Chapter 13

“Ini adalah…” 
Saya mengerutkan dahi saat memeriksa kambing yang membeku itu. Monster tak dikenal itu bukan berasal dari Pegunungan Karum. Saya bisa mengatakannya dengan percaya diri karena saya telah meneliti daerah itu sebelum menjalankan misi ini.

“Hmm… Mengapa benda ini ada di sini?”

Saat saya memeriksa makhluk yang membeku itu, Rane mendekat, tampak akrab dengannya.

“Ini dari daerah lain, bukan?”

“Ya, jenis ini biasanya muncul di daerah terpencil bersalju yang bersalju sepanjang tahun. Ini disebut Tanduk Es.“

Seperti yang saya duga, itu adalah monster dari wilayah yang berbeda. Saya mengangguk mendengar penjelasannya, dan Rane melambaikan tongkatnya.

Hawa dingin berwarna biru menyebar, dan es yang menyelimuti Tanduk Es mulai mencair.

“Apa-?!” 

Terkejut dengan aksi yang tiba-tiba itu, secara naluriah saya mengangkat pedang ke arah Tanduk Es. Namun Tanduk Es itu roboh di tempatnya, sudah tidak bernyawa karena kedinginan.

“Apakah Anda pikir Anda bisa mengulitinya?”

“T-tidak…” Aku menggelengkan kepala mendengar pertanyaan Rane.

Bagi para petualang, berburu monster dan memanen bahannya untuk membuat peralatan yang kuat adalah bagian alami dari kehidupan. Petualang yang terampil sering kali menguasai seni menguliti hewan. Tetapi saya tidak punya waktu untuk mempelajari teknik seperti itu.

Tentu saja, saya bisa mencoba mengulitinya, tetapi mendapatkan kulit yang utuh adalah masalah lain.

“Hmm…” 

Rane mengangguk, terlihat sedikit kecewa dengan tanggapan saya.

e𝓷𝓾m𝓪.𝐢𝗱

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita ambil klaksonnya saja?”

“Itu, saya bisa melakukannya.” 

Saya mencengkeram pedang saya dengan kedua tangan. Tanduknya tebal, jadi tidak akan lepas dengan sekali tebas, tapi saya pikir beberapa ayunan yang bagus akan berhasil.

“Hiyah!” 

Dengan teriakan singkat, saya mengayunkan pedang ke bawah.

Bilahnya turun dalam lengkungan yang bersih di bawah sinar bulan, menghantam tanduk abu-abu Tanduk Es.

Clang!

Bunyinya beresonansi secara tajam, seperti logam yang menghantam batu. Rasanya seperti saya baru saja mencoba membelah batu yang kokoh. Tangan saya berdenyut-denyut karena getarannya, dan saya mengerutkan kening saat melihatnya. Tanduk itu lebih keras dari yang saya duga-bahkan sedikit merusak ujung pedang.

Kekerasannya sungguh luar biasa. Bisa dengan mudah disalahartikan sebagai besi.

Clang!

Saya mengayunkan lagi, menahan hentakan keras yang menjalar melalui tangan saya. Saya tidak berhenti, tidak peduli seberapa keras benturannya.

Saya tidak tahu berapa kali saya mengayun, tetapi pada saat tangan saya mulai mati rasa, klakson akhirnya retak dan putus.

“Fiuh…” 

Tanduk yang terpotong itu berat dan kokoh. Saya mengangkatnya dan menyerahkannya kepada Rane, tetapi dia hanya tersenyum lembut dan menggelengkan kepalanya.

“Itu milikmu.” 

“Hah? Tapi kamu yang menurunkannya…”

“Saya tidak berencana untuk membawa sesuatu yang berat.”

“Uhm…” 

Apakah saya boleh menyimpannya?

Bahan dengan kualitas seperti ini akan dijual dengan harga yang mahal.

Jika tidak ada yang lain, saya bisa mencari pengrajin yang terampil dan menugaskan mereka untuk membuat peralatan yang menggunakan klakson.

Masih belum yakin, saya mencoba menawarkannya kepada Rane sekali lagi, tetapi keputusannya tetap tidak berubah. Dia menyerahkan kepemilikan penuh atas sisa-sisa Tanduk Es kepada saya.

Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain memasukkan tanduk besar itu ke dalam tas saya. Dan selagi saya melakukannya, saya juga mencoba menguliti makhluk itu, meskipun hasilnya lebih mirip dengan mencabik-cabiknya. Tanpa keterampilan yang tepat, kulitnya sama sekali tidak rapi.

Rane dan saya melanjutkan perjalanan kami, menuju lebih dalam ke Pegunungan Karum. Dari waktu ke waktu, dia akan berhenti dan menggunakan sihirnya untuk menyaring salju, seolah-olah sedang mencari sesuatu.

Karena penasaran, saya mendekatinya.

“Apa yang Anda cari?”

e𝓷𝓾m𝓪.𝐢𝗱

“Aliran mana.” 

“Alirannya… dari mana?” 

“Ya, jika Anda melihat konsentrasi energi biru, bisakah Anda memberi tahu saya? Yaitu, jika Anda bisa melihatnya.”

“Hm…” 

Saya memiringkan kepala saya. Menilai dari kata-katanya, sepertinya orang biasa tidak bisa melihat aliran mana ini.

Kami melanjutkan penjelajahan sampai matahari mulai terbenam. Suhu di pegunungan menurun tajam saat malam tiba, dan di tengah dinginnya musim dingin yang menggigit, hawa dingin di malam hari tidak ada bandingannya dengan siang hari.

Rane dan saya mulai mencari gua untuk berlindung dari hawa dingin. Keberuntungan berpihak pada kami-kami menemukannya dengan cepat.

Gua itu dalam, dan pintu masuknya menunjukkan tanda-tanda pengunjung sebelumnya. Di dekat mulut gua, terdapat sisa-sisa api unggun, bersama dengan sisa kayu bakar. Tampaknya para petualang lain telah menggunakan gua ini sebagai base camp selama beberapa waktu.

“Tempat ini sudah cukup,” kata saya sambil meletakkan bulu Tanduk Es di lantai dan mulai menyiapkan api unggun.

Kayu bakar yang tersisa sudah kering, sempurna untuk dibakar. Masalahnya adalah menyalakan api. Saya mengeluarkan sebotol minyak dan batu api dari dalam tas dan mulai bekerja.

e𝓷𝓾m𝓪.𝐢𝗱

Klik! Klik! Klik! 

Saya memukul-mukulkan batu-batu itu berulang kali, mencoba menciptakan percikan api. Namun angin dingin membuat api sulit dinyalakan. Setelah berjuang cukup lama, Rane mendekati saya.

“Butuh bantuan?” 

“Hah?” 

Saya menatapnya, menyeka keringat di dahi saya. Api kecil menari-nari di ujung jarinya-seperti korek api.

“Whoa…” 

Berkat bantuannya, kami akhirnya bisa menyalakan api unggun. Saya duduk di sampingnya, menatap kosong ke arah api yang berkobar di antara kami.

“Rane, saya punya pertanyaan.”

“Hmm?” 

“Apakah Anda pikir saya bisa belajar sulap juga?”

Rane memberi saya senyuman yang tidak enak.

e𝓷𝓾m𝓪.𝐢𝗱

“Maaf, tapi sulap bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari oleh sembarang orang…”

Dia tampak ragu-ragu sejenak, kemudian mengangkat tangannya. Karena penasaran, saya pun memusatkan perhatian padanya. Tiba-tiba, aliran cahaya biru yang berkilauan mulai berputar-putar di atas telapak tangannya.

“Dapatkah… Dapatkah Anda melihat ini?”

Rane bertanya dengan tidak percaya, ekspresinya bingung. Aku mengangguk secara naluriah – arus cahaya biru yang cemerlang dan mengalir itu terlihat jelas olehku.

“Seperti apa bentuknya menurut Anda?”

“Kelihatannya seperti angin biru, berputar-putar ke atas… hampir seperti kobaran api.”

Mendengar jawaban saya, senyum cerah mengembang di wajah Rane. Kemudian, dia mengulurkan tangannya ke arah saya.

“Berikan saya tangan Anda sebentar?”

Saya menaruh tangan saya di tangannya tanpa ragu-ragu, dan Rane menggenggamnya dengan kuat.

“Dapatkah Anda memfokuskan pikiran Anda?”

“Fokuskan pikiran saya?” 

“Ya.” 

Tiba-tiba, sesuatu yang tidak berwujud mulai mengalir dari tangannya ke tangan saya. Itu bukan sensasi fisik, namun saya bisa merasakannya.

e𝓷𝓾m𝓪.𝐢𝗱

Sebuah kehadiran yang samar, bergerak perlahan dari tangan Rane ke tangan saya.

“Seris, apa yang kamu ketahui tentang sihir?”

Saya terdiam sejenak. Mendengar pertanyaannya, banjir kenangan melanda pikiran saya.

Sihir yang menghembuskan api dari tangan seseorang, atau mengubah tubuh menjadi api yang hidup. Sihir yang memanggil awan badai, menurunkan petir dan angin. Atau memunculkan meteor dari angkasa yang tak terbatas.

Itulah pemahaman saya tentang sulap.

“Teruslah membayangkannya,” Rane menyemangati.

Saya melakukan apa yang dia minta, membiarkan pikiran-pikiran tentang sihir mengalir dengan bebas. Tapi sihir bukanlah sesuatu yang bisa saya definisikan dengan satu ide.

Itu adalah kekuatan yang menggunakan energi alam dan kemauan seseorang untuk menetapkan aturan pribadi di dunia ini. Ini juga merupakan pengejaran penguasaan spiritual, memahami kebenaran universal, dan menggunakannya.

Sihir dapat memanggil fenomena yang bertentangan dengan hukum alam-semua hal tersebut dan masih banyak lagi.

e𝓷𝓾m𝓪.𝐢𝗱

“Apa yang dimaksud dengan sihir Anda?”

Bintang-bintang berputar-putar dalam pikiran saya, dunia yang tak terhitung jumlahnya saling tumpang tindih. Di dunia-dunia itu, gambaran para penyihir mulai terbentuk.

Rane terus bertanya, “Apa sihir Anda?”

Pada saat itu, kesadaran saya akan diri saya memudar. Tubuh saya lenyap, hanya menyisakan kesadaran saya untuk menyaksikan hamparan eksistensi yang luas.

Sungai cahaya bintang yang tak berujung mengalir di sekeliling saya, berkilauan seakan-akan merespons pikiran saya. Cahaya itu berubah sesuai kehendak saya-kadang-kadang menjadi nyala api yang dahsyat, kadang-kadang menjadi angin sepoi-sepoi, dan kadang-kadang menjadi selembar es yang dingin.

Sihir bukanlah sesuatu yang dapat dibatasi pada satu bentuk saja. Itu adalah semua hal ini.

Itu adalah perasaan yang menggembirakan, tetapi saya tahu itu tidak akan bertahan selamanya. Jiwa saya, yang telah dibebaskan, harus kembali ke tubuh kecil saya yang dulu.

Dunia yang luas itu runtuh, dan sensasi perlahan-lahan kembali ke anggota tubuh saya.

“Seris, apa sihirmu?”

Pertanyaan Rane kembali terngiang.

Pada saat itu, saya memahami esensi keajaiban.

Saya telah belajar mengenali mana dan memahami bahwa hal itu bisa dikendalikan.

Sebuah percikan kecil berdenyut dari dalam dada saya – sebuah bintang yang berkilauan, dengan tenang menegaskan kehadirannya.

Dengan hati-hati saya menuntun bintang kecil di dalam diri saya.

e𝓷𝓾m𝓪.𝐢𝗱

Setelah membebaskan tangan saya dari genggaman Rane, saya mengangkat kedua tangan saya dengan lembut.

Cahaya bintang kecil yang terletak di dekat jantung saya mengalir ke seluruh tubuh saya seperti sebuah saluran, memanjang ke arah tangan saya.

“Ini adalah…” 

Mengambang di atas telapak tangan saya adalah sebuah bola yang bercahaya – sebuah bintang yang membentuk lingkaran sempurna, bersinar dengan cemerlang.

Di dalam bintang kecil itu adalah dunia saya.

Dan hari ini, batas-batas dunia yang saya rasakan telah meluas.

Flash!

Dengan semburan cahaya yang tiba-tiba, bintang itu mulai membesar.

Apa yang tadinya tidak lebih besar dari kepingan salju menyebar ke seluruh gua, memenuhi ruang tanpa henti.

Namun kecemerlangannya tidak bertahan lama.

Mana yang tersisa dalam tubuh saya menjadi samar, dan cahayanya dengan cepat memudar.

Ini adalah jawaban terbaik yang bisa saya berikan.

Mata biru Rane berbinar-binar dengan kilauan pengakuan.

Cahaya dunia saya sekarang tercermin dalam tatapannya.

Apa yang dia rasakan pada saat itu? Dan apa keajaibannya?

“Sihir macam apa yang kamu miliki, Rane?”

Saya ingin tahu jawabannya, tetapi saya tidak bisa bertanya.

e𝓷𝓾m𝓪.𝐢𝗱

Kesadaran saya mulai melayang, tenggelam dalam kegelapan.

Apakah saya telah menghabiskan semua mana saya? Indera saya perlahan-lahan menghilang.

Rane mengerjap perlahan, bingung.

Dunia yang baru saja ditunjukkan oleh gadis kecil ini mengguncang dasar-dasar keajaibannya.

Api, angin, air, dan tanah-keempat elemen tersebut adalah dasar dari sihir Rane.

Bukan hanya miliknya, tetapi juga milik master-nya.

Dan master nya juga telah mempelajari hal yang sama.

Sihir, seperti yang diketahui Rane, adalah kekuatan yang diwariskan dari generasi ke generasi.

Ini adalah puncak pengetahuan dari para pionir yang telah menjelajahi dunia.

Tapi sekarang, Rane tidak bisa berbicara.

Jika seorang penyihir dari Menara bertanya kepadanya, “Apa itu sihir?” dia akan menjawab tanpa ragu-ragu, melafalkan apa yang telah diajarkan kepadanya.

Tetapi pada saat ini, Rane tidak bisa memaksakan diri untuk melakukan itu.

Dan untuk alasan yang bagus. 

“Ah…” 

Sebuah desahan yang terlambat keluar dari bibirnya.