Chapter 270

Saat Taesan memasuki lantai 61, penjaga toko menatapnya dan tersenyum.

“Anda telah mengatasinya. Apa yang akan kamu beli?”

“Tidak ada apa-apa.” 

Taesan menggelengkan kepalanya. Lantai 61 menandai dimulainya tema baru. Peralatan di toko juga harus ditingkatkan levelnya.

Tapi Taesan tidak berniat membeli apapun. Lantai yang lebih dalam semakin dekat, dan mengingat harga peralatan di lantai dalam, dia harus mulai menabung sekarang.

Penjaga toko itu mengangguk seolah dia sudah menduga hal ini.

“Ini adalah tempat tepat sebelum lantai dalam. Ini adalah tempat yang unik. Mulai saat ini, labirin mulai berubah secara bertahap.”

Dia memberi isyarat dengan dagunya.

“Kamu akan lihat ketika kamu sampai di sana. Atasi dan menangkan. Sampai jumpa di lantai bawah.”

Taesan menjawab dengan diam dan meninggalkan toko.

Dia menuju ke lorong itu. Saat dia hendak membuka pintu di depannya, jendela sistem tiba-tiba muncul, menghentikan langkahnya.

“Jadi ini sudah dimulai.” 

Taesan bergumam sambil membaca jendela quest .

Colosseum. Itu hanya memiliki satu arti.

Sebuah arena. Pertarungan antar pemain.

Taesan membuka komunitas. Saat itu, undangan ngobrol datang dari Lee Taeyeon. Saat Taesan menerimanya, suara-suara yang familiar terdengar berisik.

Orang-orang mengerang dan memegangi kepala mereka. Tidak ada orang dari negara lain, mungkin semua orang mencoba memahami situasinya terlebih dahulu.

Mereka fokus pada kata-kata Taesan. Mereka sepertinya berharap Taesan mengetahuinya karena dia telah menunjukkan hubungan langsung dengan dewa sebelumnya.

e𝐧u𝐦a.𝗶𝓭

Namun Taesan membalasnya dengan bantahan.

Tentu saja Taesan tahu apa itu. Bagaimana kelanjutannya, siapa yang akan dia temui, dan quest seperti apa yang akan dia terima.

Tapi itu karena dia telah memutar balik waktu. Dia tidak bisa membicarakannya.

Mereka mulai berdiskusi. 

Keheningan terjadi sesaat setelah kata-kata itu. Lee Taeyeon memposting pesan ambigu.

Setelah mengalami dewa dan cobaan mereka, Kang Junhyeok dan Lee Taeyeon mengetahuinya. Dewa tidak menghargai yang lemah. Mereka hanya memperhatikan orang-orang yang mereka sukai.

Pada akhirnya, tidak ada jawaban. Dalam seminggu, saat quest dimulai, mereka akan mengetahuinya.

Lebih produktif membicarakan hal-hal yang dapat dipastikan segera.

Mereka bisa bertemu orang-orang dari negara lain.

Fakta bahwa mereka bukan satu-satunya yang selamat mempengaruhi emosi mereka secara positif. Mengetahuinya dan melihatnya secara langsung adalah hal yang berbeda.

Diskusi perlahan mulai terorganisir. Saat Taesan hendak mematikan komunitas, Lee Taeyeon meneleponnya.

Dia telah mengirimkan beberapa undangan percakapan. Ia sempat mematikan notifikasi karena mengganggu, namun kini ia melihat puluhan undangan menumpuk.

Taesan mematikan komunitas.

Seingatnya, negara yang akan bertemu di Colosseum ini adalah Korea, Amerika, Perancis, dan Jepang. Negara-negara lain menolak berkomunikasi atau hanya bertemu satu sama lain.

“Saya ingin tahu bagaimana jadinya.”

Hasilnya akan sangat berbeda dari kehidupan masa lalunya. Dia sangat menantikannya.

Setelah menyelesaikan pikirannya, Taesan membuka pintu.

Itu sangat luas. 

Ukurannya setara dengan empat gimnasium yang disatukan. Di luar itu, tangga menuju ke bawah bisa terlihat.

Ruangan yang satu ini seluruhnya berada di lantai 61.

Taesan secara naluriah menyadari.

Dia mengalihkan pandangannya. Di sudut ruangan, seorang pria sedang tidur bersandar pada dinding.

‘Seperti yang diharapkan.’ 

e𝐧u𝐦a.𝗶𝓭

Taesan mendekati pria itu. Merasakan kehadirannya, pria itu perlahan membuka matanya.

“…Wajah baru.” 

Pria itu berdiri dengan lesu.

Mengenakan jubah compang-camping dan topi penyihir, kepalanya lebih pendek dari Taesan. Seluruh tubuhnya sangat lemah sehingga dia tampak seperti akan roboh karena dorongan.

“Apakah kamu seorang petualang?” 

Taesan mengangguk. Pria itu membuka mulutnya.

“Senang berkenalan dengan Anda. Saya seorang petualang yang pernah mencapai lantai terdalam. Dan sekarang, saya menguji para petualang di sini.”

Pria itu mengeluarkan tongkatnya. Itu adalah tongkat kayu yang sudah kering.

“Saya seorang penyihir yang tidak bisa memenuhi tugasnya. Saya Veldencia. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

Penyihir yang gagal menyelamatkan sang putri, Veldencia.

Taesan memandang Veldencia. Veldencia, yang merasakan kehadiran hantu, terlambat menyadarinya.

“Pahlawan?” 

“…Jadi begitu. Orang yang dikhianati dan dibunuh membuat kesepakatan dengan penyihir, bukan? Jadi sekarang kamu terikat dengan petualang ini?”

“Sangat disayangkan. Saya pikir Anda akan mencapai ujung labirin. Bahkan jika itu adalah kejelasan yang tidak ada artinya, setidaknya kamu bisa mendapatkan kembali kehormatan.”

Veldencia tertawa. Itu adalah tawa hampa, diwarnai dengan sedikit kegilaan.

Dia bertepuk tangan. 

“Kemudian.” 

Dia menatap Taesan. 

“Kamu ingin maju dari sini, bukan?”

“Ya.” 

“Bagus. Siapa namamu?”

“Taesan. Kang Taesan.”

“Lalu Kang Taesan. Saat Anda masuk ke sini, Anda memeriksa jendela sistem, bukan? Apa yang tertulis di sana?”

“Dikatakan tempat ini dijaga oleh penjaga gerbang.”

Labirin mengubah temanya setiap 10 lantai. Tema lantai 61 hingga 70 adalah penjaga gerbang.

e𝐧u𝐦a.𝗶𝓭

“Tepat.” 

Veldencia mengetuk lantai dengan tongkatnya.

“Saya seorang penjaga gerbang. Saya menguji apakah para petualang yang mencapai tempat ini dapat melanjutkan atau mereka harus berhenti di sini.”

Veldencia tersenyum. 

“Tidakkah menurutmu lebih baik mencegah mimpi sia-sia jika mimpi itu putus asa dan tetap duduk?”

“Apakah itu berarti aku harus melawanmu?”

Taesan memandang Veldencia dengan tenang.

“Saya tidak ingin menyia-nyiakan kekuatan saya untuk hal-hal yang sia-sia.”

“…Oh?” 

Sebuah cahaya kecil muncul di mata Veldencia.

“Menakjubkan. Kamu segera menyadarinya meskipun aku menahan kekuatanku. Bahkan pahlawan di sebelahmu tidak menyadarinya dan menyerangku.”

Hantu itu menggerutu. Taesan menggelengkan kepalanya.

“Mengapa seorang petualang sepertimu menjadi sukarelawan sebagai penjaga gerbang di sini?”

Veldencia adalah monster. 

Dia bisa merasakannya bahkan dari kekuatannya yang tertahan. Penyihir di depannya itu kuat. Baik Raja Singa maupun Raja Roh Api tidak akan bisa menandingi sang penyihir. Bahkan jika mereka semua mendatanginya, dia akan meremukkan dan menginjak-injak mereka.

‘Mungkin.’ 

Dia bisa menjadi seorang petualang yang setara dengan Ainzhar.

“Alasannya sederhana. Saya seorang penyihir yang tidak dapat memenuhi tugasnya dan mencapai keinginannya.”

Veldencia berkata sambil tersenyum.

“Itulah kenapa aku membuat kontrak dengan penyihir labirin. Anggap saja sebagai hobi sederhana.”

Dia mengangkat tongkatnya. Jubahnya berkibar.

“Ini adalah cerita yang belum perlu Anda ketahui. Pokoknya kamu mau turun kan?”

e𝐧u𝐦a.𝗶𝓭

“Ya.” 

Taesan mengangguk. Veldencia memandangnya sejenak dan kemudian berbicara.

“Aku tidak akan menghentikanmu. Bagaimanapun, itu adalah pilihanmu.”

Dia mengetuk lantai dengan tongkatnya.

“Kalau begitu mari kita mulai uji cobanya.”

“Saya akan menjelaskan isi persidangan sekarang.”

Taesan menunggu dengan tenang penjelasannya. Dia telah mendengar kasar dari Lee Taeyeon, tapi dia belum menceritakan semuanya padanya.

“Mereka yang lemah tidak punya alasan untuk turun dari sini. Di bawah ini adalah tempat yang lebih keras dan menakutkan. Daripada menghadapi kematian yang sia-sia, lebih baik berhenti dan menetap disini. Saya adalah penguji untuk itu.”

Veldencia mengarahkan tongkatnya ke Taesan.

“Jadi aku akan mengujimu. Tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan. Anda hanya perlu lulus ujian saya sekali.”

“Apa isi persidangannya?”

“Kamu mendapatkan banyak hal saat menuruni labirin.”

Veldencia dimulai. 

“Bisa jadi ilmu pedang atau keterampilan. Apa yang akan saya uji adalah variasi kekuatan yang Anda miliki.”

Veldencia melanjutkan. 

“Saya akan menguji seberapa sempurna Anda dapat menangani kekuatan itu. Seberapa jauh Anda telah mencapainya. Jika Anda lulus, itu saja. Anda bisa melewati saya dan turun.