Chapter 252

“Oh, apakah itu Jae-seong?”

Ibu bersorak saat dia naik ke atas dan melihat Jae-seong.

Dia lalu menyapa Junichi dan Orié yang berdiri di sampingnya.

“Halo.”

“Ha-ha. Halo, Bu. Senang bertemu dengan Anda. Nama saya Ino Junichi, pemilik restoran tempat Jae-seong bekerja.”

“Wah, kamu bisa berbicara bahasa Korea dengan sangat baik, aku heran! Senang bertemu denganmu. Aku ibu Jae-seong, Kim Hyun-mi.”

Ayah pun menyambut mereka dengan ekspresi heran, dan dengan itu perkenalan pun selesai.

Orié berbicara dalam bahasa Korea yang terbata-bata, dan menyebutkan bahwa dia belajar bahasa itu melalui Jae-seong.

“Apakah kalian berdua berpacaran?”

Saat Seon-ah menggoda Jae-seong tentang hal itu, dia memutar tubuhnya karena malu.

Merasa ada yang tidak beres, keluarga kami memandang Jae-seong dan Orié dengan mata penuh spekulasi.

“Hehe.”

“Jangan tertawa seperti itu. Benarkah itu?”

Ketika Seon-ah bertanya lagi dengan serius, jawaban datang dari sampingnya.

“Saat ini saya berpacaran dengan Jae-seong.”

Orié menjelaskan dengan gerakan tangan.

Terkejut, keluarga kami memandang sosok Jae-seong yang seperti beruang dan mengangguk.

“Haha. Itu bagus sekali.”

“Tolong jaga Jae-seong kami dengan baik.”

“Ternyata kau datang untuk menyombongkan diri. Kyu-seong Oppa! Ayo kita menyombongkan diri juga!”

Mendengar perkataan Seon-ah, aku memutuskan untuk memperkenalkan anggota keluarga baru, Cheong.

Cheong, setelah menjauh dari pusat perhatian, masih bersembunyi di belakang Ara.

Ketika orang tuaku akhirnya menyadari Cheong, mulut mereka ternganga.

“Apakah ini benar-benar anakmu kali ini?”

“Ya ampun! Ya ampun!”

Melihat reaksi mereka, aku dengan canggung memperkenalkan Cheong.

“Ini Cheong, anggota keluarga baru kita. Adik laki-laki Ara.”

“Halo, Cheong? Namamu bagus sekali.”

Ibu bergegas menghampiri Cheong dan Ara dan berjongkok di depan mereka. Kemudian, Ara dengan bangga berkata,

“Dia adalah Tuan Besar, sosok yang dihormati.”

“Oooooh!”

Mendengar kata-kata Ara, Cheong, yang tampak gugup, melangkah maju dengan air mata di matanya.

Ibu segera menghibur Cheong.

“Bayi malang, tidak perlu takut.”

“Apakah kamu takut?”

𝗲𝓃𝓾m𝗮.i𝒹

“Saya tidak takut.”

Ibu langsung mengerti cara Cheong berbicara.

Memang, dia mengesankan.

Setelah ragu-ragu sejenak, Cheong dengan hati-hati mendekati Ibu. Semua orang memperhatikan dalam diam.

Akhirnya, Cheong jatuh ke pelukan Ibu.

Ibu, dengan tangan yang akrab, memeluk dan membelai Cheong.

“Ah, cantik sekali. Kamu mirip sekali dengan Ara.”

“Apakah aku seperti dia?!”

“Ara kita cantik, begitu pula Cheong. Ah, cantik sekali.”

Tak lama kemudian, Ara pun memeluk erat Ibu.

Dengan setiap anak menempati satu sisi pelukannya, Ayah dengan hati-hati bertanya kepadaku,

“Apakah dia bukan manusia?”

“Ya.”

“Sungguh menarik.”

Keingintahuan Ayah berakhir di sana, tetapi ia tampak gelisah, seolah ingin sekali menyentuhnya.

“Ayah, kemarilah dan sapa mereka juga.”

“Eh? Tidak, aku bisa melakukannya nanti.”

Meski Ayah menolak, Ibu tetap mendekat sambil menggendong anak-anak.

Cheong dengan mata gemetar, memeriksa orang-orang yang tidak dikenalnya itu.

“Batuk. Halo, Cheong?”

Ketika Ayah menyapanya dengan canggung, Cheong membungkuk sebagai tanggapan.

“Halo.”

𝗲𝓃𝓾m𝗮.i𝒹

Mendengar itu, Ayah terpaku.

Melihat hal itu, aku mengamatinya dan tatapannya tertuju pada Cheong.

Dia pasti menyukainya.

“Bagaimana kalau kita masuk ke dalam?”

“Ya!”

Junichi, yang lebih bahagia daripada siapa pun, memimpin semua orang ke dalam ruang bawah tanah.

Kalau dipikir-pikir, sepertinya selain Seon-ah, yang lain belum pernah mengalami musim dingin sebelumnya, jadi aku penasaran untuk melihat reaksi mereka. Pertama, Slime Dungeon. Tempat ini sekarang sudah dibersihkan sebagai lokasi restoran Jae-seong. Karena dia memutuskan untuk kembali sepenuhnya ke Korea, kami melihat-lihat lagi dengan saksama.

“Haruskah kita mulai menerima pesanan mulai besok?”

“Tidak, bisakah kita persiapkan sedikit lagi dulu?”

“Tentu saja, itu restoranmu. Atau haruskah kukatakan, restoranmu dan orang lain?”

Saat aku melirik Orié sambil berbicara, Jae-seong memutar tubuhnya karena malu. Melihat Jae-seong begitu bahagia membuatku merasa tenang juga. Siapa yang mengira mereka akan berakhir berpacaran seperti ini? Untuk beberapa saat, kami berdiskusi tentang struktur dan fasilitas restoran dengan Jae-seong, Orié, dan Junichi.

Sementara itu, Seon-ah, bersama orang tua kami, sangat menikmati waktu mereka bersama Cheong dan Ara, tertawa bersama.

“Diskusi kita sudah selesai, apakah kita bisa melanjutkannya sekarang?”

“Ayo pergi.”

Kami pindah ke Dungeon of Gluttony. Begitu kami masuk, kami disambut oleh salju yang baru turun.

“Oh!”

“Salju?”

𝗲𝓃𝓾m𝗮.i𝒹

Orangtuaku melihat sekeliling dengan terkejut, dan tak lama kemudian rombongan Jepang yang mengikuti juga terpesona oleh pemandangan musim dingin.

“Salju…!”

“Saya baru mendengarnya, tapi ini sungguh menarik.”

“Sugoi!”

Pemandangan bersalju di ruang bawah tanah itu unik, terasa seperti desa Natal. Kalau saja ada hiasan, suasananya akan benar-benar sempurna. Desa Slime yang mungil itu kini tertutup lapisan salju putih bersih.

Tak lama kemudian, para slime yang memakai topi berbulu dan Soo dengan hangat menyambut kami.

-Hehe.

-Diam.

“Wah, wah.”

Melihat pemandangan ini, ibu saya tidak bisa berhenti tersenyum.

“Apakah anak-anak baik-baik saja?”

“Mungkin?”

Lebih dari itu, saya khawatir dengan ladang-ladang yang belum dipasangi rumah kaca. Kami baru berhasil memasang setengahnya sebelum kami berangkat pagi-pagi untuk menemui tamu, dan saljunya sudah menumpuk begitu banyak.

“Saljunya menumpuk!”

“Salju turun, banyak sekali.”

Ara menggeliat dan turun dari pelukan ibuku. Melihat ini, Cheong pun ikut turun.

“Ladangnya dingin!”

“Oh! Kamu berpikir sepertiku, Ara!”

“Kita perlu segera menutupinya dengan rumah kaca!”

Ara meraih tanganku dan menariknya.

Lalu Cheong juga memegang tanganku yang satu lagi dengan ekspresi khawatir.

“Ayo pergi bersama.”

Aku berhasil menahan tawaku saat aku menuntun mereka ke ladang, dan semua orang tentu saja mengikuti di belakang. Pertama, kami mampir ke gudang tempat rumah kaca disimpan untuk mengambil beberapa bahan. Pada saat yang sama, aku meninggalkan permintaan untuk Seon-ah dan orang tuaku.

“Sepertinya Gomgom sedang berhibernasi di atas jerami lagi. Bisakah kau memeriksanya?”

“Tentu saja. Ibu akan menjaganya.”

Orangtuaku pergi untuk memeriksa Gomgom, dan Seon-ah segera menyusul dengan kamera di tangan, bersemangat untuk memfilmkan acara spesial musim dingin.

“Wah! Sudah semakin besar!”

Junichi, melihat ladang itu, terkagum-kagum dengan luasnya ladang itu, yang kini tampak cocok untuk digambarkan sebagai luas. Orié dan Jae-seong juga berdiri di dekatnya, mulut mereka menganga karena kagum.

“Jelas sudah berkembang sejak terakhir kali Junichi melihatnya. Bahkan sekarang, Anda bisa melihat para slime sibuk bergerak.”

‘Kelihatannya sibuk.’

Mungkin karena salju, tempat itu tampak sangat ramai. Sekarang setelah saya melihatnya, para slime sedang sibuk membersihkan salju yang jatuh di ladang-ladang yang belum dibangun rumah kaca. Tampaknya, salju menyediakan sedikit isolasi untuk tanaman yang hanya ditanami benih, tetapi sekarang, dengan sebagian besar tanaman yang sudah tumbuh atau sedang tumbuh, tampaknya mereka sedang membersihkan salju.

“Kita sudah sampai! Saatnya merasa lega!”

Ara, yang membawa material untuk rumah kaca, berlari ke depan sambil berteriak. Para slime, yang aktif membersihkan salju, menunjukkan gerakan yang mirip dengan sorak-sorai dan melompat-lompat.

“Ayah, aku juga ingin melakukannya.”

“Apakah kamu ingin membantu, Cheong?”

“Ya!”

Cheong menanggapi dengan riang, dan saya pun mulai memasang rumah kaca bersamanya. Saat ini, kualitas bahannya sangat bagus sehingga orang kebanyakan dapat memasang rumah kaca sendiri, dan terutama karena sebagian besar perawatan tanaman ditangani oleh slime, tidak memiliki bangunan tinggi bukanlah masalah.

Dengan demikian, pemasangannya pun cukup sederhana dan mudah.

𝗲𝓃𝓾m𝗮.i𝒹

“Tanam di tanah seperti ini, palu untuk memperbaikinya, lalu ambil di sini dan sebarkan seperti ini………………”

Melihat saya, anak-anak segera mulai mengikuti.

Junichi, bersama yang lainnya, juga bergabung dan membantu anak-anak memasang rumah kaca.

Di bawah langit yang bersalju lebat, kami sedang mendirikan rumah kaca. Ironisnya, cuaca tidak dingin sama sekali.

“Wah, sungguh menarik. Bagaimana bisa turun salju jika cuacanya tidak dingin?”

“Itu menarik.”

Setelah rumah kaca didirikan, kami berencana untuk makan siang sebentar dan kemudian mengumpulkan daun dari Pohon Dunia.

Daun ini merupakan makanan lezat.

Saya harus membuat es serut dengan salju.

‘Lalu taburi dengan sirup stroberi atau Layla, oh!’

Saat kami sedang mendirikan rumah kaca, Junichi tiba-tiba menunjuk sesuatu.

“Pohon apa itu?”

“Ah, itu pohon apel.”

“Oh! Apakah kamu akhirnya mulai menanam pohon buah?”

“Ya. Saya berencana untuk menambahnya secara bertahap.”

“Ho, apakah mungkin untuk menanam tanaman anggur juga?”

“Apakah mungkin? Tentu saja.”

Itu jelas.

Dia sedang mengincar anggur.

Ada upaya berkelanjutan untuk membuat wiski menggunakan Goso-Goso.

Namun, tidak seperti ubi jalar yang pernah saya berikan sebelumnya, tanaman penjara bawah tanah tampaknya membutuhkan waktu lebih lama.

“Apakah wiski Goso-Goso masih jauh?”

“Eh, Goso-Goso butuh waktu lebih lama untuk difermentasi.

Dibutuhkan waktu lebih lama dibandingkan dengan jelai, gandum, atau jagung.”

“Fermentasi….”

Tunggu sebentar.

Fermentasi?

Pandanganku otomatis beralih ke Cheong.

Merasakan tatapanku, Cheong menatapku dengan rasa ingin tahu dan memiringkan kepalanya.

𝗲𝓃𝓾m𝗮.i𝒹

“Hehe.”

Cheong tersenyum seolah-olah hanya dipandang saja sudah menyenangkan. Dia sangat menggemaskan.

“Jadi, bolehkah aku menangani fermentasinya di sini dan mengirimkannya?”

“Tidak apa-apa, tapi proses fermentasinya tidak sesederhana itu…”

“Saya akan mencobanya sendiri.”

Fermentasi pada dasarnya adalah proses yang melibatkan bakteri dan mikroorganisme. Mungkin dengan kemampuan Cheong, kita dapat membuat fermentasi lebih cepat dan mudah?

‘Bukankah itu akan menjadi jackpot?’

Kemampuan Cheong cukup serba guna.

Tidak hanya membantu pertumbuhan tanaman tetapi juga membantu fermentasi, dan bahkan mampu menyembuhkan dan menyerang.

Pantas saja dia diberi nama slime.

Tentu saja, mengingat sifat Cheong yang lembut, menyerang mungkin terlalu berlebihan…

‘Tetapi, tidak perlu menyerang siapa pun sejak awal.’

Berkat bantuan semua orang, pendirian rumah kaca pun cepat selesai.

“Terima kasih atas kerja keras kalian semua!”

“Ha-ha! Tidak, menyenangkan melihat lapangan secara langsung, dan pemasangannya mudah, jadi menyenangkan.”

Junichi menyampaikan sambutannya dengan riang.

Saya menanggapinya dengan senyum tipis.

“Apakah kamu sudah makan?”

“Aku menyimpan selera makanku untuk hari ini!”

“Ha-ha. Kamu sangat jujur. Kalau begitu, mari kita makan siang lebih awal!”

Pandanganku kemudian beralih ke Jae-seong.

Sekarang saatnya bagimu untuk menunjukkan keterampilan memasakmu, Jae-seong.

Menyadari tatapanku, Jae-seong menyingsingkan lengan bajunya, penuh dengan tekad.

“Aku tidak akan mengecewakanmu, hyung.”

“Mari kita nantikan, adik kecil.”

Lalu Ara lah yang menjadi bersemangat.

“Wow! Apakah Jae-seong sedang memasak?”

“Ya. Aku sudah mengasah kemampuan memasakku untuk membuat sesuatu yang lezat untuk Ara.”

“Aku menantikannya! Cheong juga harus menantikannya!”

“Saya menantikannya!”

Cheong tidak tahu apa yang tengah terjadi namun tetap tampak penuh harap.

Dengan itu, Jae-seong, yang sekarang dihujani harapan dari anggota keluarga baru itu, berseru.

“Ayo ke dapur!”