Chapter 18

Para petualang yang telah melarikan diri tidak kembali bahkan setelah fajar menyingsing.

Mereka mungkin mengira bahwa pesta perburuan telah dimusnahkan oleh sang raksasa.

Lycan tidak menyalahkan para petualang yang melarikan diri; ia hanya mengerutkan kening dan menghela napas panjang.

Setelah mengurus sarapan, Lycan mulai memotong-motong mayat raksasa itu bersama para petualang lainnya.

Dengan terampil, ia mengupas kulit dan memisahkan dagingnya, merobek tendonnya.

Seperti yang dijanjikan, Lycan memberikan saya setengah dari kulit raksasa dan setengah dari tendon.

Mengingat ukuran tubuh raksasa itu, jumlahnya sangat banyak; meskipun tas saya membengkak, namun tidak cukup untuk menampung semuanya.

Lycan menyelesaikan masalah ini dengan memanggil beberapa tentara di bawah komandonya untuk membantu membawa beban saya.

Para prajurit menerima beban saya tanpa mengeluh.

Itu adalah tampilan kebaikan yang tidak biasa, dan saya dapat merasakan bahwa perilaku ini berasal dari perhitungan manfaat yang menyeluruh.

𝐞𝓷u𝓂𝒶.𝒾d

Betapa mengesankannya seorang penyihir milik Menara Sihir bagi seorang ksatria untuk memperlakukan saya dengan kebaikan seperti itu?

“Apakah tidak apa-apa jika saya berjalan di samping Anda?”

“Uh, um… Ya.” 

Tidak seperti sebelumnya, Lycan sering menghampiri saya dan mengisi keheningan dengan berbagai cerita.

Topiknya berkisar dari pengalamannya sendiri hingga kota pelabuhan Harfen dan walikota yang memerintahnya.

Tidak seorang pun akan memperkenalkan diri dengan berbagi cerita negatif, tetapi bias-nya jelas; ia bertujuan untuk menanamkan citra yang baik tentang dirinya sendiri.

Seiring dengan semakin curamnya pegunungan, frekuensi kemunculan monster pun meningkat.

Dari goblin biasa hingga makhluk tanduk es yang pernah saya hadapi bersama Rain, monster-monster ini berada pada level yang dapat ditangani oleh petualang saja, tidak seperti raksasa.

Saya terlibat dalam kegiatan berburu party sambil sesekali mengajukan pertanyaan kepada Lycan.

Pertanyaan saya berkisar pada ilmu pedang dan fisiknya.

Dia secara halus mencoba mengalihkan topik pembicaraan, tetapi saya menolak untuk mundur, dan akhirnya dia menjawab pertanyaan saya.

“Mengapa tubuh Lycan begitu kuat?”

“Tubuhku? Mungkin terlihat baik-baik saja di luar, tetapi di dalamnya sangat berantakan.”

Lycan menjawab sambil mengeluarkan batuk kecil.

Setiap kali ia batuk, darah hitam menetes, yang ia jelaskan sebagai luka-luka yang diderita oleh raksasa itu.

“Namun, petualang lain hancur berantakan hanya karena satu pukulan dari raksasa itu, sementara Anda tampak tidak terluka.

Itu pasti berkat baju zirahmu, tapi bukankah itu juga karena tubuhmu lebih kuat dari orang kebanyakan?”

𝐞𝓷u𝓂𝒶.𝒾d

Saya bertanya sambil mengamati surat kaleng Lycan yang penyok.

Menanggapi pertanyaan saya, Lycan tertawa kecil dengan canggung.

“Ini adalah hasil dari latihan selama bertahun-tahun.

Anda tahu pepatah yang mengatakan, ‘besi semakin kuat semakin sering dipalu’? Hal yang sama berlaku untuk manusia.”

Aku memiringkan kepalaku mendengar kata-kata Lycan.

Meskipun saya tidak dapat menyangkal bahwa tubuh manusia menjadi lebih kuat melalui latihan yang berulang-ulang, namun ada batasan seberapa besar kekuatan yang dapat diperoleh seseorang.

“Apakah Anda mungkin menggunakan mana?”

“Ksatria bukanlah penyihir.”

Lycan tertawa menanggapi pertanyaan saya, tetapi saya tidak begitu mempercayainya.

Kekuatan raksasa yang luar biasa itu cukup untuk menyebabkan gempa bumi kecil di daerah tersebut.

Bertahan hidup setelah dihantam oleh tinju seperti itu hanya bisa dijelaskan dengan peningkatan fisik melalui mana.

𝐞𝓷u𝓂𝒶.𝒾d

“Lycan, bisakah Anda meminjamkan tangan Anda sebentar?”

“Tanganku?” 

“Ya.” 

Setelah ragu-ragu sebentar, Lycan melepaskan sarung tangannya dan mengulurkan tangannya ke arah saya.

Tangannya kasar dan besar dengan kapalan.

Dengan hati-hati saya meraih tangannya dan memejamkan mata.

Mana dengan sifat yang berbeda memiliki kekuatan tolak menolak satu sama lain.

Jika Lycan memang memanipulasi mana yang sebenarnya, mana saya akan menimbulkan semacam reaksi ketika saya memasukkannya ke dalam dirinya.

Aku melepaskan seutas benang tipis mana, seperti yang dilakukan Rain, dan menuangkannya ke dalam tubuhnya.

𝐞𝓷u𝓂𝒶.𝒾d

Mana cahaya bintang, yang telah berputar di dalam hatiku, mulai mengalir dengan cepat dan mengalir melalui ujung jariku ke dalam tubuh Lycan.

Pada saat itu, Lycan sepertinya merasakan sesuatu, tubuhnya bergerak-gerak, tetapi dia tidak menarik tangannya.

Dalam sekejap, saya dapat menghadapi serigala yang sangat besar.

Serigala, yang terlihat oleh cahaya bintang yang redup, menghilang dalam sekejap.

Hal ini karena mana Lycan secara alami menolak mana saya.

Jika saya menuangkan lebih banyak mana ke dalamnya, saya bisa mengamati serigala itu secara lebih detail, tetapi saya tidak perlu melakukannya.

“Bagaimana? Apakah mana ini benar-benar ada?”

𝐞𝓷u𝓂𝒶.𝒾d

Aku mengangguk mendengar pertanyaan Lycan.

Dia mungkin tidak akan menyadarinya sendiri-bahwa mana di dalam tubuhnya meningkatkan fisiknya.

Lycan tampak terkejut mendengar jawaban saya dan bertanya, “Jadi, apakah itu berarti saya juga bisa menjadi pesulap?”

Kali ini, saya menggelengkan kepala.

Itu tidak mungkin. Mana-nya dijiwai dengan kehendak yang kuat, tanpa henti bergerak menuju satu tujuan.

Jika dia mencoba mengendalikan mana itu sekarang, mana itu akan tersebar, dan tubuhnya pasti akan melemah.

“Hmph, itu cerita yang mengecewakan.”

Sekitar satu minggu telah berlalu sejak pihak yang berburu dipanggil.

Lycan memutuskan sudah waktunya untuk kembali.

Para petualang bersukacita. Meskipun awalnya mereka sangat gembira dengan prospek untuk mendapatkan banyak uang, namun kini mereka sangat kelelahan karena perjalanan panjang di gunung.

Saya juga menyambut baik keputusan Lycan.

Saya adalah pemandangan yang harus dilihat, berlumuran darah, tanah, dan salju, dan bau aneh keluar dari tubuh saya.

Perjalanan pulang berlangsung cepat. Tidak perlu mencari-cari lagi; kami langsung turun gunung menuju kota.

Memimpin para petualang, Lycan menuju ke rumah walikota untuk menghitung hadiah.

𝐞𝓷u𝓂𝒶.𝒾d

Sang walikota menepati janjinya. Selain itu, ia bahkan memberikan hadiah tambahan kepada para petualang yang tidak melarikan diri.

Saya juga menerima hadiah yang dijanjikan.

53 emas. 

Itulah jumlah yang saya terima.

Saat Lycan menyerahkan sebuah dompet besar berisi emas, dia berkata, “Pastikan Anda mengunjungi walikota saat Anda punya waktu. Dia ingin menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Anda secara pribadi.”

Kesalahpahaman Lycan masih belum terselesaikan.

Dia pasti sudah memberitahu walikota tentang aku-bagaimana seorang penyihir dari menara penyihir membantu pencarian mereka.

“Ya, saya akan melakukannya ketika saya bisa…”

Saya mengangguk dan berbalik pergi.

Berat tas di tangan saya dan kulit raksasa yang saya bawa sangat besar, tetapi langkah saya terasa sangat ringan.

“Oh, Lycan. Jadi, apakah kamu sudah menyampaikan pesanku?”

“Ya.” 

“Bagaimana hasilnya? Bagaimana reaksi sang pesulap?”

Walikota kota pelabuhan Harpen, Pin Liazere, menunggu kata-kata sang ksatria.

Jika dia bisa mempertahankan hubungan dekat dengan penyihir dari menara penyihir, dia siap melakukan apa saja.

“Sepertinya ini bukan pertemuan yang disambut dengan baik. Namun, karena dia tidak menolak, saya pikir dia akan segera datang menemui Anda.”

“Oh, oh… Benarkah begitu?”

𝐞𝓷u𝓂𝒶.𝒾d

Liazere mengangguk mendengar kata-kata Lycan.

Bertemu dengan seorang pesulap adalah keinginannya. Dia ingin belajar sulap. Dia bercita-cita menjadi seorang pesulap.

Namun, para pesulap menolak untuk bertemu dengannya. Posisi sebagai walikota telah menyebabkan kesalahpahaman mengenai tujuan pertemuan itu. Tapi kali ini akan berbeda. Liazere mulai mengirim orang untuk menyelidiki nama “Cerise” agar tidak terjadi kesalahan dalam pertemuannya dengan penyihir wanita itu.

Dua hari berlalu. 

Liazere mengangguk saat dia meninjau laporan yang datang kepadanya.

Laporan: Cerise 

Ikhtisar 
Laporan ini berisi informasi tentang seseorang bernama Cerise, menganalisis identitas dan tujuannya. Cerise mengaku berusia 13 tahun, tetapi usia sebenarnya dianggap lebih tua, dan dia memegang lencana perunggu dari Guild Pendekar, meskipun dia adalah seorang penyihir.

Keberadaan dan Identitas 
Keberadaan Cerise sebelumnya tidak dapat dilacak, dan tampaknya dia saat ini aktif sebagai pendekar pedang daripada penyihir. Diasumsikan bahwa dia beroperasi dengan identitas tersembunyi.

Pertemuan dengan Hujan 
Cerise bertemu dengan Rain, seorang penyihir dari menara penyihir, melalui sebuah permintaan di kota pelabuhan Lupin.

Hal yang tidak biasa adalah, tidak seperti petualang lain yang sebelumnya ditolak oleh Rain, dia dengan mudah menerima persahabatan dengan Cerise.

Permintaan dan Produksi Peralatan di Pegunungan Karam

Atas permintaan Rain, Cerise pergi ke Pegunungan Karam. Setelah menyelesaikan permintaan tersebut, ia membuat peralatan berupa pedang dan jubah menggunakan bahan monster yang diperoleh dari Pegunungan Karam.

Hal ini juga dispekulasikan sebagai tindakan untuk menyembunyikan identitasnya sebagai pesulap.

Penyihir lain dari Menara Penyihir

Sekitar seminggu setelah Rain meninggalkan kota, penyihir lain dari menara penyihir tiba di kota bersama Cerise. Saat itu, Cerise sedang berpartisipasi dalam party berburu monster, yang menuju ke Pegunungan Karam, secara kebetulan tempat yang sama dengan permintaan sebelumnya.

Kesimpulan 
Kemungkinan besar Cerise adalah seorang penyihir dari menara penyihir, dan dia tampaknya telah mengunjungi Pegunungan Karam untuk menyelidiki kejadian migrasi monster besar baru-baru ini.

“Itu bagus…” 
Liazere menunggu Cerise. 

Namun, seminggu berlalu, dan Cerise masih belum datang menemui Liazere.

Ketika saya mengunjungi bengkel kulit untuk memproses kulit raksasa, saya sangat terkejut.

𝐞𝓷u𝓂𝒶.𝒾d

“Apa? Anda tidak bisa menangani kulit raksasa?”

“Benar… Untuk menangani hal ini dengan benar, Anda memerlukan agen khusus yang disebut pelembut kulit, tetapi impor agen tersebut telah dihentikan.”

“Itu tidak mungkin… Jadi apa yang harus saya lakukan?”

“Anda harus pergi ke tempat agennya berada, ke Kekaisaran Karma.”

“Di mana Kekaisaran Karma?”

“Letaknya di seberang lautan. Dibutuhkan waktu sekitar satu bulan dengan kapal untuk sampai ke sana.”

Saat saya meninggalkan bengkel kulit, saya menghela napas.

Saya telah dipenuhi dengan antisipasi untuk dapat membuat baju besi yang tepat dari kulit raksasa, tetapi ternyata saya tidak dapat membuatnya di sini.

Saya tidak putus asa dan pergi bertanya kepada bengkel kulit lainnya apakah mereka bisa menangani kulit raksasa.

Tetapi jawaban yang saya terima sama. Mereka semua menyatakan kesulitan, menyatakan bahwa mereka tidak dapat menanganinya karena kurangnya agen yang diperlukan.

“Apakah tidak ada agen yang tersisa di ibu kota?”

“Sudah lebih dari setahun sejak impor dihentikan; saya ragu masih ada yang tersisa… Lebih baik Anda pergi ke kekaisaran daripada membuang-buang waktu.”

Saya ragu-ragu mendengar kata-kata pengrajin kulit itu.

Tapi apa yang bisa kulakukan? Negara ini tidak bisa menangani kulit raksasa.

Setelah lama merenung, akhirnya saya menuju ke pelabuhan.