Chapter 118

“Hah?” 

“Kepada Yongin?” 

Orang-orang menyadari bahwa ada orang lain, tidak terlalu jauh dari mereka, di tempat yang dapat mereka capai dengan berjalan kaki.

“Aku… aku punya teman di daerah Yongin!”

“Saya punya keluarga di sana!” 

Orang-orang yang tidak bisa bertemu kenalan mereka di labirin karena berbagai kesulitan atau keadaan, angkat suara. Harapan memeluk mereka.

Tapi kemudian… 

“Apakah kita harus pergi ke Yongin dari sini?”

Pada saat yang sama, keputusasaan juga menghancurkan mereka.

Mereka telah melihat banyak monster dalam perjalanan ke Balai Kota Anyang. Ada banyak orang yang nyaris tidak selamat, berkumpul di ambang kematian.

Kim Hwiyeon dengan putus asa menyemangati orang-orang yang semangatnya semakin gelap.

“Jangan khawatir! Kalian semua menjadi lebih kuat dengan menuruni labirin!”

Dia berteriak dengan wajah cerah yang dipaksakan.

“Dan kami akan melindungi kalian semua! Begitu kami tiba di Balai Kota Yongin, lebih banyak orang akan berkumpul. Lalu kita bisa menggabungkan kekuatan kita! Kita bisa bertahan hidup!”

Di bawah teriakan putus asa, orang-orang menenangkan diri.

Kim Hwiyeon, yang nyaris tidak berhasil meningkatkan semangat, dengan cepat mengatur orang-orang. Bagasi yang tidak diperlukan dibuang, makanan dimasukkan ke dalam inventaris, dan antrean dibentuk.

Mereka kemudian berangkat, meninggalkan balai kota dan menuju ke Yongin.

“Peta…” 

“Kami mendapatkannya bersamaan dengan misinya. Tidak ada masalah dengan rutenya. Itu cukup perhatian.”

Mereka menggerutu dan bergerak dengan hati-hati.

𝓮𝗻𝓾𝓂𝐚.𝐢d

Di samping Taesan, Junggeun tertawa getir.

“Seminggu. Ini sebenarnya waktu yang cukup.”

Mengingat perjalanan lintas alam memakan waktu sekitar 15 hari, maka jarak Anyang ke Yongin sangat dekat.

Jumlahnya puluhan ribu, tetapi kemampuan fisik mereka luar biasa. Bahkan yang terlemah sekalipun, yang berasal dari Mode Mudah, secara bertahap mencapai batas kemampuan manusia.

Awalnya mereka akan tiba dengan cukup nyaman, tetapi ada makhluk yang menghalangi mereka.

Monster mengerumuni mereka. 

“Aaargh!”

“Mati!” 

Orang-orang mati-matian menggunakan senjata mereka. Semua orang telah bekerja keras untuk menjadi lebih kuat setelah kembalinya yang pertama. Bahkan pemain Mode Mudah pun bisa mengalahkan monster yang kekuatannya setara dengan mereka.

Namun jumlah mereka sangat banyak.

Monster, yang jumlahnya dua kali lipat dari yang selamat, menyerbu masuk. Orang-orang melawan, tetapi ada juga yang mau diinjak-injak.

“Aaaah!”

“Selamatkan aku!” 

Kim Hwiyeon mengayunkan pedangnya dengan wajah putus asa menghadapi teriakan yang bergema dari segala arah.

Astaga! 

Beberapa monster jatuh seketika, tetapi tempatnya diambil oleh monster lain.

“Junggeun!”

“A, aku juga ingin membantu!”

Mereka tidak berbeda dengan pemain Mode Keras lainnya, sibuk menghadapi monster yang bergegas.

𝓮𝗻𝓾𝓂𝐚.𝐢d

Namun di antara mereka, ada juga yang mencolok.

“Hah!” 

Kang Junhyeok, masih dengan wajah awet muda, mengayunkan pedangnya. Semua monster yang bergegas masuk cukup cepat untuk meninggalkan bayangan diiris dan dibuang ke samping.

Kang Junhyeok dengan tegas menginjakkan kakinya. Menghancurkan kepala monster di bawah kakinya, dia melompat untuk membantu area di mana para pemain mulai mundur.

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

“I, terima kasih!” 

Lee Taeyeon serupa. Dia mungkin meratap, menjerit, dan memasang wajah sedih, tapi dia menjatuhkan monster tanpa mengeluarkan keringat.

Bahkan dibandingkan dengan para pemain Mode Keras, tindakan mereka sangat terlihat.

Namun terlepas dari perjuangan mereka, pasti ada daerah-daerah yang mengalami kemunduran. Mengingat jumlahnya yang sangat besar, jumlah pemain Hard Mode dan Solo Mode terlalu sedikit.

“Aaargh!”

Seorang Jeonghee, yang berada di luar kelompok, berteriak.

Sebagai pemain Mode Normal, dia percaya pada staminanya dan memblokir serangan monster dari garis depan.

Tapi setelah menerima serangan lebih dari yang dibutuhkan, staminanya kini berada di satu digit.

“TIDAK!” 

Sambil menangis dan menggelepar, dia menunjukkan gerakan yang tidak perlu karena ketakutan. Dia terdampar di antara monster karena diusir dari grup.

“Aaaaahhhh!”

Monster itu mengangkat lengannya yang besar. Wanita dengan wajah pucat itu menutup matanya rapat-rapat.

Lalu angin bertiup. 

Suara sesuatu yang hancur terdengar di telinga wanita dengan mata tertutup.

𝓮𝗻𝓾𝓂𝐚.𝐢d

Saat dia membuka matanya dengan lembut, pupil matanya membesar.

Semua monster di sekelilingnya hancur.

“Sudah lama tidak bertemu.” 

Melihat pria itu menepuk kepalanya, wajahnya menjadi cerah.

“Taesan oppa!”

“Mundur.” 

“Ya, ya.” 

Dia buru-buru bergabung kembali dengan grup saat Taesan menghadap ke depan.

Monster menyerbu ke arahnya. 

Serangan kekerasan yang tak terhitung jumlahnya melanda Taesan. Mereka diisolasi, dan pemain lain tidak dapat membantu. Para penonton mengatupkan gigi mereka.

“Sangat banyak sekali.”

Taesan mengerutkan kening, tampak kesal, dan mengangkat tinjunya.

Dalam sekejap, tinjunya bertabrakan, dan terjadi ledakan.

Monster-monster yang bergegas itu hancur dan lenyap. Akibat ledakan tersebut, semua monster dalam jarak puluhan meter di depannya terlempar ke langit.

“Hah?” 

“Ap, apa?” 

Mengabaikan suara-suara yang penuh keheranan, Taesan bergerak.

Cambuk yang diikatkan di pergelangan tangannya menjadi hidup. Itu merobek dan membunuh semua monster yang mendekat.

“Sekitar 2 meter dan kecepatannya juga bagus. Benar saja, ini berguna.”

𝓮𝗻𝓾𝓂𝐚.𝐢d

Taesan bergumam sambil mengayunkan tangannya. Beberapa anak panah es terbentuk, menembus monster.

Ratusan orang tersapu sekaligus.

Dan lebih dari jumlah itu masuk lagi.

Taesan mendecakkan lidahnya.

“Saya ingin memiliki satu keterampilan area.”

Dia memiliki hal serupa. Kegelapan meluas di belakang Taesan.

Kugukung!

“Aaargh!”

“Apa, apa ini!” 

Akar raksasa bangkit dan menghancurkan monster-monster itu. Pada saat orang-orang sadar kembali, akarnya telah menghalangi pendekatan monster.

Panah es berkumpul di udara. Ukurannya membesar, menyebarkan rasa dingin ke segala arah.

“Aaaaaaah!”

Bahkan pemain Mode Mudah yang lemah pun bisa merasakan pengumpulan kekuatan yang begitu besar.

Segera, sebuah meteorit es besar terbentuk di langit.

“Selamat tinggal.” 

Meteorit itu jatuh, jatuh tepat di tengah-tengah monster.

Dengan ledakan yang keras, debu menyelimuti semua orang.

Tunggu, apa yang terjadi! 

Junggeun, yang sedang mengatur areanya, bergegas mendekat. Menyaksikan kehancurannya, dia menelan nafas.

“…Hyung-nim?” 

“Apakah kamu sudah sampai? Itu di sini.”

Taesan membersihkan tangannya.

Di depannya, sebuah kawah raksasa telah terbentuk.

Taesan mengangguk pelan. 

“Ayo kita bersihkan dengan cepat dan bergerak.”

𝓮𝗻𝓾𝓂𝐚.𝐢d

Taesan terus bergerak maju. Menghancurkan dan membunuh monster.

Selama proses ini, lebih dari dua ribu orang menyaksikan kekuatan Taesan.

Dan mereka menyadari. Mereka memahami level monster Taesan itu.

Semua orang tahu Taesan kuat, tapi sebagian besar belum benar-benar merasakannya. Saat dia bertarung melawan kelompok Choi Junghyuk, perhatian mereka terganggu oleh kenyataan bahwa manusia saling membunuh. Saat memblokir gelombang, gelombang itu tidak banyak beresonansi, karena mereka memastikannya setelah Taesan membunuh semua monster.

Kini, mereka akhirnya menyadari kekuatan Taesan.

Dia menangani monster yang sepuluh dari mereka hampir tidak bisa tekan dengan satu pukulan. Monster-monster yang berjuang melawan jentikan jari-jarinya yang gesit terpesona, dan ratusan orang tersapu oleh keterampilannya yang luar biasa.

Kagum. 

Dan ketakutan. 

Berbagai emosi diarahkan pada Taesan.

Taesan dengan acuh tak acuh menangani monster itu.

Setelah menangani semua monster, mereka bergerak lagi. Dan malam pun tiba.

“Semua orang sepertinya lelah, ayo istirahat.”

“Kita perlu mencari tempat. Ayo masuk ke suatu gedung.”

Setelah mencari kesana kemari, akhirnya mereka menemukan sebuah bangunan yang cukup besar untuk menampung dua ribu orang. Setelah menentukan tempat, Kim Hwiyeon berbicara dengan wajah lelah.

“Kalau begitu kita perlu berjaga-jaga. Aturlah belokannya di antara kalian sendiri…”

“Tidak perlu untuk itu.” 

Taesan melangkah keluar gedung dan mengangkat tangannya.

Kugukung!

Akar tumbuh dan menyelimuti bangunan itu.

𝓮𝗻𝓾𝓂𝐚.𝐢d

Taesan terus menggunakan sihir tanpa henti. Akarnya terus tumbuh tanpa henti, akhirnya menyelimuti seluruh bangunan.

“Cukup sampai besok. Monster biasa tidak bisa menerobos, jadi yakinlah dan tidurlah.”

“Ah, ya……” 

Kim Hwiyeon mengangguk dengan wajah lelah.

Tatapan ketakutan terhadap Taesan menjadi semakin kuat.

Taesan, tidak peduli, melangkah keluar.

Hampir seluruh sihirnya digunakan untuk membungkus bangunan itu. Itu perlu diisi ulang.

Untuk sesaat, dia merasa berat. Dia membuka jendela status. Semua statistiknya telah berkurang setengahnya. Jika dia diam selama 3 menit, satu titik ajaib pulih.

“Semuanya akan pulih besok.”

Di dalam gedung, orang-orang sedang menyelesaikan makanannya dan perlahan tertidur.

Taesan sedang beristirahat, bersandar di dinding di luar gedung.

Kemudian, Kim Hwiyeon mendekatinya.

“Taesan.”

Dia ragu-ragu dan meminta maaf.

“Saya minta maaf.” 

“Untuk apa kamu minta maaf?”

“…Kamu harus tetap di sini karena orang-orangnya.”

Orang-orang yang menyaksikan kekuatan Taesan terkejut setiap kali dia mendekat. Saat dia memanggil akar yang membungkus seluruh bangunan raksasa itu, mereka memandangnya seolah-olah sedang melihat monster yang mengerikan.

Berada di tempat yang sama akan membuat napas mereka seolah-olah terhenti, jadi Taesan tidak punya pilihan selain keluar.

“Kamu menyelamatkan kami…” 

𝓮𝗻𝓾𝓂𝐚.𝐢d

“Tidak masalah. Saya sudah terbiasa.”

Tidak ada bedanya di dunia sebelumnya. Meskipun berada dalam Mode Mudah, ia melampaui pemain Mode Keras dan dihindari serta ditolak karena berbeda dan aneh.

Kadang-kadang, dia bahkan diserang, dituduh sebagai mata-mata para monster.

Dibandingkan dulu, sekarang cukup ringan.

“Tetapi…” 

Kim Hwiyeon menggigit bibirnya. Taesan sangat kuat. Tapi dia menggunakan kekuatan itu untuk membantu mereka, meskipun dia bisa mencapai tujuan sendirian, meninggalkan semua orang.

Dia berpikir bahwa mereka harus berterima kasih padanya, bukan mengasingkannya.

Menyadari hal ini dari ekspresinya, Taesan tersenyum tipis.

𝓮𝗻𝓾𝓂𝐚.𝐢d

“Jangan khawatir tentang itu. Bukannya aku menyimpan dendam.”

Waktu secara alami akan menyelesaikannya.

“Sebaliknya, pergi dan bawa Lee Taeyeon dan Kang Junhyeok.”

“Keduanya? Oke.” 

Dia dengan patuh masuk ke dalam gedung. Setelah beberapa saat, dia kembali bersama keduanya.

“Mengapa kamu di sini?” 

“Saya tidak bisa tidur, dan saya bosan. Aku ingin berbicara dengan Hyungnim.”

Junggeun menunjukkan senyum naif. Taesan menghunus pedangnya dengan malas.

“Tidak ada waktu untuk berbicara. Kang Junhyeok, kamu yang pertama. Tarik senjatamu.”

“Fiuh.” 

Lee Taeyeon menghela nafas lega. Mata Kang Junhyeok berbinar.

“…Apakah ini seperti terakhir kali?”

“Apakah ada waktu untuk istirahat?”

Lee Taeyeon dan Kang Junhyeok adalah pemain Solo Mode. Tidak ada pemain lain di sana.

Artinya tidak ada cara untuk menjadi lebih kuat dengan berduel satu sama lain di labirin. Satu-satunya saat adalah ketika mereka kembali ke Bumi.

Mereka tidak akan menyia-nyiakan waktu yang begitu berharga. Kang Junhyeok dengan penuh semangat menghunus senjatanya.

“Baiklah! Kali ini, aku tidak akan kalah dengan mudah seperti terakhir kali!”

Kang Junhyeok yakin.

Dia memperoleh lebih banyak keterampilan saat dia menuruni labirin. Tidak hanya statistik tetapi pergerakan dan aspek praktisnya meningkat pesat setelah melewati ujian ilahi.

Dalam duel ini, statistik Kang Taesan dan Kang Junhyeok sama persis. Dengan keinginan untuk menciptakan hasil yang berbeda dari sebelumnya, Kang Junhyeok menginjakkan kakinya dengan kokoh.

Dan hasilnya terlihat jelas.

“Kak!” 

Hanya dalam 1 menit, Kang Junhyeok terlempar ke tanah. Taesan, tanpa setitik pun debu di tubuhnya, mengayunkan pedangnya.

“Apakah ini sudah berakhir?” 

“Kenapa, kenapa?” 

“Untuk mengejarku, perjalananmu masih panjang. Saya telah melampaui titik yang Anda alami sejak lama.”

Meski statistiknya sama, hasilnya tidak berubah.

“Kamu sudah meningkat sejak sebelumnya, tapi kamu punya kebiasaan mengabaikan pertahanan saat menyerang. Jika kamu tidak memperbaikinya, kamu akan dilawan dan mati.”

“Uh. Ya……” 

Kang Junhyeok membenturkan kepalanya. Taesan mengarahkan pedangnya ke arah Lee Taeyeon. Dia menggigil.

“Kamu berikutnya. Datang.” 

“Heek.”

Lee Taeyeon berteriak ketakutan.