Chapter 215

Jae-seong akhirnya cuti setelah waktu yang lama.  

Dia tidak dapat menahan diri untuk tidak beristirahat setelah Kyu-seong mengirim pesan bahwa dia sendiri yang membuat doenjang, kecap asin, dan sekarang bahkan gochujang.  

“Kamu akan terkejut! Hehe.”  

Jae-seong tersenyum hangat saat dia menaiki bus.  

Kali ini, dia diam-diam pergi berlibur tanpa memberi tahu keluarganya.  

Karena ingin memberi kejutan kepada mereka, dia datang ke Korea tanpa sepatah kata pun.  

Dari Bandara Internasional Incheon ke Yangju.  

Untungnya, ada bus langsung, dan Jae-seong tiba dengan nyaman setelah beristirahat sejenak.  

Penuh harap, dia tiba di depan rumah dan memasukkan kode kunci pintu.  

Bip bip bip bip.  

Ding-ding-ding~!  

Ia membayangkan wajah terkejut orang tuanya saat menyambutnya.  

Dan tak lama kemudian ia berharap bertemu Kyu-seong, Seon-ah, dan Ara, namun yang ia lihat malah rumah kosong.  

“Aku pulang~!”  

Dingin dan sunyi.  

Sepertinya tidak ada orang di rumah.  

Baru saat itulah Jae-seong menyadari rumahnya kosong, dan dia memiringkan kepalanya dengan bingung.  

Sangat jarang jika tidak ada orang di rumah.  

Bahkan, ia ingat ayahnya lebih sering tinggal di rumah sejak pensiun kerja.  

e𝗻u𝐦a.i𝒹

“Oh!”  

Tiba-tiba dia tampak menyadari sesuatu dan berseru pelan.  

Tidak ada orang di rumah?  

Lalu ada kesimpulan yang jelas untuk ditarik.  

“Semua orang bersenang-senang tanpa aku!”  

Jae-seong segera melangkah keluar dan menuju ruang bawah tanah tempat Kyu-seong berada.  

Makan malam serikat H-1.  

Pada saat itu, Ryu Cheon sedang menaiki pesawat di bandara.  

***  

“Alangkah baiknya jika Jae-seong ada di sini untuk ini.”  

Sekarang setelah kami memutuskan untuk mengadakan makan malam serikat, ada banyak hal yang perlu diperhatikan.  

Meskipun saya telah dengan percaya diri menyampaikan undangan, melihat daftar tamu menunjukkan dengan jelas bahwa ini bukanlah tugas mudah.  

Saya percaya diri di ruang bawah tanah itu sendiri.  

Pemandangan yang tenteram, hamparan ruang yang memiliki segalanya.  

Memancing di tepi danau? Sudah.  

Bersantai di sumber air panas? Cek.  

Punya pengalaman bertani dan memasak? Cek saja.  

Permainan sensori slime yang lucu? Sudah.  

Berjarak dengan siput? Periksa.  

e𝗻u𝐦a.i𝒹

Semuanya sempurna.  

Ya, ruang bawah tanahnya sempurna.  

Masalahnya adalah makanan yang akan mereka makan selama tinggal di sini.  

Secara teknis, saya bisa meminta mereka memakan hasil panen saya mentah-mentah, tetapi itu tidak pantas saat menjamu tamu.  

Guild Master Han Seok-jun sudah menawarkan bantuan dengan berbagai fasilitas dan makanan, tapi…  

“Biayanya lebih besar daripada manfaatnya.”  

Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk mengumpulkan orang-orang sibuk seperti itu dan membuat mereka bekerja untuk makan malam?  

Mereka adalah orang-orang yang dapat memperoleh penghasilan lebih banyak dengan menyelesaikan penjara bawah tanah atau menangani urusan serikat pada saat itu.  

‘Mungkin saya terlalu memikirkannya.’

Ketua Persekutuan Han Seok-jun telah memberi tahu saya bahwa dia akan mengirim orang entah saya menginginkannya atau tidak, dan sekarang, para pembantu seharusnya sudah tiba.  

Saat persiapan berlangsung, kedatangan bala bantuan mulai terasa seperti kelegaan besar.  

“Bu, aku akan membawa beberapa orang masuk.”  

“Oke.”  

Ibu saya, yang ingin membantu pekerjaan putranya, telah menyingsingkan lengan bajunya. Saya merasa bersalah karenanya.  

Aku bermaksud merahasiakannya, tetapi karena orang tuaku menyadari kalau aku menghabiskan lebih banyak waktu di ruang bawah tanah, aku harus menjelaskan tentang makan malam serikat pada hari Jumat.  

Dan tidak peduli seberapa keras aku berusaha menghalangi mereka, orang tuaku akhirnya membantu.  

Setelah tiba-tiba berubah menjadi anak yang berbakti, aku segera berangkat menuju ruang bawah tanah.  

Ngomong-ngomong, Ara sedang memancing bersama ayahku, juga mengumpulkan makanan laut untuk diberikan kepada para tamu.  

Saat saya melangkah keluar, orang-orang sudah berdatangan.  

e𝗻u𝐦a.i𝒹

Mereka datang lebih awal dari waktu yang dijadwalkan, dan saya menyambut mereka dengan senyuman.  

“Halo.”  

“Oh, ini Kyu-seong! Aku di sini! Hahaha!”  

Hanul yang baru ditemuinya dua hari lalu, kembali lagi.  

Hanul baru saja membersihkan ruang bawah tanah dan menerima liburan, tetapi dia tetap datang.  

Di belakangnya, seluruh Tim 2 telah muncul.  

Beberapa anggota staf juga ada di sana.  

“Katakan saja pada kami apa yang harus kami lakukan, dan kami akan melakukan yang terbaik!”  

“Terima kasih. Kalau begitu, bagaimana kalau kita masuk?”  

Selain Hanul, semua orang mengunjungi ruang bawah tanah itu untuk pertama kalinya. Berkat promosi Hanul yang antusias, mereka semua tampak bersemangat.  

“Hyung!”  

Tiba-tiba, sebuah suara yang dikenalnya memanggil dari bawah bukit.  

Mustahil…?  

“Jae-seong?”  

Apakah para dewa telah menjawab doaku?  

Mengapa kamu di sini?  

“Alhamdulillah. Saya khawatir saat tidak bisa menghubungi Anda.”  

“Apa yang kamu lakukan di sini? Bagaimana pekerjaanmu?”  

“Saya pamit dan datang. Oh! Halo, semuanya. Hehe.”  

Pria mirip beruang itu menggaruk kepalanya dengan canggung.  

Karena mereka telah berbagi momen kebangkitan bersama, semua orang sudah saling kenal.  

“Kenapa kamu datang tanpa mengatakan apa pun? Bagaimana kalau kamu tersesat?”  

“Seharusnya ini kejutan. Tapi apa yang terjadi? Anggota guild sudah ada di sini?”  

“Waktu yang tepat. Kamu juga bisa bekerja di sini.”  

“Hyung? Aku sedang liburan.”  

“Kau datang untuk melihat saus-sausku, kan? Jadi, selagi kau di sini, kenapa kau tidak memasaknya?”  

Jae-seong, yang tadinya bingung, segera mengangguk dengan ekspresi gembira seperti anak kecil. Pria yang sangat sederhana.  

Apapun, aku memasuki ruang bawah tanah itu dengan bangga, membawa serta sekutu yang hebat dan beberapa bala bantuan.  

“Wah, selamat datang.”  

“Halo, Bu! Haha! Serahkan saja semua kerja kerasnya kepada kami!”  

Ibu saya bangkit untuk menyambut orang-orang ketika ia melihat mereka.  

Saat semua orang membungkuk dengan sopan, saya menyela.  

“Bu, lihat siapa lagi yang ada di sini.”  

“Hah? Siapa?”  

Setelah mengamati wajah-wajah itu, ibuku segera melihat Jae-seong di antara staf.  

“Ya ampun, sungguh mengejutkan!”  

“Bu, aku pulang.”  

“Kau tiba-tiba muncul tanpa peringatan. Apa yang terjadi? Bagaimana kau bisa sampai di sini?”  

“Saya sedang cuti. Hehe.”  

e𝗻u𝐦a.i𝒹

Ibu saya, mungkin merasa malu menunjukkan kegembiraannya, menepuk punggung Jae-seong dengan lembut.  

Jae-seong menggaruk kepalanya dan tertawa canggung.  

“Bu, tolong jaga baik-baik bala bantuan ini.”  

Para anggota Tim 2 dan staf serikat, yang terpesona oleh pemandangan sejak memasuki ruang bawah tanah, kini sibuk melihat-lihat sekeliling.  

Sementara mereka teralihkan, diam-diam aku menarik Jae-seong ke samping.  

Ibu memanggil kami, menanyakan apa yang harus ia lakukan, tetapi aku hanya ingin memamerkan sausku kepada Jae-seong.  

“Toples-toples ini masih dalam tahap pematangan. Saya menunggu untuk melihat bagaimana hasilnya nanti.”  

“Semakin lama mereka matang, semakin dalam rasanya. Kau harus mengelolanya dengan baik, hyung.”  

“Itu bukan masalah.”  

Sekalipun saya membuat kesalahan, siput tidak pernah melakukannya.  

Saya melihat beberapa siput yang menempel pada toples-toples itu, selalu menjaganya.  

“Aku menyimpan yang sudah kita kumpulkan di ruang penyimpanan itu. Mau mencicipinya?”  

“Tentu.”  

Saya membuka salah satu stoples dan mengambil sedikit kecap.  

Kecap asinnya berubah warna. Kelihatannya lebih asin daripada yang kami keluarkan sebelumnya.  

“Hmm! Enak sekali.”  

“Tidak terlalu asin?”  

“Rasanya asin. Tapi memang seharusnya begitu.”  

Setelah mencicipi sebentar, kami menuju ke ruang penyimpanan.  

Di sini, saus yang sudah selesai disimpan sesuai metode masing-masing.  

Saya telah menelitinya dan menemukan jawabannya.  

e𝗻u𝐦a.i𝒹

“Ini doenjang, dan toples di sana adalah kecap asin.”  

Segala sesuatu yang telah diambil juga disimpan dalam toples, semuanya diberi tanggal dengan hati-hati dan dicicipi setiap hari.  

Aku juga melakukan banyak pekerjaan, tahu?  

“Hebat, sangat hebat!”  

Jae-seong bersorak kegirangan sambil mengepalkan tinjunya.  

Kemudian dia menoleh padaku dan berkata,  

“Hyung, bukankah kamu bilang kamu juga membuat nasi?”  

“Benar sekali. Aku ingin menunjukkannya padamu. Kau harus mencicipinya.”  

Memasak nasi tidak akan menjadi masalah, itu bisa dilakukan dengan cepat.  

Setelah berkeliling sebentar di tempat penyimpanan saus, kami menuju ke tempat penyimpanan nasi.  

Di sana kami menemukan sejumlah besar beras, semuanya terawetkan dalam cairan lendir.  

Penampilannya mungkin tampak tidak menarik, tetapi berkat cairan lendir, beras tersebut tetap segar seolah-olah baru saja digiling.  

Kapan pun kita memasaknya, rasa nasi yang baru digiling akan tetap ada. Slime memang luar biasa.  

Sementara Jae-seong memeriksa beras mentah, saya memasak cukup untuk lima orang.  

Aku tidak perlu memasak terlalu banyak, namun itulah caraku memberi tahu adikku untuk makan yang banyak setelah perjalanan panjangnya.  

“Baunya sungguh harum.”  

“Terakhir kali, aku membawanya ke Ara Hongryeon dan memasaknya di panci. Itu sungguh luar biasa. Namun, aku tidak punya keterampilan itu, jadi aku hanya menggunakan penanak nasi batu ajaib.”  

“Ya, memasak nasi itu memang butuh keterampilan. Aku juga baru belajar akhir-akhir ini.”  

“Aku menantikannya, adik kecil.”  

Nasi matang dalam waktu sekitar 15 menit.  

Begitu saya membuka penanak nasi, uap tebal mengepul, disertai aroma khas nasi yang baru dimasak.  

“Wah, ini luar biasa.”  

Sekalipun saya telah mengalaminya beberapa kali, tetap saja saya tercengang.  

Jae-seong berdiri di sana, terdiam, mengagumi nasi yang dimasak dengan sempurna.  

“Hyung.”  

“Hah?”  

“Pernahkah Anda berpikir untuk membuat nasi campur? Seperti nasi dengan kacang-kacangan.”  

“Tidak. Nasi harus putih bersih!”  

“Namun, hasil panen Anda istimewa. Anda bisa membuat beras lima butir atau bahkan menanam beras ketan nanti untuk menghasilkan beras ketan.”  

“Hmm…”  

Saya belum memikirkannya, tetapi ide Jae-seong masuk akal.  

Tentu saja, nasi campur atau nasi kacang bisa memecah belah, tetapi pasti ada orang yang menikmatinya. Dan hasil panen saya jarang memecah belah pendapat.  

Aku punya sisa kacang-kacangan, yang telah kuberikan pada Purr dengan tekun, jadi aku harus mencoba membuat nasi kacang.  

Ada baiknya juga bereksperimen dengan menambahkan tanaman lain ke dalam padi.  

“Nasi kentang? Nasi ubi jalar? Saya harus mencoba menambahkan apa pun yang terpikir oleh saya.”  

e𝗻u𝐦a.i𝒹

Rasanya mungkin lebih enak dari yang diharapkan.  

Tidak, mungkin saya bahkan bisa menciptakan paradigma baru untuk hidangan nasi.  

Lagipula, hasil panenku tidak mungkin rasanya tidak enak.  

Tentu saja ada alasan mengapa kombinasi tertentu ada, tetapi Anda tidak pernah tahu.  

Dan bukankah beberapa rumah tangga kadang-kadang membuat nasi kentang?  

Ketika saya asyik berpikir, saya melihat Jae-seong sudah selesai memakan semua nasinya.  

Apa? Kapan dia menyelesaikan semuanya?  

“Ini revolusioner, hyung. Di negara yang makanan pokoknya adalah beras, beras ini bisa disembah seperti dewa.”  

Jae-seong berbicara dengan santai, tetapi air mata mengalir di wajahnya.  

Betapa inginnya aku merekam ekspresi lucunya, aku menahan tawaku dan mengangguk dengan serius.  

“Ya, Jae-seong. Tapi sebelum itu, kamu punya pekerjaan yang harus dilakukan.”  

“Bekerja?”  

“Sebenarnya, besok kami akan mengadakan makan malam perusahaan dengan seluruh staf kami.”  

“Perusahaan? Staf? Maksudmu Ara Hongryeon?”  

“Di mana lagi itu?”  

Ekspresi Jae-seong menjadi kosong saat dia menyadari sifat tugas yang ada di depannya.  

“Apakah kamu tahu aku akan datang?”  

e𝗻u𝐦a.i𝒹

“Aku tidak tahu. Kau hanya muncul di waktu yang tepat.”  

“Mustahil….”  

Jae-seong, aku akan menjagamu semampuku.  

Jadi, bukankah seharusnya Anda juga membantu?  

***  

Sementara itu, di Jepang.  

Ino Junichi memanggil Shimomoto Orie.  

“Chef, apakah Anda tertarik pergi ke Korea?”  

“Korea? Chef Jae-seong sedang berlibur sekarang…”  

“Benar sekali. Tapi aku mendengar desas-desus bahwa Kyu-seong telah menanam padi.”  

“Ayo kita berangkat sekarang.”  

Junichi awalnya berencana untuk pergi bersama Jae-seong, tetapi harus membatalkannya karena ada urusan yang mendesak.  

Untungnya, masalah itu diselesaikan lebih cepat dari yang diharapkan.  

Bersyukur atas waktu luang yang tak terduga, Junichi bangkit dari tempat duduknya, bersyukur kepada surga.  

“Ayo kita naik jet pribadi dan segera berangkat! Ah, tapi pertama-tama, hubungi Guild Ara Hongryeon terlebih dahulu.”  

China, Korea, Jepang.  

Momen bersejarah di mana ketiga negara bersatu.