Lin Wu memberi tahu Yu Xi bahwa ketika dia pertama kali menyelamatkan kelompok ini dan memutuskan untuk bepergian bersama mereka, itu bukan karena dia tersentuh oleh persahabatan mereka. Dia telah mengunjungi banyak dunia apokaliptik dan telah melihat orang-orang yang jauh lebih menyedihkan.

Dia memang perlu mengawal beberapa orang keluar dari Kota Hai Ru, tetapi ada terlalu banyak orang dalam kelompok ini, yang akan melipatgandakan kesulitan tugasnya. Bahkan jika dia masih memiliki hati yang simpati, dia tidak akan dengan sengaja membebani dirinya sendiri ketika harus menyelesaikan misinya.

Alasan dia tinggal bersama mereka adalah karena parasit bersembunyi di antara kelompok tersebut.

Yu Xi dapat menggunakan indra penciumannya untuk mengidentifikasi orang yang membawa cacing hitam, sehingga dapat mengidentifikasi orang yang terinfeksi. Tentu saja, Lin Wu memiliki metodenya sendiri untuk mengidentifikasi mereka.

Saat pertama kali menyadarinya, dia merasa sulit mempercayainya.

Penyebab bencana di dunia ini adalah parasitisme. Semua yang terinfeksi—setidaknya yang pernah dilihatnya—akan kehilangan rasionalitasnya, menjadi gila, dan menjadi monster yang hanya tahu cara bertarung.

Fungsi tubuh mereka tidak berhenti, tapi otak mereka sepertinya diambil alih. Dia tidak yakin apakah pengambilalihan ini bersifat sementara atau permanen. Namun jika cacing hitam mengambil alih otak manusia, menunjukkan agresi dan kekerasan yang tidak dapat dibedakan dapat dimengerti.

Tapi berevolusi untuk meniru manusia, atau lebih tepatnya, untuk mengembalikan penampilan seperti manusia, berperilaku sama sekali tidak bisa dibedakan dari orang normal, keberadaan macam apa itu!?

Apakah mereka masih dianggap cacing?

Mereka dapat berbicara, makan, tersenyum, dan menangis… dan “itu” sama sekali tidak terdeteksi oleh orang-orang di sekitarnya. Tidak hanya itu, “dia” juga tahu bagaimana membimbing dan memikat, membawa orang-orang tersebut ke rumah sakit. Itu sangat menakutkan.

Lin Wu memimpin sekelompok enam pria, semuanya muda dan kuat dari tim, kecuali Kacamata dan ayah seorang anak laki-laki.

Dia telah menyingkirkan semua pemuda yang kuat, meninggalkan yang “lemah” pada “itu”, yang merupakan tindakan yang berisiko. Tapi karena Yu Xi ada disana, dia berani melaksanakan rencana ini.

Pada saat yang sama, obat-obatan harus diperoleh dari rumah sakit.

Sebelum wabah besar-besaran terjadi, dia pernah mengunjungi rumah sakit. Mengingat sifat cacing hitam yang mencari darah, dia ingin mendapatkan beberapa kantong darah dari bank darah, untuk berjaga-jaga. Kebetulan, seorang ibu hamil mengalami kecelakaan dan dibawa ke rumah sakit.

Ketika ambulans tiba, dan mereka mendorongnya ke ruang gawat darurat, wanita hamil yang berada di atas tandu tiba-tiba menjerit ketakutan.

Dia mendorong semua orang dan jatuh dari tempat tidur, memegangi perutnya yang bengkak dan menyakitkan, menendang dengan panik. Roknya terangkat oleh gerakan paniknya, memperlihatkan pemandangan yang membuat semua orang di sekitarnya terkesiap.

Wanita itu mengalami pendarahan di kakinya setelah terjatuh, dan sekarang darahnya ditutupi dengan “garis-garis” hitam pekat, semuanya bergerak ke arah yang sama…

Bahkan seorang ahli bedah berpengalaman seperti Lin Wu, yang telah melihat luka berdarah dan mengerikan yang tak terhitung jumlahnya, merasa takut dengan pemandangan ini.

Bencana dunia apokaliptik ini sangat tidak adil bagi sebagian perempuan. Mereka bahkan tidak mempunyai kesempatan untuk melawan; mereka sudah ditakdirkan sejak awal.

Tidak heran jika dunia ini dinilai sebagai dunia misi tingkat kesulitan tinggi tingkat S. Wanita yang hidup di dunia ini memiliki kehidupan yang sangat sulit.

Jadi, berbeda dengan mereka yang belum pernah dia lihat dan tidak dia kenal, tapi untuk gadis-gadis di kelompoknya, mengingat kemampuannya, dia ingin membantu mereka sebanyak mungkin.

Lin Wu tidak menahan diri. Dia menusukkan paku di ujung batang besinya ke jantung orang yang terinfeksi.

Ini adalah orang terakhir yang terinfeksi di lantai pertama gedung darurat. Sesuai prediksinya, tidak banyak yang tertular di lantai pertama, hanya empat: satu di koridor, dan tiga lainnya tersebar di ruang pemeriksaan berbeda.

enum𝒶.i𝗱

Karena pintunya tertutup, keadaan mereka relatif tenang, jadi tidak perlu memancing mereka keluar sebelum menghadapinya.

Batang besi di tangannya merupakan senjata khusus, bukan sekedar batang besi biasa. Dia telah melihat Yu Xi menggunakan tongkat dan tongkat setrum untuk menangani orang yang terinfeksi, mengetahui bahwa dia tidak menyukai darah, jadi dia tidak menggunakan bentuk senjata yang lebih mengerikan ketika membantunya malam itu.

Saat berjalan menyusuri koridor menuju apotek sebelah kiri dekat pintu masuk darurat, beberapa anak laki-laki telah membuka paksa pintunya. Begitu mereka masuk, bau busuk langsung menusuk hidung mereka.

Di dalam, sebuah rak telah runtuh, obat-obatan berserakan di lantai. Di sebelahnya ada dua mayat tak bernyawa, yang tampaknya saling membunuh dalam perkelahian. Tidak jelas apakah mereka berdua terinfeksi atau campuran manusia dan terinfeksi.

Anak-anak lelaki itu telah melihat pemandangan serupa beberapa hari terakhir ini, dan sementara mereka tetap tenang, bau busuk yang ada di apotek kecil itu sangat menyengat, membuat mereka menjadi pucat dan hampir muntah.

“Bergerak cepat, temukan obatnya,” perintah Lin Wu, lalu beralih ke deretan rak lainnya. Untuk amannya, dia menggunakan batang besinya untuk melumpuhkan kamera di kedua sisi. Sementara yang lain tidak memperhatikan, dia mengumpulkan beberapa obat yang berguna dan menyimpannya di tempatnya.

Ruangannya telah ditingkatkan beberapa kali, dari satu meter kubik selama misi pertamanya menjadi sembilan meter kubik saat ini, memungkinkan dia untuk menyimpan cukup banyak.

Biasanya, dalam situasi seperti itu, dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mengumpulkan perbekalan.

Segera, anak laki-laki di belakang rak mengeluarkan seruan pelan kegirangan, setelah menemukan obat yang dibutuhkan untuk anak perempuan.

“Ambil lebih banyak ini. Carilah apa pun yang mengandung bahan ini dan kembalikan semuanya!” Salah satu anak laki-laki membuka ranselnya, dengan penuh semangat mengisinya dengan obat-obatan.

Yang lain mengambil obat tekanan darah untuk orang tua, obat diabetes, berbagai antibiotik, larutan antiseptik, yodium, dan bola kapas.

Saat mereka sedang sibuk, mereka tiba-tiba mendengar Lin Wu berbicara: “Apakah kamu menciumnya?”

“Bau apa?” 

“Bau amis yang kuat.”

Anak-anak itu mengendus-endus tetapi kewalahan oleh bau dua mayat di dekatnya, hampir tidak bisa bernapas. Mereka curiga Lin Wu sengaja membuat mereka menghirup lebih banyak bau busuk.

Namun, wajah Lin Wu serius. Dia mendongak, mengintip melalui jendela apotek kecil ke arah tirai plastik yang menutupi pintu darurat.

Di luar pintu darurat ada tenda persegi panjang, tetapi ketiga sisi tenda ini berdinding kaca, membentuk ruang depan kaca kecil.

Pengaturan ini sedikit menghalangi pandangan Lin Wu dari dalam apotek, mencegahnya melihat ke luar sepenuhnya.

enum𝒶.i𝗱

Tak lama kemudian, dia mendengar langkah kaki yang cepat dan mendesak mendekat dari jalan. Langkah-langkah panik ini tidak terdengar seperti gerakan hati-hati dari kelompok mereka.

Tirai plastik di pintu darurat tiba-tiba terbuka, dan Zhou Yun bergegas masuk sambil menyeret ibunya. Keduanya terengah-engah dan ketakutan, hampir tidak dapat berbicara: “Parasit… datang…”

Tapi Lin Wu langsung mengerti.

Parasit datang; banyak dari mereka.

Segera, gadis-gadis lain, ibu siswa, dan Kacamata semuanya bergegas masuk.

Ayah satu-satunya siswa datang terakhir, melindungi Chen Jia dan Xu Jiajia. Semua orang ada di sana kecuali Yu Xi.

“Cepat keluar, kita berangkat sekarang,” perintah Lin Wu, dengan cepat keluar dari apotek. Di tikungan, dia melihat Yu Xi berlari masuk sambil memegang tongkat.

Yu Xi mengerutkan kening. “Kenapa kamu berhenti? Di mana mereka? Ayo cepat berangkat bersama!”

Tatapan Lin Wu bertemu dengannya, dan meskipun nadanya mendesak, ekspresinya mengatakan kepadanya bahwa semuanya masih terkendali.

“Ya Tuhan, baunya busuk!” Anak laki-laki yang keluar dari apotek menutup hidung mereka saat mencium udara di ruang gawat darurat.

Mereka tidak menyadarinya di dalam, tapi sekarang mereka mengerti apa yang dimaksud Lin Wu. “Apa yang terjadi? Kenapa baunya sangat busuk?”

Bau busuk itu seperti tidak sengaja masuk ke tempat pembuangan sampah yang penuh dengan makanan laut busuk yang dibiarkan membusuk selama lebih dari sepuluh hari. Sungguh tak tertahankan.

“Lupakan baunya! Sekelompok parasit muncul entah dari mana dan hampir menyudutkan kita di toko itu!”

Zhou Yun, menutupi hidungnya, melihat ke arah koridor kanan. “Kita tidak bisa keluar melalui depan. Dimana tangganya? Jiajia mengatakan lantai dua di sini terhubung dengan lantai dua gedung rawat jalan melalui jembatan. Kita bisa langsung menyeberang.”

“Tapi ada parasit di gedung rawat jalan juga!” kata seorang anak laki-laki, sambil berlari melewati semua orang untuk melihat keluar melalui tirai plastik tebal di pintu.

Sekali pandang dan dia ketakutan, segera berlari menuju tangga di tengah koridor. “Di Sini! Tangganya ada di sini! Ayo cepat! Kalaupun ada lebih banyak parasit di gedung rawat jalan, itu masih lebih baik daripada yang di luar.”

Melihat sekelompok monster bermata merah bersenjatakan berbagai senjata mendekat sungguh terlalu mengerikan.

Yang lain, melihat reaksinya, segera mengikutinya.

enum𝒶.i𝗱

Yu Xi tetap berada di belakang, menjadi orang terakhir yang pergi.

Dia mengambil masker N95 dari sakunya (penyimpanan Star House) dan memakainya, hanya merasa sedikit lebih baik.

Baginya, parasit itu tidak menakutkan; bau amis yang sebanding dengan senjata kimia sangat menakutkan.

Sebelumnya, bau amis yang samar dan hampir hilang tiba-tiba bertambah ratusan kali lipat, membuatnya hampir muntah.

Sebagai seseorang dengan kekuatan sensorik mencapai 240 unit, dia menahan bau busuk yang dua kali lebih kuat dari apa yang bisa dilakukan orang biasa. Itu membuat matanya berair.

Sekitar enam puluh atau tujuh puluh parasit menghalangi jalan di kedua sisi toko pakaian. Anehnya, mereka tidak berkelahi satu sama lain tetapi malah memalingkan mata merah mereka ke mana-mana, sepertinya mencari sesuatu. Perilaku menakutkan ini membuat takut orang lain.

Beberapa gadis ingin segera melarikan diri tetapi, memikirkan anak laki-laki yang mengambilkan obat untuk mereka di ruang gawat darurat, malah berlari menuju rumah sakit.

Yu Xi mengantar mereka ke ruang gawat darurat, sesekali berbalik untuk memukul atau mengusir parasit yang menyusul. Parasit yang datang begitu tiba-tiba ini sepertinya berkaitan erat dengan bau amis.

Anehnya, mereka bisa saja menyerbu dan membuat mereka kewalahan tetapi malah memilih untuk maju perlahan dalam formasi sekitarnya.

Para siswa di depan berlari dengan cepat dan sudah tidak terlihat. Yu Xi berlari untuk mengejar, tapi saat dia mencapai tangga di lantai pertama, dia mendengar jeritan dan langkah kaki kembali dari atas.

“Mundur! Jembatan itu juga penuh parasit! Sepertinya semua orang dari gedung rawat jalan datang!”

“Brengsek! Bukankah mereka biasanya saling berkelahi saat terlihat? Mengapa mereka tidak bertarung sekarang?”

enum𝒶.i𝗱

“Mereka jelas-jelas mengincar kita! Berhenti bicara dan lari!”

“Tapi kenapa? Saya tidak mengerti!”

“Berhentilah berdebat! Kamu mau mati?”

…

Semua orang kehabisan napas, berlari kembali. Dengan adanya parasit di luar dan di atas gedung darurat, mereka panik seperti ayam tanpa kepala sampai seseorang berteriak, “Di sini!” dan semua orang berlari menuju suara itu.

Ini adalah pintu belakang ruang gawat darurat, terletak melalui pintu pengaman apotek, menuju ke bagian dalam rumah sakit.

Di luar lorong, ada dua jalur yang berbeda: satu menuju ke gedung rawat jalan dan yang lainnya berlanjut lebih jauh ke dalam rumah sakit.

“Kami tidak bisa pergi ke gedung rawat jalan. Ada terlalu banyak parasit.” Suara tadi berbicara lagi, dan kali ini seseorang memperhatikan siapa yang berbicara.

Itu… cukup mengejutkan.

Seorang gadis yang biasanya pendiam, secara tak terduga dapat diandalkan dan tegas dalam suatu krisis.

Semua orang terlalu sibuk melarikan diri untuk mempertanyakan mengapa dia tiba-tiba menjadi begitu dapat diandalkan dan tegas. Melihat beberapa gadis mengikutinya, mereka segera mengikutinya.

Lin Wu tertinggal selangkah di belakang dan menatap tatapan Yu Xi saat dia datang dari belakang.

enum𝒶.i𝗱

Dia menurunkan topengnya dan mengucapkan tiga kata kepadanya: “Feromon.”