Chapter 227

Aku mondar-mandir dengan gelisah. 

Di sampingku, Ara menirukan tindakanku. 

Di depan kami terbentang Hutan Pururuk, tempat persembunyian Kongkong berada. 

Di dalam, Seon-ah telah masuk. 

Aku mencoba membantu, tapi Seon-ah menepisku sambil berkata kehadiranku mengganggu, lalu masuk sendirian. 

Tak lama kemudian, suara gerutuan terdengar dari dalam. 

“Hah? Mungkinkah…?” Aku berhenti mondar-mandir, dipenuhi rasa ingin tahu, dan Ara tiba-tiba berteriak: 

“Sudah lahir?” 

Ara segera berlari mendekat untuk mengintip ke dalam tempat persembunyian itu dan kemudian bergegas kembali ke arahku. 

“Seseorang telah lahir!” 

“Oh!” 

Jadi, lahirlah! 

Aku ingin masuk ke dalam untuk memeriksa, tetapi aku hanya berdiri diam, takut membuat Kongkong takut. 

Setelah menunggu cukup lama, Seon-ah keluar sambil berkeringat. 

“Sudah selesai? Sudah selesai?” 

“Ya. Wah, itu sulit.” 

“Bagus sekali! Ini jusnya!” 

Ara dengan serius menyerahkan minuman. 

Seon-ah tersenyum sambil menepuk kepala Ara. 

“Kamu yang terbaik, Ara.” 

“Hehe.” 

Saat mereka sedang mengobrol, sesuatu tiba-tiba muncul dari tempat persembunyian Kongkong. 

“Hah? Seorang bayi?” 

“Apa? Sudah keluar?” 

Bahkan Seon-ah, yang membantu melahirkan bayi itu, pun terkejut. 

Yang muncul tak lain adalah bayi Kongkong yang baru lahir. 

“Wow!” 

Ara duduk dengan mata lebar dan penuh rasa ingin tahu di depan bayi-bayi itu. Bayi-bayi yang baru lahir itu, dengan bulu yang masih basah, dengan hati-hati mendekati Ara. 

“Sangat kecil.” 

Pururuk sudah kecil, tetapi bayi-bayinya bahkan lebih kecil lagi. Mereka hampir seukuran telapak tangan orang dewasa. 

Ukuran mereka yang kecil membuat saya merasa ekstra hati-hati di sekitar mereka. 

Saat lebih banyak bayi baru lahir, masing-masing bayi bereaksi berbeda saat pertama kali melihat dunia luar. 

Ada yang terhuyung-huyung karena terkejut, ada yang berlarian dengan canggung karena kegirangan, sedangkan yang lain, terlalu malu-malu, mundur dan mengamati dengan hati-hati. 

Total ada 11 bayi yang keluar. 

Sungguh menakjubkan melihat mereka begitu aktif setelah dilahirkan. 

“Halo, apakah kamu bayi Kongkong?” 

– Pururrk. 

Tidak seperti Pururuk dewasa, bayi-bayi Pururuk mengeluarkan suara-suara kecil dan ceria. Sifat ramah Ara terpancar, dan bayi-bayi Pururuk itu mendekatinya tanpa rasa takut. 

“Bagaimanapun, mereka adalah herbivora. Mereka mulai bergerak dengan segera.” 

𝐞𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

“Apakah semua herbivora seperti itu?” 

“Tidak semua, tetapi sebagian besar begitu. Itu adalah sifat evolusi untuk bertahan hidup.” 

“Ohh.” 

Mendengarkan penjelasan Seon-ah, aku pun duduk di sebelah Ara. Namun, tidak seperti Ara, bayi Pururuks tampak waspada terhadapku. 

Aku pikir aku pandai bergaul dengan binatang, tetapi ternyata aku agak kecewa. 

– Pururrk. 

Pada saat itulah Kongkong keluar dari tempat persembunyiannya. 

Meski baru saja melahirkan, dia tampak baik-baik saja. 

Dia mendekatiku dan menyikutkan kepalanya ke arahku. 

“Hah? Kau ingin aku membelaimu?” 

Saya secara alami membelai kepalanya dan merasakan bulunya yang lembut. 

“Kau melakukan pekerjaan yang hebat, Kongkong.” 

“Dia lapar.” 

“Hah?” 

“Kongkong lapar. Dia ingin sesuatu yang lezat.” 

“Oh, jadi kamu tidak meminta hewan peliharaan?” 

Merasa agak malu, aku menggaruk kepalaku dan mengeluarkan berbagai hasil panen yang kusimpan bersama Bokkeum. 

Sementara itu, para Pururuk lainnya berkumpul untuk menyambut bayi yang baru lahir. 

– Pururrk! 

– Pururrk. 

Pururuk dewasa mulai menjilati seluruh bayi itu. 

Melihat ini, saya pun membagikan sebagian hasil panen kepada Kongkong dan menyebarkan sisanya ke mana-mana. 

“Makanlah, anak-anak kecil.”

Karena Seon-ah sudah merawat mereka secara teratur, tidak ada banyak reaksi dramatis. 

Sebaliknya, bayi-bayi yang baru lahir itu terkejut dan menatap dengan rasa ingin tahu ke arah tanaman yang saya tebar. 

Apakah bayi bisa memakannya juga? 

Tepat saat saya bertanya-tanya, bayi-bayi itu mulai memakan hasil panen. 

“Tunggu, bukankah mereka seharusnya minum susu?” 

𝐞𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

“Wah, ini menarik sekali.” 

Seon-ah tampak sama penasarannya dengan reaksi terkejutku. 

Saya bertanya-tanya apakah gigi mereka sudah tumbuh sepenuhnya, tetapi bayi-bayi itu mengunyah tomat dan kentang tanpa masalah. 

Tak lama kemudian, festival mini pun dimulai. 

Kami ikut bergabung dan melahap hasil panen mentah itu juga. 

“Terkadang, memakannya seperti ini tidak terlalu buruk.” 

Ketika saya bergumam sambil mengunyah wortel, Ara, yang memegang ubi jalar dan mentimun di masing-masing tangan, mengangguk dengan antusias. 

“Lezat!” 

“Ya, ya.” 

Bayi-bayi yang baru lahir itu, kini kering dan lembut, memamerkan kelucuan mereka. 

Dengan lebih banyak energi daripada sebelumnya, mereka aktif berlarian, membuat suasana menjadi lebih hidup. 

Bagaikan lukisan yang indah, bayi-bayi berlarian ke mana-mana, dan Ara mengejar mereka. 

“Hehe.” 

Seon-ah, yang entah bagaimana telah mengambil kamera, kini mengambil gambar pemandangan itu. 

Semuanya baik-baik saja, kecuali senyum itu—tidak bisakah dia sedikit meredamnya? 

“Hmm, mungkin kita harus memperkenalkan anggota keluarga baru kita.” 

Mammon, Frey, dan Ras. 

Termasuk Mark2 dan slime. 

Aku mengusulkan pada keluarga Pururuk agar kita mengikuti tur ke ruang bawah tanah. 

𝐞𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

Karena mereka biasanya bergabung menjadi satu entitas untuk bergerak, itu tidak akan sulit. 

Masalahnya adalah bayi-bayi itu, tetapi mereka bergabung dengan sendirinya. 

-Kraang! 

Bayi Pururuks bergabung menjadi predator kecil. 

Ketika kesebelas Pururuk seukuran telapak tangan bergabung, mereka membentuk seekor binatang kecil, bahkan lebih kecil dari Ara. 

Agak kikuk, dengan warna yang tidak serasi, tetapi memberikan daya tarik tertentu. 

“Imut-imut sekali.” 

Mata Seon-ah sekarang dipenuhi dengan hati. 

Tampaknya bayi Pururuk telah masuk ke dalam daftar favorit Seon-ah. 

-Ahem! Kalian makhluk! Aku tidak lain adalah Goblin King Mammon! 

Mammon berdiri di depan bayi Pururuks yang berbaris dan mulai menyampaikan pidato panjang. 

Frey memperhatikannya dengan tatapan kasihan. 

-Mulai sekarang, kamu harus menuruti kata-kataku. Kalau kamu menurut, aku akan memberimu hadiah yang bagus! 

-Pururrk! 

Bayi Pururuk, yang tidak mengerti sepatah kata pun yang diucapkan Mammon, hanya mengibas-ngibaskan ekornya karena kegirangan. 

Beberapa di antara mereka tidak dapat menahan diri dan berlari ke segala arah. 

-Hei, anak-anak kecil! Bukankah kalian bilang akan mendengarkanku? 

Mammon menggeram, sementara Ara tertawa terbahak-bahak melihatnya. 

Ras berdiri dengan ekspresi tegas, mempertahankan posturnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. 

-Seperti yang diharapkan, siapa yang akan mendengarkanmu? 

-Ugh, dasar makhluk seperti serangga! Beraninya kau tidak menghormati Raja Goblin yang agung? 

-Ya ampun, bisakah kau menangkapku dengan kaki pendekmu itu? Cobalah melompat. Aku penasaran apakah kau bisa menggapaiku. 

Para Pururuk yang baru lahir bebas menjelajahi dunia yang mereka alami untuk pertama kalinya. 

Mereka kurang berhati-hati dan penuh rasa ingin tahu dibandingkan dengan Pururuk lainnya. 

Mungkin karena lingkungan tempat mereka dilahirkan berbeda. 

Bagaimana pun, itu adalah pemandangan yang menyenangkan. 

Remukkan! 

“Ya, Mark2. Kau yang membawa Poispois ke sini.” 

Sepertinya semua slime telah berkumpul setelah waktu yang lama. 

Pemandangan lendir berwarna-warni yang berkumpul bersama bagaikan melihat kumpulan kelereng, masing-masing punya kepribadian sendiri. 

Sementara itu, Seon-ah tampaknya tidak mau meletakkan kameranya. 

-Pururrk? 

Bayi Pururuk yang penasaran mengendus dan menusuk-nusuk slime itu dengan hidung mereka. 

Slime itu hanya bergoyang-goyang, membiarkan dirinya dijelajahi. 

“Lompat! Aku mau lompat! Lompat!” 

Ara melemparkan dirinya ke tengah-tengah para slime. 

𝐞𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

Gerakan yang tiba-tiba itu mengejutkan para slime, tetapi mereka menangkapnya untuk mencegah bahaya apa pun. 

Percikan! 

“Kya-haha!” 

Kalian bekerja keras. 

Para slime itu membuat gerakan merajuk, berpura-pura mendesah lega. 

-Tetapi dengan lebih banyak anggota sekarang, apakah kita akan baik-baik saja dengan makanan? 

Ras bertanya padaku. 

Makanan bukan masalah. Setelah memperluas lahan, bahkan ada sisa panen setelah pengiriman. 

Tentu saja, tanaman yang ditanam di ladang Gnoll Village tidak memiliki efek khusus apa pun, jadi hanya digunakan untuk konsumsi. 

“Tidak ada masalah.” 

-Hmm, tapi masak tiap waktu pasti capek. 

“Yah, itu… cukup melelahkan.” 

Dia… 

Meski saya biasanya memasak dengan sederhana, saya kadang-kadang memasak. 

Akan tetapi, ketika saya memasak, hal itu memakan waktu dan tenaga. 

‘Setidaknya, aku harus memasak cukup untuk semua anggota di Desa Slime juga.’ 

Akan terasa terlalu egois jika hanya aku dan Ara yang makan makanan matang. 

Jadi, setiap kali saya memasak, saya melakukannya dalam jumlah besar, sering kali menyiapkan ratusan porsi, yang memerlukan waktu lama dan melelahkan. 

-Hmm! Sekarang setelah Anda menyebutkannya, ada beberapa orang yang benar-benar suka memasak! 

-Saya baru saja akan membicarakannya. 

“Hah? Siapa yang suka memasak?” 

Apa artinya ini?

Mungkinkah itu cerita lain tentang salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan?

-Ada beberapa orang yang selalu menyebut dirinya koki.

-Mereka tidak buruk dalam memasak, tetapi mereka juga tidak terlalu pandai memasak, jadi agak ambigu.

Tepat pada saat itu, Ara yang sedang menunggangi ombak para slime pun ikut bergabung.

“Astaga!”

“Apa?”

“Itu jahat!”

“Kejahatan?!”

Tunggu, Ara menyebut sesuatu yang jahat?

Mungkinkah itu akhirnya menjadi iblis sejati yang sesuai dengan Tujuh Dosa Mematikan…!

“Kelinci! Jahat!!”

“…Kelinci?”

Setan sungguhan, tapi… seekor kelinci?

Saat aku memiringkan kepala karena bingung, Mammon dan Ras ikut menimpali.

-Hmm, aku tidak akan menyebutnya jahat…

-Selalu kikuk.

-Selalu mencoba melakukan lelucon, tetapi biasanya terjebak dalam rencananya sendiri.

-Atau ketahuan bahkan sebelum mencoba, lalu akhirnya menangis.

Evaluasi Ara sangat berbeda dari mereka.

Makhluk macam apa yang dapat membangkitkan pendapat yang sangat kontras seperti itu?

‘Maaf ya Ara, tapi aku lebih percaya pada mereka berdua.’

𝐞𝓷u𝓶𝗮.i𝓭

Sebelum bertemu Ras, aku telah membayangkan seekor monster yang tangguh dan besar, terutama karena Ara terus menekankan betapa mengesankannya dia.

Saya merasa karakter Ashu ini akan berubah menjadi lebih nakal daripada benar-benar jahat.

“Jadi, dia suka memasak?”

-Ya, tidak hanya Ashu, tetapi kerabatnya juga suka memasak.

-Tetapi mereka hanya antusias saja; mereka butuh lebih banyak latihan untuk bisa berkembang.

Heh.

Kelinci yang suka memasak, ya.

Kedengarannya seperti pekerja yang berguna—bukan, tenaga kerja—bukan, bakat.

“Astaga! Kyu-seong Kyu-seong tertawa terbahak-bahak lagi! Sesuatu akan terjadi!”

-Oh! Jadi itu tawa menyeramkan yang legendaris yang Ara bicarakan! Tawa itu sangat kuat, bahkan membuatku gemetar ketakutan!

Apa yang kalian katakan, teman-teman?

Saya cuma memikirkan ide yang menguntungkan semua pihak.

Kelinci akan senang memasak, kan?

Dan kami akan senang memakan makanan itu!

Keterampilan memasak kurang maksimal? 

Tidak masalah! Keterampilan dapat ditingkatkan dengan latihan.

Dan siapa yang akan mengajari mereka?

Heh, sebentar lagi seorang koki terampil dari Korea akan datang untuk mengajar mereka.

***

Sementara itu, di Jepang.

Jae-seong yang tengah memasak tiba-tiba merasakan getaran di tulang punggungnya.

“Apa itu?”

Rekan koki memperhatikannya dan bertanya dengan khawatir.

“Jae-seong, kamu baik-baik saja? Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“Tidak, aku baik-baik saja.”

“Ngomong-ngomong, Chef Jae-seong, kapan Anda bilang akan kembali ke Korea?”

“Hmm, kurasa aku akan kembali akhir tahun ini.”

“Oh! Sayang sekali. Aku akan memastikan untuk mempelajari sebanyak mungkin keterampilan dan pengetahuanmu sebelum itu.”

“Haha. Aku juga akan belajar darimu.”

Hmm, mengajar seseorang… 

Itu mengingatkannya pada sesuatu yang pernah dikatakan Kyu-seong sebelumnya.

Dia menyebutkan bahwa dia telah mempekerjakan salah satu anak dari panti asuhan sebagai anggota staf dan meminta Jae-seong untuk mengajari anak itu beberapa keterampilan memasak bila memungkinkan.

Meskipun dia tidak terbiasa mengajar, dia pikir itu mungkin akan menjadi pengalaman yang baik dan menantikannya.

Namun apa yang tidak dia ketahui… 

Adalah bahwa dia tidak akan mengajar hanya satu orang. 

Melainkan, ratusan “makhluk.”