Chapter 11

Laboratorium penelitian yang meninjau laporan dan sampel yang diserahkan oleh Manajer Kim Jaeman segera memutuskan untuk melanjutkan peluncuran produk.

Setelah mencicipinya sekali saja, mereka tahu itu adalah produk yang tidak akan gagal.

Awalnya, laboratorium penelitian dikenal sebagai tempat yang menghabiskan uang tanpa menghasilkan banyak hasil.

Atau lebih tepatnya, hasil karya mereka tidaklah buruk—hanya saja setiap penemuan ilmiah atau terobosan teoritis yang signifikan dapat menghasilkan keuntungan finansial yang besar.

Akan tetapi, Starlight Lab tidak berfokus pada pencapaian ilmiah semacam itu.

Sebaliknya, ia didedikasikan untuk meneliti monster dan produk sampingan mereka dari serangan.

Mereka bertahan hidup dengan dana dari kantor pusat, pendapatan pariwisata dari pameran, dan penjualan teori tentang penelitian monster.

Tidak ada yang namanya kesuksesan besar.

Kim Bora berhasil membujuk seseorang dengan permen dan mengumpulkan ratusan ribu helai rambut, yang kemudian dikirim ke pabrik yang dikelola oleh Starlight Guild.

Meskipun pabrik itu memproduksi minuman, sulit untuk unggul dalam segala hal.

Respons pasar terhadap produk mereka secara umum suam-suam kuku.

Karena korporasi besar telah memasuki pasar, ini merupakan lautan merah, dan memasukinya hampir setara dengan misi bunuh diri bagi perusahaan baru.

Tentu saja, Starlight Guild tidak berfokus untuk menjadi nomor satu.

Sasaran mereka adalah mempertahankan pabrik yang dapat dengan cepat memproduksi setiap produk inovatif yang muncul.

Mereka hanya perlu memiliki infrastruktur yang memadai.

Jika produk sampingan dari gerbang atau karyawan luar biasa menciptakan produk baru, tanpa pabrik untuk memproduksinya, itu akan sia-sia.

Akan tetapi, mempercayakan produksi kepada pabrik milik perusahaan besar bukanlah sesuatu yang disukai oleh para pemimpin Starlight Guild, karena itu berarti kehilangan keuntungan.

Inilah sebabnya mengapa Starlight Guild mempertahankan pabrik mereka, meskipun merugi, hanya untuk memastikan mereka dapat memproduksi barang-barang kecil seperti pensil atau sumpit.

Untungnya, afiliasi Starlight Guild tidak memiliki hubungan buruk, dan pembagian keuntungan pun dimungkinkan dengan cara yang wajar.

Di pabrik yang dikelola oleh Starlight Guild, karyawan yang telah menunggu di depan fasilitas dengan hati-hati membawa kotak berisi sehelai rambut ke dalam gedung di bawah pengamanan ketat.

Biasanya, tingkat keamanan setinggi itu tidak akan digunakan untuk produk biasa, tetapi dalam kasus ini, mereka memperlakukan helaian rambut dengan sangat hati-hati, hampir seolah-olah itu adalah benda suci.

Membuat teh hijau dari sehelai rambut tidaklah terlalu sulit.

Mereka hanya menggunakan pinset untuk mengangkat helaian rambut secara hati-hati, meletakkannya ke dalam kantong teh hijau, dan mencampurnya dengan isi kantong teh lain untuk memberi rasa.

Karena hanya satu helai rambut dalam suatu produk akan membuatnya tampak tidak lengkap, mereka memutuskan untuk menambahkan rambut ke produk teh hijau biasa, seperti yang disarankan oleh manajemen atas.

Sehelai rambut saja akan dengan mudah mengalahkan rasa dan aroma teh hijau asli, itulah sebabnya keputusan ini dibuat.

Untuk saat ini, mereka memutuskan untuk tetap menggunakan teh hijau, karena mereka pikir itu yang paling cocok.

Mereka dapat membuat produk lain nanti setelah melihat reaksi pasar, karena masih banyak waktu.

Akan tetapi, para karyawan tidak terlalu tertarik.

Meskipun mereka telah mengikuti prosedur keamanan yang ketat dan hanya staf tepercaya dan berpengalaman yang terlibat dalam menyelesaikan produk, mereka sudah menghasilkan uang dengan menjual teh hijau dan minuman Starlight Guild.

Mereka tidak punya waktu atau tenaga untuk fokus pada produk teh hijau baru ini.

Terlebih lagi, teh hijau dan minuman Starlight Guild juga tidak laku di pasaran.

Para karyawan juga cenderung berpikir bahwa mereka dipelihara terutama karena kebutuhan.

Jika tidak, tidak ada alasan untuk menjalankan pabrik dengan kerugian yang begitu besar.

“Pasar minuman, bersama dengan kopi dan teh hijau, didominasi oleh perusahaan-perusahaan besar. Sebagai pendatang baru, bisakah kita benar-benar bersaing dan menang di pasar ini? Akan menjadi keajaiban jika kita bisa tampil dengan baik.”

“Kami telah meneliti dan mengembangkan minuman selama puluhan tahun, tetapi kami masih belum menemukan resep yang mantap. Bagaimana kami bisa mengejar ketertinggalan?”

“Meskipun Starlight Guild terkenal dan tersebar di semua wilayah, sejauh yang saya tahu, mereka masih belum mendirikan departemen R&D makanan yang layak. Saya rasa ada departemennya, tetapi saya dengar itu masih pada tingkat yang baru lahir.”

Meskipun ragu-ragu, para karyawan tetap mengikuti instruksi atasan dan melakukan pekerjaan mereka.

Lagi pula, mereka hanya pekerja bergaji tetap, dan mereka tidak punya alasan untuk menentang inisiatif baru ini.

Mereka memilih lima kantong teh hijau beserta helaian rambut dan lima kantong teh hijau biasa, mengukurnya dengan tepat, dan menuangkan air panas untuk membuat lima cangkir.

“Wow… warnanya bening sekali, seperti zamrud yang indah, dan baunya juga harum sekali!”

“Menurut saya, tidak ada teh hijau di pasaran yang warnanya bening seperti ini. Setidaknya, sejauh pengetahuan saya.”

ℯnuma.id

“Ya, saya sudah mencoba semua teh hijau yang ada, dan tidak ada satupun yang warnanya seperti ini.”

Teh hijau yang terbuat dari sehelai rambut, jika diseduh dengan benar, akan memancarkan warna zamrud yang cemerlang.

Itu hampir membuat mereka berpikir itu benar-benar zamrud.

Sebaliknya, teh hijau biasa yang dibuat di pabrik terdekat memiliki warna yang lebih biasa.

Sebaliknya, warnanya tampak kusam dan bahkan gelap dibandingkan dengan warna hijau cerah pada helaian rambut.

Saat teh hijau yang diseduh dengan benar menunjukkan hasilnya, para karyawan mulai bersemangat.

Reaksi itu benar-benar berbeda dari saat mereka pertama kali menambahkan helaian rambut.

“Ini sungguh menjanjikan. Seperti kilauan permata.”

“Jika teh hijau memiliki warna seperti ini, respons pasar pasti akan bagus, bukan? Tentu saja, rasa itu penting, tetapi daya tarik visual juga penting. Itulah mengapa dekorasi penting dalam makanan.”

Reaksi dari para karyawan tampak positif.

Kemudian, manajer pabrik dan pakar pencicipan memutuskan untuk mencoba teh hijau dengan sehelai rambut terlebih dahulu.

Saat mereka perlahan menyeruput teh hijau dengan warna cemerlang di tangan mereka, salah satu ahli angkat bicara.

“Apakah… apakah ini benar-benar teh hijau?”

“Aromanya sangat enak, dan kelembutannya luar biasa. Saya rasa bahkan jika saya memetik daun teh segar dari negara asal teh hijau, rasanya tidak akan seenak ini.”

“Hanya satu teguk, pikiranku terasa lebih jernih dan penglihatanku lebih tajam!”

Saat para ahli gemetar karena kegembiraan setelah mencicipi teh, para karyawan yang menonton mereka juga mulai merasa gembira.

Mereka telah membuat teh hijau sendiri tetapi belum sempat mencicipinya.

“Ini akan berhasil… Ini pasti akan berhasil!”

“Kami telah mengunci posisi pemimpin pasar teh hijau untuk tahun ini.”

Saya berguling-guling di depan jendela tempat sinar matahari mengalir masuk.

Berada di bawah sinar matahari memberi saya perasaan kenyang dan bahagia.

‘Hah?’

Sekarang setelah saya pikir-pikir, mengapa saya masih mengenakan pakaian?

Jika saya ingin menikmati sinar matahari, saya harus melepas pakaian saya.

Aku tidak mendapat banyak sinar matahari akhir-akhir ini, jadi rasanya tubuhku mendambakan sinar matahari.

Sambil berpikir demikian, aku pun melepaskan hoodie dan celana yang diberikan Kim Bora untuk kupakai, lalu berdiri di depan jendela hanya dengan mengenakan pakaian dalam.

Kalau ada orang yang melihatku, mungkin mereka akan mengira aku orang mesum, tapi kamarku terletak di lantai tinggi.

Itu berarti tidak ada seorang pun yang dapat melihatku.

‘Ha ha!’

Merasa seperti menjadi manusia alami, aku berguling-guling di depan jendela dengan seluruh tenagaku.

Lantainya dilapisi karpet lembut, jadi saya tidak khawatir akan melukai diri sendiri.

Saya terus berguling selama yang terasa seperti puluhan menit, tetapi tindakan pemberontakan kecil saya berakhir ketika Kim Bora masuk.

“Ya ampun! Hana, apa yang sedang kamu lakukan sekarang?”

Kim Bora, melihatku berguling-guling hanya dengan pakaian dalam, bergegas ke arahku, sambil memegang hoodie dan celana pendek yang telah kuletakkan di tempat tidur sebelumnya.

“Ih!”

Aku tidak mau memakai baju itu, jadi aku ambil baju yang dibawa Kim Bora dan lari meninggalkannya.

Saya membuka pintu dan berlari keluar ke lorong.

Koridor itu masih kosong, jadi saya berlari cepat ke tengahnya.

“Kemarilah!”

Kim Bora, sambil memegang pakaian di satu tangan, mulai berlari mengejarku dengan seluruh kekuatannya, mencoba mengejarku.

Semenjak aku pindah ke ruangan ini, aku telah bertindak dengan cara yang tak kuduga.

Saya sendiri tidak dapat meramalkannya.

Semakin sering aku memotong rambutku, semakin aku merasakan kebutuhan untuk berada di bawah sinar matahari.

Ketika aku memotong rambutku dan bangun keesokan harinya, tubuhku selalu terasa lapar, dan aku kekurangan energi.

Saya menduga bahwa seiring tumbuhnya rambut saya, nutrisi dalam tubuh saya pun ikut terbuang.

ℯnuma.id

Jika saya tidak menyukainya, saya bisa berhenti memotong rambut saya.

Dari pengalaman masa lalu, saya tahu bahwa jika saya tidak memotong rambut dan tidur, saya tidak merasa lelah saat bangun.

Saya merasakan Kim Bora mendekat dari belakang saat saya terus berlari.

“Tangkap aku jika kau bisa!”