Chapter 168

Suara mendesing!

Melalui Bokkeum, saya mengeluarkan kayu bakar yang telah saya sisihkan dan menyalakannya. Tak lama kemudian, api unggun kecil pun selesai dibuat, dan saya menaruh piring logam di atasnya dan menaruh makanan laut di atasnya.

Mendesis!

Begitu saya menyiramkan minyak, suara mendesis yang nikmat pun terdengar. Saya lalu mulai menumis tomat, wortel, terong, paprika, dan kentang yang saya bawa.

Tumis Piring Besi Seafood dan Sayuran!

Ada beberapa makanan laut yang tidak teridentifikasi, tetapi semuanya aman untuk dimakan.

[Tiram Kerakusan]  

[Kerang Kerakusan]  

[Kerang Kerakusan]  

[Abalon Kerakusan]  

[Kepiting Biru Kerakusan]  

[Udang Kerakusan]  

dan sebagainya.

Bahkan di antara makanan laut yang sama, ada yang aman dan ada yang tidak, seperti hasil panen saya. Namun, yang penting adalah saya memastikan bahwa makanan tersebut aman untuk dimakan.

Misalnya, meskipun ada kepiting item dan kepiting non-item, saya sudah memastikan bahwa kepiting item aman untuk dimakan, jadi saya bisa memakannya tanpa khawatir. Bagaimanapun, mereka adalah kepiting yang sama.

…Tidak akan ada masalah nantinya karena aku menamainya dengan asal-asalan, kan?

Nama-nama yang ditandai dengan tanda tanya adalah nama-nama yang saya buat secara acak. Seharusnya tidak menjadi masalah.

“Ooooh.”

Mencicit.

Ara dan Soo menyaksikan dengan takjub saat makanan dimasak di atas piring besi. Sementara itu, aku meletakkan fillet ikan tenggiri raksasa yang telah kusiapkan sebelumnya di tengah piring.

Mendesis!

Minyak dari plat besi segera dituang ke atas ikan. Aroma lembut dan gurih mulai menyebar ke mana-mana.

Meneguk

Tanpa sadar, aku menelan ludahku.

Dilihat dari penampilannya saja, sungguh luar biasa, bukan?

Patah!

Tak lama kemudian, cangkang yang dikumpulkan Ara mulai terbuka. Proses pembersihannya hampir selesai, jadi saya mengeluarkan tiram yang sudah dimasak terlebih dahulu.

Gelembung gelembung.

Kuah tiram yang ada di dalam cangkangnya mendidih perlahan. Tiram yang putih dan berisi dimasak dengan sempurna, sehingga tampak menggoda untuk segera disantap.

“Soo pergi duluan.”

Mencicit?

Ketika saya mengambil tiram itu dengan sumpit, Ara menyerah.

“Saya sudah makan banyak!”

e𝗻𝐮ma.𝓲d

Saat berkumpul, Ara mengunyah kerang dan semuanya. Ara, yang bisa makan apa saja, menjelajahi laut seperti ikan di air, melahap semuanya.

“Tapi bisakah Soo memakan ini?”

“Hmm!”

Ara merenung dalam-dalam sambil menatap Soo. Soo hanya memiringkan kepalanya ke arah kami, lalu membuka mulutnya lebar-lebar.

Tiram goyang yang dipegang dengan sumpit itu masuk ke mulut Soo. Pemandangan herbivora memakan tiram adalah… hal yang sangat langka.

Kunyah kunyah.

Tanpa diduga, Soo memakan tiram itu tanpa ragu. Lalu dia mengangguk lebar, menandakan bahwa tiram itu lezat.

Mencicit!

“Enak sekali!”

Ara bersorak dengan senyum cerah. Soo tampaknya bisa makan makanan dengan cukup baik, meskipun dia belum pernah mencobanya sebelumnya.

Di ruang kosong di pelat besi, aku menaruh tiram baru yang telah dikumpulkan Ara. Meskipun pelat besi itu cukup besar, mengingat Ara dan para slime, aku harus terus bergerak.

Mendesis.

Saya menaruh makanan laut dan sayuran yang sudah dimasak di piring terpisah. Anak-anak mulai menyantapnya dengan nikmat.

“Hmm~!”

Ara tersenyum, menangkup pipinya dengan ekspresi puas. Slime-slime itu juga memantul kegirangan setiap kali mereka makan.

Woofy sudah cukup puas karena aku khusus memberinya fillet ikan tenggiri raksasa.

“Memanggangnya akan membuatnya jauh lebih lezat!”

“Benarkah? Itu hebat.”

“Kyu-seong Kyu-seong juga, ah~!”

Daging kerang yang bentuknya unik itu ditusukkan pada garpu Ara dan masuk ke mulutku.

Aku segera menyantapnya, menikmati daging kerang yang kenyal. Mungkin itu adalah makanan laut yang kuberi nama ‘Kerang Kerakusan’.

‘Mm, bagus.’

e𝗻𝐮ma.𝓲d

Dagingnya yang gemuk memiliki tekstur yang kenyal, dan sari buahnya melimpah dengan rasa segar khas makanan laut.

Dibandingkan dengan makanan laut di Bumi, rasanya jauh lebih kaya dan aromanya lebih kuat. Jika seseorang yang menyukai makanan laut memakannya, mereka akan sangat senang.

Selain itu, saya memakan tanaman itu sebagai pembersih langit-langit mulut.

Membungkus wortel dan paprika yang dimasak dengan baik dengan daging kerang, itulah rasa kebahagiaan murni.

Abalon yang sudah dimasak sepenuhnya, seukuran dua telapak tangan, dipotong-potong seukuran sekali suap dan disajikan di atas piring. Saya mengambil sepotong untuk dicicipi, dan saya merasakan kekenyalan yang kuat yang berbeda dari kerang. Rasa gurih yang muncul di setiap gigitan menjadi nilai tambah.

“Jadi, buka lebar-lebar~!”

Mencicit.

Ara sudah berperan sebagai seorang kakak perempuan. Soo yang seperti bayi yang baru lahir pun menerima tawaran Ara dengan senyum bahagia.

Mencicit.

“Apakah kamu sudah kenyang? Jadi, aku tidak bisa makan banyak.”

Sayang sekali. Hal yang sebenarnya baru dimulai sekarang.

Saya mengeluarkan seekor krustasea yang tampak seperti udang merah. Kemudian, sambil menahan panas, saya mengupas cangkangnya.

“Ahh.”

Begitu cangkangnya dikupas, terlihatlah daging udang merah. Dagingnya mengepul dan diselimuti cairan kental yang tampaknya adalah isi perutnya.

Melihatnya membuat perutku langsung keroncongan, menuntutku untuk segera memakannya!

“Ara, buka lebar-lebar!”

“Ahhh!”

Namun dengan kesabaran yang luar biasa, saya menahannya dan memberikannya kepada Ara. Lagipula, ada lebih dari sepuluh udang, dan masih banyak yang bisa dimakan.

Meneguk!

Ara yang menelan jari-jariku beserta udang dalam satu suap, memejamkan mata, menikmati tekstur daging udang yang meletus itu.

“Apakah ini lezat?”

“……”

Anehnya, Ara diam saja.

Setelah mengunyah dengan tekun dalam diam, Ara yang tampak masih menikmati rasanya bahkan setelah selesai, tiba-tiba berdiri.

“Saya akan menangkap lebih banyak lagi.”

Dengan suara serius.

Melihat ketulusan dalam suaranya, aku tersenyum canggung dan menghentikan Ara.

“Ayo makan apa yang ada dulu, Ara.”

“Enak sekali.”

Nada bicara Ara yang serius terdengar lucu sekaligus imut.

Aku segera meletakkan lebih banyak udang di tempat kosong di plat besi itu lalu menghidangkan kepiting matang untuk Ara.

“Rasanya harus mirip.”

“Panggang pasti lebih enak!”

Sebagian orang lebih menyukai makanan mentah, tetapi sepertinya Ara lebih menyukai makanan yang dimasak.

Nah, isi perut udang atau kepiting menjadi sangat kental dan lembut setelah dimasak. Haruskah saya mencobanya juga?

Namun hidangan utama hampir siap.

Ikan tenggiri panggang raksasa.

Saya sempat mempertimbangkan untuk memakannya mentah, tetapi ternyata Ara selalu memakannya mentah, jadi saya putuskan untuk memanggangnya seperti steak.

Ini adalah hidangan yang tidak akan pernah gagal.

Tidak ada yang tidak enak jika digoreng dengan minyak. Selain itu, minyak yang digunakan bukan minyak biasa, melainkan minyak yang dicampur dengan sari-sari tanaman dan berbagai hasil laut, sehingga rasanya menjadi lebih kaya.

“Daging ikan, sudah matang!”

Bagian luarnya yang berwarna cokelat keemasan tampak sangat menggugah selera. Saya menaburkan ramuan bernama Embergrill di atasnya dan mengirisnya searah serat, membuatnya tercabik-cabik seperti ayam.

Rasanya tidak seperti ikan melainkan seperti daging.

Dengan rasa penasaran, saya menaruh potongan daging ikan di atas piring. Ikan yang dibagi menjadi tiga bagian itu mengeluarkan aroma yang kuat karena ukurannya yang besar.

Tetes! Tetes!

e𝗻𝐮ma.𝓲d

Ara meneteskan air liur dengan mulut terbuka.

Karena merasa kasihan padanya, saya mendesaknya untuk makan dengan cepat.

“Ara, kamu bisa makan sekarang!”

“A-aku akan memakannya!”

Dia berbicara dengan aneh.

Saya membagi ikan menjadi tiga bagian: satu untuk Ara, satu untuk slime, dan satu untuk Woofy.

Bagaimana dengan saya? Saya bisa memanggangnya dan makan lagi nanti.

Melihat ke belakang, masih ada dua belas potong fillet ikan raksasa yang tersisa.

“Mmmmm!!”

Mendengar suara Ara, aku menoleh ke belakang dan melihat Ara meneteskan air mata kebahagiaan dengan ekspresi bahagia.

“Apakah itu benar-benar bagus?”

Ini pertama kalinya aku melihat Ara meneteskan air mata.

Alih-alih menjawab, Ara malah menusuk sepotong ikan raksasa itu dengan garpu dan berlari ke arahku.

“Hmm!”

Aku segera menaruh ikan itu di garpu ke dalam mulutku sementara dia menyerahkannya sambil terus mengunyah.

Suatu rasa yang kompleks tiba-tiba menguasai diriku.

Aroma dominannya begitu kuat sehingga sulit dipercaya bahwa itu berasal dari ikan. Kemudian diikuti aroma krustasea dan cita rasa sayuran. Terakhir, aroma Embergrill yang bersih.

Saat aku menggigit ikan itu,

Mendesis!

Jusnya keluar seperti tomat ceri. Tidak, lebih mirip sup daripada jus biasa.

‘Bagaimana rasanya bisa seperti ini…’

Memasaknya di atas pelat besi adalah sebuah ide jenius.

Rasa yang kuat menggelitik seluruh tubuhku, dan daging ikan yang padat hancur lembut dan memanjakan mulutku dalam setiap gigitan.

Campuran kuah dan suwiran ikan menari-nari di mulut saya. Setiap kali digigit, tarian ikan tenggiri membuat saya sulit untuk tetap tenang.

“Ini juga lezat! Coba makan seperti ini!” Ara menusuk sayuran tumis dengan ikan di garpunya dan menyodorkannya kepadaku. Aku mendekatkan wajahku ke kombinasi sayuran dan ikan yang Ara tawarkan, merasakan tekstur lembut yang sudah meleleh di mulutku.

“Enak!”

Oh…

Ah…

Apakah ini laut? Bukan, ini laut!

Aku bisa melihat air mata mengalir di wajahku sebelum aku menyadarinya. Mataku mengalir bersama air laut!

“Enak sekali. Hiks.”

“Hehehe. Kamu cengeng ya?”

Bisakah kamu menyeka air matamu sendiri sebelum mengatakan itu, Ara?

Kami berdua tertawa, menatap wajah masing-masing yang berlinang air mata. Lalu, kami kembali menikmati steak ikan itu.

Kami mencoba memakannya dengan kerang dan abalon, dengan udang dan kepiting, dengan telur bulu babi, dan tentu saja, sayuran sangat penting. Hasil panen saya lezat jika dimakan begitu saja, tetapi juga sangat lezat jika dipadukan dengan bahan-bahan lain.

Saat kami sibuk memanggang, memasak, dan makan, makanan laut dan sayuran yang melimpah telah habis sebelum kami menyadarinya.

Sendawa.

Ara menepuk-nepuk perutnya yang buncit sambil tersenyum puas. Woofy dan slime lainnya juga berbaring malas dengan ekspresi yang menunjukkan mereka sudah lama tidak makan seperti ini.

Aku? Aku duduk di sebelah Ara, sambil menepuk-nepuk perutku. Soo sudah lama tertidur karena koma karena makanan.

‘Saya selalu makan makanan yang lezat, tetapi hari ini sungguh luar biasa.’

Sebelum pergi, aku harus meminta Ara untuk mengumpulkan lebih banyak makanan laut. Aku ingin membawanya bersamaku agar yang lain dan orang-orang mencobanya.

e𝗻𝐮ma.𝓲d

Saya melihat ikan tenggiri raksasa, yang hanya tersisa kepala dan tulangnya. Kelihatannya memang begitu, tetapi masih bisa digunakan sebagai bahan.

‘Ikanlah yang terus memberi.’

Dengan ikan sebesar itu, Anda bisa menggunakan tulangnya untuk membuat kaldu, dan kepalanya bisa digunakan dalam hidangan seperti semur.

Aku memaksakan tubuhku yang terasa seperti akan meledak untuk berdiri dan mulai mendirikan tenda. Tempat tidur gantung itu adalah bonus.

Dengan menggunakan bara api dari api unggun, aku menyalakan kompor dan menggendong Ara yang sedang tertidur dan Soo yang sudah tertidur.

Saya membaringkan mereka di kantong tidur di dalam tenda, dan mereka langsung tertidur. Tak lama kemudian, mereka menggeliat dan bernapas pelan bersama-sama.

Hari ini adalah hari yang menyenangkan. Sampai jumpa besok, anak-anak.

***

“Mereka tampaknya tidak berusaha menyembunyikannya.”

“Itu adalah kekuatan yang tidak bisa disembunyikan sejak awal. Jadi, sepertinya mereka terang-terangan memamerkannya. Seolah-olah mereka berkata, ‘Jangan ganggu kami.'”

Sudah dua hari sejak memasuki Korea.

Dua sosok mencurigakan tengah meninjau sebuah laporan.

“Melihatnya lagi saja sudah sangat mencengangkan. Lihatlah metrik pertumbuhan yang luar biasa ini.”

Mereka memeriksa informasi yang berkaitan dengan Ara Hongryeon. Mereka mampu memahami sifat dan sumber item buff sampai batas tertentu.

“Volume produksi mungkin lebih besar dari yang kami harapkan.”

“Hmm, ayo kita pergi dan memeriksanya sendiri.”

e𝗻𝐮ma.𝓲d

Mereka adalah orang-orang yang dikirim oleh Uni Eropa.

Mereka adalah individu-individu yang telah terbangun yang beroperasi di bawah bayang-bayang Uni. Status resmi mereka adalah sebagai turis yang telah terbangun yang berkunjung dari AS.

Satu memiliki kemampuan transparan, dan yang lainnya memiliki kemampuan terkait racun. Metode utama mereka adalah menyuntikkan racun yang dapat membuat orang tertidur atau lumpuh saat dalam keadaan transparan.

“Sulit dipercaya bahwa ini adalah pembangkit Level 1. Ini akan mempermudah pekerjaan kita.”

“Mereka mungkin punya pengawal dari Ara Hongryeon. Untuk berjaga-jaga, sebaiknya kau gunakan kemampuan transparansimu untuk mengintai ke depan.”

Namun mereka tidak tahu.

Di samping Lee Kyu-seong, yang mereka kira hanya seorang pembangkit Level 1, ada entitas yang tidak dapat dipengaruhi oleh transparansi atau racun.