Chapter 7

Sesampainya di penginapan, saya mendapatkan banyak pengetahuan dari buku panduan yang saya terima dari Adventurers’ Guild.

Bagian yang paling ditekankan adalah peringatan agar tidak ragu-ragu untuk berinvestasi pada baju besi, yang menyatakan dengan huruf merah tebal bahwa memakai baju besi yang kokoh sangat penting untuk menyelamatkan nyawa seseorang.

Haruskah saya benar-benar menginvestasikan uang pada baju besi? Aku melirik pakaian yang kupakai.

Aku memakai sepatu kulit tua dan pakaian kain usang, di atasnya terdapat mantel bulu kasar yang dibuat oleh pemburu pedesaan dan tudung yang terbuat dari bulu serigala.

Penampilanku sepertinya tidak memadai, tapi aku ragu untuk membeli armor sekarang.

Saya berumur 13 tahun.

Saya akan berusia 14 tahun setelah musim dingin.

Itu berarti saya sedang dalam fase pertumbuhan.

Karena tubuhku akan terus tumbuh, jika aku membeli armor sekarang, aku akan segera melampauinya.

Terlebih lagi, aku ragu apakah akan ada armor yang cocok untukku.

Jika tidak ada yang cocok, saya memerlukan baju besi yang dibuat khusus, yang akan menimbulkan biaya tambahan.

Meskipun uang saya masih cukup, saya perlu memupuk kebiasaan menabung untuk hidup mandiri.

Pada akhirnya, saya memutuskan untuk pergi ke Guild Petualang dengan kondisi saya saat ini.

Saya ingin menyelesaikan misi pertama saya sebagai seorang petualang daripada membeli sesuatu dengan segera.

Bagian dalam Guild Petualang dipenuhi banyak orang.

Saya menerobos kerumunan menuju resepsionis.

Wajah resepsionis itu dipenuhi kelelahan.

“Halo.” 

Kesan pertama memainkan peran penting dalam pertemuan.

Karena orang tersebut terlihat sangat lelah, saya pikir akan lebih baik untuk mendekati mereka dengan ramah, karena mereka mungkin akan merasa kesal tanpa alasan.

“Hah?” 

Resepsionis itu mengangkat alisnya dan melihat ke atas, mengamati sekeliling sebelum akhirnya fokus padaku.

en𝘂𝐦a.𝗶d

“Apakah kamu di sini untuk meminta?”

“Tidak, aku di sini untuk menerimanya.”

Resepsionis memiringkan kepalanya pada jawabanku.

Dia sepertinya berasumsi aku bukanlah seorang petualang berdasarkan perawakanku yang kecil.

Aku buru-buru mengeluarkan lencana perunggu yang tergantung di pinggangku.

“Lihat.” 

“Oh…” 

Ekspresi resepsionis itu sedikit berubah karena terkejut ketika dia melihat lencana perunggu itu.

Dia lalu mengangguk dan mengarahkanku ke papan buletin.

“Di sana, itu papan buletin tingkat perunggu. Dapatkan pertanyaan yang Anda suka.”

Apakah saya harus melakukan ini sendiri?

Aku mengangguk dan menuju ke papan buletin.

Memang ada berbagai permintaan yang diposting.

Permintaan paling utama adalah mengawal atau mengumpulkan material goblin, dan bahkan ada permintaan untuk menemukan kucing yang hilang.

Saat aku berdiri di depan papan buletin, merenung, tatapan sekeliling secara alami beralih ke arahku.

“Hmm…” 

Permintaan yang paling menarik perhatian adalah mengumpulkan telinga goblin dan mengumpulkan ramuan khusus.

Karena lokasi untuk kedua permintaan tersebut tumpang tindih, saya pikir saya dapat menyelesaikan keduanya sekaligus.

Pada akhirnya, saya merobek dua formulir permintaan dan mendekati meja resepsionis.

“Mengumpulkan tanduk rusa merah dan membasmi goblin… Apakah kamu tidak membutuhkan anggota party , Nona?”

Resepsionis melihat formulir permintaan yang saya serahkan dengan ekspresi khawatir.

en𝘂𝐦a.𝗶d

Saya memutuskan untuk bertanya kepadanya karena penasaran.

“Apakah goblin cukup kuat?”

“Hmm… daripada menjadi kuat…”

“Jika serigala dan goblin bertarung, siapa yang akan menang?”

“Itu tergantung situasinya…”

“Jadi, mereka setara?”

“Benar…?” 

“Kalau begitu, tidak apa-apa.” 

Pada akhirnya, saya bisa menerima dua permintaan itu.

en𝘂𝐦a.𝗶d

“Periode misi adalah tiga hari mulai hari ini. Jika Anda melebihi waktu ini, Anda tidak akan menerima kompensasi apa pun, jadi ingatlah itu. Hadiah untuk menyelesaikan misi akan dibayarkan setelah dikurangi biaya 15%.”

Aku mengangguk pada pengingat baik dari resepsionis.

Saya juga bisa mengkonfirmasi informasi ini di buku panduan yang diberikan oleh guild.

Setelah meninggalkan guild, saya langsung menuju ke Jalan Petualang.

Di sana, saya membuka buku panduan guild dan mulai membeli peralatan dasar untuk para petualang.

Batu api, lampu, tali, botol air, minyak untuk memelihara pedang, dan kain, antara lain.

Begitu saya mulai membeli, saya menyadari bahwa saya membutuhkan lebih banyak barang daripada yang saya harapkan.

Tapi apa yang bisa saya lakukan? Semua ini adalah kebutuhan untuk menjadi seorang petualang.

Aku tersenyum puas melihat tasku yang berat.

Selanjutnya saya membeli buah-buahan kering dan dendeng.

Mereka bilang akan memakan waktu sekitar satu hari untuk bolak-balik ke habitat goblin, jadi saya hanya membeli makanan yang cukup untuk satu hari.

Saat aku menyelesaikan semua persiapanku dan hendak melangkah keluar melalui gerbang kastil besar, aku mendengar suara familiar di dekatnya.

• Apakah ini pasti? 
• Emily!
• Pernahkah Anda melihat seorang gadis cantik dengan rambut pirang?

Memalingkan kepalaku, aku melihat si kembar berambut biru berlarian dengan hiruk pikuk tidak terlalu jauh.

en𝘂𝐦a.𝗶d

Bagaimana mungkin aku tidak tahu nama mereka? Mereka adalah si kembar Su dan Shu, yang dengannya saya belajar ilmu pedang di pedesaan.

Fakta bahwa mereka datang jauh-jauh ke sini berarti orang tua mereka juga ada di sana.

Aku buru-buru menarik tudung serigalaku.

Kepala serigala besar itu menutupi kepalaku, menyembunyikan wajahku dengan sempurna.

Jika saya tertangkap di sini, saya pasti akan diseret kembali ke pedesaan dan tidak akan pernah bisa pergi lagi.

Dengan hati-hati aku berjalan pergi, menyelinap keluar dari gerbang kastil.

Untungnya, si kembar, yang sibuk di dekat gerbang kastil, sepertinya tidak memperhatikanku saat mereka menjauh.

Begitu berada di luar kastil, saya berjalan cepat menyusuri jalan setapak.

Saya tidak menuju ke desa melainkan menuju pegunungan yang luas.

Jika saya melanjutkan jalan ini, saya akan sampai di habitat goblin.

Setidaknya, itulah yang ditunjukkan petaku.

Di jalan, aku bisa melihat petualang lain selain diriku, semuanya berjalan dengan susah payah menuju kastil dengan langkah lelah dan letih.

Dengan bau keringat dan kotoran yang tidak sedap, mereka sepertinya baru saja berguling-guling bersama monster di pegunungan.

Saya menjaga jarak dari mereka saat saya berjalan.

Saat saya berjalan di sepanjang jalan yang panjang, saya bertemu dengan berbagai petualang.

Setelah sekitar dua jam berlalu, saya mencapai satu kesimpulan: menjadi seorang petualang bukanlah profesi yang romantis.

Aku berjalan, berbau keringat dan penuh luka, terhuyung-huyung di setiap langkah.

Apakah ada perbedaan antara saya dan para pekerja yang berkeliling di lokasi konstruksi?

Saat saya berjalan di jalan setapak, saya mulai dengan serius merenungkan profesi seorang petualang.

en𝘂𝐦a.𝗶d

Setelah berjalan beberapa saat, tiba-tiba aku mengangkat kepalaku karena aroma menyegarkan yang melayang di udara.

Bau tanah basah, daun-daun membusuk, serta suara alam rerumputan dan dedaunan yang beradu tertiup angin.

Astaga— 

Saat angin musim dingin menyapu pipiku, sebuah gunung besar terbentang di hadapanku.

“Ugh…”

Aku mengendus hidungku dan melangkah ke pintu masuk gunung.

Mendaki gunung itu tidak terlalu sulit.

Bagi seorang gadis yang telah tinggal di pedesaan sepanjang hidupnya, pegunungan adalah tempat yang familiar.

Terpental bersama tas beratku, aku melompat mengelilingi gunung tanpa masalah apa pun.

Gunung musim dingin sangat sepi.

Karena itu, jika ada yang mendekat, saya akan langsung menyadarinya.

Saya mendengar suara gemerisik dedaunan dari jauh.

en𝘂𝐦a.𝗶d

Aku membuka petaku dan menuju ke lokasi yang ditandai sebagai [Tanduk Rusa Merah].

Namun, tidak ada sehelai rumput pun yang tersisa di lokasi tanduk rusa merah yang ditandai di peta.

Itu wajar saja. 

Karena lokasi tersebut ditandai pada peta dan dapat diakses oleh semua orang, orang lain kemungkinan besar akan datang terlebih dahulu untuk memanennya.

“Ugh…”

Aku mengendus hidungku lagi dan duduk di atas batu besar di dekatnya.

Saya telah berjalan lama dan merasa sangat lapar.

Yang kukeluarkan dari sakuku adalah beberapa potong buah kering dan beberapa dendeng.

Aku memasukkan semuanya ke dalam mulutku dan mengaduk air ke dalam mulutku.

Aku mengalihkan pandanganku ke sepanjang pepohonan tinggi.

Di atas pepohonan, di mana semua daunnya berguguran, kepingan salju putih bermekaran, dan saat angin bertiup, kepingan salju itu perlahan berhamburan.

en𝘂𝐦a.𝗶d

Setelah selesai makan, saya pindah lebih jauh ke dalam gunung.

Saya pikir mustahil menemukan tanduk rusa merah di pintu masuk gunung.

Saya berhenti di tempat dan mengamati sekeliling saya.

Saat manusia melintasi gunung, jalur secara alami terbentuk di belakangnya.

Secara alami, tidak akan ada tumbuhan yang tersisa di sekitar jalan itu.

Saya mendaki gunung ke arah di mana tidak ada jejak orang.

“Oh…!” 

Berapa lama saya berjalan seperti itu?

Saya akhirnya melihat rumput merah tertutup salju.

Itu adalah ramuan yang diberi nama [Tanduk Rusa Merah] karena penampilannya menyerupai tanduk rusa.

Saya tidak tahu kegunaannya.

Saya hanya mengumpulkannya karena disuruh.

Saya membersihkan salju dari tanaman yang dipanen dan membungkusnya dengan kain untuk dimasukkan ke dalam tas saya.

en𝘂𝐦a.𝗶d

Namun, jumlah yang saya miliki tidak cukup untuk memenuhi kriteria permintaan.

Pencarian saya mendasarkan pada lokasi pertama kali saya menemukan tanduk rusa merah.

Hasilnya, saya bisa menggali sekitar enam akar lagi.

Permintaannya hanya membutuhkan tiga akar, jadi saya bisa menjual sisanya.

Saya tidak tahu betapa mahalnya ramuan ini, tetapi karena ada permintaan tersendiri untuk mengambilnya, mungkin akan dijual dengan harga tinggi karena kurangnya stok di pasaran.

Saat aku tenggelam dalam pikiran bahagia seperti itu…

Dari jauh, suara salju dan dedaunan terdengar jelas.

Ini adalah gunung musim dingin, tempat di mana suara serangga pun tidak ada.

Ini berarti aku tidak mungkin salah dengar.

Aku dengan hati-hati menghunus pedangku.

Desir- 

Di ujung pandanganku, ada sesuatu yang bergerak dengan hati-hati, tersembunyi di balik dedaunan yang tertutup salju.

Aku menyipitkan mata dan terus menatap tempat itu.

Pada saat itu, sebagian kulit berwarna aneh terlihat di balik dedaunan.

Warna hijau keruh.

Tidak ada keraguan tentang hal itu.

Apa yang bersembunyi di antara dedaunan dan salju tentu saja adalah seekor goblin.

Karena mereka mengatakan ada habitat goblin di dekat habitat tanduk rusa merah, itu memang benar.

Aku menurunkan tubuhku dan terus memperhatikan gerakannya.

Goblin itu terus bergerak ke satu arah, dan ketika aku mengalihkan pandanganku ke ujung jalan itu, seekor kelinci salju putih bersih sedang beristirahat di bawah sinar matahari.

Tampaknya si goblin bermaksud memburu kelinci salju itu.

Saya tidak memiliki skill untuk bergerak dengan tenang dan hati-hati saat ini.

Saya hanya punya satu pilihan tersisa: mengisi daya.

Aku meletakkan tasku dan menggenggam pedangku dengan kedua tangan.

Untungnya, perhatian si goblin terfokus pada kelinci salju.

Jika saya tidak bertindak sekarang, saya tidak akan punya kesempatan lagi untuk menyergapnya.

Aku menarik napas dalam-dalam dan berlari ke depan.

Thud —!! 

Retakan-! 

Dedaunan yang tertutup salju berderak keras di bawah kakiku.

Kelinci salju, yang merasakan bahaya, menghilang dalam sekejap.

“Grr!” 

Goblin itu berdiri karena terkejut, tapi itu bukanlah pilihan yang baik.

Jarak antara kami semakin dekat.

Pada saat itu, pandangan si goblin beralih ke arahku.

Ia melompat mundur dengan ekspresi kaget, tapi pedangku sudah diarahkan padanya.

Astaga—! 

Pedang terbang itu menembus dada si goblin.

Sedikit rasa sakit yang menyengat menjalar ke tanganku yang memegang pedang, tapi aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan rasa sakit itu sekarang.

“Mengintai!” 

Makhluk itu menggeliat kesakitan, tertusuk pedangku.

Aku memutar pedangnya, menjatuhkan makhluk itu ke tanah, lalu mengambil batu di dekatnya dan memukul kepalanya.

Kepala si goblin pecah, dan gemetar sebelum menjadi lemas.

Tidak ada keraguan. 

Saya tidak merasa menyesal. 

Aku bahkan tidak merasa bersalah karena telah mengambil nyawa.

Satu-satunya hal yang memenuhi pikiran saya adalah adrenalin yang melonjak dalam diri saya.

“Hah…!”

Aku terengah-engah, akhirnya bisa duduk.

Kemenangan pertamaku yang diraih tanpa bantuan apa pun membawa sensasi yang luar biasa.