Chapter 167

“Saya akan terus terang saja. Kita butuh sejumlah besar item buff yang bisa dikonsumsi.”

Mendengar perkataan Maria, Johann menyeruput kopinya pelan-pelan. Namun, Maria tetap melanjutkan bicaranya tanpa ragu.

“Tuan Johann, saya dengar Anda lahir di Austria.”

“Itu benar.”

“Jika masalah ini diselesaikan dengan lancar, posisi kami di Uni Austria akan meningkat tajam.”

Johann segera menyadari mengapa kedua orang ini datang ke Korea di antara semua anggota serikat. Keduanya adalah orang-orang yang telah terbangun dengan kewarganegaraan Austria, dan ia sendiri berasal dari Austria. Meskipun ia kini telah dinaturalisasi dan memegang kewarganegaraan Korea, tampaknya Uni Eropa tidak melihatnya seperti itu.

“Seperti yang Anda ketahui, Austria adalah bagian dari Uni karena keadaan geografisnya. Memang memalukan untuk mengatakannya, tetapi sulit bagi kami untuk memberikan kontribusi yang signifikan dalam strategi Rage Dungeon saat ini.”

Apakah mereka menggugah emosi? Johann mendengarkan dengan tenang lalu berbicara.

“Memang benar kampung halaman saya adalah Austria. Tentu saja, saya ingin kampung halaman saya berkembang pesat.”

“Sudah kuduga…!”

“Namun keinginan itu tidak lebih besar dari kesetiaan saya kepada negara saya sendiri.”

Negaranya. Kebangsaannya adalah Korea. Dan lebih dari yang ia kira, ia benar-benar berinvestasi di negara ini. Ia hidup di bawah bayang-bayang keluarganya sampai sekarang. Itu adalah pertama kalinya ia membuat guild, mengembangkannya, dan menjadikannya nomor satu di negara ini. Ia merasa bersyukur atas semua itu.

“Saya tidak mengatakan saya tidak akan membantu sama sekali. Namun, pertama-tama, kita perlu memahami dengan jelas persyaratan yang diajukan oleh Serikat.”

Raut wajah Maria berubah. Seolah-olah dia sudah menduga hal ini dan merendahkan dirinya sendiri.

“Saya tidak menyangka ini akan berhasil, tetapi saya minta maaf karena awalnya mengajukan usulan yang tidak masuk akal. Jika usulan itu tidak mengenakkan, saya minta maaf.”

“Tidak, ini semua bagian dari negosiasi dan perdagangan, bukan?”

Johann mengangguk seolah mengerti. Kemudian Leon, yang diam-diam mengamati situasi di samping Maria, melangkah maju.

“Johann, saya hanya ingin memastikan satu hal terlebih dahulu. Apakah kamu tahu siapa pemilik barang ini?”

Leon menunjukkan apa yang dipegangnya. Tidak lain adalah Ramuan Stroberi milik Kyu-seong. Meskipun tidak jelas bagaimana atau di mana ia memperolehnya, dengan membawanya ke sini berarti bahwa salah satu barang milik Kyu-seong lainnya berada di tangan Uni Eropa. Kebocoran barang-barang milik Kyu-seong sudah diduga, jadi tidak mengherankan. Bahkan, anehnya hal itu belum diketahui.

e𝐧um𝐚.𝓲𝐝

“Jika Anda memberi tahu kami, kami akan mengurus sisanya. Kami tidak akan mengecewakan Anda.”

Leon berbicara, berasumsi Johann sudah tahu, dan Johann tidak repot-repot menyembunyikannya.

“Pertama, izinkan saya mendengar syarat-syaratnya. Saya akan sampaikan.”

“Baiklah, kami ingin bertemu langsung…”

“Itu sulit.”

Johann dengan tegas menarik garis dan tiba-tiba berdiri. Kemudian dia melambaikan tangannya dan pergi.

“Pertama, biarkan aku beristirahat. Aku perlu menata pikiranku. Aku akan kembali besok.”

Leon dan Maria tidak berusaha menghentikan Johann saat ia pergi. Sebaliknya, mereka memulai diskusi mereka segera setelah ia pergi.

“Jika Johann bereaksi seperti itu, sepertinya akan sulit untuk bertemu langsung.”

“Itu masuk akal. Tidak mudah untuk menemukan bakat yang dapat menciptakan benda-benda seperti itu.”

Mereka memeriksa Ramuan Stroberi sekali lagi. Keduanya, setelah terbangun, telah menguji kemanjurannya dan bahkan meminumnya.

“Jumlah produksinya mungkin tidak banyak, tetapi meskipun kami hanya membuat dua atau tiga unit per bulan, posisi kami akan meningkat secara signifikan.”

“Untung saja Ketua Guild Johann ada di Korea. Dia menjadi penghubung kita.”

“Tepat sekali, itulah sebabnya kami ada di sini.”

Sebenarnya, anggota serikat lainnya awalnya dijadwalkan untuk datang menggantikan mereka berdua. Mengingat pentingnya masalah ini, itu akan menjadi kelompok yang terdiri dari tokoh-tokoh yang cukup terkenal. Namun, karena pemimpin serikat dari Terror Guild adalah Johann, keduanya keturunan Austria, mereka mengambil inisiatif.

“Dan lagipula…”

Leon tiba-tiba berhenti bicara. Selalu ada kemungkinan untuk disadap.

Bahkan, bukan hanya mereka berdua dari Uni Eropa yang datang. Ada tamu yang mengikuti secara diam-diam.

Dan mereka mengumpulkan informasi dengan cara mereka sendiri—sejumlah besar item penguat instan. Ini penting untuk mengamankan Rage Dungeon.

“Hmm!”

***

e𝐧um𝐚.𝓲𝐝

Tidak seperti danau di dekat desa, tidak ada tarikan langsung saat saya melempar pancing. Namun setelah menunggu beberapa saat, akhirnya saya mulai merasakan tarikan samar.

“Kyu-seong Kyu-seong! Datang! Datang!”

Akan tetapi, joran pancing Ara bengkok seperti busur sebelum milikku, dengan tali yang ditarik kencang.

“Wah! Pelan-pelan! Pelan-pelan!”

Kelihatannya kuat. Mengingat ia bertahan bahkan saat Ara menariknya, itu lebih mengesankan lagi.

-Guk! Guk!  

-Mencicit!

Di belakang kami, Woofy, Soo, dan para slime bersorak dengan antusias. Mereka berkerumun dengan sangat lucu sehingga saya ingin mengambil gambar, tetapi tidak ada waktu untuk itu.

“Lepaskan talinya sebentar… lalu tarik lagi! Wah, Ara, kamu benar-benar jago dalam hal ini!”

Saya benar-benar terkesan, bukan sekadar mengatakannya. Dia sering pergi memancing bersama ayah, dan sekarang dia tampaknya telah menjadi ahli memancing.

Ara begitu fokus pada pancingnya sehingga dia bahkan tidak menyadari saranku dari samping. Ekspresinya sangat beragam—cemberut, mengerucutkan bibir, dan sedikit menjulurkan lidahnya.

‘Dia tampak sedang memancing dengan ekspresinya…’

Dan gairah dan konsentrasi itu akhirnya membuahkan hasil saat kami mulai melihat ikan berjuang di permukaan air yang jauh.

Memercikkan!

“Hah?”

Apa itu tadi?

Apakah saya baru saja melihat sesuatu?

Seekor ikan yang ukurannya hampir sama dengan ukuran saya, bahkan mungkin lebih besar, muncul sebentar lalu menghilang. Saya terus memperhatikan, dan tak lama kemudian, ikan itu melompat keluar dari air lagi.

– Percikan! Percikan! Percikan!

Memercikkan!

“Bahkan ada suara yang keluar!”

Apa itu monster?

Saat aku memperhatikan, jaraknya mulai menyempit secara bertahap. Sudah lima menit sejak Ara mulai menariknya.

Aku menyingkirkan tongkat pancingku dan menunggu untuk membantu Ara semampuku. Meskipun Ara bisa melakukannya dengan cukup baik tanpa perlu bantuanku.

Memercikkan!

“Wah, hampir saja!”

-Pakan!

Sorak sorai anak-anak yang sempat mereda, mulai memanas lagi.

Ara mempertahankan fokusnya, masih mengubah ekspresinya saat dia mulai menggerakkan tubuhnya.

“Wah, Ara! Kamu mau ke mana?”

Bergerak maju mundur seolah sedang tarik menarik dengan ikan, Ara akhirnya duduk di satu tempat, menarik joran pancing sekuat tenaga.

“Mengangkat!”

Dengan teriakan aneh, ikan itu terseret ke tepi pantai, meninggalkan tubuhnya yang besar terseret di pasir.

“Wow.”

Ikan besar itu tampak lebih dari 2 meter panjangnya. Sisiknya yang keperakan berkilau, dan menyerupai ikan tenggiri. Saya pernah melihat ikan tenggiri seukuran telapak tangan, tetapi ikan tenggiri sepanjang 2 meter itu luar biasa.

“Ayah pasti suka ini.”

Ikan air tawar tidak dapat dimakan mentah. Biasanya dipanggang atau dimasak menjadi sup, tetapi karena ini adalah ikan air asin, ikan ini dapat dimakan mentah.

e𝐧um𝐚.𝓲𝐝

Kegagalan!

Ikan tenggiri raksasa, yang kukira telah menghabiskan seluruh tenaganya, melakukan perlawanan terakhir. Ara, yang dengan bangga menatap ikan tenggiri itu, memukul kepalanya dengan lembut.

Pukulan keras!

Ikan tenggiri raksasa itu menggigil dan pingsan. Ara tampak sangat berani, menangani ikan besar yang menakutkan itu tanpa ragu-ragu.

“Hebat, Ara!”

“Heh! Heh! Heh! Rasanya menyenangkan!”

Aku menatap ikan tenggiri itu dengan wajah serius sejenak. Aku sudah membersihkan dan memasak ikan itu berkali-kali, tetapi aku bingung karena aku belum pernah menangani ikan sebesar itu sebelumnya. Kurasa langkah pertama yang harus kulakukan adalah membuang darahnya, seperti biasa. Mengingat ukurannya, membuang darahnya terlebih dahulu tampaknya adalah hal yang tepat untuk dilakukan.

“Begitu kita membersihkannya, kita bisa makan sebanyak yang kita mau. Beratnya pasti lebih dari 100 kg.”

“Ini pasti lezat!”

“Ara, ikannya terlalu besar untuk aku tangani sendiri. Bisakah kamu membantuku membersihkannya?”

“Tentu!”

Pertama-tama saya membeli pisau dari Bokkeum. Kami berencana untuk pergi ke laut, jadi saya membawa pisau sashimi yang direkomendasikan Jae-seong. Namun, sekarang setelah saya melihatnya, saya rasa saya membutuhkan pisau yang lebih besar dan lebih berat daripada pisau sashimi.

Untuk saat ini, saya menggunakan pisau sashimi untuk memotong insang dan mengeluarkan darahnya. 

“Tidak akan ada hiu berkeliaran di sekitar sini, kan?”

“Hiu, enak sekali!”

Saat bermimpi tentang Ara, aku merendamnya sebentar di air laut. Mengingat ukurannya, menguras darahnya akan memakan waktu yang cukup lama.

Percikan, percikan!

Sambil memegang ekor ikan tenggiri raksasa itu, aku menunggu Ara menenggelamkan wajahnya di laut. Kupikir dia akan segera mulai memancing lagi, tetapi aku memperhatikan gerakannya yang penasaran, bertanya-tanya permainan macam apa yang sedang dimainkannya. Tiba-tiba, dia muncul, memegang sesuatu di tangannya.

“Kyu-seong Kyu-seong!”

“Apa itu?”

Apa yang dipegang Ara tampak seperti batu. Namun, bentuknya aneh dan tidak asing.

“Kerang? Bukan, apakah itu tiram?”

“Ini juga lezat.”

Ara mengetuk pelan cangkang yang tampak seperti batu itu. Cangkang itu pecah berkeping-keping, memperlihatkan daging putih yang tersembunyi di dalamnya. Ketukan pelan Ara cukup efektif hari ini.

“Sepertinya itu sejenis tiram!”

“Tiram!”

Ara belum pernah mencoba tiram Bumi sebelumnya. Jadi, setelah mempelajari kata baru “tiram”, dia dengan senang hati menggenggamnya dan menggoyangkan tubuhnya.

Menetes-

Ketika Ara mengambil daging tiram itu, cairannya menetes.

“Ahhh!”

Ara mendekatiku, memberi isyarat agar aku membuka mulutku. Tapi bolehkah aku memakannya? … Saat aku ragu, [??] sebuah notifikasi muncul.

[Harta karun laut yang kaya akan berbagai nutrisi.]

[Memberi kekuatan saat dimakan.]

[Memungkinkan pernapasan di bawah air selama 3 menit saat dikonsumsi.]

“Ah, apakah itu sebuah barang?”

Melihat pemberitahuan barang itu, saya sangat terkejut hingga hampir menjatuhkan ikan tenggiri itu. Sementara itu, Ara telah mendekat dan memasukkan tiram itu ke dalam mulut saya.

“Hehe. Enak sekali.”

“Hmm.”

Aku ingin mengatakan sesuatu, tetapi tiram itu baru saja masuk ke mulutku. Tak lama kemudian, rasa laut memenuhi mulutku, dan aku membuka mataku lebar-lebar. 

Kesegaran laut.

Jika kesegaran adalah rasa, rasanya pasti seperti ini. Ditambah lagi, ukuran mulut yang pas membuatnya terasa lebih kuat. 

Kesegaran dan kesegarannya semakin terasa di setiap kunyahan. Ada sedikit rasa kacang, dan tenggorokan saya terus bergerak untuk menelan sari buah yang kaya itu.

e𝐧um𝐚.𝓲𝐝

Meneguk!

Lezat. Saya tidak begitu menyukai tiram, tetapi saya merasa selera saya telah berubah. Ini adalah kenikmatan yang tak terlukiskan.

‘Laut itu tinggal sebentar di mulutku, lalu pergi.’

Ah, ungkapan puitis itu muncul dalam pikiran karena rasanya.

“Bagaimana? Bagaimana?”

“Ini, ini lezat. Benar-benar lezat!”

“Ayo kita kumpulkan lebih banyak lagi! Ayo kita makan bersama!”

Ara kemudian mulai menyelam lagi di perairan dangkal. Tak lama kemudian, Ara kembali dengan berbagai hasil laut di tangannya—bukan hanya tiram yang awalnya ia berikan kepadaku, tetapi juga kerang, keong, dan krustasea kecil yang belum pernah kulihat sebelumnya.

“Yang itu belum pernah kulihat sebelumnya.”

Beberapa makanan laut memiliki penampakan yang tidak ditemukan di Bumi. Saat Ara mengumpulkannya, setengahnya masuk ke mulutnya, dan sisanya masuk ke mulut anak-anak lainnya. Seiring berjalannya waktu, darah ikan tenggiri raksasa itu telah terkuras habis.

“Sudah hampir waktunya makan malam.”

Ara dan anak-anak sudah makan sedikit, tetapi masih ada banyak makanan laut yang berserakan di sekitar. Jika kita membersihkan dan memakan ikan tenggiri raksasa ini bersama-sama…

Malam ini akan menjadi pesta hidangan laut!