Yu Xi agak heran dengan tingkat keasaman hujan. Di dunia aslinya, nilai pH terendah adalah 0; tingkat pH negatif adalah murni teoritis. Namun, di dunia ini, angka-angka teoretis tersebut telah menjadi kenyataan yang menakutkan. Bahkan saat berada dengan aman di dalam vilanya yang diperkuat, menonton cuplikan berita memberinya perasaan bahaya yang nyata.

Dari sudut pandang drone yang terbang rendah, segala sesuatu yang terlihat di luar—mobil, papan reklame, lampu jalan bertenaga surya, dan bahkan mesin pembersih jalan—telah mengalami korosi parah. Badan mobil melengkung, atap berlubang, dan cat tercoreng di anak sungai yang tampak seperti robekan logam.

Kota yang tadinya hanya memiliki sedikit ruang hijau, kini sebagian besar tanaman, pepohonan, dan bunganya telah menyusut menjadi sisa-sisa yang layu dan hangus, seolah-olah habis terbakar. Sebagai kota industri berat, seperti banyak kota lainnya di seluruh negeri, Kota Fan telah menggunakan material yang lebih baik dan lebih tahan korosi untuk banyak bangunan selama konstruksi. Struktur ini dibangun untuk menahan hujan asam yang berkepanjangan tanpa mudah berkarat atau terkorosi.

Namun mereka sepertinya tidak pernah menduga suatu hari nanti kota tersebut akan dilanda hujan asam yang begitu deras. Infrastruktur baja yang menyatukan kota ini perlahan-lahan mencair, seperti es di air hangat.

Banyak bangunan yang atap dan dindingnya setengah hancur. Orang-orang bersembunyi di lantai bawah dan di tengah bangunan. Meski hujan sudah reda, mereka tidak berani mendekati jendela atau tembok, apalagi keluar. Udara dipenuhi gas asam sehingga menimbulkan sensasi terbakar yang parah jika terhirup.

Orang-orang yang sebelumnya bersiap menghadapi polusi udara dan hujan asam mengeluarkan alat pelindung diri darurat mereka—barang-barang yang dibeli begitu saja dan terlupakan di penyimpanan—kini menyadari bahwa alat-alat tersebut adalah barang penting yang bisa menyelamatkan nyawa. Dengan panik, mereka mengumpulkan barang-barang mereka, bersiap untuk meninggalkan kota.

Namun, jumlah tersebut hanyalah sebagian kecil dari populasi. Mayoritas sama sekali tidak siap menghadapi hujan asam apokaliptik ini secara langsung.

Rumah sakit dipenuhi pasien, meratap dan menangis kesakitan, karena penderitaan yang hebat menyiksa mereka. Apotek kehabisan persediaan, dan rumah sakit kekurangan staf. Banyak yang terbaring kesakitan di lorong rumah sakit, menangis kesakitan sebelum meninggal dunia.

Rekaman yang tidak dapat ditangkap oleh drone direkam oleh warga sendiri dan dibagikan online . Melihat pemandangan yang menyerupai neraka, orang-orang di rumah sakit Kota Fan yang awalnya mengumpat dan mengeluh kini terdiam. Teror yang luar biasa telah menguras bahkan energi yang diperlukan untuk menyalahkan pabrik-pabrik yang mencemari lingkungan.

Selama dua hari berikutnya, hujan asam lebat sering terjadi di seluruh dunia dan mengejutkan semua orang. Sentimen apokaliptik menjamur online , menyebarkan rasa panik ke mana-mana.

Pada hari ketiga setelah hujan asam, sekelompok warga yang tidak terluka di Kota Fan mengadakan protes di kompleks pabrik terbesar di pinggiran kota, menuntut agar pabrik ditutup untuk mencegah polusi lebih lanjut. Para pengunjuk rasa memegang tanda dan berkumpul di luar, tidak menyadari bahwa kedua pabrik yang saat ini beroperasi sepanjang waktu memproduksi paduan nanokeramik.

Di televisi, sebagian besar demonstran berpenampilan seperti pelajar. Khawatir akan kemungkinan terjadinya hujan asam secara tiba-tiba, mereka mengenakan pakaian tebal dan mengenakan masker. Di luar pakaian mereka, mereka mengenakan kaus yang identik dengan slogan-slogan seperti, “Berhenti Menyakiti Planet Kita” dan “Akhiri Emisi Beracun.”

Protesnya cukup besar, beberapa orang meneriakkan slogan-slogan sementara yang lain diam-diam mengacungkan poster. Kamera memperbesar, dan Yu Xi melihat wajah yang dikenalnya. Meskipun gadis itu mengenakan topeng, tahi lalat khas di sudut matanya menunjukkannya—itu adalah Bai Yu, yang berdiri di antara para demonstran.

Yu Xi menganggapnya mengejutkan. Bai Yu biasanya berhati-hati dan tahu bagaimana melindungi dirinya sendiri. Mengapa dia datang untuk melakukan protes di kompleks pabrik di saat yang tidak menentu ini? Meskipun tidak ada hujan asam yang turun di Kota Fan sejak malam itu, siapa pun yang berhati-hati akan menghindari diri mereka sendiri di tempat terbuka.

Melihat lebih dekat, Yu Xi melihat wajah-wajah familiar lainnya dari sekolahnya di antara kerumunan. Berdiri di samping Bai Yu adalah Cheng Yuan, dan orang lain yang pernah menjadi tamu di vilanya juga ada di sana.

Dibandingkan dengan Cheng Yuan dan beberapa teman sekelas lainnya yang memprotes dengan penuh semangat, emosi Bai Yu tampak jauh lebih terkendali. Meskipun dia memegang tanda protes, dia berdiri di sana dengan wajah tanpa ekspresi, menyampaikan keengganannya bahkan melalui layar.

Saat Yu Xi menonton berita, dia menuang secangkir kopi yang baru diseduh untuk dirinya sendiri di dapur terbuka, yang menawarkan pemandangan melalui jendela ruang tamu ke halaman kuning hangus di luar. Hujan asam telah menghapus sedikit tanaman hijau yang dimiliki Kota Fan, membuat kota itu diselimuti warna abu-abu, dan hanya tersisa bangunan-bangunan berkarat.

Komunitas vila kelas atas ini, awalnya dibangun dengan bahan yang sangat tahan korosi, secara umum dapat menahan hujan asam ringan dan bahkan deras. Namun, hujan asam yang terjadi baru-baru ini telah melampaui batas yang dianggap normal oleh masyarakat. Meskipun bangunannya tidak runtuh, namun mengalami tingkat korosi dan kebocoran yang berbeda-beda. Karena ketakutan akan terjadinya hujan asam yang sama parahnya dengan kejadian sebelumnya, warga merasa sangat tidak aman karena mereka tahu bahwa mereka mungkin tidak akan mempunyai tempat yang aman untuk berlindung.

Selama dua hari terakhir, hampir semua orang sibuk mencari material untuk memperkuat rumah mereka. Dalam konteks ini, vila Yu Xi, meskipun penampilannya tidak biasa dan agak tidak sedap dipandang, telah menjadi pengecualian yang menarik perhatian karena sepenuhnya bebas dari kerusakan akibat korosi.

Tentu saja, pada tahap awal situasi apokaliptik ini, dengan masyarakat yang masih berfungsi dan kawasan ini merupakan kawasan perumahan kelas atas, tidak ada skenario “pengambilalihan” yang dramatis di mana seseorang mencoba untuk merebut vilanya. Yang paling banyak dilakukan orang adalah mengetuk pintunya untuk menanyakan tentang bahan yang dia gunakan untuk eksterior.

Paduan nanokeramik, yang baru saja dikembangkan, pada awalnya tidak dimaksudkan untuk keperluan bangunan. Itu adalah bahan milik laboratorium, dan kecuali ada orang yang menelitinya secara khusus, mereka tidak akan mengetahuinya—atau hanya mendengarnya secara samar-samar tanpa menyadari betapa jeleknya warna paduan tersebut.

Orang pertama yang mengetuk pintunya adalah Feng Xu. Dia menderita luka bakar karena menyelamatkan orang-orang di tengah hujan asam dan menghirup asap asam dalam jumlah yang cukup hingga membuat tenggorokannya membengkak, menyebabkan dia menderita batuk terus-menerus. Setelah pergi ke rumah sakit dengan ambulans atas permintaan orang tuanya, dia tetap melakukan observasi dan tidak kembali ke vilanya sampai sore berikutnya.

Berdiri di depan vilanya yang rusak, Feng Xu segera menyadari perbedaan antara tempatnya dan vila Yu Xi, yang pernah dia cemooh. Terlepas dari harga dirinya, kenangan akan luka bakar asam yang menyakitkan mendorongnya untuk menelan harga dirinya dan mendekatinya.

𝗲num𝐚.i𝒹

Sial baginya, Yu Xi tidak ada di rumah saat dia mampir. Dia memanfaatkan sisa masyarakat untuk menimbun persediaan, karena khawatir dengan berita kehancuran lahan pertanian dan budidaya perikanan akibat hujan asam. Meskipun teknologi maju di dunia ini dapat merehabilitasi tanah yang rusak karena asam dan memasang sistem perlindungan baru yang tahan asam, upaya pemulihan tersebut memerlukan upaya yang ekstensif.

Hujan asam saja sudah hampir membuat sistem layanan kesehatan Kota Feng kewalahan. Jika hujan terus menerus terjadi, teknologi canggih tidak akan mampu mengimbangi laju kerusakan yang terjadi.

Tanpa lahan yang layak, persediaan makanan akan menurun tajam, atau lebih buruk lagi, akan hilang sama sekali. Meskipun Yu Xi hanya berencana untuk tinggal di dunia ini selama tiga bulan, dia ingin memastikan tubuh tuan rumahnya memiliki persediaan yang cukup setelah kepergiannya. Dengan pemikiran ini, dia memutuskan untuk menimbun biji-bijian dan makanan tahan lama untuk memperpanjang umur tubuh ini sebanyak mungkin.

Metodenya untuk menyimpan persediaan tetap sama: mencari tempat parkir yang kosong, membeli kendaraan dan barang-barang di dalamnya.

Muatan truk pertama seluruhnya terdiri dari makanan—beras, tepung, minyak, biji-bijian, barang-barang kering, produk-produk yang disegel vakum, ransum militer yang diformulasikan khusus dengan umur simpan 50 tahun, sayuran dan buah-buahan kering, dan bubuk pengganti makanan yang menyediakan semua kebutuhan pokok. nutrisi harian.

Kali ini, dia memprioritaskan umur simpan daripada rasa, karena Yu Xi yang lain tidak akan memiliki akses ke ruang penyimpanan setelah dia pergi dari dunia ini. Dia berencana meninggalkan daging beku di dalam freezer, yang akan bertahan lebih dari setahun.

Karena penduduk Kota Fan kini membeli semua persediaan makanan yang tersedia, supermarket awalnya menolak memenuhi pesanannya hingga dia menawarkan tiga kali lipat dari harga biasanya. Dia merasa beruntung bisa membelinya lebih awal; beberapa hari kemudian, bahkan harga lima kali lipat mungkin tidak menjamin apa pun karena kekurangan pasokan.

Muatan truk kedua adalah cadangan pribadinya, yang terdiri dari peralatan canggih dan peralatan mekanis dari dunia ini. Dia telah meneliti setiap item online dan memesan dua item untuk cadangan. Dengan misi acak yang menghasilkan koin bintang dengan mudah, dia yakin dia bisa meningkatkan Star House ke level dua, yang juga akan memperluas gudang.

Terakhir kali dia meningkatkan Star House, gudangnya tidak berkembang; sebaliknya, dia memperoleh dua ruang fungsional, dan Star House sendiri bertambah besar. Jadi kali ini, dia berasumsi gudang atau Rumah Bintang akan diperluas, sehingga memudahkan untuk menyimpan semua persediaan yang dia kumpulkan.

Kegembiraannya didorong oleh pertama kalinya dia bepergian ke dunia dengan teknologi yang sedikit lebih maju, di mana begitu banyak barang yang tampaknya layak untuk ditimbun. Terutama es logam yang dipadatkan—dia masih merasa belum cukup membeli. Karena dia tidak bisa kembali untuk mengisi kembali setelah dia pergi, dia sudah menelepon untuk memesan lebih banyak, tapi banyak orang kaya juga membeli dalam jumlah besar, jadi pemasok tidak akan mengkonfirmasi sampai beberapa hari kemudian.

Setelah mengisi gudang Star House miliknya dengan dua truk penuh perbekalan, Yu Xi berkendara kembali ke vila, hanya untuk menemukan Feng Xu tampak kesakitan dan terjebak di jaringan listrik halaman, berdebat dengan dua penjaga keamanan. Sistem alarmnya yang tak kasat mata bekerja 24/7, hanya dinonaktifkan sebentar ketika dia masuk atau keluar. Dia tidak mengira Feng Xu akan sebodoh itu dengan tetap berada di halaman setelah peringatan pertama, dan akhirnya terjebak di sana selama tiga jam setelah meninggalkan rumah sakit.

Ketika Feng Xu melihat mobilnya, dia langsung marah, melontarkan serangkaian kata-kata kotor, “Kenapa kamu tidak mengangkat telepon?! Saya menelepon ratusan kali!”

Yu Xi keluar dari mobil dengan ekspresi kosong, menyesap teh susunya saat dia ingat dia mengabaikan panggilannya. Sebelumnya, dia sibuk menjelajahi daerah dekat kaki gunung dan berbelanja di toko mana pun yang masih buka, mengisi mobilnya dengan pesanan dan memindahkannya ke gudangnya setiap kali berhenti. Karena keterlambatan pengirimannya, dia memperpanjang belanjaannya, mengabaikan panggilan Feng Xu.

Dia mengoceh sampai amarahnya mereda, menyadari bahwa dia tetap tidak terpengaruh, menyesap teh susunya tanpa bereaksi. Akhirnya, karena jengkel, dia bergumam agar dia mematikan jaringan listrik. Dia mengetuk teleponnya beberapa kali, dan jaringan listrik dinonaktifkan, membebaskan Feng Xu, yang segera berlari kembali ke vilanya, berteriak, “Tunggu saja, Yu Xi! Aku akan menyelesaikan ini denganmu nanti!”

Salah satu penjaga memberinya penjelasan yang canggung, “Tuan. Feng menderita sakit perut selama dua jam terakhir. Dia pasti makan sesuatu yang buruk…”

𝗲num𝐚.i𝒹

Yu Xi tidak bisa menahannya; dia memuntahkan teh susunya. Jadi ekspresi sedih itu nyata.

Setelah mengetahui alasan Feng Xu datang, dia menemukan bahwa penduduk lain segera mengajukan pertanyaan serupa. Untuk menghindari gangguan terus-menerus, dia akhirnya memasang tanda di halaman, mencantumkan nama dan tujuan paduan nanoceramic tersebut beserta nomor telepon kontraktor.

Tak lama kemudian, banyak warga di kawasan vila mulai memodifikasi rumahnya juga. Kali ini, tidak ada yang peduli dengan penampilan—keselamatan adalah satu-satunya prioritas. Paduan ini belum diketahui secara luas, dan bahkan mereka yang mengetahuinya belum mempertimbangkan kegunaannya untuk perlindungan bangunan. Permintaan melonjak, menipisnya stok dan mendorong pabrik untuk bekerja sepanjang waktu.

Setelah sarapan, saat Yu Xi hendak mulai berolahraga, gerbang keamanan menelepon, mengatakan ada sekelompok orang yang datang menemuinya—sepuluh orang, semuanya mantan tamu di vilanya. Beberapa sudah cukup sering berkunjung hingga para penjaga mengenali mereka sebagai pengunjung tetap. Melirik ke monitor, Yu Xi melihat tahi lalat yang dikenalnya di dekat mata seseorang yang berdiri di belakang, bertopeng. Itu adalah Bai Yu, tanpa diragukan lagi.

Yu Xi hendak memberi tahu keamanan untuk mengusir mereka ketika dia merasakan sistemnya bergerak.

“Jika kamu akan memberiku misi acak untuk menyambut mereka, aku lebih baik mati saja,” pikirnya. “Saya punya batasan. Saya bahkan tidak ingin memarahi mereka, apalagi membiarkan mereka masuk.”

Sebelum dia menyelesaikannya, suara sistem netral terdengar.

Misi Acak Disegarkan: Pergi ke gerbang distrik vila dan hadapi mantan teman sekelasmu. Menyelesaikan misi ini akan menghasilkan 50 koin bintang. Menerima?

Yu Xi: koin 50 bintang…

Tawaran yang menggiurkan! 

Yu Xi: Terima, terima! Saya akan segera pergi.