Chapter 70

Sora tidak punya mimpi khusus.

Dia hanya menemukan bakatnya dalam bidang teknik magis secara kebetulan dan mengikuti jalur tersebut karena dorongan orang tuanya.

Bukannya dia tidak menyukai teknik sihir.

Di Republik Yura, profesi yang paling dihormati adalah insinyur sihir.

Kekaguman orang-orang di sekitarnya, kegembiraan orang tuanya, dan janji penghasilan yang besar—Sora muda memahami pentingnya hal ini dan percaya bahwa mengikuti jalan ini adalah jawaban yang tepat.

Kemudian, dia menemukan ‘permainannya’.

Pada awalnya, dia berpikir bahwa menuangkan esensi sihir ke dalam hiburan belaka adalah hal yang sia-sia. Tapi saat dia bermain, Sora tidak bisa menyembunyikan keheranannya.

Saat bekerja di bidang teknik magis, dia menciptakan berbagai alat magis—alat yang nyaman, alat yang merusak, dan alat yang bermanfaat.

Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa mungkin ada ‘alat ajaib yang menyenangkan’ yang bisa membawa kegembiraan bagi orang-orang.

Memainkan permainan dengan aturan sederhana yang memberikan kenikmatan tanpa akhir, Sora mendapati dirinya bermimpi untuk pertama kalinya.

Dia bermimpi membuat game seperti itu.

Sejak saat itu, Sora mulai bermimpi.

Mimpi dimana orang-orang di dunia yang belum pernah dia lihat sebelumnya memainkan permainan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Ia percaya bahwa dengan menciptakan game yang terinspirasi dari mimpinya tersebut, ia dapat membuka jalan untuk mencapai mimpinya.

Jika membuat game adalah mimpinya, maka mimpi Sora menjadi kenyataan.

Namun jika mimpinya adalah menciptakan permainan yang menyenangkan, maka hal itu tidak terjadi. Sebaliknya, itu malah runtuh.

ℯ𝓃u𝓶a.𝐢𝒹

Karakternya memadai, sistemnya memadai, dan grafiknya memadai.

Mengikuti sistem efisien yang dibanggakan oleh Magus Society, permainan itu dipotong-potong seperti balok dan dirakit.

Tentu saja, mereka memperhatikan aspek kesenangan karena ini adalah sebuah permainan.

Ya, hanya perhatian. 

“Rasanya seperti Puyo Puyo, oper.”

Mereka hanya memeriksa kesenangan minimal dan melanjutkan.

Tidak ada pertimbangan atau ide untuk membuatnya lebih menyenangkan.

Bagaimanapun, itu hanya hiburan dan masih terjual.

Sora hanya bisa menyaksikan permainan yang dia buat berubah menjadi compang-camping.

Meski menjadi tokoh kunci dalam pengembangan game, posisinya hanyalah ‘sarjana’.

Dibandingkan dengan profesor dan dekan, dia masih pemula dan sudah menerima keistimewaan yang signifikan dengan ditugaskan di beberapa proyek.

Namun, tidak baik jika game yang dia kirim untuk anaknya dirusak.

“Kenapa aku melakukan ini di sini, Yuren…?”

Suatu ketika, Sora bermimpi.

Itu untuk menciptakan permainan yang akan diakui oleh idol , Yuren, untuk bertemu dengannya suatu hari nanti, dan untuk mendapatkan pengakuannya.

Dia ingin berbicara tentang game dengan gembira dan belajar banyak darinya.

ℯ𝓃u𝓶a.𝐢𝒹

Tentunya, seseorang yang menciptakan hal-hal menakjubkan bisa mengajarinya banyak hal.

Namun mimpi itu telah berubah menjadi cerita yang tidak mungkin tercapai.

Dengan demikian, hati Sora mati seiring dengan permainan hari ini juga.

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan kontrak antara Gilbert Corporation dan Yura Magus Society.”

Bertepuk tangan! Bertepuk tangan! Bertepuk tangan! Bertepuk tangan! Bertepuk tangan! Bertepuk tangan!

Sementara awan gelap membayangi industri game, sebuah perayaan sedang berlangsung di puncak.

Ini adalah kontrak yang ditandatangani sebelum rilis skala penuh dari permainan Magus Society setiap dua minggu.

Permasalahannya dimulai dengan pembagian keuntungan yang diminta oleh Magus Society.

Awalnya, Masyarakat Magus hanya menerima 20% dari tingkat keuntungan untuk membuktikan kemampuan mereka dengan menjual ke Kekaisaran.

Namun seiring kesuksesan Speed ​​Rabbit dan permainan Magus Society mulai mendominasi pasar, tingkat keuntungan secara bertahap meningkat hingga 30%.

Sebelum rilis game skala penuh, Magus Society menuntut tingkat keuntungan 40%.

Menerima ini berarti Gilbert secara efektif tidak mendapat keuntungan apa pun, karena Perkumpulan Magus hanya mendukung permainan tersebut, tidak seperti Sekolah Irene, yang menyediakan bahan untuk bola kristal.

Selain itu, Masyarakat Magus mempercayakan perusahaan produksi terpisah untuk game yang dijual di Republik Yura.

Menerima tingkat keuntungan 40% akan menyebabkan Konsorsium Gilbert menderita kerugian.

Oleh karena itu, Konsorsium Gilbert menuntut hak eksklusif untuk memproduksi bola kristal untuk permainan di Republik Yura.

Ini berarti Perkumpulan Magus harus memesan dari mereka, membeli bola kristal permainan, dan menjualnya di Republik Yura.

Kedua kelompok terlibat dalam adu akal untuk mengamankan posisi yang menguntungkan, yang akhirnya menyimpulkan hal berikut:

[Yura Magius Society akan mengambil 40% keuntungan bersih dari semua penjualan game.]

[Untuk produksi bola kristal permainan di Republik Yura, Konsorsium Gilbert akan dipercayakan, dan Masyarakat Magus akan menanggung biaya produksinya.]

[Kontrak di atas hanya berlaku untuk enam pertandingan berikutnya.]

ℯ𝓃u𝓶a.𝐢𝒹

Bagi Konsorsium Gilbert, kontrak ini mengurangi keuntungan tetapi memungkinkan mereka membangun jalur produksi bola kristal permainan di Republik Yura.

Bagi Magus Society, meski harus mempercayakan produksi dan berbagi biaya produksi awal, potensi keuntungan yang signifikan tetap ada jika permainan tersebut berhasil.

“Ha ha! Kami berharap dapat bekerja sama dengan Anda, Dean Einhardt.”

“Demikian pula, Presiden Burnell.”

Kedua pemimpin menandatangani kontrak dan tersenyum melihat foto tersebut.

Namun dalam hati, mereka saling mengutuk.

Einhardt melihat Burnell sebagai ‘pria gemuk yang rakus’, sementara Burnell menganggapnya sebagai ‘mumi pekerja lepas’.

Karena tidak mempercayai satu sama lain, mereka tidak berbagi faktor risiko yang muncul.

Burnell tidak menyebutkan bahwa penjualan game di Republik Yura sedikit menurun, dan Einhardt tidak menyebutkan masalah yang timbul dari jadwal pengembangan yang pesat.

Jadi, krisis dimulai dengan runtuhnya hubungan mereka.

Saatnya semakin dekat.

『Speed ​​Rabbit 2』 banyak diiklankan oleh Konsorsium Gilbert sebagai game yang dapat menyaingi Super Thomas 2 bahkan sebelum dirilis.

Pengguna yang terkejut dengan transisi dari Super Thomas 1 ke Super Thomas 2 membeli Speed ​​Rabbit 2 dengan ekspektasi tinggi.

Kemudian… 

“Hah? Apa? Ini sudah berakhir!?”

Speed ​​Rabbit 2 adalah game baru.

Ini memperkenalkan karakter baru, gimmick baru, dan berbagai tahapan.

ℯ𝓃u𝓶a.𝐢𝒹

Tapi itu saja. 

Tidak ada perubahan sistem inovatif atau elemen unik yang mengejutkan para gamer.

Sebaliknya, ia menampilkan waktu bermain yang sama dengan Speed ​​Rabbit 1 dengan presisi yang sangat tinggi, menghentikan permainan secara tiba-tiba.

Para gamer tercengang dengan waktu bermain Speed ​​Rabbit 2 yang dihitung dengan tepat.

Mereka mungkin tidak akan terlalu marah jika dibuat dengan buruk.

Tapi permainan itu memancarkan niat yang lebih menjijikkan. Rasanya mereka bisa menghasilkan lebih banyak tetapi memotongnya sesuai teori produksi produk.

“Apakah orang-orang gila ini menyebut ini permainan!?”

“Sial, apakah ini sebuah permainan!!!”

Gamer mulai mengamuk. 

Tapi ini bukanlah akhir.

Dua minggu kemudian, ketika 『King of Beasts 2』, sekuel dari game aksi side-scrolling, dirilis, gamer Yura meninggalkan ulasan seperti ini:

[Ini bukan Raja Binatang. Ini King of Beasts 1 yang dibuat ulang dalam 3D.]

[Grafik berbeda, gameplay sama, tapi bukan ini yang saya inginkan.]

ℯ𝓃u𝓶a.𝐢𝒹

[Mengapa kamu membuat ini?]

Game tersebut, yang dipromosikan sebagai King of Beasts 3D baru, hanyalah versi 3D dari King of Beasts asli.

Melalui King of Beasts 2, orang-orang belajar betapa membosankannya 3D tanpa gameplay yang tepat.

Sebelum kemarahan para gamer mereda, dua minggu berlalu.

Kali ini, 『Silver Axe』, sekuel dari game aksi gulir sabuk, Gold Axe, dirilis.

Meskipun Sekolah Irene gagal membuat game aksi gulir sabuk, Kapak Emas telah menjadi yang asli.

Menampilkan karakter macho yang maju sambil mengiris monster, itu sangat populer di kalangan kurcaci.

Namun mereka melakukan tindakan gila dengan menghilangkan karakter pemain kerdil tersebut.

“Apa? Apakah mereka mendiskriminasi para dwarf!!?”

Mengikuti aturan pengembangan Magus Society yang hanya menampilkan karakter keren dan cantik sebagai protagonis, mereka membuang basis pengguna terpenting mereka.

Itu adalah kesalahan yang tidak akan mereka lakukan jika mereka tertarik pada gamer, tapi mereka tetap melakukannya.

Dan itu masih belum berakhir.

『Unreal Fighter Plus』, perluasan dari Unreal Fighter, diiklankan sebagai versi yang memecahkan 2% masalah Unreal Fighter yang tidak memuaskan.

Namun karena bug, permainan tidak dapat dilanjutkan.

“Brengsek!!! Bagaimana kamu bisa memiliki game pertarungan di mana kamu tidak bisa memasuki arena!!!”

Bug tersebut, yang disebut ‘jalan tak terbatas’, mencegah memasuki arena dengan probabilitas tertentu, menyebabkan layar berjalan tanpa akhir dan pada akhirnya menyebabkan penyimpanan data diatur ulang.

Itu adalah bug kritis yang seharusnya tidak pernah ada dalam game, dan para gamer meledak ketika alasan terakhir mereka hilang.

“Kembalikan dana semua game ini!”

ℯ𝓃u𝓶a.𝐢𝒹

“Tidak, simpan uangnya! Ambil kembali sampah ini, brengsek!!”

“Berhenti saja!!!” 

Menabrak! Bang! Menabrak! 

Sehari setelah Unreal Fighter Plus dirilis, para gamer mengerumuni Konsorsium Gilbert untuk meminta pengembalian dana.

Tidak berhenti di situ, para gamer yang marah mulai melemparkan bola kristal permainan ke gedung Konsorsium Gilbert, menghancurkan bola kristal biru yang dibuat dengan teknik magis.

Momen ini menandai awal dari apa yang kemudian dicatat sebagai ‘Blue Shock’ di industri game dunia lain..