Chapter 31

Edward muncul dari Majelis Target, menaiki kereta bersama bawahannya.

Di dalam gerbong, dia melihat bawahan dan ksatria pengawalnya duduk di seberangnya.

Meskipun seragamnya rapi dan rambut pendek berwarna merah jambu, dia memasang ekspresi tidak puas.

“Apa yang tampaknya mengganggumu, Minerva?”

“Ya, saya tidak mengerti mengapa Lord Herness bersikeras menggunakan metode merepotkan seperti itu.”

Minerva, yang terus membantu Herness, tidak mengerti mengapa dia melakukan tugas rumit seperti itu.

Dia percaya bahwa citra kuat kekaisaran dapat dipulihkan melalui cara lain, seperti pelatihan formal atau mengendalikan opini publik dengan menghancurkan semua mainan tersebut. Namun Herness memilih sebaliknya, memilih metode yang berpotensi memperburuk situasi.

Melihat reaksinya saat membaca dokumen, Hernis akhirnya memecah kesunyian.

“Menggunakan kekerasan mungkin tampak seperti solusi termudah, tetapi apakah Anda sudah mempertimbangkan konsekuensinya?”

“Tidak, aku belum melakukannya.” 

Respons percaya diri Minerva membuat Herness terdiam sesaat.

Terlepas dari kompetensinya, dia bertanya-tanya apakah dia harus mempertimbangkan kembali untuk menunjuknya sebagai ksatria pengawalnya.

“Jika kita menggunakan kekerasan bahkan untuk masalah kecil, mereka akan membalas dengan cara yang sama. Dan ketika kedua belah pihak menggunakan kekerasan, itu adalah pilihan yang bodoh bagi kedua belah pihak. Saya tidak perlu menjelaskan maksudnya, bukan?”

Maksudmu perang. 

Ada pepatah di kekaisaran: “Di medan perang, ada iblis yang selamanya menangkap jiwa orang-orang yang pernah mengalami perang.” Herness mewujudkan pepatah ini.

Dia telah mengalami perang dan tetap menjadi tawanan selama tiga puluh tahun.

“Ya, hal paling bodoh dan bodoh yang bisa kami lakukan.”

Herness meringis dengan tulus. Minerva, mengetahui keengganannya terhadap perang, dengan hati-hati menjawab, “Tetapi itulah mengapa saya khawatir. Bisakah permainan sembrono seperti yang dia buat benar-benar mencapai hasil yang Anda inginkan, Tuan Herness?”

“Aku tidak tahu. Aku bukan dewa.”

Herness melirik matahari terbenam.

Pemandangan damai para pekerja yang pulang ke rumah dan anak-anak bermain game memenuhi jalanan Zephia.

Itu adalah pemandangan baru namun familier dan menenangkan.

“Tapi Minerva, pertimbangkan ini: hanya dalam tiga bulan, game yang dia ciptakan telah mengubah citra kekaisaran, yang telah kita bangun selama tiga puluh tahun. Bukankah itu luar biasa?”

e𝗻um𝗮.i𝒹

Herness mengenang kegembiraan saat festival hari pendirian, di mana masyarakat sangat antusias dengan permainan tersebut.

Peristiwa yang tampak sederhana ternyata telah banyak berubah.

“Saya ingin memverifikasi apakah ini hanya kebetulan atau kemampuannya.”

“Tetapi tampaknya Lord Herness terlalu memaksakan diri untuk hal ini.”

Minerva merasa semakin frustrasi.

Meskipun dia mungkin mengambil jalan yang sulit untuk memenangkan hati orang lain, hal itu tidak bermanfaat bagi Herness sendiri.

Hal ini bisa menjadi tanggung jawab politik, semakin mencoreng citra kekaisaran dan berpotensi meminta pertanggungjawabannya.

“Tapi… bagi kekaisaran, ini bukan apa-apa. Atau apakah kamu menyarankan, Minerva, agar aku menjadi penguasa yang tidak menderita?”

Agar negara bisa tenang, para pemimpinnya harus menanggung penderitaan.

Itulah filosofi Herness.

Itu sebabnya Minerva mengagumi dan memilih untuk mendukungnya sebagai ksatria pengawalnya, untuk melindungi seseorang yang dia hormati.

Sekali lagi, dia bersumpah untuk mengikutinya sampai akhir.

“Saya akan mengikuti Anda kemanapun Anda pergi, Tuan Herness.”

Dia menyeringai, menyalakan senternya saat dia membuatnya terpesona dengan kata-katanya.

“Tapi pertama-tama, tutup jendelanya.”

Sambil menggerutu, dia menutup jendela kereta saat mereka menuju istana.

***

Kembali ke sekolah sihir Irene, aku memberi pengarahan kepada semua orang tentang situasi kami.

e𝗻um𝗮.i𝒹

Selain ratu, tokoh berpangkat tertinggi di kekaisaran telah menugaskan kami untuk menjalankan misi ini.

Jadi, saya memberi tahu mereka bahwa kami perlu membuat game bernama “The Grand Melee” dalam waktu dua bulan, menghindari penyebutan bagian yang sulit.

Saat aku selesai, ekspresi Jiren menjadi muram.

Sepertinya dia menerjemahkan cerita yang tak terucapkan menjadi cerita yang memberatkan, berkat pengalamannya yang luas dan alat penerjemah otomatisnya.

“Jadi, kita ditugaskan untuk membuat game ini?”

“Ya, dan dalam waktu dua bulan.”

Saat aku selesai berbicara, Jiren sudah berada di dekat jendela.

Dia membukanya dan berusaha melarikan diri tanpa menoleh ke belakang.

“Kalau begitu anggap saja aku sudah pensiun! Dengan semua uang ini, saya akan pensiun sekarang. Aku tidak akan melupakan bantuan ini!”

e𝗻um𝗮.i𝒹

Jiren, tidak seperti biasanya, melakukan upaya melarikan diri yang terkendali.

Kapan dia menjadi pelari yang baik?

Aku tidak bisa begitu saja melihat rekanku yang berharga, atau lebih tepatnya, pekerja terbaikku, melarikan diri, jadi aku mengeluarkan sihirku.

“Berhenti! Slokini!” 

“Slokini” milikku terbang dengan cepat menuju pantat Ziren, sepertinya akan segera mendarat.

Tapi kemudian… 

Bodoh! 

“Yaaah!”

Tepat sebelum “Slokini (Sihir Kelumpuhan)” mendarat di pantat Ziren, pemuda itu berputar di tempat, menghindarinya dengan sempurna!

Kapan dia mempelajari ketangkasan seperti itu?

e𝗻um𝗮.i𝒹

“Dia menghindarinya !?” 

“Ha ha ha! Saya telah berlatih seni bela diri selama ini untuk saat-saat seperti ini! Bersiaplah untuk menghadapi takdirmu!”

Apa! 

Berlatih seni bela diri? 

Kamu, Nak! 

Saya tersentuh oleh dedikasinya dalam mempersiapkan eksekusinya.

Air mataku mengalir deras, membayangkan Jiren belajar mandiri untuk turnamen pertarungan.

“Jadi, sekarang…” 

Tapi melihat Jiren benar-benar bersiap untuk melarikan diri, mengumpulkan energi magis di kakinya, aku memutuskan untuk memberikan segalanya juga.

Bagaimanapun, Anda tidak bisa membiarkan pekerja yang rajin melarikan diri.

Gedebuk! 

Saat aku melemparkan sihir gravitasi ke dekat Jiren, yang mencoba terbang, dia jatuh ke tanah.

Karena tidak bisa bangkit, Jiren terbaring di lantai, sementara aku perlahan mendekatinya dengan tali di tangan.

“Waaah!! Eksekusi!!! Sihir gravitasi itu curang!!!”

“Kamu baik-baik saja, karena kamu sudah mempelajari beberapa seni bela diri?”

Yuren mulai mengikat anggota tubuh Jiren, tidak bisa bangun karena gravitasi.

Menonton adegan ini dengan geli, Noirin bertanya pada Karen, “Beginikah jalannya turnamen pertarungan?”

“Sepertinya begitu,” jawab Karen sambil menyeduh kopi untuk Yuren dan Jiren.

Entah kenapa, meski mereka tidak mengerti, Irene dan murid lainnya menganggapnya lucu dan menyemangati mereka.

“Ha ha ha! Bertahanlah, Jiren!”

“Jiren, kamu bisa melakukannya!”

Dengan demikian, Yuren berhasil menangkap Ziren dengan teknik pengikatan anggota tubuh.

Upaya melarikan diri Jiren yang ke-67 gagal.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Setelah mengikat Jiren untuk mencegahnya kabur, saya melanjutkan diskusi.

Karen mengajukan pertanyaan kritis, dan saya menyampaikan kekhawatiran terbesar saya.

e𝗻um𝗮.i𝒹

“Yah, kita perlu belajar seni bela diri sebagai permulaan.”

“Seni bela diri?” 

Ada juga seni bela diri di dunia ini, meski konsepnya sangat berbeda dengan kehidupanku sebelumnya.

Jika seni bela diri di kehidupan saya sebelumnya berfokus pada pengondisian fisik dan teknik pertarungan tanpa senjata, maka seni bela diri di dunia ini adalah teknik pertarungan yang dikembangkan untuk melawan penyihir.

Di dunia ini, penyihir mirip dengan pembom atau tank di kehidupanku yang lalu.

Untuk melawan para penyihir menakutkan yang mengeluarkan banyak mantra pembunuh, setiap ras telah mengembangkan metode mereka sendiri.

Menggabungkan sihir minimal dan seni bela diri untuk menghadapi penyihir, itulah seni bela diri dunia ini.

Meskipun saya memahami konsepnya, saya tidak tahu lebih jauh dari itu.

Saya terlalu sibuk mempelajari sihir dan tidak berada di medan perang sehingga tidak punya alasan untuk belajar.

Namun, jika saya ingin membuat game turnamen pertarungan seperti “Street Fighter 2”, saya benar-benar perlu mengetahui tentang seni bela diri.

Tunggu sebentar! Kalau dipikir-pikir…

“Ngomong-ngomong, Jiren, kamu belajar seni bela diri dari siapa?”

Tergantung di langit-langit dengan tali pengikat anggota badan, Jiren melepaskan ikatannya dan menjawab.

“Saya mempelajarinya dari orang-orang berkuasa di Zepia.”

“Orang-orang yang kuat?” 

“Orang-orang dari Zeus Mercenary Guild.”

Ah!

Mendapat petunjuk dari Jiren, saya langsung menghubungi mereka.

Tanpa membuang waktu, aku menghabiskan banyak uang untuk ramuan pemulihan mana dan berteleportasi kepadanya menggunakan “Warpiner (Sihir Teleportasi).”

***

“Ha ha ha!!! Anda memanggil saya untuk belajar seni bela diri. Akhirnya, Yuren, kamu memutuskan untuk menjadi seorang pejuang! Hahahaōtōt!!!”

Dengan rambut coklat pendek dan bekas luka berbentuk salib di pipinya, otot menonjol yang tidak sesuai dengan usia pertengahan 40-an, orang ini tidak lain adalah Apollon Diavel, Ketua Persekutuan dari Persekutuan Tentara Bayaran Zeus dan ahli seni bela diri yang kukenal.

e𝗻um𝗮.i𝒹