Serangan meteorit berturut-turut telah membuat kota Lu’er menjadi panik.

Meskipun kotanya tidak besar, namun tingkat huniannya tinggi. Banyak warga yang mengetahui malam ini akan terjadi hujan meteor paling spektakuler dalam beberapa tahun terakhir. Bahkan setelah diumumkannya hujan meteor akan menjadi badai meteor, tidak menyurutkan semangat mereka untuk melihat bintang.

Kota Lu’er tidak memiliki gedung pencakar langit atau lampu neon, menjadikannya tempat yang bagus untuk melihat bintang di malam hari. Meski bukan tempat terbaik untuk menyaksikan hujan meteor, banyak orang berencana menyaksikannya dari teras rumah sambil minum bir dan mengobrol.

Namun, meteorit ini berfungsi sebagai peringatan keras, menimbulkan ketakutan di hati setiap orang.

Kota yang tadinya damai berubah menjadi kekacauan.

Beberapa orang meninggalkan tugasnya dan segera pulang. Yang lain buru-buru menelepon anggota keluarga mereka, sementara yang lain lari ke kafe atau restoran terdekat untuk mengganti TV ke saluran berita.

Televisi tersebut menayangkan berita terkini tentang meteorit yang telah mengudara selama beberapa waktu.

Selain meteorit yang mendarat di dekat Kota Lu’er, meteorit juga jatuh di wilayah tengah dan selatan selama satu jam terakhir.

Ukuran meteorit bervariasi. Ada yang berukuran kecil seperti kerikil, merusak payung dan meja di kafe. Lainnya, sebesar kepalan tangan, menghantam gedung-gedung tinggi, membuat lubang di dinding dan menghancurkan seluruh kantor.

Satu meteorit, yang berdiameter sekitar setengah meter—yang terbesar dalam peristiwa ini—mendarat di hutan antara wilayah tengah dan utara, pecahannya yang terbakar menghancurkan seluruh wilayah.

Beruntung kawasan ini tidak berpenghuni sehingga tidak ada korban jiwa.

…

Sejauh ini, korban terbanyak terjadi di Kota L, di mana sebuah meteorit berdiameter sekitar tiga puluh sentimeter menghantam jalan layang, menghancurkan beberapa mobil dan sebagian jembatan. Beton yang runtuh menghancurkan mobil-mobil di bawahnya, mengakibatkan banyak korban jiwa.

𝗲𝓃𝘂𝓂𝗮.𝓲d

Berita tersebut kemudian menunjukkan rekaman udara dari sebuah helikopter, memperlihatkan bagian jalan layang yang hancur. Sebuah lubang besar yang menghitam mengeluarkan asap hitam, sementara mobil-mobil menumpuk dalam tabrakan berantai di belakang lokasi tumbukan. Dalam kejadian ini, tabrakan dari belakang dianggap sebagai keberuntungan; mereka yang terkena langsung meteorit itu tidak selamat.

Di seluruh negeri, sekitar selusin meteorit menghantam dalam waktu satu jam, sebagian besar terkonsentrasi di wilayah tengah dan barat.

Secara keseluruhan, jumlah meteorit yang jatuh tidak banyak. Sebagian besar kota besar dan kecil di wilayah tengah tidak terluka, karena tujuh atau delapan meteorit mendarat di wilayah tak berpenghuni.

Meskipun meteorit tersebut untuk sementara berhenti jatuh, pihak berwenang segera menyarankan masyarakat untuk mencari perlindungan. Berdasarkan pantauan dan prediksi ahli, badai meteor malam ini pukul 21.00 bisa berubah menjadi hujan meteorit. Mereka juga merekomendasikan penghentian semua penerbangan, rute kapal, dan transportasi umum, dan menyarankan para pelancong untuk mencari perlindungan di tempat mereka berada.

Di sebuah apartemen, seseorang dengan marah menghancurkan remote control.

“Pertama hujan meteor, lalu badai meteor, dan sekarang hujan meteorit! Siapa di antara pakar terkutuk ini yang tahu apa yang mereka bicarakan?”

“Berhentilah berteriak! Sayang, cepat berkemas. Semua orang di gedung ini menuju ke stasiun kereta bawah tanah terdekat untuk berlindung!”

…

Seseorang memanggil anak mereka.

“Sayang, tetaplah di sekolah. Ibu akan datang menjemputmu!”

“Tidak apa-apa, kata guru di sekolah ada ruang bawah tanah. Kita semua pergi ke sana untuk berlindung!”

“Baiklah sayang, ke basement dulu. Aku akan meneleponmu ketika aku sampai di sana! Kami akan pergi ke rumah kakekmu; vilanya memiliki ruang bawah tanah!”

…

Di kota-kota besar, informasi menyebar dengan cepat. Semua orang berebut mencari perlindungan—terutama mereka yang pernah menyaksikan meteorit tersebut dari dekat.

Beberapa orang, karena berpikir ke depan, bergegas ke supermarket untuk segera membeli makanan dan air.

Mereka yang awalnya berbelanja di supermarket, tidak mengetahui berita tersebut, menatap bingung ke arah pembeli yang panik. Tidak butuh waktu lama sebelum mereka bergabung, wajah mereka dipenuhi kecemasan.

Kecelakaan lalu lintas menumpuk di jalanan. Beberapa jalan menjadi sangat padat karena teriakan dan klakson yang terus-menerus. Penumpang taksi yang mogok memilih keluar dan menuju kereta bawah tanah.

Stasiun kereta bawah tanah bahkan lebih ramai. Beberapa orang yang sudah sendirian memutuskan untuk tetap tinggal di stasiun karena berpikir bahwa datang lebih awal berarti mereka bisa mendapatkan tempat yang lebih nyaman.

𝗲𝓃𝘂𝓂𝗮.𝓲d

Berbeda dengan masyarakat yang panik, petugas pemadam kebakaran, polisi, dan tenaga medis semuanya dikerahkan. Serangan meteorit telah menyebabkan kebakaran dan cedera, yang menyebabkan pembatalan semua cuti dan semua orang kembali bertugas. Staf medis di rumah sakit sibuk memindahkan pasien, terutama yang berada di gedung bertingkat, ke ruang bawah tanah dan tempat parkir bawah tanah.

Di Kota Lu’er, orang-orang berkumpul di kafe dan restoran untuk menonton berita. Anggota komunitas yang erat mulai mendiskusikan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Sebagian besar merasa cemas dan membutuhkan nasihat atau penghiburan dari orang-orang di sekitar mereka. Jatuhnya meteorit secara tiba-tiba telah membuat semua orang lengah, dan laporan berita tentang kehancuran di daerah lain hanya menambah ketakutan dan kepanikan mereka.

Beberapa orang merasa bingung, sementara yang lain, cepat tanggap dan tegas, menyarankan untuk pergi ke tempat perlindungan bom bawah tanah terdekat yang dapat menampung semua orang di kota. Ide tersebut mendapat reaksi beragam. Ada yang setuju, dan memprioritaskan keselamatan, terutama karena berita menyarankan evakuasi segera. Yang lain enggan, dengan alasan bahwa tempat perlindungan bom yang lama, yang mungkin kosong dan tidak nyaman, bukanlah pilihan yang lebih baik daripada tinggal di rumah mereka sendiri, yang sebagian besar memiliki ruang bawah tanah.

Terlepas dari itu, saran tersebut mendorong tindakan. Orang-orang menelepon keluarga mereka, beberapa bergegas ke supermarket untuk membeli makanan dan air, dan kota yang tadinya damai berubah menjadi kacau balau.

Yu Xi perlahan menghentikan truknya di halaman masuk vila. Dia melihat Yu Qi bergegas keluar rumah. Saat dia mendekati truk, langkahnya tersendat, dan ekspresinya berubah menjadi terkejut.

Begitu Yu Xi keluar dari truk, Yu Qi memeluknya erat, memeriksanya dari ujung kepala sampai ujung kaki seolah memeriksa apakah ada luka.

“Aku baik-baik saja—” Yu Xi hampir memanggilnya “Ibu” tetapi menelan kata-kata, “Kak, kenapa kamu tidak pergi ke ruang bawah tanah?”

“Bagaimana aku bisa pergi ke sana dan bersantai ketika kalian berdua belum kembali?” Yu Qi berkata sambil melirik ke bagian belakang truk, “Meteorit putaran kedua itu mendarat cukup dekat. Apakah kamu bertemu mereka dalam perjalanan pulang?”

Ya Tong melompat keluar dari truk dan menutup pintu. “Bagaimana kamu tahu?”

Yu Qi menunjuk ke bagian belakang truk. Mereka bertiga menoleh dan melihat ada sebagian kecil pojok atas belakang truk yang hilang, seolah ada yang mencungkilnya.

Bagian yang hilang dikelilingi oleh tepian yang hangus, menandakan bahwa bagian tersebut telah tergores oleh pecahan meteorit. Untungnya, pecahannya sangat kecil, dan ledakan yang ditimbulkannya hanya sekuat granat tangan, sehingga bagian belakang truk tetap utuh.

Buktinya jelas, sehingga Yu Xi tidak punya kesempatan untuk berbohong dan meyakinkan Yu Qi bahwa mereka tidak menemukan meteorit tersebut.

Dia hanya bisa mengubah topik pembicaraan. “Ayo masuk dulu!”

Ya Tong melirik truk itu dan bertanya pada Yu Xi, “Apakah kita tidak akan menurunkan muatannya? Beberapa benda mungkin terbakar, tapi sebagian besar seharusnya baik-baik saja.”

Yu Xi: …

Barang-barang itu sudah ada di penyimpanan spasialnya; tidak ada apa pun yang tersisa di dalam truk untuk dibongkar.

Yu Qi mengerti dan menepuk bahu Ya Tong. “Kami akan mengkhawatirkan perbekalannya nanti. Keamanan adalah yang utama. Ayo ke ruang bawah tanah.”

𝗲𝓃𝘂𝓂𝗮.𝓲d

Ya Tong: …

Yu Xi menyarankan agar mereka memeriksa vila sekali lagi sebelum menuju ke ruang bawah tanah, mengunci pintu dan jendela karena vila tersebut mungkin tidak akan terkena meteorit secara langsung dan tidak boleh ditinggalkan tanpa pengawasan.

Ya Tong, terlihat serius, mengangguk dan segera berlari ke atas.

Yu Qi menatap adiknya dengan heran. Ya Tong benar-benar mengikuti instruksi Yu Xi dengan mudah?

Berpura-pura tidak memperhatikan tatapan Yu Qi, Yu Xi dengan cepat pergi ke pintu di belakang dapur yang terhubung ke garasi dan menyimpan SUV yang hampir baru itu di penyimpanan spasialnya, untuk berjaga-jaga jika ada meteorit menghantam garasi.

Begitu SUV tersebut berada di ruang penyimpanan transportasi, secara visual terlihat tumpang tindih dengan truk yang sudah ada di sana, dan hal ini cukup ajaib.

Dia kemudian mengunci pintu yang menghubungkan garasi ke vila dan kembali ke ruang tamu tepat saat Ya Tong berlari ke bawah.

“Ayo lihat ini!” Yu Qi sedang berdiri di ruang makan, di mana TV kecil menyala. “Sebuah meteorit besar menghantam jalan layang di Kota L, tidak jauh dari apartemen kami…”

Layar tersebut memperlihatkan pemandangan lokasi bencana meteorit di seluruh negeri, dengan cuplikan dari reporter di lokasi dan gambar udara dari helikopter, yang mencakup wilayah perkotaan dan pedesaan.

Rekaman jembatan layang yang rusak berat di Kota L akibat hantaman meteorit, bersama dengan laporan korban jiwa yang signifikan, terus mengudara. Para ahli dengan ekspresi serius memperingatkan bahwa hujan meteor pada pukul 9 malam akan berubah menjadi badai meteorit dan menyarankan semua orang untuk segera berlindung.

Mereka bertiga mengamati jalan-jalan dan bangunan-bangunan yang mereka kenal dalam diam. Baru kemarin, mereka berada di kawasan itu, dan sekarang menjadi lokasi bencana…

“Saluran berita telah menyiarkan pembaruan langsung tentang insiden terkait meteorit, upaya penyelamatan, dan waktu pendaratan meteorit,” kata Yu Qi sambil membuka saluran lain, semuanya menayangkan rekaman yang sama. “Semua saluran lain menyiarkan ulang saluran ini.”

Ya Tong mengerutkan kening, “Bahkan di saat seperti ini, masih banyak orang di luar, dan helikopter masih terbang…”

“Karena sebagian besar tempat belum terlihat adanya meteorit. Lihatlah wawancara kota ini; beberapa orang bahkan merayakannya di jalanan, mengatakan ini adalah akhir dunia, jadi tidak perlu pergi bekerja. Mereka malah berencana mengadakan party …”

Yu Qi menggelengkan kepalanya, “Hidup dalam damai begitu lama membuat mereka menjadi bodoh. Jika kiamat benar-benar datang, mereka akan menyesalinya…”

Ya Tong menghela nafas, berbalik ke kamar, dan mengambil tas koper untuk dirinya dan Yu Qi, lalu mengambil tas Yu Xi dari lantai. “Ayo pergi. Kami akan menurunkan barang-barang ini dulu, dan nanti, jika bisa, kami akan memindahkan perbekalan dari truk ke vila. Kami akan mendapatkan sebanyak yang kami bisa.”

Saat mereka hendak menuju ke halaman belakang, bel pintu tiba-tiba berbunyi.

Ya Tong mengerutkan kening. Siapa yang akan berkunjung di saat seperti ini?

Dia mengambil pistol dari tas travelnya, menyerahkan tas lainnya kepada Yu Xi, dan berjalan ke pintu depan, berseru dengan dingin, “Siapa itu?” dalam bahasa lokal.

“Hai, senang sekali ada orang di rumah. Kami dari vila sebelah. Kami melihat Anda berkendara dan ingin bertanya tentang situasi di luar,” terdengar suara seorang wanita muda.

Ya Tong memberi isyarat agar Yu Qi dan Yu Xi menjauh dan tidak terlihat. Dia membuka pengaman pistolnya dan menyembunyikannya di tangannya sebelum membuka pintu setengah.

𝗲𝓃𝘂𝓂𝗮.𝓲d

Berdiri di luar adalah seorang wanita berusia tiga puluhan, dengan dua pria jangkung di halaman di belakangnya. Saat Ya Tong membuka pintu, mereka menoleh.

“Hai, terima kasih sudah membukakan pintu. Saya Cerah. Apakah kamu baru saja kembali dari kota? Bagaimana keadaan di sana sekarang?”

“Aku tidak tahu. Kami pergi sebelum meteorit mulai berjatuhan. Anda dapat menonton berita untuk mengetahui pembaruannya.”

“Terima kasih. Kami di sini untuk berlibur dan tidak akrab dengan daerah tersebut. Kami berencana pergi ke kota untuk membeli perlengkapan party , tapi mengingat situasinya, mungkin tidak aman?”

“Anda bisa memutuskannya setelah menonton berita. Maaf, ada yang harus kami lakukan dan tidak bisa memberi Anda banyak nasihat.”

Jawaban Ya Tong berhati-hati untuk menghindari masalah di masa depan. Meskipun sifatnya yang santai, dia sangat sadar akan perlunya berhati-hati, terutama di negara dimana semua orang bisa membawa senjata api.

Wanita itu tampak kecewa namun tersenyum pada Ya Tong sebelum kembali ke teman-temannya. Mereka bertiga meninggalkan halaman vila, dan kedua pria itu melirik ke arah truk yang diparkir di gerbang saat mereka lewat.

Ya Tong mengerutkan kening saat dia menutup pintu dan memasang kembali pengaman pistolnya, menyelipkannya ke bagian belakang ikat pinggangnya.

Dia bermaksud mengambil beberapa selimut dari ruang tamu untuk dibawa ke bawah, tetapi dia memperhatikan bahwa dua sofa besar dan tiga sofa kecil telah dikurangi menjadi satu sofa besar dan satu sofa kecil. TV besar juga hilang.

Ya Tong: …?

Yu Qi segera datang dan memeluknya. “Ayo pergi, ayo ke ruang bawah tanah.”

Mereka bertiga mengunci pintu belakang vila dan berjalan menuju basement melalui lubang vertikal di halaman belakang.

Yu Qi, sebagai orang terakhir yang masuk, berhati-hati dalam menutup dan mengunci kedua pintu. Itu adalah vilanya, jadi dia mengetahui setiap sudut dan menjelaskan beberapa poin penting kepada Ya Tong saat dia mengamankan pintu.

Wajah Ya Tong semakin pucat sejak memasuki poros vertikal pertama. Dia menderita klaustrofobia ringan, dan membayangkan berada di bawah tanah dalam ruang terbatas membuatnya merasa tercekik.

Yu Qi, menyadari kondisi temannya, menepuk punggungnya ketika dia melihatnya ragu-ragu di pintu masuk poros vertikal kedua. “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja,” jawab Ya Tong, mengetahui bahwa situasi saat ini tidak memungkinkan adanya keraguan. Menghadapi hidup dan mati, dia harus mengatasi rasa takutnya. “Hanya masalah kecil, itu akan berlalu.”

Yu Qi tersenyum meyakinkan padanya.

Di ruang tamu di bagian bawah poros vertikal, lampu kuning hangat sudah menyala. Yu Xi telah tiba lebih dulu dan menyalakan lampu di ruang tamu, menambahkan sentuhan kehangatan pada ruang bawah tanah yang gelap dan menyesakkan, yang sedikit meredakan kecemasan Ya Tong.

“Kak, aku mau mandi dulu!” Yu Xi memanggil dari bawah. Dengan air dan listrik yang masih menyala, dia ingin memanfaatkannya selagi bisa.

Yu Qi menjawab dengan tegas.

Melihat cahaya hangat di bawah, Ya Tong ragu-ragu sebelum bertanya, “Jadi, apa yang Yu Xi katakan tentang kematian dan kelahiran kembali… apakah itu benar?”

𝗲𝓃𝘂𝓂𝗮.𝓲d

“Ya,” jawab Yu Qi. “Saya tahu ini kedengarannya tidak nyata dan sepenuhnya membalikkan semua yang kita ketahui, tapi ini sedang terjadi. Kami berhasil meninggalkan Kota L dengan selamat karena dia mengetahui tentang bencana sebelumnya akibat kelahirannya kembali.”

“Aku memarahinya hari ini, mengira dia hanya membuat masalah lagi…” kata Ya Tong sambil mengusap keningnya.

Yu Qi bisa menebak kenapa Ya Tong memarahinya. Ketika dia bangun dan menemukan teman dan saudara perempuannya telah pergi ke kota, dia tahu Ya Tong akan panik melihat jumlah makanan yang dipesan Yu Xi.

Sejujurnya, jika Yu Xi tidak menunjukkan realitas penyimpanan spasialnya, Yu Qi tidak akan mempercayai cerita kelahiran kembali saja.

Yu Qi terkekeh, “Kamu memarahinya. Jadi apa? Kami telah banyak memarahinya selama dua tahun terakhir. Dia sering mendapat banyak masalah sehingga saya tidak bisa mengendalikannya sama sekali. Hanya kamu yang bisa mengendalikannya.”

“Kamu tidak mengerti. Ini berbeda. Dia dulu pantas dimarahi jika dia melakukan kesalahan. Tapi kali ini, dia tidak melakukan kesalahan apa pun…” kata Ya Tong, merenungkan bagaimana Yu Xi bahkan tidak membalas atau marah kali ini. “Dia benar-benar berbeda sekarang…”

Menyadari perubahan pada Yu Xi membuat hatinya sakit.

Anak yang menyusahkan bisa membuat frustasi, tapi anak yang tiba-tiba berperilaku baik bisa sangat menyedihkan.

Ya Tong menghela nafas frustrasi. “Mari kita atur semuanya di sini dulu. Biarkan dia istirahat sebentar. Saya akan naik dan memindahkan perbekalan dari truk ke vila.”

Dengan begitu banyak makanan, meskipun mereka tidak bisa memakan semuanya, mereka tidak bisa meninggalkannya begitu saja. Namun, ada sesuatu tentang perbekalan yang mengganggunya…

Baru setelah dia menuruni poros vertikal kedua dan memasuki ruang tamu, dia menyadari apa yang telah dia abaikan.

Apa yang terjadi dengan perbekalan di dalam truk?

𝗲𝓃𝘂𝓂𝗮.𝓲d

Mereka telah meninggalkan L City dengan truk terisi penuh. Ketika dia dan Yu Xi pergi ke kota untuk mengambil makanan, dia tidak melihat dari dekat ke bagian belakang truk, tapi dia telah melihat kotak-kotaknya. Jika persediaan asli belum dikeluarkan, bagaimana kotak baru bisa muat?

Jika perbekalan asli telah diambil, bagaimana cara seseorang mengelolanya? Dan dia belum melihat persediaan itu di vila. Tidak mungkin semuanya dipindahkan ke ruang bawah tanah, bukan?

Selain itu, sofa dan TV di ruang tamu tidak ada, dan dapur tampak lebih kosong dengan banyak peralatan dan bahkan kulkas hilang…

Semua pertanyaan ini terhenti tiba-tiba ketika Ya Tong melihat ruang tamu yang baru ditata dan dilengkapi perabotan lengkap.

Dia menuruni anak tangga terakhir dan menyentuh sofa kain berbentuk L dengan tangan gemetar—itu nyata…

TV itu nyata… 

Kulkas itu tidak hanya asli tetapi juga penuh dengan berbagai makanan beku dan dingin, buah-buahan, susu, dan minuman.

Bahkan jika mereka bisa menurunkan makanannya, bagaimana dengan sofanya? Sofa berbentuk L bahkan tidak bisa masuk melalui pintu tempat perlindungan bom…

Ya Tong menutup pintu lemari es, mundur selangkah, dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya, lalu memejamkan mata, bergumam, “Itu hanya ilusi…”

Saat dia membuka matanya lagi, kulkas, sofa, meja kopi, dan semua perabotan lainnya masih ada di sana.

Keringat dingin muncul di punggung Ya Tong saat dia secara naluriah merogoh sakunya untuk mengambil rokok, hanya untuk mengingat dia tidak bisa merokok di tempat perlindungan bom.

“Sebenarnya, ada hal lain yang Yu Xi tidak beritahukan padamu selain kelahiran kembali…” Yu Qi melangkah maju dan menepuk bahu temannya.