Setelah mengangkut barel ke perahu, Lin Wu memberi isyarat kepada Yuan Ning untuk menyalakan speedboat dan bersiap untuk berangkat, sementara dia dan Simon berencana untuk kembali dan menyelamatkan Yuxi. Meskipun dia menggunakan api untuk mengancam para pengejarnya, dia akan kehilangan keuntungan itu begitu dia berbalik untuk pergi.

Namun, saat mereka melompat ke speedboat, mereka melihat Yuxi berjalan cepat ke arah mereka, berjuang untuk menyeret satu tong bahan bakar.

“Saya mengancam mereka untuk melemparkan senjata tombak ke dalam air. Mereka berputar-putar di samping sekarang. Ayo cepat!”

“Mengerti!” Lin Wu mengambil tong portabel darinya dan mendorongnya ke speedboat. Meskipun masih ada tiga barel tersisa di atap, prioritasnya adalah berangkat dengan selamat dengan membawa sebagian besar bahan bakar.

Setelah semua orang naik, Yuan Ning memutar perahunya dan pergi dari pompa bensin.

Di belakang mereka, senjata tombak lainnya ditembakkan, menyerempet bagian belakang speedboat dan mendarat di air. Ternyata perahu kayu lainnya juga memiliki senjata tombak dan, setelah mundur lebih awal, kini mampu mengejar mereka dengan lebih cepat.

Lin Wu merasa lega karena dia tidak ragu-ragu dengan sisa barel solar.

Kedua perahu kayu itu mengejar dari kedua sisi, tetapi karena perahu dayung, mereka terlalu lambat. Dalam waktu singkat, speedboat telah meninggalkan mereka jauh di belakang.

Dalam perjalanan pulang, jantung Yuxi masih berdebar kencang, dan Simon, yang duduk di kokpit atas, tetap diam, sebagian karena gugup dan sebagian lagi karena ia masih kedinginan sejak berada di dalam air.

“Minumlah air panas,” kata Yuxi sambil menyerahkan termos yang telah disiapkan Yuan Qi. Dia tidak keberatan membagi perbekalannya, apalagi kepada orang yang membutuhkan.

Simon meneguk air panas beberapa kali, menghangatkannya sedikit. “Apakah orang-orang itu selamat dari pegunungan dengan pemandangan laut?”

“Mungkin tidak. Mereka datang dengan perahu kayu. Gunung dengan pemandangan laut terlalu jauh bagi mereka untuk mengambil risiko mendayung sepanjang jalan.”

ℯnuma.𝗶d

Yuan Ning menavigasi gedung dengan hati-hati. “Pulau L itu besar, dan pasti ada yang selamat lainnya. Sekarang semua orang tahu tidak akan ada penyelamatan segera, mereka akan menjadi lebih kejam dalam hal pasokan.”

Yuxi mengangguk. “Tidak aman menyimpan bahan bakar sebanyak ini di speedboat.”

Mendengar ini, Lin Wu berkata, “Kalau begitu, jangan menunggu. Kami akan berangkat hari ini.”

Lin Wu dan Simon membawa ransel mereka yang berisi perbekalan penting, mengetahui kamar mereka tidak aman. Mereka dapat melewati distrik hotel dan langsung menuju ke pegunungan dekat wisma untuk menjemput Yuan Qi.

Yuxi menyebutkan bahwa dia tidak meninggalkan barang penting apa pun di kamarnya, karena dia membawa segala sesuatu yang penting di ranselnya. Mereka memutuskan bahwa Yuxi dan Yuan Ning akan tetap berada di speedboat sementara Lin Wu dan Simon pergi menjemput Yuan Qi dan putranya.

“Ada banyak cabang di ruangan itu. Bawalah sebanyak yang Anda bisa. Kita perlu membuat api agar tetap hangat dalam cuaca dingin ini. Juga jangan lupakan terpal plastik yang kita tukar,” Yuan Ning mengingatkan mereka.

Perjalanan pulang lancar. Mengikuti arahan Simon, mereka berhenti di lereng dekat area wisma, yang airnya dangkal.

Lin Wu menggembungkan perahu karet dan, dengan dua dayung, dia dan Simon mendayung ke pantai.

Tidak ada seorang pun yang membersihkan salju, jadi mereka membuat sepatu salju darurat menggunakan dahan untuk daya cengkeram yang lebih baik dan menggunakan dayung untuk membersihkan salju saat mendaki.

Yuan Ning menggunakan walkie-talkie untuk menghubungi Yuan Qi, memerintahkannya untuk berkemas dan menyiapkan Yuan Yuan untuk kehangatan sementara Lin Wu dan Simon datang untuk mengambilnya.

Sementara itu, dia dan Yuxi memeriksa bahan bakarnya. Mereka memiliki sebelas barel 30 liter dan dua puluh dua barel 50 liter, setelah menggunakan satu barel 50 liter untuk mengisi tangki bahan bakar speedboat, menyisakan dua puluh satu barel.

Mereka mengambil tong lain berukuran 30 liter dan 50 liter untuk mengisi ulang tangki, mengamankan tong kosong tersebut ke sisi perahu dengan tali.

Bahan bakarnya harus cukup, dan bahkan jika mereka kehabisan bahan bakar sebelum mencapai daratan, mereka dapat menggunakan perahu karet untuk mendayung sepanjang perjalanan, memastikan mereka tidak terdampar di laut.

Kekhawatiran utama mereka adalah cuaca, dengan harapan dapat menghindari badai hebat seperti yang terjadi beberapa hari lalu.

Dua jam kemudian, Lin Wu dan Simon kembali bersama Yuan Qi dan putranya. Yuan Ning menyesuaikan arahnya, menuju ke utara.

Kokpit semi-terbuka bagian atas sekarang dilindungi dengan terpal plastik yang diikat dengan tali, memberikan perlindungan dari angin. Tangga belakang juga dilapisi plastik tebal, yang dapat diikat dan dilepas sesuai kebutuhan untuk masuk, sehingga meningkatkan kehangatan secara signifikan.

Mereka juga membawa semua cabang yang dikumpulkan Yuan Ning, diikat rapi dan ditumpuk di sisi kiri kokpit.

ℯnuma.𝗶d

Mereka juga membawa panci masak, menukar lebih banyak makanan dengan pemilik wisma dengan dua panci besar.

Satu panci disimpan sebagai cadangan, sementara dua lainnya ditempatkan di kokpit dan kabin di bawahnya, siap untuk membakar dahan demi kehangatan dalam cuaca yang sangat dingin.

Untuk menjaga kabin tetap hangat, sebagian besar dari tiga puluh barel solar dipindahkan ke bagian belakang speedboat yang terbuka, dan beberapa dipindahkan ke area pagar depan. Mula-mula barang-barang tersebut diikat dengan tali dan kemudian ditutup dengan lembaran plastik tebal, yang juga diikat erat.

Kabinnya tidak besar, dengan dua baris kursi di kedua sisinya, deretan lemari dan lubang intip di depan, serta lorong tengah yang luas. Ketika Lin Wu pergi menjemput Yuan Qi, dia mengemas semua selimut dan selimut dari kamar mereka untuk dibawa, sehingga memungkinkan untuk tidur di lantai pada malam hari.

Luka Yuan Ning belum sepenuhnya sembuh, membuat perjalanan berjam-jam menjadi mustahil. Dia mengajari Yuxi dan Simon cara mengoperasikan speedboat dan membaca panel instrumen. Namun, Yuan Ning tetap bertanggung jawab atas navigasi dan pengarahan.

Yuan Qi dan putranya tinggal di kabin di bawah. Dia membentangkan terpal plastik dan selimut di salah satu sisi lorong agar putranya dapat menggambar, sementara dia menggunakan kompor alkohol padat di lemari untuk memasak makanan sederhana seperti mie atau bubur panas. Mienya instan, buburnya berisi wortel dan ham cincang, disertai biskuit dan roti kemasan vakum. Tujuannya hanyalah untuk tetap hangat dan kenyang, karena untuk sementara mereka dapat menahan makanan yang kurang menggugah selera saat berada di laut.

Awalnya, Yuxi khawatir dengan persediaan air. Lin Wu membuka pintu lemari di dalam kabin, memperlihatkan stok tujuh atau delapan botol air mineral berukuran 5 liter yang tertata rapi, sekotak mie instan, sekantong beras seberat 50 kilogram, sekotak daging makan siang kaleng, sebuah kotak. buah kalengan, sekotak coklat, dan sekotak kecil bahan bakar padat. Mereka memiliki cukup makanan dan air untuk memenuhi kebutuhan semua orang selama lebih dari seminggu.

Yuxi menyadari mengapa Lin Wu tidak kembali bersama Yuan Qi dan Simon dari supermarket hari itu. Dia sudah merencanakan sejak awal untuk diam-diam menimbun perbekalan di speedboat. Di mal sebesar itu, kemungkinan besar terdapat lebih dari satu tangga, dan Lin Wu pasti telah mengetahui rute yang lebih cepat dari Simon. Kotak makanan yang belum dibuka kemungkinan besar berasal dari gudang.

Dengan nada meminta maaf, Lin Wu menjelaskan bahwa timbunan rahasia di speedboat tersebut adalah rencana darurat yang dia diskusikan dengan Yuan Ning dan Simon, tanpa pernah berharap untuk benar-benar menggunakannya. Melaut terlalu berisiko, dan hanya situasi yang memburuk yang mendorongnya mengambil langkah berani.

Yuxi tidak keberatan. Memiliki rahasia di antara teman baru adalah hal yang wajar, terutama saat terjadi bencana. Selama mereka tidak memiliki niat jahat dan tidak berkhayal untuk menyelamatkan semua orang, mereka adalah sekutu di matanya.

Jika semuanya berjalan lancar, mereka akan melihat daratan dalam tiga hari, dengan asumsi sepuluh jam perjalanan per hari pada jarak 400 mil laut.

Mereka berangkat pada siang hari, melakukan perjalanan ke utara selama lima jam hingga lautan luas mulai memperlihatkan puing-puing yang mengapung dan sisa-sisa kapal. Setelah berhenti untuk makan malam, Yuxi mengambil alih kemudi.

Saat ini, sudah lewat pukul enam sore, dan langit sudah gelap dan suram dengan jarak pandang yang rendah. Simon dan Yuan Ning tetap di sisinya untuk membantu navigasi.

Setelah satu jam berlayar, laut semakin dipenuhi puing-puing. Yuan Ning mengarahkan Yuxi untuk menyesuaikan jalurnya sedikit ke arah jam satu untuk melewati area tersebut.

Segera, siluet gelap muncul di arah jam sepuluh, beberapa di antaranya dengan lampu berkedip-kedip.

ℯnuma.𝗶d

“Apa yang akan terjadi?” 

“Pulau Ibu Kota, atau apa yang tersisa di atas air,” kata Simon sambil memandang dengan muram ke pulau yang pernah berkembang pesat itu.

Pulau Ibu Kota tidak memiliki pegunungan tinggi seperti Wanghaishan dan sebagian besar bangunan bertingkat tinggi. Hal ini menghadapi dampak yang jauh lebih besar selama tsunami.

Simon merasakan kesedihan yang mendalam saat menyadari bahwa hampir seluruh negara kepulauan telah hancur.

Tidak lama setelah melewati Capital Island, sistem Star House memberi tahu Yuxi di benaknya.

【Tugas Dunia 1: Escape L Island selesai. Tuan rumah mendapat 10 koin bintang. Total koin bintang: 10】

Pukul delapan malam, mereka singgah di kawasan laut yang relatif tenang untuk beristirahat malam.

Ini adalah malam pertama Yuxi di laut. Merasa gugup dan khawatir, dia tidak bisa tidur dan melakukan jaga pertama, terutama berada di kokpit atas untuk memantau cuaca.

Bosan selama menonton, dia mengeluarkan buku sketsa dan pensil, menggambar sisa-sisa Capital Island dan speedboat kecil mereka di lautan luas.

Malam semakin dingin, jadi Yuxi menyalakan anglo, membuka sedikit tirai plastik untuk ventilasi, memasukkan dua bantalan penghangat ke dalam pakaiannya, dan membungkus dirinya dengan selimut. Saat itulah dia merasa agak hangat. Dia memeriksa termometer di sebelah kemudi: minus 20 derajat Celcius. Meskipun suhunya hanya rendah, mengingat mereka berada di perairan tropis, sulit membayangkan betapa dinginnya suhu saat speedboat melakukan perjalanan ke utara menuju zona subtropis dan beriklim sedang.

Setelah Yuxi, Simon dan Lin Wu masing-masing bergantian jaga malam.

Pada pukul lima pagi, ketika Yuxi sedang tidur di kabin, Yuan Ning, yang telah beristirahat sepanjang malam, terus mengemudikan perahu ke utara saat fajar menyingsing. Cuaca sudah stabil sejak mereka berangkat, tapi dia tidak tahu berapa lama ketenangan ini akan berlangsung. Tentu saja, semakin cepat mereka mencapai daratan, semakin baik.

Selama dua hari berikutnya, speedboat bergantian berlari dan istirahat. Mereka memastikan sepuluh jam perjalanan setiap hari sambil membiarkan mesin beristirahat dengan cukup. Lin Wu yang paham mekanika, rajin memeriksa speedboat setiap hari, tidak pernah lengah.

Mereka melewati beberapa pulau yang tersebar, semuanya menunjukkan tanda-tanda kehancuran akibat tsunami. Kadang-kadang, mereka melihat perahu atau perahu lain ketika mereka berlayar di dekat pulau. Namun, mereka tetap berhati-hati, menghindari kapal lain saat pertama kali melihat. Dengan tenaga kerja yang terbatas dan perbekalan yang melimpah, mereka tidak bisa mengambil risiko bertemu orang-orang seperti si penembak tombak lagi.

ℯnuma.𝗶d

Pada malam ketiga, mereka menghadapi masalah besar: mereka kehabisan bahan bakar.

“Kami hanya mempunyai kurang dari satu tangki yang tersisa, hanya cukup untuk dua jam perjalanan lagi. Tapi kami masih jauh dari daratan, membutuhkan setidaknya empat hingga lima jam lagi, bahkan mungkin lebih,” jelas Yuan Ning saat makan malam, merinci situasi mereka saat ini. “Selain itu, speedboat ini tidak dilengkapi telepon satelit, dan telepon seluler kami tidak memiliki sinyal.”

“Dimengerti,” Lin Wu mengangguk. “Kami akan terus berusaha semaksimal mungkin. Jika kami tidak dapat melakukannya, kami akan menggunakan perahu karet untuk mendayung sepanjang sisa perjalanan. Semakin dekat kita ke pantai, semakin besar kemungkinan kita bertemu kapal lain. Selama kita mempertahankan arah yang benar, kita akan berhasil.”

“Ya, mari kita tetap positif. Kami telah mengatur waktu dua setengah hari; kita hanya punya waktu setengah hari lagi. Kita bisa melakukan ini!” Simon menyemangati semua orang.

Yuan Qi mengeluarkan beberapa buah kaleng dan coklat, meminta semua orang membantu membuka kalengnya. “Hari sudah gelap. Mari kita istirahat dengan baik malam ini dan periksa lagi barel bahan bakar besok pagi untuk melihat apakah ada yang belum benar-benar kosong.”

Yuxi tetap diam, mengetahui bahwa meninggalkan speedboat demi kolek sangat berisiko. Radar speedboat memiliki jangkauan maksimum 20 mil laut. Jika mereka tidak melihat garis pantai pada radar sebelum kehabisan bahan bakar, mereka dapat dengan mudah kehilangan arah di lautan luas, bahkan dengan kekuatan fisik untuk mendayung sejauh 20 mil laut.

Malam itu, saat gilirannya berjaga, Yuxi diam-diam pergi ke depan speedboat sejenak. Tong bahan bakar portabel yang tadinya diletakkan di kedua ujung perahu dan diisi bahan bakar, masih tertata rapi. Sampah-sampah tersebut tidak dibuang karena dapat membebani kapal saat laut sedang ganas dan karena awak kapal tidak memiliki kebiasaan membuang sampah ke laut.

Dia melepaskan ikatan tali yang diikatnya, berhenti sejenak, lalu mengikatnya kembali.

Keesokan harinya, Simon, yang bertugas pertama kali, bangun pagi-pagi untuk memeriksa semua tong bahan bakar, berharap bisa mendapatkan sisa bahan bakar. Ketika dia berpindah dari belakang ke depan speedboat, dia menemukan sesuatu yang mengejutkan dan berseru kegirangan, “Ada bahan bakar! Tong di pojok ini sudah penuh! Astaga! Satu barel penuh! Tunggu—yang ini juga penuh… Tiga barel! Kami punya tiga barel solar! Kita pasti melewatkannya pada pemeriksaan sebelumnya!”

Yuxi, yang sedang beristirahat di kabin selama tidur resminya di luar tugas, mendengarkan teriakan gembira di luar dan dengan ringan mengerutkan bibirnya.

Mengetahui pentingnya bahan bakar, bagaimana dia bisa mengabaikannya?

ℯnuma.𝗶d

Kelompok penembak telah melihat larasnya, tapi itu tidak masalah. Mereka tidak akan bertemu lagi, dan dia hanya perlu memastikan Lin Wu dan yang lainnya tidak melihat tindakannya.

Adapun tiga barel solar, Simon dan Yuan Qi mungkin mudah tertipu, tetapi Lin Wu dan Yuan Ning pasti memiliki kecurigaan. Namun, tanpa bukti langsung, meskipun mereka sulit menjelaskannya dan memiliki keraguan, mereka tidak akan langsung mengambil kesimpulan.

Selain itu, dia sudah merencanakan untuk menggunakan “lipstik penyamaran” begitu mereka sampai di daratan. Lebih baik tetap dalam mode pemain tunggal selama sisa misi.

Dia semakin frustrasi dengan makanan monoton berupa mie instan, bubur biasa, dan buah kaleng. Dia hanya menggaruk permukaan dari hidangan beragam dan lezat yang disimpan di gudang Star House miliknya: pizza, bebek panggang renyah, masakan Sichuan dan Hunan, hidangan Timur Laut, aneka sayap dan kaki bebek rebus, ayam goreng—dia belum makan satu pun dari itu. ini.

Dia bersedia berbagi, tapi dia tidak bisa mengeluarkannya. Pada akhirnya, dia hanya bisa mengambil beberapa kue kelapa, daging yang disegel vakum, dendeng babi, bungkus kopi instan, keripik kentang kaleng kecil, dan stik pedas dari ranselnya untuk dibagikan dan meringankan rasa frustrasinya.

Sekitar jam delapan pagi, ketika Yuxi sedang sarapan di kabin, dia merasakan speedboatnya perlahan melambat. Sesaat kemudian, Simon turun dari dek atas: “Ayo cepat dan lihat.”

Yuxi dan Yuan Qi, bersama putranya, mengenakan jaket, mengenakan kerudung, dan mempersenjatai diri sepenuhnya sebelum keluar dari kabin. Suhu semakin turun; suhu sudah di bawah minus 30 derajat Celcius di pagi hari. Suhunya sedikit menghangat, tetapi hanya tiga atau empat derajat. Yuan Yuan sekarang harus dibungkus dengan selimut setiap kali dia pergi keluar.

Untungnya, selain cuaca dingin, mereka tidak mengalami cuaca ekstrem lainnya. Laut tetap tenang, bagaikan cermin yang luas.

Yuxi mengira Simon sedang terburu-buru karena mereka melihat daratan. Namun, ketika dia berdiri di dekat pagar dan melihat melalui terpal plastik, dia melihat laut di depannya tertutup es padat yang mengapung.

Esnya tipis dan bentuknya tidak beraturan, tembus cahaya dengan warna putih dangkal. Ukuran potongannya bervariasi tetapi umumnya berdiameter kurang dari sepuluh sentimeter, dengan beberapa potongan kecil saling menempel.

Haluan speedboat dengan mudah menembus gugusan bongkahan es yang saling menempel.

“Itu adalah lautan es,” kata Yuxi. Dia telah meneliti es laut sebelumnya. Es laut adalah air laut beku yang dianggap sebagai bahaya alam. Dilihat dari keadaan es di sekitar mereka, kemungkinan besar itu adalah es yang baru lahir, terbentuk di air laut yang tenang dan dingin, mudah hancur oleh gerakan maju perahu.

Namun, ketika mendekati landas kontinen, lautan es akan menjadi lebih padat, dengan ketebalan yang meningkat dari lapisan tipis saat ini menjadi 10 hingga 30 sentimeter, bahkan terkadang mencapai satu hingga tiga meter. Diameter es bisa bertambah dari sepuluh sentimeter hingga satu meter, atau bahkan tiga hingga empat meter.

Es seperti itu dapat menghentikan kapal mana pun yang bukan pemecah es.

Lautan es awalnya merupakan fenomena unik di laut kutub dan lintang tinggi. Tak disangka bisa menemukannya di zona subtropis.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang? Apakah kita masih bisa bergerak maju?” Yuan Qi bertanya dengan cemas.

“Kami tidak punya pilihan selain bergerak maju,” kata Yuan Ning sambil menekan pedal gas. “Semoga saja situasi di depan tidak terlalu buruk.”

Setelah lebih dari setengah jam, es laut di sekitarnya tampak semakin besar dan tebal, berubah warna dari putih bening menjadi abu-abu. Saat busur bertabrakan dengan es, mereka dapat dengan jelas mendengar suara retakan es.

Saat es berubah warna menjadi putih keabu-abuan, speedboat kembali berhenti, kali ini terpaksa berhenti.

“Kami tidak bisa melangkah lebih jauh. Esnya terlalu tebal untuk ditembus speedboat, dan tidak ada celah untuk dilalui, ”kata Yuan Ning sambil menggedor kemudi dengan frustrasi. Mereka begitu dekat dengan daratan, hanya untuk terjebak di sini?

ℯnuma.𝗶d

“Berapa banyak solar yang tersisa?” Lin Wu bertanya pada Simon.

“Kami menambahkan satu barel ke tangki pagi ini, dan tersisa dua barel,” jawab Simon, menyadari rencana Lin Wu. “Kamu ingin menggunakan api untuk mencairkan es? Namun dengan banyaknya es, penggunaan solar untuk mencairkannya mungkin akan membuat kita tidak memiliki cukup bahan bakar untuk mencapai daratan.”

Api? 

Kata-kata Simon mengingatkan Yuxi. Dia melihat ke arah kelompok yang diam dan berkata, “Jika kita hanya membutuhkan api untuk mencairkan es, saya mungkin punya solusinya.”

Beberapa menit kemudian, mereka semua berdiri di depan speedboat, diam menatap benda di tangan Yuxi. Botol kaca kristal itu indah, panjangnya sekitar sepuluh sentimeter, dengan badan melengkung terbuat dari kaca merah muda tembus pandang. Bahkan ada busur kristal di bagian atas botol. Di jari rampingnya, itu tampak persis seperti… sebotol parfum!

Setiap orang: …?? 

“Parfum Suhu Tinggi” memiliki lima level berbeda, dapat disesuaikan dengan memutar busur kristal. Terakhir kali dia menggunakannya, pengaturannya berada pada level 1 dan 2, yang menghasilkan panjang api masing-masing sekitar 5 dan 20 sentimeter. Kali ini, dia menyetelnya ke level tiga, lalu membuka kunci pengamannya, dan menekan nosel ke arah es.

Kali ini, tidak seperti dua penggunaan sebelumnya, film pelindung isolasi otomatis diaktifkan ketika Yuxi menekan nosel. Dia merasakan lapisan film isolasi yang tidak terlihat dan tidak berwarna menyelimuti tangan, lengan, dan seluruh bagian depan tubuhnya dengan aman. Seketika, disertai aroma parfum yang samar, nyala api biru sepanjang hampir satu meter muncul di udara, menembus es tebal seperti sinar laser.

Yuxi: …?

Setiap orang: …!! 

Pada saat semua solar di kapal telah habis, daratan Negeri Jing sudah terlihat samar-samar. Di antara speedboat dan daratan terdapat lapisan es yang hampir padat. Jenis es laut ini lebih tebal, memanjang dari pantai dan berwarna putih seluruhnya. Di kejauhan, di tengah hamparan es putih, terlihat berbagai bangkai kapal—sisa-sisa tsunami, menandakan bahwa daratan pesisir pun tak luput dari perhatian.

“Apakah kita mendapat sinyal di telepon?” Lin Wu bertanya pada Yuan Ning.

“Ya, tapi tidak stabil, terputus-putus,” kata Yuan Ning, mencoba menelepon orang tuanya tetapi akhirnya menyerah karena sinyal yang buruk.

Yuxi berdiri di haluan kapal, melihat melalui teropong ke garis pantai: “Sepertinya tidak ada pergerakan apa pun di pantai saat ini.”

“Ayo turun dan memuat persediaan makanan dan air kita ke rakit tiup. Kami akan menyeretnya melintasi es,” perintah Lin Wu, sambil dia dan Simon mulai menggembungkan rakit.

Dengan habisnya bahan bakar solar, sisa persediaan mereka hanya berupa makanan dan air, yang jumlahnya tidak terlalu banyak. Mereka membongkar terpal plastik dari speedboat, menggunakannya dan beberapa tali untuk membuat tas tahan air darurat untuk menampung sisa perbekalan dan selimut. Barang-barang isolasi dililitkan di sekelilingnya, dengan Yuan Qi mengikat selimut dengan aman di sekitar Yuan Yuan untuk mencegahnya terlepas.

Dalam beberapa hari terakhir, laut dan pemandangan lautan es merupakan hal baru bagi Yuan Yuan. Di bawah instruksi Yuan Qi, dia duduk diam, terbungkus selimut, dengan hanya matanya yang lebar mengintip ke luar, dengan rasa ingin tahu mengamati dunia beku di luar rakit—seperti benua Antartika yang dia lihat di televisi.

ℯnuma.𝗶d

Rombongan turun dari speedboat, dengan Simon dan Lin Wu menyeret rakit dari depan sementara Yuxi dan yang lainnya membantu memandunya dari belakang agar tidak jatuh ke celah es. Namun kekhawatiran mereka tidak berdasar; es padat itu sekeras tanah, dan terlepas dari beberapa permukaan yang tidak rata, tidak ada risiko retak.

Suhu rendah dan permukaan es yang kasar membuat perjalanan menjadi lambat. Setelah lebih dari dua jam, mereka bahkan belum menempuh setengah jarak, dan daratan masih tampak jauh.

“Ayo istirahat,” kata Lin Wu, menurunkan kerah bajunya agar Yuan Ning mencoba menelepon lagi.

“Suara apa itu?” Simon, yang hendak duduk di rakit, tiba-tiba mendengar suara samar namun familiar.

Yuxi dan yang lainnya segera mendengarnya juga. Mereka mendengarkan dengan penuh perhatian selama beberapa detik sebelum secara bersamaan melihat ke langit. Langit mendung menyembunyikan matahari, hanya menyisakan hamparan putih pucat di atasnya. Suara familiar itu semakin keras dan jelas.

Kemudian, mereka melihat sesuatu mendekat dari kejauhan.

Itu adalah helikopter militer.