Chapter 71

Kejutan Atari 

Runtuhnya industri video game Amerika Utara, yang dikenal sebagai Atari Shock, terjadi antara tahun 1983 dan 1985.

Untuk memahami sejauh mana bencana ini, pertimbangkan hal ini: pada tahun 1982, pasar bernilai $3 miliar.

Pada tahun 1985, jumlah tersebut anjlok menjadi hanya $100 juta, hanya 3% dari jumlah sebelumnya.

Pasar tidak hanya jatuh; itu telah menguap, kehilangan 97% nilainya.

Latar belakang Atari Shock, dalam beberapa hal, cukup jelas.

Atari, yang telah mencapai kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya dimulai dengan Pong, awalnya merilis berbagai mahakarya.

Namun, ketika industri game mulai menghasilkan keuntungan yang signifikan, banyak pesaing bermunculan.

Dalam upaya untuk melampaui mereka, Atari bergegas membuat sejumlah besar game yang dibuat dengan tergesa-gesa.

Namun game-game ini tetap terjual, karena pengalaman baru dalam video game sudah cukup untuk memuaskan para gamer, meskipun kualitasnya di bawah standar.

Pada awal tahun 1981, sebuah pepatah mulai beredar: “Bahkan jika Anda membuang sampah ke dalam sebuah game, game tersebut akan terjual satu juta kopi.” Atari dan perusahaan game lainnya menjadi arogan, lebih fokus pada konten sensasional daripada kualitas gameplay.

Muncul permainan yang menampilkan skenario yang meresahkan, seperti menangkap dan menyeret perempuan ke dalam rumah atau koboi yang menculik perempuan Pribumi yang telanjang.

Permainan seperti itu membuat takut orang tua dan masyarakat, sehingga menimbulkan persepsi negatif terhadap video game.

Lalu tibalah hari yang menentukan. “ET the Extra-Terrestrial” dari Atari, yang dirancang untuk memanfaatkan pasar Natal, mengalami kegagalan besar dan memicu keruntuhan industri.

Niat baik terakhir para gamer terhadap game tersebut, berdasarkan film populer, berubah menjadi kemarahan.

Secara ekonomi dan sosial, industri game terpuruk. Dari 4 juta kopi yang diproduksi, hanya 2,5 juta yang terjual.

Sisanya dibuang di gurun atau dijual dengan diskon besar.

Gamer yang membeli game dengan potongan harga ini menjadi terbiasa dengan harga rendah dan menolak membeli game dengan harga lebih tinggi.

Akibatnya, Atari harus memangkas harga, yang menyebabkan lingkaran setan kerugian sebesar $1 miliar hanya dalam 18 bulan.

Akibatnya, banyak perusahaan gulung tikar.

Dari sekitar 130 perusahaan game Amerika Utara pada saat itu, hanya enam yang bertahan hingga tahun 2000an.

Ini adalah Ragnarok dalam industri game, yang dikenal sebagai Atari Shock.

Dan peristiwa serupa terjadi di dunia lain.

en𝓊𝗺𝓪.i𝐝

Kemarahan kolektif komunitas gamer atas bug yang tidak dapat dimainkan di “Unreal Fighter Plus” bukanlah lelucon.

Gamer berotot dan agresif membawa salinannya ke Harmon Games Arcade cabang Gilbert, meminta pengembalian uang.

“Kembalikan dana permainan sampah ini sekarang!”

“Paling tidak, itu harus bisa dimainkan!”

“Kami minta maaf! Kami sangat menyesal!”

Para pegawai di Gilbert hanya bisa terus meminta maaf.

Ada terlalu banyak permintaan pengembalian dana yang harus dikelola.

Perusahaan induk Gilbert telah memperluas bisnis permainannya secara agresif dengan strategi ‘pinjam untuk membayar kembali’, menjadikan penarikan kembali dalam skala besar sebagai upaya terakhir yang putus asa.

“Apa yang terjadi?! Meskipun gamenya buruk, setidaknya game tersebut dapat dimainkan! Apakah Anda mengirimkan ini kepada kami untuk dijual ?!

Burnell, mencoba mengalihkan kesalahan, menghubungi Magus Society.

“Siapa yang bertanggung jawab atas jadwal pembangunan yang terburu-buru? Itu kamu, Tuan Burnell! Dan bukankah ujian terakhir seharusnya ada di pihakmu?!”

Pengembangan “Unreal Fighter Plus” membutuhkan lebih banyak waktu.

Namun karena permintaan Gilbert yang terus-menerus, mereka mendorong rilis lebih awal, yang mengakibatkan produksi jutaan game cacat.

“Kami tidak dapat membayar Anda sampai masalah ini terselesaikan! Pahami itu!”

“Apa yang kamu katakan, Burnell?! Itu pelanggaran kontrak!”

Burnell tiba-tiba mengakhiri komunikasi.

Hmph! Mumi tua yang rakus itu… Mungkin ini kesempatan untuk membersihkan rumah.”

en𝓊𝗺𝓪.i𝐝

Meskipun merasa kesal, Burnell mulai menyusun strategi.

Situasi ini dapat dimanfaatkan untuk keuntungan mereka.

Meskipun rencana tersebut berjalan lebih cepat dari perkiraan, hal ini bisa menjadi alasan untuk memutuskan hubungan dengan Perkumpulan Magus.

Mereka bisa fokus menghasilkan uang dari game yang ada sambil mempersiapkan langkah selanjutnya.

Dalam keadaan darurat, mereka bisa saja meniru permainan dari Sekolah Irene.

Gamer yang tidak mengerti tidak akan menyadari perbedaannya dan memecahkan masalah.

Tapi kemudian… 

“Menguasai! Sesuatu yang buruk telah terjadi!”

“Bagaimana sekarang?!” 

Burnell kesal dengan gangguan itu.

Dia tidak ingin mendengar masalah lagi.

“Permainannya! Tak satu pun dari game kami yang terjual!”

“Apa? Tak satu pun dari mereka?!” 

“Ya! ‘Speed ​​Rabbit 1 & 2,’ ‘Beast King 1 & 2,’ dan semua game kami yang lain mengalami penurunan penjualan!”

Hati Burnell tenggelam. 

Game biasanya terjual paling banyak pada hari peluncurannya, dengan penjualan yang perlahan menurun seiring berjalannya waktu.

Agar sekretaris menjadi khawatir, penurunannya pasti sangat parah.

“Berapa banyak penurunan penjualan?!”

“Yah, sebelum… jam 9…” 

“9%? Itu merupakan penurunan mingguan yang tajam, namun masih dapat dikendalikan.”

Biasanya, penjualan turun sekitar 5% per minggu, jadi penurunan sebesar 9%, meskipun signifikan, bukanlah sebuah bencana besar. Burnell hendak menghela nafas lega.

“Tapi sebenarnya penurunannya 90%…”

“Apa?! 90%?!” 

Penurunan penjualan sebesar 90% sungguh menyedihkan. Itu adalah awal turunnya Gilbert Trading Company ke neraka.

Sementara itu, di ruang pertemuan Perkumpulan Magus, awan gelap tampak.

en𝓊𝗺𝓪.i𝐝

Kerusakan Blue Shock telah mencapai mereka juga.

Kontrak yang diubah secara tergesa-gesa untuk meningkatkan keuntungan kini menjadi masalah.

Pembayaran di muka untuk bola kristal kepada Gilbert telah mengakibatkan kerugian yang tidak perlu sebesar miliaran emas.

Selain itu, bola kristal tersebut berisi permainan yang bermasalah dan tidak dapat dimainkan, menjadikannya kewajiban yang mahal.

Bahkan jika mereka menginstal ulang game lain untuk dijual, biaya tambahan tidak dapat dihindari.

Namun masalah terbesarnya…

“Apakah ini seharusnya sebuah permainan?!”

“Ambil sampah ini dan pergi!”

Gamer di Republik Yura juga meledak dalam kemarahan.

Awalnya senang karena negara mereka telah memproduksi “Speed ​​Rabbit,” mereka tidak bisa memaafkan penciptanya atas kekacauan seperti itu.

Selain itu, ketika mereka terburu-buru membangun sistem produksi massal untuk game tersebut, banyak proyek dibatalkan, yang menyebabkan denda dan tekanan finansial.

Dekan Einhardt dari Magus Society menghadapi krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Adakah yang bisa mengatakan sesuatu? Bagaimana bisa jadi seperti ini?”

Di mana-mana sama saja.

Ketika terdesak ke tepi jurang, para pemimpin kehilangan ketenangannya dan mencari kambing hitam untuk menghindari tanggung jawab.

“Smith, bukankah Anda meyakinkan kami bahwa tidak ada masalah pembangunan?”

“Ya, Dekan. Tes internal kami tidak menunjukkan masalah.”

“Lalu bagaimana dengan bug ini?! Apa itu baru saja jatuh dari langit?!”

en𝓊𝗺𝓪.i𝐝

Sihir sangatlah rumit.

Variasi aliran sihir lokal dapat menyebabkan kegagalan fungsi, memerlukan pengujian dan penyesuaian akhir, yang dilewati karena tekanan Dean Einhardt.

“Hal yang sama berlaku untuk game lainnya! Lihatlah angka penjualan ini! Penurunan 90% dalam seminggu?! Adakah yang bisa menjelaskan ini?!”

Penjualan game di Republik Yura, seperti di Kekaisaran Zers, anjlok lebih dari 90%.

Menghadapi bencana ini, semua orang terdiam, kecuali Sora, yang duduk diam di pojok.

“Kamu memerintahkan kami melakukannya dengan cara ini…”

Suara lembut Sora bergema di ruangan sunyi, mencapai telinga Dean Einhardt.

“Apa katamu, Sora?”

Dekan memandangnya, meragukan telinganya.

Wajah Sora pucat, dan dia memelototinya.

Rambut putih dan wajahnya yang pucat membuatnya tampak seperti hantu cantik yang sedang marah.

Dan kemudian kemarahan hantu itu meledak.

“Kamu menyuruh kami melakukannya dengan cara ini! Mengapa kamu menyalahkan kami sekarang?! Dasar mumi tua yang gila!”

Ledakannya seperti bom di ruang pertemuan yang sunyi.

Kejutan itu membuat semua orang, termasuk Dean Einhardt, terdiam saat Sora melanjutkan omelannya.

“Profesor Howard memperingatkan Anda bahwa ini akan gagal! Dan sekarang Anda ingin mencari seseorang untuk disalahkan?! Kamulah masalahnya, ibu!”

“Kamu… kamu perempuan gila!” 

Dean Einhardt berhasil mengucapkan jawaban lemah, tapi Sora belum selesai.

“Ya, aku marah! Melihat pekerjaanku dirusak oleh kalian semua membuatku gila! Apa yang akan Anda lakukan? Pisahkan aku juga?!”

“Sora, tenanglah. Ini tidak benar,” Howard mencoba menenangkannya, tetapi dia melihatnya di matanya.

Sora sudah menyerah. 

“Saya minta maaf, Profesor Howard. Saya tidak bisa melakukan ini lagi. saya mengundurkan diri. Terima kasih untuk semuanya.”

en𝓊𝗺𝓪.i𝐝

“Sora! Sora!”

Sora berjalan keluar dari ruang pertemuan.

Itu adalah pupusnya harapan terakhir mereka untuk menyelesaikan situasi tersebut.