Chapter 253

“Eh……” 

Rambutnya yang panjang dan setengah bergelombang, tumbuh hingga pinggangnya, bergoyang.

Matanya bergerak dengan gelisah, tidak dapat menemukan jalannya.

Anetsha telah tumbuh sedikit lebih besar sejak ingatan terakhir Taesan tentangnya.

Tidak banyak waktu berlalu, tapi mungkin karena banyaknya kejadian, anehnya dia tampak dewasa.

“Orang yang disebutkan oleh Dewa Iblis…… adalah kamu, Taesan?”

“Hei, apakah kalian berdua saling kenal?”

Quaned bertanya dengan heran. Anetsha mengangguk, bingung.

“Oh, ho. Bagaimana Anda mengetahuinya? Apakah Dewa Iblis memberimu cobaan atau semacamnya?”

“Quaned, kamu kenal Taesan juga?”

“Ya.” 

Quaned menegaskan. 

“Sudah kubilang sebelumnya, ingat? Orang yang menyelamatkanku di labirin. Itu Taesan.”

e𝓷𝘂𝐦𝒶.𝗶𝐝

“Ah……” 

Anetsha menyadari bagaimana mereka terhubung. Quaned juga kagum.

“Jadi Taesan adalah orang yang disebutkan sang putri. Oh, kalau begitu……”

“Quaned. Tolong diam.”

Anetsha buru-buru menghentikan perkataan Quaned.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menenangkan dirinya.

“Taesan…… sudah lama sekali.”

“Ya.” 

“Senang bertemu denganmu.” 

Dia membungkuk hormat. 

Di tengah kebingungan di matanya, terlihat kegembiraan.

Anetsha sepertinya ingin banyak bicara pada Taesan.

Tapi dia menahan diri. Menekan keinginannya, dia duduk di hadapannya dan berbicara.

“Pertama, haruskah kita bertukar informasi? Kamu datang ke dunia iblis atas permintaan Dewa Iblis, kan?”

Taesan mengangguk. 

“Dan permintaan itu adalah untuk berurusan dengan mereka yang percaya pada Dewa Iblis lama?”

“Kamu tahu?” 

“Dewa Iblis muncul dalam mimpi kami kemarin dan memberi tahu kami juga.”

“Kemarin?” 

Anetsha membenarkan. 

“Ya, kemarin.” 

Jika kemarin, itu sebelum Taesan menerima misi Dewa Iblis.

Ini berarti Dewa Iblis yakin Taesan akan menerima misi tersebut.

“Melanjutkan.” 

“Dewa Iblis berkata bahwa seorang penolong akan datang untukmu. Kami adalah penolong itu.”

Dia menunjuk ke Quaned. Quaned tersenyum dan mengangkat tangannya.

“Senang berkenalan dengan Anda.” 

Taesan memandang Quaned. 

“Anda. Kamu menjadi lebih lemah.”

e𝓷𝘂𝐦𝒶.𝗶𝐝

Hal itu terlihat dari pandangan pertama. Quaned dulunya adalah seorang petualang kuat yang telah melampaui lantai 50.

Namun kini, kekuatan Quaned hanya berada di level lantai 20. Secara lahiriah, dia tampak sangat kuat, tetapi dibandingkan dengan kekuatan yang pernah dia miliki, kekuatan itu sangat lemah.

“Saya tidak bisa menahannya. Anda membantu saya memutuskan kontrak Patricia, tetapi saya kehilangan kekuatan dalam prosesnya. Dewa Iblis berkata tidak ada yang bisa dia lakukan sejak benda itu dicuri.”

Taesan bisa menebak alasannya.

Melanggar kontrak Patricia melibatkan Soul Ascension.

Dengan kata lain, Taesan telah mengambil sebagian kekuatan Quaned.

Sepertinya dia kehilangan kekuatannya sebagai akibatnya.

‘Saya merasa agak menyesal.’ 

Kekuatan seseorang di lantai 50 telah berkurang hingga ke level lantai 20. Pasti melelahkan secara mental.

Tapi Quaned dengan santai menyesap tehnya.

“Ini mengecewakan, tapi tidak buruk. Hidup damai seperti ini juga menyenangkan.”

Memikirkan hal itu, Quaned sedang mencari seseorang untuk mengakuinya. Itu sebabnya dia terjebak dalam kontrak konyol sang pemandu.

Dalam situasi seperti itu, Dewa Iblis secara pribadi merawatnya, dan dia bertemu Anetsha. Mengingat kepribadian Anetsha, dia tidak akan memperlakukannya dengan buruk.

Karena dia tidak menginginkan kekuasaan, dia tampak puas dengan situasi saat ini.

“Meskipun aku lebih lemah, aku masih bisa bertahan di dunia iblis. Jangan khawatir. Saya bisa bertahan hidup sendiri.”

“Anetsha, bagaimana denganmu?”

“Kamu juga tidak perlu mengkhawatirkanku.”

e𝓷𝘂𝐦𝒶.𝗶𝐝

Anetsha berbicara dengan tenang. 

“Saya sangat merasakan ketidakberdayaan saya saat itu dan sejak itu saya mendapatkan kekuatan. Aku tidak akan mendapat masalah apa pun tanpa bantuanmu, Taesan.”

Faktanya, aura yang terpancar dari Anetsha jauh lebih kuat dibandingkan terakhir kali dia melihatnya.

Meskipun membuat kemajuan berarti di labirin itu sulit, dia tampaknya mampu menjaga dirinya sendiri.

“Mereka yang percaya pada Dewa Iblis lama… sudah ada pembicaraan tentang mereka sejak lama.”

Lanjut Anetsha seperti sedang membacakan dongeng.

“Dahulu kala, ada Dewa Iblis yang kejam. Tidak dapat mentolerir tiraninya, seorang gadis memimpin iblis dan mengusir Dewa Iblis, menjadi Dewa Iblis sendiri.

Dengan demikian, mereka diusir dari Dunia Iblis. Namun, mereka yang percaya pada Dewa Iblis lama belum menghilang. Mereka tinggal di tanah terlantar, menunggu tuan mereka kembali.”

“Tanah terlantar?” 

“Ada tempat di Dunia Iblis dimana iblis tidak bisa hidup.”

kata Quaned. 

“Tempat yang memutarbalikkan. Dan tempat di mana hal-hal aneh terjadi. Lokasi tertutup bagi kami. Sudah menjadi cerita lama bahwa mereka tinggal di sana.”

Taesan punya gambaran tentang di mana itu.

Dewa Iblis telah menyebutkan bahwa selama proses pengusiran Dewa Iblis lama, tidak semua kekuatannya dikeluarkan.

Tampaknya ruang di mana kekuatan Dewa Iblis lama masih tersisa disebut tanah terlantar.

“Kalau begitu kita harus menuju ke sana. Dimana itu?”

“Di luar kastil Raja Iblis.”

“Kastil Raja Iblis?”

Mata Taesan berbinar. Anetsha mengangguk.

“Di luar kastil Raja Iblis. Ujung utara yang tertutup rapat. Itu adalah tanah terlantar.”

e𝓷𝘂𝐦𝒶.𝗶𝐝

Setelah tujuan mereka ditetapkan, mereka mulai bersiap untuk berangkat. Anetsha dan Quaned mengumpulkan para tetua desa dan berbicara kepada mereka, sementara Taesan menunggu dari kejauhan hingga percakapan mereka berakhir.

“Raja Iblis.” 

Taesan bergumam penuh harap.

Dikatakan bahwa Raja Iblis menghancurkan dunia hantu.

Jika dia cukup kuat untuk menghancurkan dunia, dia pastilah tangguh.

Dan ini adalah Dunia Iblis, benteng para iblis.

Seberapa kuatkah Raja Iblis itu?

Mungkin dia abadi. Menghadapi makhluk transenden secara langsung adalah sebuah pengalaman tersendiri, jadi dia menantikannya.

“Ah…” 

“Putri…” 

“Maaf, semuanya. Saya harus pergi sekarang.”

Anetsha meminta maaf kepada para tetua dengan wajah sedih. Para tetua menggelengkan kepala.

“Tidak, berkat rahmat sang putri, kami bisa hidup dalam tubuh lama kami. Anda tidak perlu mengkhawatirkan kami.”

“…Saya minta maaf.” 

Anetsha mengatupkan kedua tangannya.

Cahaya hitam murni terpancar darinya, menyelimuti para tetua.

“Oh, oh…”

Vitalitas kembali ke wajah para tetua. Punggung mereka yang bungkuk menjadi lurus, dan rambut putih mereka menjadi agak hitam.

e𝓷𝘂𝐦𝒶.𝗶𝐝

Setelah mengobrol sebentar, Anetsha mendekati Taesan.

“Apakah kamu sudah selesai?” 

“Ya.” 

Anetsha mengangguk. 

“Ayo bergerak sekarang.” 

Mereka memulai perjalanan mereka dengan kereta.

Kereta itu bergerak menggunakan sihir, bukan kuda, jadi tidak diperlukan kusir. Anetsha, Quaned, dan Taesan duduk di dalam gerbong.

“Seberapa jauh?” 

“Ini akan memakan waktu sekitar sepuluh jam.”

Sepuluh jam. 

Itu bukanlah waktu yang singkat.

Taesan mempertimbangkan untuk meraih Quaned dan Anetsha lalu berlari, tapi menepis pemikiran itu.

Dewa Iblis menyebut mereka pembantu.

Kecil kemungkinan persidangan itu dimaksudkan agar Taesan melakukan semuanya sendirian.

Anetsha yang dari tadi diam, membuka mulutnya.

“Bagaimana kabarmu sejak itu, Taesan?”

“Aku telah menuruni labirin.”

“Seberapa jauh kamu melangkah?”

e𝓷𝘂𝐦𝒶.𝗶𝐝

“Lantai 58.” 

“Oh, wah.” 

seru Quaned. 

“Kamu cepat seperti biasanya.” 

Terakhir kali Quaned bertemu Taesan, dia berada di lantai 40. Ini berarti dia telah turun 18 lantai sejak saat itu.

“Dengan kecepatan seperti itu, Anda akan segera bertemu dengan para pemimpin Pemandu. Apakah kamu siap?”

“Tidak masalah.” 

Dia siap untuk itu.

“Bagaimana denganmu?” 

“Aku?” 

Anetsha menjawab dengan tenang pertanyaan Taesan.

Dia telah menetap di Dunia Iblis di bawah bimbingan Dewa Iblis.

Tapi dia tidak tahu harus berbuat apa.

Semua orang yang dia kenal sudah mati. Pada akhirnya, orang-orang yang dia percayai mengkhianatinya, dan dia berpisah bahkan tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada orang yang melindunginya sampai akhir.

Dia bingung. 

Dia selamat, tapi itu adalah bertahan hidup tanpa mencapai apa pun yang dia inginkan.

Rasanya seperti berjalan tanpa tujuan melewati dataran tak berujung.

Dewa Iblis peduli padanya, tapi ini adalah masalah hatinya yang bahkan Dewa Iblis tidak bisa bantu.

Jadi dia memutuskan untuk mencari tujuan terlebih dahulu.

Saat berkeliaran di Dunia Iblis, mereka tiba di sebuah desa. Itu adalah tempat di mana semua anak muda telah pergi, hanya menyisakan orang tua yang mati perlahan.

Dia menetap di sana. 

Dia menemukan makna hidup dengan merawat orang tua.

Di tengah-tengah ini, Quaned muncul. Dia merawat dan merawatnya saat dia sekarat.

e𝓷𝘂𝐦𝒶.𝗶𝐝

Begitu dia sadar kembali, Quaned membantu Anetsha mengolah desa.

“Sambil hidup seperti itu, Dewa Iblis memberi kita perintah. Dia berkata bahwa sebentar lagi, ada makhluk yang akan turun dan kita harus membantunya melenyapkan mereka yang percaya pada Dewa Iblis lama.”

“Ini membuatku merasa menyesal.”

Di satu sisi, karena Taesan kedamaian kecil Anetsha rusak. Tapi Anetsha menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku sebenarnya senang sekarang.”

Dia tersenyum cerah. 

“Fakta bahwa aku bisa bertemu denganmu lagi, Taesan, sungguh suatu kebahagiaan.”

Itu adalah senyuman yang murni dan jelas. Quaned bersiul.

“Suasananya bagus, tapi sepertinya ada yang perlu kita urus dulu, Putri.”

Kereta, yang bergerak dengan sihir Quaned, berhenti.

Melihat ke luar, mereka melihat binatang hitam mendekati kereta.

“Mereka monster.” 

ujar Anetsha. 

Monster adalah makhluk yang mirip dengan binatang. Mereka tinggal di Dunia Iblis dan menyerang iblis yang lewat seperti binatang buas.

“Aku akan mengurusnya. Taesan, kamu bisa tetap di sini.”

Anetsha berdiri dengan penuh semangat.

“Putri, haruskah aku tetap diam juga?”

“Ya, aku akan menanganinya sendiri.”

Dia melangkah keluar gerbong.

Bentuk monster itu mirip dengan harimau. Mereka mendekati Anetsha perlahan sambil memperlihatkan gigi tajam mereka.

Anetsha melambaikan tangannya. 

Angin hitam berkumpul di sana.

Retakan! 

Angin berputar dan melesat ke segala arah. Monster-monster itu melompat untuk menghindari pedangnya.

e𝓷𝘂𝐦𝒶.𝗶𝐝

Anetsha dengan tenang mengendalikan angin.

Ledakan! 

Angin mengembun dan menyebar, mendorong monster-monster itu menjauh. Kemudian, ia meraih dan menundukkan mereka seperti sebuah tangan.

Taesan memperhatikan dengan penuh minat.

Angin hitam yang dikendalikan Anetsha adalah Angin Hitam Seir, ilmu hitam yang juga dimiliki Taesan.

Namun, Taesan juga tidak bisa mengendalikan ilmu hitam itu. Anetsha menggunakan angin hitam untuk mengatur serangan dan pertahanan secara bersamaan.

Dalam hal keterampilan murni, kemahirannya dalam ilmu hitam tampaknya lebih tinggi daripada kemampuan Taesan.

Kegentingan. 

Angin membelah monster-monster itu.

Setelah menangani semuanya, dia mengambil nafas kecil dan berbalik sambil tersenyum.

“Apa kamu baik baik saja?” 

Dia tampak seperti anak kecil yang ingin memamerkan pertumbuhannya.

Taesan mengangguk. 

Kereta terus berjalan. 

Ada juga malam di Dunia Iblis. Segera, hari menjadi gelap. Quaned menghentikan kereta.

“Hari mulai gelap, jadi ayo istirahat malam ini.”

“Oke.” 

Mereka mulai menyiapkan makanan.

Saat Anetsha mengeluarkan pot, dia terkekeh.

“Ini mengingatkan saya pada masa lalu. Saat itu, kami makan seperti ini bersamamu, Taesan.”

“Situasinya sedikit berbeda sekarang.”

“Meskipun itu kenangan yang buruk dan menyakitkan, aku tetap menikmati kebersamaan denganmu, Taesan.”

Dia tersenyum. 

Tiba-tiba Anetsha bertepuk tangan.

“Oh benar. Taesan, bisakah kamu menggunakan ilmu hitam?”

“Saya bisa sekarang.” 

Setelah menyelesaikan misi di Vekveta, dia bisa menggunakan ilmu hitam dengan benar.

“Lalu, sejauh mana kamu bisa mengendalikannya?”

“Saya bisa menggunakan banyak jenis ilmu hitam, tapi kemampuan saya tidak terlalu tinggi.”

Angin berkumpul di atas tangan Taesan.

Tidak seperti sihir, kekuatan ilmu hitam bervariasi sesuai dengan jumlah energi magis yang dikonsumsi.

Tapi dia tidak bisa berbuat lebih dari itu. Dia tidak bisa mengendalikan angin hitam sebebas yang baru saja ditunjukkan Anetsha.

Kemahirannya dalam ilmu hitam telah mencapai hambatan. Tampaknya hanya dengan menjadi lebih terampil dalam penggunaannya dia dapat meningkatkan kemahirannya.

“Seperti yang diharapkan… Ilmu hitam awalnya untuk iblis. Sulit bagi manusia sepertimu, Taesan, untuk menguasainya.”

Dia menjadi cerah seolah itu adalah hal yang baik.

“Kalau begitu, jika kamu tidak keberatan, maukah kamu belajar dariku? Cara Anda menangani ilmu hitam dapat membuat perbedaan besar.”

“Aku baik-baik saja dengan itu, tapi apakah kamu?”

“Tentu saja. Kamu menyelamatkanku, Taesan. Anggap saja itu sebagai caraku membalas budimu.”

“Saya sudah menerima hadiah dari Dewa Iblis.”

“TIDAK.” 

Anetsha menggelengkan kepalanya dan tersenyum lembut.

“Ini adalah pembayaran pribadi dari saya.”