Chapter 198

Setelah menyelesaikan makan besar, semua orang tidur siang.  

Saat itu suasana damai dan tenang, sedemikian rupa sehingga sulit dipercaya bahwa kami berada di dalam ruang bawah tanah tingkat 9.  

Para gnoll sangat penyayang, dan bahkan saat tidur, mereka bersikeras meringkuk di sampingku.  

Karena itu, Ara yang masih mengantuk, merasa cemburu, merenggangkan diri dalam pelukanku.  

“Menggemaskan.”  

Bahkan Ras yang biasanya bicaranya kasar, tanpa ragu-ragu pun meringkuk di sampingku saat ia tidur.  

Karena segala sesuatunya sudah berubah seperti ini, saya pikir, mengapa tidak menghitungnya semua sekarang?  

Sebelumnya, saat saya sedang menyiapkan makanan, Ras dan anak-anak mengumpulkan semua gnoll dari daerah lain juga.  

Berkat itu, mereka semua sekarang tidur siang bersama.  

“Satu, dua, tiga, empat…?”  

Saya berhenti menghitung setelah saya melewati 100.  

Tepatnya 101.  

Hah? Ini benar-benar seperti 101 Dalmatians…  

Karena mengira itu hanya kebetulan, saya menghitung lagi gnoll kecil yang lucu itu, yang ternyata jumlahnya lebih sedikit dari yang saya duga.  

Terdapat tepat 101 gnoll di sini.  

Lebih dari cukup untuk ditangani.  

Setelah memainkan permainan berhitung ini sendirian selama beberapa saat, akhirnya saya tertidur juga.  

ℯ𝗻u𝓶a.i𝗱

“Kyu-seong Kyu-seong?”  

“Hmm?”  

Sebuah suara menggelitik telingaku, dan ketika aku membuka mataku, Ara sedang menatapku dengan matanya yang bulat.  

“Oh, aku ketiduran. Jam berapa sekarang?”  

Tunggu, aku tidur cukup lama!  

Saya hanya bermaksud tidur siang sebentar, tetapi akhirnya saya tertidur nyenyak.  

Saya tidur selama sembilan jam.  

Tetap saja, tidak masalah, karena saya harus menunggu kekuatan Master of Gluttony mendingin sebelum menggerakkan para gnoll.  

Sekarang, tersisa sekitar 12 jam.  

Sementara itu, saya pikir saya harus mencoba membujuk Ras lagi.  

-Keng!

Menyadari aku terbangun, beberapa gnoll mengibas-ngibaskan ekornya dan mendekatiku, seakan-akan mereka bisa terbang kapan saja karena semua kibasan ekor itu.  

Saya membelai mereka semua, menggendong Ara, dan melihat sekeliling.  

“Di mana Mamon dan Ras?”  

“Mereka pergi bermain.”  

“Bermain?”  

Entah kenapa pipi Ara menggembung, membuatnya tampak kesal.  

Dia pasti tetap tinggal untuk bersamaku.  

Merasa bersyukur sekaligus sedikit kasihan padanya, aku menepuk kepalanya.  

Bagaimana dia bisa terlihat begitu manis, bahkan saat dia sedang merajuk?  

Mungkin karena saya seorang ayah yang penyayang.  

“Kita ikut juga?”  

“Ya!”  

Saya mengemasi Bokkeum dan bangun.  

Kami menuju ke bagian dalam desa tempat kami pertama kali bertemu Ras.  

Bagian yang lebih dalam berarti di bawah tanah.  

Kami turun lebih jauh ke kedalaman bumi.  

“Memang…”  

Mammon telah menyebutkan bahwa para gnoll pandai menggali, tetapi itu benar-benar mengesankan.  

ℯ𝗻u𝓶a.i𝗱

Fakta bahwa mereka telah menggali cukup dalam untuk membentuk sebuah desa dan membuat terowongan selebar dan sebesar ini tampak seperti tantangan yang cukup besar, bahkan untuk mesin berat modern.  

Tentu saja bukan hal yang mustahil, tapi lihatlah gnoll yang lucu itu.  

-Keng?  

Sulit untuk membayangkan makhluk kecil itu bekerja begitu keras menggali tempat ini.  

Namun di saat yang sama, itu juga tampak cocok dalam beberapa hal?  

Sambil memegang tangan Ara, kami terus menyusuri terowongan hingga kami disambut oleh beberapa gnoll yang datang dari sisi lain, menyambut kami dengan hangat.  

Mereka menarik gerobak penuh tanah.  

Saya bertanya-tanya apakah mereka tidak terlalu berat, tetapi para gnoll dengan riang mengangkut tanah keluar.  

“Apakah mereka masih menggali?”  

“Mereka banyak sekali menggali.”  

Ara dan saya bertemu beberapa gnoll lagi sepanjang perjalanan kami dan akhirnya tiba di tempat Ras dan Mammon berada.  

Pukulan! Pukulan!  

Beberapa gnoll sibuk bekerja dengan beliung dan sekop, sementara Ras sedang memeriksa sesuatu di samping mereka.  

-Ya Tuhan! Apakah tidurmu nyenyak?

“Oh, ya. Mammon, apa yang sedang kamu lakukan?”

-Saya hanya melihat-lihat, menikmati pemandangan. Wah, tempat ini benar-benar berbeda dari penjara bawah tanah tempat kami tinggal.

“Penjara Keserakahan?”

-Benar sekali. Penjara bawah tanah kami adalah tanah tandus yang selalu dilanda kekeringan dan kelaparan.

Sekali lagi aku menyadari bahwa membawa serta Mammon adalah keputusan yang tepat. Itulah alasan Mammon dan para goblin menjelajah dunia sejak awal.

Bongkar!

Pada saat itu, salah satu gnoll yang sedang mengayunkan beliung mulai gemetar, bereaksi seolah-olah beliung itu telah mengenai sesuatu yang keras.

-Kami telah menemukannya.

“Ketemu? Ah! Mungkinkah buah itu—bukan, akarnya?”

-Tepat.

Ras mendekati gnoll yang gemetar itu dan menggali sebagian tanah. Tak lama kemudian, akar besar tanaman yang telah kita lihat sebelumnya muncul.

Membayangkan bagaimana mereka harus mencabut dan memindahkan benda ini setiap kali membuatnya tampak seperti pekerjaan berat yang luar biasa. Bahkan menggalinya saja tampak seperti tugas yang sangat besar.

‘Apakah kekuatan besar Ras menyelesaikan ini?’

Saat aku memperhatikan, Ras mulai bergerak dengan sibuk, seperti yang kuduga. Para gnoll lain, yang telah menggali di dekatnya, dengan cepat berkoordinasi dan bergabung begitu akarnya ditemukan.

Dentang, dentang, dentang.

Tanah menumpuk dengan cepat, dan para gnoll yang menarik kereta menjadi lebih sibuk.

‘Mereka tampaknya menikmatinya?’ 

Mungkin saya terlalu banyak melihatnya dari sudut pandang manusia. Para gnoll tampaknya tidak berjuang sama sekali; sebaliknya, mereka tampak bersemangat saat menyekop tanah dan menggali akarnya.

“Wow.”

Akhirnya, hampir seluruh akar besar tanaman Rapipi itu terungkap. Mata Ara berbinar saat ia menatap keagungannya, menelan ludah.

Kamu mau memakannya, Ara?

-Haah!

Dengan teriakan keras, Ras mencabut akar pohon itu, dan getaran samar menyebar ke seluruh area. Seberapa kuat dia hingga menyebabkan gempa bumi?

Pada akhirnya, akarnya tercabut seluruhnya oleh kekuatan Ras.

-Besar sekali!

“Ini benar-benar besar!”

Mammon dan Ara berseru saat mereka melihat akar Rapipi yang sangat besar, hampir sebesar rumah. Ras mengembuskan napas dan menyampirkan akar itu di punggungnya. Rasanya aneh melihat sosok yang tingginya hampir mencapai pinggangku, membawa sesuatu sebesar rumah.

-Saya akan kembali!

ℯ𝗻u𝓶a.i𝗱

“Aku ikut juga!”

-Saya juga!

Karena semua orang pergi, saya pun harus mengikutinya.

Bahkan dengan akar besar di punggungnya, Ras berjalan ringan seolah itu bukan masalah besar.

-Saya selalu berpikir seperti ini, tetapi kekuatan itu sungguh luar biasa. Mengapa saya tidak memiliki kekuatan seperti itu?

“Kamu sudah memiliki kemampuan yang luar biasa.”

-Tapi itu terlihat lebih keren, bukan?

Bahkan orang-orang yang beruntung pun menginginkan lebih.

Mendengarkan gerutuan Mammon, kami terus memanjat ke atas. Akhirnya, kami mencapai tembok palsu, dan para penjaga gerbang gnoll dengan cepat merobohkannya. Tembok itu runtuh dengan ukuran yang pas, seolah-olah dirancang dengan mempertimbangkan transportasi ini.

“Angkat! Angkat!”

Dengan dukungan Ara, kami akhirnya tiba di tempat ular kuno itu bersembunyi.

Bongkar!

Ras menjatuhkan akarnya.

Lalu, dia berpura-pura menyeka keringat di keningnya. 

Padahal dari apa yang dapat kulihat, dia bahkan tidak berkeringat sedikit pun.

-Kita perlu menyiapkan satu akar setiap hari seperti ini. Itu tugasku.

“Wah! Luar biasa!”

Pada saat itu, atas dorongan hati, saya menanyakan sesuatu kepada Ras.

“Ras, hanya karena penasaran, apakah kamu suka melakukan pekerjaan seperti ini?”

-Hmm? Suka? Aku hanya menjalankan tugasku. Jika aku tidak bekerja, ular itu akan membuat masalah, dan bawahanku akan kesulitan hidup, jadi aku tidak punya pilihan selain melakukannya.

“Benarkah begitu?”

Dari sudut pandang saya, itu bukan respon yang buruk.

Lalu saya bertanya pertanyaan lainnya.

“Bagaimana makanannya hari ini?”

-Fantastis! Saya bahkan terharu, menyadari ada makanan seperti itu di dunia ini. Anda seharusnya bangga. Jarang sekali saya bereaksi seperti ini!

Ras mulai meneteskan air liur lagi.

Aku mengambil camilan anjing dari Bokkeum dan memberikannya kepadanya, bersama beberapa makanan untuk Ara dan Mammon.

ℯ𝗻u𝓶a.i𝗱

Kunyah kunyah.

Ras mulai mengunyah makanan anjing itu dengan antusias.  

Dia tampak sangat puas.  

“Ras, aku punya saran untukmu.”  

-Saran?  

Ras memiringkan kepalanya sambil mengunyah camilan itu.  

Ara dan Mammon memperhatikan percakapan kami dengan ekspresi bersemangat, sambil menahan napas.  

“Bagaimana kalau kita pindah ke ruang bawah tanah kita bersama?”  

-Bergerak?!  

Terkejut dengan saran yang tak terduga itu, Ras bahkan meludahkan camilan yang sedang dikunyahnya, tetapi segera mengambilnya kembali dan melanjutkan mengunyah.  

-Hmm, aku harus memikirkannya dulu. Sebaiknya aku bertanya dulu apa pendapat bawahanku.  

“Tentu saja, silakan.”  

-Kapan kamu berencana berangkat, ayah Ara?  

“Saya tidak bisa tinggal lama, hanya kurang dari sehari.”  

-Hmm, kalau begitu mari kita kumpulkan pendapat sekarang juga.  

Kami kembali ke terowongan sementara Ras melanjutkan mengunyah camilannya.  

Ras segera mulai mengumpulkan semua gnoll.  

“Hehe, hehe.”  

“A-apakah Kyu-seong merencanakan sesuatu yang aneh lagi?”  

Sementara Ras sibuk mengumpulkan gnoll, saya mulai menyiapkan makanan lain.  

Sudah sepuluh jam, jadi sudah waktunya makan lagi, bukan?  

Saya jelas tidak mencoba menggoda mereka dengan makanan. Tidak mungkin, tentu saja tidak.  

-Hirup, hirup. Hah? Bau apa ini?!  

“Oh, tidak usah dipikirkan. Sampaikan saja pendapatmu. Aku hanya menyiapkan makanan karena sudah waktunya makan lagi.”  

Mata Ras mulai goyang.  

***  

Hampir 24 jam telah berlalu sejak Kyu-seong menghilang.  

Suasana di pangkalan itu suram.  

ℯ𝗻u𝓶a.i𝗱

Mereka telah mencari di setiap sudut pangkalan, berharap dia mungkin telah kembali, tetapi tidak ada tanda-tandanya di mana pun.  

“Apakah kau benar-benar menempatkannya di kamar dengan pintu kamar mandi yang rusak?”  

“Yah, sebelumnya baik-baik saja…”  

“Baik-baik saja sebelumnya? Apakah maksudmu Kyu-seong, yang sudah terbangun, mendobrak pintu kamar mandi? Pintu yang baik-baik saja?”  

“A-aku minta maaf.”  

Michael saat itu sedang marah-marah, melampiaskan kekesalannya.  

Namun itu pun segera berakhir.  

Karena tidak ada pilihan lain, Michael mulai bersiap memasuki ruang bawah tanah lagi.  

“Bersiaplah, semuanya! Kita harus menemukan jejaknya, apa pun yang terjadi!”  

“…”  

“Tahukah kamu mengapa kita berada dalam situasi ini? Itu karena kalian semua, membusungkan dada seolah-olah kalian istimewa hanya karena kalian baru saja terbangun, tetapi melarikan diri saat keadaan menjadi serius!”  

Semua orang diam-diam mengutuk Michael, tetapi mereka tidak punya pilihan.  

Meskipun tuntutan dan perilakunya tidak masuk akal, mereka memang panik dan melarikan diri, seperti yang dia katakan.  

“Eh, Michael, Tuan.”  

“Apa itu?”  

“Apakah kita benar-benar perlu kembali?”  

“Apa? Apa yang kau katakan?”  

“Yah, maksudku, itu adalah penjara bawah tanah Tujuh Dosa Mematikan. Sejauh yang kutahu, Kyu-seong hanyalah seorang yang terbangun tingkat rendah, peringkat 1. Tidak akan ada yang tersisa darinya… mungkin monster telah menelannya bulat-bulat…”  

“Dasar kau kecil—!”  

Marah, Michael menggunakan kemampuannya.  

Tanah terangkat, dan dia menampar orang yang terbangun yang telah menyarankan untuk tidak pergi.  

Tamparan!  

“Aduh!”  

“Sekalipun itu terjadi, aku ingin kau pergi mengambilnya dari perut monster itu!”  

“T-tapi…”  

Moral mereka yang telah terbangun anjlok lebih jauh lagi karena tuntutan yang tak masuk akal itu.  

Sebenarnya, saran itu tidak sepenuhnya salah.  

Kalau saja seorang makhluk biasa yang terbangun tingkat 1 hilang, mereka pasti sudah dimangsa atau menghilang tanpa jejak sekarang.  

Lagipula, hampir 24 jam telah berlalu sejak hilangnya dia, jadi kalaupun ada jejak, jejak itu pasti sudah hilang sekarang.  

“Berhentilah mengeluh dan bersiaplah!”  

“Aduh.”  

Pada saat itu, seorang petugas keamanan datang berlari masuk sambil melambaikan tangannya dengan panik.  

Komandan memperhatikan dan bertanya, “Apa yang terjadi?”  

“K-kami kedatangan tamu tak terduga!”  

“Pengunjung?”  

“Ya, itu adalah Guild Ara Hongryeon dari Korea. Ketua guild dan beberapa anggota berpangkat tinggi ada di sini.”  

“…I-ini buruk.”  

Komandan itu melirik Michael dengan cemas. Ekspresi Michael pun mengeras.  

“Jangan biarkan mereka masuk.”  

“Yah, eh, mereka sudah tahu kalau Kyu-seong, yang sudah terbangun, datang ke sini…”  

“Sudah kubilang jangan biarkan mereka masuk!”  

Michael mulai panik.  

Dia buru-buru menempatkan orang-orang yang terbangun di pintu masuk ruang bawah tanah dan bersiap untuk pergi.  

ℯ𝗻u𝓶a.i𝗱

“Masuklah! Aku akan masuk terakhir. Kali ini, aku akan mengawasi dengan saksama untuk memastikan semuanya berjalan lancar.”  

Saat Michael bergegas kembali ke ruang bawah tanah, menghalangi pintu masuk, kelompok Ara Hongryeon, yang ditolak masuk, mulai menghubungi semua kontak mereka, meminta bantuan.  

“Ada yang tidak beres. Kalau yang perlu kita lakukan hanya memberi tahu mereka bahwa Kyu-seong ada di sini, mengapa mereka berusaha mati-matian untuk menghentikan kita?”  

Tampaknya mereka sedang merencanakan sesuatu.  

Atau mungkin sesuatu telah terjadi pada Kyu-seong.  

Dipenuhi dengan perasaan tidak tenang yang semakin meningkat, kelompok Ara Hongryeon dengan cemas menunggu datangnya bala bantuan.  

Waktu hampir habis.