Chapter 41

Bab 41 

—

**1-1** Mata prajurit pertahanan melebar lebih dari sebelumnya.

Kesempatan lain? 

“B-Benarkah? Benarkah?!” 

Dia bahkan memegangi radionya, berteriak untuk memastikan bahwa dia tidak salah dengar, meski tidak mungkin radio itu merespon. Terlepas dari itu, suara di radio tetap tenang saat pengumuman tersebut.

“Semua prajurit pertahanan mendengarkanku sekarang, tolong lepaskan topengmu. Lepaskan juga nomor yang menempel di bahumu.”

Sudah tanpa topengnya, prajurit bertahan 1-1 segera merobek stiker nomor dari bahunya dan membuangnya ke tanah. Suara di radio berlanjut.

“Mulai sekarang, Anda akan mengikuti babak penyisihan ini sebagai peserta, bukan sebagai prajurit bertahan.”

“Bagus!! …Ups.” 

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak kegirangan, lalu dengan cepat menutup mulutnya dan melihat sekeliling. Untungnya, tidak ada seorang pun di dekatnya yang mendengarnya.

“Pada saat yang sama, Anda tidak akan lagi dikenal sebagai prajurit bertahan berdasarkan nomor Anda, tetapi dengan nama asli Anda hingga akhir babak penyisihan.”

Dia mengangguk pada ini. 

“Ya! Aku selalu ingin dipanggil dengan nama asliku, Hwang Yuntaek!”

Hwang Yuntaek, yang tidak senang dipaksa dipanggil 1-1 karena afiliasinya dengan tentara pertahanan, akhirnya merasa lega. Meski terpaksa tampil, dia tampil di acara paling terkenal di Korea Selatan. Bukankah seharusnya dia menjadi terkenal dengan nama aslinya dan bukan dengan nomornya?

—

Pada saat itu, layar TV dengan cepat menayangkan gambar Hwang Yuntaek dan tentara pertahanan lainnya. Ada yang melompat kegirangan, ada yang pingsan karena lega, dan ada pula yang menangis karena bahagia. Reaksi Hwang Yuntaek tampak terlalu biasa.

“Mereka semua tampak sangat bahagia.”

Mendengar kata-kata PD wanita, Baek Jun, yang duduk di depan mikrofon, tersenyum tipis. Kemudian, seorang PD laki-laki yang berdiri di seberangnya berbicara dengan hati-hati.

“Uh, kamu harus memeriksa ruang obrolan.”

Tatapan Baek Jun beralih ke monitor besar yang menampilkan ruang obrolan.

– Oh

– Bagus 

– Senang melihat semua orang bahagia

– Ini sedikit…

– Kenapa tidak bunuh saja mereka semua seperti biasa…

– Di mana mereka tiba-tiba mengubah peraturan?

– Sejujurnya, membunuh mereka karena gagal sekali selalu terasa agak kasar~ lol

– Mereka sudah mendapat kesempatan kedua dengan babak kebangkitan yang kalah, bukankah itu cukup?

Ruang obrolan terbagi rata antara pendukung dan penentang. Baek Jun berbicara dengan acuh tak acuh.

“Tidak apa-apa. Bukankah tadi kamu khawatir akan ada lebih banyak pertentangan?”

“Itu benar, tapi…” 

“Jangan khawatir. Lebih baik mengubah keadaan sekarang daripada menghadapi masalah di kemudian hari karena kurangnya peserta.”

Saat dia berbicara, Baek Jun mengambil selembar kertas di sebelah mikrofon. Ini mencantumkan peserta yang tersisa di Grup A babak penyisihan pertama.

Peserta: 322 

Peserta yang masih hidup saat ini: 25

Tentara defensif: 350 

Prajurit bertahan yang lolos babak penyisihan: 166 (100 berhasil dalam pertahanan tembok, 66 lolos babak kebangkitan yang kalah)

Prajurit pertahanan yang tersisa: 77

“Ini adalah pertama kalinya begitu banyak tentara pertahanan tewas.”

Biasanya, lebih dari 250 tentara pertahanan lewat, tapi kali ini, jumlah yang selamat hampir tidak mencapai angka tersebut. Pada babak penyisihan pertama, setidaknya 200 peserta harus bertahan untuk memastikan acara berjalan lancar hingga akhir babak final. Ini berarti setidaknya 30 dari 100 atau lebih peserta yang masih hidup harus berhasil mencapai akhir.

𝐞𝓷um𝗮.i𝗱

“Mengingat masih ada tiga hari tersisa di babak penyisihan, bahkan 30 hari pun tampaknya sulit.”

Baek Jun tidak memberikan dua kesempatan lagi kepada prajurit pertahanan tanpa alasan. Ada alasan mengapa perubahan aturan tiba-tiba itu terjadi.

“Kim Jinsung, Kang Minhyuk, Fade. Penampilan mereka terlalu luar biasa.”

Dia tidak menyangka tembok pertahanan tentara di Zona 5 akan ditembus dengan mudah, atau pembantaian yang terjadi setelah putaran kebangkitan pihak yang kalah.

“Yah, setidaknya kita mendapatkan superstar yang pasti dalam diri Kim Jinsung.”

Beberapa superstar menjaga program Colosseum tetap hidup. Hal ini telah terjadi sejak Musim 1. Sisanya hanyalah tambahan, ditakdirkan untuk mati dalam program tersebut. Ekstra hanya perlu mengisi jumlah minimum yang diperlukan agar program dapat dilanjutkan.

“Tapi kehilangan Kang Minhyuk agak disesalkan…”

“Tuan, Anda dapat melanjutkan sekarang.”

Kata-kata PD membuat Baek Jun kembali dari pikirannya. Di monitor, tentara pertahanan, yang bereaksi keras, mulai tenang. Dia bersandar ke mikrofon dan melanjutkan pengumumannya.

“Tetapi memberi dua peluang kepada prajurit bertahan jelas tidak adil bagi para peserta.”

– Setuju 

– Sangat setuju 

– BENAR 

– Jika saya seorang peserta, saya akan sangat marah

Ruang obrolan dipenuhi dengan persetujuan keras.

“Untuk pertama kalinya dalam sejarah Colosseum, kami akan memberikan penalti kepada prajurit bertahan yang mendapat dua peluang.”

– Oh

– Penalti terdengar bagus 

– Mereka bertahan dua kali, penaltinya adil

– Hukuman apa?

– Mengantisipasi 

“Kami akan mengungkapkan hukuman itu sekarang.”

—

* * *

**”Penalti? Apa itu?”**

Wajah Hwang Yuntaek dipenuhi kecemasan.

Dia terus mendengarkan pembicara radio, menunggu untuk mendengar hukuman apa yang akan dijatuhkan. Tapi tidak ada suara yang keluar melalui radio setelah itu.

“Kenapa tidak ada suara? Mungkinkah baterainya mati?”

Dia hendak segera memeriksa baterainya ketika tiba-tiba…

**Ledakan!** 

“Ahhh!” 

Ledakan tiba-tiba di sebelah kanannya membuat Hwang Yuntaek terjatuh ke tanah ketakutan. Saat dia melihat, area di dekat suara keras itu seluruhnya dilalap api. Tampaknya itu adalah akibat dari ledakan tersebut. Masalahnya, ini baru permulaan.

**Bang! Bang! Ledakan! Ledakan! Ledakan!**

Jeritan memenuhi udara saat lebih banyak ledakan bergema di sekelilingnya. Pepohonan, bebatuan, dan bagian monster beterbangan ke mana-mana, dan pepohonan menjulang tinggi yang dulunya menutupi langit kini dilalap api. Hutan berdaun lebar yang indah berubah menjadi pemandangan neraka dalam sekejap.

– Semua pemain yang tersisa di hutan, harap diperhatikan.

Ledakannya telah mereda ketika suara itu kembali terdengar melalui radio.

– Kami telah mengaktifkan semua bom api yang telah dipasang sebelumnya oleh tim produksi. Terlihat berbagai bagian hutan kini terbakar.

Hwang Yuntaek berdiri dan melihat sekeliling hutan. Memang benar, setiap area di mana ledakan terdengar kini telah terbakar.

– Kebakaran hutan diperkirakan akan menutupi seluruh hutan paling lambat malam ini.

“Bajingan gila ini…!”

– Namun, tim produksi telah mengambil tindakan untuk memastikan bahwa gunung selatan, tempat helikopter akan tiba dalam tiga hari, tidak akan terbakar.

Hwang Yuntaek segera menoleh ke arah gunung. Berbeda dengan bagian hutan lainnya yang terbakar, gunung bagian selatan tetap tidak tersentuh.

𝐞𝓷um𝗮.i𝗱

[Kepada seluruh peserta, jika tidak ingin terbakar atau mati lemas karena asap, pindahlah ke punggung gunung pada akhir hari ini.]

“Apa?!” 

Hwang Yuntaek tampak tidak percaya.

“Bagaimana aku bisa sampai di sana hari ini?!”

Bahkan jika dia berlari sepanjang hari tanpa melakukan hal lain, dia mungkin tidak akan berhasil. Dan sekarang dia harus melewati api, monster, dan ancaman peserta lain untuk sampai ke sana hari ini?

** Thud !** 

“Ah!” 

Suara keras dari dekatnya kembali mengejutkan Hwang Yuntaek. Sebuah pohon yang terbakar akibat ledakan itu tumbang ke arahnya, terbakar habis.

“Aku harus pergi! Tetap di sini bukanlah suatu pilihan!”

Hwang Yuntaek mulai berlari menuju gunung. Dia tidak tahu apakah dia akan berhasil hari ini, tapi berlari menuju gunung adalah satu-satunya pilihan yang dia punya.

—

[Semuanya, bisakah kamu melihat ini? Seluruh pulau tempat babak penyisihan berlangsung sedang terbakar!]

[Wow… Aku tidak percaya mereka akan membakar seluruh pulau. Kelangsungan Hidup Colosseum tidak pernah berhenti membuatku takjub.]

[Ini adalah program yang selalu mengejutkan bahkan para komentator yang telah mengikutinya sejak Musim 1! Program dengan skala dan tontonan terhebat di dunia! Itu adalah Colosseum!]

Para komentator sangat bersemangat, dan ruang obrolan juga memanas.

– Wow

– Luar biasa 

– Skala yang luar biasa! 

– Mereka benar-benar membakar seluruh pulau?

– Seperti yang diharapkan dari Raja Jun…! Seperti yang diharapkan dari Raja Godseum…!

– KAMBING 

Para penonton merasa kagum dan hormat pada skala kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pendapat negatif tentang perubahan aturan dari sebelumnya telah hilang sama sekali. Bahkan staf di ruang pemantauan, yang telah mengetahuinya sebelumnya, pun terkesan.

“Aku tidak percaya mereka benar-benar melakukannya…”

“Bosnya benar-benar hebat. Dia tidak pernah menyisihkan uang untuk program ini.”

“Pantas saja selalu memecahkan rekor penayangan.”

Staf itu melirik ke arah Baek Jun, yang duduk di belakang mereka, fokus pada monitor tanpa ada perubahan ekspresi. Bagi beberapa staf, Baek Jun terlihat sangat mengesankan hari ini.

[Ngomong-ngomong, peserta yang bertahan telah menerima penalti mereka dengan benar. Kebanyakan dari mereka mungkin tidak punya makanan saat ini.]

[Oh, benar! Tentara pertahanan biasanya mendapatkan makanan mereka di pangkalan pertahanan!]

Memang benar, para prajurit pertahanan telah memakan semua makanan mereka di ruang makan di dalam tembok. Jadi, sebagian besar mantan peserta pertahanan sekarang tidak memiliki makanan atau persediaan pokok.

[Beberapa berlari melewati hutan dengan tangan kosong, bahkan tanpa tas!]

[Tidak mungkin berlari dengan kecepatan penuh sepanjang hari. Bukankah mereka berkeliaran di hutan dengan perut kosong sejak tadi malam? Mereka pasti akan lelah sebelum malam.]

[Sementara itu, peserta asli berada pada posisi yang lebih baik! Oh, saat ini, Kim Jinsung sedang mengeluarkan sesuatu dari tas besarnya!]

Suara kastor meninggi tajam saat layar TV menunjukkan Kim Jinsung mengobrak-abrik tasnya.

[Pakaian tahan api! Itu pakaian tahan api! Ya, tas dari kotak persediaan berisi pakaian tahan api!]

𝐞𝓷um𝗮.i𝗱

—

“Bagus.” 

Setelah mengenakan pakaian tahan api dan memakai masker gas dengan sempurna, Kim Jinsung kembali menyampirkan tas itu ke bahunya. Sekarang, setidaknya dia tidak akan mati karena menghirup asap sebelum mencapai punggung gunung.

“Tetap saja, aku harus berhati-hati. Aku tidak tahu kapan pohon tumbang bisa menghancurkanku.”

Saat dia berbicara, dia mendengar suara pohon terbakar tumbang di belakangnya.

“Karena segala sesuatu di sekitar terbakar, sulit untuk menggunakan ‘ Skill Menyembunyikan Bayangan’. Aku harus lebih berhati-hati.”

Kim Jinsung berlari menuju gunung, lebih fokus dan waspada dari sebelumnya.

“Tetapi bagaimana peserta lain yang tidak mengenakan pakaian tahan api bisa bertahan?”

Dalam lingkungan ini, bukan hanya mantan peserta bertahan yang terkena penalti. Hal ini terlalu keras bagi peserta lainnya yang tidak membawa tas dari kotak perbekalan.

“Semua orang mungkin akan mencoba melarikan diri ke tempat dengan pohon paling sedikit…”

Di hutan lebat ini, benarkah ada tempat tanpa pepohonan? Lalu dia teringat satu tempat.

“Lembah!” 

Kim Jinsung teringat kejadian dua hari lalu, di mana Kang Minhyuk dan peserta lainnya berebut kotak perbekalan yang jatuh ke lembah. Dia ingat lembah itu cukup luas. Jika dia berdiri di tengah, dia bisa menghindari api dan asap dari pohon yang terbakar di kedua sisinya.

“Kemudian banyak orang akan menuju ke lembah…”

Dan di mana ada banyak orang, ada banyak sifat dan keterampilan yang harus diserap oleh Kim Jinsung.

—

Prediksi Kim Jinsung sangat tepat.

“Brengsek…” 

Hwang Yuntaek hanya bisa meringis saat dia sampai di lembah.

“Kenapa semua orang datang ke sini?!”

Sepertinya semua orang mempunyai pemikiran yang sama. Seluruh lembah dipenuhi oleh peserta yang bergegas ke sana untuk menghindari asap.