Chapter 287

Efeknya sederhana. Seperti yang dijelaskan, itu menjaga keseimbangan tubuh. Meskipun tidak melanggar hukum fisik, hal ini memberikan stabilitas dalam situasi apa pun, memastikan pertempuran tidak terhambat.

Untuk saat ini, itu saja, tapi seiring dengan peningkatan kemahiran, efeknya akan berada pada level yang berbeda.

Itu juga merupakan skill yang berkontribusi besar terhadap kelangsungan hidup Taesan hingga akhir.

‘Ngomong-ngomong, Soul Ascension tidak aktif.’

Meskipun hadiahnya harus diselesaikan setelah menyelesaikan persidangan, Soul Ascension adalah kekuatan yang dia miliki. Itu seharusnya diaktifkan ketika dia mengalahkan musuh, apapun cobaannya.

Tidak aneh kalau itu tidak aktif. Kekuatan masing-masing semut tidak terlalu signifikan.

Saat Taesan melangkah maju untuk melanjutkan, dia mendengar suara.

Suara itu mendekati Taesan.

Taesan mendecakkan lidahnya.

Puluhan semut muncul sambil mengatupkan rahangnya. Mereka melihat Taesan dan berlari ke arahnya, kaki merah mereka bergerak dengan cepat.

Awalnya Taesan merespons dengan Frozen World. Meskipun sihir ini mengkonsumsi cukup banyak mana sebagai sihir tingkat menengah, kecerdasan dan mana yang tinggi memungkinkan dia untuk menggunakannya puluhan kali tanpa masalah, memungkinkan dia untuk menerobos.

Dia juga memanggil Minerva dan Barkaza untuk maju bersamanya.

Tapi saat Taesan mengamati semut yang mendekat, dia menyadari sesuatu.

Menerobos dengan kekuatan adalah hal yang mustahil.

Kalau hanya beberapa ratus saja, tidak masalah. Tapi ini berbeda.

Benar-benar tidak terhitung jumlahnya.

Jumlahnya jauh melebihi ribuan. Tidak peduli berapa banyak yang dia kalahkan, mereka terus berdatangan. Melawan mereka semua hanya membuang-buang waktu.

Karena Soul Ascension tidak aktif, tidak perlu bertahan.

Taesan memilih untuk menerobos, membatalkan pemanggilan Minerva dan Barkaza, dan mulai berlari.

Taesan memulai Duel Paksa dengan semut terdepan dan menjatuhkannya. Semut itu menjerit saat terbanting ke tanah.

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

“Kiiiik!” 

Ia tidak mati, tapi dia tidak berniat membunuhnya sejak awal. Taesan melewati semut. Mereka mencoba menyerangnya dengan rahang dan kaki mereka, tapi semuanya dibatalkan oleh Duel Paksa.

“Kieek!”

“Kiiiiek!”

Semut menangis saat mereka menyerang.

Mereka cukup cepat. Meski Taesan berlari cepat, tangisan mereka tidak mudah hilang.

“Kiiiiek!”

Semut-semut itu melolong dengan keras.

Raungan itu bergema di seluruh ruangan.

Taesan mendecakkan lidahnya sambil berlari.

“Lagi.” 

“Kiiiik!”

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

Semut yang tak terhitung jumlahnya menggerakkan kaki mereka, merangkak di dinding dan bertabrakan satu sama lain saat mereka menyerang Taesan.

Kwajik.

Dia dengan cepat menghancurkan semut yang berduel dengannya dan menerobos gelombang semut.

“Kiiiik!”

Semut didorong mundur oleh Duel Paksa. Dia terus berlari tanpa halangan apapun.

Namun gelombang semut belum berakhir.

Tidak peduli seberapa jauh dia pergi, yang dia lihat hanyalah semut.

‘Ada berapa banyak di sana?’ 

Dia melihat beberapa jalur terpisah. Taesan menggunakan skill .

Tujuan yang disebutkan dalam kondisi quest semakin dekat.

Taesan berlari menuju puncak.

Dia terus mengaktifkan Duel Paksa saat dia maju. Setelah berlari sekitar sepuluh menit, akhirnya dia melihat ruangan berisi lendir merah.

Akhirnya keluar dari gelombang semut, Taesan berlari ke depan.

Semut-semut itu menjerit dan mengejarnya.

Taesan bergumam dengan suara lelah.

“Ada berapa?” 

Ada lebih dari seribu. Bahkan mungkin mencapai puluhan ribu. Melarikan diri adalah sebuah siksaan.

Dia mengaktifkan Invisibility secara berkala, tapi itu tidak ada artinya. Karena wadahnya berisi semut, dia secara fisik terbentur, memperlihatkan kehadirannya.

Taesan merenung. Jika seorang petualang biasa ada di sini, bisakah mereka melewatinya seperti dia?

Jawabannya adalah tidak. 

Tanpa Paksa Duel, mustahil melawan semut sebanyak ini. Bahkan Taesan, yang jauh lebih kuat dari petualang pada umumnya, berjuang keras. Seorang petualang biasa hanya bisa memilih untuk melarikan diri.

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

Selain itu, mereka tidak akan melakukan Pengintaian. Taesan bisa segera menemukan jalan menuju puncak dengan mengaktifkan Pengintaian, tapi mereka tidak bisa. Kemungkinan besar mereka akan tersesat dan terjatuh di tempat yang mirip labirin ini.

Taesan akhirnya sadar. 

Membersihkan tempat ini bukanlah tentang menerobos dengan kekuatan seperti yang dia lakukan.

Seseorang harus menemukan cara untuk menghindari perhatian atau serangan semut, baik dengan mencapai perut atau otak.

Dan perlahan maju menuju puncak untuk mengalahkan parasit di jantung. Itu adalah strategi bagi seorang petualang biasa.

‘Jadi ini lapisan yang lebih dalam.’

“Kirik!”

Tangisan semut kembali terdengar. Ratusan semut mulai menyerang Taesan.

Taesan mulai berlari kembali, mengaktifkan Forced Duel. Saat dia mengabaikan semua serangan dan maju, hantu itu bergumam.

Hantu itu pernah merasakan hal ini sebelumnya, tapi melihat Taesan membersihkan lapisan yang lebih dalam membuatnya semakin terpukul.

Forced Duel adalah skill yang mengubah paradigma menyelesaikan lapisan.

Di lapisan yang lebih dalam, ada banyak pertarungan di mana seseorang harus mengalahkan monster yang tak terhitung jumlahnya, bukan hanya satu. Duel Paksa memungkinkan seseorang untuk menghapus semua lapisan tersebut tanpa masalah.

Jika bukan karena Duel Paksa, Taesan pun tidak akan bermimpi bisa menerobos dengan cara ini.

Tidak, uji coba ini tidak akan diberikan sejak awal.

‘Apakah syarat untuk melawan satu monster di antara banyak monster?’

Hantu itu mengenang. Untuk memenuhi syarat tersebut, Taesan telah menyiapkan panah pelumpuh untuk melumpuhkan semua kecuali satu dan kemudian melanjutkan pertarungan.

‘Ini sangat sederhana dibandingkan dengan kinerjanya.’

Dia praktis mendapatkannya secara gratis. Hantu itu juga menyadari kenapa Taesan mendapatkan Forced Duel saat itu.

‘Akan terlalu sulit untuk mendapatkannya nanti.’

Setelah mencapai lantai tertentu, sebagian besar monster melawan panah kelumpuhan. Di banyak lantai, beberapa monster bahkan tidak muncul, dan meskipun muncul, sulit untuk memenuhi persyaratan Duel Paksa.

Seseorang harus mendapatkannya pada tahap awal, dan Taesan telah melakukannya.

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

“Tapi itu bisa dimengerti.”

Itu adalah masalah kondisi perolehan skill .

Banyak monster yang mengganggu kecuali satu monster dan memenangkan pertarungan. Eksperimen semacam ini adalah sesuatu yang tidak dilakukan oleh pemain yang turun ke lapisan lebih dalam. Taesan menyelesaikannya dari lapisan bawah dan mendapatkan imbalannya.

Labirin tidak hanya melihat kekuatan saja.

Ini mempertimbangkan berbagai faktor seperti strategi dan taktik. Salah satu contohnya adalah skill .

“Kiiiik!” 

Semut-semut itu berteriak. Taesan menekan lebih keras dengan kakinya.

Sejak tadi, dia merasakan kekuatan yang luar biasa. Dan semakin dekat Taesan, semakin intens jadinya.

Bagian itu melebar, memperlihatkan ruang yang luas.

Taesan tertawa hampa melihat pemandangan yang terjadi.

“Apa ini sekarang?” 

Ruangan itu kira-kira seukuran stadion bisbol besar. Semut merangkak ke mana-mana di dalam.

Jumlahnya tidak mencapai ratusan.

Jumlahnya jauh melebihi ribuan.

Itu adalah volume yang bisa membuat orang pusing, tapi hantunya tenang.

Taesan sadar dari perkataan hantu itu. Ada seekor semut dengan sayap di tengah-tengah semut lainnya.

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

Semut itu, dua kali lebih besar dari semut lainnya, berwarna putih. Banyak semut yang menggosokkan tubuhnya ke semut bersayap.

Taesan langsung tahu. Monster yang harus dia tangkap adalah ratu semut putih itu.

Taesan menatap ratu semut, dan ratu semut juga mengenali Taesan.

Ratu semut menjerit kasar.

“Kiiiiik!”

Kemudian semut mulai mengamuk. Mereka menyerbu Taesan seolah ingin melindungi ratu mereka dari penyusup.

Ribuan semut menyerang.

Itu seperti gelombang.

Taesan dengan tenang mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke ratu semut.

Semut yang bergegas menuju Taesan bertebaran. Dia memberikan lebih banyak kekuatan pada langkahnya.

Dia berlari menuju ratu semut dengan kecepatan tinggi. Ratu semut melebarkan sayapnya dan berteriak dengan liar.

Pedang Taesan melewati tempat ratu semut berada.

Ketika dia melihat ke atas, ratu semut sedang mengepakkan sayapnya dan naik.

Langit-langit ruangan seukuran stadion bisbol itu sangat tinggi. Ratu semut yang naik masih terlihat oleh Taesan, namun bagi orang biasa, itu hanya tampak sebagai titik belaka.

Ratu semut terbang ke suatu tempat yang jauh dari jangkauannya.

“Kiiiik!” 

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

“Kiiiik!”

Ribuan semut menjulurkan rahangnya. Tapi mereka tidak bisa menyentuh Taesan.

Karena efek Forced Duel, semut tidak bisa menyerang Taesan kecuali ratu semut.

Taesan diam-diam menatap ke langit.

“Kirk. Kirk.” 

Ratu semut menangis dari atas. Itu adalah suara yang penuh ejekan, seolah menanyakan apakah dia bisa menghubunginya di atas sana.

Taesan memperkuat pendiriannya.

Tubuhnya membubung ke langit dengan sayap.

Ratu semut, yang tadinya tampak sangat kecil, menjadi besar dalam sekejap. Dikejutkan oleh Taesan yang mengejarnya sampai ke dagunya, ratu semut buru-buru mengepakkan sayapnya.

Dia menggerakkan sayap peri untuk mengejar ratu semut dan mengepalkan tinjunya.

Petir hitam pekat menembus tubuh ratu semut. Ratu semut tersentak sejenak, dan Taesan mendekat.

Ratu semut, yang baru pulih dari kekakuannya, memutar tubuhnya.

Taesan mengangkat pedangnya. 

Kwajik.

“Kiek!”

Kaki ratu semut putus. Ia menjerit dan terbang menjauh.

Saat Taesan mencoba mengaktifkan Petir Hitam Mephisto lagi, ratu semut berteriak.

“Kiiiiiiik!”

Kehendak yang kuat memenuhi ruangan itu.

Taesan tahu ratu semut sedang memanggil sesuatu.

Semut pekerja yang tadinya berkeliaran berhenti bergerak.

“Kiiiiik!”

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

Semut-semut itu berteriak dan mulai bangkit.

Mereka memanjat tembok, saling bertabrakan, dan mulai membentuk menara. Taesan melirik ke samping. Semut pekerja di luar juga membanjiri bagian dalam.

“Kiiiik!”

“Kiiiiik!”

Semut memenuhi ruangan.

Tanpa celah, padat, sempurna.

Ratu semut sudah tidak terlihat lagi.

Dia mengaktifkan Duel Paksa pada semut pekerja di dekatnya untuk memberi dirinya waktu berpikir.

“Cerdas.” 

Menyadari bahwa ratu semut hanya bisa mengincarnya, ia mengubah strateginya. Itu memenuhi ruangan dengan semut pekerja untuk menghindari serangannya.

Itu sederhana namun efektif. Forced Duel hanya bisa digunakan saat lawan terlihat. Memblokir jalan dan bersembunyi berarti dia harus mencarinya satu per satu.

Tapi apakah itu mungkin? 

Taesan memperluas indranya. Semut terus-menerus mencoba masuk dari luar.

Puluhan ribu semut.

Dengan jumlah yang begitu banyak, bahkan sihir atau ilmu hitam pun akan memiliki efek yang terbatas. Bahkan jika dia membersihkannya sekali pun, semut pekerja baru akan memenuhi tempat itu.

Mungkin saja jika dia menggabungkan Transformasi Apostle , tapi itu akan memakan waktu yang sangat lama. Dan dia tidak mampu menggunakan Transformasi Apostle sebelum bertemu dengan parasit tersebut.

𝓮𝗻𝓾𝐦a.i𝐝

‘Apa yang harus aku lakukan?’ 

Memikirkan strategi, Taesan teringat satu hal.

Bagaimana cara ratu semut mengendalikan semut pekerja?

Jawabannya jelas. Ia menyebarkan keinginannya melalui tangisannya. Keinginan dalam tangisan ratu begitu kuat sehingga Taesan pun bisa merasakannya.

Dan Taesan memiliki skill membaca surat wasiat.

Semut pekerja tidak punya kemauan.

Mereka mengikuti perintah ratu semut.

Di antara kehidupan yang tak terhitung jumlahnya ini, hanya ratu semut dan Taesan yang memiliki kemauan.

Taesan menutup matanya. 

Dia memfokuskan pikirannya dan memperluas indranya.

Dia membaca surat wasiat yang tertanam dalam kehidupan yang tak terhitung jumlahnya.

Segera, Taesan menemukan keinginan bergerak di ujung ruangan.

Saat Taesan mengidentifikasi posisi ratu semut dan hendak menyerang, dia ragu-ragu.

‘Akan.’ 

Ratu semut mengendalikan semut pekerja dengan kemauannya.

Dia telah memahami manifestasi dan struktur gelombang dari keinginannya dengan mengamatinya sekali.

Taesan juga bisa memanipulasi kemauan untuk mempengaruhi lingkungannya.

Kemudian. 

“Ki, Kii?”

Semut pekerja yang tadinya mendorong rahangnya ke arah Taesan, ragu-ragu sejenak. Taesan memfokuskan pikirannya. Dia mengisi keinginannya dengan kekuatan dan menyebarkannya ke segala arah.

“Kiiiiii!” 

Semut pekerja kesakitan. Dua keinginan yang saling bertentangan merobek pikiran mereka. Ratu semut, yang telah menyelinap pergi, sekali lagi mengerahkan keinginannya untuk mengendalikan semut pekerja.

Taesan menanggapi ini. Meniru perwujudan keinginan ratu semut, dia pun mengerahkan keinginannya.

Kedua keinginan itu berbenturan dan hancur.

“Kiiiiii!” 

Semut pekerja yang mencoba menyerang Taesan menjadi kebingungan dan tersandung.

Paku menghitam muncul di tangan Taesan.

Saat durasi Force Duel berakhir, Taesan memukulkan paku ke arah semut di depannya.

Ledakan! 

Sebuah ledakan terjadi. Dengan raungan yang memekakkan telinga, semut di sekitarnya terlempar.

Biasanya, semut pekerja akan segera mengisi ruang kosong tersebut, namun tanpa perintah, mereka menjadi bingung dan bingung. Taesan segera menggebrak.

Dia menggerakkan sayapnya dan mengejar entitas itu dengan kemauannya. Ratu semut, yang terkejut dengan pelacakan tepat Taesan, bergerak di antara semut pekerja dengan panik, tetapi tidak ada gunanya lagi.

Dia menusukkan pedangnya. 

“Kiiiiii!” 

Pedang itu menembus perut ratu semut. Saat ratu semut berteriak, Taesan naik ke atasnya dan bergumam.

“Jatuh.” 

Dengan ratu semut terjepit di bawahnya, tubuhnya terjatuh. Ratu semut mengepakkan sayapnya dan menggerakkan kakinya dengan liar, tetapi semuanya berhasil ditundukkan.

“Kiiiik!”

Ledakan! 

Ratu semut, yang tadinya terbang di langit, jatuh ke tanah.

Taesan menggerakkan pedangnya. 

Akhirnya, semut pekerja, yang menyadari ratunya dalam bahaya, berusaha mati-matian untuk melindungi ratunya. Mereka mendorong rahangnya dan mengayunkan kaki mereka.

Tapi begitu mereka menyentuh Taesan, mereka semua ditolak.

Itu adalah efek dari Force Duel.

“Kiek! Kiek!”

Kekuatan tempur ratu semut sendiri tidak terlalu bagus. Ia tidak lebih kuat dari seekor semut pekerja, jadi ia mudah dikalahkan.

Peningkatan tersebut lebih kecil dari perkiraan. Hal itu wajar saja, mengingat kekuatan individu ratu semut tidak terlalu besar.

Dan dengan peningkatan ??? kemahirannya, sesuatu dalam indranya berubah.

Dia tidak bisa menentukan dengan tepat apa yang sebenarnya telah berubah. Kekuatan fisiknya tetap sama, dan auranya tidak berubah.

Tapi dia bisa melakukan lebih dari sebelumnya.

Taesan menarik pedangnya dari ratu semut.

Semut pekerja dibuat bingung dengan kematian ratunya.

Karena tidak ada yang memberi perintah, mereka menjadi bingung.

Melihat semut pekerja dengan tatapan kosong, Taesan mengerahkan kemauannya.

Semut pekerja yang kebingungan perlahan-lahan menjadi tenang.

“Kiiii……” 

Semut pekerja kehilangan minat pada Taesan dan mulai pergi. Hantu itu bertanya dengan heran.

“Kontrol? Tidak terlalu. Saya menirunya.”

Dia ingat cara ratu mewujudkan keinginannya dan menirukannya.

Taesan menekan keningnya. Kepalanya berdenyut-denyut.

Menahan rasa sakit, Taesan membuka skill window .

“Seperti yang diharapkan.” 

Kemahiran skill konsep telah mencapai 60%.

Dan sebuah kalimat baru muncul: “Anda dapat memproyeksikan keinginan Anda ke dunia.”

Hantu itu mengagumi skill . Taesan, setelah membaca skill window sejenak, melanjutkan.

Di balik ruang yang luas itu, ada lorong sempit lainnya.

Taesan melewatinya.

Di akhir perjalanan singkat itu, dia melihat sebuah hati.

Sebuah hati kecil di dalam hati raksasa itu.

Mengingat ukuran raksasa itu, ia kecil. Jantungnya, yang jauh lebih besar dari bangunan biasa, memiliki bekas digerogoti di sana-sini. Hampir separuh jantungnya telah terkikis, dan jantungnya berhenti berdetak.

Pembuluh darah mengalir di antara ruang jantung.

Dan di antara mereka, dia melihat kelabang yang menggeliat.