Volume 1 Chapter 1

Bab 1:

Dipanggil ke Dunia Lain?!

Sudut pandang: ODA AKIRA

SEMUANYA BERUBAH hari itu—bagi saya, dan bagi setiap siswa lainnya di Kelas 11, Kelas 2. Semuanya dimulai seperti pagi lainnya. Bel baru saja akan berbunyi ketika lingkaran pemanggilan besar muncul di lantai kelas, dihiasi dengan simbol-simbol misterius. Pada awalnya, kami terlalu terkejut untuk melakukan apa pun selain melongo; hanya ketika lingkaran itu mulai bersinar dengan cahaya biru pucat barulah kami mulai bereaksi.

“Semuanya keluar dari kelas! Sekarang!”

Tapi itu sudah terlambat. Lingkaran pemanggilan telah diaktifkan, dan cahaya menyilaukan membanjiri ruangan. Aku hanya bisa memejamkan mata dan mendengarkan pekikan teman-teman perempuanku saat sensasi lembut melayang sesaat menguasai tubuhku. Hal berikutnya yang saya tahu, kaki saya kembali menginjak tanah yang kokoh. Ketika saya membuka mata, saya menyadari bahwa kehidupan saya yang dulu sederhana tidak akan pernah sama lagi—kami telah dipindahkan ke dunia lain.

Namaku Oda Akira, dan aku tidak pernah menyukai takhayul. Saya juga tidak pernah percaya pada hantu, UFO, atau kejadian supernatural apa pun. Saya telah membaca banyak novel fantasi, termasuk novel yang protagonisnya berakhir di dunia lain, dan saya tentu saja mampu menempatkan diri saya pada posisi karakter tersebut dan menikmati kekuatan fantasi dari semuanya. Namun ada perbedaan besar antara fiksi dan kenyataan.

“Kami mohon padamu. Kamu harus mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan dunia kami.”

Namun di sinilah aku, berdiri di hadapan seorang raja di negeri asing—dan dia menundukkan kepalanya padaku, memohon agar aku melakukan suatu tugas heroik. Ini jelas bukan mimpi, tapi aku masih sulit mempercayainya. Dalam pembelaan saya, saya pikir siapa pun akan terperangah dengan kejadian ini. Aku punya reputasi sebagai orang yang berwajah kaku (beberapa teman sekelasku bahkan berpikir aku mungkin terlibat dalam bisnis curang), tapi saat itu juga, kereta api bisa saja melaju melalui mulutku yang menganga.

Saat cahaya menyilaukan dari lingkaran telah mereda beberapa saat sebelumnya, kami mendapati diri kami berdiri di tengah-tengah ruang audiensi yang luas. Saya masih benar-benar bingung pada saat ini, tetapi saya menggunakan sedikit pikiran yang saya miliki untuk memindai lokasi yang tidak saya kenal. Kami dikelilingi oleh tiga belas ksatria dan sesuatu yang tampak seperti seorang putri seusia kami. Dia terengah-engah dan bersembunyi di balik para ksatria, mengintip ke sekeliling mereka untuk melihat kami. Saat aku memperhatikannya, aku menyadari bahwa para ksatria itu membawa tongkat dan bukan pedang, jadi mungkin mereka sebenarnya adalah penyihir lapis baja. Permadani wol berwarna merah norak terbentang di lantai, serasi dengan kemegahan ruangan berkubah lainnya; langit-langitnya diukir dengan desain rumit sehingga aku harus menyipitkan mata untuk melihatnya. Ketika aku menyerah dan mengembalikan pandanganku ke bawah, aku melihat seseorang yang baru berdiri di tengah-tengah kami.

“Kami menyambut Anda, calon pahlawan pemberani. Silakan lewat sini; Yang Mulia akan menjelaskan semuanya,” kata lelaki tua itu—kemungkinan besar adalah kepala pelayan atau pramugara—sebelum menunjuk ke sebuah pintu besar yang penuh hiasan.

Beberapa teman sekelasku membuka mulut untuk menyuarakan pertanyaan atau keluhan namun terdiam karena tatapan tajamnya. Sepertinya kami tidak punya pilihan selain mengikuti instruksinya untuk saat ini. Melalui pintu, kami mendapati diri kami menerima ceramah panjang tentang keadaan dunia ini dari Yang Mulia—yang biasanya menjadi awal mula novel fantasi yang saya baca.

Pertama, dia memberi tahu kita tentang dunia itu sendiri. Namanya Morrigan, dan seperti Bumi, ia berbentuk bulat. Di permukaannya terdapat empat benua, masing-masing merupakan rumah bagi ras yang berbeda: manusia, setan, elf, dan beastfolk. Kami telah dipanggil ke benua terbesar, khususnya ke kerajaan manusia yang dikenal sebagai Retice. Dan alasan kami dipanggil adalah seperti yang saya sebutkan sebelumnya: para iblis telah memulai invasi besar-besaran ke wilayah manusia, dan menjadi tanggung jawab kami untuk membunuh Raja Iblis.

Ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan! Semua kiasan favorit saya dalam satu! Aku ingin memekik seperti anak kecil, tapi aku menahan diri. Tetap saja, ini adalah fantasi yang diimpikan setiap remaja, dan aku tahu sebagian besar teman sekelasku juga kesulitan menahan kegembiraan mereka. Beberapa dari mereka kurang antusias, melihat sekeliling dengan gugup seolah-olah menunggu sepatu yang lain jatuh, namun sebenarnya semua siswa laki-laki benar-benar pusing.

Andai saja kita tahu cobaan dan kesengsaraan apa yang akan kita hadapi.

Setelah beberapa saat, Yang Mulia mundur dan memberi tahu kami bahwa pelayannya akan menyelesaikan penjelasan tentang “statistik dan sebagainya.” Tak lama kemudian, pramugara tua itu masuk kembali, dengan semacam bola kristal di bawah lengannya, dan melanjutkan ceramahnya lagi.

Tunggu. Darimana dia mendapatkan benda itu? Sial, aku bahkan tidak menyadari dia meninggalkan ruangan sejak awal. Orang tua yang licik.

“Semuanya, lihat ke dalam hati kalian dan ulangi setelah saya: Status Tampilan !”

Masing-masing dari kami mengikuti instruksi orang tua itu secara bergantian. Dia mengukur reaksi kami dengan senyuman singkat saat, satu per satu, tabel stat yang diambil langsung dari RPG muncul di depan kami dengan kilatan cahaya, dan kami ternganga.

AKIRA ODA

RAS: Manusia

KELAS: Pembunuh (Lv.1)

HP: 1800/1800

Anggota Parlemen: 700/700

SERANGAN: 1200

PERTAHANAN: 800

KETERAMPILAN:

Matematika (Lv.5)

Negosiasi (Lv.4)

Alat Pembunuh (Lv.1)

Pembunuhan (Lv.1)

Pedang Melengkung (Lv.1)

Pedang Pendek (Lv.1)

Menyembunyikan Kehadiran (Lv. MAX)

Deteksi Kehadiran (Lv.1)

Deteksi Bahaya (Lv.1)

KETERAMPILAN EKSTRA:

Memahami Bahasa

ℯn𝐮m𝗮.𝐢d

Mata Dunia (Lv.1)

Sihir Bayangan (Lv.1)

Wah. Sepertinya sebagian besar keahlianku berorientasi pada sembunyi-sembunyi. Yang menurutku masuk akal jika aku seharusnya menjadi seorang pembunuh. Tapi ada apa dengan skill Conceal Presence ini? Kok sudah maksimal?

“Hei, Akira! Kamu sudah memeriksa statistikmu?” tanya salah satu teman sekelas laki-lakiku.

Aku mengangguk. Dia tampak… antusias, untuk sedikitnya. Bukannya aku menyalahkannya. Ini bukanlah hal yang terjadi pada rata-rata siswa sekolah menengah. Memang benar, aku juga berjuang untuk menahan diri, belum lagi berterima kasih kepada bintang keberuntunganku yang masih bisa kulihat hari ini. Namun sebagian dari diriku bertanya-tanya apakah kami sudah terlalu maju. Lagipula, kami baru saja tiba di dunia baru yang aneh ini dan, sejauh ini, kami hanya diberi penjelasan yang samar-samar mengenai alasannya. Ada kemungkinan besar kita semua berada dalam bahaya besar, jadi mungkin yang terbaik adalah menunda perayaan tersebut sampai kita memiliki lebih banyak informasi untuk dikerjakan.

“Jadi, kamu mendapat kelas apa?” Saya bertanya kepadanya.

“Penyihir angin. Anda?”

“Pembunuh.”

“Lihat, aku sudah mengetahuinya! Aku tahu kamu akan menjadi ninja atau semacamnya. Terasa seperti kamu selalu menghilang dan muncul kembali entah dari mana saat makan siang dan hal-hal seperti itu.”

“Oh, diamlah. Bukannya saya berusaha untuk tidak terlihat atau apa pun…sebagian besar waktu.”

Tapi dia tidak salah. Setiap kali saya berusaha bersembunyi dari orang lain, tidak ada yang bisa menemukan saya. Aku bahkan mempunyai reputasi sebagai seorang anak yang tak terkalahkan dalam permainan petak umpet. Itu telah mencapai titik di mana tak seorang pun ingin bermain denganku, walaupun kedengarannya menyedihkan. Dan setiap kali kami bermain tendang kaleng, bahkan orang-orang yang sudah dipenjara dan sangat menantikan untuk dibebaskan sering kali tidak menyadari aku sedang mengambil kaleng itu sampai aku sudah menendangnya. Pada dasarnya, skill Conceal Presence milikku sudah berada pada level yang cukup tinggi sejak usia muda—aku hanya belum memiliki halaman stat untuk membuktikannya sampai sekarang.

Entah itu atau orang-orang mengira saya sangat mudah dilupakan, dan menurut saya itu mungkin saja terjadi. Ya Tuhan… Apakah aku telah melakukan kesalahan sepanjang hidupku? Tidak, jangan ikuti alur pemikiran itu—itu hanya akan membuatku sedih.

Selain memaksimalkan satu skill sejak awal, statistikku sepertinya cukup masuk akal. Heck, mungkin itu bukanlah sesuatu yang abnormal di dunia ini. Lagipula, skill lain yang aku gunakan dalam kehidupan normalku juga lebih tinggi dari level satu. Matematika, misalnya, pasti meningkat berkat semua rumus acak yang saya hafal selama bertahun-tahun (dan mungkin tidak perlu digunakan di luar kelas). Dan tingkat keterampilan Negosiasi saya dapat dikaitkan dengan seringnya melakukan tawar-menawar dengan si tua bangka yang mengelola toko bahan makanan lokal; Aku tahu dia membenciku karena hal itu, tapi aku senang bisa mendapatkan pengalaman itu sekarang. Membicarakannya mungkin tidak banyak berguna dalam pertarungan terbuka, tapi kita semua berada dalam posisi yang dirugikan di dunia baru yang aneh ini—siapa yang tahu kapan sedikit persuasi akan berguna?

“Sekarang aku penasaran siapa pahlawannya nanti,” kata teman sekelasku.

“Ya… sepertinya aku punya ide yang cukup bagus,” jawabku, sambil melirik sekilas ke sudut ruangan di mana segerombolan gadis berkumpul di sekitar siswa laki-laki lain dengan senyum lebar di wajahnya. Sebenarnya tidak—sebenarnya dia cukup pandai bersikap keren. Tapi kalau dia mengira aku tidak menyadari bibirnya melengkung membentuk senyuman puas diri, dia salah besar.

Dia adalah Satou Tsukasa, kelas dreamboat. Nilai bagus, wajah tampan, dan hebat dalam olahraga. Dia juga ketua OSIS kami. Jika dia tidak cocok menjadi pahlawan, saya tidak tahu siapa yang akan menjadi pahlawan. Satu-satunya kelemahannya adalah ketidakmampuannya menyembunyikan seringai puas yang muncul di wajahnya setiap kali haremnya mulai menyerangnya. Semua orang mungkin mengira dia akan menjadi pahlawan, termasuk dia—itu tertulis di seluruh wajah itu. Mungkin para gadis juga bisa merasakannya, karena mereka mengerumuninya dalam jumlah yang lebih banyak dari biasanya, dan para lelaki melihatnya dengan iri.

Pemandangannya sama seperti biasanya—hanya di tempat yang berbeda. Kalau dipikir-pikir, siapakah penyihir angin acak yang berdiri di sampingku ini? Aku tahu dia adalah salah satu dari sedikit teman sekelas yang kadang-kadang berusaha untuk berbicara denganku, meskipun aku berusaha keras untuk tetap menjadi penyendiri terbesar di kelas kami, namun sama sekali tidak ada yang berkesan tentang dia. Aku bahkan tidak bisa mengingat namanya. Dan akan sangat memalukan untuk menanyakannya sekarang. Baiklah. Sepertinya aku tidak akan pernah tahu.

“Nah, calon pahlawan,” kata lelaki tua itu. “Silahkan melangkah maju satu per satu dan letakkan tanganmu di atas bola kristal ini. Ini adalah artefak ajaib yang dapat membaca dan menampilkan statistik Anda agar dapat dilihat semua orang. Mari kita lihat siapa di antara kamu yang lebih kuat dari yang lain.” Dia meletakkan bola kristal itu di atas alas dan melangkah pergi.

Saya mengerutkan kening. Jadi kita diharapkan membiarkan orang lain melihat statistik kita? Saya rasa saya lebih suka tidak melakukannya, terima kasih. Tidak ada yang tahu siapa yang bisa kita percayai. Sejauh yang kami tahu, ini bisa jadi jebakan.

Saya teringat sebuah novel yang pernah saya baca di mana para “pahlawan” hanya dipanggil untuk bertugas sebagai prajurit pelindung daging di ketentaraan. Meskipun saya tidak punya alasan untuk percaya bahwa itulah yang terjadi di sini, Anda tidak boleh terlalu berhati-hati. Lagipula, kita masih belum tahu apa-apa tentang dunia ini. Dengan panik, aku mengamati sekelilingku dan memutar otak, mencoba memikirkan jalan keluar dari masalah ini. Saya melihat beberapa baju zirah yang indah di sepanjang dinding ruangan. Sulit untuk mengetahui dari jarak ini apakah ada tentara di dalam mereka atau tidak, tapi jika ada, aku tidak bisa melakukan tindakan gegabah. “Ayo, sekarang. Kamu yang pertama.” Lelaki tua itu memberi isyarat kepada salah satu siswi—Sano Miko.

Jika kelas kami memiliki maskot, itu pasti dia; dia selalu ceria. Dia melangkah maju dan mengulurkan tangan ragu-ragu untuk menyentuh bola kristal, yang menyala dan mengeluarkan halaman statnya agar semua orang dapat melihatnya. Fontnya cukup besar sehingga baju zirah di sepanjang dinding pun tidak akan kesulitan membaca cetakan kecilnya.

“Wah!”

Semua teman sekelas kami menatap dengan takjub pada proyeksi tersebut, tampaknya tidak menyadari bahwa membagikan statistik seseorang bisa berisiko bahkan untuk satu milidetik. Saat teman sekelasku ooh ed dan aah ed pada teknologi mistis dunia lain ini, aku menatap halaman stat gadis itu dan hampir tidak bisa mempercayai apa yang kulihat.

MIKO SANO

RAS: Manusia

KELAS: Penyihir Penghalang (Lv.1)

HP: 180/180

Anggota Parlemen: 130/130

SERANGAN: 150

PERTAHANAN: 130

KETERAMPILAN:

Matematika (Lv.5)

Menjahit (Lv.7)

Memasak (Lv.5)

Sihir Penghalang (Lv.1)

ℯn𝐮m𝗮.𝐢d

Penghalang Pemulihan (Lv.1)

KETERAMPILAN EKSTRA:

Memahami Bahasa

“Apa-apaan? Dia sangat lemah.”

Tepat ketika saya berpikir saya akhirnya bisa menerima seluruh urusan “dipanggil ke dunia lain”, saya merasakan gelombang kebingungan dan ketidakpercayaan baru datang. Di semua novel fantasi yang kubaca, bahkan anggota party yang membosankan pada umumnya memiliki kekuatan yang sebanding dengan sang pahlawan, dan bahkan jika mereka tidak, mereka setidaknya memiliki jumlah skill unik yang sama untuk menjadikan mereka petualang yang layak. . Tentu saja, dia memiliki beberapa keterampilan pada level yang layak, tetapi perbedaan antara statistiknya dan statistik saya sangat besar sehingga kami tidak dapat dibandingkan, dan saya bahkan bukan pahlawannya. Mungkin itu karena dia bukan kelas yang menyerang dan lebih defensif? Tapi teori itu tenggelam begitu orang berikutnya meletakkan tangannya di atas bola kristal dan penonton ooh ed dan aah ed sekali lagi.

KATSUMI WATABE

RAS: Manusia

KELAS: Petarung (Lv.1)

HP: 180/180

anggota parlemen: 300/300

SERANGAN: 200

PERTAHANAN: 200

KETERAMPILAN:

Matematika (Lv.3)

Tinju (Lv.3)

Seni Bela Diri (Lv.2)

KETERAMPILAN EKSTRA:

ℯn𝐮m𝗮.𝐢d

Memahami Bahasa

“Apa yang terjadi di sini?” aku merenung pada diriku sendiri.

“Saya tau? Seperti, bagaimana cara kerja bola kristal itu , kawan?” kata penyihir angin.

Aku tidak sedang berbicara denganmu, tapi terserahlah.

“Baiklah,” kataku pada diriku sendiri. “Mari kita coba keterampilan baru ini, ya?”

Setelah beberapa siswa lagi meletakkan tangan mereka di atas bola kristal dan menjadi jelas bahwa tidak ada statistik mereka yang bahkan sepersepuluh lebih tinggi dari statistik saya, saya menggunakan Conceal Presence untuk mencoba membuat diri saya tidak terlihat. Jika ini seperti saat aku bermain petak umpet, maka aku seharusnya tidak terdeteksi oleh orang kebanyakan. Sangat disayangkan tidak ada cara mudah bagi saya untuk menguji ini, karena jika saya salah menilai dan membuat keributan, saya terpaksa mengungkapkan tangan saya. Saya memutuskan untuk bertahan dan melihat apakah statistik yang disebut pahlawan kita ternyata lebih tinggi dari saya. Jika ya, aku cukup mematikan skill itu dan mengambil bagian dalam upacaranya.

Namun, jarak mereka tidak terlalu dekat.

TSUKASA SATOU

RAS: Manusia

KELAS: Pahlawan (Lv.1)

HP: 200/200

anggota parlemen: 350/350

SERANGAN: 800

PERTAHANAN: 500

KETERAMPILAN:

Matematika (Lv.7)

Memukau (Lv.5)

Seni Bela Diri (Lv.2)

Ilmu Pedang (Lv.2)

Sihir Elemen (Lv.1)

KETERAMPILAN EKSTRA:

Memahami Bahasa

Pedang Suci (Lv.1)

Beberapa keahliannya memang cukup tinggi, dan Sihir Elemental selalu memberikan keuntungan yang bagus, tapi statistik umumnya jauh lebih rendah daripada milikku. Namun, entah kenapa, aku ragu semua gadis akan bersorak dan berteriak kepadaku seperti yang mereka lakukan padanya.

Apa yang terjadi di sini? Mengapa statistik saya sangat OP? Apakah pemanggilannya salah atau bagaimana?

“Nah, itulah statistik dan keterampilan yang layaknya seorang pahlawan,” lelaki tua itu terkekeh. “Rata-rata manusia yang lahir ke dunia ini hampir tidak bisa mencapai 100 poin dalam kekuatan serangan. Bahkan pejuang kita yang paling tangguh pun tidak pernah mencapai angka 500. Namun di sini Anda memiliki hampir dua kali lipatnya sejak awal! Saya pikir aman untuk mengatakan kami akan mengalahkan Raja Iblis dengan mudah jika Anda berada di pihak kami.

Lelaki tua itu menyeringai curiga, dan rasa dingin merambat di punggungku. Sulit untuk mengatakan dengan pasti, karena kami baru saja bertemu pria itu, tetapi pada saat itu, saya merasakan ada sesuatu yang tidak beres di sini. Kalau dipikir-pikir, aku mendapat perasaan lucu yang sama dari raja sebelumnya, dan juga dari wanita muda yang aku curigai adalah putrinya—sang putri—dan para ksatria sihirnya yang mungkin memanggil kita ke dunia ini. Mereka semua menyambut kami dengan senyuman buatan yang sama. Saya mulai merasa seperti kami sedang diawasi, jadi saya melihat ke langit-langit. Benar saja, sebuah bola hitam reflektif sedang menatap ke arah kami. Apakah itu semacam alat pengintai ajaib? Saya tidak bisa memastikannya.

aku merengut. Aku punya firasat buruk tentang ini. Sesuatu memberitahuku bahwa kita tidak akan menyukai akhir cerita ini.

Saya menemukan kamar tidur kosong di lorong dan mulai menjatuhkan diri ke kasur yang nyaman dan menatap langit-langit. Itu adalah ruangan yang indah dan luas yang mungkin berharga lebih dari sepuluh ribu yen per malam jika berada di hotel. Kamar mandinya juga mengesankan. Jika ruangan ini hanya diperuntukkan bagi satu penghuni, maka kastil ini memang cukup mewah. Sepertinya saat ini tidak digunakan, tapi saya berasumsi masih dibersihkan secara rutin, karena tidak ada satupun furnitur berwarna putih yang berdebu.

“Brengsek. Dan di sini saya pikir saya akan bermain dalam mode mudah. Biasanya tugas si pembunuh hanyalah melakukan misi pengintaian kecil-kecilan sementara sang pahlawan melakukan sebagian besar pekerjaannya, tapi tidaaaak…” gerutuku dalam hati. Tentu saja, ini semua dengan asumsi firasat kecilku benar, dan sepertinya itu semakin mungkin terjadi dari menit ke menit. Astaga, sungguh sebuah penipuan. Saya berakhir dengan pekerjaan tersulit dari seluruh tim, bukan? Dari semua sialnya… Oh, baiklah. Sepertinya tugas pertamaku adalah mencari tahu apa yang sebenarnya sedang direncanakan oleh raja dan lingkaran dalamnya.

Saya merasa memiliki kemampuan untuk mengetahui apa yang dipikirkan orang lain—mungkin itu ada hubungannya dengan keterampilan Negosiasi saya. Tapi jika bola hitam itu benar-benar sebuah kamera, maka aku harus ekstra hati-hati kedepannya. Aku adalah satu-satunya yang belum menyentuh bola kristal itu, jadi jika mereka memperhatikanku dan mencoba mencocokkan wajahku dengan statistikku dari upacara tersebut (yang mungkin mereka punya catatan visualnya), aku akan berada dalam masalah besar. . Aku juga tidak seharusnya berada di bagian kastil ini. Saya tidak punya pilihan selain tetap tidak terlihat sampai saya bisa melarikan diri.

Kalau dipikir-pikir sekarang, aku mungkin bisa mendapatkan penghidupan yang layak di duniaku sebagai pencuri profesional. Tentu saja, saya tidak pernah menganggap kemampuan saya untuk menyelinap sebagai “keterampilan” yang nyata sebelumnya, tetapi saya telah menggunakan Conceal Presence untuk masuk ke beberapa tempat yang tidak pasti, dan selama saya bisa tetap berada dalam kebutaan kamera keamanan. spot… Sejujurnya, saya mungkin bisa melakukan perampokan bank. Bukannya aku akan melakukannya.

“Sepertinya aku harus tetap low profile untuk saat ini. Astaga, ini akan menjengkelkan. Kenapa harus aku?” Aku menggerutu sambil mengenakan jubah hitam yang kubeli dalam perjalanan ke kamar. Lemari di kamar teman sekelasku telah diisi dengan pakaian untuk masing-masing peran mereka masing-masing, tapi karena aku tidak menunjukkan diriku atau halaman statusku, aku harus mencari pakaian untuk diriku sendiri. Aku agak gelisah untuk menyelinap ke dalam gudang senjata kastil, terutama karena ada penjaga yang bertugas, tapi aku hanya menyembunyikan kehadiranku dan bisa masuk dan keluar tanpa hambatan.

Mungkin aku akan menjadi perampok bank yang hebat—setidaknya jika aku berhasil kembali ke duniaku sendiri.

Saya memutuskan untuk menjadikan kamar tidur ini sebagai basis operasi saya untuk saat ini. Aku merasa sedikit bersalah, tapi tidak terlalu, karena menurutku itu tidak berguna. Sementara kelas kami terdiri dari empat puluh siswa, dua belas di antaranya telah keluar kelas saat jam makan siang, jadi hanya dua puluh delapan dari kami yang berakhir di dunia ini. Dengan begitu banyak ruangan yang harus dibersihkan, aku ragu para pelayan kastil akan terus menghitung jumlah kami. Sepertinya mereka adalah tipe orang yang suka mengambil jalan pintas—aku melihat sampah menumpuk di beberapa ruangan lain yang kulihat.

ℯn𝐮m𝗮.𝐢d

“Baiklah, waktunya berangkat.” Aku menyelinap keluar jendela dan dengan cepat memanjat dinding hingga ke atap. Sejak saya masih kecil, saya menyukai tempat-tempat tinggi. Melompat dari puncak menara ke puncak menara lainnya, saya berjalan ke puncak salah satu dari lima menara kastil dan mengamati pemandangan kota di sekitarnya.

“Sial… Jadi ini ibu kota kerajaan, ya? Benar-benar sesuai dengan judulnya.”

Saya bisa melihat semuanya. Lampu-lampu kawasan industri yang berkilauan menghiasi tepi cakrawala. Saya pikir saya melihat beberapa jalan yang dipenuhi lampu jalan juga, dan beberapa lampu lain yang tidak dapat saya lihat dengan jelas. Tapi mengingat ada sihir di dunia ini, masuk akal jika mereka memiliki semacam sihir penerangan. Dari sudut pandang teknologi, perkembangan mereka hampir sama dengan Jepang setelah revolusi industri pertama. Tidak terlalu banyak cahaya buatan, dan bisa dibilang mereka masih terbiasa dengan teknologi tersebut. Semua cahaya malam hari terpusat di jantung kota. Sayangnya, ini berarti gang-gang belakang dan jalan-jalan kecil mungkin merupakan surga bagi para penjahat. Meskipun lalu lintas pejalan kaki di malam hari sepertinya tidak terlalu padat, jadi mungkin perbandingan Jepang saya tidak tepat.

Saya menyimpan pengamatan ini ke sudut pikiran saya dan mencoba merasakan lingkungan sekitar saya.

Besar. Sepertinya tidak ada orang di dekatnya. Aku bergegas menuju menara pusat tempat kamar kerajaan mungkin berada—belum lagi dengan pengamanan paling ketat—dan menyelinap masuk melalui jendela yang terbuka. Sekarang, jika saya adalah raja, di mana saya akan berada?

Dengan langkah diam, aku berjalan menyusuri lorong, berhenti di depan setiap pintu untuk mendengarkan dan melihat apa yang bisa kudengar. Aku hanya mendengar suara raja satu kali, tapi aku tidak bisa melupakan nadanya yang menakutkan. Aku tidak memikirkan apa pun saat dia pertama kali melangkah keluar untuk menyambut kami, tapi mengingat kembali suaranya membuatku gatal-gatal.

Tidak lama kemudian saya menemukan tanda saya, ketika saya mendengar suaranya bocor melalui pintu kayu yang berat. Mungkinkah ini pelajaran pribadinya?

Aku berdiri dengan telinga menempel ke pintu dan mendengarkan.

“Jadi bagaimana orientasi anak nakal itu, Maria?”

“Semua sesuai rencana, Ayah. Saya pikir mereka baru saja tidur setelah seharian penuh kegembiraan. Tak satu pun dari mereka curiga—bagaimana bisa? Bagaimanapun, mereka hanyalah anak-anak, dan terlalu terpesona oleh keajaiban dunia kita sehingga tidak menyadari bahwa mereka sedang dimanfaatkan.”

“Bagus. Kemudian kami melanjutkan sesuai rencana. Tapi ingat, mereka tidak boleh diizinkan memasuki arsip kastil. Suruh Saran memulai pelatihan dasar mereka besok.”

“Ya, Ayah. Semua harus dilakukan sesuai dengan rencana besar Yang Mulia.”

Aku sudah berharap untuk mengungkap sesuatu seperti ini, tapi tetap saja membuatku merinding. Tak kusangka orang-orang yang baru saja tersenyum dan menyambut kami beberapa jam yang lalu sebenarnya telah memikat kami ke dalam rencana jahat mereka. Tentu saja, kami dulu punya banyak pembohong dan penipu, tapi saya besar di Jepang, di mana hal semacam itu sangat jarang terjadi. Meskipun aku curiga ada sesuatu yang terjadi, sebagian dari diriku masih ingin percaya bahwa aku mungkin bereaksi berlebihan—tapi kini tidak lagi.

Saat sang putri keluar dari ruang kerja, aku menyembunyikan kehadiranku dan menyelinap masuk melalui pintu yang terbuka, memperhatikan ekspresi jahatnya saat dia lewat. Tidak ada lagi kemiripan dengan putri yang sopan dan bermartabat yang menyambut kami. Saya bertanya-tanya apakah mungkin semua gadis bisa menghidupkan dan mematikan perasaan mereka seperti menekan tombol; kebanyakan pria yang saya kenal tidak pandai menyembunyikan niat mereka yang sebenarnya sampai tingkat itu.

Saya menelusuri rak buku ruang belajar yang mengesankan untuk mencari raja. Sebagai seorang pencinta buku, saya setengah tergoda untuk melihat jenis volume apa yang berjejer di rak, tapi sekarang bukan waktu yang tepat. Aku mengeluarkan belati perak dari balik jubahku. Aku telah mengambilnya dari gudang senjata bersama dengan pakaianku karena itu tampak seperti pisau bermata tajam, tapi aku tidak pernah menyangka harus menggunakannya secepat ini.

Di ujung ruangan, aku menemukan tandaku. Dia sedang duduk di depan meja, menulis dengan penuh semangat. Tetap tidak terdeteksi, aku menutup jarak hingga aku berdiri tepat di belakangnya.

Sebuah pemikiran menakutkan muncul dalam pikiranku: Aku bisa membunuhnya, saat ini juga, dan tak seorang pun akan tahu kalau itu aku.

Jika dia benar-benar keji seperti dugaanku, maka aku bisa mengakhiri rencana jahatnya sebelum dia sempat melaksanakannya. Memang benar, itu tidak akan menyelesaikan masalah Raja Iblis, jadi kami mungkin tidak akan diizinkan untuk langsung pulang ke rumah, tapi setidaknya itu akan menyelesaikan ancaman yang paling mendesak.

Saya juga masih belum tahu tujuan sebenarnya. Kenapa dia memanggil kita ke sini? Saya hanya tahu sedikit sekali tentang dunia dan negara ini.

Tapi lebih dari segalanya, aku tidak mempunyai tekad untuk membunuh seseorang dengan kedua tanganku sendiri. Ini bukan sekadar soal membunuh seseorang—aku tidak yakin bisa membunuh manusia lain meskipun nyawaku sendiri dipertaruhkan.

Aku meninggalkannya di sana malam itu, melarikan diri kembali ke kamarku sendiri yang aman. Saya tidak akan menyesali keputusan itu sampai satu bulan kemudian.

Dipanggil ke dunia lain sepertinya merupakan pengalaman yang luar biasa. Tentu saja, hal itu menyenangkan pada awalnya, tapi sekarang setelah aku benar-benar berada di dunia lain, aku mulai mendambakan kehidupan yang damai dan mudah seperti yang kukenal di Jepang.

Di sini aku berada di dunia baru yang aneh, dengan statistik yang lebih baik daripada pahlawan party—yang tidak lebih dari seorang narsis—tapi berpura-pura aku tidak ada. Aku juga satu-satunya orang yang mengetahui bahwa keluarga kerajaan sedang merencanakan sesuatu yang tidak baik, karena teman-teman sekelasku menganggap semuanya begitu saja.

Astaga, kuharap aku bisa pulang.

Aku kurang tidur karena misi pengintaian larut malam, dan aku juga mendapat mimpi buruk, jadi aku cukup kesal saat aku duduk di ruang makan keesokan paginya, memasukkan bubur tanpa rasa ke dalam mulutku. Dalam mimpi itu, aku dikejar kecoa raksasa—bencana dapur di mana-mana. Tak perlu dikatakan, saya sangat lega setelah bangun tidur.

Teman-teman sekelasku semua mengobrol ringan sambil sarapan, dan aku merasakan sedikit kebencian terhadap mereka. Seandainya saja aku tidak menyadari bahwa hidup kami selalu berada dalam bahaya di sini , aku mendapati diriku berpikir.

Sebagian diriku ingin meninggalkan kastil untuk menjelajahi dunia baru yang luas ini dan melupakan rencana jahat raja. Saya kira satu-satunya alasan saya belum melakukannya adalah karena rasa persahabatan yang saya rasakan terhadap teman-teman sekelas saya. Saya tidak akan berdiam diri dan membiarkan mereka dimanfaatkan; Aku harus menemukan cara untuk mengacaukan skema keluarga kerajaan.

“Permisi semuanya! Bisakah saya meminta perhatian Anda?” tanya sang pahlawan setelah semua orang selesai makan. Semua keributan dan obrolan di ruang makan langsung mereda. Tampaknya semua orang telah menerima pahlawan dalam perannya.

Semua orang kecuali aku, itu .

“Saya pikir saya berbicara mewakili semua orang ketika saya mengatakan bahwa kita semua masih terguncang karena dipanggil ke sini kemarin. Jadi saya pikir ini akan menjadi peluang bagus untuk memastikan kita semua mempunyai pemikiran yang sama mengenai apa yang terjadi dan apa langkah kita selanjutnya.”

ℯn𝐮m𝗮.𝐢d

Baiklah. Itu adalah pembuka yang cukup meyakinkan untuk pahlawan yang tidak bersemangat. Sepertinya dia benar-benar mengingat sebutan pahlawan itu—atau membiarkannya begitu saja. Satu atau yang lain. Saya merasakan pidato yang membuat ngeri akan datang.

“Di dunia ini, kami bukan hanya pelajar. Kami kuat. Mungkin lebih kuat dari sebagian besar penduduk asli. Heck, kita mungkin bisa menaklukkan mereka semua jika kita benar-benar menginginkannya.”

Apa maksud orang bodoh ini? Wajah tersenyum dari petugas ruang makan berubah menjadi dingin. Tidak bisa menyalahkan mereka. Aku akan merasakan hal yang sama jika pahlawan legendaris yang seharusnya menyelamatkan duniaku mengatakan hal seperti itu, bahkan sebagai lelucon.

Tidakkah para idiot ini menyadari bahwa kita berada pada posisi yang sangat dirugikan oleh intel di sini? Kita tidak bisa bersikap kurang ajar seperti ini. Aku ingin mencekik leher kecilnya, tapi aku merasa pidatonya masih jauh dari selesai, jadi aku memutuskan untuk menyembunyikan keberadaanku dan menutup mulutku.

“Tapi kita tidak bisa melupakan kebanggaan Jepang kita, bukan?! Saya tidak tahu bagaimana dengan Anda semua, namun saya sangat yakin bahwa membantu mereka yang membutuhkan, meskipun tidak ada manfaatnya bagi Anda, adalah bagian dari apa yang membuat kami orang Jepang begitu istimewa. Jadi aku ingin menggunakan kekuatan baru ini untuk membantu orang-orang di dunia ini dan mengalahkan Raja Iblis. Siapa yang bersamaku?!”

Oh, diamlah. Teman-teman sekelasku tidak tahu apa-apa. Apakah mereka pernah mempertimbangkan kemungkinan bahwa “Raja Iblis” ini tidak benar-benar merusak tanah, membunuh manusia tanpa pandang bulu? Bagaimana mereka bisa tahu dengan pasti bahwa raja dan putri dapat dipercaya? Maksud saya, Anda hanya perlu melihat gaya hidup mewah yang mereka nikmati untuk mengetahui bahwa keadaan mereka tidak seburuk itu . Mengapa, bahkan sarapan ini—walaupun hambar—masih jauh lebih banyak daripada jatah roti harian yang mungkin Anda harapkan selama masa perang. Ada empat lauk terpisah di atasnya— empat ! Di rumah saya, saya beruntung mendapatkan dua.

“A-Aku bersama Tsukasa di sini, kawan!”

“Ya! Ikut sertakan aku!”

“Saya juga saya juga!”

“J-jangan lupakan aku!”

Maka jumlah korban kharisma sang pahlawan bertambah satu per satu, hingga akhirnya seluruh siswa lainnya berkumpul di bawah panjinya. Saya memutuskan untuk menyembunyikan diri untuk saat ini. Mungkin saja tak seorang pun kecuali penyihir angin yang menyadari bahwa aku telah dipanggil juga. “Terima kasih teman-teman,” kata sang pahlawan. “Kalau begitu, mari kita semua bekerja sama dan selamatkan dunia ini!”

Murid-murid yang lain bersorak gembira, dan tiba-tiba aku dikejutkan oleh gelombang rasa malu. Aku meletakkan sikuku di atas meja dan menghela nafas berat. Teman-teman, aku tahu kita masih SMA, dan kalian semua berpikir kita masih muda dan tak terkalahkan, tapi bisakah kita merasa lebih malu?

Saya mendapati diri saya semakin tergoda oleh gagasan untuk meninggalkan orang-orang bodoh, memulai petualangan saya sendiri, dan menggunakan keterampilan OP saya untuk menjadi terkenal dan hidup bahagia selamanya. Kalau saja aku bisa dikeluarkan dari grup karena tuduhan palsu atau semacamnya, seperti yang selalu terjadi di novel-novel semacam ini. Maka aku punya alasan yang tepat untuk meninggalkan kastil. Tapi untuk saat ini, aku hanya harus menelan harga diriku dan tetap diam.

Beberapa jam setelah brigade badut sepakat untuk menyelamatkan dunia, kami akhirnya diberikan baju besi dan senjata untuk kelas kami masing-masing dan dipanggil ke tempat latihan kastil—yang jauh lebih besar dari atletik sekolah kami, dan mungkin seluruh kampus. .

Berhati-hati agar penampilanku tidak diperhatikan, aku membuat diriku terlihat dan bergabung dengan anggota kelompok lainnya. Tidak yakin bagaimana mereka berencana mengajari kami ilmu anggar, memanah, menggunakan tongkat, dan merapal sihir sekaligus di bidang yang sama, tapi saya rasa kita akan mengetahuinya. Tunggu sebentar… Apakah itu bintang pagi? Sialan.

“Selamat datang, para pahlawan pemberani. Nama saya Saran Mithray, dan saya Komandan Ksatria Kerajaan Retice. Beberapa orang menyebutku ‘Benteng Terakhir’ negara ini, meskipun itu terdengar agak sombong bagiku, bukan?” Pria itu terkekeh dan menyingkirkan rambut indahnya dari wajahnya.

Benar-benar? Ini Komandan Integrity Knight? Bagiku, lebih mirip gadis cantik penghuni kastil.

“Kamu harusnya lebih profesional di depan pasukan, Komandan!”

Aku merasakan kekerabatan langsung dengan wakil komandan (yang tampaknya memiliki pemikiran yang baik) ketika dia memarahi Komandan Saran dengan bisikan yang kasar—meskipun hal itu tidak menghentikan tawa pesolek berambut panjang itu. Tetap saja, aku merasakan senyumannya tulus, tidak seperti senyuman keluarga kerajaan, dan intuisiku mengatakan bahwa aku bisa memercayai wakil komandan. Bukannya aku akan lengah.

“Oh, pish mewah,” kata sang komandan sambil melambai padanya. “Nah, pahlawan kecilku. Dalam waktu satu bulan, kami akan melakukan perjalanan ke labirin terdekat untuk menguji keberanian Anda. Sampai saat itu tiba, kami akan melakukan latihan di sini pada jam ini setiap hari. Perintah Raja, aku takut!” Sikapnya yang riang bertolak belakang dengan kata-katanya yang serius.

Sesuatu memberitahuku bahwa aku akan kesulitan membaca tentang pria ini. Latihan kelompok, ya? Ya, sebenarnya bukan tasku. Kupikir aku akan lulus. Saat aku hendak berangkat, aku menyadari ketakutan yang menguasai ekspresi teman-teman sekelasku dan cara mereka bergumam satu sama lain. Ada apa, kawan? Kupikir kamu akan menyelamatkan dunia.

ℯn𝐮m𝗮.𝐢d

Komandan Integrity Knight rupanya menyadari kegelisahan mereka juga, dan dia terlihat tidak terlalu senang.

“T-tunggu sebentar. Kita hanya punya waktu satu bulan?” tanya seorang siswa.

“Ya? Akankah itu menjadi masalah?”

“Bisakah kita menjadi cukup kuat untuk menghadapi seluruh dungeon dalam satu bulan?”

“Oh, tentu saja. Mengapa, aku bahkan mengatakan lebih jauh bahwa jika kalian semua tidak cukup kuat untuk menangani labirin setelah satu bulan instruksi kami yang cermat, maka masalahnya terletak pada kalian , bukan kami.”

Aku menyaksikan sang pahlawan meringis mendengar sindiran sang komandan. Benar, aku lupa betapa dia benci diremehkan.

“Saya akan berterus terang kepada Anda: Kami para ksatria Retice sangat bangga menjadi garis pertahanan terakhir umat manusia. Jika kamu mengira kami akan minggir dan didatangi oleh sekelompok anak-anak dari dunia tanpa sihir tanpa perlawanan, kamu salah besar,” kata sang komandan sambil menyeringai masam. Dia jelas-jelas membuat marah dan memancing kemarahan teman-teman sekelasku.

Saat itulah dia melakukan kontak mata dengan saya, dan saya balas tersenyum padanya. Aku tidak keberatan dia meremehkan teman-temanku, tapi aku tidak akan membiarkan dia melakukan hal yang sama padaku (walaupun aku mungkin anak yang paling keras kepala di sini). Matanya melebar, lalu dia kembali tersenyum—walaupun dengan ekspresi yang lebih menawan.

Ya, ya. Tetaplah tersenyum, kawan cantik.

Setiap gadis dalam kelompok itu menatap sang komandan selama beberapa saat setelah itu, tapi rupanya, dia tidak punya apa-apa lagi untuk ditambahkan. Para ksatria membagi kami menjadi beberapa kelompok berdasarkan jenis senjata kami, dan kelompok tersebut menyebar untuk melatih keahlian khusus mereka.

Tapi bukan aku. Bersenang-senanglah dalam latihan, bodoh. Aku berangkat untuk memeriksa arsip kastil. Apa maksudnya, itu terlarang? Itu membuatku semakin penasaran. Selain itu, mereka bahkan tidak akan pernah tahu aku ada di sana.

Sudut pandang: SARAN MITHRAY

SAYA MELIHAT ANAK LAKI-LAKI berpakaian hitam menyembunyikan kehadirannya dan berusaha menyelinap pergi dari gerombolan itu. Rupanya tidak ada satu pun rekannya yang dapat merasakan kehadirannya—bahkan tidak satu pun dari mereka yang mengedipkan mata saat dia berjalan pergi. Bahkan aku hampir tidak memperhatikannya; Saya hanya menangkapnya dari sudut satu mata. Kami hanya melakukan kontak mata selama sepersekian detik, namun menurutku dia akan menjadi kasus yang sangat menarik.

“Ambillah dari sini, Gilles. Mulailah mereka melakukan seperlima dari program pelatihan yang biasa kami lakukan.”

“A—Komandan?!” ratap Wakil Komandan Gilles ketika aku menyerahkan semua tanggung jawab padanya dan pergi mengejar bocah itu.

Kuharap Gilles tidak mencabut rambutnya karena stres karena mencoba bertengkar dengan anak-anak kecil saat aku pergi. Meskipun jika dia melakukannya, kurasa aku bisa memberinya liburan yang menyenangkan.

Sekarang, jika intuisiku benar, dan level skill Conceal Presence anak itu setinggi yang terlihat, maka level skill Detect Presence miliknya akan cukup rendah jika dibandingkan. Lagi pula, jika kamu bisa menyembunyikan kehadiranmu dengan sempurna, kamu tidak perlu khawatir akan menabrak apa pun secara tidak sengaja.

“Dan menurutmu ke mana kamu akan pergi, Nak?” Aku menyelinap di sekelilingnya dari belakang dan menghentikan langkahnya. Matanya bimbang, sangat waspada. Menarik. Kalau begitu, dia bukan domba yang tidak punya pikiran seperti domba-domba lainnya.

“Saya terkesan… Saya tidak berpikir ada orang yang bisa melihat saya,” kata anak laki-laki itu.

Melihat keterkejutannya yang tulus membuatku sedikit lega. Tampaknya dialah yang paling dewasa di antara kelompok itu, jadi jika dia mengabaikanku dan terus pergi, aku tidak tahu apa yang akan kulakukan.

“Saya kira sayalah satu-satunya yang melakukannya. Anggap saja ada sesuatu yang istimewa pada mataku,” kataku sambil mengetukkan satu jari di bawah pupil kananku, mata yang kugunakan untuk menangkap kehadirannya.

Anak laki-laki itu mengangkat kedua tangannya dengan kekalahan dan mematikan skillnya. Sekarang saya bisa melihatnya dengan kedua mata.

“Menarik. Jadi ada orang-orang dengan mata terpesona di sini juga, ya? Ini benar-benar dunia novel fantasi standar rawa Anda… Maaf, Komandan Saran, bukan? Saya berasumsi Anda di sini untuk menghukum saya karena melewatkan pelatihan. Baiklah, silakan saja—rebus saya, haluskan saya, masukkan saya ke dalam rebusan.”

Saya sedikit terkejut dengan hal ini. Bagi salah satu rombongan pahlawan mengetahui tentang Mata Mistik memang merupakan hal yang aneh. Aku pernah dengar tidak ada yang namanya sihir di dunia mereka, jadi bagaimana anak ini bisa mengetahui sisi spesifik dari dunia kita?

Mata mistikku adalah akibat dari luka yang kuderita saat bertarung dengan Raja Iblis di masa lalu. Setelah sembuh, saya menemukan bahwa mata kanan saya dapat melihat hal-hal yang tidak terlihat oleh kebanyakan orang, seperti perubahan panas tubuh organisme hidup; Saya pertama kali menyadarinya ketika kadet ksatria saya muncul dengan warna biru sebelum latihan dan merah cerah setelahnya. Rupanya, itu adalah fenomena yang, pada kesempatan langka, dapat terjadi pada mata mereka yang terluka oleh Raja Iblis atau antek-anteknya.

Saya mengenal orang lain yang mewarisi Mata Mistik dari orang tua mereka dan dapat melihat benda-benda dari kejauhan atau menafsirkan nilai suatu benda dengan kemilau dan kecemerlangan supernatural. Kemampuanku cukup hafal jika dibandingkan, meskipun aku masih bisa menggunakannya untuk melihat sebagian besar keterampilan ilusi dan penyembunyian yang digunakan oleh kelas berbasis siluman. Bagaimanapun, Mystic Eyes adalah Skill Ekstra.

Keterampilan Ekstra, seperti Mata Mistik, lebih maju daripada keterampilan biasa dan tidak dapat digantikan oleh keterampilan tersebut. Aku tidak sepenuhnya yakin mengapa hal ini terjadi, tapi jika skill penyembunyian biasa seperti Conceal Presence berhadapan dengan skill deteksi Ekstra, skill deteksi akan selalu menjadi prioritas. Selain itu, Keterampilan Ekstra sangat langka, dan hanya terwujud pada individu yang paling berbakat. Ketika rata-rata orang menghadapi seseorang dengan keterampilan yang berlawanan, kemenangan jatuh ke tangan individu dengan tingkat keterampilan yang lebih tinggi. Kandidat pahlawan yang dipanggil ini selalu memiliki setidaknya satu atau dua Keterampilan Ekstra, tetapi menurut pengalaman saya, Menyembunyikan Kehadiran selalu merupakan keterampilan biasa bagi para pembunuh, dan anak ini tidak terkecuali.

“Mari kita tinggalkan proses merebus dan menumbuknya, oke? Mengapa kita tidak membicarakan sesuatu yang lebih menyenangkan?” Aku sangat ingin belajar lebih banyak tentang anak laki-laki itu—bukan hanya karena dia tahu tentang Mata Mistik, tapi karena cara dia menggunakan keterampilannya secara alami sehingga bahkan para ksatria terlatihku tidak menyadarinya. Bagi seseorang yang tidak terlatih dan berasal dari dunia tanpa sihir, kemampuannya tidak masuk akal.

“Jadi beritahu aku,” lanjutku, “apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan? Dan jujurlah; Saya berjanji tidak akan menyeret Anda kembali ke pelatihan atau semacamnya.

Sepertinya firasatku bahwa anak laki-laki itu tidak berbahaya itu benar, karena dia langsung menjawab pertanyaanku.

ℯn𝐮m𝗮.𝐢d

Dia memberitahuku bahwa dia sedang menuju arsip kastil, yang memang terlarang bagi sang pahlawan dan kelompoknya. Saya bertanya kepadanya apa yang ingin dia pelajari di sana, dan dia menjawab bahwa dia hanya ingin tahu lebih banyak tentang apa yang orang-orang anggap sebagai pengetahuan umum tentang dunia ini. Senyumku melebar. Tentu saja—dia dan teman-teman kecilnya baru saja tiba di sini. Mereka tidak mengetahui apa pun tentang dunia ini; wajar saja jika mereka penasaran. Sungguh konyol menyembunyikannya dari arsip.

Malah, aku merasa anak-anak lain terlalu percaya dan tidak mau menerima perintah raja begitu saja. Anak laki-laki ini benar-benar berbeda dari yang lain.

“Begitu… Jadi, beritahu aku. Berapa level skill Conceal Presence-mu?”

“Sudah maksimal. Atau, yah… dikatakan sudah maksimal di halaman statku, tapi aku tidak tahu apakah itu sudah maksimal atau sudah maksimal untuk saat ini.”

Level Maks, ya? Batasan keterampilan yang biasa adalah Level 9. Saya pernah mendengar sesuatu yang lebih tinggi dari itu akan diberi label Level Maks, tetapi tidak ada cara untuk mengetahui apakah suatu keterampilan benar-benar meningkatkan kekuatannya melebihi titik itu. Di situlah metrik berhenti. Keterampilan Ilmu Pedang saya tetap mencapai puncaknya di Level 9, dan saya hanya mengetahui satu orang lagi yang telah mencapai Level Maks dalam keterampilan apa pun.

“Dan bagaimana dengan keahlianmu yang lain?” Saya bertanya.

“Cukup rata-rata, menurutku. Kebanyakan dari mereka hanya Level 1. Tapi itu adalah hal-hal yang belum pernah aku kuasai di duniaku, tahu?”

Aku sangat ingin mengetahui lebih banyak tentang dunianya, namun aku menahan diri, karena ada hal lain yang perlu kupastikan terlebih dahulu. “Tapi kamu seorang pembunuh, kan? Apakah kamu memberitahuku bahwa kamu tidak memiliki keterampilan pembunuh lainnya?”

“Maksudku, aku yakin. Saya hanya tidak tahu bagaimana cara menaikkannya lebih tinggi dari Level 1.”

“Oh, hanya itu saja? Kalau begitu…aku bisa mengajarimu, jika kamu mau.”

Anak laki-laki itu tampak sangat menentang usulan baikku. Itu mungkin reaksi yang paling cerdas. Seorang teman pedagang saya pernah mengatakan kepada saya bahwa apa pun yang ditawarkan secara gratis pada akhirnya akan selalu merugikan Anda, terutama jika Anda adalah orang asing di negeri asing.

“Baiklah, saya dapat memberitahu Anda sekarang bahwa Anda tidak akan menemukan apa yang Anda cari di arsip kastil. Semua buku yang benar-benar menarik tentang dunia ini—keajaiban dan keterampilannya serta apa saja yang kamu miliki—terkunci dalam ruang belajar pribadi raja.”

“Oh, benarkah? Ya, itu membuat segalanya menjadi mudah. Aku harus menyelinap ke sana lagi.”

“Meskipun saya juga harus memperingatkan Anda—Anda tidak akan menemukan sebagian besar hal yang dunia kita anggap sebagai pengetahuan umum ditulis dengan rapi dan ringkas dalam buku mana pun.”

Meskipun anak laki-laki itu kecewa mengetahui bahwa dia tidak akan menemukan buku-buku sejenis Panduan Pemula untuk Morrigan , sayangnya buku-buku itu tidak ada. Pengetahuan umum bukanlah sesuatu yang Anda baca di buku—Anda menyerapnya secara bertahap melalui osmosis budaya sejak Anda dilahirkan. Bagaimanapun, aku lebih tertarik pada kata terakhir yang dia ucapkan tanpa sengaja.

“Tunggu sebentar,” kataku. “Apa maksudmu ‘lagi’?”

“Aku menyelinap ke sana tadi malam. Anda benar-benar harus meningkatkan permainan keamanan Anda—semua penjaga mengacungkan jempol. Tapi kenapa kamu memberitahuku semua ini? Apa untungnya bagimu?”

“Sebagai catatan, para ksatria kerajaan tidak memiliki yurisdiksi di tempat itu, jadi sindiranmu terhadap anak buahku sangat tidak beralasan, tapi apa untungnya bagiku: Aku senang kamu mengetahuinya begitu cepat. Saya ingin tahu lebih banyak tentang dunia asal Anda. Itu akan menjadi balasan yang lebih dari cukup untuk jasaku. Saya selalu senang belajar tentang budaya yang berbeda. Bahkan ketika saya masih kecil, saya membaca setiap buku di rumah dari depan ke belakang.”

“Baiklah. Anda sendiri sudah mendapatkan kesepakatannya.”

Kami berpegangan tangan tanda setuju.

Kemudian saya mulai menggoyangkan tangan saya ke atas dan ke bawah, dan anak laki-laki itu tampak gelisah namun tidak melepaskannya. Aku mendekatkan diri ke dalam sumbatnya dan mengguncangnya lebih keras, lalu melepaskannya ketika anak laki-laki itu mulai terlihat kesal. Saya sangat pandai membaca wajah, Anda tahu.

“Jadi, keuntungan apa yang aku dapat jika aku meningkatkan skill Pembunuhanku?”

“Yah, salah satunya adalah kamu bisa mengatur suhu tubuhmu. Bahkan aku tidak akan bisa mendeteksi keberadaanmu. Saya pernah mendengar Anda juga pada akhirnya mendapatkan kemampuan untuk menyembunyikan tidak hanya kehadiran Anda tetapi juga langkah kaki Anda.

“Sial, serius? Sepertinya sebaiknya aku segera bekerja,” bisik anak laki-laki itu, dan aku tersenyum padanya.

Seorang pembunuh yang baik adalah ancaman yang lebih menakutkan daripada prajurit atau penyihir mana pun. Anda tidak pernah tahu kapan mereka akan menyerang, dan mereka mengatakan yang terbaik bisa membunuh seseorang bahkan sebelum dia tahu apa yang menimpanya. Dalam hal ini, mereka mungkin salah satu kelas terkuat di luar sana; bahkan sang pahlawan sendiri hanya bisa bertarung secara langsung, sementara seorang pembunuh melakukan hal sebaliknya.

Jika anak laki-laki ini mengetahui warna asli raja dan putri, maka mungkin—mungkin saja—aku bisa mempercayakan kepadanya tugas baik yang sudah lama kami kerjakan. Demi kebaikan negara.

ℯn𝐮m𝗮.𝐢d

Sudut pandang: ODA AKIRA

KAMI DUDUK di kursi batu kecil yang kami temukan di salah satu halaman kastil yang jarang dikunjungi orang dan meluangkan waktu sejenak untuk menikmati bunga. Saya melihat beberapa kupu-kupu beterbangan di sana-sini dan tampak sangat mirip dengan burung layang-layang yang kami miliki di rumah, dan saya merasakan emosi yang tak dapat dijelaskan muncul di dalam diri saya.

Rupanya, Komandan Saran akan mengajariku tentang mitologi dunia hari ini. Saya bertanya-tanya apakah itu mirip dengan mitologi Yunani, yang selalu mengandung terlalu banyak kecemburuan dan perselingkuhan dibandingkan dengan kesukaan saya.

“Baiklah, mari kita mulai dengan membahas dewa dunia ini, kurasa.”

Dunia Morrigan hanya memiliki satu dewa utama: Eiter, Dewa Penciptaan. Pertama, Eiter menciptakan langit dan bumi. Selanjutnya, Dia menciptakan banyak ras di dunia menurut gambar-Nya—manusia, elf, iblis, dan binatang buas—dan memberi mereka perasaan dan emosi. Dia memberi mereka masing-masing tanah untuk hidup, kerja keras untuk berjuang, dan akhirnya, kekuatan statistik.

Dia mengawasi ciptaannya dan berharap, dengan melakukan hal itu, dia dapat menyembuhkan hatinya yang lelah, yang telah menjadi tua dan lesu karena pertengkaran para dewa.

Jadi bahkan para dewa pun sering berkelahi, ya? Yah, mungkin tidak akan seperti itu jika dewa-dewa lain itu tidak terlalu malas! Eiter di sini sedang berusaha keras, dan kalian yang pecundang bahkan tidak mau mengangkat satu jari pun untuk membantunya?! Meskipun jika dia benar-benar mengharapkan kreasinya sendiri untuk “menyembuhkan hatinya yang lelah”, saya rasa dia perlu sedikit menurunkan ekspektasinya. Benar saja, tidak butuh waktu lama sebelum ciptaan Eiter mulai meniru dewa-dewa yang menggantikannya. Mereka memperkosa dan menjarah, memperebutkan tanah dan harta benda, memulai perang demi perempuan dan perang salib memperebutkan laki-laki. Keempat ras tersebut segera menolak untuk hidup berdampingan, dan masing-masing mengklaim sebagian tanah untuk diri mereka sendiri. Dalam kemarahannya, Eiter membagi tanah menjadi empat benua terpisah dan menciptakan monster menakutkan untuk menghancurkan masing-masing benua.

Para iblis, sebagai satu-satunya ras yang dapat mengendalikan monster untuk melakukan perintah mereka, dijauhi oleh tiga ras lainnya dan diusir ke alam neraka yang terpencil di Gunung Berapi. Para elf, yang terkenal karena kecintaan mereka pada alam, mengambil tanah suci Hutan untuk diri mereka sendiri, dan mereka menjadi penjaga Pohon Suci yang ada di dalamnya. Manusia dan beastfolk bertempur selama bertahun-tahun di dua benua yang tersisa, sampai manusia muncul sebagai pemenang dan mengklaim benua Kantinen yang terbesar dan paling melimpah bagi diri mereka sendiri. Para beastfolk, yang dikalahkan, menyerahkan diri mereka ke benua Brute yang tersisa, tempat binatang buas berkuasa.

Tunggu sebentar. Jadi maksudmu nama setiap benua hanyalah kata dalam bahasa Inggris untuk ciri-cirinya yang paling menonjol? Setidaknya mereka punya kesopanan untuk mengaburkan “benua” menjadi “Kantinen”, tapi yang lain? Tidak ada alasan. Juga, di mana saya pernah mendengar nama Morrigan sebelumnya?

“Dan begitulah dunia Morrigan menjadi seperti sekarang ini.”

“Kedengarannya manusia adalah orang jahat di sini.”

“Saya… kira Anda bisa melihatnya seperti itu. Tapi itu bukan sentimen yang akan Anda temukan di antara banyak orang yang tinggal di sini,” Komandan Saran meyakinkan saya.

Saya mendapati diri saya berpikir mungkin lebih baik saya membaca semua ini di buku. Memang benar, penjelasan ini mungkin kurang mudah dicerna dibandingkan penjelasan lisan, namun tentu akan jauh lebih cepat. Aku memutuskan untuk menuju arsip kastil dan berdiri untuk pergi.

“Tunggu, kamu mau kemana? Kamu masih belum memberitahuku tentang duniamu,” kata sang komandan sambil meraih lenganku. Lengannya ramping namun kuat, seperti yang saya temukan saat mencoba (dan gagal) untuk melepaskan diri. Aku mendongak dan melihat kilatan licik di matanya.

Saat saya akhirnya lepas dari tahanan Komandan Saran, hari sudah hampir malam. Aku berasumsi dia akan menahanku di sana juga, seandainya Wakil Komandan Gilles yang pemarah tidak datang menjemputnya. Dia telah mencari komandannya sejak pelatihan dimulai, dan dia benar-benar menyeret Komandan Saran kembali ke tugasnya. Cara sang komandan terus tersenyum gembira meskipun dia akan didisiplin membuat saya bertanya-tanya apakah mungkin dia sedikit masokis. Wakil komandan jelas tidak bercanda, karena dia membiarkan kepala orang lain terbentur dinding batu saat dia menyeretnya ke sudut.

Aku harus berhati – hati agar tidak mendapat sisi buruk dari orang itu , pikirku dalam hati.

Aku mengingat kembali percakapan singkatku dengan Wakil Komandan Gilles beberapa saat yang lalu, sebelum dia melarikan diri bersama atasannya.

“Maaf soal itu, Nak. Komandan kami tidak tahu bagaimana mengendalikan dirinya ketika ada sesuatu atau seseorang yang menarik perhatiannya.”

“Tidak apa-apa. Saya juga belajar banyak darinya, jadi semuanya berjalan lancar. Sebenarnya, aku mungkin akan datang ke barak ksatria untuk berbicara dengannya lagi dalam waktu dekat, jika kamu tidak keberatan.”

Tidak semua yang dikatakan Komandan Saran kepada saya dapat dipelajari dari membaca buku. Mungkin tidak terlalu sulit untuk menemukan teks referensi tentang kisah penciptaan dan mitos serta legenda lainnya, namun masih banyak topik lain yang lebih bernuansa yang telah kami diskusikan juga. Saya yakin bahwa tanpa tutor yang menjelaskan detailnya, banyak dari hal-hal tersebut yang tidak dapat saya pahami dalam format tertulis. Dan penjelasan Komandan Saran sangat ringkas dan intuitif seperti yang saya harapkan. Saya sangat mengapresiasi dia mampu mematikan keeksentrikannya yang biasa untuk membicarakan bisnis yang serius.

“Oh, tidak, aku tidak keberatan sama sekali. Asalkan komandan menyelesaikan dokumennya terlebih dahulu. Biasanya dia sudah menyelesaikan tugasnya pada jam ini, jadi silakan datang kapan saja di malam hari.”

“Saya akan melakukan itu. Terima kasih.”

“Bawahanku bersikap seolah-olah aku tidak ada… Benar-benar hari yang menyedihkan…”

Sir Gilles dan saya sudah melambaikan tangan saat kami berpisah, tak satu pun dari kami yang memedulikan tindakan “saya yang malang” dari Komandan Saran.

Jadi begitulah caramu mengeluarkan udara dari layar komandan. Sangat menarik. Saya harus mengingatnya.

Meskipun sekarang sudah jam makan malam, nafsu makanku tidak terlalu besar, jadi aku kembali ke kamarku dan merebahkan diri di tempat tidur. Saya tidak bisa melupakan kata-kata komandan itu dari kepala saya.

“Selama beberapa dekade, kami memperlakukan iblis seolah-olah mereka adalah musuh bebuyutan kami. Dan ketika saya mengatakan ‘kita’, yang saya maksud bukan hanya umat manusia, tapi juga para elf dan beastfolk. Kami membawa mereka ke sudut Morrigan yang paling tidak bisa dihuni tanpa alasan selain agar mereka bisa mengendalikan monster sesuka hati.”

Bukan alasan terbaik untuk menganiaya seluruh ras, bukan? Meskipun menurutku mereka cukup ringan, sungguh. Beberapa orang tidak akan puas untuk mengusir mereka dan membiarkannya begitu saja. Beberapa dari kita, jika kita serius ingin seseorang dihajar, akan memburunya sampai kita mematahkan semangatnya. Bukannya aku tahu apa-apa tentang itu.

Terlepas dari leluconnya, saya memang merasa kasihan pada setan-setan itu.

Aku menatap langit-langit yang bersih, merenungkan kejadian hari itu.

“Apa sebenarnya yang ada di kepalamu itu, Komandan?”

Pria itu memiliki ingatan yang kuat. Dia mungkin bisa mengingat setiap kata yang pernah diceritakan orang kepadanya. Bukan karena dia pernah mengajar kelas 101 tentang sejarah dunia ini sebelumnya—hanya saja setiap detailnya tetap jelas dalam pikirannya selama bertahun-tahun setelah dia pertama kali mendengarnya. Sulit membayangkan dia sebagai manusia dan bukan semacam robot ensiklopedia berjalan—walaupun aku merasa dia setidaknya akan sedikit tersinggung dengan pemikiran itu. Bukan berarti dia tahu apa itu robot .

Sudut pandang: SARAN MITHRAY

“Sudah lama aku tidak melihatmu melakukan itu,” kata Gilles, setelah akhirnya melepaskan cengkeramannya pada kerah bajuku. Dia menatapku dengan kesal, mencoba untuk mendapatkan kembali pijakanku dan menepuk-nepuk kotoran dari pakaianku.

Jika kamu tetap ingin menepuk-nepuk tanahku, jangan seret aku ke tanah sejak awal . Aku menyimpan pemikiran kecil itu dalam hati. Saya orang yang sangat pemaaf, Anda tahu .

“Berhentilah menyanjung diri sendiri dan tanggapi aku, bukan?”

Kadang-kadang Gilles benar-benar merasa seperti seorang pembaca pikiran. Tolong jauhi pikiran batinku, ya?

“Maksudmu, sudah lama sekali aku tidak menyukai seseorang?” Saya bertanya.

“Ya, itu dia. Tapi maksudku, sudah lama sekali aku tidak melihatmu benar-benar bersenang-senang.”

“Ah.” Mungkin dia benar. Aku tersenyum palsu setiap hari, tapi aku tidak tersenyum dan tertawa sampai rahangku sakit dalam waktu yang cukup lama. Kurasa itu hanya menunjukkan betapa besar ketertarikanku pada anak itu dan dunianya.

“Jadi sebenarnya apa yang kalian berdua bicarakan?”

“Tentang dunia mereka. Sebagai gantinya, aku memberitahunya beberapa informasi menarik tentang kami.”

Kata-kata Akira menyentuh telingaku seperti secercah harapan yang bersinar di langit yang gelap dan mendung. Sejujurnya, aku agak curiga padanya dan teman-temannya. Tentu saja aku tahu itu sudah menjadi tradisi kerajaan sejak dahulu kala untuk memanggil pahlawan dari dunia lain menggunakan mantra kuno yang diturunkan dari generasi ke generasi, dan memohon kepada mereka untuk mengalahkan Raja Iblis di era saat ini. Namun—dan mungkin ini hanya sifat skeptisku yang berbicara—aku tidak akan menerima laporan bahwa sang putri dan penyihir istananya telah berhasil melakukan ritual pemanggilan begitu saja sampai aku memverifikasinya dengan kedua mataku sendiri. Bahkan setelah melihatnya di kelas, sebagian diriku masih tidak mempercayainya; Aku benci betapa keras kepala pikiranku pada saat itu. Tapi setelah mendengar anak laki-laki itu bercerita padaku tentang dunia mereka dengan kata-katanya sendiri, aku akhirnya menghela nafas lega.

“Apakah itu benar-benar menarik ?”

“Oh ya. Semua yang dia bicarakan benar-benar baru bagi saya, dan Anda tahu betapa bangganya saya terhadap otak ensiklopedis saya.”

“Kebaikan. Dia bahkan membuat bingung Saran the Sage?” Gilles tersentak, menghidupkan kembali nama panggilan lamaku. “Apa sebenarnya yang dia katakan padamu?”

“Yah, rupanya dunia mereka berjalan berdasarkan sesuatu yang disebut ‘sains’, seperti dunia kita yang menggunakan mana,” jelasku, sebelum menceritakan banyak hal fantastis yang Akira ceritakan kepadaku saat kami berjalan. Saat aku selesai, kami sudah tiba di tempat tinggal pribadi kami di dalam kastil.

“Kereta self-propelled, kapal baja raksasa terbang melintasi langit…” Gilles menyimpulkan. “Kemampuan untuk mengirimkan informasi ke seluruh dunia dalam sekejap mata, atau bahkan melakukan percakapan jarak jauh dengan seseorang melalui tablet logam kecil yang pas di telapak tangan Anda. Itu semua sulit dipercaya, bukan?”

“Saya sangat setuju, teman. Dan apakah Anda percaya anak-anak ini juga berasal dari tempat yang dikenal sebagai ‘Jepang’? Membunyikan bel? Dokumen sejarah memberi tahu kita bahwa itulah nama dunia tempat pahlawan pertama kali dipanggil.” Aku duduk di kursi dan mengerutkan alis di antara jari-jariku. Gilles, dengan segala pertimbangannya, membawakanku segelas air, yang kuhabiskan dalam satu tegukan. “Terima kasih, Gilles… Tapi tahukah kamu apa yang lebih membingungkan? Saya percaya setiap kata. Mata anak laki-laki itu berbicara benar.”

Bukan untuk menyombongkan diri, namun saya memiliki kemampuan luar biasa untuk melihat kebohongan dan kebohongan. Aku diangkat menjadi Komandan Integrity Knight bukan hanya karena ketampananku, kau tahu.

“Jika kamu mempercayainya, maka menurutku dia pasti mengatakan yang sebenarnya… Jadi, apa yang ingin kamu lakukan padanya?”

“Yah, itu saja masalahnya. Anak laki-laki itu menyembunyikan kemampuannya yang sebenarnya, lho. Saya pikir dia sebenarnya mungkin sedikit lebih kuat dari pahlawan kecil pemberani kita. Wah, dia bilang padaku skill Conceal Presence-nya sudah di Level Maks,” kataku tanpa basa-basi.

“Level maksimal…?” Gilles melongo. “Tapi bukankah hanya ada satu orang dalam sejarah yang pernah mencapai Level Maks? Pahlawan pertama—Pahlawan Legenda?”

Memang. Bagi kita yang lahir di dunia ini, Level 9 adalah level tertinggi. Sebenarnya, mencapai hal itu hanyalah kemungkinan kecil, dan hanya sedikit dari kita yang pernah menembus Level 7. Tapi apa pun alasannya, mereka yang tiba di Morrigan dari dunia lain memiliki kemampuan luar biasa untuk mencapai level yang lebih tinggi dengan mudah dan bahkan bisa mengatasinya. langit-langit keterampilan. Itu adalah salah satu dari sedikit perbedaan nyata antara mereka dan penduduk asli kami.

“Tentu saja, saya tidak memiliki Keterampilan Ekstra yang diperlukan untuk memverifikasi klaim ini, tetapi saya juga tidak punya alasan untuk percaya bahwa dia berbohong tentang hal itu.”

“Tetapi jika memang demikian,” kata Gilles sambil mengelus dagunya, “lalu mengapa raja belum memperhatikannya? …Oh tunggu.”

“Sekarang kamu mengerti. Dia menggunakan skill Conceal Presence selama upacara dan tidak menyentuh bola kristal. Sungguh menakjubkan betapa mudahnya dia beradaptasi dalam menggunakan keterampilan, saya beritahu Anda. Anak itu cepat belajar,” semburku, meskipun aku yakin dia akan memprotes pujian berlebihan itu jika dia berada di ruangan bersama kami.

“Kedengarannya sangat ajaib… Apakah kamu berencana untuk membawanya ke dalam barisan kita?”

“Saya. Saya ingin mengendalikan kemampuannya. Atau, paling tidak, bantu dia menemukan potensi terpendam yang ada dalam dirinya dan bantu dia fokus hanya pada keterampilan yang benar-benar dia butuhkan. Kurangi lemak dari rutinitas latihannya.” Saya sempat bertanya kepadanya tentang pola pelatihan pribadinya, dan saya hampir tidak bisa mempercayai telinga saya. Anak laki-laki itu kelihatannya pekerja keras, meskipun berkepribadian sinis.

Gilles menyetujui keputusanku tanpa sepatah kata pun protes dan pulang ke kamarnya sendiri pada malam itu.

Kurasa sebaiknya aku beristirahat sendiri. Besok akan menjadi hari yang sangat sibuk.