Area vila di bawah langit malam sangat sunyi, dengan hanya beberapa lampu jalan yang selamat dari hujan meteor terakhir yang memancarkan cahaya redup dan menakutkan di sepanjang jalan masuk. Cahaya redup ini tidak cukup untuk menerangi seluruh area vila.

Pada saat ini, mereka yang mendengar teriakan dari kejauhan di dalam vila menutup pintu dan jendela mereka rapat-rapat, gemetar saat mereka meringkuk di ruang bawah tanah. Mereka bersyukur area vilanya luas dan jarak vilanya berjauhan, berdoa agar orang yang menyebabkan kengerian ini pergi ke vila orang lain dan tidak datang mencarinya.

Penyusup memasuki vila, dengan jelas mengincar pria kulit putih di dalamnya. Jeritan mengerikan memenuhi udara, bercampur dengan suara tumpul pisau yang memotong daging dan tawa pria botak itu. Kombinasi suara-suara ini sungguh memuakkan.

Pikiran Yu Xi berpacu. Dia memanggil sisa setengah botol [Parfum Suhu Tinggi] ke tangannya. Dia tidak peduli dengan alasannya; maniak tidak membutuhkannya. Dia hanya ingin mengakhiri ini secepatnya, jadi dia mengeluarkan senjata terkuatnya. Tapi [Parfum Suhu Tinggi] tidak bisa digunakan di dalam vila. Ruangannya sempit, dan perabotannya mudah terbakar. Dia takut membakar seluruh vila. Mereka masih membutuhkan vila tersebut, karena pola hujan meteor belum diketahui.

Saat dia mempertimbangkan hal ini, dia menarik kembali parfumnya dan dengan cepat memetakan rute pendakian dari pipa drainase vila dan ambang jendela. Bergerak diam-diam melintasi halaman, dia memanjat pipa drainase, ambang jendela, dan balkon, akhirnya mencapai atap. Dia berlari melintasi atap ke depan vila dan turun dari balkon ke halaman.

Bau darah kini beberapa kali lebih kuat. Di salah satu sudut halaman depan tergeletak wanita yang terpotong-potong. Yu Xi menendang kusen pintu depan dan dengan cepat mundur, menggunakan suara itu untuk memancing pria itu keluar. Pria botak itu segera keluar, tanpa ragu-ragu, seolah-olah dia tidak menganggap ada seseorang yang sengaja menariknya keluar. Mungkin dia tahu dan tidak peduli, atau mungkin dia terlalu percaya diri dengan kekuatannya sehingga tidak peduli.

Ketika pria botak itu melihat siapa yang memancingnya keluar, senyuman dingin dan menakutkan itu kembali muncul di wajahnya. Seorang gadis muda, cantik dan langsing, dengan leher yang sepertinya bisa patah dengan mudah. Tangan yang memegang kapak gemetar karena kegembiraan. “Akhirnya keluar dari lubang tikusmu ya? Coba tebak, apakah Anda punya pistol atau granat? Jangan takut, gadis kecil. Kamu sangat cantik. Aku berjanji tidak akan langsung membunuhmu. Ayo bermain sebentar, ya?”

Yu Xi memperhatikannya mendekat, senyuman patologisnya yang menjijikkan semakin berkembang. Jari-jarinya di belakang punggungnya diam-diam menyesuaikan [Parfum Suhu Tinggi] dari pengaturan 3 ke 4. Dia tidak ingin memberinya kesempatan untuk melawan; dia bertujuan untuk mengubahnya menjadi abu seketika.

Sejak melihat pria botak ini dalam pengawasan, Yu Xi punya firasat buruk. Perasaan itu halus, perasaan yang telah terbukti benar berkali-kali sebelumnya dan sering kali membantunya. Dia tidak tahu persis kenapa kali ini terasa begitu tidak menyenangkan, tapi sejak dia memutuskan untuk keluar dan menghadapinya, perasaan ini membuatnya tetap waspada.

Dia tidak mengerti kenapa, saat menghadapi satu orang saja, dia merasa lebih tidak nyaman dibandingkan saat dia menghadapi kawanan serangga hitam raksasa. Dia tahu bahwa dengan [Parfum Suhu Tinggi], dia bisa langsung mengubahnya menjadi abu. Namun, kekhawatiran batinnya semakin kuat.

đť—˛numa.đť’ľd

Sambil mengerutkan kening, dia memutuskan untuk tidak ragu lagi. Dia menekan nosel, dan nyala api sepanjang lima atau enam meter keluar, menerangi seluruh halaman depan. Suhu yang sangat tinggi langsung mengubah halaman di dekatnya menjadi abu, tetapi Yu Xi segera merasakan ada yang tidak beres. Dia mundur dua langkah dan menghentikan semprotannya. Di tengah halaman yang kini pucat pasi, pria botak, yang seharusnya dibakar, berdiri di belakang kapak besarnya, tersenyum padanya.

Senyuman ini bahkan lebih menakutkan dari sebelumnya, seolah dia telah menemukan mainan yang sangat menarik. “Heh heh, seorang pemberi tugas?”

Dia memutar kapak di tangannya, dan Yu Xi kemudian menyadari bahwa di sekitar kapaknya ada lingkaran cahaya transparan dan bersinar, seperti perisai melengkung yang melindunginya dari kepala hingga kaki. Yu Xi terkejut dalam hati.

Dia hanya melihat perisai pelindung seperti fiksi ilmiah dari satu orang—Lin Wu. Batang besi yang tampak biasa itu sebenarnya adalah senjata perkakas yang dapat mengaktifkan berbagai mode, salah satunya adalah mode pelindung dengan cahaya transparan.

Yu Xi akhirnya memahami sumber dari rasa kewaspadaan halus dalam dirinya. Ini adalah pemberi tugas.

“Gadis kecil, lumayan! Anda sebenarnya adalah seorang pemberi tugas yang dapat mengeluarkan alat khusus yang begitu kuat. Hahaha, kamu tampak terkejut. Senjataku di sini ditukar dengan 800 poin—”

Tawanya terhenti sejenak saat dia melirik nilai pertahanan yang tertera pada gagang kapak. Nilai pertahanan total 800 poin awalnya turun menjadi 756, tapi sekarang, nilai pertahanan yang tersisa hanya 688. Dengan kata lain, dalam sepuluh hingga dua puluh detik tadi, serangan senjata lawan setara dengan 68 kali serangan tugas normal!

Alat khusus yang sangat kuat macam apa ini!?

Mata pria botak itu tidak hanya menunjukkan keterkejutan tetapi juga kegembiraan dan keserakahan. Dia ingin mengambil alat khusus ini.

Meski tawanya terhenti sesaat, Yu Xi segera menangkap beberapa perubahan emosinya dalam sekejap itu. Tampaknya api yang dia semprotkan padanya tidak sepenuhnya tidak efektif.

Kalau ada pengaruhnya, itu bagus!

Yu Xi bergerak cepat, berputar ke belakang dan menyemprotkan api bersuhu tinggi ke gigi 4 lagi. Nyala api sekali lagi terhalang oleh lingkaran cahaya tembus pandang. Hasil tes pertama: pertahanan senjata lawan berbeda dengan semi-arc Lin Wu; itu adalah pertahanan menyeluruh 360 derajat.

Alat senjata ini lebih canggih dari milik Lin Wu.

Pikiran Yu Xi berubah, dan [Pengering Rambut Udara] muncul seketika. Saat lawan mengayunkan kapaknya dan menyerangnya, dia menghindar untuk menghindari pertarungan jarak dekat dan menggunakan [Pengering Rambut Udara] untuk serangan jarak jauh.

Lima ledakan udara berturut-turut meledak di perisai pertahanan, namun lawannya tetap tidak terluka, meski wajahnya perlahan menunjukkan kemarahan. Hasil tes kedua: perisai pertahanan lawan juga bisa memblokir serangan eksplosif, tapi seperti api, itu masih berpengaruh padanya.

Apa sebenarnya efek ini?

Bilah kapaknya mengiris udara dengan kekuatan yang dahsyat, dan meskipun masih ada jarak tiga hingga empat meter di antara mereka, indra keenam Yu Xi mengingatkannya akan bahaya. Sebelum pikirannya dapat menganalisanya sepenuhnya, tubuhnya sudah bereaksi. Dia dengan cepat membungkuk ke belakang dan berguling ke samping untuk menghindari serangan itu.

Dengan “ledakan” yang keras, pohon di dekatnya ditebang menjadi dua. Jika dia tidak menghindar, dia akan mengalami nasib yang sama seperti pohon itu.

Berlutut dengan satu lutut, Yu Xi tiba-tiba melompat, memegang [Parfum Suhu Tinggi] di satu tangan dan [Pengering Rambut Udara] di tangan lainnya, menyerang secara bersamaan. Pertahanan terbaik adalah menyerang. Karena dia rapuh, dia harus menyerang tanpa henti, sehingga dia tidak punya kesempatan untuk melakukan serangan balik.

Setengah botol [Parfum Suhu Tinggi] pada gigi 4 akan bertahan sekitar lima menit. Dia pikir dia akan menghabiskan lima menitnya, tetapi dengan seperempat botol tersisa, dia mendengar pria yang dikelilingi api itu mengaum dengan marah.

“Sudah cukup, sialan!” Dia mundur, dengan cepat keluar dari jangkauan api. Lingkaran transparan di sekitar kapaknya berkedip dua kali lalu menghilang.

Pria botak itu meraung marah, “Kamu ingin mati!”

đť—˛numa.đť’ľd

Dia membuang kapaknya dan, entah dari mana, mengeluarkan peluncur roket, memiringkan kepalanya untuk membidik.

Yu Xi hanya punya satu pikiran di benaknya: menghindar!

Pada saat kritis, dia mendengar suara mendesis pelan dari samping. Dengan bunyi “ thud ”, sesuatu dengan akurat menembus udara. Tubuh pria botak itu menegang sesaat sebelum dia terjatuh ke belakang, peluncur roket di tangannya ditembakkan pada detik berikutnya, menyebabkan ledakan besar di hutan yang jauh.

Peluncur roket meleset dari sasarannya karena jatuhnya pria botak itu.

Yu Xi tidak santai dan segera maju untuk memeriksanya. Dia melihat lubang berdarah di sisi kiri kepala pria botak itu, matanya terbuka lebar saat dia berbaring di sana, tidak bernapas lagi. Bahkan pada saat kematiannya, dia mungkin tidak pernah mengerti apa yang telah terjadi.

Yu Xi melihat ke arah peluru ditembakkan. Di ujung lain halaman, di ambang jendela loteng di lantai tiga vila, berdiri Ya Tong, mengangkat kepalanya dari balik senapan sniper yang dipasang di ambang jendela.

Kemungkinan besar, ini adalah pertama kalinya dia menembak seseorang, karena wajahnya agak pucat, tapi matanya tetap tenang dan teguh. Di samping Ya Tong, Yu Qi, yang masih shock, menjulurkan kepalanya ke luar, menatap adik perempuannya yang aman di halaman dan menghela nafas lega.

Untungnya, karena dia mengkhawatirkan Yu Xi, dia menemukan cara untuk membangunkan Ya Tong. Dia awalnya ingin mendiskusikan langkah selanjutnya dengannya. Tapi begitu Ya Tong bangun, dia melihat pria botak di layar, tidak terluka di tengah kobaran api. Adegan itu, di luar pemahaman normal, membuat mereka merinding.

đť—˛numa.đť’ľd

Mereka bahkan tidak punya waktu untuk mendiskusikannya. Ya Tong mengambil tas senjata dan meninggalkan tempat perlindungan. Mereka memasuki vila melalui pintu belakang, mula-mula dikejutkan oleh pemandangan mengerikan pria kulit putih tewas di ruang tamu. Kemudian, atas isyarat Ya Tong, Yu Qi naik ke loteng tertinggi.

Ya Tong sudah lama berlatih menembak dan menjadikan senjata api sebagai hobi, menguasai pistol, senapan mesin ringan, dan senapan sniper. Mengetahui bahwa keterampilan tempur mereka terbatas dan bergegas ke medan pertempuran hanya akan menambah korban, dia memutuskan pada tempat yang menguntungkan untuk menembak.

Dia telah membidik sejak lama, menyadari bahwa tidak peduli senjata aneh apa pun yang digunakan Yu Xi, lawannya tetap tidak terluka. Ya Tong tahu dia hanya punya satu kesempatan dan harus menemukan momen yang tepat. Yu Qi menahan napas karena ketakutan, menunggu dengan cemas tetapi tidak berani ikut campur.

Untungnya, pada akhirnya mereka berhasil!

“Dasar bocah nakal!” Ya Tong dengan ringan memarahi, nadanya menunjukkan rasa lega setelah cobaan itu. “Beraninya kamu menjatuhkanku untuk kedua kalinya…”

Yu Xi merasakan gelombang kehangatan di hatinya saat dia melihat mereka berdua. “Terima kasih.”

Di saat-saat kritis, kerja tim sangat penting…

Namun, saat keduanya di loteng mengumpulkan barang-barang mereka dan turun ke halaman untuk mendiskusikan cara menangani mayat-mayat tersebut, area di sekitar tubuh pria botak itu tiba-tiba meledak dengan berbagai benda saat Ya Tong mendekat.

“Apa yang terjadi pada kalian berdua?” Yu Qi bertanya bingung, melihat keduanya menatap tanah dengan bingung.

“Kak, bisakah kamu melihat ini?” Yu Xi menunjuk ke sebuah kartu perak di tanah.

“Apa?” Yu Qi bertanya dengan bingung.

Ya Tong, menarik napas dalam-dalam, melihat kartu emas yang melayang di depannya. “Apa yang terjadi? Apa ini? Kartu reservasi sistem?”

Yu Xi mengikuti pandangan Ya Tong tetapi tidak melihat apa pun.

Ada kartu khusus di depan Ya Tong yang tidak bisa dilihat Yu Xi, dan tidak ada satu pun barang, kartu, senjata, atau bahkan makanan dan air yang berserakan di tanah yang terlihat oleh Yu Qi.

Yu Xi menganalisis situasinya dan menyimpulkan bahwa hal itu mungkin ada hubungannya dengan perbedaan identitas mereka. Dia bisa melihat item tersebut karena dia juga terikat pada suatu sistem, menjadikannya seorang pemberi tugas. Yu Qi, sebagai orang biasa di dunia tugas ini, tidak dapat melihat benda yang meledak dari tubuh pemberi tugas, dan ini masuk akal.

Adapun Ya Tong, karena dialah yang membunuh pemberi tugas, dia tidak lagi dianggap sebagai orang biasa di dunia tugas. Barang-barang itu meledak ketika dia mendekat, menyiratkan bahwa dia dianggap memenuhi syarat untuk mengambilnya.

Yu Xi mencoba menyentuh barang-barang itu dan menemukan bahwa dia dapat bergerak dan mengambilnya. Aturannya adalah setelah membunuh seorang pemberi tugas, si pembunuh harus mendekat agar benda tersebut meledak, dan begitu mereka melakukannya, pemberi tugas lain juga dapat mengumpulkan atau mencurinya.

Namun, ada satu kartu khusus yang tidak dapat disentuh atau dilihat oleh pemberi tugas lain. Berdasarkan uraian Ya Tong, kartu tersebut berwarna emas, seukuran kartu remi, dan memiliki bahan khusus dengan kilau yang mengalir. Setelah mengambil kartu itu, sebuah pesan muncul di benaknya.

Pesan tersebut menunjukkan bahwa setelah kematiannya, dia akan memiliki pilihan untuk terus hidup dalam bentuk lain, dan jika dia menolak, dia akan menghadapi kematian yang sebenarnya.

đť—˛numa.đť’ľd

Sisa poin dari pemberi tugas botak ini akan ditransfer ke akunnya setelah dia resmi menjadi pemberi tugas. Mengingat keadaannya, kerahasiaan tidak diperlukan lagi.

Setelah mereka bertiga memindahkan ketiga mayat tersebut ke jalan masuk dan membakarnya menjadi abu menggunakan [Parfum Suhu Tinggi], mereka membersihkan noda darah di dalam dan di luar vila dan kembali ke tempat penampungan. Yu Xi dengan singkat menjelaskan konsep pemberi tugas kepada mereka, menyebutkan Menara Sistem, bukan Rumah Bintang.

Mungkin karena kiamat sudah resmi dimulai, penjelasannya tidak disensor.

“Jadi, kamu juga terikat dengan sistem setelah mati, yang memungkinkanmu untuk kembali?” Mungkin karena pengalaman sebelumnya dengan kelahiran kembali dan luar angkasa, Yu Qi dengan cepat menerima wahyu ketiga tentang sistem.

Dia hanya merasa patah hati, patah hati karena adiknya, yang masih sangat muda, harus menanggung beban seperti itu…

“Situasiku agak istimewa.” Yu Xi tidak ingin mereka salah memahami Menara Sistem sebagai sesuatu yang baik hati, memberinya ruang, kekuatan, dan kesempatan kedua dalam hidup… Dia khawatir hal itu akan mempengaruhi pilihan masa depan Ya Tong.

Jadi, dia dengan hati-hati menjelaskan bahwa pengetahuannya terbatas, namun situasinya memang unik. Menara Sistem tidak baik hati. Aturannya mengizinkan pembunuhan terhadap pemberi tugas lain untuk mendapatkan semua item dan poin mereka, yang pada dasarnya mendorong kekerasan dan sangat berbahaya.

Baru sekarang Yu Xi mengerti mengapa Lin Wu begitu terkejut melihat penampilannya yang tidak berubah di dunia tugas baru. Awalnya, pemberi tugas hanya memiliki opsi untuk bekerja keras demi mendapatkan poin untuk item, namun tiba-tiba, sistem menawarkan jalan pintas. Godaan ini sangat besar. Dalam lingkungan tugas yang berat, banyak orang mungkin mengabaikan prinsip mereka dan memilih jalan yang lebih mudah.

Yang tidak dia antisipasi adalah munculnya kartu reservasi sistem, yang memberi tahu seseorang tentang keberadaan sistem tersebut ketika mereka masih hidup dan bahkan memberi mereka pilihan. Yu Xi tidak tahu, tapi kejadian ini jarang terjadi, sangat jarang.

Biasanya, pemberi tugas mengenakan masker, dan penempatan mereka di dunia tugas sangat tersebar. Kecuali mereka melihat satu sama lain menggunakan senjata atau benda khusus, mereka tidak akan mengenali satu sama lain. Selain itu, kemungkinan seorang pemberi tugas dibunuh oleh orang biasa di dunia tugas bahkan lebih kecil.

Ambil contoh pria botak tadi; tanpa [Parfum Suhu Tinggi] Yu Xi, yang melemahkan titik pertahanannya, Ya Tong tidak akan pernah bisa membunuhnya hanya dengan senjata api. Semuanya selaras dengan sempurna – waktunya, latarnya, dan orang-orang yang terlibat. Hanya nasib buruk si botak yang mengira dia bisa mendapat nilai besar tetapi akhirnya menjadi mangsanya.

Yu Xi dengan cepat melihat barang-barang yang dijatuhkan pria botak itu: berbagai senjata api dunia nyata, lima atau enam kotak peluru berbeda, peluncur roket, granat, tujuh atau delapan kartu hitam, dua kartu perak, dan berbagai makanan enak.

Setelah mengambil salah satu kartu perak, Ya Tong menunjukkan ekspresi terkejut. Dia kemudian membalik tangannya, dan kartu perak itu menghilang ke telapak tangannya. Ketika dia menyentuh benda-benda di tanah, semuanya lenyap saat bersentuhan.

Dia menatap telapak tangannya dengan linglung untuk beberapa saat sebelum memberi tahu Yu Xi dan Yu Qi, “Saya… memiliki ruangan sekitar sepuluh meter kubik.”

Yu Xi: …!!

Yu Qi: …

Tiga hari telah berlalu sejak pertarungan sengit itu.

Selama tiga hari ini, masyarakat terus mengungsi ke kawasan vila ini bersama keluarganya, membobol rumah-rumah kosong untuk mencari perbekalan dan menetap sementara. Situasi di Kota Ru’er sedikit membaik dengan datangnya pasokan dan bantuan dari luar.

Meskipun persediaan dan bantuan sangat sedikit, hal ini memberikan secercah harapan bagi warga kota dan penghuni vila, yang menunjukkan bahwa pemerintah tidak mengabaikan mereka. Selama masih ada harapan, kekurangan pasokan masih bisa ditanggung.

Sementara itu, para astronom, ahli planet, fisikawan, dan spesialis lainnya di seluruh dunia sedang intens mengamati dan menghitung berbagai data. Bagaimanapun, hujan meteor terjadi berkali-kali dalam setahun di planet ini. Tapi sekarang, ketakutan terhadap meteorit membuat semua orang gelisah. Bahkan penyebutan hujan meteor yang dulu identik dengan romansa kini membuat orang pucat pasi.

Setelah penelitian ekstensif, diskusi, dan konferensi internasional, mereka akhirnya memperkirakan bahwa hujan meteor berikutnya yang kemungkinan besar akan berubah menjadi badai meteorit akan terjadi dalam enam hari.