Chapter 140

Kantor Pusat Hiburan Iron Blood.

Meskipun Kim Tae-yang menyarankan untuk beristirahat, Seo Ye-eun tetap keras kepala untuk bekerja. 

Dia sedang duduk di ruang tunggu dekat studio rekaman dengan ekspresi muram.

“Lagi pula, kamu tidak bisa merekam. Bagaimana kalau pulang saja dan beristirahat?” kata manajernya dengan simpatik.

Namun, Seo Ye-eun hanya mengangguk tanpa sadar, menatap studio rekaman. 

Siapa pun dapat melihat bahwa dia hanya setengah mendengarkan.

Pada akhirnya, sang manajer juga menunggu tanpa tujuan di lounge bersamanya.

Klik.

Tepat pada saat itu, pintu studio rekaman terbuka, dan seseorang keluar.

“Halo?”

Itu adalah Park Hyun-soo, sesama artis dari agensi yang sama. 

Dia telah bekerja sebagai penyanyi balada dengan nama aslinya selama 20 tahun dan cukup terkenal.

“Halo, Senior.”

“Kau Seo Ye-eun, kan?”

“Ya, senang bertemu dengan Anda.”

Meskipun mereka berada di perusahaan yang sama, ini adalah pertama kalinya mereka bertemu langsung.

Park Hyun-soo melirik syal di leher Seo Ye-eun dan sepertinya teringat sesuatu.

“Oh, kamu tidak perlu mengatakan apa-apa. Kudengar tenggorokanmu tidak dalam kondisi baik.”

Seo Ye-eun mengangguk sambil meminta maaf. 

Melihatnya seperti ini, Park Hyun-soo sedikit mengernyit dan kemudian berbicara kepada manajernya.

“Apakah itu nodul pita suara?”

“Ya, sepertinya dia terlalu memaksakan diri akhir-akhir ini.”

“Hmm, hal terbaik yang bisa dilakukan saat tenggorokanmu terluka adalah tidur. Apakah ada alasan khusus mengapa dia datang ke studio rekaman?”

“Yah, semua jadwalnya dibatalkan, tapi dia bersikeras datang…”

Manajer itu melirik Seo Ye-eun dengan ekspresi bingung.  

Seo Ye-eun, yang tidak punya apa-apa untuk dikatakan, hanya menundukkan kepalanya.

“Ye-eun, aku lebih mengerti perasaan itu daripada siapa pun. Sangat menyakitkan saat keinginanmu kuat tetapi tubuhmu tidak mampu mengimbanginya. 

Namun jika Anda tidak beristirahat sekarang, Anda hanya akan menghabiskan masa depan Anda.”

“Beristirahat juga merupakan bagian dari pekerjaanmu.”

Mendengar ini, Seo Ye-eun akhirnya mengangguk. 

Saat itu, manajer itu memeriksa teleponnya.

“Oh, sutradara?”

Dia menjawab panggilan yang tak terduga. 

Setelah beberapa tanggapan, dia mengakhiri panggilan dan berbicara.

“Direktur bilang dia akan datang ke sini.”

“Sutradara? Apakah itu Sutradara Kim Tae-yang?” tanya Park Hyun-soo. 

Manajer itu mengangguk.

Kim Tae-yang baru-baru ini diangkat sebagai direktur perusahaan, sebuah langkah yang disambut baik oleh sebagian besar orang. 

Meskipun ia tampak agak periang, mereka yang mengenalnya menghargai sifatnya yang peduli dan sikapnya yang rendah hati meskipun jabatannya tinggi. 

Terlebih lagi, dia adalah makhluk yang terbangun Level 8. 

Tidak ada seorang pun di Korea yang bisa mengabaikannya, dan menjadi seorang direktur berarti mereka memiliki dukungan kuat di belakang mereka.

“Mengapa dia datang ke sini?”

“Dia awalnya berencana mengunjungi rumah Ye-eun, tetapi mengubah rencananya saat mendengar Ye-eun ada di sana.”

“Hmm.”

en𝘂ma.𝓲d

Park Hyun-soo memutuskan untuk menunggu Kim Tae-yang karena dia akan datang. 

Tidak ada salahnya menyapanya.

Tidak lama kemudian, Kim Tae-yang tiba. 

Meski tampak sangat muda, mereka yang mengetahui usianya yang sebenarnya menyambutnya dengan rasa hormat yang pantas.

“Direktur, selamat datang.”

“Halo, Direktur.”

Kim Tae-yang menyapa Park Hyun-soo dengan hangat.

“Ah, Hyun-soo, apakah kamu sudah selesai merekam?”

“Ya, saya baru saja selesai sekarang.”

“Kerja bagus. Saya suka singel baru ini. Saya rasa ini akan sukses.”

“Haha. Terima kasih, Direktur.”

Saat mereka bertukar basa-basi, mata Kim Tae-yang berbinar saat ia memandang bolak-balik antara Park Hyun-soo dan Seo Ye-eun.

“Ini adalah waktu yang tepat.”

“Apa?”

Kapan waktu yang tepat? Saat semua orang menunggu sejenak, Kim Tae-yang mengeluarkan sesuatu.

“Bawang putih?”

Mengapa dia membawa bawang putih?

Saat orang-orang bingung dengan perilaku Kim Tae-yang yang tidak dapat dijelaskan, ia membuka wadah berisi bawang putih.

“Mari kita bagikan ini.”

Dia lalu mengambil wadah lain dan menuangkan sebagian bawang putih ke dalamnya. 

Dia menyerahkan porsi yang lebih kecil kepada Park Hyun-soo dan wadah asli kepada Seo Ye-eun.

“Kenapa bawang putih?”

“Itu sangat berharga.”

en𝘂ma.𝓲d

“Berharga?”

Saat Park Hyun-soo memiringkan kepalanya dengan bingung, Kim Tae-yang menambahkan penjelasan.

“Bukan sekadar bawang putih, ini adalah sebuah barang. Efek barang tersebut untuk sementara waktu mencegah kekeringan fisik dan memberikan pencegahan penyakit.”

“Sebuah barang?!”

Park Hyun-soo menatap bawang putih itu dengan mata terbelalak. Seo Ye-eun dan manajernya juga memeriksa kembali bawang putih yang tampak biasa saja itu.

‘Pencegahan kekeringan fisik dan penyakit?’

Memikirkan kembali penjelasan Kim Tae-yang, Seo Ye-eun segera teringat pita suaranya yang kering dan pecah-pecah.

“Oh!”

“Ye-eun, jaga tenggorokanmu.”

Tanpa sengaja mengeluarkan suara, Seo Ye-eun segera menutup mulutnya. Namun, matanya yang lebar tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

“Wah, mencegah kekeringan fisik? Itu kemampuan yang tidak biasa. Tapi kurasa aku mengerti mengapa sutradara membawanya.”

“Saya belum memastikan efek pastinya, tapi ini lebih baik daripada tidak sama sekali.”

Kemudian Seo Ye-eun segera membuka wadah dan memasukkan satu siung bawang putih mentah ke dalam mulutnya. 

Semua orang terkejut dengan tindakannya yang tiba-tiba saat Seo Ye-eun, dengan air mata di matanya, mengunyah bawang putih.

“Ye-eun.”

Manajernya, yang terkejut melihat air matanya yang berlinang, memanggil namanya dengan cemas. Seo Ye-eun menoleh cepat.

“Pedas!”

“Apa?”

“Rasanya pedas sekali, sampai membuatku menangis.”

“Oh, kukira kamu diliputi emosi…”

Semua orang yang tadinya tegang, tertawa terbahak-bahak. Meski pedas, Seo Ye-eun tetap mengunyah bawang putih dengan tekun.

“Meneguk.”

“Wah, semangat Ye-eun luar biasa. Makan bawang putih mentah seperti itu, kamu akan menjadi orang yang lebih baik.”

“Aku ini manusia, tahu?”

“Aduh, bau bawang putih.”

Meski sempat melotot mendengar ejekan Kim Tae-yang, Seo Ye-eun segera membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih, Direktur. Sudah merawat saya dengan baik… meskipun saya tidak mendengarkan saran Anda untuk beristirahat dengan baik…”

“Saya mengerti. Anda ingin mendayung saat air pasang, tetapi dayung Anda patah, jadi saya bisa membayangkan bagaimana perasaan Anda. Dan bukan saya yang seharusnya Anda ucapkan terima kasih.”

“Orang lain?”

“Orang yang memberiku bawang putih.”

“Oh!”

Sambil berbicara, Seo Ye-eun mengambil sepotong bawang putih lainnya. 

Tentu saja sangat pedas, tapi ada rasa ketagihan yang aneh di dalamnya.

‘Hah?’

Ia segera menyadari bahwa ia berbicara lebih mudah. ​​Kalau dipikir-pikir, rasa sakit di tenggorokannya sudah jauh berkurang.

Dapatkah memakan satu siung bawang putih saja memberikan efek langsung seperti itu?

“Hm, memang pedas.”

Park Hyun-soo, yang berada di sebelahnya, juga mengunyah siung bawang putih mentah. 

Lalu dia tiba-tiba memiringkan kepalanya.

“Hah?”

en𝘂ma.𝓲d

“Ada apa? Apakah kamu langsung merasakan efeknya?” tanya Kim Tae-yang dengan ekspresi bingung.

Meski begitu, Park Hyun-soo mulai berdeham.

“Aduh, aduh, aduh.”

Sebuah nada yang indah muncul. 

Bagi yang lain, suaranya terdengar seperti suara merdu Park Hyun-soo yang biasa.

“Tidak, apakah ini nyata?”

Namun tampaknya berbeda bagi Park Hyun-soo.

Dia segera menyapa orang-orang di sekitarnya dan bergegas kembali ke studio rekaman.

“Hyun-soo, kamu mau kemana?!”

“Saya akan merekam lagi!”

Melihat ini, Seo Ye-eun menduga bahwa persepsinya tentang perbaikan tenggorokannya bukanlah ilusi. 

Jika hanya dia yang merasakan perubahan, mungkin itu suatu kesalahan, tapi dengan reaksi Park Hyun-soo yang sama, itu sudah pasti.

‘Saya bisa kembali dengan cepat!’

Selama dia punya bawang putih ini…

Tapi dari mana bawang putih ini berasal?

“Direktur!”

“Oh, Ye-eun. Pelankan suaramu. Hanya karena tenggorokanmu terasa lebih baik bukan berarti tenggorokanmu sudah sembuh sepenuhnya.”

“Maaf. Tapi saya ingin bertanya, siapa yang memberimu bawang putih ini?”

“Oh, kamu akan segera bisa bertemu mereka.”

“Apa?”

Saat Seo Ye-eun bertanya dengan heran, Kim Tae-yang tertawa kecil lucu.

“Cepat sembuh, dan sampai jumpa di lapangan.”

***

“Sampai jumpa Selasa depan.”

“Baiklah. Jaga dirimu, Ara!”

Setelah mengantar Seon-ah ke rumahnya, aku mengarahkan taksi menuju ruang bawah tanah.

en𝘂ma.𝓲d

Kontrak dengan Iron Blood Entertainment diamankan dengan persyaratan yang sangat menguntungkan, seperti yang diharapkan.

Baiklah, saya belum menandatanganinya; saya hanya membawa kontraknya untuk saat ini.

‘Saya akan mengirimkan kontraknya ke Ara Hongryeon untuk ditinjau terlebih dahulu.’

Saya sudah menghubungi tim hukum Ara Hongryeon.

Saya perlu memastikan tidak ada masalah sebelum menandatangani kontrak.

Tidak akan memakan waktu lama karena saya hanya perlu mengirimkan isi kontraknya sebagaimana adanya. 

Karena kontrak dilakukan secara daring saat ini, hal itu praktis sudah selesai.

‘Satu tawaran iklan, satu peran kecil dalam drama.’

Itu adalah kontrak lepas dan bukan menjadi aktor yang berafiliasi penuh. 

Meski begitu, kondisi yang ditawarkan kepada kami hampir setara dengan kondisi seorang aktor penuh waktu.

Selain itu, ada kemungkinan perpanjangan kontrak. Tentu saja, jika kami menginginkannya.

“Saya gugup.”

Ara mengepalkan tangannya erat-erat sambil berekspresi serius. 

Dia sudah seperti ini sejak dia mendengar dia akan segera tampil di TV.

“Tidak apa-apa. Kau akan baik-baik saja, Ara.”

“Saya bisa melakukannya!”

Ara mengangkat tangannya dan bersorak penuh semangat. 

Sang pengemudi, melihat ini, tersenyum hangat.

Tak lama kemudian, kami tiba di dekat ruang bawah tanah dan melihat gunung, yang telah diratakan secara luas.

“Wow.”

“Wah, luar biasa!”

Meskipun ayah saya mengatakan sentuhan akhir sangat penting dan akan memakan waktu cukup lama, perubahan paling dramatis tampaknya terjadi pada tahap awal konstruksi.

Kami telah memasang penghalang di sekeliling ruang bawah tanah untuk menyembunyikannya secara diam-diam, dan kami berencana untuk membangun struktur di sepanjang penghalang ini.

“Rasanya seperti saya mendapatkan rumah.”

“Ini rumah kami. Rumahku dan rumah Kyu-seong!”

Aku menggendong Ara di bawah lengannya saat dia bersorak lagi, lalu menggendongnya ke ruang bawah tanah sambil dia terkikik bahagia.

en𝘂ma.𝓲d

Di dalam penjara bawah tanah, ladang-ladang perlahan-lahan dibersihkan. 

Alih-alih menanam tanaman baru di area panen, hanya panen terakhir stroberi dan terong yang tersisa. 

Menggeliat-. 

Hanya ada tiga slime yang tersisa di tempat ini. 

Karena kami berencana untuk memelihara kebun sayur, saya memutuskan untuk memelihara tiga slime. Mereka akan merasa kesepian jika sendirian. 

Lagipula, ketiganya akan digantikan dengan yang baru setiap kali kita mendapat Rookie baru, jadi itu tidak terlalu menjadi masalah. 

“Bagaimana kalau kita periksa dulu Kerakusan sebelum tidur?”

“Oke!”

Saat memasuki bagian Gluttony, kami melihat bahwa salju sudah tidak turun lagi. 

Seperti yang disebutkan Ara, musim dingin ini sangat singkat. 

Namun, setelah diamati lebih dekat, tampaknya tidak seperti di Bumi, musim dingin di sini datang dalam siklus yang lebih pendek. 

Musim dingin tampaknya kembali kira-kira setiap enam bulan.

“Musim panas akan gemerlap!” 

Ucap Ara dengan ekspresi penuh harap di wajahnya. 

Saya tidak yakin apa yang dimaksudnya dengan “berkilauan”, namun saya menantikan musim panas sama seperti musim dingin. 

en𝘂ma.𝓲d

Meski musim panas mungkin tidak terlalu istimewa bagiku, siapa tahu kejutan apa yang mungkin ada di ruang bawah tanah Kerakusan? 

‘Karena Ara bilang itu akan berkilau, mungkin ada sesuatu yang istimewa tentangnya.’

Saat aku tengah berpikir, Purr dan Woofy mendekat. 

Aku mengelus mereka sebentar sebelum menuju ke desa slime. 

“Oh? Harta karun!” 

-Tuanku! 

Mammon ada di sini. Sungguh mengejutkan. 

-Saya datang untuk laporan tengah semester!

Mammon tidak sendirian; beberapa goblin datang membawa berbagai barang.

“Oh! Barang kerajinan?”

-Ya!

“Terima kasih. Aku menyuruhmu membawa mereka ke sini. Kau bisa memeriksanya di desamu.”

-Kami tidak dapat menyusahkan Anda, Tuan kami yang sibuk, untuk mengunjungi kami. Kami sedang bebas!

Semakin aku memperhatikan Mammon, semakin dia merasa seperti putra sulung yang dewasa. Dibandingkan dengan para peri, para slime, dan Ara, dia tampak lebih tenang. 

Tentu saja, ini semua relatif, karena dia masih makhluk kecil yang lucu. 

“Baiklah, mari kita periksa barang yang kamu buat.”

Semua orang berkumpul di sekitarnya.