Chapter 243

“Hmm.” 

Minerva melambaikan tangannya pada monster raksasa, sebesar raksasa itu sendiri. Angin berubah menjadi badai yang dahsyat.

Woooong! 

Raksasa itu membanting lengannya, menghancurkan badai tersebut dan menyebabkannya meledak keluar.

Minerva menggebrak tanah, menghindari serangan itu.

Kooooong! 

Tanah meledak, menyebarkan puing-puing tsunami ke segala arah.

“Dia kuat.” 

“Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja. Meskipun dia kuat, itu tidak perlu dikhawatirkan.”

Aduh! 

Lengan monster itu bergerak lagi.

Tindakan mengayun saja sudah menyebabkan angin naik. Minerva berguling-guling di tanah untuk menghindar.

Paaaang!

Angin bertiup kencang seperti meriam, bertabrakan dengan lengan monster itu.

Saat angin bertiup kencang, lengan itu ditolak. Barkaza bertepuk tangan ke arah monster yang acak-acakan itu.

Kiiiiing!

Sinar pelangi ditembakkan ke arah monster itu. Ia menstabilkan dan membuka mulutnya.

Kuh-heung!

Raungan seperti binatang menyebar, menelan cahaya pelangi dengan aumannya.

Minerva dan Barkaza, meski bertarung bersama, tidak dapat dengan mudah mengatasi musuh ini.

Mereka termasuk yang teratas di Kelas A. Minerva menggerutu sambil mengangkat tubuhnya ke langit.

enum𝓪.id

“Tuan kami sungguh. Berapa banyak kebencian yang ada?”

“Dengan baik.” 

Minerva menyipitkan matanya.

Monster itu kuat. 

Itu tidak hanya kuat secara fisik tetapi juga memiliki aura yang hebat. Menjatuhkannya dengan mudah hampir mustahil.

“Jika aku mengeluarkan seluruh kekuatanku, aku mungkin bisa menempatkannya dalam kondisi hampir mati… tapi kemudian aku akan dipanggil kembali.”

Minerva adalah raja roh. Dengan kekuatannya sendiri, dia jauh lebih kuat dari Taesan sekarang.

Namun, dia saat ini dipanggil oleh Taesan, dan kekuatannya yang terbatas lebih lemah dari milik Taesan. Dibandingkan dengan monster itu, dia tidak jauh lebih unggul.

Terlebih lagi, alasan Minerva hadir di sini adalah karena dewa roh. Beatrice telah bertindak sebagai agen keturunannya.

Dan kekuatan itu tidak bersifat permanen, melainkan dapat dikonsumsi. Semakin sering dia menggunakannya, semakin sedikit waktu dia bisa tinggal di sini.

enum𝓪.id

“Mari kita pelan-pelan untuk saat ini.”

Monster itu membanting lengannya ke bawah, mengirimkan angin menyebar ke segala arah.

Minerva menjentikkan jarinya.

Dia mengendalikan angin yang dihasilkan oleh gerakan monster itu, memusatkan dan memutarnya tepat di bawah lengannya.

Dan dia meledakkannya tepat sebelum benda itu sampai padanya.

Kooooong! 

Monster itu berhasil dipukul mundur.

Dia adalah raja roh angin. Angin itu sendiri adalah miliknya.

Dia tidak menggunakan kekuatannya sendiri tetapi memanipulasi angin yang diciptakan monster itu untuk menerbangkannya.

“Bahkan jika kita berhasil menang, tidak ada yang berubah, bukan?”

Barkaza bertepuk tangan. Monster yang menyerang mereka dikalahkan oleh sinar pelangi.

“Kalau begitu mari nikmati situasi ini. Menyiksa hal-hal terkutuk ini. Sungguh menyenangkan.”

Minerva tersenyum licik dan mengangkat tangannya. Badai kecil berkumpul di sana.

Situasi para pemain di Seoul sangat buruk.

Mayoritas monster yang mereka hadapi adalah Kelas C atau yang terendah dari Kelas B. Mengingat bahkan pemain Mode Keras nyaris tidak berhasil mengalahkan Kelas D, kemenangan tampaknya hampir mustahil.

Namun mereka tidak goyah.

Kim Hwiyeon mengayunkan senjatanya dan berteriak.

enum𝓪.id

“Perisai peran ke depan! Pemain keras, mundurlah!”

Perintahnya dengan lancar mengoordinasikan para pemain. Pemain Easy dan Normal menghadapi monster sementara pemain Hard mundur untuk mengatur napas.

Sial! 

“Batuk!” 

“Uh!” 

Pemain Easy dan Normal yang melangkah maju memuntahkan darah.

Tapi mereka tidak mati. Kim Hwiyeon dengan cepat berteriak lagi.

“Pemain Mode Keras, kembali ke depan!”

Mereka yang mundur untuk memulihkan kesehatannya dengan ramuan kini melangkah maju lagi, sementara pemain Mudah dan Normal terhuyung mundur.

Seo Jangsan, menahan monster itu, bergumam.

“Bagaimanapun, ini adalah metode yang bagus.”

Pemain Mode Easy dan Normal tidak banyak berguna.

Mungkin mereka berada di awal, tapi pada titik ini, jarak antara mereka dan Hard Mode terlalu besar. Lusinan dari mereka bersama-sama tidak dapat mengalahkan satu pun monster Mode Keras.

Situasinya bahkan lebih buruk bagi para monster. Mode Mudah dan Normal menawarkan sedikit keuntungan dalam pertempuran.

Oleh karena itu, Kim Hwiyeon menyusun strategi yang benar-benar baru.

Mereka dilindungi oleh sistem. Tidak peduli seberapa parah serangannya, mereka tidak akan binasa selama kesehatan mereka masih terjaga.

Dalam keadaan normal, mereka tidak dapat bertahan bahkan dari serangan Kelas C dan akan binasa seketika.

Namun, Taesan kini telah membangun domain melalui alkimia.

Zona di mana monster dilemahkan dan manusia diperkuat, termasuk peningkatan kesehatan dan pertahanan.

enum𝓪.id

Kebanyakan pemain Easy dan Normal telah menukar kekuatan serangan dan statistik mereka dengan perlengkapan berlapis baja yang meningkatkan pertahanan mereka.

Itu adalah strategi yang berisiko, tapi mereka bisa bertahan setidaknya satu serangan.

Akibatnya, Mode Mudah dan Normal mengambil peran sebagai perisai.

Ketika pemain Mode Keras lelah atau perlu mengonsumsi ramuan, para pemain ini akan turun tangan untuk menyerap serangan monster. Sementara itu, para pemain Mode Keras yang telah diremajakan akan kembali menjadi yang terdepan.

“Kamu juga menyadarinya. Tidak ada gunanya. Yang bisa kami lakukan hanyalah menggunakannya sebagai tameng kami.”

“TIDAK.” 

Kim Hwiyeon membantah pandangan Seo Jangsan.

“Setiap orang punya perannya masing-masing. Mereka memahami dan menerima hal itu.”

Dia tidak memaksa mereka. Menganggap peran perisai itu penuh dengan bahaya. Meskipun mereka tidak akan mati hanya dengan satu serangan, risikonya tetap tinggi.

Jadi, dia memberi mereka kebebasan untuk memilih, dan sebagian besar pemain Easy dan Normal setuju.

Mereka ingin berkontribusi secara sukarela. Itulah yang membedakan mereka dengan pendekatan Seo Jangsan.

Kaaaaaang! 

Lee Taeyeon menavigasi monster, pedangnya di tangan.

Serangan monster meluncur dari pedangnya saat bersentuhan.

Dia memberi energi pada kakinya. 

enum𝓪.id

Kagagagang!

Dia mengatur waktu serangannya dengan sempurna. Pukulan Kuat dipicu beberapa kali, membuat monster mundur.

Kang Jun-hyeok menunjukkan kehebatan serupa. Dia juga melesat di antara monster-monster itu, mengalahkan mereka satu demi satu dengan Pedang Kemampuan dan sihir gelapnya.

Keduanya memang tangguh.

Dengan akumulasi pengalaman, mereka sekarang bisa mengalahkan Kelas C.

Tapi ada ratusan monster.

Mereka mulai kewalahan. Ramuannya tidak terbatas, dan mana juga kurang.

Namun, mereka tidak putus asa.

Semuanya, tunggu! 

Kim Hwiyeon berteriak putus asa.

enum𝓪.id

“Kita bisa menang!” 

Retakan. 

Taesan menginjak kepala monster.

Kepalanya hancur. 

Dia melompat turun, melihat ke atas.

Ratusan monster menyerang Taesan.

“Banyak sekali.” 

Rasa dingin berkumpul di ujung jari Taesan.

Sial! 

Suhu dingin yang ekstrim menyebar ke segala arah. Monster yang menyerang membeku dan hancur.

Cahaya seperti matahari terbentuk di tangan Taesan. Dia mundur dan menembak monster yang menyerang.

Koooooong! 

Cahaya meledak dalam kegelapan.

Dalam sekejap, ratusan monster menghilang.

Monster-monster itu bukanlah sesuatu yang istimewa. Paling banyak, mereka berasal dari tingkat Kelas C hingga Kelas B. Kadang-kadang, Kelas A terbawah muncul, tapi tidak ada yang menjadi ancaman bagi Taesan.

Dia melambaikan tangannya ke arah monster yang menyerang.

Nyala api meledak. 

Kebakaran dahsyat menyapu monster-monster itu.

Namun kegelapan tetap tidak berubah.

Baik cahaya seperti matahari maupun nyala api yang dapat menghancurkan dunia tidak dapat menghilangkan kegelapan ini.

Gedebuk! 

Kekuasaan turun ke Taesan. Kekuatan tak terkendali itu disinkronkan dengan cincin itu, menjadikannya milik Taesan.

enum𝓪.id

Sayap muncul di Taesan.

Taesan mengepakkan sayapnya.

Dia melompat ke atas, mencapai langit-langit dengan kecepatan ekstrim, memusatkan seluruh serangan dan kekuatannya di ujung pedangnya.

Kaaaaaang!

Dan dia bangkit kembali. 

Taesan mengepakkan sayapnya untuk mendapatkan kembali keseimbangan.

Kerusakannya minimal, tidak signifikan.

Itu sudah diduga. Bahkan jika Taesan mengerahkan seluruh kekuatannya, itu tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan yang dia miliki di kehidupan sebelumnya. Kekuatan yang melindungi monster itu berada pada level kelas S penuh. Tidak mungkin dia bisa memberikan kerusakan yang berarti pada saat ini.

‘Kalau saja aku punya Essence Strike atau Absolute Judgment.’

Essence Strike membutuhkan kemahiran yang lebih tinggi dalam persepsi esensi, dan Penghakiman Absolut masih di luar jangkauannya.

Taesan meletakkan tangannya di tanah.

Dalam kegelapan tak berujung, kekuatan yang tak tertahankan terlihat jelas.

Dan kekuatan itu perlahan-lahan melemah.

Monster ini ada semata-mata untuk menahan Taesan. Semua kekuatan yang dibutuhkan untuk rezeki diarahkan ke dalam, artinya ia akan perlahan-lahan musnah seiring berjalannya waktu.

Mungkin dalam waktu seminggu, Taesan bisa pergi tanpa masalah apa pun.

Pertanyaannya adalah apakah dunia luar dapat menahan penantian tersebut.

Minerva dan Barkaza ada di luar sana, tapi para Dewa Tertinggi juga menyadari situasi ini. Mereka pasti sudah bersiap untuk itu.

“Mereka tidak membidik saya, tapi orang-orang di sekitar saya. Strategi yang cerdas.”

Taesan mengepalkan tinjunya. Dia fokus secara mental, mempertahankan kesadaran dirinya, dan mewujudkan kegelapan.

enum𝓪.id

Kegelapan menyebar ke segala arah.

Kegelapan monster itu mulai goyah saat bertabrakan dengan kegelapan lainnya. Kegelapan yang lebih dalam melahap yang lebih lemah.

Crrrunch. 

Bagian dalam monster itu mulai terbelah.

Hantu mengeluarkan suara. Namun kegelapan yang menyebar tiba-tiba terhenti.

Taesan meringis. 

“Tidak cukup.” 

Ini bukan soal kualitas. Kegelapan yang dia miliki berasal dari para Dewa Tertinggi. Tidak ada alasan dia kalah dengan monster kelas S.

Hanya saja dia belum menguasai kendali kegelapan.

Kekuatannya, yang tidak terkendali dan tersebar tanpa tujuan, tidak cukup untuk membuat sebuah lorong.

“Saya harus mencari lebih jauh.”

Taesan pindah. 

“Batuk!” 

Seorang pemain Hard Mode yang tidak bisa menahan serangan monster itu terjatuh. Kim Hwiyeon, yang terlambat bergerak untuk menyelamatkannya, menyadari bahwa dia sudah mati dan mengertakkan gigi.

“Mode Mudah dan Normal! Maju!”

“Hwiyeon.”

Seseorang meraih bahunya. Itu adalah orang yang mengawasi Mode Normal.

Melihat ekspresi paniknya, Kim Hwiyeon menyadari gawatnya situasi.

Dia menggigit bibirnya. 

“…Mode Keras yang Tersedia! Silakan maju ke depan!”

Kesehatan para pemain Mode Mudah dan Normal telah benar-benar habis. Mereka hampir tidak bisa bertahan dengan ramuan, tapi ramuan itu pun sudah habis.

Tantangan yang tersisa adalah hanya para pemain Hard Mode yang bisa bertahan.

Dan itu hampir mustahil.

“Aaah!”

“Eek!”

Orang-orang mulai berjatuhan satu per satu.

Tidak dapat menonton lebih lama lagi, pemain Mode Mudah dan Normal melangkah maju. Tapi, karena tidak memiliki HP sejak awal, mereka bahkan tidak bisa menjalankan peran perisainya dengan baik.

Lee Taeyeon dan Kang Jun-hyeok mungkin bertahan, tapi keduanya terlibat penuh dalam memblokir monster Kelas B.

Monster yang menelan Taesan berdiri teguh di sana.

Monster terus bermunculan.

Dan orang-orang terus berjatuhan. 

Situasinya memprihatinkan, namun tekad tidak luntur dari wajah mereka.

“Tunggu!” 

Mereka berteriak, berpegang pada keyakinan mereka.

“Taesan mengawasi kita!”

Meski menghadapi bahaya yang mengancam nyawa, keyakinan mereka pada Taesan tidak goyah.

Itu semakin kuat. Mereka terus berjuang, percaya pada Taesan.

Keyakinan itu terus berkembang.

“Hmm?” 

Taesan, yang sedang berlari mencari ujung ruangan, berhenti.

Saat kemahiran Kekuatan Ilahinya meningkat, sensasi aneh menyelimuti seluruh tubuhnya.

Itu bukan sekedar kekuatan, tapi sesuatu yang lebih agung yang telah bersemayam di dalam tubuhnya. Bahkan hantu pun sepertinya merasakannya, bertanya dengan nada terkejut.

“Saya juga merasakannya.” 

Retakan. 

Taesan menghancurkan monster yang mendekat saat dia membuka jendela skillnya.

Kemahirannya telah mencapai 40%.

Perubahan ini tercermin dalam deskripsi.

Itu berbicara tentang bagaimana keyakinan manusia telah berubah menjadi keilahian.

Taesan mengangkat tangannya. 

tertarik. 

Cahaya muncul di sana. 

Cahaya kecil dan lemah. Itu berkedip-kedip seolah-olah akan padam seperti lilin, tapi jelas menerangi kegelapan.

Taesan pernah melihat kekuatan ini di suatu tempat sebelumnya.

Itu mirip dengan kekuatan yang dimiliki Dewa Iblis.

Hantu itu bergumam, tercengang.

“Apakah itu keyakinan?” 

Orang-orang Korea percaya padanya. Secara harfiah, semua orang melakukannya.

Akibatnya, Kekuatan Ilahi miliknya meningkat secara bertahap.

Sekarang, tampaknya cukup banyak keyakinan yang terkumpul untuk membentuk keilahian.

Taesan berkonsentrasi, mencoba membuat keilahian tinggal di tubuhnya.

Namun, cahayanya tidak bergerak. Itu tetap berkedip, tepat di atas tangan Taesan, seperti di awal.

Hantu itu, yang baru saja pulih dari keterkejutannya, menyimpulkan.

Keilahian ada di dalam Taesan tetapi tidak bergerak. Itu adalah sesuatu yang luhur, sesuatu yang tidak bisa dirasakan hanya dengan kemauannya saja.

Hantu itu menghela nafas lega. Jika manusia fana berhasil memperoleh keilahian dan mengendalikannya, bahkan hantu yang sangat terlibat pun mungkin tidak akan menerimanya.

Tapi Taesan terus menatap cahaya itu dengan penuh perhatian.

Sebuah cahaya kecil. 

Namun, itu jelas mengusir kegelapan. Sesuatu yang tidak dicapai oleh Seed of Calamity maupun Starlight Arrow.

“Alasan aku tidak bisa menggunakan ini adalah karena level dan kekuatanku tidak mencukupi.”

Dia mencoba memasukkannya ke dalam ring, tetapi cincin itu sepertinya menolaknya, seolah tidak mampu menampungnya.

Maka itu mungkin menjadi mustahil.

Bagaimana jika itu bukan kekuatannya, tapi sesuatu yang telah dia terima, kekuatan transenden yang masih belum bisa dia kendalikan dengan baik?

Bayangan itu menelan cahaya.