Chapter 124

Taesan dan Junggeun melihat lebih jauh ke ruang bawah tanah. Hasilnya, mereka menemukan tiga paket benih lagi yang kondisinya masih baik.

“Kami telah menyelesaikan tujuan kami datang.”

Sekembalinya ke balai kota, Taesan memanggil orang-orang.

“Di antara kalian, siapa yang punya pengalaman bertani?”

Setelah beberapa saat, beberapa orang dengan ragu-ragu mengangkat tangan. Mengingat jumlahnya sekitar seratus ribu orang, jumlahnya tidak sedikit.

Kebanyakan dari mereka berasal dari Mode Easy atau Normal.

“Bisakah kamu membudidayakan benih ini?”

Orang-orang yang memeriksa benih itu akhirnya berbicara.

“Sepertinya mungkin. Memang sudah tua, tapi disimpan dengan baik.”

“Kalau begitu, kembangkan mereka.” 

Atas kata-kata Taesan, mereka menanggapinya dengan hati-hati.

“Jika kita menanamnya sekarang, akan memakan waktu lama sebelum kita bisa memanen makanan apa pun.”

“Dan dengan jumlah ini saja, itu bahkan tidak akan cukup untuk makan sehari-hari. Bertani menghabiskan banyak air, terutama dalam situasi kita saat ini…”

Implikasinya adalah efisiensinya akan sangat rendah. Mendengar diskusi tersebut, Kim Hwiyeon mendekat.

“Apakah kamu sudah mendapatkan apa yang kamu inginkan?”

“Saya sedang berpikir untuk bertani.”

Melihat bungkusan benih di tangan Taesan, ekspresi Kim Hwiyeon sama bingungnya dengan yang lain.

“Kamu benar-benar akan mengolahnya?”

“Saat kamu memperoleh skill di labirin, bagaimana kamu mendapatkannya?”

“Saat kita menggunakan sesuatu yang mirip dengan efek skillnya… Ah.”

Kim Hwiyeon menyadarinya. Yang lain, yang sedang gelisah dengan benih itu, juga sepertinya mengerti.

Seseorang memperoleh suatu keterampilan ketika mereka dapat meniru efeknya.

ℯnum𝒶.i𝒹

Jika mereka berhasil berkultivasi, ada kemungkinan besar mereka bisa memperoleh keterampilan terkait.

“Itu belum pasti, tapi bukankah ini layak untuk dipertaruhkan?”

“Memang. Aku belum memikirkan hal itu.”

Kim Hwiyeon memandang Taesan dengan kagum.

Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang Taesan sadari sendiri.

Di dunia mereka sebelumnya, seperti sekarang, mereka mengkhawatirkan makanan. Bahkan jika mereka berhasil menemukannya, tanpa produsen, mereka pasti akan kehabisan.

Namun kesadaran mereka datang terlambat. Benih yang bisa mereka kumpulkan telah hancur. Akibat retakan di langit, hujan pun tidak turun sehingga menyebabkan sebagian besar tanaman membusuk.

ℯnum𝒶.i𝒹

Jangkauan aktivitas mereka menjadi semakin terbatas, sehingga menghambat eksplorasi.

Pada akhirnya, mereka mencari di seluruh penjuru Korea.

Mereka hampir tidak dapat menemukan kentang yang bertahan hidup di alam liar.

Meskipun sejumlah benih kentang masih jauh dari cukup, mereka percaya bahwa swasembada adalah hal yang penting. Mereka menanam kentang dan, dalam prosesnya, belajar tentang pertanian darurat.

Baru kemudian mereka menyadari keberadaan keterampilan. Mereka buru-buru mencari tanaman yang bisa mereka tanam, namun usahanya sia-sia.

Itu sebabnya Taesan bersiap terlebih dahulu.

“Memang benar, keterampilan seperti itu akan sangat membantu… Tolong lakukan yang terbaik.”

“Um, baiklah…” 

Orang-orang yang menerima benih itu ragu-ragu. Kim Hwiyeon memahami apa yang ingin mereka katakan dan berbicara seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

“Tentunya akan ada manfaatnya bagi kalian semua. Begitu mereka bertunas, Anda pasti akan mendapat imbalan. Fokus saja pada kultivasi, dan jangan khawatir.”

Dengan senyuman di wajah mereka, mereka mengambil benih itu.

Taesan telah menanam beberapa benih di tanah.

Beberapa jam kemudian, orang-orang yang keluar untuk mencari makanan kembali. Wajah Kim Hwiyeon menjadi cerah saat membandingkan jumlah orang yang tidak kembali dengan jumlah makanan yang dikumpulkan.

Tidak ada korban jiwa. Karena ini adalah ekspedisi pertama mereka, jumlah makanan yang dikumpulkan lebih dari yang diperkirakan.

ℯnum𝒶.i𝒹

“Kami akan membagikan makanannya sekarang!”

Meski jumlahnya sedikit, makanan dibagikan kepada masyarakat. Tentu saja ada perbedaan. Orang-orang dari Hard Mode dan Solo Mode menerima paling banyak, diikuti oleh mereka dari Normal Mode, dan terakhir dari Easy Mode.

Namun tidak ada keluhan yang berarti. Karena kesulitan sebelumnya di Yongin, ekspektasi telah diturunkan, dan jumlah makanan yang disediakan cukup untuk mencegah kelaparan. Distribusi pertama berjalan lancar.

Rutinitas ini berlanjut: mengumpulkan makanan dan membagikannya. Selain sesekali bersaing satu sama lain untuk mempertahankan kekuatan, minggu itu berlalu tanpa insiden.

Dan benih yang mereka tanam perlahan-lahan mulai bertunas.

“Saya pikir akan sulit tanpa sinar matahari, namun pertumbuhannya lebih baik dari perkiraan.”

Kecambah hijau bermunculan dari tanah. Namun, ekspresi mereka suram.

“Tetap saja, mereka mungkin tidak akan tumbuh cukup besar untuk bisa dimakan. Lingkungannya terlalu keras.”

“Itu tidak masalah.” 

Selama mereka tumbuh sampai pada titik di mana mereka bisa memperoleh keterampilan, itu sudah cukup. Taesan telah mengkonfirmasi hal ini di dunia sebelumnya.

Kecambah juga tumbuh dari benih yang disemai Taesan.

ℯnum𝒶.i𝒹

Lalu, gelombang dimulai. 

Monster ada dimana-mana, sejauh mata memandang.

“Oh…” 

“Mengapa jumlahnya begitu banyak?”

Wajah kelompok yang kewalahan menjadi pucat. Kim Hwiyeon berteriak dengan tekad.

“Kita bisa selamat dari ini!” 

Dan pertempuran pun dimulai. Sekitar seratus ribu orang berhasil menggunakan senjata dan menangkis monster.

“Hah!” 

Saat Lee Taeyeon membelah monster, Taesan dengan cepat melewatinya. Saat dia lewat, monster-monster terkoyak.

Suara mendesing. 

Dengan ayunan tinjunya, dia tidak hanya menghancurkan monster, tapi gelombang kejutnya membuat monster lain terbang. Memanfaatkan sihir dan keterampilan, Taesan mengalahkan ribuan, bahkan puluhan ribu monster.

Seharian berlalu, dan akhirnya monster terakhir tumbang.

“Kami menang!” 

“Kami selamat!” 

Semua orang bersorak gembira. Wajah Kim Hwiyeon juga tidak gelap. Memang ada korban jiwa, namun jumlahnya jauh lebih rendah. Kebanyakan dari mereka kemungkinan besar akan bertahan sampai akhir.

Menemukan harapan, semua orang menjadi lebih antusias. Mereka memelihara benih, mengumpulkan makanan, dan berlatih lebih keras. Berkat usahanya, mereka berhasil menangkis gelombang kedua seminggu kemudian tanpa kerugian berarti.

Sementara semua orang merayakannya, hanya Taesan yang melihat ke langit dengan ekspresi campur aduk.

“Apa yang sedang terjadi?” 

Tidak aneh kalau mereka berhasil bertahan melawan gelombang.

Selama pengembalian kedua, monster itu sendiri tidak sekuat itu. Mereka sebagian besar mirip dengan pengembalian pertama, terutama terdiri dari monster tingkat kontraktor, dengan beberapa monster kelas E.

ℯnum𝒶.i𝒹

Pemain Mode Keras saat ini dapat dengan mudah menangani nilai E menggunakan kombinasi serangan tertentu.

Pada pengembalian kedua, alasan jatuhnya korban adalah konflik antara Mode dan kelangkaan makanan, bukan karena monster. Kini, setelah kedua masalah tersebut terselesaikan, berkat Taesan, wajar jika tidak ada masalah yang berarti.

Namun, ekspresi Taesan gelisah.

“Kita perlu menjadi seberapa kuat?”

Dia merasakan kekuatan yang memancar dari celah di langit.

Kekuatan itu menjadi dua kali lebih kuat dibandingkan saat mereka pertama kali kembali.

“Itu berbahaya.” 

Ekspresi Taesan muram. Awalnya, dia mengira hanya satu monster yang akan muncul, dan pada level kelas C, yang menurut Taesan bisa dia tangani dengan mudah.

Tapi kalau terus begini, 

“Berapa banyak yang akan mati?” 

Taesan melihat ke arah balai kota.

Orang-orang merayakan kemenangan mereka. Meski ada yang kelaparan karena persediaan makanan berkurang, namun tidak ada yang putus asa.

Para pemain dalam Mode Mudah dan Normal lemah.

Meskipun Taesan pernah mengatakan kepada Seo Jangsan bahwa mereka tidak berbeda dengan pemain Easy dan Normal, itu hanya cara untuk melukai harga diri Seo Jangsan. Perbedaannya terlihat jelas.

Jika tidak ada pemain Mode Keras di kehidupan sebelumnya, kemungkinan untuk bertahan hingga saat ini akan rendah.

Fakta bahwa Taesan adalah satu-satunya pemain Mode Mudah yang bertahan hingga akhir adalah bukti yang cukup.

Praktisnya, kematian sepertinya tak terhindarkan bagi semua pemain Mode Mudah. Taesan, setelah melihat akhirnya, mengetahui hal ini.

Tapi meski dia tahu, tidak ada solusinya. Dia telah memberi tahu masyarakat tentang keterampilan di kehidupan sebelumnya, tetapi tidak ada yang mempelajarinya.

Untuk bertahan hidup, diperlukan pendekatan yang berbeda secara mendasar, yang bukan hanya tentang keterampilan atau item.

Sudah tiga minggu sejak dia kembali ke Bumi. Total ada tiga gelombang, dan mereka berhasil menahan semuanya tanpa kerugian yang berarti.

Kecuali mereka yang melebih-lebihkan diri mereka sendiri atau terpisah dari kelompoknya, semua orang selamat.

Namun, persediaan makanan semakin berkurang. Waktu untuk menjelajah dan kembali semakin lama, dan jumlah makanan yang dibawa kembali semakin berkurang. Bahkan Taesan membawa pulang banyak makanan, tapi jumlahnya tidak cukup untuk menampung hampir seratus ribu orang.

“Aku lapar…” 

ℯnum𝒶.i𝒹

Saat semua orang kelaparan, pertanian akhirnya menunjukkan hasil.

“Wow!” 

Pria yang sedang bertani jagung itu berteriak sambil melihat sesuatu di udara. Demikian pula, yang lain juga berseru dengan ekspresi terkejut.

Taesan juga melihat ke atas. 

Cara memperoleh Pertanian Sederhana adalah setelah waktu tertentu berlalu sejak penanaman dan pertumbuhan tanaman. Rata-rata, itu terjadi antara tiga hingga empat minggu.

Sudah waktunya, dan mereka yang telah membudidayakan tanaman menerima keterampilannya. Mereka dengan senang hati memberi tahu Kim Hwiyeon. Mendengar kabar tersebut, ia bergegas menuju area pertanian.

“Keterampilan apa yang kamu dapatkan?”

“Persis seperti namanya.” 

Taesan menjelaskan pada wanita yang bersemangat itu. Wajahnya cerah setelah mendengarnya.

“Itu bagus! Kita tidak perlu khawatir tentang makanan! Sejauh mana?”

“Kita harus memasuki labirin dan memeriksanya.”

Di Bumi, keterampilan tidak bisa diperoleh. Bahkan jika mereka memenuhi syarat, mereka harus kembali ke labirin untuk menggunakannya.

Oleh karena itu, mereka tidak dapat segera memeriksa keefektifannya. Kim Hwiyeon sedikit kecewa namun tetap optimis.

“Masih melegakan. Jika kami melakukannya dengan baik, kami mungkin tidak akan mempunyai masalah pangan.”

Kim Hwiyeon mengepalkan tinjunya dengan penuh semangat. Kekhawatiran terbesarnya adalah makanannya. Sekarang setelah masalah itu terselesaikan, dia hanya bisa merasa gembira.

“Kita hanya punya waktu seminggu lagi! Kita hanya harus bertahan sampai saat itu tiba!”

Ekspresi semua orang cerah. Mereka telah menahan tiga gelombang tanpa kerugian yang berarti dan kini memiliki keterampilan yang berpotensi memecahkan masalah pangan mereka.

Wajah mereka dipenuhi harapan.

Taesan diam-diam mengamati adegan ini.

ℯnum𝒶.i𝒹

Segera, hanya tersisa satu hari hingga gelombang keempat dimulai. Saat semua orang bersiap, Taesan melihat ke langit.

Energi yang terpancar dari retakan di langit bahkan lebih kuat dari terakhir kali dia melihatnya.

“Ini akan sulit.”

Jika menjadi sekuat itu, monster macam apa yang akan muncul?

Dia awalnya mengira itu hanya satu. Dan paling banyak, itu adalah kelas C, jadi dia tidak terlalu khawatir. Dengan kemampuannya saat ini, Taesan bisa mengalahkan lawan kelas C.

Tapi mengingat kekuatannya, monster itu mungkin bukan kelas C.

Mungkin kelas B. 

Bukan monster yang sama yang dia hadapi saat kembalinya kedua kali di kehidupan sebelumnya.

“Apakah mereka begitu ingin membunuh kita?”

ℯnum𝒶.i𝒹

Taesan menyeringai. 

Para dewa yang telah dikalahkan oleh para dewa sedang menyerang Bumi. Mereka mengumpulkan kekuatan mereka untuk membunuh Taesan.

“Ini tidak akan semudah itu.”

Taesan mencengkeram pedangnya.