Di tempat perlindungan bom, cuacanya sejuk di musim panas dan hangat di musim dingin. Saat mandi, air dingin dipanaskan dengan pemanas listrik sehingga terasa hangat dan nyaman di kulit. Awalnya bersiap untuk mendirikan tenda di stasiun kereta bawah tanah atau tempat perlindungan bom umum yang besar, Yu Xi merasa sangat santai.

Keluarganya di dunia misi ini sangat dapat diandalkan. Dia tidak berbuat banyak—hanya bercerita, mendemonstrasikan trik “pengambilan spasial”, dan memberikan daftar persediaan. Setelah itu, Yu Qi dan Ya Tong menangani semuanya.

Persediaan barang dalam jumlah besar, truk, senjata pertahanan diri yang berlimpah, dan tempat perlindungan bom…

Jika bukan karena Tugas Misi Kedua, di mana dia harus mengawal Yu Qi dengan aman kembali ke negaranya, dia merasa dia bisa tinggal di sini sampai misinya berakhir.

Tapi ini hanya sebuah pemikiran. Wajah target misi sangat mirip dengan wajah Ms. Fan Qi yang lebih muda. Bahkan tanpa persyaratan misi untuk kembali ke rumah, dia tidak bisa pergi begitu saja setelah tiga bulan.

Yu Xi mengganti pakaian santai berbahan katun bersih, mengoleskan beberapa produk perawatan kulit, mengeringkan rambutnya, dan memasukkan pakaian yang sudah diganti ke dalam mesin cuci untuk dibersihkan.

Saat dia keluar dari kamar mandi, dia langsung tertarik oleh bau makanan di udara.

Sejak tiba di dunia misi kemarin pagi, dia terus bergerak, berpacu dengan waktu. Selain sandwich dan kopi, dia belum makan dengan layak.

Kini, aroma steaknya membuat mulutnya berair.

Di dapur semi terbuka, Ya Tong, setelah melepas jaket dan mengenakan celemek, sibuk memasak, sementara Yu Qi berdiri di sampingnya, mengobrol dan sesekali memberinya sendok atau toples bumbu.

Yu Xi mengintip ke dalam dan melihat steak mendesis di wajan, udang asin yang sudah dilapis, sayap ayam panggang bawang putih di oven, asparagus krim jamur, dan salad sayuran salmon di meja. Panci supnya mendidih dengan tomat borscht—perpaduan hidangan yang mengesankan.

Ya Tong balas menatapnya. “Lapar?”

“Sedikit…” 

“Steaknya masih dimasak, dan supnya belum siap. Makanlah udang dan salad dulu,” katanya sambil memberikan piring kepada Yu Qi, yang kemudian menaruh tiga udang besar dan beberapa salad sayuran salmon di atasnya untuk Yu Xi.

Ya Tong memang juru masak terbaik di antara ketiganya.

Yu Qi, selalu fokus pada karier, bekerja berjam-jam dan tidak pernah punya waktu untuk belajar memasak.

“Yu Xi” hanya bisa memasak mie instan. Saat bepergian untuk bekerja, menginap di hotel, Ya Tong sering mengurus makanannya. Dia secara nominal adalah agennya tetapi secara praktis melakukan pekerjaan sebagai asisten. Sebagai saudara perempuan Yu Qi, tidak seperti artis lain yang bisa memesan makanan untuk dibawa pulang, Yu Xi bahkan membutuhkan makanan sederhana yang dimasak di dapur suite.

“Terima kasih, Kak. Terima kasih, Ya Tong.” Yu Xi senang diperhatikan, mengingatkannya pada saat bersama orang tuanya di dunia zombie.

Yu Qi menepuk kepala adiknya dan meninggalkan dapur.

Ya Tong menutup panci borscht dan menoleh untuk melihat gadis di sampingnya.

Wajah muda dan cantik yang sama, tetapi tatapan mendominasi dan arogan di matanya telah hilang, digantikan oleh ketegasan dan kelembutan saat dia menatap Yu Qi. Kenapa dia tidak menyadarinya sebelumnya?

Dia selalu mengira Yu Xi sedang berakting, merencanakan rencana besar untuk mengacaukan mereka dan mengganggu Yu Qi.

enum𝓪.𝗶d

Bagaimana rasanya mati dan terlahir kembali? Itu pasti mimpi buruk yang menakutkan…

Ya Tong mengangkat tangannya dan dengan lembut menepuk kepala Yu Xi. “Aku minta maaf karena memarahimu tadi. Aku tidak tahu alasanmu menimbun dan bahkan curiga kamu ingin menyakiti adikmu…”

“Jadi… kamu tahu sekarang?” 

Melihat dia mengangguk, Yu Xi terkejut. Dia tidak menyangka bahwa saat dia mandi, Yu Qi telah menyelesaikan masalah terbesarnya. “Siapapun akan memarahi saya karena membeli begitu banyak makanan yang mudah rusak. Selama kamu selalu berdiri di sisi adikku, aku tidak akan pernah marah. Kalau soal adikku, kamu dan aku selalu berada di tim yang sama.”

Ya Tong menatapnya sejenak, lalu tersenyum dan mengacak-acak rambutnya. “Kamu benar-benar sudah dewasa.”

Yu Xi menyingkirkan rambut dari matanya tepat saat oven berbunyi bip, menandakan sayap ayam bawang putih sudah siap. Aroma yang kaya memenuhi ruangan.

“Steaknya juga sudah matang. Hubungi adikmu untuk membantu membawakan makanan.”

“Oke~” 

Mereka bertiga menikmati makan malam mewah, selesai sekitar jam 7 malam.

Yu Xi dan Yu Qi membersihkan dapur sementara Ya Tong mengambil tiga wadah kecil es krim dari lemari es dan sepiring potongan buah, meletakkannya di atas meja kopi di depan sofa. Dia menyalakan TV dan menyetelnya ke saluran meteorit.

Mereka mematikan TV saat makan malam untuk menghindari gangguan. Kini, menjelang jam 9 malam, mereka semua merasa tegang dan ingin mengetahui perkembangan dunia luar melalui berita.

Di layar, beberapa pakar sedang berdebat sengit. Beberapa saat yang lalu, beberapa pecahan meteorit kecil telah mendarat di dekat pesisir timur, jauh lebih kecil dibandingkan pecahan meteorit tadi sore. Sejak sore hari, laporan hantaman meteorit juga berdatangan dari negara lain, meski ukuran meteorit di sana jauh lebih kecil dibandingkan di negara M.

Beberapa ahli bersikeras bahwa bencana telah berakhir dan kejadian yang akan datang pada pukul 9 malam masih berupa hujan meteor dengan meteorit kecil, bukan badai meteorit. Namun, para ahli lain tidak sependapat, dan seorang ahli muda berpendapat bahwa meteorit tersebut tidak akan jatuh begitu saja saat ini—ini hanyalah permulaan, atau pendahulunya. Dia memperkirakan bahwa seluruh planet mungkin akan segera menghadapi serangan meteorit secara berkala.

Pernyataan ini langsung memicu reaksi balik, dan hampir semua orang mengutuk retorika apokaliptiknya. Mereka berpendapat bahwa klaimnya tidak berdasar, dan menunjukkan bahwa badai meteorit secara historis memiliki durasi yang jelas. Belum pernah ada badai meteorit tanpa akhir yang tercatat dalam sejarah. Mencapai kondisi badai meteorit jarang terjadi dan tidak akan pernah menjadi hal yang biasa. Pernyataannya dianggap sebagai pernyataan ketakutan yang tidak berdasar.

enum𝓪.𝗶d

Tidak terpengaruh, pakar muda itu memutar layar komputernya untuk menampilkan data yang mendukung argumennya. Dia mengklarifikasi bahwa yang dia maksud bukan badai meteorit yang tak ada habisnya, melainkan fase yang berulang. Berdasarkan anomali kosmik baru-baru ini, transformasi dari hujan meteor menjadi badai meteorit merupakan tanda peringatan. Ia yakin, dengan waktu dan dukungan yang cukup, ia dapat mengembangkan program prediksi bencana meteorit tersebut.

Perdebatan menjadi memanas, menyebabkan hilangnya ruang konferensi yang kontroversial dan rekaman dari helikopter yang terbang di atas kota N. Kota N belum mengalami serangan meteorit hari ini, namun telah mengeluarkan peringatan bagi warganya untuk berlindung. Meski begitu, jalanan tetap ramai. Banyak orang mengecat wajah mereka dengan riasan “ledakan meteor” dan mengenakan pakaian dengan cetakan ledakan meteor, berparade di jalan-jalan, mengklaim bahwa waktu penyucian ilahi telah tiba.

Mereka percaya bahwa batu dewa dari luar bumi akan menilai apakah seseorang bersalah atau tidak. Jika seseorang tidak bersalah, mereka tidak akan terluka meskipun meteor menghantam semua orang di sekitar mereka. Oleh karena itu, mereka tidak melihat gunanya bersembunyi, karena tidak bersalah atau bersalah seseorang sudah ditentukan sebelumnya…

Yu Xi: …
Yu Qi: …
Ya Tong: …

Ketiganya terdiam. Ya Tong menghela nafas berulang kali dan secara naluriah meraih sebatang rokok, hanya untuk mengingat lagi bahwa dia tidak boleh merokok di tempat perlindungan bom.

Yu Xi mengambil sekotak kue rasa kopi dari penyimpanan spasialnya dan menyerahkannya padanya, menyarankannya sebagai pengganti. Ya Tong menatap kosong ke tangannya dan memintanya mengembalikannya. Yu Xi menurut, bingung.

Ya Tong melontarkan beberapa umpatan dalam hati. Meskipun Yu Qi sudah menjelaskannya, melihatnya dengan matanya sendiri adalah sesuatu yang berbeda. Dia memeriksa tangan Yu Xi, menanyakan apakah mengambil barang itu menyakitkan.

Yu Xi: …

Atas desakan Ya Tong, Yu Xi berulang kali mengeluarkan dan mengembalikan barang beberapa kali.

Yu Qi: …

Ini baru hari pertama di tempat perlindungan bom, dan mereka sudah bosan?

enum𝓪.𝗶d

Untungnya, mereka telah memindahkan semua barang lepas dari apartemen mereka di Kota L ke kamar Yu Xi. Yu Qi mengingat hal ini dan meminta Yu Xi mengeluarkan pemutar DVD dan komputer desktopnya, bersama dengan beberapa buku dan DVD. Dia mulai mengatur tempat tinggal sementara mereka.

Masa harmonis mereka tidak berlangsung lama. Kedua pembawa berita di TV yang sedang membahas serangan meteorit dan protes tiba-tiba menjerit teror.

Di layar kecil di belakang pembawa acara, kerumunan orang di N City yang dulunya meriah, merayakan seolah-olah di karnaval, dihantam oleh meteorit yang jatuh. Meski tidak besar, namun meledak akibat benturan. Kerumunan yang padat itu langsung terkena serpihan api yang menyebar seperti peluru. Tidak ada seorang pun di sekitar yang selamat.

Orang-orang berteriak dan melarikan diri dengan panik, tetapi bagian luar kerumunan juga dipenuhi orang, sehingga hampir mustahil untuk melarikan diri. Mereka yang menghindari pecahan meteorit tersulut api dari orang lain. Kulitnya terbakar oleh panas yang hebat, dan orang-orang yang berkerumun tidak punya kesempatan untuk menghindarinya, sehingga menimbulkan jeritan yang menyakitkan.

Reporter di kamera berbalik kaget, tidak yakin apakah akan melanjutkan siaran atau segera pergi. Kamera terdesak oleh kerumunan yang melarikan diri, sehingga menghasilkan rekaman yang goyah yang akhirnya berakhir dengan kamera jatuh ke tanah, gambar membeku di adegan semrawut kaki yang menginjak-injak.

Kedua pembawa berita di studio berjuang untuk tetap tenang, ekspresi mereka menunjukkan kesulitan mereka. Rekaman kemudian beralih ke gambar udara dari hantaman meteorit di N City, menunjukkan pemandangan yang kurang intens karena jaraknya yang jauh.

Perbedaan antara adegan bencana di film dan bencana di kehidupan nyata sangatlah mencolok. Rekaman jarak dekat yang pendek dari satu atau dua menit sebelumnya membuat semua orang yang menonton berita itu merasa sangat takut. Bahkan mereka yang tinggal di daerah yang tidak terkena meteorit pun merasa semakin cemas.

Orang-orang mulai menelepon.

“Sayang, kita jauh dari zona tumbukan meteorit. Para ahli bahkan tidak mencantumkan daerah kami sebagai zona hujan meteor… Pernahkah suami Anda mendengar kabar terkini? … Apa! Anda sudah berada di tempat perlindungan bom? … Tapi kenapa, tadi siang kamu bilang padaku untuk tidak khawatir! … Apa maksudmu kamu tidak pernah mengatakan itu? Jika bukan karena nasehatmu, kenapa aku masih di rumah!”

enum𝓪.𝗶d

Penelepon itu menutup telepon dengan marah, jantungnya berdebar kencang, dan mulai berteriak pada suami dan anak mereka agar berkemas dan berlindung.

Di gedung perkantoran di mana pekerjaan belum berakhir.

“Semuanya, ayo terus berusaha! Kami harus menerbitkan laporan ini sebelum ‘Majalah XX’. Setelah kita selesai, aku akan mendapat minuman!”

Seseorang setuju: “Ya!” 

Namun orang lain, setelah menerima telepon dari keluarga, dengan gugup menyebutkan bahwa semua orang sedang berlindung karena badai meteorit akan segera terjadi.

“Apa yang kamu takutkan! Jika ‘Majalah XX’ mengalahkan kita, itulah akhir dunia yang sebenarnya! Fokus pada pekerjaan Anda. Siapapun yang menyebut meteor lagi bisa berkemas dan tidak akan pernah kembali!”

…

Situasi serupa terjadi di seluruh negeri.

Belakangan, statistik menunjukkan bahwa antara pukul 19.00 dan 19.30 malam itu, selusin meteorit jatuh di negara M. Jumlah serangan meteorit per jam adalah dua kali lipat dibandingkan sore hari.

Pemerintah kembali mengeluarkan peringatan bencana, mendesak semua orang untuk mencari perlindungan di ruang bawah tanah atau tempat perlindungan bom.

Namun, tidak semua orang memiliki akses terhadap informasi ini, terutama mereka yang tinggal di kota-kota terpencil tanpa akses terhadap teknologi komunikasi modern. Banyak orang tidak pernah melihat meteorit atau mengetahui bahwa badai meteorit sedang mendekat.

Setelah serangan meteorit sore yang sporadis, setidaknya separuh penduduk tidak mengetahui atau tidak percaya bahwa badai meteorit berskala besar akan datang.

Bahkan setelah pukul 19.30, meskipun ada peringatan berulang kali di saluran berita, sekitar seperlima penduduk masih tidak menyadari atau meremehkan tingkat keparahan bencana tersebut.

Namun, banyak orang lainnya, yang putus asa mencari perlindungan, mendapati diri mereka terjebak di jalan raya, tidak dapat bergerak…

Sekitar pukul 21.20, saat sebagian besar orang mulai bersantai, mengira keadaan terburuk sudah berakhir, badai meteorit tiba seperti yang diperkirakan. Dimulai dari timur, menyapu benua M dari timur ke barat mengikuti rotasi planet.

Keesokan harinya, badai meteorit berskala besar menghantam sisi lain lautan.

enum𝓪.𝗶d

Pada hari ketiga, tujuh puluh persen negara di planet ini dilanda badai meteorit.

Daerah yang terkena meteorit tidak mempunyai kepadatan yang seragam. Beberapa kota beruntung, dengan hanya tiga atau empat serangan, sementara kota lainnya kurang beruntung, dengan seluruh bangunan hancur. Mereka yang mencari perlindungan di tempat parkir bawah tanah dikuburkan tanpa ada yang selamat.

Kebanyakan meteorit berdiameter sepuluh hingga beberapa puluh sentimeter, sering kali meledak di udara menjadi pecahan-pecahan api yang lebih kecil. Pecahan-pecahan ini menabrak bangunan, mobil, pohon, dan jalan raya, menyebabkan ledakan dan kebakaran.

Di sebuah pulau yang terkenal dengan keindahannya, beberapa meteorit mendarat. Meski tidak banyak, mereka secara ajaib menghindari kawasan hotel wisata. Namun, letusan gunung berapi segera terjadi, mengungkapkan bahwa ini bukanlah nasib baik, melainkan malapetaka yang akan datang.