Dia adalah seorang siswa sekolah menengah atas dan tinggal di S City. Dia bersekolah di sekolah berasrama dan hari ini adalah hari Jumat, mendekati akhir kelas. Namun, sebagai senior, tidak ada akhir pekan; alih-alih pulang ke rumah setiap minggu, siswa pulang ke rumah setiap dua minggu. Seluruh kelas berada di dalam kelas dengan tenang melakukan latihan dan hanya akan berangkat untuk makan malam nanti.

Ayah karakter tersebut bekerja, dan ibunya menganggur, menjalankan toko kelontong kecil yang disewa di garasi lingkungan mereka selama dua tahun terakhir. Meskipun penghasilannya sedikit, orang tuanya menyayangi putri satu-satunya, berhemat dan menabung untuk menyekolahkannya ke sekolah berasrama yang terkenal dengan pendidikan bahasa asing terbaik di S City.

Sayangnya, dia tidak bahagia di sini. Dikelilingi oleh siswa yang mempunyai hak istimewa, dia tidak benar-benar diintimidasi tetapi sering kali dikucilkan dan diisolasi. Ia jarang berinteraksi dengan orang lain, baik saat istirahat maupun di asrama, sehingga ia menjadi pendiam dan tertutup.

Yu Xi membuka kotak pensilnya dan mengeluarkan cermin kecil. Itu masih wajahnya, tapi lebih muda dan murni dibandingkan dirinya yang berusia dua puluh enam tahun. Ini adalah penampilannya saat berusia delapan belas tahun. Gadis di cermin memiliki rambut hitam lurus panjang, kulit halus dan cerah, serta bibir kemerahan alami. Yu Xi merasa sulit untuk memahami bagaimana seseorang yang berpenampilan seperti ini bisa begitu pendiam dan pemalu.

“Sistem, bisakah pengaturan karakter menjadi lebih dapat dipercaya di lain waktu?” dia mengeluh pada Sistem Rumah Bintang di benaknya. “Itu selalu melodramatis.”

【Harap fokus pada tugas saat ini.】

Yu Xi: …

Sistem ini tampaknya sangat dingin dan jauh di dunia pasca-apokaliptik. Tingkat perkembangan dunia ini mirip dengan dunia aslinya, dengan pembayaran seluler yang sepenuhnya menggantikan kartu bank dan uang tunai. Hasilnya, Yu Xi dengan cepat mengetahui situasi keuangannya. Jika seluruh uang di Alipay dan WeChat digabungkan, dia memiliki kurang dari 2.000 yuan, yang baru saja ditransfer oleh orang tuanya untuk makanan sekolah sehari yang lalu.

Yu Xi menghela nafas dalam diam dan mulai menganalisis situasi kiamat saat ini. Tugas pertama mengharuskan dia untuk melarikan diri dari sekolah dan mencapai rumahnya dengan selamat. Karena dia sudah bersekolah, dia bisa saja berpura-pura sakit dan pergi, tapi itu akan membuat tugas pertama menjadi terlalu mudah. Oleh karena itu, hanya ada satu kemungkinan: bencana apokaliptik telah terjadi atau akan segera terjadi, dan jangka waktunya akan jauh lebih pendek daripada rentang waktu lima jam dari dunia sebelumnya.

Benar saja, bahkan sebelum dia menyelesaikan pikirannya, seorang anak laki-laki di kelas tiba-tiba berteriak: “Ya Tuhan! Apa yang terjadi?” Dia memegang teleponnya, tampak terkejut. “Semuanya, periksa obrolan grup tahun senior. Seseorang dari Kelas 5 mulai berkelahi di lab. Seseorang memfilmkannya dan mempostingnya. Ada darah…”

“Coba kulihat!” 

“Ya Tuhan, apa yang mereka lakukan? Apakah dia menciumnya??”

“Videonya sangat buram dan goyah, seperti diambil melalui jendela. Tunggu…apakah dia—”

“TIDAK! Dia menggigitnya!” 

“Berengsek! Apakah ini nyata?”

“Lihat tangannya! Itu menakutkan! Apakah dia sakit?”

…

Sebagian besar siswa tidak membawa ponselnya di kelas karena ponsel biasanya disimpan di asrama, dan tidak diperbolehkan menggunakannya selama kelas atau saat guru hadir. Hanya selama sesi belajar mandiri beberapa siswa akan menyelundupkan ponsel mereka dalam mode senyap.

Oleh karena itu, para siswa yang tidak memiliki ponsel berkerumun di sekitar anak laki-laki tersebut, saling berdesak-desakan agar dapat melihat layar dengan lebih baik. Yu Xi membuka obrolan grup tahun senior dan menonton video yang diunggah. Dari pengalamannya menonton film zombie dan acara TV sepanjang hari, dia mengamati bahwa orang dalam video tersebut, yang sedang menembaki siswa lain, memukul dan menggigit dengan liar, kemungkinan besar adalah zombie yang sudah bertransformasi 80%.

Yu Xi mulai mengingat tata ruang kampus dan dengan cepat membuat sketsa denah kasar di kertas tugasnya. Laboratorium tersebut berada di gedung praktik komprehensif lainnya, tidak terhubung dengan gedung pengajaran tahun terakhir, tetapi hanya sekitar 40-50 meter ke arah selatan. Jika bencana menyebar dari sana, tempat pertama yang terkena dampaknya adalah alun-alun taman pusat di barat laut, gedung kelas senior tepat di utara, dan lapangan basket serta gimnasium di timur laut.

Jadi saat ini, area ini berisiko tinggi, dan dia harus segera pergi. Sekolah itu memiliki dua gerbang: gerbang utama di utara, dan dari gedung tahun senior di selatan, dia akan melewati alun-alun taman pusat, gedung mahasiswa tahun kedua, gedung mahasiswa baru, dan kemudian area taman hijau. Alternatifnya, dia bisa melewati area hijau, melewati perpustakaan dan beberapa gedung pameran. Gerbang lainnya berada di sudut barat daya, yang berarti melintasi hampir seluruh kampus dari timur ke barat. Rute tersebut akan membawanya melewati alun-alun taman pusat, melewati ruang makan, dan akhirnya ke area asrama.

Keuntungan rute pertama adalah mengarah ke utara, jauh dari gedung praktik bermasalah di selatan. Kekurangannya adalah jalur tersebut mencakup wilayah yang padat penduduknya sehingga berisiko jika penularan tidak terbatas pada laboratorium saja.

Jalur kedua memiliki keunggulan karena lebih sedikit bangunan dan orang di sepanjang jalan, terutama di area ruang makan dan asrama yang saat ini hampir kosong. Kekurangannya adalah paruh pertama rute mengarah ke barat, sehingga tidak menjaga jarak aman dari gedung latihan.

Namun tak lama kemudian, berita lain membuat keputusan untuknya.

e𝗻𝓊𝓶a.id

“Cek forum kampus, ada yang memposting bahwa hal yang sama terjadi di Kelas 3 tahun pertama! Beberapa gadis telah digigit!”

“Coba kulihat!” 

“Berengsek! Ini gila! Apa yang sedang terjadi?”

“Apakah ada videonya? Tunjukkan padaku!”

…

Tidak banyak siswa di kelas yang membawa ponsel. Beberapa gadis, yang tidak bisa masuk untuk melihat, memperhatikan Yu Xi di dekat jendela sedang melihat ponselnya. Melihat ruang kosong di sekelilingnya, mereka mendekat untuk menonton bersama. Salah satu dari mereka, dengan mata tajam, melihat peta di buku catatannya dan dengan penasaran bertanya, “Apa ini?”

“Peta rute meninggalkan sekolah,” jawab Yu Xi jujur. Setelah memastikan situasi yang sama terjadi di area tahun pertama, dia segera meletakkan ponselnya, mengeluarkan tas bahunya dari bawah meja, dan mulai mengosongkan isinya.

Dia menuangkan berbagai alat tulis, buku, kartu makan, krim tangan, makanan ringan, air, kunci, dan barang-barang kecil lainnya. Kemudian dia memasukkan ponselnya, seikat kunci, buku catatan berisi peta, pena, sebotol air yang belum dibuka, dan sebungkus biskuit soda ke dalam tas. Akhirnya, dia berpura-pura merogoh jauh ke dalam mejanya dan mengeluarkan batang logam pendek (tongkat yang bisa ditarik), hanya untuk berjaga-jaga.

“Apa itu?” seseorang di sampingnya bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Alat pertahanan diri untuk anak perempuan,” jelasnya singkat, mengemas segala sesuatunya, menutup ritsleting tasnya, dan menyampirkannya di bahunya, siap berangkat.

“Mau kemana?” gadis itu bertanya, lalu ragu-ragu. “Apakah kamu tahu sesuatu?”

e𝗻𝓊𝓶a.id

“Aku tidak tahu, tapi ibuku baru saja mengirimiku pesan bahwa ayahku terjatuh dari tangga, dan aku harus pulang untuk merawatnya.”

Saat Yu Xi berbicara, beberapa siswa dari kelas lain berlari ke ambang pintu. Melihat semua orang masih rajin belajar, salah satu dari mereka berkata, “Kenapa kalian semua masih belajar? Kami menuju ke gedung latihan. Apakah kamu datang?”

Anak laki-laki yang berbicara itu memiliki muka yang memerah, tampak gembira seolah-olah perubahan mendadak ini adalah istirahat yang menyenangkan dari kesibukan belajar yang monoton, memberinya kesempatan untuk membolos dan menikmati kegembiraan.

“Kalian semua akan pergi? Apakah kamu tidak takut Tuan Chen akan mengetahuinya… ”

“Apa yang perlu ditakutkan! Kami baru saja melewati kantor, dan tidak ada satu orang pun di dalam! Tuan Chen dan yang lainnya telah pergi sendiri! Dan di sini Anda masih belajar dengan naif. Ayo bergabung dengan kami! Saya mendengar bahwa beberapa siswa menjadi gila karena rabies atau semacamnya, menggigit orang, dan sekarang seluruh sekolah berada dalam kekacauan!”

“Ah, tunggu kami, kami akan pergi juga!” Sekelompok anak laki-laki jelas terpengaruh.

“Bagaimana menurutmu, haruskah kita pergi dan memeriksanya?” Gadis di sebelah Yu Xi bertanya kepada teman-temannya, lalu menoleh ke Yu Xi, “Yu Xi, bagaimana menurutmu?”

Yu Xi memandangnya. Gadis yang menanyakan beberapa pertanyaan itu adalah Leng Mian, gadis cantik dan pintar yang populer di kelas dan memiliki banyak teman. Meski mereka tidak satu asrama dan tidak terlalu dekat, Leng Mian selalu bersikap sopan saat bertemu.

Setelah berpikir sejenak, Yu Xi memutuskan untuk angkat bicara. “Saya tidak menyarankan pergi tanpa mengetahui apa yang terjadi. Lagipula, aku menonton film zombie tadi malam, dan melihat videonya membuatku merinding.”

Kata “zombie” berhasil keluar. Sepertinya bencana di dunia ini sudah dimulai, sehingga kata kuncinya tidak lagi tersaring.

“Wow, kamu bahkan punya waktu untuk menonton film di malam hari!” Gadis lain sama sekali melewatkan poin utama.

Mata Leng Mian langsung melebar. “Apa maksudmu? Apa maksudmu yang ada di video itu adalah…”

“Saya hanya berspekulasi, tapi saya pasti tidak akan pergi. Orang tuaku sedang menungguku di rumah, jadi aku berangkat. Jika kamu tidak ingin tinggal di sini, kamu mungkin ingin kembali ke asrama dan mengamati situasi dari sana.”

e𝗻𝓊𝓶a.id

Area asrama dekat dengan gerbang barat daya, sehingga lebih mudah untuk keluar jika terjadi keadaan darurat. Meskipun dia tidak yakin apakah kekacauan yang sama juga terjadi di luar sekolah, lokasi tersebut menawarkan lebih banyak pilihan dan lebih aman daripada tinggal di dalam kelas.

Leng Mian memperhatikan Yu Xi meninggalkan kelas, merasakan hawa dingin yang tak bisa dijelaskan. “Tidak mungkin, tidak mungkin. Itu hanya film, bukan? Bagaimana itu bisa benar-benar terjadi…”

Tapi bagaimana jika? Bagaimana jika itu nyata? Meski tampak tidak realistis, dia punya firasat buruk.

“Mian Mian, haruskah kita pergi?”

“Ya, Mian Mian, lihat, anak laki-laki lain pergi, begitu pula Yi Yi dan kelompoknya.” Beberapa gadis memperhatikan bahwa hampir separuh kelas telah keluar dan merasa tergoda.

“Lupakan saja, saya tidak ingin bergabung dengan orang banyak. Saya ingin kembali ke asrama untuk mengambil ponsel saya dan memeriksa situasi online , ”kata Leng Mian sambil segera mengumpulkan kertas ujian dan buku catatannya untuk kembali ke asrama.

Gadis-gadis yang biasanya mengikutinya melakukan hal yang sama, mengemasi barang-barang mereka dan pergi bersama.

e𝗻𝓊𝓶a.id

Yu Xi keluar dari gedung tahun terakhir dan melirik ke kiri. Pintu masuknya menghadap ke barat, dan lima puluh meter jauhnya terdapat gedung latihan tempat kejadian terjadi. Ada beberapa siswa yang berdiri di sekitar, menyaksikan keributan itu.

Dengan pendengarannya yang ditingkatkan, dia samar-samar bisa mendengar jeritan dan teriakan ketakutan bercampur dengan geraman mirip binatang buas dari suatu tempat di lantai empat.

Dia mengeluarkan ponselnya, menyadari tidak ada video baru yang diunggah ke obrolan grup, mungkin karena semua orang sibuk berlari untuk hidup mereka. Siswa yang tidak berada di tempat kejadian terus menanyakan kabar terbaru.

Dia berjalan beberapa langkah ke utara, menghubungi orang tuanya sambil bersiap melintasi alun-alun taman.

Alun-alun taman memiliki pepohonan dan tanaman hijau, menawarkan keamanan lebih daripada berjalan di sepanjang jalan luar. Jika situasi dari gedung latihan dan gedung mahasiswa baru menyebar, tanaman hijau dapat memberikan perlindungan.

Ayahnya segera mengangkatnya. Dia pulang lebih awal dari kantor dan kemungkinan besar sedang menyiapkan makan malam.

“Ayah, apakah Ibu ada di toko serba ada di seberang jalan?”

“Dia ada di rumah. Ada apa, Xiao Xi? Bukankah kamu di sekolah?”

e𝗻𝓊𝓶a.id

Mengetahui keduanya ada di rumah, dia merasa sedikit lega. “Ayah, saya memiliki sertifikat kompetisi matematika penting di rumah yang saya butuhkan segera. Saya sudah dalam perjalanan kembali untuk mengambilnya. Bisakah kamu dan Ibu mencarikannya untukku? Ini sangat mendesak.”

Dia tidak menyebut zombie, karena itu sulit dipercaya dan hanya membuang-buang waktu. Dia membutuhkan mereka untuk tinggal di rumah dan tidak keluar sampai dia kembali. Menggunakan tugas sekolah sebagai alasan adalah cara terbaik.

Sebelum menutup telepon, dia memastikan untuk memberitahu mereka agar tidak meninggalkan rumah untuk mencarinya, meskipun dia tidak datang atau mereka tidak dapat menghubunginya melalui telepon. “Juga, Ayah, jika aku tidak pulang dan Ayah tidak dapat menghubungiku, jangan keluar mencariku. Saya punya teman dan seorang guru yang mengantar saya. Aku akan pulang dengan selamat. Ingatlah untuk menunggu di rumah; Aku tidak membawa kunciku. Sampai berjumpa lagi!”

Saat Yu Xi mengakhiri panggilan, dia mendengar suara aneh di depan. Dengan cepat, dia meletakkan ponselnya dan mengeluarkan tongkat yang bisa ditarik. Sekitar sepuluh langkah jauhnya, di bawah pohon, berdiri dua anak laki-laki dan seorang perempuan.

Seorang anak laki-laki bersandar di pohon, memegangi dirinya sendiri dan gemetar, mengeluarkan suara serak. Gadis berbaju putih di sampingnya tampak cemas sambil memegangi lengannya dan berulang kali menanyakan apakah dia merasa tidak enak badan.

Anak laki-laki lainnya, dengan potongan rambut pendek, terus menyarankan untuk membawanya ke rumah sakit. Namun karena anak laki-laki yang tidak sehat itu tidak memberikan tanggapan, gadis tersebut bersikeras untuk mencari tahu apa yang salah dan mendapatkan persetujuannya sebelum mengambil keputusan.

Anak laki-laki berpenampilan menarik, jelas-jelas cemburu, baru saja menyatakan perasaannya kepada gadis itu, dan kepeduliannya terhadap anak laki-laki lain (yang tampan) membuatnya iri. Omelan lembut gadis itu hanya menambah rasa cemburu pria itu.

“Kenapa aku tidak peduli? Aku sudah bilang untuk membawanya ke rumah sakit!” Dia merasa disalahpahami dan tidak sabar, meraih anak laki-laki lainnya dan menariknya ke bawah dengan keras.

“Zhao Zheng, apa yang kamu lakukan?” Gadis berpakaian putih menariknya menjauh, melindungi anak laki-laki lainnya. “Dia sudah merasa tidak enak, kenapa kamu melakukan itu…”

“Kenapa kamu begitu baik padanya? Kamu adalah pacarku!”

“Jika aku tahu kamu seperti ini, aku tidak akan setuju untuk bersamamu…”

Meski marah, suara gadis itu manis dan lembut. Di belakangnya, pembuluh darah biru tua muncul di leher anak laki-laki lainnya, menyebar di sepanjang pembuluh darahnya.

Tenggelam dalam argumen “kamu peduli padanya, bukan aku”, keduanya tidak menyadari perubahan anak laki-laki itu.

Dengan pendengaran dan penglihatannya yang ditingkatkan, Yu Xi memahami hubungan mereka dan melihat perubahan anak laki-laki itu dari kejauhan.

Ketika urat hitam mencapai pipinya, anak laki-laki yang tak sadarkan diri itu tiba-tiba membuka matanya—mata abu-abu kusam, bukan lagi manusia.

Mencium aroma daging manusia yang menggoda, dia mengulurkan tangan ke gadis itu.

“Hati-hati di belakangnya!” Yu Xi berteriak.

Zhao Zheng, berdiri menyamping, melihat tangan abu-abu itu meraih pacarnya. “Apa-apaan!” dia secara naluriah menariknya menjauh, mundur dengan cepat.

Gadis itu, yang marah, berjuang untuk membebaskan dirinya. Berbalik, dia melihat wajah mengerikan itu dan lututnya lemas. “A-apa…”

e𝗻𝓊𝓶a.id

Zhao Zheng memeluknya lagi dan menendang zombie itu. Ia menabrak pohon tetapi dengan cepat menerjang kembali sambil menggeram.

“Kotoran! Benda ini terlihat familier!” Zhao Zheng mundur ketakutan. Di saat yang sama, seseorang berlari melewatinya, memukul tangan zombie itu dengan tongkat lalu menendangnya dengan keras.

Berbeda dengan tendangan Zhao Zheng yang hanya menjatuhkan zombie tersebut ke pohon, tendangan Yu Xi membuatnya terbang.

Kaki zombie itu menghantam pohon dengan suara retakan yang jelas.

Zhao Zheng: …

xxx

Thingyan : Rating buruk membuatku tidak termotivasi untuk menerjemahkan 😫. Jadi jika Anda menikmati novel ini sejauh ini, silakan beri rating di NU 🙏 🙏 🙏