Chapter 53

Karena ini adalah kepulangannya yang pertama, sisa-sisa peradaban masih ada, tidak seperti sebelum kemundurannya. Taesan mendongak dan melihat gedung pencakar langit raksasa yang menembus langit.

Hantu itu bergumam dengan suara penuh keheranan.

“Duniaku.” 

Dunia tempat dia tinggal dan diusir. Bumi.

Tempat itu sekarang menyambut Taesan.

Hantu itu rupanya masih bingung.

Taesan diam-diam menunggu. 

Beberapa menit kemudian, hantu yang baru saja bisa tenang itu mulai mengatur pikirannya dengan ragu-ragu.

“Itu benar. Itu adalah bentuk pemaksaan dalam bentuk sebuah quest.”

“Saya juga ragu.” 

Hantu itu terikat pada Taesan karena pencariannya. Dia tidak bisa pergi sampai bos di lantai 10 dikalahkan.

Lalu bagaimana jadinya dengan keberadaan hantu tersebut saat Taesan turun kembali ke Bumi?

Benda-benda dari Labirin adalah milik Labirin. Namun, saat turun ke Bumi, ada cara untuk membawa semua barang bersamanya.

Hantu itu tidak berbeda dengan barangnya. Dia termasuk dalam Labirin, memiliki kesadaran diri tetapi tidak memiliki kebebasan.

Dengan kata lain, dari sudut pandang penilaian, kepemilikan pemain diutamakan.

Dia mengira ada kemungkinan.

𝓮𝓷um𝓪.i𝒹

Namun, benda dan bentuk kehidupan pada dasarnya berbeda. Dia lebih cenderung pada gagasan bahwa hal itu mustahil, namun tidak ada masalah dalam membawanya ke Bumi. Hantu itu juga mengatur pikirannya.

Melihat Taesan, hantu itu mengagumi lingkungan barunya.

Hantu itu melihat sekeliling seolah-olah dia menganggapnya menarik.

Dia kemudian menelan nafas saat melihat gedung pencakar langit.

“Itu hanya sebuah bangunan.” 

Itu adalah pernyataan unik yang mengatakan bahwa bangunan itu milik para pengikut raja iblis.

“Struktur yang tinggi.” 

Hantu adalah makhluk yang hidup di dunia fantasi. Sangat masuk akal jika arsitektur seperti itu tidak ada di sana.

“Anda dapat menganggapnya sebagai struktur biasa.”

Sebuah suara yang dipenuhi rasa kagum bergema di udara.

Konkret. 

Dinding terbuat dari batu bata, dirakit tanpa kesalahan satu inci pun.

Benda berbentuk unik. 

Garis tiang telepon memanjang hingga ke langit.

𝓮𝓷um𝓪.i𝒹

Hantu, yang memverifikasi masing-masing, tidak bisa menyembunyikan kekagumannya.

Hantu yang berkeliaran itu menunjuk ke sebuah mobil.

“Apakah kamu mengerti jika aku mengatakan itu adalah kereta yang bergerak tanpa kuda?”

“Saya juga tidak tahu tentang itu.”

Kebanyakan orang tidak mengetahui cara kerja mesin mobil untuk menggerakkan rangkanya. Dengan perkataan Taesan, hantu itu menyadari satu fakta.

Mobil ditempatkan di setiap jalan.

Sebuah suara yang dipenuhi rasa kagum bergema.

Taesan tak kuasa menahan tawa melihat reaksi khas karakter dunia fantasi dalam novel saat dihadapkan pada peradaban modern.

“Dulu memang begitu.”

Sekarang itu tidak menjadi masalah. Mereka telah kehilangan peradabannya karena monster.

Taesan menatap ke langit.

Ada lubang terbuka lebar yang mengintip di antara awan.

“Apakah kamu merasakan sesuatu?” 

Hantu itu, yang baru saja tenang, terlambat menyadari lubang di langit.

𝓮𝓷um𝓪.i𝒹

“Itulah yang menginjak-injak dunia kita.”

Pada tahun 2020, di awal Tahun Baru, langit terbelah, dan monster muncul. Dari sana, monster muncul dan menginjak-injak bumi.

“…”

Taesan tidak memiliki keterampilan yang memungkinkan dia naik ke langit saat ini.

Bahkan tidak menyebutkan Lompatan Besar; dia bahkan tidak memiliki Leap sekarang. Mungkin masih ada helikopter yang tersisa, tapi Taesan hanyalah orang biasa. Dia tidak tahu cara mengoperasikannya.

‘Aku harus bergerak dulu dan melihat.’

Retakan tidak hanya terjadi di langit tetapi juga di tanah.

Taesan melihat sekeliling. Itu adalah pemandangan familiar dari satu ruangan yang tak terhitung jumlahnya.

Ketika kotak pilihan tiba-tiba muncul, dia kembali ke lokasi dimana dia meninggalkan rumahnya.

Saat itu, ada orang yang membuat keributan, ada juga yang berteriak-teriak.

Namun, kini, dia tidak merasakan tanda-tanda kehidupan di sekitarnya.

𝓮𝓷um𝓪.i𝒹

Itu sama seperti sebelumnya.

Saat itu, dia bingung, mengira dia ditinggal sendirian, tapi sekarang dia tahu alasannya.

Kotak pilihan muncul di hadapan mereka saat langit hancur, tapi tidak semua manusia membuat pilihan itu.

Pertama-tama, hanya sedikit orang yang mengklik kotak pilihan yang muncul secara tiba-tiba.

Mereka memilih untuk tetap tinggal di Bumi, menyembunyikan diri, berharap pemerintah akan menyelamatkan mereka.

‘Mereka semua pasti sudah mati.’

Kotak pilihan menghilang seiring waktu.

Tempat dimana dia berada sekarang adalah Anyang, di Gyeonggi-do.

Dari populasi yang melebihi 500.000, hanya 100.000 yang selamat pada pemulangan pertama.

“TIDAK.” 

Entah orang yang mengirim monster itu memiliki hati nurani atau untuk arah yang lebih menyenangkan, mereka setidaknya memberikan pedoman minimum.

Jendela sistem muncul.

Sebuah pencarian telah muncul. Semua orang di Anyang akan menerima jendela pencarian yang sama.

Taesan mulai bergerak. Dia perlahan menggerakkan langkahnya menuju jalan.

Dia tidak bisa merasakan tanda-tanda kehidupan.

Tidak ada tanda-tanda monster juga. Dia dengan santai berjalan ke sebuah toko serba ada yang masih dalam kondisi bagus.

Bau memuakkan tercium dari makanan seperti pisang dan sandwich.

Sekitar tiga bulan telah berlalu, jadi apa pun yang bisa rusak sudah rusak.

Taesan memilih beberapa Spam dari pilihan. Sebagai produk kalengan yang ditujukan untuk penyimpanan jangka panjang, produk tersebut masih baik-baik saja meskipun berbau busuk.

Dia mengambil beberapa barang dan berjalan keluar. Dia membuka Spam dan mengulurkan tangannya.

Astaga. 

Api menyala di atas tangannya.

Dia meletakkan sepotong potongan Spam di atasnya.

Mendesis. 

Spam yang dimasak di udara, mengeluarkan bau yang sedap. Dia memasukkan sepotong Spam yang dimasak dengan benar ke dalam mulutnya.

Dia tertawa. 

Dia tidak terlalu menyukai Spam. Dia pikir itu adalah makanan murah dengan banyak garam yang ditaburkan di atasnya.

Tapi sekarang, rasanya enak sekali.

Di tempat itu, Taesan menghabiskan sekaleng Spam. Hantu itu, yang telah menunggu dalam diam, bertanya.

𝓮𝓷um𝓪.i𝒹

“Ayo berangkat.” 

Sesuatu akan dimulai secara sah begitu mereka tiba di Balai Kota Anyang. Mereka harus bergerak dulu.

Taesan mulai bergerak. 

Jarak ke balai kota tidak jauh.

Itu berada dalam batas kota.

Tidak butuh waktu lama bagi rata-rata orang untuk mencapainya dengan berjalan kaki; dengan statistiknya saat ini, itu bahkan tidak memakan waktu lima menit. Bukan hanya Taesan, kebanyakan orang akan datang dengan cepat.

Namun musuh tidak tinggal diam.

Mengerang. 

Seekor monster menampakkan dirinya.

Bentuknya mirip slime. Warnanya yang hitam dan banyaknya tentakel pendek di bagian bawah adalah satu-satunya perbedaan.

Monster sepuluh digit. 

Sebagai monster terkontrak, ia adalah salah satu monster terlemah dan muncul paling awal. Bahkan pemain dalam Mode Mudah dapat dengan mudah mengalahkan ratusan dari mereka.

𝓮𝓷um𝓪.i𝒹

Mengerang. 

Monster itu merangkak di tanah dan bergegas menuju Taesan, mencoba meraih kepalanya dengan tentakel pendeknya.

Taesan mengulurkan tangannya.

Merebut. 

Mengerang. Mendeguk. 

Monster itu tertangkap. Ia berjuang untuk melarikan diri, tapi tangan Taesan yang menggenggam erat bahkan tidak bergeming.

Sensasi menjijikkan terasa di tangannya.

Benda apa ini? 

Hantu itu mengamati monster itu dari segala sudut.

“Kamu bilang duniamu juga hancur.”

Hantu itu bergumam dengan nada yang aneh.

Hantu yang menggerutu itu sampai pada suatu kesimpulan kecil.

“Apakah begitu?” 

Seorang yang transenden. Dan seseorang termasuk dalam kelompok yang sangat kuat. Itu adalah identitas musuh.

Memang membawa hantu itu adalah keputusan yang tepat. Hantu itu menemukan informasi yang tidak akan dia ketahui sendiri. Menyadari hal ini, hantu itu tertawa terbahak-bahak.

“Bukan hal yang buruk juga untukmu, kan?”

Taesan mengencangkan cengkeramannya.

Percikan. 

Monster itu meledak. 

Taesan menepis zat berlendir yang menempel di lengannya dengan ekspresi sentimental.

‘Saya harus berjuang keras untuk menangkapnya sebelumnya.’

Tidak semudah ini di dunia sebelumnya.

Meskipun pemain dalam Mode Mudah dapat mengalahkan ratusan dari mereka, itu adalah sebuah cerita setelah mereka menyelesaikan permainan. Seorang pemain dalam Mode Praktis, yang baru bermain tiga bulan, hanya akan memiliki statistik sekitar 11.

𝓮𝓷um𝓪.i𝒹

Saat itu, mereka benar-benar bertarung sambil mempertaruhkan nyawa. Karena ini masih tahap awal, mereka tidak memiliki keterampilan khusus, dan ada kalanya mereka hampir mati.

Mendeguk. 

Dia melayangkan pukulan. 

Gelombang kejut menghantam monster itu.

Retakan. 

Kini, mereka meledak hanya dengan isyarat belaka. Dia merasakan perbedaan besar dalam hal-hal kecil ini.

Taesan menatap ke langit.

Dari lubang yang terbuka, hanya monster kecil yang melompat keluar.

‘Seperti yang diharapkan, mereka tidak ada di sini.’

Monster kelas B yang muncul saat langit pertama kali terbuka. Mereka tidak berada di tanah. Hanya monster lemah yang muncul sekarang, dan monster yang semakin kuat akan muncul seiring berjalannya waktu.

“Yang transenden senang melihat manusia berusaha, kan?”

Mereka mengirim musuh yang cocok untuknya selangkah demi selangkah, dan mereka semakin kuat.

Sama seperti sebuah permainan. 

Taesan mulai berjalan. 

Monster perjalanan terus-menerus menghalangi jalan Taesan, seolah mencoba menghentikannya mencapai Balai Kota. Gerakan mereka konsisten.

Tentu saja, mereka tidak cocok untuknya.

Musuh dikalibrasi dengan kekuatan rata-rata dalam game. Dia dengan santai menangkisnya dan bergerak maju.

Hantu itu bertanya dengan nada bingung.

“Sudah dekat.” 

Dengan statistik Taesan saat ini, itu akan memakan waktu kurang dari lima menit, tapi dia berjalan dengan santai.

“Aku punya seseorang untuk ditemui.”

Hantu itu sepertinya mengerti

Lee Taeyeon dan Kang Junhyuk. Keduanya tinggal di Anyang.

Dia bisa segera menemukannya jika dia mau, tapi Taesan menggelengkan kepalanya.

“Bukan mereka. Tidak perlu terburu-buru; kita akan tetap menemui mereka.”

Keduanya kuat. Mereka akan mampu menghindari monster yang menghalangi mereka dan mencapai Balai Kota.

‘Di sekitar sini.’ 

Taesan sedang berjalan, mengingat kata-kata yang pernah dia dengar di masa lalu.

Dia merasakan kehadiran. 

Seorang manusia sedang mendekatinya. Itu cepat. Dibandingkan dengan Taesan, orang tersebut tampak seperti cacing, tetapi secara umum kecepatannya tinggi.

“Halo?” 

Pria yang muncul tersenyum ramah. Dengan senyum ramah, dia menyapa Taesan.

Taesan mengangguk. Untuk sesaat, pria itu terkejut dengan sikapnya yang tenang.

“Ah, kamu tampak lebih tenang dari yang kukira. Apakah kamu tidak bertemu monster?”

“Ya.” 

“Ah, benarkah?” 

Entah pria itu mengenali kekuatan Taesan atau tidak, dia mengulurkan tangannya dengan wajah cerah.

“Melihatmu pertama kali, sepertinya kamu tidak berada dalam Mode Keras… Mungkin Mode Normal? Saya Geum Junggeun dari Mode Keras.”

Junggeun, yang tampak lebih muda dari yang diingat Taesan, tersenyum hangat.

“Tolong jaga aku di masa depan.”