Chapter 121

Episode 121 Malaikat Bertemu Pembunuh (6)

“Nak, kamu ingin pergi ke Benteng Lama?”

“Ya!” 

“Benteng Tua. Ini kampung halamanku, tapi tempat ini agak berbahaya…”

Leffrey mengangguk. Ekor merah mudanya bergoyang saat dia memperhatikannya.

Gadis berambut pink itu berjongkok, meregangkan punggungnya, lalu menatap anak laki-laki berambut emas itu lagi.

“Mengapa kamu ingin pergi ke sana?”

“Seorang siswa dari Departemen Pembunuhan diculik di sana.”

“Ah, jadi itu yang terjadi.” 

Telinga Hongwol bergerak-gerak. 

Dia secara tidak sadar mengamati sekelilingnya.

“Departemen Pembunuhan terkenal karena kebenciannya terhadap dunia lain. Para rasis sialan itu… Aku tidak tahu omong kosong macam apa yang dilakukan anak dari Departemen Pembunuhan itu, tapi dia mungkin pantas untuk diculik. Layani dia dengan benar.”

Gadis itu tersenyum kejam. 

Penampilannya tidak berbeda dengan wanita dewasa, dan senyumannya tidak menunjukkan kepolosan masa muda. Itu lebih dekat dengan naluri liar seekor binatang.

“Tahukah kamu berapa banyak temanku… yang menderita karena supremasi manusia seperti Departemen Pembunuhan? Beberapa bahkan meninggal. Atau mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian.”

Gadis itu melanjutkan, 

“Dan baru-baru ini, saya hampir dibunuh oleh para rasis itu. Yah, berkat itu, aku bertemu seseorang yang berharga, tapi…”

Mata kucingnya bersinar terang di bawah naungan pepohonan.

Leffrey tahu. 

Bahwa ada kesedihan yang tersembunyi di dalam mata itu.

“Jadi kamu memintaku untuk membantu mereka? Mustahil. Bahkan jika kamu bertanya, aku tidak akan melakukannya.”

Hongwol mengatakan itu, 

𝗲num𝓪.𝐢𝗱

Kemudian perhatikan dengan cermat reaksi Leffrey.

“Yah, memang benar Departemen Pembunuhan mendiskriminasi makhluk dunia lain. Itu benar, tapi…”

Anak laki-laki itu terdiam. 

Apa yang bisa dia katakan untuk membujuk Wol?

Tidak, bisakah dia membujuknya?

Bayangan malaikat agung hitam berkelebat di benaknya. Fakta bahwa kebencian melahirkan kebencian, kebenaran bahwa kebencian melahirkan lebih banyak kebencian.

‘Malaikat kecilku, ini bukan salahku.’

Raja iblis berbisik dari dalam hatinya.

‘Beginilah manusia. Begitulah cara dunia ini bekerja…’

Dia tersenyum. 

‘Malaikatku yang berharga… Sudah saatnya kamu menyadari… siapa yang sebenarnya merusak karma…’

Raja iblis terus berbisik.

Apakah dia benar-benar sombong? Berpikir dia bisa menghilangkan kebencian Profesor Merrill, yang jauh lebih kuat darinya, berpikir dia bisa mengabaikan sejarah kebencian antara manusia dan makhluk dunia lain.

Bisakah malaikat, yang tidak bersayap dan tidak beriman, benar-benar menyelamatkan dunia?

Tapi Leffrey tidak bisa berhenti.

“Tapi aku masih ingin menyelamatkan orang itu.”

“Apakah kamu serius? Anda ingin menyelamatkan seseorang yang mendiskriminasi kami?”

Tatapan Hongwol menajam. Seolah-olah dia hendak menerkamnya.

“Saya tidak menyelamatkan dia untuk para diskriminator itu. Wol, aku menyimpannya untuk *kamu*.”

“Apa yang kamu…” 

“Pada akhirnya, kamu masuk akademi kami karena kamu ingin hidup berdampingan dengan manusia. Dan itu berarti kamu akan terus menghadapi Departemen Pembunuhan…”

Leffrey mengulurkan tangannya ke kucing yang kesepian itu.

“Mari kita gunakan kesempatan ini untuk mendapatkan dukungan mereka. Jika mereka mempunyai hati nurani, mereka tidak akan mencoba mengganggumu lagi.”

“…Mereka tidak akan menggangguku lagi.”

“Apakah mereka akan membenci seseorang yang menyelamatkan mereka? Mungkin mereka bahkan akan meminta maaf atas perbuatan mereka dan meminta untuk berdamai.”

“Mendamaikan…” 

Sebuah kata yang asing baginya. Rekonsiliasi. Hongwol, dengan ekspresi gelisah, merenungkan kata-kata Leffrey.

“Haah, biarpun aku tidak pergi, anak itu akan pergi ke Benteng Lama sendirian. Ke tempat berbahaya itu, sendirian…”

Hongwol menggelengkan kepalanya. 

Apa yang akan terjadi jika anak laki-laki cantik seperti Leffrey pergi ke Benteng Lama sendirian? Organisasi kriminal yang tak terhitung jumlahnya yang menguasai Benteng Lama, rumah bordil, dan penyelundup manusia…

Mereka semua akan mengincar Leffrey.

Untuk anak laki-laki cantik berkeliaran sendirian? Jelas mereka akan melakukan apa saja untuk mendapatkannya.

Dan yang paling harus diwaspadai…

…adalah penguasa Benteng Lama, orang yang menyukai laki-laki cantik, jenisnya sendiri, Suku Kucing Bulan. Jika Suku Kucing Bulan melihat Leffrey berkeliaran…

“Sama sekali tidak.” 

Hongwol bergumam pada dirinya sendiri.

“Wah, aku tidak akan pernah… aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi ke sana sendirian.”

“Kalau begitu, maukah kamu ikut denganku?”

Leffrey tersenyum. Hongwol, dengan ekspresi pasrah, mengangguk seolah dia tidak punya pilihan.

“…Ya.” 

𝗲num𝓪.𝐢𝗱

* * *

Ada sebuah tempat yang dahulu bernama DMZ. Sekarang disebut Zona Khusus Gerbang. Mengapa? Pasalnya, gerbang terbesar di dunia melayang di langit di atasnya.

Awalnya merupakan daerah tak berpenghuni, kini menjadi kota metropolitan dengan hampir sepuluh juta penduduk. Separuh dari dunia lain, separuh lagi dari Bumi. Dan di antara mereka, setengahnya adalah orang asing.

Di jantung kota ini,

Ada sebuah daerah yang disebut Benteng Lama.

Itu adalah area yang paling penting, rumah bagi berbagai dungeons yang memproduksi barang-barang langka dan bengkel para kurcaci kuno, tempat ini memiliki kepadatan penduduk yang sangat tinggi bahkan di dalam zona khusus yang sudah penuh sesak.

2.500.000 orang/km²… kepadatan terburuk yang pernah disaksikan umat manusia. Dan kekayaan luar biasa yang memungkinkan kepadatan ini dipertahankan.

Dan kekayaan selalu menarik korupsi.

“Jadi, ini Benteng Lama…”

Bangunan yang seolah-olah mencapai langit. Setiap bangunan dihiasi dengan lampu neon dan hologram yang mempesona, menciptakan langit buatan, seolah menggantikan langit asli.

Dan di antara bangunan-bangunan itu terdapat rumah-rumah dan toko-toko, pedagang asongan yang teduh, bahkan kelompok yang lebih teduh,

Dan banyak sekali orang yang menjalani kehidupan sehari-harinya, seolah-olah ini adalah hal yang normal.

“Benar, ini adalah Benteng Lama.”

Hongwol, mata kucingnya berbinar, mengamati sekelilingnya. Melihat Leffrey yang jelas-jelas orang luar, melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu, sekelompok preman mendekat untuk berkelahi.

“Pergi saja.” 

“Ya, Bu.” 

Tapi semua preman itu mengenali Hongwol. Dan saat mereka melakukannya, mereka membungkuk dalam-dalam, lebih dari seratus dua puluh derajat, lalu lari.

Tapi pemilik rumah bordil, pedagang manusia yang mengubah manusia menjadi binatang… mereka melihat penampilannya yang cantik dan tidak bisa begitu saja menyerah pada Leffrey.

‘Kalau saja aku bisa menjual anak itu, aku akhirnya bisa pensiun dari bisnis ini, bukan?’

‘Apakah kamu gila? Dia bersama kepala Suku Kucing Bulan berikutnya.’

‘Jadi apa? Dia masih anak-anak.’

Tidak peduli seberapa kuatnya Hongwol sebagai kepala suku berikutnya dari Suku Kucing Bulan, dia tetaplah seorang anak kecil. Tentunya mereka bisa menciptakan peluang. Itu adalah khayalan mereka.

“Anda…” 

Tentu saja, khayalan seperti itu tidak akan bisa dimaafkan dengan mudah.

“Mati saja.” 

Hongwol, diasah oleh ajaran Park Jin-ho dan awakened sebagai pahlawan, adalah makhluk yang kuat, bahkan di antara manusia super. Dia secara alami telah melampaui level asisten guru dan berada di level master guild. Tidak, bahkan lebih kuat.

Di sarang kejahatan yaitu Benteng Lama, kecuali ibunya, tidak ada seorang pun yang bisa mengalahkannya.

𝗲num𝓪.𝐢𝗱

‘Seseorang membuntuti kita…’ 

Telinga Hongwol bergerak-gerak. Indra keenamnya mampu mendeteksi bahkan penyembunyian tingkat tinggi yang biasanya tidak mungkin dideteksi.

Itu adalah salah satu kemampuannya sebagai pahlawan.

‘Individu yang cukup terampil. Keterampilan penyembunyian mereka, mengingat itu saja, mereka bahkan lebih baik dari ibuku.’

Keterampilan penyembunyiannya lebih unggul dari Jeokwol, master Benteng Lama. Rambut Hongwol mulai berdiri.

Makhluk kuat macam apa yang mengincar Leffrey-nya? Hongwol, yang semakin kesal, meraih tangan Leffrey.

“Nak, apakah kamu di sini hanya untuk bermain?”

“Ah, tidak, aku tidak.” 

“Kalau begitu berhentilah bersikap seperti orang bodoh dan fokuslah.”

Remas- Hongwol mencengkeram tangan kecil Leffrey dengan erat. Itu adalah tindakan yang tidak disadari.

“Aduh, itu menyakitkan.” 

Gadis berambut merah muda memusatkan seluruh indranya pada Leffrey, dengan cepat menuju ke rumah Suku Mooncat.

Maka, anak laki-laki dan perempuan itu tiba di sebuah bangunan besar. Gedung tertinggi di Benteng Lama, yang secara sinis disebut Menara Kucing.

Ke Tempat Bertengger Kucing. 

Hongwol, tanpa sepatah kata pun, menuju pintu masuk utama, dan para penjaga yang segera mengenalinya, langsung membungkuk.

𝗲num𝓪.𝐢𝗱

“Merindukan! Selamat Datang kembali!” 

Tapi Hongwol tidak menghiraukan sapaan mereka. Dia bahkan tidak mengangguk, hanya menuju ke dalam.

“Nona, anak laki-laki di sebelahmu perlu menjalani pemeriksaan…”

“Hei, biarkan saja mereka lewat. Anak laki-laki itu adalah dermawan suku kami.”

“Penolong suku itu?”

“Ya.” 

Untungnya, para penjaga tidak menghentikan mereka.

“Wah, ada apa?” 

Sementara itu, Leffrey yang terseret dan tidak menyadari apa yang sedang terjadi… merasakan kegelisahan Hongwol.

Ding—Lift berkecepatan tinggi turun dengan bunyi ding. Laki-laki dan perempuan itu segera menaiki lift.

Lift melonjak ke lantai paling atas Cat’s Perch. Hongwol, akhirnya sedikit santai.

Dia mulai mengayunkan ekornya lagi. Suasana hatinya sepertinya sudah membaik.

“Apakah kamu menyukai tempat tinggi?”

Leffrey bertanya. Hongwol mengangguk dalam diam.

“Sudah kuduga, kucing menyukai tempat tinggi, ya.”

“…Tidak, bahkan manusia pun menyukai tempat tinggi. Bukan hanya kucing.”

Hongwol, wajahnya sedikit memerah, bergumam,

“Dan sebenarnya, aku tidak terlalu suka tempat tinggi.”

Namun dia selalu menempati tempat-tempat tinggi seperti pohon, langit-langit, dan pilar… Leffrey, menyimpan pemikiran itu untuk dirinya sendiri, memandang Hongwol.

Apakah kita bisa segera menyelamatkannya?

Hongwol menggelengkan kepalanya. 

“Mungkin tidak. Bahkan jika kamu adalah dermawan suku kami, kamu tidak bisa mengajukan permintaan seperti itu begitu saja kepada ibuku, sang kepala suku.”

Lalu apa yang harus kita lakukan?

Mata kucing Hongwol kembali berbinar.

“Kami akan meminta untuk memeriksa kondisinya, lalu membawanya saja.”

“Tidak, itu curang! Itu bohong!”

Leffrey, yang menjadi Malaikat Pengkhotbah, hendak memulai ceramahnya tentang betapa berbohong itu buruk, tapi…

‘Tunggu, solusi ini kedengarannya familiar? Solusi yang jahat, bukan, seperti malaikat ini, seperti…’

Terlalu banyak hal yang telah dia lakukan sehingga dia bahkan tidak bisa memulai ceramahnya, dia harus merenungkan dirinya sendiri terlebih dahulu.

Ding—Pintu lift terbuka. Dari balik pintu, terdengar suara nyaa-naa-.

“Kepala suku berikutnya membawa seorang laki-laki.”

“Anak laki-laki yang lucu.” 

“Aku menginginkannya.” 

Meeeooow—Kata-kata yang membuat Hongwol gelisah.

“Tunggu, bukankah itu anak laki-laki yang menghunus pedang suci?”

“Penolong suku.”

Bahkan ada yang mengenali Leffrey. Dan kemudian datanglah seseorang yang membungkam mereka semua.

“Hongwol.”

𝗲num𝓪.𝐢𝗱

Seorang wanita yang memegang pipa rokok panjang berjalan ke arah mereka. Dia tampak seperti saudara perempuan Hongwol. Hanya dengan warna rambut yang berbeda dan sedikit lebih tua… tapi dia tidak berbeda dengan Hongwol.

“Ibu.” 

Tapi dia bukan adik Hongwol. Itu adalah Jeokwol, ibu Hongwol dan master (penguasa) Benteng Lama.

“Apa yang membawamu ke sini?” 

“Tentang mahasiswa Departemen Pembunuhan yang tertangkap menyebabkan masalah di Benteng Lama. Aku ingin kamu melepaskannya.”

“…Itu tidak terduga.” 

Fiuh- Jeokwol menarik napas panjang dari pipa rokoknya yang panjang.

“Apakah kamu tahu apa yang dilakukan siswa Akademi Pusat itu?”

“Dia mungkin melakukan sesuatu yang khas dari Departemen Pembunuhan. Seperti seorang spesiesis sejati.” (TL Catatan: INI SEKARANG BAIK ??)

“Mengetahui hal itu, kamu masih memintaku untuk melepaskan murid itu?”

“Ya.” 

Hongwol dan Jeokwol saling menatap. Semangat juang yang tajam, sesuatu yang tidak pantas antara ibu dan anak, sedang bentrok.

‘Ini tidak akan berhasil.’ 

Leffrey membuka mulutnya,

“Sudah lama tidak bertemu, Kepala Suku Jeokwol.”

“Ya, benar, dermawan suku kami.”

𝗲num𝓪.𝐢𝗱

“Sebenarnya, karena mahasiswa Departemen Pembunuhan, kamu pasti sangat pusing, kan?”

Leffrey berkata sambil melihat sekeliling, seolah berbicara pada dirinya sendiri,

“Profesor Merrill dari Departemen Pembunuhan terus-menerus mengganggumu karena murid itu, dan Hanshin, sebuah guild besar, mungkin akan mencoba menekan Benteng Lama. Profesor lainnya juga tidak akan berbeda, tapi…”

Dan anak laki-laki itu menatap Jeokwol lagi.

“Saya mengerti mengapa Anda tidak bisa dengan mudah melepaskannya. Ada masalah harga diri, lalu ada dendam dan kebutuhan untuk membalas dendam.”

Jeokwol mengangguk. 

“Tidak seperti putriku yang bodoh, kamu memahami cara kerja dunia.”

Leffrey berkata sekali lagi, 

“Lalu bagaimana kalau menggunakanku sebagai alasan?”

“Apa maksudmu?” 

“Bisa dibilang itu karena kamu tidak bisa menolak permintaan dari anak laki-laki yang menyelamatkan suku tersebut, dan dengan melepaskan anak itu, kamu membayar hutangmu padaku.”

Leffrey dengan hati-hati bertanya,

“Bukankah itu akan berhasil?” 

“…”

Jeokwol kembali menarik pipa rokoknya. Beberapa anggota Suku Kucing Bulan bergumam, “Jangan tertipu oleh kata-katanya, Kepala Suku,” dan, “Bahkan jika dia seorang dermawan…”, mencoba mengubah pikirannya.

“Jadi, Nak, kamu meminta pembebasan anak itu sebagai hadiah karena telah menyelamatkan suku tersebut.”

“Ya.” 

“Jika kamu meminta hadiah lain, aku bahkan bisa memberimu sesuatu yang jauh lebih besar.”

Leffrey menggelengkan kepalanya. 

“Saya suka hadiah ini.” 

“Kalau begitu aku tidak bisa menolak.” 

Saat Jeokwol mengangguk, beberapa anggota Suku Kucing Bulan yang bersembunyi di balik bayang-bayang membawa seorang gadis ke arah mereka. Mulutnya disumpal, dan tangannya diikat erat dengan tali abu-abu…

…Tapi dia jelas mengenakan seragam Akademi Pusat.

“Bawa dia.” 

“Kepala suku!” 

“Saya hanya membayar hutang. Bukan karena kami lemah sehingga kami melepaskan pembunuh ini.”

“Ketua, kamu tidak bisa melakukan ini! Apa pendapat para supremasi manusia itu tentang kita?!”

“Dan jika kami menolak permintaan seorang dermawan… apa pendapat dunia tentang kami? Biarkan mereka pergi.”

Lantas, apakah kasus ini sudah ditutup? Leffrey berpikir ‘Ini terlalu mudah’ ketika dia menerima murid itu.

Tapi gadis Departemen Pembunuhan itu tidak santai. Dia masih ketakutan.

“Jangan khawatir, aku akan melepaskan ikatanmu segera setelah kita keluar dari sini.”

Mengapa gadis itu begitu ketakutan? Apa yang telah dia lakukan pada manusia buas ini?

Leffrey tidak akan pernah tahu, tapi gadis itu telah menjalankan perintah keluarganya, dan selama proses tersebut, ada beberapa anak yang terluka parah.

Dan para ibu dari anak-anak tersebut, yang tidak yakin dengan nasib anak-anak mereka, tinggal di tempat ini.

Ini adalah kebencian. 

Itu adalah lagu yang dinyanyikan oleh raja iblis melalui terompetnya, dan kebenaran yang telah dinyanyikan umat manusia selama-lamanya.

𝗲num𝓪.𝐢𝗱

Ini bukanlah sesuatu yang bisa diperbaiki oleh seorang malaikat. Karena bukanlah malaikat yang benar-benar mampu mengubah dunia.

Tapi Leffrey tidak mengetahui hal ini.

Saat Leffrey mencoba meyakinkan gadis Departemen Pembunuhan itu, beberapa anggota Suku Mooncat melompat. Mereka segera mengincar tenggorokan gadis itu…

Dan Leffrey tidak bisa bereaksi tepat waktu.

Itu terjadi dalam sekejap. Darah berceceran, kacanya pecah.

Pemandangan yang sungguh mengerikan. 

Seorang gadis, terluka parah, nyaris tidak bisa berdiri dengan kedua kakinya.

Tapi gadis Departemen Pembunuhan yang mereka incar tidak terluka. Satu-satunya yang tidak terluka adalah…

“Wah? Wol!” 

“Haha… aku… aku terpesona oleh kata-katamu… tentang rekonsiliasi…”

Pahlawan muda, Hongwol.