Adik perempuan Yuan Qi adalah Yuan Ning, seorang perwira SWAT wanita dengan kemampuan tempur yang tinggi. Sebelum tsunami melanda, Yuan Ning berpartisipasi dalam area aktivitas anjungan laut yang sama dengan tim aktivitas perairan perusahaan Yuxi.

Mereka semua mendaftar untuk parasailing. Yuan Ning, yang berada di udara dan memiliki pandangan yang jelas, adalah orang pertama yang menyadari kondisi laut yang tidak normal. Tsunami yang melanda Pulau L kemarin menimbulkan gelombang setinggi puluhan meter, namun di wilayah laut ini tinggi gelombang hanya lima hingga enam meter. Yuan Ning segera berteriak agar orang-orang di speedboat menarik kembali parasutnya, tetapi mereka tidak mendengarnya dan tidak memperhatikan ombak yang mendekat.

Yuan Ning dengan tegas melepaskan parasutnya dan langsung melompat ke laut. Sudut pendaratannya sedikit melenceng, menyebabkan lengannya terkilir. Orang-orang di speedboat dengan cepat berbalik untuk menyelamatkannya.

Meski kesakitan, ia langsung menginstruksikan pengemudi untuk mengatur arah dan kecepatan perahu menuju tsunami. Speedboat tersebut memiliki sopir, pelatih lokal yang membantu parasut, dan tujuh atau delapan wisatawan menunggu untuk parasailing.

Tindakan Yuan Ning membingungkan semua orang, dan dengan terbatasnya kemampuan penduduk Pulau L dalam bahasa internasional, penyelidikan yang kacau menyebabkan penundaan. Akhirnya, Yuan Ning menjatuhkan pelatihnya, menangkap pengemudinya, dan menggunakan kekerasan untuk membuatnya membantunya mengemudikan perahu.

Yuan Ning telah menerima pelatihan komprehensif dan dapat mengoperasikan speedboat. Setelah terbiasa dengan kontrolnya, dia memutar perahunya dan melaju menuju tsunami.

Pengemudi yang awalnya tertegun, segera menyadari kondisi laut yang tidak normal di depan. Karena ketakutan, dia bergegas ke belakang untuk menggunakan perangkat komunikasi untuk memperingatkan staf platform, mendesak evakuasi segera.

Namun, dalam suatu krisis, tidak semua orang bisa tetap tenang dan tenang seperti Yuan Ning. Meng Lu berada di speedboat yang sama dengan Fang Zichen dan rekan wanita lainnya, Mang Mang. Awalnya, dia mengira Yuan Ning adalah seorang maniak atau orang yang ingin bunuh diri. Ketika dia mengetahui tentang tsunami, dia menjadi pucat dan menempel erat pada Zichen, gemetar saat dia melihat orang-orang di laut.

Platform lautnya besar, dapat menampung lebih dari seratus orang, dengan kanopi yang teduh, pancuran sederhana, ruang ganti, dan meja layanan. Ada banyak aktivitas laut di sekitar: banana boat, snorkeling, jet ski, dan parasailing.

Kapal pesiar mereka, yang miring dan memantul ke arah tsunami, menghadapi jeritan putus asa dari mereka yang masih berada di dalam air. Beberapa orang mencoba melewati tsunami dengan menggunakan jet ski tetapi terbalik di tengah jalan. Yang lain, tergantung di udara, menangis tak berdaya sebelum diseret ke laut saat speedboat mereka terbalik. Platformnya terbalik dan hancur, dan orang-orang, seperti mainan yang rapuh, berserakan dan ditelan ombak.

Itu adalah pemandangan yang mengerikan, tidak seperti apa pun yang terlihat di masa damai. Di tengah teriakan tersebut, bahkan pengemudi speedboat pun terlempar keluar karena tidak berpegangan erat.

Yuan Ning, terluka dan tidak dapat menstabilkan dirinya sepenuhnya, terjatuh dan ada benda tajam yang tertancap di pinggangnya.

“…Setelah kami melewati tsunami dan kembali, laut menjadi kosong. Li Hui, Zhang Yuan… semuanya telah pergi… hanya kami bertiga yang tersisa.”

Di sebuah kamar di lantai lima, Fang Zichen terbaring pucat dan lesu di sofa karena kehilangan banyak darah dan ketakutan sepanjang malam tanpa bisa tidur. Dia mengira Yuxi dan rekan-rekannya telah tewas dalam tsunami, dan melihatnya berdiri di hadapannya membawa luapan emosi. Dia berdiri di sana, menatapnya dengan tatapan familiar dan tenang yang selalu memberinya kenyamanan.

Dia mengulurkan tangan dan memegang tangannya. “Melihatmu selamat sungguh melegakan… Kamu tidak tahu, saat tsunami melanda kemarin, aku…” Suaranya tercekat.

“Zichen!” Meng Lu bergegas mendekat, dengan cemas menyentuh wajahnya. “Kamu masih terluka, jangan terlalu emosional. Yuxi aman, aku aman, kamu aman, kita semua baik-baik saja!”

Mang Mang, yang duduk di dekatnya, menggerakkan bibirnya tetapi tidak berkata apa-apa. Tindakan Meng Lu secara tidak sengaja mendorong Yuxi ke samping. Mengangkat alisnya, Yuxi teringat bagaimana Meng Lu menyangkal menyukainya, mengaku hanya melihatnya sebagai teman, dan sekarang dia menegaskan klaimnya?

Dengan ketinggian air yang hampir mencapai lantai empat, Yuxi tidak punya waktu untuk melakukan drama seperti itu. Dia terus terang bertanya, “Xiao Lu, apakah kamu dan Zichen bersama?”

“Yuxi?” Xiao Lu tampak berkonflik dan khawatir. “SAYA…”

“Tidak perlu takut,” Yuxi tersenyum. “Senang sekali kalian berdua bertemu dalam krisis. Saya berharap yang terbaik untuk Anda berdua.”

“Yuxi!” Fang Zichen memandangnya dengan heran, seolah dia tidak percaya dia mengatakan hal seperti itu. Bahkan Meng Lu sangat terkejut karena dialah satu-satunya yang tahu betapa Yuxi menyukai Zichen. Matanya menunjukkan keraguan. “Yuxi, kamu…”

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Dia awalnya ingin bertanya apa yang salah dengan dirinya, tetapi mengingat kegembiraan dan kegembiraan Fang Zichen saat melihat Yuxi hidup, dia mengubah pertanyaannya. “Yuxi, apakah kamu punya air? Kami belum makan atau minum apa pun sejak kemarin sore… ”

Pasca tsunami yang disusul hujan deras yang tiba-tiba, Yuan Ning tidak berani kembali dalam kondisi seperti itu dan memutuskan untuk berdiam diri di laut yang berubah menjadi semalaman. Speedboat yang diperuntukkan bagi wisatawan parasailing itu hanya membawa tiga botol air setengah minum, beberapa bungkus biskuit, dan setengah kaleng bahan bakar cadangan.

Dengan delapan atau sembilan orang di speedboat dan beberapa orang lainnya berhasil diselamatkan, jumlah perbekalan yang sedikit itu tidaklah cukup. Sebagian besar diberikan kepada Yuan Ning karena dialah satu-satunya yang bisa mengemudikan perahu dan bernavigasi.

Bencana tersebut terjadi begitu tiba-tiba sehingga tidak ada seorang pun yang siap dengan pakaian, makanan, atau air. Sesampainya di hotel, segala sesuatu di sekitar mereka tersapu tsunami.

Sebelumnya, Meng Lu tidak merasakannya, tetapi sekarang, di dalam ruangan yang aman, dia menyadari betapa kering dan seraknya tenggorokannya dan betapa sakit perutnya.

Namun, saat membuka mulutnya, Meng Lu tiba-tiba merasakan pipinya memerah. Di masa lalu, dia selalu menjadi orang yang dominan dalam interaksi mereka, percaya diri dan tanpa beban. Sekarang, meminta bantuan seperti ini rasanya seperti mengemis.

Dia tidak terbiasa bertanya pada Yuxi dengan suara pelan, apalagi dia lelah, lapar, dan haus, dengan rambut acak-acakan dan penampilan berantakan. Sebaliknya, Yuxi berdiri di sana dengan bersih dan rapi, dengan kulit yang tenang dan cerah, benar-benar terhindar dari bencana kemarin.

Perbedaan ini membuatnya merasa tidak nyaman untuk pertama kalinya. Dia tidak menyukai perasaan ini dan tanpa sadar ingin menunjukkan kedekatannya dengan Zichen di depan Yuxi.

Yuxi meliriknya, melepas ranselnya, dan membukanya. Dia mengeluarkan sekantong roti, tiga batang coklat, dan dua botol air berukuran 500ml, mengabaikan tatapan tajam Meng Lu, dan meletakkan barang-barang itu di atas meja kopi. Dia melirik ke arah Mang Mang, “Hanya ini yang kumiliki. Anda dapat memilikinya untuk saat ini. Pihak hotel seharusnya tetap membagikan sarapan. Anda bisa bertanya kepada staf hotel nanti.”

Mang Mang, pekerja kantoran lainnya yang kurang begitu familiar dengan mereka, adalah seorang freshgraduate, baru berusia 21 tahun. Dia mungkin kelaparan, dan setelah melirik Fang Zichen, dia bertanya dengan suara lembut, “Saudara Fang, bolehkah saya minta sepotong roti?”

Kantong rotinya cukup besar, berisi tujuh atau delapan roti wortel. Bagian atasnya berwarna coklat keemasan dan bagian bawah berwarna putih dengan potongan wortel yang tertanam, terlihat lezat.

“Tentu saja bisa. Kamu pasti lapar juga. Makanlah coklat juga.” Fang Zichen menjawab dengan ramah.

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Saat mereka meraih roti, Meng Lu menatap Mang Mang yang ramping dan lembut dengan ekspresi masam. Dia telah meminta makanan ini, yang tidak cukup untuk dia dan Zichen. Namun, ada orang lain yang makan tanpa melakukan apa pun. Mengapa?

Setelah membagikan makanan, Yuxi mengenakan ranselnya dan bersiap untuk pergi.

“Yuxi, kamu mau kemana? Apakah kamu tidak tinggal bersama kami?” Fang Zichen memperhatikan tindakannya dan menjadi cemas, bahkan berusaha bangkit untuk menghentikannya.

“Saya akan memeriksa teman saya,” katanya tanpa menjelaskan lebih lanjut. Saat dia berbalik, dia melihat seorang pria muda dengan peralatan medis berdiri di depan pintu.

Untuk memudahkan penyelamatan orang, pintu kamar di lantai lima dibiarkan terbuka dalam beberapa tahun terakhir. Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berdiri di sana, memperhatikan dan mendengarkan.

Meskipun dia tidak mempermasalahkan hal-hal ini, dia tidak suka perasaan diperhatikan. Dia meliriknya lalu berjalan keluar.

“Saya di sini untuk membalut,” Lin Wu menjelaskan sambil berhenti untuk melihatnya. Dia mengulurkan tangannya, “Halo, saya Lin Wu.”

“Yuxi,” jawabnya sambil menjabat tangannya.

“Aku mengenalmu. Ximan menyebutkan bahwa Anda berbicara bahasa lokal dengan sangat baik.”

“Cukup baik untuk berkomunikasi.”

“Apakah kamu punya waktu nanti? Ada sesuatu yang aku butuh bantuanmu.”

“Jika saya dapat membantu—” Yuxi memulai, lalu menebak, “Apakah Anda memerlukan saya untuk menerjemahkan?”

“Ya, itu adalah radio gelombang pendek yang saya dengarkan. Setelah tsunami, telepon padam, sinyal seluler dan internet juga hilang. Kini, Pulau L terisolasi. Kalau kemarin airnya surut, mungkin ini bencana biasa. Namun hingga pagi ini air belum surut malah malah naik. Saya mendapat beberapa informasi dari Yuan Ning yang memberi saya kecurigaan buruk.”

Penjelasan ini tidak nyaman untuk didiskusikan di koridor yang sibuk. Dia berharap dia tidak menolak mentah-mentah.

Yuxi tidak bodoh. Ketika dia menyebutkan radio dan membutuhkan terjemahan, dia menebak sebagian dan mengangguk, “Oke, kalau kamu sudah selesai di sini, temukan aku di kamar sebelah.”

Karena Yuan Ning terluka parah dan menjalani operasi, Yuan Qi tentu saja tidak akan pergi bersama rombongan pengungsi pertama. Yuxi juga tidak keberatan, ingin mendengar informasi Lin Wu terlebih dahulu.

Sepuluh menit kemudian, setelah merawat luka Fang Zichen, Lin Wu memasuki kamar Yuan Ning, “Beri waktu dua menit lagi. Semua orang akan segera datang.”

Beberapa saat kemudian, beberapa orang masuk, termasuk Fang Zichen, Meng Lu, dan Mang Mang. Ada juga pasangan dengan anak laki-laki berusia empat belas atau lima belas tahun, yang pernah dilihat Yuxi di lantai yang sama. Terakhir, dua pasangan muda juga masuk.

“Ini semua adalah orang-orang Tiongkok yang tersisa di hotel,” jelas Lin Wu singkat.

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Kelompok itu bersemangat. Kecuali Fang Zichen yang baru tiba, tidak ada orang lain yang terluka. Tak ingin terpisah dari keluarganya, mereka pun tak diatur pada evakuasi pertama.

Dengan empat belas orang, ruangan itu penuh sesak. Setelah semua orang berada di dalam, Lin Wu memerintahkan orang terakhir untuk menutup pintu.

Di dekatnya, Yuan Ning, dengan bantuan Yuan Qi, duduk sedikit. Yuan Qi meletakkan Yuan Yuan di tempat tidur dengan buku mewarnai, dan dia diam-diam mulai menggambar.

Fang Zichen mencoba mendekati Yuxi, tetapi ruangan yang penuh sesak membuatnya sulit, jadi dia akhirnya duduk di sofa. Meng Lu, mendukungnya, duduk di sampingnya terlebih dahulu. Mang Mang melihat ini dan menawarkan tempatnya kepada keluarga beranggotakan tiga orang itu, lalu berdiri di satu sisi, bersandar pada sandaran tangan sofa.

Oke, izinkan saya memberi tahu semua orang tentang situasi saat ini, dimulai dengan informasi yang dibawa Yuan Ning. Sebelumnya, selama operasi jahitan Yuan Ning tanpa anestesi, mereka berbicara untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa sakit.

Yuan Ning melaporkan situasi di luar pulau. Setelah tsunami, dia dengan cermat mengidentifikasi arah menuju Pulau Karang. Namun, selain sisa-sisa bangunan dan pepohonan, tidak ada apa-apa lagi.

Seluruh Pulau Karang telah hilang. Apalagi, setelah fajar menyingsing, dari Pulau Coral hingga Pulau L, ia sudah hampir dua jam berlayar tidak melihat daratan.

Di antara kedua pulau tersebut dulunya terdapat beberapa pulau kecil, namun kini lautnya luas dan tidak terbatas.

“Pagi ini, melihat air belum surut, saya bertanya-tanya apakah itu karena kondisi medan, kemungkinan permukaan air turun di pantai tapi masih menumpuk di sini. Tapi sekarang…”

Lin Wu melihat sekeliling ke kelompok itu, “Penilaian kami adalah permukaan laut telah naik.”

Keluarga beranggotakan tiga orang dan dua pasangan beruntung berada di hotel kemarin dan tidak mengetahui situasi di luar. Mendengar ini, wajah mereka berubah, menatap Yuan Ning untuk konfirmasi.

Yuan Ning mengangguk, “Saya tidak tahu alasannya, tapi itu benar. Kami tidak dapat melihat jalan apa pun di Pulau L. Kami menghabiskan banyak waktu untuk kembali ke hotel ini, memperhatikan bahwa hampir semua orang menuju ke arah yang sama. Tampaknya itu adalah transfer penyelamatan ke gunung dengan pemandangan laut.”

“Apakah kita akan pergi ke sana juga?” Meng Lu bertanya.

Yuan Ning memandang Lin Wu, yang menjawab, “Harus melakukannya, tetapi ada sesuatu yang perlu Anda ketahui. Mungkin tidak ada bantuan eksternal untuk sementara waktu.”

“Dari mana kamu mendapatkan informasi itu?” Semua orang langsung menanyakan sumber dan alasannya.

“Ponsel saya memiliki fungsi AM bawaan,” katanya sambil mengeluarkan ponselnya.

Yuxi mengerti. Tanpa sinyal jaringan, aplikasi radio FM tidak akan berfungsi kecuali ponsel memiliki modul frekuensi internal.

𝗲n𝓾𝗺𝐚.i𝐝

Pita FM biasanya hanya menerima saluran lokal, sedangkan AM memiliki jangkauan yang lebih jauh namun tidak stabil. Kurang dari 24 jam sejak bencana, semua orang sibuk mencari sanak saudara yang hilang dan selamat. Hanya sedikit orang yang berpikir untuk menggunakan sinyal AM.

Setidaknya, dia tidak memikirkannya.

Lin Wu menghubungkan ponselnya ke earphone, menyesuaikan pengaturannya, dan menyerahkan satu earphone ke Yuxi. “Saya tahu sedikit bahasa lokal, tapi sinyal di saluran ini lemah, dan suaranya sangat tidak jelas. Saya tidak yakin, tapi sepertinya itu adalah pesan yang berulang.”

Yuxi mengambil earphone dan bertanya, “Mengapa kamu tidak meminta bantuan staf hotel?”

Misalnya Simon. Dia mungkin tidak tahu bahasa Mandarin, tapi bahasa internasionalnya cukup bagus. Lin Wu pasti bisa memahaminya.

Lin Wu memahami keraguannya tetapi punya alasan untuk mencari konfirmasi kedua dari Yuxi.

“Saya tidak mempercayai mereka. Anda mungkin tidak mengetahuinya, tetapi setengah dari staf hotel pergi tadi malam, membawa persediaan makanan dan air.”

Tatapannya kembali menyapu kelompok itu. “Jangan panik dulu. Saya belum mengkonfirmasi berita penyelamatan eksternal. Mari kita tunggu sampai dia menerjemahkannya.”

Mata semua orang tertuju pada Yuxi. Fang Zichen juga melakukannya. Meng Lu, yang duduk di sampingnya, berbisik, “Dia tahu bahasa lokal? Saya belum pernah mendengarnya. Bisakah dia menangani penerjemahan informasi penting seperti itu?”

Kata-katanya menarik perhatian wanita paruh baya dari keluarga beranggotakan tiga orang. Fang Zichen mengerutkan kening, memberi isyarat kepada Meng Lu untuk berhenti berbicara.

Yuxi mengabaikan mereka, mendengarkan melalui earphone. Sepuluh menit kemudian, dia menghapusnya dengan ekspresi serius. “Situasi di ibu kota lebih buruk. Sebagian besar terendam karena datarannya yang rendah. Presiden dan beberapa pejabat tinggi hilang setelah tersapu tsunami. Pemerintah berada dalam kekacauan, dan mereka mencari bantuan eksternal. Pejabat di setiap pulau menyerukan penyelamatan diri.”

Dia memandang Lin Wu, “Kamu benar. Tidak akan ada bantuan eksternal untuk Pulau L dalam waktu dekat.”