Chapter 37

Apollo, dalam beberapa hal, adalah pengguna paling berpengalaman dalam menguji game pertarungan.

Dia sangat menikmati permainan itu dan memainkannya dengan aktif.

Sebagai seorang prajurit kekaisaran, karakter utamanya adalah Karuga, karakter yang sangat kuat.

Ketika pemain berpengalaman tersebut turun ke ruang permainan yang dipenuhi pemula, pembantaian pun terjadi.

Belakangan, saya mendengar dia meraih kemenangan beruntun dalam 28 pertandingan dan bahkan mengejek lawannya menjelang akhir.

Hal ini menyebabkan adegan berikut:

“Aku… aku minta maaf!” 

“Ha ha ha! Tidak apa-apa! Hal seperti itu terjadi saat kamu bermain game!”

Pemuda desa, yang kehilangan kesabaran dan menyerang Apollo dengan kursi, berulang kali meminta maaf sebelum melarikan diri ke rumah.

Apollo, mengira dia mungkin terlalu kasar dan percaya bahwa pesona kursi yang menyerap goncangan melindunginya, tampak tidak merasa terganggu.

Namun, saya bisa memahami perasaan penduduk desa.

Bayangkan menghadapi seorang kapten tentara bayaran dengan wajah penuh bekas luka menatap Anda setelah tindakan kemarahan seperti itu—itu akan sangat menakutkan.

Untungnya, pesona kursi itu mencegah bahaya yang nyata.

Melihat kejadian ini terungkap, saya tersenyum puas.

Kunci dari game pertarungan yang sukses adalah kemampuannya membangkitkan emosi yang kuat. Saya telah mengantisipasi momen ini, dan itu terjadi hanya dalam waktu lima jam setelah pengujian.

Tes ini sukses besar.

“Apakah konfirmasi ini cukup, Yuren?” Sylvia bertanya.

Aku mengacungkan jempol, tersenyum puas.

𝗲𝓷u𝓂𝗮.id

“Sempurna dari sudut pandang saya. Bagaimana denganmu, Silvia?”

“Tidak ada yang sempurna di dunia ini, tapi saya rasa saya memahami kriteria Anda sekarang.”

Sylvia, yang telah mengembangkan minatnya terhadap game saat bekerja dengan saya, tampaknya memahami tujuan saya dan dapat memperkirakan transformasi yang akan dibawa oleh game ini ke arcade.

“Jadi, ini adalah permulaan yang sebenarnya,” katanya.

“Tepatnya, era arcade yang sebenarnya, atau lebih tepatnya, ruang permainan, sedang dimulai.”

Aku melihat sekeliling ruang permainan yang ramai.

Terlepas dari insiden kursi sebelumnya, anak-anak dan orang-orang sangat asyik dengan permainan pertarungan mereka.

“Adoken! Adoken! Adoken! Kekhawatiran! Radekku!”

Para pemain terampil sudah mengeksekusi kombo satu pukulan, dan di belakang para ahli ini, anak-anak berkumpul untuk menonton dan belajar.

Itu mengingatkan saya pada masa kecil saya.

Meski sekarang tampak sepele, aku merasa akhirnya kembali ke [arcade] masa mudaku yang penuh kegembiraan dan tak tergantikan.

Pemandangan inilah yang menjadi alasan saya ingin membuat game ini.

Bukan karena komisi atau kerajaan, tapi karena saya ingin melihat pemandangan ini lagi.

“Tapi Yuren, kamu belum lupa, kan? Ada urusan lain yang harus kita selesaikan terlebih dahulu,” Sylvia mengingatkanku.

“Ah… aku belum lupa. Saya mengambil komisi, jadi saya harus memenuhinya.”

Tentu saja saya tidak melupakan tugas yang diberikan oleh Rektor.

Perbedaannya sekarang adalah ini: dulu, saya tidak punya tanggung jawab, tapi sekarang, saya punya banyak tanggung jawab yang harus saya penuhi.

Setelah mimpi singkat yang menyenangkan, tibalah waktunya untuk kembali bekerja.

Pada hari yang dijanjikan, Sylvia dan aku menuju ke kantor Menteri dengan persiapan penuh.

“Gugup, Yuren?” 

“Sedikit, ya.” 

Presentasi yang buruk tidak akan mengakibatkan kematian atau cedera saya, namun tetap membuat saya cemas.

Mempresentasikan sebuah proyek kepada pejabat tinggi tentu saja sangat menegangkan.

𝗲𝓷u𝓂𝗮.id

Rasanya tidak nyata melakukan hal seperti itu di dunia lain ini.

“Tuan Sylvia, Tuan Yuren, silakan masuk. Menteri Herness sudah menunggu Anda.”

Kami tiba di kantor Menteri setelah beberapa langkah terpandu.

Seorang ksatria wanita berambut merah muda, kemungkinan besar adalah bawahan Menteri yang membantuku, memimpin kami masuk.

“Lama tidak bertemu, Sylvia dan Yuren.”

“Salam, Menteri Herness.”

“Bagaimana kabarmu, Menteri?”

Meja Menteri penuh dengan dokumen dan bola kristal, bukti kesibukan baru-baru ini.

Dia memberi isyarat agar kami duduk, dan kami pun melakukannya. Duduk di depan, Menteri langsung ke pokok permasalahan.

“Sudah dua bulan seperti yang dijanjikan. Sudahkah Anda memberikan hasil yang memuaskan saya?”

“Kami telah mempersiapkan hasil terbaik,” jawab saya.

“Kalau begitu tunjukkan padaku.” 

“Kami akan memulai demonstrasi sekarang.”

Saya menyajikan kristal permainan pertarungan, rekaman ruang permainan, dan rencana yang telah saya dan Sylvia kembangkan.

Sungguh nyata menghadirkan kolaborasi impian antara permainan, sihir, dan seni bela diri di dunia lain ini.

Menyelesaikan presentasi, saya merasa telah mencapai pencapaian yang tidak terduga.

“Inilah permainan dan rencana kami.”

“Hmm… begitu…” 

Namun Menteri sepertinya tidak terkesan.

Apakah saya melewatkan sesuatu? 

“Izinkan saya menanyakan satu hal terakhir kepada Anda. Jika kami merilis game pertarungan ini sesuai rencanamu, bisakah itu memperkuat citra kekaisaran?”

𝗲𝓷u𝓂𝗮.id

Saat itu, saya memahami reaksinya.

Dia adalah seorang politisi, bukan seorang gamer.

Tapi aku berbeda. 

Sebagai seorang gamer, saya membuat rencana ini, dan kecuali saya menjelaskannya, kami tidak akan melanjutkan.

Saya berbicara dengan tegas. 

“Kami tidak membuat gambar. Kami mengingatkan orang-orang tentang hal itu.”

Saya bukan dewa atau politisi.

Saya tidak bisa mengubah kekaisaran menjadi negeri orang-orang kuat dalam semalam.

Betapapun hebatnya sebuah game, ia tidak bisa mencapai prestasi seperti itu sendirian.

“Pertama, saya harus mengatakan bahwa saya adalah pengembang game sulap yang sederhana. Aneh rasanya saya menerima komisi ini.”

Sejujurnya, itu aneh. Jika mereka ingin membentuk kembali citra kekaisaran, mereka seharusnya mendekati guild penyair, bukan membebaniku dengan tekanan ini.

“Saya menerimanya karena imbalannya yang besar. Tapi ini bukan hanya tentang imbalan pengurangan pajak sebesar 50%. Saya membuat game ini karena saya menginginkannya, karena saya menyukai dunia ini dan permainannya. Apa yang bisa saya lakukan adalah membuat permainan menyenangkan yang juga mengingatkan orang-orang akan esensi sejati kekaisaran.”

Hanya itu yang bisa saya tawarkan.

Citra kuat kekaisaran belum hilang; itu hanya dibayangi oleh kejadian baru-baru ini.

Peran saya adalah membantu orang mengingatnya.

“Harap diingat bahwa kekaisaran selalu kuat. Jangan lupakan hal ini.”

Dengan itu, presentasi saya berakhir. Menteri Herness dan Minerva, bawahannya, menatapku, sementara Sylvia menatapku dengan ekspresi ‘apa yang telah kamu lakukan’.

Suasana mencekam, seperti belati beterbangan di dadaku.

Apakah saya sudah bertindak terlalu jauh?

Ketika saya mulai khawatir, Menteri berbicara. “Kamu adalah orang yang kurang ajar. Tapi saya akui, saya terkesan. Anda memahami dengan tepat apa yang saya harapkan dari Anda. Bagus sekali.”

𝗲𝓷u𝓂𝗮.id

Dia menyesap kopinya, memandangku dengan rasa geli yang tak terduga.

“Saya tidak memahami permainan, jadi saya tidak dapat memahami potensi keberhasilan rencana Anda. Namun orang-orang seperti Anda, dengan keyakinan dan pengetahuan yang jelas tentang kemampuan mereka, terkadang memberikan hasil yang mencengangkan. Saya rasa kita akan melihat sesuatu yang luar biasa kali ini.”

Menteri memberi isyarat kepada Minerva, yang menghela nafas dan menyerahkan dokumen kepada kami—surat resmi yang menugaskan proyek tersebut.

“Lanjutkan, kantor Menteri akan mendukungmu sepenuhnya.”

Sylvia dan aku bertukar pandang dengan kegembiraan yang tertahan.

Rektor melanjutkan, “Kamu cukup fasih untuk seorang penyihir. Pernah mempertimbangkan untuk bekerja di kantor Menteri?”

“Saya akan lulus. Saya memiliki banyak penggemar yang menunggu pertandingan saya.”

Menteri terkekeh, seolah dia mengharapkan jawaban itu.

Sambil memegang kristal permainan, dia menanyakan satu pertanyaan terakhir, “Jadi, apa judul permainan ini?”

Setelah banyak pertimbangan, akhirnya saya mendapat jawabannya. “Namanya ‘Petarung Legenda’.”

Legenda Tidak Pernah Mati. 

Legenda game pertarungan akan terlahir kembali di dunia ini.