Chapter 272

“Pertama, hadiahnya.” 

Veldencia melemparkan ramuan ke Taesan.

Kekuatan 200. 

Itu adalah hadiah yang lumayan. Tidak seperti peralatan, fakta bahwa peralatan itu bersifat permanen setelah digunakan merupakan keuntungan yang signifikan.

“Tidak buruk.” 

“Ini adalah hadiah untuk tahap ke-10. Setidaknya kamu pantas mendapatkan sebanyak ini. Semakin banyak uji coba yang Anda lewati, semakin baik imbalan yang akan Anda terima.”

Veldencia mengetuk lantai dengan tongkatnya. Sebuah lingkaran sihir kecil tergambar, dan sebotol alkohol serta makanan ringan kering muncul.

“Pertama-tama… aku penasaran denganmu.”

Veldencia bertanya sambil menyesap botolnya.

“Petualang yang datang kesini setelah seratus tahun. Apa yang kamu harapkan dan bagaimana kamu bisa sampai di sini?”

Latar belakang Taesan. 

Karena tidak ada yang disembunyikan, Taesan berbicara terus terang. Tentang Bumi. Tentang Dewa Tertinggi yang menyerbunya. Dan tentang bagaimana mereka diundang ke labirin.

Tentu saja, dia menyembunyikan fakta bahwa labirin itu terpisah dan dia telah kembali ke masa lalu. Meski begitu, Veldencia menganggap cukup menarik bahwa seluruh bumi diundang, mendengarkan dengan ekspresi serius.

Ceritanya agak panjang. Setiap Taesan berbicara tentang cobaan para dewa, Veldencia menanyakan berbagai pertanyaan.

Taesan menjawab apa yang dia bisa dan tidak menjawab apa yang tidak bisa dia jawab.

Pada saat cerita berakhir, satu hari telah berlalu.

“Jadi para Dewa Tertinggi melakukan hal seperti itu.”

𝗲n𝓊ma.𝐢𝓭

Veldencia bergumam sambil mengocok botol kosong itu.

“Saya tidak tahu apa yang terjadi di luar, tapi hal seperti itu sedang terjadi. Menarik. Apakah mereka benar-benar mencoba menginjak-injak dunia?”

“Yah… itu benar.” 

Veldencia tersenyum kecut. 

Dia adalah eksistensi yang terikat pada labirin. Tidak peduli apa yang terjadi di luar, itu tidak ada hubungannya dengan dia sekarang.

“Hal yang paling menarik adalah semua makhluk di satu dunia memasuki labirin. Memukau. Apakah ada kemungkinan mereka akan sampai di sini… Saya kira tidak.”

“Beberapa mungkin mencapainya… Ada kemungkinan besar.”

Lee Taeyeon dan Kang Junhyeok lah yang menunjukkan potensi untuk menyelesaikannya. Mereka saat ini terjebak di sekitar lantai 20, tapi dengan usaha yang konsisten, mereka mungkin bisa mencapainya suatu hari nanti.

Tapi sisanya adalah masalahnya.

Kebanyakan pemain Solo Mode belum menembus lantai 10.

Bahkan jika Lee Taeyeon dan Kang Junhyeok berhasil, dapatkah sisanya bertahan dan menerobos Mode Solo? Itu sulit bahkan dengan bantuan Taesan.

Apa yang harus mereka lakukan untuk bertahan hidup?

Melihat Taesan merenung, Veldencia tertawa.

“Kamu berbeda dariku. Sangat baik. Sama seperti dia.”

“Dia?” 

Bukannya menjawab, Veldencia malah berdiri.

“Satu hari telah berlalu. Siap untuk uji coba berikutnya?”

“Ya.” 

Taesan mengangguk. Veldencia bertanya sambil tersenyum lebar.

“Apa yang akan kamu gunakan kali ini?”

𝗲n𝓊ma.𝐢𝓭

“Ilmu hitam.” 

“Kesulitan level 10, tentu saja?”

“Ya.” 

“Bagus.” 

Veldencia menggambar lingkaran sihir. Dari sana, monster raksasa muncul.

Itu seukuran raksasa mitologi.

Raksasa itu mengayunkan lengannya yang besar. Kekuatan yang terkandung di dalamnya lebih kuat dari milik Taesan.

Taesan menggebrak tanah.

Gedebuk! 

Dia menghindari lengan ayun itu. Veldencia, yang memperhatikan, diam-diam terkejut.

Bahkan dalam keadaan di mana dia hanya bisa menggunakan ilmu hitam, Taesan tidak dikuasai oleh statistik saja.

𝗲n𝓊ma.𝐢𝓭

Dan adegan berikut ini semakin mengejutkan Veldencia.

Gemuruh! 

Petir menembus raksasa itu. Tak melewatkan momen gerakan raksasa itu sedikit terhenti, Taesan menghubungkan ilmu hitamnya.

Duri mawar itu menjerat dan menahan gerakan raksasa itu.

Kemudian gelombang hitam melonjak dengan dahsyat. Raksasa itu meninju untuk menghancurkannya, tapi ombak itu terkikik dan menyapu dirinya.

Sementara raksasa itu terhuyung-huyung, tidak bisa bangun, Taesan membuka sebuah lorong.

Pupil Veldencia membesar saat dia melihatnya.

“Mustahil!” 

Pedang emas terwujud.

“Apa ini?” 

𝗲n𝓊ma.𝐢𝓭

Veldencia tertawa hampa melihat kekuatan yang turun. Dia tahu Taesan memiliki ilmu hitam, tapi dia tidak tahu levelnya.

Dia tidak menganggapnya tinggi. Ilmu hitam memerlukan izin dari dewa iblis untuk mendapatkannya. Tampaknya Taesan, sebagai manusia, entah bagaimana telah memperolehnya, tetapi dibandingkan dengan iblis, hal itu dianggap tidak berarti.

Tapi ini… 

Veldencia menyadarinya. Ini adalah kekuatan yang sebanding dengan sihir tingkat menengah, kekuatan yang tidak mudah diberikan bahkan kepada iblis yang disukai oleh dewa iblis.

Dengan kata lain, manusia sebelum dia lebih disukai oleh dewa iblis daripada iblis.

Gedebuk! 

Cahaya itu bertabrakan dengan raksasa itu. Raksasa itu terbang dengan mengerikan.

Veldencia tertawa. Itu adalah senyuman kepuasan.

‘Jika itu seseorang dengan kekuatan ini…’

Itu mungkin saja terjadi. Untuk mencapai keinginannya.

Paku dari kepalan tangannya yang terkepal menusuk dagingnya. Dia menyaksikan pertempuran itu. Raksasa itu terus melawan tetapi tak lama kemudian terjatuh.

Gedebuk! 

Taesan mendarat di tanah. Tidak ada satupun luka di tubuhnya.

Veldencia menyambutnya dengan senyuman.

Peningkatan kekuatan sihir. Dan 100 pada saat itu. Mengingat kekuatan sihirnya hanya 600, itu merupakan peningkatan yang signifikan.

‘Bagus.’ 

Taesan merasa puas dan menggunakan ramuan tersebut.

Veldencia duduk lagi. Dia mengetuk lantai, dan alkohol serta makanan ringan kering muncul.

𝗲n𝓊ma.𝐢𝓭

“Kalau begitu mari kita bicara sekali lagi.”

Namun kali ini, percakapan itu berakhir dengan cepat. Taesan sudah mengatakan semua yang dia bisa.

“Pahlawan, apakah kamu ingin berbicara?”

Pahlawan menolak. Veldencia tertawa seolah dia sudah menunggu ini.

“Kalau begitu, haruskah aku menceritakan kisahku?”

“Bukankah selama ini kamu mengincar hal itu?”

Karena Veldencia menyarankan untuk berbicara, dia mungkin ingin berbagi ceritanya sendiri.

Veldencia terkekeh. 

“Kamu sudah menemukan jawabannya. Maaf, tapi demi tujuanku, kamu perlu mendengarkan ceritaku.”

“Aku juga penasaran, jadi silakan saja.”

NPC yang berada di labirin masing-masing memiliki alasan tersendiri untuk berada di sana.

Lilis mencari rahasia sihir, dan sang pahlawan membalas dendam.

Apa yang diinginkan Veldencia? 

Veldencia berbicara sambil minum.

“Apa yang kuinginkan serupa dengan orang yang bertanggung jawab atas toko labirin. Kurcaci itu jauh di lubuk hati.”

“Dengan kemampuanmu, bukankah itu mungkin?”

Meskipun Taesan tidak mengetahui level pasti Veldencia, dia bisa dengan mudah melampaui lantai 80. Dia bahkan mungkin mencapai lantai 90.

Akan lebih cepat bagi Veldencia untuk melakukannya sendiri daripada meminta bantuan Taesan.

“TIDAK.” 

Namun Veldencia membantahnya. 

“Saya tidak bisa melakukannya. Itu tidak mungkin bagiku.”

Dia tertawa seolah menangis.

“Itulah mengapa… aku membutuhkanmu.”

𝗲n𝓊ma.𝐢𝓭

Tawanya tiba-tiba berhenti.

Dengan ekspresi kosong, dia mulai berbicara.

“Hemrodia. Dunia yang dulunya bersinar indah dengan keajaiban.”

Ini adalah kisah Veldencia sebelum memasuki labirin. Masa lalu dari ribuan tahun yang lalu, hampir tidak dapat diingat.

“Tetapi dunia ini perlahan-lahan sekarat.”

Tanaman layu dan mata air mengering. Matahari kehilangan cahayanya, dan awan hitam menutupi langit.

Tidak ada yang tahu alasannya. Dunia mereka sekarat begitu saja.

“Saya adalah pesulap terhebat di sana. Meskipun aku masih muda, bahkan mereka yang telah mengabdikan puluhan tahun pada sihir pun berlutut di hadapan bakatku. Tidak ada yang bisa mengejarku. Mereka bilang aku bisa menyelamatkan dunia, tapi… bagaimana itu bisa terjadi?”

Kehancuran dunia. Betapapun hebatnya, Veldencia hanyalah manusia biasa yang tidak bisa menyelesaikannya.

Dan Veldencia sendiri tidak punya niat untuk menyelesaikannya.

“Meskipun dunia sedang sekarat, hal itu tidak akan terjadi sebelum saya mati. Jadi itu tidak ada hubungannya denganku, kan? Saya hanya melakukan apa pun yang saya inginkan.”

Meneliti dan bereksperimen dengan sihir. Diakui karena bakatnya yang luar biasa, dia tidak kekurangan dukungan apa pun. Dia hidup sesuka hatinya.

“Bukan hanya saya. Dunia jelas sedang sekarat, tapi generasi mereka bisa bertahan. Kemewahan dan kesenangan memenuhi jalanan, dan tidak ada yang menghentikannya.”

Itu adalah akhir dunia. Tidak akan ada keturunan.

Fakta itu membuat orang menjadi gila.

Dunia mereka seperti kota dari mitos, penuh dengan keserakahan.

“Tapi… hanya sang putri yang berbeda.”

𝗲n𝓊ma.𝐢𝓭

Satu-satunya garis keturunan bangsawan di kekaisaran. Satu-satunya keluarga kerajaan yang bisa melanjutkan dunia yang sedang sekarat.

“Dia menyeretku keluar dari kamar tempat aku bersembunyi untuk melakukan penelitian. Tahukah kamu apa yang dikatakan sang putri?”

‘Ayo selamatkan dunia, dasar penyihir jenius yang dekaden.’

Dia mengatakan itu, dengan rambut emasnya yang bersinar cemerlang, matanya lebih bersinar dari siapa pun, dan senyumnya yang cerah.

Itu sejelas kemarin. Veldencia terkekeh.

“Bukankah ini cerita yang lucu? Meskipun dia kuat seperti seorang putri, dia tetap manusia. Dan aku juga. Tapi dia bilang kita akan menyelamatkan dunia, hanya kita berdua. Dia serius. Kalau dipikir-pikir lagi, dia adalah wanita bodoh.”

Mata Veldencia dipenuhi kerinduan dan kenangan. Setidaknya, tampaknya kejadian pada waktu itu tidak sepenuhnya buruk bagi Veldencia.

“Tentu saja, aku menolak… tapi dia mengikutiku sepanjang hari, mengomeliku untuk bergabung dengannya. Jadi saya merasa kesal dan mengatakan kepadanya bahwa saya akan membantu jika dia menemukan jalan. Dan dia membawa informasi tentang labirin?”

Labirin yang diciptakan oleh penyihir dan dewa. Jika mereka menaklukkannya, satu permintaan akan terkabul.

Jika itu adalah para dewa, menyelesaikan kehancuran dunia tidak akan sulit.

Jadi mereka memasuki labirin.

“Saya sudah kesal karena diseret, dan sang putri menyuruh saya untuk melindunginya. Agar kita bisa mewujudkan keinginan kita. Saya kesal. Saya tidak datang ke sini dengan sukarela; Saya diseret. Mengapa saya harus peduli dengan sebuah keinginan? Saya tidak peduli jika dunia hancur. Tapi sejak saya di sini, saya melakukan yang terbaik.”

Veldencia tertawa hampa.

“Selama sekitar dua ratus tahun.”

Dia menjalani kehidupan di labirin lebih lama daripada di luar. Dan dia tidak sendirian. Dia selalu bersama sang putri.

𝗲n𝓊ma.𝐢𝓭

“Gadis menyebalkan itu akhirnya menjadi makna hidupku. Saya pikir saya bisa mati untuknya. Tapi… aku tidak bisa.”

Veldencia mengepalkan tangannya. Camilan kering di tangannya berubah menjadi debu karena tekanan. Mana, menanggapi emosinya, mulai menindas lingkungan sekitar.

“Saya seorang pengecut. Di hadapan kehadiran yang luar biasa, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Aku memohon untuk hidupku dengan kepala tertunduk. Aku… aku tidak bisa.”

Veldencia tertawa. 

“Jadi tolong.” 

Dengan wajah sedih namun putus asa, dia berbicara kepada Taesan.

“Selamatkan sang putri yang menderita di kedalaman.”