Chapter 238

Setelah menyelesaikan hari dan memasuki kamarnya, Nathan memeriksa laporan yang terlambat dikirim.  

Laporan tersebut berisi informasi terperinci tentang latar belakang pribadi Kyu-seong, familiarnya, dan kemampuan tanamannya.  

“Ironsight, Venom… mereka pasti punya alasan untuk mengamuk.”  

“Dia adalah sosok yang menarik dalam banyak hal, dengan hubungan dengan Tiongkok dan Jepang. Tingkat pengamatannya juga terus meningkat,” kata Sarah.  

Nathan mengangguk setuju, mengulurkan tangannya dengan wajar. Tangannya mendarat di kunyahan anjing(?) yang diberikan Kyu-seong kepadanya.  

“Hm…”  

Nathan mengunyah makanan anjing itu dengan berisik, sekali lagi menunjukkan rasa kagumnya.  

Melihat hal itu, Sarah pun mengambil kunyahan dan mulai mengunyahnya.  

Selama beberapa saat, mereka berdua sibuk mengunyah permen karet sambil membolak-balik laporan.  

“Kita perlu mendekati hal ini dengan cara yang sedikit berbeda.”  

“Apa maksudmu?”  

“Awalnya, saya berencana untuk mengambil alih kewenangan investigasi secara paksa, tetapi saya pikir lebih baik menghindari menginjak kakinya jika memungkinkan.”  

“Sepakat.”  

Mereka berdua terbuai oleh rasa makanan Kyu-seong. Lebih tepatnya, mereka khawatir jika mereka membuatnya marah, mereka tidak akan pernah bisa makan makanannya lagi.  

Bahkan keduanya, yang dikenal karena perbedaan yang jelas antara pekerjaan dan urusan pribadi serta rasionalitas mereka yang dingin, bertindak seperti ini. Masakan Kyu-seong, pada hakikatnya, adalah sesuatu yang lebih dari sekadar makanan.  

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

Setelah mencapai kesepakatan, Sarah pergi sebentar untuk melaporkan perubahan tersebut ke Gedung Putih.  

Saat dia pergi, Nathan mengeluarkan sesuatu dan mulai mengirimkan data. Itu adalah artefak penjara bawah tanah yang digunakan sebagai alat komunikasi.  

Dalam sekejap, ia mengirim data tersebut beserta berbagai pesan. Saat ia memikirkan orang yang akan menerima data tersebut, sebuah pikiran terlintas di benaknya:  

…Jika Kyu-seong bertemu Kyler…  

Teman masa kecil Kyler, sang pembangkit level 9.  

Orang itu tidak lain adalah Nathan, direktur Badan Intelijen AS.  

***

“Aku sangat merindukan kalian semua!”  

Meski aku hanya pergi sehari, perasaanku tulus.  

Dari pintu masuk desa, aku menyambut para slime, Kkumuri, bahkan Gomgom dan Soo, sambil mengusap pipiku ke pipi mereka.  

Hewan-hewan yang menggemaskan ini—aku tidak akan pernah membiarkan mereka pergi!  

“Kau pulang cepat,” Seon-ah menyapaku sambil memegang laptop seolah baru saja selesai mengedit.  

Dia sudah berdiri di samping Ara.  

“Ya. Tidak banyak yang terjadi, kan?”  

“Oppa, tidakkah menurutmu kau harus lebih berhati-hati?”  

“Waspada?”  

“Ya, seperti menyewa pengawal atau semacamnya.”  

“Pengawal? Aku sudah punya.”  

“Di Sini?”  

Bingung, Seon-ah menatapku, dan aku menunjuk Ara.  

“Pengawalku adalah Ara. Silakan perkenalkan diri kalian.”  

“…Aku tidak bercanda.”  

“Begitu juga aku. Ara adalah pengawalku.”  

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

“Aku memang pengawalnya!” kata Ara sambil menepuk dadanya dengan percaya diri.  

Mata Seon-ah sempat berkaca-kaca melihat kelakuan Ara, namun segera kembali fokus saat ia berbicara lagi.  

“Pengawal macam apa Ara itu? Kalau ada yang salah baru-baru ini, Ara juga bisa terluka!”  

“Ah, kau benar-benar menyebalkan, adik kecil. Kau masih belum mengerti betapa hebatnya Ara?”  

“Seon-ah-Seon-ah tidak tahu. Ck. Sungguh memalukan,” sela Ara, menggelengkan kepalanya di sampingku dengan nada main-main.  

Mengira kami menggodanya, Seon-ah melotot ke arah kami dengan mata setengah tertutup.  

Namun, aku merasa dirugikan. Aku tidak bisa mengatakan padanya bahwa Ara adalah salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan, dan aku juga tidak bisa dengan mudah membuktikan bahwa dia tidak lemah.  

‘Haruskah saya menyuruh dia menyemburkan api saja?’  

Kalau aku tidak mengungkapkan kalau dia salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan, bagaimana aku bisa membuktikan kemampuannya?  

Hmm…  

“Ara, kita tidak punya pilihan lain. Ayo tunjukkan kekuatanmu pada Seon-ah.”  

“Oooh! Saatnya menunjukkan kekuatanku!” Ara bersorak, mengangkat tangannya penuh kemenangan.  

Seon-ah menyaksikan kejenakaan kami dengan seringai tipis tanda tidak percaya.  

Ini tidak akan berhasil. Aku harus menjatuhkannya.  

“Biarkan aku menunjukkan kemampuan Ara yang sebenarnya!”  

“Tunjukkan pada mereka aku akan melakukannya!”  

Apa yang harus kita tunjukkan padanya?  

Ah, ya! Mari kita mulai dengan menghapus gunung—hanya gunung kecil!  

Sambil menatap bukit di kejauhan, aku berkata, “Jika kita dengan santai membuat gunung menghilang, Seon-ah akan percaya pada kekuatan Ara, bukan?”  

“…Apa?”  

“Ara, persiapkan serangan napasmu!”  

Mendengar kata-kataku, Ara mulai meregangkan dan mengendurkan tubuhnya. Ia segera memposisikan dirinya, membidik ke arah sebuah bukit kecil di kejauhan, dan bersiap untuk melancarkan serangan napasnya.  

“Apa yang kalian berdua lakukan? Ini tidak lucu,” kata Seon-ah.  

“Perhatikan baik-baik. Ini Ara!”  

Suara dengungan rendah bergema di udara.  

Sebagai makhluk yang terbangun, saya dapat merasakan mana di sekitar kami bergetar.  

‘Wow.’  

Energinya terasa berbeda—lebih kuat dari sebelumnya.  

Kalau dipikir-pikir, ini akan menjadi serangan napas berkekuatan penuh pertama Ara sejak ujian serikat hampir setahun yang lalu. Sejak saat itu, dia telah berkembang pesat, memperoleh kemampuan baru dan meningkatkan statistik dasarnya. Serangan napasnya pasti jauh lebih kuat sekarang.  

Udara berkilauan saat mana berkumpul di depan mulut Ara.  

Sebuah bola biru mulai terbentuk, bersinar terang. Tanah di bawah Ara mulai sedikit amblas karena konsentrasi kekuatan yang sangat besar.  

“A-Apa yang terjadi?! Apa ini?!” Seon-ah berseru, matanya membelalak tak percaya saat menatap Ara dengan kaget.  

Begitu mana telah cukup terkonsentrasi, Ara menembakkan bola biru bercahaya itu dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga.  

KWA-AAAAAAAAAH!!

Sinar biru cemerlang melesat maju dalam garis lurus, kekuatannya menciptakan gelombang kejut dahsyat yang hampir membuat Seon-ah terpental. Aku berhasil menangkapnya tepat pada waktunya.  

Bahkan Ara sendiri terdorong mundur, membuat parit di tanah saat ia melancarkan serangannya. Kekuatannya luar biasa.  

Serangan napas itu berangsur-angsur mereda dan akhirnya menghilang, seolah-olah tidak pernah ada. Bukit kecil yang kami tuju kini telah lenyap sepenuhnya, berubah menjadi tanah merah yang tandus dan bercahaya. Gelombang panas tampak berkilauan, naik dari tanah yang hangus.  

“Ahh, menyegarkan,” kata Ara, mendecakkan bibirnya saat menoleh ke arah Seon-ah dan aku. Senyum tipis dan puas tersungging di wajahnya.  

“Bagaimana? Bagaimana?” tanyaku.  

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

Seon-ah tidak menjawab. Ia hanya menatap Ara dengan kagum. Setelah beberapa saat, ia bergegas menghampiri, berlutut, dan memeluk Ara erat-erat.  

“Ara, kamu hebat sekali!!”  

“Saya memang menakjubkan!”  

“Aku tidak percaya kau punya kekuatan seperti itu! Apakah ada yang tidak bisa Ara lakukan?!”  

“Aku bisa melakukan segalanya!” seru Ara sambil membusungkan dadanya dengan bangga.  

Seon-ah menghujani Ara dengan pujian tak berujung, benar-benar terpesona.  

“Jadi, Seon-ah, tentang masalah pengawal… Bisakah kita lupakan saja sekarang? Sudah pasti kita tidak membutuhkannya, kan?”  

Sama sekali tidak dihiraukan, aku menggaruk kepalaku dan melirik ke arah tempat Ara melepaskan napasnya. Gunung itu telah lenyap, hanya menyisakan sisa-sisa yang membara. Ara jelas lebih kuat dari sebelumnya.  

Pada level ini, mungkin tidak banyak yang bisa menahan serangan Ara.  

Kekuatan ofensifnya mungkin yang terbaik di dunia.  

Bahkan saat itu, orang-orang tercengang, menyebut serangannya sebanding dengan kemampuan pamungkas seorang yang terbangun level 8. Sekarang? Apa yang akan mereka katakan?  

Keahlian utama seorang Level 9 yang terbangun?  

“Tingkat 9…”  

Pangkat itu praktis hanya mitos.

Di dunia makhluk yang telah terbangun, “Level 9” adalah pangkat kehormatan yang dibicarakan dengan penuh rasa hormat. Secara resmi, pangkat itu tidak ada. Pangkat resmi tertinggi dalam industri yang telah terbangun adalah level 8. Namun, individu dengan kemampuan yang terlalu unik atau sangat kuat untuk dikategorikan sebagai level 8 terkadang disebut sebagai Level 9.  

Melihat serangan napas Ara, tidak berlebihan jika ia disebut sebagai Level 9. Faktanya, sebagai salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan, dianggap sebagai Level 9 adalah hal yang wajar.  

“Oppa!”  

“Ya? Sudah selesai bicara?”  

Saat aku tengah asyik berpikir, Seon-ah mendekat sambil memeluk Ara erat-erat.  

“Apakah kemampuan Ara hanya sebatas itu?!”  

“Hah? Tidak, dia punya lebih banyak lagi.”  

Saya luangkan waktu sejenak lagi untuk meninjau statistik Ara: 

[Ara (Kerakusan)]  

[Salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan dan iblis yang mewakili Kerakusan] 

[Slime dengan potensi yang tak terukur] 

[Akrab dengan Lee Kyu-seong]  

[Kemampuan:  

– Kerakusan  

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

– Napas  

– Kesatuan Pikiran dan Tubuh  

– Amplifikasi Mana  

– Afinitas  

– Mata Ketiga  

– Tubuh Berlian  

– Kekebalan terhadap Semua Racun  

– Tahan terhadap Debuff  

– Pemulihan Mana  

– Regenerasi  

– Kulit Halus  

– Kekebalan terhadap Semua Penyakit  

– Sirkulasi Mana  

– Afinitas Elemen  

– Pernapasan Bawah Air  

– Intimidasi  

– Refleksi Proyektil  

– Penyerapan Mana]

Kemampuannya telah berkembang lebih jauh, dan beberapa tampaknya telah bergabung. Pada titik ini, Ara praktis menjadi guild yang terbangun. Tidak ada satu pun kemampuan yang hilang.  

Menjelaskan semua ini terasa membosankan, jadi saya memutuskan untuk menyederhanakannya:  

“Ara bisa melihat segalanya—jauh, melalui benda-benda—tak ada yang tak bisa ia lihat.”  

“Apa maksudnya itu?”  

“Dan Ara tidak terkalahkan. Dia tidak terluka, diracuni, atau sakit. Tubuhnya sangat kuat sehingga meskipun dia terluka, dia bisa segera sembuh.”  

“…Apa…”  

“Jika menyangkut mana, anggap saja dia sebagai tuannya. Tidak ada yang tidak bisa dia lakukan—pemulihan, penyerapan, kontrol—semuanya mungkin.”  

Mata Seon-ah menyipit curiga lagi, tetapi setelah menyaksikan serangan napas sebelumnya, skeptisismenya tidak bertambah dalam.  

“Aku hebat!” kata Ara dengan percaya diri.  

“Ya, Ara kita memang hebat!” kataku.  

Melihat kemampuan Ara lagi-lagi membuatku tiba-tiba merasa serakah. Aku ingin melihat seberapa jauh statistiknya bisa berkembang, daftar kemampuannya sangat luas sehingga sulit dibaca.  

Saya butuh tanaman baru untuk itu. 

Secara kebetulan, saya baru-baru ini mulai tertarik pada pohon buah. Saat bercocok tanam, saya mengabaikan buah-buahan—bukan sengaja, hanya saja terus lupa.  

‘Apel, anggur, jeruk keprok, persik… apa lagi yang ada?’  

Saya juga ingin mencoba buah-buahan tropis.  

Sebaiknya saya tanam saja semua yang saya bisa! Lagipula, bukan saya yang mengerjakannya!  

“Hehehehe.”  

“Lee Kyu-seong tertawa jahat lagi!” seru Ara.  

Setelah keadaan di AS membaik, saya akan mendapatkan beberapa benih buah dan mulai menanam.  

Berbicara tentang buah, satu pikiran lain muncul di benak saya—sesuatu yang hampir saya lupakan.  

“Apakah gochujangnya sudah terfermentasi?”  

“Gochujang? Oh, aku benar-benar lupa soal itu.”  

Seon-ah tampak sibuk akhir-akhir ini mengurus bayi-bayi Pururuk. Aku seharusnya mencatatnya, tetapi aku terlalu sibuk dengan urusan luar.  

“Saya berharap kita punya seseorang yang bisa menangani manajemen makanan.”  

Untungnya, aku sudah memikirkan seseorang.  

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

“Kapan Jae-seong kembali dari Korea? Kita harus segera mulai mendirikan restoran.”  

Belum lagi kelinci lucu yang perlu kita bawa.  

“Seon-ah, ada Tujuh Dosa Mematikan di Amerika, kan?”  

“Ya? Ya. Tiga lokasi—China, Austria, dan AS”  

“Apakah yang lainnya masih belum ditemukan?”  

“Ya, kami menduga ada tujuh totalnya, tetapi beberapa belum ditemukan, atau ruang bawah tanah mereka belum terlihat. Mengapa tiba-tiba ada minat pada Tujuh Dosa Mematikan?”  

“Oh, hanya penasaran.”  

AS, ya…  

Karena saya sudah terjerat dengan Amerika, mungkin saya akan mendapat kesempatan untuk mengunjunginya.  

Seperti kunjungan saya ke Uni Eropa, alangkah hebatnya jika saya mendapat kesempatan untuk melihat salah satu Dosa secara langsung.  

Saya harus memikirkan cara mendekati hal ini.  

Untuk saat ini, saya berada dalam posisi berkuasa—baik sebagai korban insiden ini maupun seseorang yang berhak atas kompensasi. Dengan keberuntungan, saya mungkin dapat menciptakan celah untuk menyelidiki lebih lanjut.  

Saya hanya perlu mengungkapkan minat saya secara halus untuk menghindari kecurigaan.  

“…Mari kita periksa gochujangnya dulu.”  

“Seharusnya sudah siap sekarang, kan? Kecap asin dan doenjang cepat sekali difermentasi.”  

“Benar. Fermentasi yang lebih lama akan meningkatkan rasa, tapi mari kita periksa lagi.”  

Jika gochujang sudah siap, pilihan memasak kita akan bertambah. Akhirnya aku bisa membuat sup doenjang yang lezat seperti yang kujanjikan pada Hanul hyung, bersama dengan tumis daging babi pedas menggunakan gochujang.  

“Meneguk.”  

Aku sudah bisa merasakan mulutku berair.  

Pertama, saya akan memeriksa gochujangnya. Jika sudah siap, saya akan langsung memasaknya!