Chapter 74

Yu Xi langsung mengerti.

Kedua jalan keluar desa harus melewati kaki gunung. Jika mereka tidak bisa pergi sebelum gunung berapi meletus, mengingat kedekatan puncaknya dengan desa, mereka akan terjebak di sana. Sekalipun tidak terkena batuan vulkanik, mereka akan termakan lava. Belum lagi abu vulkanik yang bukan sekadar asap, melainkan partikel kecil yang tidak larut dalam air sehingga dapat merusak saluran pernapasan jika terhirup.

Lava, proyektil, abu vulkanik, butiran gas—semuanya sangat berbahaya. Mereka harus segera pergi!

“Cepatlah, jangan ragu-ragu! Jangan punya angan-angan! Kenakan pakaian hangat, masukkan makanan dan air ke dalam ransel, dan bawalah masker gas, kacamata pelindung, atau masker jika ada, dan handuk basah!” Desak Yu Xi, lalu segera berlari keluar.

Ya Tong sudah mengemudikan SUV itu ke pintu, dan Yu Qi berada di kursi belakang. Mereka belum melepas pakaian mereka, jadi ketika Yu Xi membangunkan mereka, mereka segera memaksakan diri untuk bangun, memakai sepatu, mengambil dua ransel yang diambil Ya Tong dari luar, menutup ritsleting jaket mereka, dan keluar dari jendela. , menyalakan SUV dan mengemudi ke pintu.

Mereka baru saja berhenti ketika dua pemuda berlari keluar rumah dan langsung menuju mobil pikap mereka. Setelah membuka pintu, mereka menyalakan lampu atap dan membunyikan klakson.

Bunyi bip panjang dua kali diikuti bunyi bip pendek, lalu jeda, lalu diulangi lagi. Ini adalah sinyal alarm yang disepakati untuk memperingatkan semua orang tentang serangan meteor. Seseorang berjaga setiap malam, dan jika ada sesuatu yang tidak beres, mereka akan membunyikan klakson dan menyalakan lampu.

Tindakan para pemuda tersebut membangunkan seluruh desa, sekitar belasan rumah tangga. Semua orang buru-buru mengenakan pakaiannya, berniat berlari menuruni lereng di samping tebing. Di sisi lain lereng, yang ada bukanlah laut melainkan pantai berkerikil dengan gua kecil, cocok untuk berteduh.

Namun begitu penduduk desa keluar, mereka merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Mereka ingat bahwa ada keluarga lain yang seharusnya berjaga malam ini, jadi mengapa DeNa bersaudara membunyikan alarm?

Kemudian orang yang berjaga di atap menuruni tangga: “Apa yang terjadi? Tidak ada meteor! Semuanya baik-baik saja, kenapa kamu membunyikan alarm?”

Para pemuda dengan cepat menjelaskan, mengira semua orang akan segera bertindak, sama seperti yang dilakukan keluarga mereka, namun penduduk desa saling bertukar pandang dengan bingung, semuanya menunjukkan ketidakpercayaan.

Suara gemuruh apa? 

“Ya, aku tidak mencium bau belerang, hanya bau laut.”

“Merokok? Apakah kamu sedang bermimpi? Tidak ada asap; semuanya baik-baik saja sepanjang hari!”

Beberapa orang melirik ke arah gunung, tetapi di tengah malam yang gelap gulita, tanpa cahaya yang cukup dan berada jauh, mereka tidak dapat melihat apa pun.

Seorang pria paruh baya yang tegap, tampaknya adalah kepala desa, melangkah maju: “Apakah Anda takut dengan serangan meteor sebelumnya? Jangan katakan hal-hal seperti letusan gunung berapi. Hidup ini sudah cukup sulit, jangan ditambah lagi. Jika Anda punya tenaga, selesaikan perbaikan perahu nelayan. Hanya itu satu-satunya perahu tersisa yang bisa melaut—setelah dua perahu lainnya di desa itu hancur, kamu bilang semua orang bisa menggunakan perahu ini, jadi mereka membantumu membawanya ke atas lereng. Masa-masa sulit, dan jika kita tidak melaut, kita tidak akan segera mendapatkan makanan…”

Kata-kata kepala suku segera mendapat persetujuan semua orang.

Yu Qi dan Ya Tong tidak memahami keributan itu; mereka bingung. Setelah masuk ke dalam mobil dan menyadari tidak ada meteor atau gempa bumi, mereka tidak mengerti kenapa Yu Xi begitu tegang.

Tapi mereka mempercayainya. Sinergi mereka sedemikian rupa sehingga bahkan tanpa mengetahui alasannya, mereka segera mengikuti jejaknya.

e𝐧u𝓶𝒶.𝐢𝒹

Saat Yu Xi dengan cepat menjelaskan situasinya kepada mereka, dia juga mendengarkan percakapan yang sedang berlangsung.

Dia hanya bisa menghela nafas dalam hati. Banyak orang meninggal dalam bencana bukan karena mereka tidak mempunyai waktu untuk menyelamatkan diri, namun karena, ketika ada cukup waktu, tidak ada seorangpun yang mempercayainya. Mereka mengira itu berita palsu, hanya mempercayai apa yang mereka mau, menganggap diri benar, sampai semuanya terlambat.

Meskipun Yu Xi tidak ingin desanya kehilangan nyawa secara sia-sia, dia bukanlah orang suci. Jika orang lain tidak percaya atau mendengarkan, dia tidak akan berusaha berpura-pura menjadi Tuhan dan membujuk mereka.

Pada akhirnya, Yu Xi tidak terlalu mengenal orang-orang ini. Dia sudah melakukan tugasnya dengan memperingatkan mereka. Tanggung jawab sebenarnya adalah menjaga Yu Qi dan Ya Tong dan membawa mereka kembali ke rumah dengan selamat. Satu-satunya hal yang dia merasa sedikit lebih khawatir adalah keluarga DeNa, terutama karena gadis itu—Alicia.

Untungnya, karena interaksi mereka sebelumnya dan mungkin karena sikapnya yang mendesak ketika dia bergegas masuk ke rumah mereka, pasangan DeNa sudah keluar dengan membawa tas, membawa serta Alicia. Di belakang mereka ada anggota keluarga lainnya, sebagian besar adalah orang dewasa muda—keluarga yang berkembang.

Kebanyakan dari mereka tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi tetapi mengikuti petunjuk cemas pasangan DeNa dan mengemasi tas mereka.

Saat keluarga DeNa dan penduduk desa masih terlibat perdebatan, Yu Xi yang baru saja masuk ke dalam SUV dan hendak membiarkan Ya Tong mengemudi, mendengar suara aneh itu lagi.

“Tunggu—” Dia menghentikan Ya Tong dan mematikan mobil, lalu menurunkan kaca jendela untuk mendengarkan.

Kali ini, yang terdengar bukanlah suara gemuruh sebelumnya, melainkan suara yang mirip dengan air mendidih—atau lebih tepatnya, cairan yang lebih berat mendorong ke atas, menerobos beberapa penghalang, mengeluarkan suara retakan saat hendak meledak…

“Tidak mungkin…” Sebelum datang ke dunia ini, Yu Xi telah meneliti letusan gunung berapi online . Biasanya letusan gunung berapi mempunyai masa yang sedang terjadi, namun keadaan saat ini jelas berbeda.

e𝐧u𝓶𝒶.𝐢𝒹

Yu Xi sebenarnya belum pernah mengalami letusan gunung berapi. Ia memahami bahwa tidak semua gunung berapi berperilaku sama, terutama gunung berapi tidak aktif yang telah dihantam meteor beberapa hari sebelumnya. Keadaan spesifiknya tidak pasti.

Dia tidak berani mengambil risiko dan menyuruh Ya Tong menunggu. Kemudian dia segera keluar dari mobil dan berlari menuju pasangan DeNa.

Mereka baru saja memasukkan Alicia ke dalam mobil, dan semua orang memuat tas mereka ke bak truk, bersiap untuk masuk. Para wanita mengambil tempat duduk sementara para pria naik ke bak truk.

“Tunggu sebentar!” Dia memberi isyarat agar mereka bertahan dan bertanya kepada ayah Alicia, “Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengelilingi kaki gunung itu, termasuk bagian rumit yang kamu sebutkan tadi?”

Memahami urgensinya, dia mengesampingkan rasa takutnya dan fokus pada pertanyaan: “Ada beberapa persimpangan yang sulit dinavigasi, bahkan di siang hari, dan perlu waktu untuk menemukan jalan yang benar. Pada malam hari, waktu yang diperlukan akan lebih lama. Termasuk waktu untuk berkeliling markas dan keluar dari zona bahaya…setidaknya tiga jam! Lima jam agar benar-benar aman!”

Hati Yu Xi tenggelam. Dia meraih pasangan DeNa dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Dengarkan baik-baik. Pendengaran dan penglihatan saya lebih baik daripada kebanyakan orang. Saya pikir kita punya waktu paling lama satu hingga dua jam. Kedua jalur pegunungan tersebut terlalu berisiko. Jika gunung berapi meletus di tengah jalan, kita akan langsung menuju mulutnya! Satu-satunya jalan keluar sekarang adalah melalui air—”

Kata-katanya membuat takut pasangan itu. Mendengar ‘jalur air’, mereka seolah melihat secercah harapan. “Ya, kita bisa pergi dengan air! Kami punya perahu! Tapi—perahunya belum sepenuhnya diperbaiki!”

“Deknya belum selesai, tapi bisa masuk ke dalam air, kan?”

“Bisa masuk ke dalam air—tapi bukan hanya di dek. Ada beberapa bagian yang hilang. Tanpa mereka, meskipun berada di dalam air, ia tidak akan bergerak!” Karena sangat dekat dengan gunung berapi, tidak bisa bergerak akan tetap membuat mereka berada dalam jangkauan letusan.

Menyadari hal tersebut, pria tersebut menampar kepalanya karena frustasi, menyesali karena tidak bekerja lebih keras untuk memperbaiki perahu tersebut lebih awal.

“Jangan khawatir. Itu hanya beberapa bagian. Mereka harus cepat dipasang. Alicia menunjukkan padaku gudangnya. Perahu nelayan itu bisa memuat kita semua jika kita masuk ke dalamnya. Saya tidak tahu bagaimana Anda mendapatkannya dari teluk sebelumnya, tapi sekarang saya ingin Anda memikirkan cara untuk memperbaikinya dalam dua jam dan mengembalikannya ke kapal. laut. Bisakah kamu melakukan itu?”

Instruksi Yu Xi yang jelas sepertinya menenangkannya. Dia mengangguk dan segera mengumpulkan keluarganya, memberi mereka perintah.

Keluarga DeNa bergegas memperbaiki perahu, tidak lagi membuang waktu berdebat dengan warga desa lain atau kepala desa. Melihat hal ini, penduduk desa lainnya sedikit mengeluh tetapi kemudian kembali tidur.

Di bawah arahan Yu Xi, Ya Tong memarkir SUV di sebelah gudang tinggi. Gudang yang menempel pada rumah mereka ini hanya memiliki dua dinding dan dua sisi terbuka yang ditopang oleh tiang-tiang. Para pemuda keluarga DeNa telah menyalakan lampu gudang dan dengan cepat melompat ke dalam perahu, segera memulai perbaikan.

Yu Xi bersandar di mobil, alisnya berkerut erat. Mereka tidak punya perahu; jika ya, mereka tidak perlu menunggu di sini secara pasif. Namun ruang penyimpanan Star House hanya dapat menampung paling banyak dua kendaraan, dan baik RV maupun SUV memiliki perannya masing-masing saat melintasi gurun. Sekalipun mereka telah memperoleh perahu lebih awal, itu akan menjadi pilihan yang sulit untuk diambil. Dia masih merasa terlalu miskin!

Jika dia memiliki cukup koin bintang untuk terus meningkatkan Rumah Bintang, dia yakin ruang penyimpanannya juga akan berubah secara signifikan.

Ya Tong menyalakan rokok dengan tangan gemetar, bersandar pada pilar sambil merokok. Yu Qi menatap adiknya yang khawatir dan dengan lembut merangkul bahunya. Waktu terus berlalu, dan alis Yu Xi semakin berkerut karena hanya dialah satu-satunya yang dapat dengan jelas mendengar dan melihat perubahan di gunung berapi tersebut.

Satu jam kemudian, meskipun indra yang lain tidak tajam, mereka juga memperhatikan perubahan di gunung berapi tersebut. Gemuruh yang tadinya samar-samar semakin keras hingga semua orang bisa mendengarnya, dan bau belerang di udara menyebar, menjadi nyata bagi semua orang.

“Bu, aku bisa mencium bau gunung berapi seperti yang kakakku katakan…” Alicia, yang bersandar di pelukan ibunya, memiliki wajah pucat. Wanita yang menggendongnya mengencangkan cengkeramannya dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesak, “Cepat! Berapa lama lagi?”

e𝐧u𝓶𝒶.𝐢𝒹

“Sepuluh menit lagi!” jawab laki-laki itu sambil menginstruksikan saudaranya untuk memberitahu kepala desa dan menyuruh penduduk desa lainnya menyiapkan kayu bulat untuk mengangkut perahu menuruni lereng menuju laut.

Dengan mobil yang menarik perahu dan kayu bulat ditempatkan di bawahnya, dengan bantuan semua orang, mereka dapat dengan aman mengangkut perahu ke laut. Tentu saja, saat menanjak, mobil akan menyeret perahu; menuruni bukit, mobil harus mengontrol keturunan untuk menghindari kerusakan pada perahu.

Pemuda itu berlari keluar gudang untuk meminta bantuan. Penduduk desa sudah terbangun dari peringatan jaga malam, menyadari perubahan di gunung berapi. Wajah mereka dipenuhi ketakutan saat mereka berkumpul di area terbuka, memandangi gunung yang gelap.

Saat itu sekitar jam tiga pagi, sangat gelap. Mereka tidak dapat melihat puncak gunung dengan jelas tetapi dapat mendengar suara gemuruh, seperti suara gemuruh yang dalam dari dalam gunung, sangat menakutkan.

Kali ini, tidak ada yang menyalahkan keluarga DeNa karena terlalu berhati-hati. Mereka dengan panik berlari pulang ke rumah, mulai mengemasi barang-barang mereka—uang, barang berharga, pakaian, makanan… Tapi barang yang ada terlalu banyak, satu-satunya milik mereka. Mereka ingin mengambil semuanya, panik dan tidak tahu harus mengambil apa.

Hanya beberapa orang yang kembali bersama pemuda itu untuk menyiapkan kayu gelondongan untuk perahu. Yu Xi melirik ke arah gunung berapi, lalu pergi ke tebing dan melihat ke bawah. Ketinggiannya sekitar tujuh hingga delapan meter ke laut di bawahnya.

Dia segera berlari kembali dan bertanya kepada ibu Alicia, “Seberapa dalam air di bawah tebing?”

“…Setidaknya tiga atau empat meter. Mengapa?”

“Tidak ada apa-apa.” Tiga atau empat meter sudah cukup.

Dia bergegas kembali ke SUV dan menyuruh Ya Tong untuk menyimpan semua barang di dalam mobil yang bisa disimpan.

“Apa yang terjadi?” 

“Kita mungkin harus meninggalkan mobilnya.”

Seseorang berteriak dari gudang bahwa perahu itu akhirnya diperbaiki.

“Cepat bawa ke laut!” teriak orang lain, tapi terlalu sedikit penduduk desa yang datang membantu, sebagian besar masih mengemasi barang-barang mereka.

Di kegelapan dini hari, terdengar suara keras dimana-mana, anak-anak menangis, dan orang dewasa mengumpat. Tiba-tiba, dengan suara keras, semua kebisingan di desa kecil itu berhenti. Semua orang berlari keluar rumah, berbalik untuk melihat ke arah yang sama.

Di malam yang gelap gulita, cahaya merah darah muncul di puncak gunung, warna api dan lava yang menyembur dari celah gunung—warna kematian…

e𝐧u𝓶𝒶.𝐢𝒹

Setelah hening beberapa saat, kerumunan orang itu berteriak, “Lari! Gunung berapi sedang meletus—”

Dengan ledakan keras yang terus menerus, lahar panas mulai terlihat dan menyebar dari balik gunung.

Pada saat itu, tidak ada lagi yang peduli tentang pengepakan. Hampir semua orang lari ke gudang. Ada yang kikuk menyiapkan kayu gelondongan, ada yang mengikatkan tali pada perahu, dan ada pula yang mengendarai mobil untuk menahan perahu dari belakang.

“Ledakan!” Pada gelombang letusan pertama, hutan di dekatnya terkena dampak paling parah, dihantam oleh beberapa batuan vulkanik yang membara. Beberapa meledak menjadi asap hitam, sementara yang lain membakar pepohonan.

“Tidak—tidak ada waktu! Berlari! Pergi ke gua di tebing seberang!” orang pertama berteriak dan melepaskan, segera disusul yang lain.

Perahu, yang tidak lagi tertahan di tempatnya, terguling ketika penduduk desa melepaskan diri, dan menjepit kaki seorang pria. Dia menjerit kesakitan, tidak bisa bergerak.

“Ayah—” teriak Alicia. 

Penduduk desa tidak menoleh ke belakang, menyeret keluarga mereka menuruni lereng menuju apa yang mereka lihat sebagai satu-satunya harapan mereka—gua.

Meski keluarga DeNa memiliki banyak anggota, namun hanya ada tujuh orang, termasuk Alicia. Perahu itu berat, dan karena sudutnya yang miring, mereka tidak dapat mengangkatnya, apalagi mengangkutnya ke teluk.

“Jangan pergi! Bantu kami! Perahu itu menghancurkan Sim!” Ibu Alicia berteriak panik, berusaha menarik kembali penduduk desa yang berlari melewatinya.

Namun saat itu, gunung berapi tersebut meletus lagi, dan proyektil lainnya mendarat di hutan dan meledak. Suara keras itu seperti lonceng kematian.

Merasa bersalah namun bertekad, penduduk desa melepaskan tangannya, “Maaf, saya harus mengurus keluarga saya. Saya minta maaf!”

Satu demi satu, mereka semua melakukan hal yang sama.

Paman Chuck, yang sedang bertugas jaga malam, menghela napas dan bergegas membantu.

Bersama-sama, mereka mencoba beberapa kali lagi, dengan Alicia menangis dan mendorong sekuat tenaga. Namun semakin mereka panik, keadaannya semakin buruk. Perahu itu bergerak sedikit hanya untuk mundur, menghancurkan Sim lebih erat lagi.

Sim menahan tangis kesakitan dan meraih adiknya, “Liv, dengarkan aku… Tidak ada waktu. Anda tidak dapat memindahkan perahu. Bawa Alicia dan yang lainnya dan pergi!”

“Saudara laki-laki-“ 

“Jangan membantah, tidak ada waktu! Jika kita menunda, semua orang akan mati di sini! Jangan pergi ke gua; ada perahu kecil di teluk… Ajak semua orang, termasuk ketiganya…”

Sim melihat sekeliling tapi tidak melihat Yu Xi dan yang lainnya, dengan asumsi mereka sudah pergi ke tempat yang aman, “Lupakan saja. Ajak keluarga dan mendayung sejauh yang Anda bisa… ”

Yang lain, dengan mata merah dan air mata mengalir, memandang Sim, merasakan tubuh dan hati mereka terkoyak. Bagaimana mereka bisa meninggalkan keluarganya?

e𝐧u𝓶𝒶.𝐢𝒹

Tapi tetap tinggal itu sia-sia. Proyektil vulkanik semakin dekat, dan mereka bisa mendengar suara hutan yang terbakar.

“Ayo, ayo, ayo…” 

“Pergi!” Akhirnya Paman Chuck berteriak.

Keluarga DeNa mengambil tas mereka. Satu orang mengangkat Alicia yang menangis, dan dua orang lainnya menarik ibu Alicia, berlari menuruni lereng dengan panik.

Sim menyaksikan keluarganya pergi, rasa sakit kembali menjalar ke dalam dirinya. Dia tergeletak di tanah, suara ledakan semakin dekat, seolah menghantam atap di atasnya.

Desa ini, tempat mereka tinggal selama beberapa generasi, akan hancur total, dan dia akan dikuburkan bersamanya.

Sim menutup matanya tanpa suara.

Sebuah tongkat setrum muncul di belakang lehernya dan memukulnya tanpa ragu-ragu.

Mengenakan masker gas, Yu Xi muncul, langsung memasukkan perahu ke ruang transportasi dan dengan mudah mengangkat Sim ke bahunya. Dia bergegas keluar gudang dan berlari menuju tebing di tengah proyektil vulkanik yang semakin meningkat.

Beberapa rumah sudah terbakar, apinya berkobar, dan udara dipenuhi asap dan abu. Cahaya api berkedip-kedip, menerangi segala sesuatu di sekitarnya.

Yu Xi menoleh ke belakang sambil berlari. Batuan vulkanik yang terbakar melesat ke arahnya.

e𝐧u𝓶𝒶.𝐢𝒹

Dia mempercepat, akhirnya mencapai tepi tebing dan melompat ke laut tanpa ragu-ragu.

Batuan vulkanik tersebut meledak di tebing, menyebabkan puing-puing berjatuhan. Begitu berada di dalam air, Yu Xi segera muncul ke permukaan, melepaskan masker gasnya, dan berenang sejauh dua meter untuk menemukan Sim yang tidak sadarkan diri.

Dia mengangkat dagunya untuk menjaganya tetap di atas air. Empat tangan terulur, membantunya menarik Sim ke perahu karet.

Karena basah kuyup, Yu Qi dan Ya Tong berada di atas perahu karet, juga mengenakan masker gas. Atas permintaan Yu Xi, mereka melompat dari tebing terlebih dahulu, berenang ke perahu karet yang ditinggalkan Yu Xi, dan mendayung ke tempat yang lebih aman untuk menunggunya.

“Apakah kamu terluka?” Yu Qi bertanya setelah melihat batuan vulkanik yang hampir menimpa mereka. Panggilan dekat itu membuat jantungnya berdebar kencang.

“TIDAK.” Yu Xi naik ke atas perahu karet dan segera melepaskan perahu nelayan tersebut ke dalam air.

“Di mana yang lainnya? Mengapa mereka tidak turun?”

“Mereka pergi ke gua di lereng,” jawab Yu Xi singkat sambil mengambil dayung untuk mendayung.

e𝐧u𝓶𝒶.𝐢𝒹

Yu Qi mengerti pasti ada sesuatu yang terjadi dan berhenti bertanya. Dia dan Ya Tong bergabung, dan mereka segera mendayung ke perahu nelayan.

Mengandalkan kelincahannya, Yu Xi menggunakan tali yang menjuntai untuk membantu naik ke perahu nelayan. Dia menemukan tangga tali di geladak, mengamankannya, dan melemparkannya ke sisi kapal. Dia kemudian turun kembali untuk membantu Yu Qi dan Ya Tong berdiri terlebih dahulu, sebelum mengangkat Sim yang tidak sadarkan diri ke bahunya, menarik perahu karet, dan membawa Sim kembali ke perahu nelayan.

Mereka tidak punya waktu untuk berkata-kata dan melanjutkan tugas mereka.

Yu Xi memeriksa tangki bahan bakar dan kemudian berlari ke ruang kemudi untuk menyalakan kapal.

Ya Tong dan Yu Qi menyeret Sim ke dalam kabin, membuka pintu kompartemen, segera menanggalkan pakaian basah mereka, menggunakan handuk untuk mengeringkan rambut dan tubuh, dan berganti pakaian kering dan nyaman.

Akhirnya, Ya Tong menyingkirkan pakaian basah itu dan mengeluarkan dua ransel dari luar angkasa, dengan Yu Qi dan dia masing-masing memanggulnya.