Xixi! Meng Lu bergegas, berlari beberapa langkah untuk menyusulnya. “Yuxi! Tunggu aku!”

“Apa itu?” Yuxi berhenti berjalan.

“Aku tidak melihatmu beberapa hari terakhir ini. Apakah kamu masih marah padaku?”

Yuxi benar-benar tidak menyukai cara bicara yang tidak langsung ini: “Saya bertanya, apa yang Anda inginkan?”

Meng Lu memandangnya, terdiam sesaat, perhatiannya tertuju pada pakaian Yuxi. Jaket bawah hitamnya hanya mencapai pahanya, terlihat ringan dan lembut, dengan tudung berlapis bulu yang membuatnya sangat hangat.

Pulau L tidak memiliki musim dingin, jadi tidak ada barang hangat seperti jaket bulu. Tim penyelamat hanya membagikan selimut dan pakaian berbahan bulu domba. Mengenakan pakaian berlapis-lapis dan membungkusnya dengan selimut pun tetap terasa dingin, apalagi tidak mungkin setiap orang mendapatkan beberapa potong pakaian berbahan fleece.

Sebagian besar korban selamat yang berada di Hotel Wanghaishan saat tsunami masih memiliki pakaian hangat yang mereka bawa dari negara asalnya, dan jaket bulu angsa seperti ini tidak terlalu berharga.

Meng Lu ingat dia juga memiliki jaket ringan serupa di kopernya. Ketika mereka meninggalkan ibu kota, saat itu sedang musim dingin, jadi ketika mereka tiba di Haiguo, dia tidak sabar untuk melepas pakaian musim dingin yang besar dan memasukkannya ke dalam bagian bawah kopernya. Dulu dia membencinya, tapi sekarang dia sangat merindukannya.

Mereka semua datang dalam perjalanan ini sebagai bagian dari grup tur yang sama, jadi mengapa Yuxi begitu beruntung? Tiba-tiba, sebuah pemikiran aneh dan tidak masuk akal muncul di benak Meng Lu.

e𝓃𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Meng Lu menggigil dan langsung bertanya, “Tahukah Anda tentang tsunami sebelumnya?”

“Apa yang kamu bicarakan?” Ekspresi Yuxi tidak berubah sama sekali.

Meng Lu memandang Yuxi, melihat kebingungan dan kebingungan di matanya tetapi tidak ada rasa bersalah atau panik.

Tentu saja, bagaimana mungkin?

Dia ingat mengapa dia menelepon Yuxi, menahan amarah dari sikap dingin Yuxi dan pemikiran tidak masuk akal: “Kamu lihat apa yang baru saja terjadi. Fang Zichen hanyalah seorang brengsek, dan aku tidak ingin tinggal bersama mereka berdua lagi. Apakah Anda tinggal di sisi utara gunung? Saya dengar ada banyak penginapan di sana. Kondisinya tidak sebaik di sini, tapi banyak ruangan yang kosong. Aku ingin pindah ke sana bersamamu.”

“Itu urusanmu. Anda tidak perlu mendiskusikannya dengan saya.”

“Yuxi! Bagaimana kamu bisa menjadi seperti ini… ”

Suaranya yang meninggi melunak lagi, dan nadanya menjadi lebih lembut, “Xixi, kita berteman. Ketika terjadi bencana, kita harus saling menjaga. Menginap di wisma memerlukan biaya, dan tahukah Anda semua barang milik saya hilang akibat tsunami. Saya hanya ingin meminjam uang dari Anda atau berbagi kamar dengan Anda. Juga…”

Dia mencondongkan tubuh lebih dekat dan merendahkan suaranya, “Saya punya banyak makanan dan minuman. Aku bisa membawa semuanya…”

Maksud Meng Lu jelas: dia tidak punya uang tetapi ingin pindah ke area wisma, jadi dia membutuhkan bantuan Yuxi. Namun dia tidak meminta bantuan secara gratis; dia bersedia menyumbangkan perbekalan, berencana mengambil perbekalan ketiga orang tersebut.

Bagaimanapun, Fang Zichen saat ini berada di rumah sakit sementara bersama Mang Mang, jadi ruangannya kosong.

“Kalau perbekalan banyak, pindah ke area wisma itu mudah. Beberapa tempat di sana sudah menerima perbekalan sebagai sewa.”

Menurut Yuxi, Meng Lu tidak membutuhkan bantuannya sama sekali. “Ada yang harus kulakukan, dan kamu juga tidak punya banyak waktu. Jangan buang waktu satu sama lain.”

Dengan itu, dia melewati Meng Lu dan berjalan melewati lobi menuju paviliun hotel.

Meng Lu kemudian menyadari bahwa teman yang tadinya mudah ditenangkan dan patuh itu telah lama tiada. Yuxi saat ini dingin dan jauh, bukan seseorang yang bisa dia tenangkan dengan beberapa kata.

“Lupakan!” dia mengertakkan gigi dan berlari menuju pintu darurat gedung utama.

e𝓃𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Dia tidak punya banyak waktu. Pelacur teh hijau itu mungkin tidak terluka parah dan akan segera kembali. Dia harus kembali ke kamar untuk berkemas dan pergi secepat mungkin.

Yuxi mengetahui nomor lantai dan kamar Yuan Qi dan yang lainnya dari kartu registrasi mereka.

Lampirannya jauh lebih pendek dari bangunan utama. Bangunan ini memiliki beberapa suite keluarga dan sebagian besar kamar single dan double, melayani para backpacker yang suka bepergian sendirian.

Karena kamarnya kecil, para penyintas yang ditugaskan di sini sebagian besar adalah unit keluarga, tanpa mengatur orang asing untuk berbagi kamar. Hal ini membuat suasana dan lingkungan jauh lebih baik dan harmonis dibandingkan di bangunan induk.

Namun, terkadang ada pengecualian.

Ketika Yuxi melangkah ke koridor lantai lima, dia mendengar seruan dan melihat seorang pria berkulit gelap berlari menuju tangga. Seseorang mencoba menghentikannya di tengah jalan, tapi dia ditakuti oleh pisau pria itu. Pria itu mengusirnya dan terus berlari dengan tas besar di pelukannya.

“Temukan cara untuk menghentikannya!”

“Hati-hati! Dia punya pisau!”

…

Pria itu mengacungkan pisaunya dengan ekspresi garang: “Minggir!”

Beberapa suara terdengar bersamaan, bercampur dengan tangisan anak-anak.

Yuxi mengenali suara familiar di antara mereka. Dia melangkah ke samping sedikit, sebuah pemikiran terlintas di benaknya, dan tongkat tiga bagian meluncur keluar dari lengan jaketnya. Dengan jentikan pergelangan tangannya, tongkat logam itu terulur sepenuhnya, dan dia mengayunkannya ke arah wajah pria itu dengan ekspresi kosong.

Dengan thud yang keras, pria yang tidak mengira dia akan menyerang, menjadi lengah. Kekuatan pukulannya, dikombinasikan dengan momentumnya, meninggalkan luka dalam di wajahnya. Dia berteriak kesakitan, tersandung. Yuxi memanfaatkan sikapnya yang tidak stabil untuk memukul lengannya lagi dengan tongkat.

Kali ini, tangannya gemetar, dan tasnya jatuh ke tanah. Dia secara naluriah meraih untuk mengambilnya, tetapi Yuxi memutar lengannya dan dengan paksa menginjak pergelangan tangannya.

Yuxi kemudian melihat Yuan Ning yang hampir pingsan karena mengejar pencuri dan memperparah lukanya. Yuxi buru-buru mengulurkan tangan dan menenangkannya ketika dia tiba dan hampir jatuh.

“Terima kasih,” kata Yuan Ning dengan bibir pucat, memberinya senyuman tak berdaya, “Aku berhutang budi padamu lagi.”

Sesaat kemudian, di kamar Yuan Qi, Lin Wu yang telah diberitahu selesai merawat luka perut Yuan Ning. Dia mengemas kain kasa dan peralatan ke dalam kotak medis. “Ini baru tiga hari; lukanya tidak bisa sembuh secepat ini. Jika Anda terus memaksakan diri, carilah orang lain untuk mentraktir Anda lain kali.”

“Terima kasih.” Yuan Ning menarik pakaiannya kembali ke tempatnya dan mengangguk padanya. “Oke, saya mengerti. Kalau begitu aku akan mencari dokter lain.”

Lin Wu tertawa kecil dan menoleh ke Yuxi. “Terima kasih untukmu hari ini. Tim penyelamat mengatakan dia adalah pelaku berulang. Setelah tsunami, situasi menjadi kacau, dan beberapa penjahat melarikan diri dari kantor polisi setempat. Karena identitas beberapa orang tidak jelas, mereka tidak mendaftar ke pusat data. Ada beberapa pencurian di hotel dan wisma dalam tiga hari terakhir. Anda baru saja menangkap salah satunya.”

Banyaknya orang di gunung, kompleksitas situasi, dan pemadaman listrik telah menghentikan pengawasan. Kunci elektronik di kamar-kamar tersebut tidak lagi berfungsi, sehingga para penyintas terpaksa menggunakan berbagai kunci darurat atau membiarkan kamar mereka tidak terkunci, sehingga menciptakan peluang bagi pelaku kejahatan.

Di bangunan tambahan hotel, jumlah keluarga, perempuan, dan anak-anak lebih banyak, sedangkan jumlah laki-laki lebih sedikit. Ketika dua orang dewasa pergi untuk mengambil perbekalan, satu anak sering kali tertinggal di kamar. Beberapa orang telah mengambil keuntungan dari hal ini.

e𝓃𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Lin Wu tinggal di kamar untuk sementara waktu, secara alami bertukar informasi dengan Yuxi. Dia pertama kali membahas situasi di area hotel dan kemudian bertanya tentang situasi di area wisma.

Saat Yuxi berbicara, dia memperhatikan ekspresi bijaksana Lin Wu dan Yuan Ning, memberinya firasat tentang niat mereka.

Benar saja, setelah Lin Wu pergi, Yuan Ning segera mengusulkan relokasi akomodasi mereka.

“Kami punya uang dan perbekalan,” kata Yuan Ning sambil menatap Yuan Qi. “Adikku konservatif dan membawa banyak uang. Dia tidak meninggalkannya saat mengatur ranselnya. Ada lebih banyak orang di sini, dan dengan terputusnya hubungan dengan dunia luar dan penurunan suhu secara tiba-tiba, cepat atau lambat segalanya akan menjadi kacau. Tim penyelamat terdiri dari petugas polisi dan personel pemerintah yang masih hidup dari pulau tersebut. Jumlah mereka sedikit dan tidak memiliki senjata yang memadai, namun mereka mengawasi semua perbekalan di pulau itu. Begitu keadaan menjadi kacau, akan sulit mengendalikan situasi.”

Yuan Qi juga ketakutan dengan kejadian hari ini. Dia turun untuk mengambil perbekalan, dan Yuan Ning pergi untuk memeriksa suara aneh di kamar sebelah. Dia menemukan seorang anak laki-laki berusia lima belas atau enam belas tahun disumpal dan diikat di sudut sementara orang asing mengobrak-abrik perbekalan mereka.

Orang-orang di ruangan itu adalah orang-orang yang datang bersama mereka dari pulau Coral. Mereka biasanya saling membantu dalam hal-hal kecil, namun kejadian ini tidak terduga.

Luka Yuan Ning belum sembuh, dan saat bocah itu diancam, dia berada dalam posisi pasif, membiarkan pencurinya melarikan diri. Untungnya, Yuxi muncul.

Lengan anak laki-laki itu terluka dalam dan mengeluarkan banyak darah, tapi dia baik-baik saja, dan tidak ada barang yang dicuri. Yuan Qi, melihat anak laki-laki itu, teringat pada putranya sendiri yang berusia tiga setengah tahun. Bagaimana jika dia menghadapi situasi seperti itu?

Meskipun area wisma belum tentu lebih aman, jumlah orangnya lebih sedikit. Jika Yuan Ning bisa beristirahat dan menyembuhkan, mereka tidak akan rentan di masa depan.

Akhirnya, Yuxi memimpin Yuan Qi dan teman-temannya kembali ke area wisma.

Saat mereka pergi, seorang wanita dari keluarga tetangga beranggotakan tiga orang mengintip keluar dan bertanya kemana mereka akan pergi, lalu mundur tanpa mengucapkan terima kasih, seolah menyalahkan Yuan Ning karena tidak melindungi putranya dari cedera.

Yuan Ning mencibir, dan Yuan Qi menghela nafas, menepuk bahu adiknya. Dia mengambil kopernya dan mengikuti Yuxi keluar dari paviliun.

Yuan Ning dan kelompoknya menegosiasikan sewa kamar keluarga di wisma, menambahkan sekantong beras seberat lima kilogram, sekantong sosis ham, lima bungkus mie instan, dan sepuluh kentang ke tarif kamar aslinya.

Ketika Yuxi menemani mereka bertindak sebagai penerjemah, pemilik wisma dan istrinya meringkuk di depan radio tua, mencoba mendengarkan stasiun. Dia mendengar bahwa situasi di luar masih buruk; negara-negara kepulauan di sekitarnya dan bahkan daratan yang jauh telah dilanda tsunami.

Bos dan induk semang mendengarkan dengan ekspresi khawatir, jadi selain uang, mereka juga membutuhkan makanan. Tarif kamar asli, ditambah beberapa makanan, akan memungkinkan mereka untuk tinggal di suite tanpa batas waktu.

Yuan Ning menganggap ini kesepakatan yang adil. Dia mengeluarkan ponselnya untuk mencatat ketentuan perjanjian mereka mengenai tarif kamar dan kemudian pindah.

Ruangan itu tepat di bawah kamar Yuan Ning, tetapi menghadap ke selatan, bukan utara, dan tidak memiliki balkon, tetapi memiliki dua jendela.

Melihat ke utara, Anda masih bisa melihat lautan puing-puing dan mayat yang mengapung. Yuan Qi tidak memiliki mental yang kuat untuk mengatasinya, dan dengan Yuan Yuan, ruangan yang menghadap ke selatan lebih baik.

Lokasi wisma ini tidak ideal. Sejauh ini, tamunya hanya Yuxi di kamar menghadap utara di lantai lima, empat wanita muda dari ibu kota di kamar keluarga menghadap selatan di lantai dua, dan keluarga Yuan Qi di lantai empat.

Namun, Yuan Ning merasa puas. Kondisinya memenuhi semua persyaratannya, dan Yuan Qi semakin bahagia karena wisma tersebut memiliki dapur umum di lantai pertama, dilengkapi dengan peralatan memasak, piring, dan kompor untuk membakar kayu.

Dia dibesarkan di pedesaan, jadi apa yang sulit bagi orang lain hanyalah hal yang mudah baginya.

Jadi sore itu, ketika Yuxi memikirkan apa yang harus dimakan untuk makan siang dari berbagai hidangan di penyimpanan Star House-nya, Yuan Yuan yang terbungkus mengetuk pintunya.

e𝓃𝓊m𝓪.𝒾𝗱

“Saudari Xixi, Ibu dan Bibi ingin mengajakmu makan siang bersama kami!” Dia memegang mainan dinosaurus dan mengenakan jaket panjang berkerudung, wajahnya merah karena kehangatan.

Yuan Qi adalah orang yang sangat teliti. Meski berada di pulau tropis, dia sudah mengemas beberapa potong pakaian hangat di ransel besarnya.

Dia mungkin berpikir mereka bisa memakainya setelah mereka diselamatkan dan kembali ke rumah, tapi ternyata itu adalah sebuah kebetulan yang membantu mereka menghadapi cuaca dingin yang tiba-tiba.

Yuan Yuan lupa dialognya di tengah jalan dan berbalik ke ujung koridor untuk mencari bantuan dari bibinya, akhirnya berhasil menyelesaikan undangannya.

Yuan Ning berjalan perlahan dan menepuk kepala Yuan Yuan: “Aku berhutang budi padamu dan tidak tahu bagaimana harus berterima kasih. Hal terbaik yang terpikir olehku adalah mengundangmu makan hangat. Adikku sudah membuatkan makanan, tidak ada yang mewah, hanya sesuatu untuk menghangatkan perutmu.”

Yu Xi, yang tidak pernah makan jatah kering dan berat badannya bertambah tiga pon karena makan makanan hangat setiap hari, hanya ragu-ragu selama dua detik sebelum menyetujui: “Oke, saya akan mengunci balkon dan segera turun.”

“Yuan Yuan, tunggu adikmu di bawah!” Yuan Yuan ternyata lebih bahagia dari Yuan Ning. Meski masih muda, ia bisa merasakan ketegangan yang terjadi beberapa hari terakhir ini, terutama setelah menyaksikan bibinya berkelahi dengan seseorang hari ini.

Mengajak Yuxi bergabung dengan mereka untuk makan siang adalah acara yang membahagiakan baginya.

Setelah Yuan Ning dan Yuan Yuan turun, Yuxi mengunci pintu balkon dan mengeluarkan dua hot pot daging sapi tomat yang bisa dipanaskan sendiri dari penyimpanan Star House-nya, memasukkannya ke dalam ranselnya.

Suite di lantai bawah berukuran besar, dengan kamar tidur, ruang tamu, dan meja panjang yang dapat menampung enam orang.

Saat ini, meja sudah ditata dengan empat mangkok nasi, sepiring wortel goreng dan daging bekal, sepiring suwiran wortel dan kentang, irisan roti goreng berlapis telur, tumis kol, serta sup rumput laut dan telur.

Tampaknya makanannya sederhana, tetapi tidak mudah untuk disiapkan. Beras, minyak goreng, wortel, dan kentang mudah didapat, namun telur dan kubis tidak.

Karena mudah rusak, stoknya terbatas, dan para penyintas hanya menerima satu atau dua daun segar dalam tiga hari terakhir. Sup sayuran dibuat dari sayuran kering, dan pasokan telur telah terhenti sejak kemarin.

Yuxi segera menyadari siapa yang mendapatkan bahan-bahan ini: kemungkinan besar Lin Wu. Dia curiga semacam perjanjian atau kerja sama pribadi telah dimulai antara dia dan Yuan Ning ketika mereka pergi ke supermarket untuk membeli persediaan. Tentu saja, ini hanya dugaan dan tidak dapat dikonfirmasi, karena ini adalah masalah pribadi mereka, dan setiap orang mempunyai rahasia.

Seperti yang dia lakukan sekarang saat mengeluarkan makanan: dua panci panas yang bisa dipanaskan sendiri, tiga kotak minuman kelapa, sekantong besar dendeng, dan dua buah apel, diletakkan di meja samping sebagai hadiah. Yuan Ning mungkin mencurigai hal yang sama — lagipula, Yuxi awalnya meninggalkan dermaga hanya dengan membawa ransel besar.

Panci panas Yuxi yang bisa dipanaskan sendiri jelas bukan dari Pulau L. Meskipun muat di ranselnya, kebanyakan orang akan memprioritaskan barang kering saat melarikan diri, dan hot pot memakan banyak ruang dan tidak dianggap barang kering.

Tapi dia membutuhkan bantuan untuk rencananya meninggalkan pulau itu, dan melaksanakannya pasti akan mengungkap beberapa rahasia. Dia sedang menguji keadaan dengan gerakan ini.

“Anda baru saja datang untuk makan santai; kenapa kamu membawa hadiah?” Yuan Qi tidak terlalu memikirkannya, dengan asumsi hot pot itu dibawa dari rumah oleh Yuxi.

Dalam keadaan normal, hal ini bukanlah masalah besar, namun dalam situasi saat ini, hal ini sangat berharga. Dia ingin menolak, tapi Yuxi bersikeras, jadi dia menerimanya, diam-diam memutuskan untuk menyimpan makanan untuk Yuxi ketika dia memasak bubur atau nasi.

Setelah makan siang, Yuan Qi berencana membawa piring ke dapur di lantai bawah. Dia akan mencucinya antara jam 7 dan 8 malam ketika air dan listrik menyala. Dia telah menggunakan air murni untuk memasak makan siang, mengukurnya dengan cermat untuk menghindari pemborosan.

Yuxi membantu Yuan Qi membereskannya, dengan Yuan Yuan dengan serius menyeka meja dengan tisu.

e𝓃𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Kemudian, Yuan Qi membawa putranya ke kamar tidur untuk tidur siang, dan Yuxi menawarkan untuk mengobrol dengan Yuan Ning.

“Kamu ingin pergi sendiri?” Yuan Ning terkejut, mengharapkan diskusi tentang perbekalan.

Yuxi mengangguk: “Besarnya dampak tsunami berada di luar imajinasi kita. Daripada menunggu di sini, lebih baik selamatkan diri kita sendiri.”

Rencana meninggalkan pulau tersebut mempunyai tiga tantangan: pertama, perahu yang dapat diandalkan; kedua, bahan bakar yang cukup untuk mencapai daratan terdekat; ketiga, seseorang yang bisa mengarungi lautan dan menemukan jalannya.