Chapter 16

Pada hari perburuan monster berskala besar,

Saya bangun pagi-pagi sekali dan menerima jubah kulit tanduk es yang telah saya pesan.

Walaupun terasa agak berat saat dipakai, namun kekokohan dan kemampuan insulasinya melebihi ekspektasi saya.

Kondisi saya baik, dan saya telah menyelesaikan semua persiapan untuk perburuan skala besar sehari sebelumnya.

Saya mengemas tas yang cukup berat dan menuju ke guild petualang.

Saat saya berjalan perlahan, saya tiba di guild petualang dan menemukan kerumunan besar berkumpul di luar, meskipun hari masih pagi.

Beberapa orang, dengan ekspresi muram, sedang sarapan, sementara yang lain berkerumun bersama, tampaknya mencari tim untuk bergabung dalam perburuan.

Namun demikian, ada beberapa yang lebih menarik perhatian saya.

Berbeda dengan para petualang, para prajurit yang mengenakan baju besi logam mahal tampak menonjol di antara kerumunan.

Mereka mungkin adalah tentara pribadi pasar, seperti yang disebutkan oleh resepsionis.

Menyaksikan sikap disiplin para prajurit membawa kembali kenangan dari kehidupan masa lalu saya.

Resepsionis serikat sedang memeriksa detail para peserta.

Saya mendekatinya dan menyerahkan token kayu saya.

“Cerise… Konfirmasi peserta…”

Sambil mengambil token kayu, dia mencatat informasi saya pada sebuah dokumen tebal.

Dia mengangguk, menandakan bahwa semuanya sudah siap, dan kemudian berpindah ke area lain.

Mata para petualang mulai terfokus pada saya.

Saya mungkin adalah peserta termuda dalam perburuan berskala besar ini.

Sebagian besar tatapan mereka dipenuhi dengan rasa ingin tahu, tetapi sebagian lagi menatap saya dengan skeptis.

Namun, tidak ada satupun petualang yang menghadapi saya.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢𝒹

Hal ini mungkin disebabkan oleh kehadiran para tentara di pasar.

“Semuanya, perhatikan!”

Sementara saya iseng-iseng menghabiskan waktu,

seorang pria paruh baya melangkah maju, ditemani oleh resepsionis guild.

Melihatnya, saya tidak bisa tidak membayangkan gambaran seorang ksatria.

Dia mengenakan baju besi yang menutupi seluruh tubuhnya, dan jubah merah tua yang panjang melambai-lambai di belakangnya.

Pedang hitam mewah yang menghiasi pinggangnya, cocok dengan gambaran seorang ksatria yang ada dalam pikiran saya.

“Aku Ksatria Lycan. Aku akan menjadi komandan kalian dalam perburuan ini. Dari saat kita meninggalkan kota ini, saya berharap Anda mengikuti perintah saya.”

Saat Lycan selesai berbicara, para petualang mulai bergumam di antara mereka sendiri.

Mereka adalah para petualang yang telah hidup bebas sepanjang hidup mereka. Tampaknya sulit bagi mereka untuk menerima bahwa ada seseorang yang akan mengendalikan mereka.

Pada saat itu, seorang petualang, dengan ekspresi tidak puas, melangkah maju.

“Siapa yang membuat Anda memutuskan hal itu?”

“Ini adalah kehendak pasar.”

Kehendak pasar, dengan kata lain, kehendak klien.

Petualang yang telah menyuarakan ketidakpuasannya terdiam dan menganggukkan kepalanya.

Tidak hanya itu, tanggapan Lycan dengan cepat meredam ketidakpuasan para petualang.

Sepertinya tidak ada petualang yang mau melawan keinginan klien yang akan membayar mereka.

“Seberapa jauh Anda berniat untuk menggunakan kendali Anda?”

“Makan, bergerak, dan berburu monster-saya tidak akan ikut campur dalam hal lain.”

Lycan dengan terampil melanjutkan penjelasannya.

Meskipun para petualang kadang-kadang mengajukan pertanyaan yang tidak sopan, dia tampak terbiasa berbicara dengan mereka.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Jika ada yang memiliki keluhan, majulah. Saya akan mengalihkan komando perburuan party kepada siapa pun yang bisa mengalahkan saya.”

Itu adalah pernyataan yang mengejutkan.

Namun demikian, tidak ada seorang pun yang melangkah maju dengan ekspresi percaya diri.

Tampaknya gelar “ksatria” memiliki bobot yang lebih berat daripada yang saya perkirakan.

Lycan melihat sekilas ke arah para petualang seolah-olah ingin memastikan hal ini.

Pada saat itu, pandangan kami bertemu di udara.

Ada sebuah pertanyaan dalam ekspresi Lycan saat dia menatap saya.

Dia sedikit memiringkan kepalanya, sepertinya tidak dapat memahami mengapa saya ada di sini.

Saya mendorong dada saya ke depan dan meletakkan tangan saya di atas pedang di punggung.

Ini adalah tindakan untuk menunjukkan bahwa saya juga berpartisipasi dalam acara ini sebagai seorang petualang.

Pada saat itu, resepsionis, yang menyadari tatapan Lycan, mendekatinya dan membisikkan sesuatu di telinganya.

Lycan mengerutkan kening mendengar kata-kata resepsionis.

Dia merebut dokumen itu dari tangan resepsionis dan dengan cepat membaca teks di dalamnya.

“Kapan kita berangkat?” 

Ketika waktu yang dijanjikan berlalu dan Lycan tidak menunjukkan tanda-tanda keberangkatan, para petualang yang tidak puas mulai menyuarakan keluhan mereka.

Suara-suara yang tidak puas dengan cepat menyebar ke para petualang lainnya.

“Hmm…” 

Sambil memeriksa dokumen tersebut, Lycan berdehem dan mengangguk.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Maafkan aku. Saya hanya perlu mengkonfirmasi sesuatu… Kami akan berangkat sekarang!”

Sebuah pihak berburu berskala besar yang terdiri dari seorang ksatria, dua ratus lima puluh petualang, dan lima puluh prajurit meninggalkan kota dan menuju ke Pegunungan Karum.

Sepanjang perjalanan, Lycan menjelaskan rute perburuan party kepada para petualang.

Tentu saja, hanya sedikit petualang yang memperhatikan penjelasannya.

Pegunungan Karum masih tertutup salju, dan angin dingin berhembus kencang.

Saya menarik tudung kepala serigala erat-erat di atas kepala saya untuk mencegah telinga saya terkena radang dingin.

Ketika kami mencapai sekitar setengah perjalanan mendaki Pegunungan Karum, kami diberi waktu istirahat sejenak.

Saya pun menuju ke tempat yang cocok untuk beristirahat.

Setelah menyapu salju tebal dengan tangan saya, muncullah batu yang cocok.

Saya duduk di atasnya dan perlahan-lahan menghembuskan napas.

“Fiuh…” 

Selama seminggu terakhir, saya tidak henti-hentinya merenung dan meneliti.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢𝒹

Bagaimana saya bisa menangkap mana yang mengambang di udara dalam tubuh saya?

Jawabannya ternyata sangat dekat.

Sama seperti di Pegunungan Karum, ketika saya mencoba memanfaatkan mana untuk ilmu pedang saya,

Saya menyadari bahwa mana di kota ini berbeda dengan mana di Pegunungan Karum.

Mana di pusat kota tampak kacau dan keruh.

Mana di dekat laut sangat luas seperti lautan dan seakan membawa hawa dingin yang mengingatkan kita pada musim dingin.

Dengan demikian, mana memiliki karakteristik mengubah bentuknya sesuai dengan lingkungan sekitarnya.

Saya menemukan jawabannya di sini.

Pertama, saya mengubah penampilan dunia batin saya.

Saya membentuk dunia yang membentang tanpa henti menjadi sebuah bola kecil, menciptakan sebuah bola kecil.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢𝒹

Bola ini membentuk sebuah bentuk yang mengelilingi hati saya.

Masalahnya muncul berikutnya. Mana yang diserap dari luar tidak mau bercampur dengan mana saya sendiri.

Alasan mengapa mana yang diserap keluar adalah karena hal ini.

Oleh karena itu, saya perlu membentuk cincin kecil di atas bola yang mengelilingi jantung saya.

Cincin biru yang hanya terbuat dari mana eksternal, berputar tanpa henti dan secara bertahap berubah menyerupai mana saya.

Inilah kelahiran lingkaran mana.

Cincin mana yang dibuat dengan cara ini secara alami akan berbaur dan menyatu dengan mana saya dari waktu ke waktu.

Cincin mana yang dibuat di kota itu sudah mulai berkelap-kelip seperti bintang kecil, jadi tidak butuh waktu lama.

Saya membentuk cincin baru dari mana di atasnya.

Lingkaran ini dibuat dari mana dari Pegunungan Karum, yang memiliki rasa dingin yang menusuk dan sifat yang ganas.

“Berangkat!” 

Istirahat singkat itu segera berakhir.

Para petualang, sambil menyeret tubuh mereka yang lelah, menuju lebih dalam ke Pegunungan Karum.

Saya mengharapkan pertempuran tanpa akhir dari perburuan berskala besar, tetapi pada kenyataannya, kami tidak menghadapi monster sama sekali.

Dengan sekitar tiga ratus orang yang bergerak bersama, monster-monster itu jelas menghindari kami.

Dengan demikian, hari pertama perburuan berakhir tanpa pencapaian apa pun.

Hari kedua perburuan pun tiba.

Setelah sarapan, kelompok berburu mengikuti perintah Lycan dan maju lebih jauh ke dalam Pegunungan Karum.

Sekitar setengah hari kemudian hal itu terjadi.

“Semuanya, berhenti…” 

Lycan, yang berjalan di depan, mengangkat tangannya, menghentikan gerakan party.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢𝒹

Melihat ekspresinya yang tidak biasa, para petualang dengan cepat menghunus senjata mereka. Saya juga menghunus pedang dan menatap ke depan.

Pada saat itu, padang salju putih mulai bergetar, dan sejumlah besar goblin berhamburan keluar.

• Kieeeek!
• Kieeeek! Kyaaaah!

Pada pandangan pertama, tampaknya ada lebih dari seratus ekor.

Para goblin terus berdatangan dari bukit-bukit yang tinggi.

“Serang!” 

Begitu raungan Lycan selesai, para petualang yang bersemangat bergegas maju.

Dengan hadiah 1 perak per monster yang dijanjikan, semua orang adalah pesaing.

Saya pun maju ke depan, mengayunkan pedang.

Saat saya mengambil langkah besar ke depan, pedang yang telah ditarik ke belakang melesat ke depan, menghantam tanah dengan kuat.

Bulan yang pucat, terbungkus cahaya bintang yang redup, menembus kepala sang siluman.

Crack!

• Kieeeek!

Setelah berurusan dengan satu goblin, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Gerakan para goblin tidak agresif. Rasanya lebih seperti mereka melarikan diri dari sesuatu yang mengejar mereka daripada menyerang kami.

Ketika saya melihat sekeliling, saya melihat beberapa petualang yang sepertinya merasakan hal serupa dan berhenti bergerak.

Namun, sebagian besar petualang dibutakan oleh prospek pencapaian dan terus maju.

Saat itulah saya mendengarnya.

Di balik para goblin yang menjerit, terdengar suara sayup-sayup mendekat.

Tanah di bawah kaki saya bergetar. Tidak butuh waktu lama untuk mengenali getaran yang melewati kaki saya.

Gempa bumi? 

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢𝒹

Boom!

Pada saat itu, suara gemuruh yang jelas bergema.

Kedengarannya seolah-olah ada sesuatu yang sangat besar yang bergerak di balik bukit.

“Semuanya, berhenti!” 

Lycan juga merasakan bahwa situasinya mengerikan dan segera memanggil para petualang untuk kembali.

Namun, para petualang, yang terpompa semangatnya karena melihat darah, tidak mengindahkan suara Lycan.

Boom!

Sekali lagi, tapi kali ini gemuruh raksasa itu jauh lebih dekat.

Swoosh-! 

Guncangannya begitu dahsyat, sehingga salju yang menumpuk di dahan-dahan pohon berjatuhan ke bawah.

Saat salju putih bertebaran dari langit, menutupi pandangan saya, bayangan besar muncul dari atas bukit.

Bayangan itu mendekat tanpa suara.

Dan saat saya mengira bayangan itu bergerak…

Lima petualang, yang telah membantai para goblin di atas bukit, terlempar ke udara.

Whoosh!

Suara yang tumpul membawa kematian bersamanya.

Tubuh para petualang, yang menjulang tinggi, terkoyak dan berserakan, menyemburkan darah merah di mana-mana.

Darah itu bercampur dengan salju yang turun, menciptakan fenomena cuaca yang aneh, berupa kepingan salju merah.

“Oh, seekor raksasa…” 

Sebuah suara bergetar ketakutan saat mengungkapkan identitas asli bayangan itu.

Pada saat itu, melalui butiran salju merah yang jatuh dari langit, tatapan kuning cerah melesat ke arah kami.

Tubuh makhluk itu sangat besar dan tebal.

Boom!

Sumber suara gemuruh yang terdengar dari kejauhan pun terungkap.

Itu adalah langkah kaki sang raksasa.

[Kwaaaaargh!]

Raksasa itu, yang telah membuat lima petualang terbang dalam satu pukulan, melihat ke bawah dari bukit dan mengeluarkan raungan yang luar biasa.

𝗲nu𝗺𝓪.𝐢𝒹

Mendengar suara yang mengerikan itu, para petualang mulai goyah.

Saya pun kehilangan kekuatan pada kaki saya dan pingsan.

Satu-satunya yang berdiri di tempat ini adalah Lycan, sang ksatria.