Chapter 205

Cahaya turun. Taesan menggebrak tanah untuk menghindar.

Tawa itu semakin dalam. 

“Itu adalah beberapa yang sengit.”

Taesan bergumam sambil terus bergerak. Lampu-lampu itu melewatinya, nyaris tidak hilang.

‘Seperti yang kuduga, aku tidak bisa merasakannya.’

Makhluk-makhluk ini memiliki kekuatan seperti itu. Dia seharusnya bisa merasakan sisa-sisa kekuatan atau aura mereka untuk menemukan lokasi mereka, tapi dia tidak bisa merasakan apapun sama sekali.

Taesan mengambil keputusan. Meskipun itu berarti menggunakan sedikit kekuatan, dia memutuskan untuk mengidentifikasi musuhnya dengan tepat.

Gelombang gelombang hitam meledak.

Gelombang dahsyat menelan seluruh pepohonan dan semak-semak di sekitarnya, bergerak maju saat hutan berwarna-warni mulai tertutup kegelapan pekat.

Ledakan! 

Dalam sekejap, pepohonan dan semak-semak di area yang luas terhapus, menghilangkan pandangan.

Taesan mendorong dirinya ke udara, mengamati sekeliling.

Kemudian, dia melihat makhluk humanoid kecil.

Dengan sepasang sayap, indah sekali tapi hanya seukuran telapak tangan Taesan.

“Peri?” 

Dan jarak mereka jauh lebih jauh dari perkiraan Taesan. Bahkan jika Taesan berlari ke arah mereka, mereka memiliki jarak yang cukup untuk melarikan diri.

Para peri semakin memperlebar jarak mereka dari Taesan.

Taesan mendarat di tanah. Pepohonan dan semak-semak yang terinjak ombak perlahan mulai mengambil tempatnya kembali.

“Peri. Mereka memang cocok dengan misterinya.”

Selagi mereka berbicara, lingkungan sekitar dengan cepat dipenuhi pepohonan lurus lagi.

“Ini sulit.” 

en𝘂ma.id

Bahkan setelah menggunakan Pitch-Black Wave, semuanya kembali ke keadaan semula. Dia hanya berhasil mengidentifikasi siapa yang menyerangnya, tanpa mendapatkan informasi lebih lanjut.

Tentu saja, tingkat kesulitannya telah berubah saat memasuki lantai 51.

“Apa yang harus saya lakukan?” 

Dia telah menerima informasi dari Lee Taeyeon, tapi itu pun masih belum pasti.

Taesan mulai menyusun informasinya, sepotong demi sepotong.

‘Yang menyerangku adalah peri.’

Dan jaraknya pun cukup jauh.

Bahkan perhitungan kasar menunjukkan jarak mereka beberapa kilometer saat memotret cahaya. Baru sekarang dia mengerti mengapa dia tidak bisa merasakan apa pun. Dari jarak sejauh itu, makhluk-makhluk kecil ini menggunakan kekuatan sehingga mustahil untuk mengidentifikasi mereka dengan tepat.

Astaga. 

Menghindari cahaya yang masuk lagi, Taesan mengamati sekelilingnya.

Hutan, yang pernah diinjak oleh Gelombang Pitch-Black, telah kembali ke keadaan semula.

Setelah mengecek posisi pepohonan dan semak-semak, Taesan menyadari satu fakta.

‘Posisi pepohonan dan bentuk semak semuanya sama.’

en𝘂ma.id

Sebelum Pitch-Black Wave merusaknya dan sekarang, semuanya sama saja.

Tiba-tiba Taesan bergerak maju, dan hutan mulai berubah.

Taesan berhenti berjalan. 

Pepohonan dan semak-semak di sekelilingnya. Posisi mereka sama persis seperti sebelum dia pindah.

“Apakah seperti ini? Pantas saja sulit menemukan jalannya.”

pungkas Taesan. 

“Hutan ikut bergerak bersamaku.”

Posisi pepohonan dan semak terus bergerak dengan cara yang sama. Tentu saja, tersesat tidak bisa dihindari. Lokasinya berubah, tapi pemandangannya tetap sama.

Ini adalah informasi yang Lee Taeyeon tidak ketahui. Dia menyebutkan bahwa setelah berkeliling selama berhari-hari, dia tiba-tiba menemukan jalan keluar.

Taesan mungkin akan menemukan jalan keluarnya setelah menghabiskan beberapa hari di sini juga.

Tapi dia tidak berencana menghabiskan waktunya seperti itu.

Hutan menyesuaikan diri saat ia mengikutinya.

Dengan kata lain, jika dia bisa membuat hutan berhenti mengikutinya, dia bisa kabur.

Taesan menguatkan kakinya. Dia menginvestasikan statistik agresifnya ke dalam ketangkasan dan melaju ke depan.

Suara mendesing! 

Angin meratakan semak-semak dan menerpa pepohonan, membuat dedaunan berhamburan. Saat Taesan melaju ke depan, hutan mulai bergerak.

Para peri mengejarnya, melemparkan sinar cahaya ke arahnya. Taesan, sambil berlari, menangkisnya.

Dia menuangkan lebih banyak kekuatan ke kakinya.

Langkahnya semakin cepat. Dia tidak berhenti di situ tetapi mendorong dirinya hingga batas kemampuannya.

Lambat laun, pemandangan yang tadinya monoton mulai berubah.

Hutan di belakang tidak bisa lagi menandingi kecepatan Taesan.

Suara mendesing! 

en𝘂ma.id

Dia menghantam tanah di bawahnya. Tanah retak, dan pepohonan di sekitarnya bergetar.

Akselerasinya berlanjut. Pemandangan mulai kabur dengan cepat.

Saat hutan berubah di sekelilingnya, Taesan fokus dengan penuh perhatian.

Dia memperluas indranya ke segala arah, mencatat semua yang dia lewati. Saat melakukannya, Taesan mendeteksi energi asing dari jauh.

Energi yang terpancar dari hutan sungguh mempesona dan misterius. Namun, lokasi spesifik tersebut memancarkan energi yang sangat suram dan nyata.

Itu adalah tujuannya.

Taesan menyimpang dari jalurnya. Tawa lucu para peri berangsur-angsur menjadi jauh.

Gemuruh. 

Cabang-cabang hutan menjulang tinggi. Pepohonan menyatu dan meluas, membentuk penghalang besar.

Sebatang pohon, yang kini seukuran bukit kecil, menghalangi jalan Taesan.

Dia melancarkan pukulan. 

Ledakan! 

Sebuah lubang besar muncul di pohon. Ia roboh, cabang-cabangnya tersebar di tanah.

Taesan melewati pohon tumbang dan melanjutkan perjalanan.

Saat dia mendekati sumber energi suram, warna hutan sedikit berubah. Dari warna-warna cerah dan nyaris nyata, pepohonan menjadi gelap hingga coklat, dan dedaunan menjadi hijau.

Sebuah hutan yang didasarkan pada kenyataan muncul.

“Ini dia.” 

Ini adalah pos pemeriksaan pertama. Hantu itu menghela napas kagum.

lantai 51. Hutan yang membuntuti para petualang.

Hanya ada satu solusi: waktu. Seiring berjalannya waktu, hutan yang mengejar itu berputar dan perlahan, jalan baru akan muncul dengan sendirinya.

Sampai saat itu, seseorang harus menunggu, tapi Taesan, dengan kecepatannya, berhasil melepaskan diri.

Untuk perjalanan biasa di lantai 51, prestasi ini tidak mungkin tercapai.

en𝘂ma.id

Para peri terkikik dan menghilang. Entah mereka benar-benar menghilang atau tidak, tidak ada cahaya lagi yang diarahkan padanya.

Taesan mengamati hutan yang telah berubah sejenak sebelum melangkah ke dalamnya.

Hantu itu berbicara. Sesuai dengan kata-katanya, di dalam hutan berdiri sebuah rumah kayu kecil.

Taesan membunyikan bel di samping rumah. Suara gemerincing bergema, dan langkah kaki terdengar mendekati pintu dari dalam.

“Anak-anak peri sialan ini! Jika saya menangkapnya, mereka akan mati!”

Pintu terbuka dengan suara keras.

Sosok yang muncul menatap Taesan dan merengut.

“Siapa kamu?” 

“Seorang petualang.” 

jawab Taesan. 

“Maaf soal itu. Bocah peri itu terus membunyikan bel, jadi kupikir itu mereka lagi.”

Makhluk itu, setelah mengantar Taesan ke dalam rumah, memeriksa laci. Dia mengambil segenggam daun teh, dengan sembarangan melemparkannya ke dalam air mendidih, dan membawanya.

“Kelihatannya mungkin tidak banyak, tapi rasanya enak. Ini juga bermanfaat bagi kesehatan Anda. Cobalah.”

Taesan mengamati tehnya dengan waspada sebelum menyesapnya.

“Bagaimana? Enak, kan?”

“…Rasanya tidak enak.”

Dia tidak bisa berpura-pura menghargai. Wajah orang yang menawarkan teh itu menunduk.

“Saya kira begitu. Orang terakhir yang berkunjung mengatakan hal yang sama. Kapan saya akan menguasai keterampilan seperti itu?”

“Tetapi dampaknya luar biasa. Apa ini?”

en𝘂ma.id

Itu memulihkan semua kesehatan dan mana. Selain itu, hal itu meningkatkan kemampuan fisik dan memperkuat pikiran.

Rasanya mirip dengan efek naik level. Dan ini ditawarkan bukan sebagai hadiah pencarian, tapi hanya untuk ikut serta dalam teh.

“Petualang mungkin tidak menemukannya, tapi di sini, hal seperti itu biasa terjadi. Tidak ada yang istimewa.”

Makhluk itu duduk di kursi yang terbuat dari dedaunan.

“Aku akan memberimu beberapa untuk dibawa setelah kamu selesai di sini.”

NPC yang tidak bermusuhan ada di lantai 51.

Ada satu alasan keberadaannya. Makhluk itu berbicara.

“Kamu seorang petualang. Saya adalah makhluk yang terikat pada labirin karena saya menginginkan sesuatu. Kamu tahu apa yang mungkin aku usulkan kepadamu, kan?”

Taesan mengangguk. Makhluk itu tersenyum lebar.

“Bagus. Orang sebelumnya baik-baik saja, tetapi dia tidak bisa memberikan apa yang saya inginkan. Sama dengan hantu di belakangmu. Bagaimana denganmu?”

en𝘂ma.id

Makhluk itu bersandar di kursi dan bertanya.

“Jujurlah padaku. Seperti apa rupaku?”

Taesan menatap wajah makhluk itu.

Itu sangat aneh. Tingginya hanya setengah dari Taesan. Tidak hanya pendek, proporsinya juga terdistorsi sehingga terlihat aneh.

Dan wajahnya sangat bengkok. Sebagian tampak seperti reptil dan sebagian lagi manusia. Perpaduan dua penampilan membuatnya sangat aneh.

Telinganya lebar seperti telinga kadal, dan matanya terlalu besar. Lengan dan kakinya memiliki kuku dan cakar yang panjang dan mengerikan.

“Sejujurnya?” 

“Sejujurnya.” 

“Kamu jelek.” 

en𝘂ma.id

jawab Taesan. Makhluk itu mengangguk seolah mengharapkan tanggapan itu.

“Saya terlihat buruk. Hal ini tidak bisa dihindari karena karakteristik ras gremlin. Namun, selain saya, semua makhluk di sini cantik dan menawan.”

Itu terbukti hanya dengan melihat para peri. Meski sangat kejam, makhluk kecil itu seindah yang ada di dongeng.

“Unicorn, ular laut, Raplas… mereka semua memiliki bentuk yang sangat indah. Ya, itulah sebabnya mereka muncul dalam dongeng dan menjadi objek kerinduan manusia. Tapi bagaimana denganku?”

Wajahnya berkerut. 

“Aku diberi misteri untuk tetap berada di lantai 51, tapi aku di sini sendirian dengan penampilan seperti ini. Aku satu-satunya yang terlihat aneh. Para peri selalu menghinaku karena jelek, dan ular laut mengirimiku tatapan menghina secara tidak langsung. Itu menjengkelkan.”

Kegentingan. 

Daun-daunnya hancur di kepalan tangannya.

“Apa menurutmu aku ingin terlihat seperti ini? Apa yang harus saya lakukan agar terlahir seperti ini? Bahkan jika aku membuat wilayahku dan tinggal di sana, anak-anak peri itu datang untuk berkelahi hampir setiap hari. Hanya karena aku jelek, hanya karena aku terlihat buruk!”

Dia bangkit tiba-tiba, tidak mampu menahan amarahnya.

“Saya adalah makhluk misterius sama seperti mereka! Saya harus menjadi makhluk yang menerima ketakutan dan kerinduan manusia!”

Si gremlin, yang memuntahkan kemarahan dan kecemburuannya, merosot kembali.

“…Mereka menganiaya saya karena saya jelek.”

Dia menyeringai, memperlihatkan giginya yang bengkok.

en𝘂ma.id

“Terus kalau saya cantik dan mereka jelek, saya bisa menganiaya mereka kan? Ya, itulah yang akan saya lakukan.”

Saat gremlin itu bergumam, sebuah misi muncul.