Chapter 200

Taesan menatap ke langit.

Langit masih memiliki celah besar yang terbuka di dalamnya.

Namun, tidak ada yang muncul dari sana.

Monster raksasa tak dikenal yang dia saksikan di kehidupan sebelumnya tetap tidak ada.

Ini menandai berakhirnya. Sidang Aphrodia telah selesai.

Namun, dia belum kembali ke labirin.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Tidak ada apa-apa.” 

Lee Taeyeon mendekatinya dan bertanya. Taesan menjawab dengan tenang.

Dia tersenyum tipis.

“Orang-orangnya sangat berisik.”

“Itu sudah diduga.” 

Kekuatan yang ditunjukkan Taesan sama sekali tidak seperti yang dia tunjukkan sebelumnya. Wajar jika orang menjadi bingung dan bingung.

“Dan itu termasuk aku.” 

Lee Taeyeon memandangnya dengan tatapan yang rumit.

Dia mengerti. Kekuatan yang ditunjukkan Taesan mirip dengan iblis yang dia temui di labirin.

“Menurut mu…” 

“Bagaimana menurutmu?” 

Taesan menyela. Pupil matanya membesar secara signifikan.

“Saya bertanya-tanya apakah memang benar demikian, dan tampaknya saya benar. Ini benar.”

Dia mengangguk dalam diam. 

“Ya. Itu… benar.”

Senyumannya diwarnai dengan kesedihan.

“Bolehkah aku bertanya jam berapa sekarang?”

𝐞num𝓪.𝓲𝗱

“Kalau dihitung, ini yang kedua.”

Kehidupan sebelumnya dan kehidupan saat ini. Mode Mudah dan Mode Solo. Hanya dua contoh.

“Yang kedua… hanya itu.” 

Lee Taeyeon tertawa, meskipun tidak ada kegembiraan yang tulus.

“Untuk saat ini… terima kasih. Aku selamat karena kamu.”

Dia duduk di tanah, tampak sedih, dan memeluk lututnya.

“Sebenarnya, itu adalah monster yang seharusnya aku kalahkan.”

Taesan telah menurunkan dua kelas S, sementara dia ditugaskan dengan satu rasul. Itulah pembagian kerja mereka.

Dan Taesan, setelah mengalahkan dua kelas S, datang untuk membantu Lee Taeyeon.

Tapi dia gagal melancarkan serangan yang tepat terhadap rasul itu.

“Saya… seorang pengecut.” 

Dia menggigit bibirnya. 

Ketidakmampuannya untuk menang atas rasul tidak hanya berasal dari kurangnya kemampuan tetapi juga dari masalah yang lebih dalam.

𝐞num𝓪.𝓲𝗱

Dia menghindari mengambil risiko apa pun.

Dia selalu memilih untuk bertarung seaman mungkin. Itu sebabnya dia tidak bisa melakukan gerakan yang dia perlukan dan terus-menerus ragu-ragu. Keraguan ini mengikis kekuatannya.

“Saya mencoba menyebarkannya kepada orang lain. Sejujurnya, saya sangat senang ketika Anda datang. Karena saya pikir saya tidak perlu melawan rasul. Menunda imbalan, tidak mengambil apa yang seharusnya menjadi milikku, dan hanya mengejar hidupku sendiri.”

Dia mencurahkan apa yang selama ini dia simpan jauh di dalam hatinya.

“Bagaimana jika situasi kita terbalik?”

Jika dia adalah orang yang berada dalam Mode Mudah, tidak menerima ekspektasi apa pun dan wajar jika dilindungi.

Dan jika Taesan pernah berada di Solo Mode. Jika dia lebih kuat, dia memiliki kekuatan yang lebih luar biasa.

Itu akan menjadi gambaran yang sempurna.

Memang benar, Taesan yang memilih Solo Mode, bahkan telah memperoleh ilmu hitam yang tidak dimilikinya, dan berhasil mengalahkan sang rasul. Ada buktinya, jadi perasaannya semakin gelap.

“Semua orang berharap banyak dari saya, tapi saya tidak bisa memenuhi harapan mereka. Lihat saja dirimu. Anda dengan mudah mengalahkan monster yang saya pikir tidak akan pernah bisa saya atasi. Itu berarti semua yang saya lakukan tidak ada artinya. Sebenarnya, berapa nilaiku?”

Dia tersenyum pahit.

“…Maaf. Ini pasti terasa aneh bagimu. Itu hanya omong kosong.”

“Sebenarnya tidak terlalu canggung. Aku mengetahuinya.”

“Apa?” 

“Bahwa kamu memiliki perasaan itu di dalam dirimu.”

Taesan berbicara dengan acuh tak acuh.

“Lagipula, aku adalah orang yang paling lama kamu ajak bicara. Bagaimana mungkin saya tidak tahu?”

𝐞num𝓪.𝓲𝗱

“Ah, apa?” 

“Sepertinya kamu mencoba menyembunyikannya, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa disembunyikan.”

Semangat Lee Taeyeon lebih lemah dari kekuatan yang dimilikinya.

Kebenciannya yang mendalam terhadap dirinya sendiri. Tekanan ekspektasi. Keinginannya untuk meninggalkan segalanya dan melarikan diri, namun tidak mampu melakukannya.

Dia tidak bisa curhat kepada siapa pun karena dia dianggap sebagai salah satu pemain Mode Solo terkuat dan paling luar biasa. Setiap orang mempunyai ekspektasi yang tinggi terhadapnya.

Demikian pula, dia tidak bisa memberi tahu Taesan. Dia takut dia akan kecewa padanya, meskipun faktanya dia kuat meskipun dia dalam Mode Mudah; agar dia mungkin membencinya.

Dia menyembunyikannya di balik koleksi dekorasi yang mencolok, seolah-olah menyatakan dia baik-baik saja, bahwa dia memiliki kemewahan untuk mengumpulkan barang-barang tersebut.

Namun, emosi tersebut terus muncul ke permukaan dalam percakapannya dengan Taesan.

‘Sekarang aku mengerti.’ 

Mengapa Lee Taeyeon menyerahkan Batu Ouroboros kepadanya.

Dia ketakutan. 

Kembali ke masa lalu beberapa kali untuk turun dalam Mode Solo, untuk memenuhi ekspektasi semua orang sekali lagi.

Tapi dia juga tidak bisa begitu saja memilih Mode Mudah. Tanpa dia dalam Mode Solo, Bumi akan menghadapi kehancuran. Dia tidak mungkin egois.

Dia sangat ingin melarikan diri. 

Tapi dia tidak bisa meninggalkan segalanya begitu saja.

Di bawah tekanan yang tiada henti, Lee Taeyeon membuat pilihannya.

Bukan untuk dirinya sendiri, tapi untuk Taesan.

Dia, yang takut mati, mempercayakan batu ular itu kepada orang yang bisa menyelamatkan Bumi.

Taesan terkekeh melihat Lee Taeyeon yang kebingungan.

“Saya tidak tahu saya mampu mengatakan hal seperti ini.”

Di kehidupan sebelumnya, dia kurang memiliki waktu luang. Jadi, dia tidak akan mengenali perasaannya secara akurat, dan bahkan jika dia mengenalinya, dia tidak akan peduli.

Dia juga tidak bisa menyampaikan hal ini kepada Lee Taeyeon saat ini. Karena dia menavigasi labirin dengan bantuan Taesan, dengan bimbingannya. Itu berbeda dari awal, jadi kata-katanya tidak beresonansi dengan dia.

Hanya sekarang, pada saat dia hadir di hadapannya, kata-kata ini dapat diucapkan.

Lee Taeyeon di hadapannya sekarang, yang dihasilkan oleh campur tangan ilahi pada waktunya, mungkin dibuat-buat, tapi Taesan masih ingin memberitahunya.

“Kamu melakukannya dengan baik. Lebih dari cukup. Anda telah membimbing kami di sini. Tanpamu, itu tidak mungkin terjadi.”

𝐞num𝓪.𝓲𝗱

Itu bukan rekayasa. Keterampilan luar biasa Taesan cocok untuk mengalahkan beberapa monster tetapi tersendat melawan banyak monster. Tanpa Lee Taeyeon, mereka akan binasa atau hanya sedikit yang bisa bertahan.

“Jadi, percayalah pada dirimu sendiri. Jangan mencela diri sendiri.”

Lee Taeyeon membuka mulutnya dengan heran. Dia tergagap saat dia bertanya.

“Apakah kamu tidak membenciku? Untuk mengalihkan tanggung jawab kepada Anda?

“Tidak terlalu?” 

Taesan mengangkat bahu. Lee Taeyeon tertawa terbahak-bahak.

“Apa? Akulah satu-satunya yang khawatir, memutuskan sendiri, memilih sendiri…”

Dia menunduk dan tertawa. Kemudian, sambil mengangkat kepalanya, air mata kecil mengalir di matanya.

“Terima kasih, Taesan.” 

Dengan kata-kata itu, dunia berubah.

Ketika dia sadar, dia kembali ke labirin.

Aphrodia bertanya dengan lembut. 

“Apakah kamu sudah menungguku?”

“Saya tidak bisa mengatakan saya puas… tapi tidak apa-apa.”

Dia punya banyak pertanyaan untuknya. Tentang bagaimana dia mendapatkan batu itu, di iterasi mana dia berada, dan berbagai pertanyaan lainnya.

𝐞num𝓪.𝓲𝗱

Dia belum mendengar jawabannya.

Aphrodia berbicara dengan santai.

“Saya bersyukur untuk itu.”

Afrodia benar. Dewa dapat memutar waktu untuk memanggil sesuatu.

Itu berarti dia mungkin akan bertemu Lee Taeyeon itu lagi.

Afrodia tertawa. 

Suaranya yang penuh tawa bergema.

“Apa kamu tidak tahu, Aphrodia?”

Tawa menyenangkan terus terdengar dari Aphrodia.

Tatapan dewa beralih ke Taesan.

“Apakah begitu?” 

Kekuatan dewa menyebar luas ke seluruh ruangan.

Kekuatan ilahi dari Aphrodia mengalir ke Taesan.

“Terima kasih.” 

Taesan membungkuk dalam-dalam. 

Transformasi Rasul adalah keterampilan yang sangat penting dalam pertempuran di masa depan. Perpanjangan durasinya saja dibenarkan untuk menjalani persidangan.

𝐞num𝓪.𝓲𝗱

Inti ungu dari ujung jari Aphrodia mengalir ke Taesan.

Aphrodia tidak berhenti di situ tetapi mengepalkan tinjunya. Saat dia membukanya, ada mata panah kecil.

Mata panahnya sepertinya sangat cocok untuk anak panah Taesan.

Kekuatan serangannya sangat tinggi, dan efek tambahannya sangat berharga. Menganggapnya sebagai hadiah yang layak bagi dewa, Taesan dengan hati-hati menyimpan anak panah itu.

“Sangat banyak. Terima kasih.”

Dia tidak menyangka akan diberikan Transformasi Rasul. Meningkatkan keterampilan itu jauh lebih berharga daripada menerima lusinan peralatan.

Kepuasan bergema dalam suara Aphrodia.

Dia tiba-tiba terkekeh. 

Sepertinya yang dia maksud adalah kehidupan Taesan sebelumnya. Dia telah melawan seorang Utusan saat itu tetapi dengan cepat dikalahkan.

Beberapa pemikiran berpacu di benak Taesan, akhirnya menyempit menjadi satu.

“Dari mana dia mendapatkan batu ular itu?”

Batu Ouroboros. Item yang memutar balik waktu.

Mengingat bahkan hantu pun tidak mengetahuinya, itu pasti sesuatu yang hanya bisa diperoleh dari kedalaman.

Aphrodia tersenyum ringan. 

Dia mengacu pada Lee Taeyeon.

Afrodia berkata, 

Dengan kata-kata itu, kehadiran Aphrodia mulai memudar.

𝐞num𝓪.𝓲𝗱

Seolah tiba-tiba teringat, Aphrodia berbicara,

Taesan mengangguk. 

“Saya sadar.” 

Dengan kata-kata itu, Aphrodia menghilang.

Taesan menatap altar sejenak sebelum duduk.

Kata-kata Aphrodia menimbulkan beberapa pertanyaan, tapi itu bukanlah sesuatu yang bisa dia selesaikan sekarang. Dia harus bertemu langsung dengan para dewa.

Untuk saat ini, ada hal lain yang perlu dia lakukan.

Dia telah memperoleh dan menerima banyak hal dengan melanggar ujian. Dia perlu waktu untuk mengatur masing-masingnya.

Pertama adalah perubahan Transformasi Rasul.

“Wow.” 

Taesan mau tidak mau mengungkapkan kekagumannya.

Sebelumnya, Transformasi Rasul hanya dapat digunakan selama 20 menit, artinya bagi lawan yang memerlukan Transformasi Rasul, pertempuran harus diselesaikan dalam jangka waktu tersebut—sebuah batasan yang signifikan.

Namun, kini durasi Transformasi Rasul telah diperpanjang menjadi satu jam.

𝐞num𝓪.𝓲𝗱

Ini berarti pertempuran tidak perlu lagi terburu-buru karena keterbatasan waktu.

“Bagus.” 

Hantu yang selama ini diam, akhirnya angkat bicara.

Taesan diam-diam mengamatinya. Hantu itu berputar-putar.

Hantu itu berbicara dengan tenang. 

“Mengerti.” 

Hantu itu pasti punya banyak pertanyaan.

Siapa Lee Taeyeon, apakah informasi yang diberikannya tentang Solo Mode akurat, bagaimana waktu yang tertukar.

Namun dia menahan diri untuk tidak bertanya.

Mungkin karena pertimbangan Taesan. Taesan dalam hati menghargainya dan memeriksa apa yang telah diberikan Aphrodia padanya.

Dia memasangkan mata panah yang diberikan ke dalam anak panah yang diberkahi dengan kemauan.

Sekarang, tiga dari empat anak panah telah ditingkatkan dengan kekuatan serangan dan efek. Dengan ini, perubahan signifikan memang bisa terjadi dalam pertempuran.

Dan skill aktivasi yang dia terima.

“Skill tipe pertumbuhan, ya.”

Tampaknya hal itu tidak memberikan dampak langsung. Itu akan menjadi skill yang bisa digunakan setelah menuruni labirin dan meningkatkan kemahirannya.

Dia telah memeriksa semua hadiah yang diberikan oleh Aphrodia.

Sekarang waktunya untuk memeriksa keterampilan yang diperoleh dari menyelesaikan uji coba.

“Keterampilan multitasking.” 

Deskripsinya persis seperti itu. Ia mencoba menggerakkan kedua tangannya untuk melakukan tugas yang berbeda sebagai ujian. Tangannya bergerak lebih mulus dari sebelumnya, seolah-olah milik tubuh lain.

Sepertinya itu adalah keterampilan yang berguna untuk dimiliki.

“Ini tidak dapat digunakan.” 

Taesan segera menepis skill tersebut.

Menggunakan penyetelan jiwa yang memutarbalikkan sudah menjadi beban; keterampilan ini secara eksplisit menyebutkan memakan kekuatan hidup.

Kemungkinan besar, seseorang akan mati sebelum melihat efek yang diinginkan.

Jika pernah digunakan, itu akan memakan waktu lama, setelah memperoleh serangan roh yang cukup di lapisan yang lebih dalam.

Saat dia mengatasi cobaan tersebut, kemahiran keterampilannya meningkat secara signifikan. Keterampilan seperti Kemampuan Pedang, Teknik Bela Diri Airak, dan kemahiran Sihir mengalami peningkatan yang berarti, dengan konten beberapa keterampilan mengalami perubahan.

Kelanjutan Pertempuran mencapai kemahiran 80%. Perubahannya persis seperti yang dijelaskan oleh skillnya.

Sekarang, dia tidak lagi merasa lelah dalam pertempuran, dan keterbatasan fisik juga tidak akan menghalanginya. Ini merupakan perubahan yang halus namun jelas positif.

Kemahiran Flow juga secara bertahap mendekati tahun 90an. Tidak lama kemudian mencapai 100%.

Dan konten Counter juga berubah.

Sering digunakan dalam berbagai pertempuran memungkinkannya mencapai kemahiran 60% jauh lebih cepat dari yang diharapkan.

Efeknya termasuk kemampuan untuk melawan proyektil. Menurut ingatan Taesan, jika serangan balik diaktifkan terhadap panah yang masuk, itu akan mengirimkannya kembali ke penyerang dengan kecepatan dan kekuatan yang sama.

Itu sendiri, itu adalah keterampilan yang berguna, tetapi dikombinasikan dengan efek dari Pedang Kemampuan, itu pasti akan menjadi keterampilan yang lebih unggul.

Isi dari Continuous Attack dan Strong Blow juga berubah.

Segala sesuatu yang terakumulasi meledak menjadi perubahan. Dia pastinya menjadi lebih kuat dari sebelumnya, setelah menyelesaikan cobaan.

Taesan yang puas terus menjelajahi lantai.

Dia mengikuti jalan yang ditunjukkan Valencia untuk mengumpulkan inti emosi. Kemudian, dia mengumpulkan hadiah rahasia dan berurusan dengan bosnya.

Selanjutnya, dia naik ke lantai dan menyerahkan intinya ke Valencia.

“Bagus, bagus! Tidak banyak yang tersisa sekarang! Bawakan aku emosi yang lebih kuat!”

Dia berseru, matanya berputar kembali karena kegembiraan.

Valencia sepertinya menjadi gila karena Taesan memberinya lebih banyak emosi.

“Aku tahu.” 

Taesan menjawab dan turun lagi.

Hadiah di lantai 44 sebagian besar terkait dengan ilmu hitam. Karena tidak ada yang cocok untuk dipakai Taesan, dia menawarkannya kepada Dewa Iblis.

Meskipun ada persembahan yang signifikan, Dewa Iblis tidak memberikan keterampilan baru apa pun. Namun, Taesan tetap berharap. Jika ini masih belum cukup, itu berarti dia diharapkan akan menerima skill yang sangat bagus pada akhirnya.

Taesan tiba di lantai 45.

Meskipun ada cobaan ilahi di tengah-tengahnya, kemajuannya sangat cepat.

Monster di lantai 45 adalah roh yang hanya memiliki emosi ketidakberdayaan.

Taesan bergerak maju. Pertama, dia mengamankan inti yang disebutkan Valencia dan menemukan ruang rahasia.

Klik. 

Dia melewati jebakan dan mengumpulkan hadiah ruang rahasia.

Meski sudah mengumpulkan hadiah ruang rahasia, Taesan tidak langsung pergi.

Pengintaian menyapu seluruh ruangan. Namun, tidak ada hal luar biasa yang terlihat.

“Kalau begitu, itu pasti benar.”

Lee Taeyeon sempat menyebutkan bahwa ada satu ruangan rahasia di lantai 45. Dan di dalamnya, ada ruangan tersembunyi lainnya.

Dia menjelaskan bahwa itu disembunyikan dengan cara yang unik sehingga tidak dapat dideteksi, bahkan dengan skill.

‘Mari kita lihat.’ 

Taesan mengingat kata-katanya dan memeriksa dinding. Segera, dia melihat ketidaksempurnaan kecil.

Dia menekannya dengan ujung pedangnya.

Klik. 

Suara klik bergema. Taesan mengamati dinding sekali lagi dan menemukan ketidaksempurnaan lain yang muncul.

Klik. 

Setelah menekannya, suara klik bergema lagi.

Setelah mengulangi proses ini lebih dari lima kali, Taesan tertawa hampa.

‘Bagaimana dia bisa menemukan ini?’

Itu tidak terdeteksi oleh Reconnaissance, menunjukkan dia telah dengan cermat menemukan dan memperbaiki setiap kekurangan.

Lee Taeyeon mungkin dianggap pengecut, tapi dia sangat ahli dalam mengungkap berbagai trik dan metode.

Klik. 

Suara klik terdengar sekali lagi. Di ujung ruang rahasia, sebuah lorong terbuka.