Chapter 273

Taesan menatap kosong ke jendela quest .

Hantu itu, yang ikut membaca bersamanya, angkat bicara.

“TIDAK. Aku serius.” 

Hantu itu berbicara dengan tajam. Jelas ada rasa kehati-hatian dan permusuhan yang diarahkan pada Veldencia.

Veldencia tetap diam.

Hantu itu meludah dengan kasar.

Taesan telah membuat kesepakatan dan menerima misi dari dewa sebelumnya, tapi ini berbeda.

Sebelumnya, para dewa lebih dulu menunjukkan kebaikan kepada Taesan. Mereka menyukai Taesan dan ingin memberinya banyak hal.

Maka, kesepakatan dengan Taesan dibuat.

Tapi Dewa Keturunan berbeda. Tidak diketahui apakah dia menyukai atau tidak menyukai Taesan.

Meminta kesepakatan dengan dewa yang mungkin membencimu adalah tindakan bunuh diri.

“TIDAK.” 

Veldencia membantahnya. 

“Bukannya aku bertanya tanpa rencana apa pun. Kang Taesan. Anda disukai oleh Dewa Iblis. Ini bukan bantuan biasa. Mereka mungkin cukup menyukaimu hingga menjadikanmu seorang rasul.”

Menangani kekuatan iblis sebagai manusia. Tidak berhenti di situ, dia dengan bebas menggunakan sihir hitam tingkat menengah, kekuatan yang bahkan sulit diperoleh oleh iblis.

Dewa Iblis sangat tertarik pada Taesan.

𝗲n𝘂m𝒶.𝓲𝐝

“Otoritas Dewa Iblis sangat tinggi di antara banyak dewa. Biarpun itu Dewa Keturunan, dia tidak bisa dengan mudah menyentuh seseorang yang disukai oleh Dewa Iblis.”

Tapi hantu itu mencibir kata-kata Veldencia.

Veldencia terdiam lagi.

Dia menundukkan kepalanya dengan wajah gelisah.

Dia juga mengetahuinya. Rencana ini penuh dengan masalah. Ada banyak sekali masalah yang harus diselesaikan.

“Tetapi!” 

Veldencia mengepalkan tangannya dengan kuat.

“Apa yang kamu ingin aku lakukan? Saya juga mencoba yang terbaik! Aku melakukan segalanya untuk menyelamatkan sang putri dan mengubah pikiran Dewa Keturunan!”

Dia berteriak dengan mata merah.

𝗲n𝘂m𝒶.𝓲𝐝

“Saya menyiapkan persembahan untuk ditukar dengan jiwa sang putri. Aku turun ke labirin, mempertaruhkan nyawaku! Saya mencoba selama ratusan tahun! Tapi tidak ada yang berhasil! Dewa sialan itu tidak pernah mengembalikan sang putri! Aku bahkan mencoba menawarkan diriku sendiri, tapi Dewa Keturunan bahkan tidak merespon!”

Dia terisak. Keputusasaan terlihat jelas dalam suaranya.

“Aku… aku tidak bisa menyerah. Aku harus menyelamatkan sang putri.”

Untuk satu alasan itu, dia membuat kontrak dengan penyihir labirin.

Selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dia menetap di lantai 61, menunggu dengan tenang. Menunggu seseorang yang bisa menyelamatkan sang putri.

Hantu itu mendecakkan lidahnya.

Jika bukan karena Taesan, dia akan serupa. Dia mungkin telah menunggu terkubur di dalam kuburan selama ratusan, mungkin ribuan tahun… Bahkan jika dia akhirnya bertemu dengan seorang petualang yang layak, pimpinan tertinggi dari Pemandu mungkin sudah mati pada saat itu.

Kebanyakan dari mereka yang terikat di sini serupa. Mereka membuat kontrak dengan penyihir untuk sesuatu yang tidak dapat mereka capai sendiri. Yang bisa mereka lakukan hanyalah berdoa agar petualang kuat datang.

Bagi Veldencia, Taesan sepertinya merupakan kesempatan pertama dan terakhirnya. Dia tidak akan melepaskannya dengan mudah.

𝗲n𝘂m𝒶.𝓲𝐝

Hantu itu melangkah mundur. Taesan, yang diam-diam memperhatikan percakapan itu, berbicara.

“Veldensia.” 

“Y-ya?” 

Veldencia dengan cepat mengangkat kepalanya. Tatapannya pada Taesan dipenuhi kecemasan.

“Saya punya satu pertanyaan. Bagaimana Dewa Keturunan mendekatimu?”

“…Kami sedang menuruni labirin. Itu sulit dan sulit pada awalnya, tapi perlahan-lahan kami membuat kemajuan bersama.”

Veldencia adalah penyihir terhebat di dunianya, dan sang putri adalah pendekar pedang terbaik di kekaisaran. Berbeda dengan Taesan yang berasal dari Bumi, mereka memiliki kekuatan sejak awal. Meski menantang, mereka tidak menganggap labirin itu terlalu sulit untuk ditembus.

“Saat kita mencapai sekitar pertengahan lantai sepuluh… Dewa Keturunan turun langsung ke hadapan sang putri.”

Turunnya Dewa Keturunan.

Persis seperti Amelia Aerin.

Mata Taesan menjadi gelap. Veldencia melanjutkan.

“Dia memuji sang putri, mengatakan bahwa dia adalah manusia yang luar biasa dan luar biasa, dan memberikan segala macam dukungan. Berkat itu, sang putri bisa menuruni labirin dengan lebih mudah. Sampai saat itu, baik sang putri dan saya sangat berterima kasih kepada Dewa Keturunan.”

Veldencia menggigit bibirnya. 

“Dan kemudian, kami mencapai tempat dimana Dewa Keturunan bersemayam.”

Lantai 83. 

Saat itulah kontak Amelia terputus.

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda lebih dari itu sekarang. Namun perjalanan sang putri berakhir di situ.”

Veldencia bergumam dengan murung. Taesan memejamkan mata dan berpikir.

Menentang dewa. Menghadapi eksistensi yang dapat mengganggu dan meruntuhkan dunia itu sendiri.

Jiwa sang putri berada di tangan Dewa Keturunan. Menyelamatkannya tidak akan pernah mudah.

Itu bukanlah keputusan yang bisa diambil dengan mudah.

Veldencia menunggu dengan wajah cemas. Beberapa menit kemudian, Taesan membuka matanya.

“Baiklah.” 

“B-benarkah?” 

𝗲n𝘂m𝒶.𝓲𝐝

Mata Veldencia melebar seolah dia tidak menyangka Taesan akan menerimanya.

“Bagaimanapun, itu adalah dewa yang kemungkinan besar akan kita hadapi.”

Taesan menjawab pertanyaan hantu itu.

Amelia Aerin mungkin berada dalam situasi yang sama dengan putri Veldencia. Dewa Keturunan mendekatinya, memujinya, dan mengakhirinya ketika dia sampai padanya.

Dan Taesan berniat menghancurkan harga diri Amelia Aerin.

Dewa Keturunan tidak akan menyukai itu. Kemungkinan mereka saling berhadapan sangat tinggi.

“Dan saya tahu hari ini akan tiba suatu hari nanti. Ini lebih cepat dari perkiraan.”

Sejak awal, dia tahu tidak semua hubungan dengan transenden akan berjalan mulus. Beberapa orang transenden pasti akan menentang dan mencoba menghancurkannya.

Dewa Keturunan kemungkinan besar adalah salah satunya.

Jika itu adalah sesuatu yang akan terjadi pada akhirnya, lebih baik menerimanya sekarang ketika ada sesuatu yang bisa diperoleh.

𝗲n𝘂m𝒶.𝓲𝐝

“Benar-benar?” 

Bahkan setelah memeriksa jendela sistem yang menunjukkan penerimaan, Veldencia bertanya dengan tidak percaya.

“Benarkah, kamu menerimanya?”

“Saya tidak akan menyangkalnya setelah sampai sejauh ini. Tapi imbalannya harus cukup.”

“Haha, hahaha! Ha ha ha ha!”

Veldencia tertawa terbahak-bahak. Wajahnya, dipenuhi emosi, dipenuhi kegembiraan.

“Jangan khawatir, bahkan aku, Veldencia. Meskipun aku sudah naik ke peringkat yang lebih tinggi, aku tidak bisa menyelamatkan sang putri.”

Dia membanting tongkatnya ke tanah. Mana berbentuk kontrak dan menembus jantung Veldencia.

“Hidupku yang terkutuk ini tidak ada artinya. Setelah Anda menyelesaikan quest … Saya akan menyerahkan segalanya kepada Anda.”

quest itu diterima. Mereka memilih untuk menghadapi Dewa Keturunan.

Tapi tidak ada yang berubah dengan segera.

“Kita harus masuk lebih dalam dulu.”

“Karena Dewa Keturunan bersemayam di sana. Kecuali dewa itu muncul secara langsung, kita tidak bisa menyelesaikan ini dengan segera.”

𝗲n𝘂m𝒶.𝓲𝐝

Dan itu tidak mungkin. Veldencia menambahkan.

“Dewa Keturunan adalah dewa yang menunjukkan dirinya kepada orang-orang yang dia minati sejak awal labirin. Tapi karena dia belum muncul di hadapanmu, kamu harus masuk ke lapisan yang lebih dalam dan menemukan altarnya sendiri.”

“Kita lihat saja nanti.” 

Taesan menjawab dengan ragu.

Ada juga kemungkinan untuk bertemu dengannya sebelum itu. Lagipula dia akan segera bertemu Amelia.

Untuk saat ini, apa yang harus dia lakukan sama seperti biasanya: menjadi lebih kuat. Keesokan harinya, Taesan kembali menantang persidangan.

“Kali ini, ini adalah uji coba sihir.”

Sebuah lingkaran sihir tergambar, dan makhluk mirip lich muncul. Saat ia memberi isyarat, sihir hitam muncul dan tersebar ke segala arah.

Dan sihir gelap hancur berkeping-keping karena cahaya dan es.

“Sihir tingkat menengah?” 

Veldencia sekali lagi terkesan. Meskipun sihir lebih mudah diperoleh daripada ilmu hitam, itu masih relatif. Sihir tingkat menengah adalah kekuatan yang hampir tidak dimiliki oleh mereka yang mencapai lapisan terdalam.

Namun, seorang petualang di lantai 61 memiliki kekuatan sebesar itu. Terlebih lagi, kalau dilihat dari kemahirannya, sepertinya dia sudah mendapatkannya jauh sebelumnya.

Ini menandakan bahwa Dewa Sihir juga menyukai Taesan.

Kepastian dan harapan Veldencia semakin bertambah.

Ledakan! 

Dari percobaan ketiga dan seterusnya, hadiahnya tampaknya telah meningkat secara signifikan, dengan ramuan yang meningkatkan mana sebanyak 1000.

Sekarang, kecuali dia menggunakan sihir tingkat menengah puluhan kali berturut-turut, dia tidak akan merasakan konsumsi mana.

Meskipun dia ingin segera melanjutkan ke sidang berikutnya, ada batasan satu hari. Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, Taesan melanjutkan percakapannya dengan Veldencia.

“Jadi, sang putri merasa kasihan pada roh gila di lantai 21. Dia ingin membantunya, tapi… sayangnya, dia tidak bisa.”

“Dia tidak bisa menghadapi golem itu?”

“Ya. Kami mencoba sihir, dan sang putri mengincar titik lemahnya, tapi semuanya sia-sia. Jadi saat dia menghadapinya, saya segera mengambil mata air tersebut.”

Lee Taeyeon memanfaatkan waktu tidak aktif golem tersebut, dan Taesan menjatuhkan golem itu sendiri.

𝗲n𝘂m𝒶.𝓲𝐝

Karena mereka mempunyai dua orang, mereka dapat menggunakan metode seperti itu.

Percakapannya tidak buruk. Ini memberikan kesempatan untuk mempelajari bagaimana petualang lain menuruni labirin. Cerita Veldencia membuat Taesan memikirkan metode yang tidak dia pertimbangkan.

“Itu sulit, tapi sangat menyenangkan.”

Veldencia bergumam pelan. Matanya dipenuhi kenangan.

Lantai 21. Bagi Veldencia, itu pasti sesuatu yang terjadi ratusan tahun yang lalu, namun dia ingat.

Itu berarti kenangan bersama sang putri sangat berharga baginya.

Taesan, yang mendengarkan dengan tenang, angkat bicara.

“Ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

“Apa itu? Tanyakan apa saja. Aku akan menjawabnya.”

“Kamu bilang kamu ingin menyelamatkan sang putri.”

“Ya. Itulah keinginanku, yang mengikatku di sini.”

“Lalu kenapa kamu menyerah pada penaklukan dan membuat kontrak dengan penyihir?”

Taesan bertanya. Hantu itu, yang juga merasa penasaran, membuka mulutnya.

Taesan masih ingat jendela sistem yang muncul di hadapannya saat dia memasuki labirin.

Pemenuhan sebuah keinginan. 

Tentu saja itu bukan nilai yang remeh.

“……Itu cukup dekat dengan jawabannya.”

Veldencia mengangguk. 

“Jika kamu menaklukkan labirin, penyihir labirin akan mengabulkan satu permintaanmu. Karena sudah dinyatakan dalam sistem, bahkan dewa yang berada di labirin tidak bisa menolak keinginan itu.”

“Ya. Pada awalnya, saya juga berpikir demikian. Untuk menaklukkan labirin dan menyelamatkan sang putri.”

Tapi Veldencia menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit.

“Tapi… itu tidak mungkin.”

“TIDAK. Ini masalah sebelum itu. Bahkan jika aku mencapai ujung labirin… aku tidak akan bisa membuat permintaan.”

“Itu tidak bohong. Hanya saja kita semua salah paham.”

Veldencia berbicara dengan lembut. 

“Sistemnya mengatakan ‘penaklukan labirin.’ Mencapai akhir dan… menaklukkan adalah hal yang sangat berbeda.”

Dia tersenyum pahit.