan cadangan,” saran seorang eksekutif.

Syukurlah, stok rambut Hana yang masih berfungsi dengan baik masih dapat langsung digunakan.

Dengan itu, Kim Sehee menyatakan, “Saya harus mengunjungi lembaga penelitian itu sendiri. Entah saya harus memohon dengan berlutut atau bersujud, saya akan melakukan apa pun untuk menyelesaikan ini.”

Kim Sehee benar-benar siap berlutut dan memohon di hadapan makhluk hidup yang menyediakan bahan ini.

Dibandingkan dengan nilai teh hijau, harga harga dirinya praktis tidak ada apa-apanya.