Chapter 88

Chirrik-!

Di sekelilingnya, ada lautan hijau. Tempat ini dipenuhi oleh para kurcaci berkulit hijau—Dungeon Goblin.

“Chirrik! Makanannya tidak cukup!”

“Tidak ada yang bisa dimakan! Chirrik.”

Goblin, yang diklasifikasikan sebagai monster level rendah, banyak jumlahnya di sini. Penjara bawah tanah adalah ekosistemnya sendiri, dengan rantai makanan dan reproduksi monster. Oleh karena itu, jika tidak terkalahkan dan tidak dikelola, jumlah monster di ruang bawah tanah meningkat secara alami. Namun, Penjara Bawah Tanah Goblin adalah penjara bawah tanah tingkat rendah. Terlebih lagi, goblin, meskipun berpenampilan seperti itu, adalah monster yang dikenal karena kecintaan mereka pada benda-benda berkilau dan keahlian dalam membuat kerajinan. Akibatnya, ruang bawah tanah goblin seperti gudang harta karun bagi manusia.

Jadi, aneh kalau para goblin tidak dimusnahkan dan berkembang biak hingga sejauh ini.

“Kita harus memberitahu Raja!”

“Ayo kita cari Raja! Chirik!”

Segerombolan goblin bergegas pergi ke suatu tempat. Mereka sampai di sebuah bangunan yang menyerupai kuil megah, tempat yang jauh lebih mewah dan indah dari tempat lain.

“Grrk!”

Para goblin penjaga gerbang menggeram. Tidak seperti goblin biasa, ukurannya hampir sebesar Orc, meski masih pendek.

e𝓃um𝗮.𝗶𝗱

“Kita perlu menemui Raja!”

“Biarkan kami masuk! Biarkan kami masuk!”

Dihalangi memasuki kuil, para goblin mendirikan kemah tepat di pintu masuk dan mulai berteriak. Beberapa bahkan memakai ikat kepala berwarna merah yang telah mereka persiapkan sebelumnya. Para penjaga gerbang, tampaknya sudah terbiasa dengan pemandangan seperti itu, menghela nafas dan hanya menonton.

“Mogok makan!” 

“Biarkan kami masuk! Mari kita menemui Raja!”

“Tapi bukankah kita mogok makan karena tidak punya makanan? Chirik?”

“Mogok makan!” 

Seiring berlalunya waktu, semakin banyak goblin yang bergabung dalam protes. Ketika alun-alun depan kuil hampir terisi, seseorang akhirnya muncul dari dalam.

“Itu Raja! Chirik!”

“Raja! Tolong, beri kami makanan! Chirik!”

Seorang goblin dengan kulit merah dan mahkota mempesona di kepalanya melangkah keluar, berbeda dari yang lain.

e𝓃um𝗮.𝗶𝗱

“Kesunyian.” 

“…”

“…”

Perintah si goblin merah membuat keheningan seketika. Puas, si goblin merah berbicara lagi.

“Teman-teman goblinku, aku senang melihat wajahmu.”

“Mencium! Aku mencintaimu, Raja!”

“Kami percaya padamu, Raja!”

Para goblin, yang tadinya memprotes, langsung berubah menjadi penggemar berat, bersorak hanya dengan beberapa kata. Raja Goblin, yang tenggelam dalam sanjungan, sedikit memiringkan kepalanya, mengundang lebih banyak pujian. Seketika, protes tersebut berubah menjadi pesta pujian.

“Raja! Raja!” 

“Hanya melihat wajahmu saja sudah membuatku bersemangat!”

“Anda akhirnya menjawab panggilan kami! Raja adalah dewa!”

Setelah menikmati kekaguman mereka selama beberapa saat, Raja Goblin mengangkat tangannya, membuat keheningan sekali lagi.

“Rekan-rekan goblin terkasih, aku, Mammon, memahami kesulitanmu. Saya belum menunjukkan diri saya kepada Anda karena saya sedang mencari solusi untuk masalah ini.”

“Oh! Seperti yang diharapkan dari Raja kita, Chirrik!”

“Aah, aku pusing. Raja sungguh luar biasa.”

“Chirrik! Seseorang pingsan di sini!”

e𝓃um𝗮.𝗶𝗱

“Seperti yang diharapkan dari Raja! Karisma yang luar biasa, membuat orang lain pingsan hanya dengan kata-kata!

Sementara para goblin meributkan rekannya yang pingsan—yang sebenarnya pingsan karena anemia yang disebabkan oleh rasa lapar—Raja Goblin Mammon terus berbicara.

“Kami akan segera keluar! Kami akan merebut banyak wilayah dan mendapatkan makanan berlimpah!”

“Di luar?!” 

“A-Akhirnya!” 

Semua orang ternganga mendengar pernyataan Mammon. Faktanya, telah terbentuk retakan yang memungkinkan jalan keluar selama beberapa waktu. Namun, Mammon telah mencegah siapa pun pergi hingga sekarang, dan momennya akhirnya tiba.

“Pada hari itu, kami akan membalaskan dendam manusia yang dengan kejam menginjak-injak tanah kami dan menyebabkan pengorbanan yang tak terhitung jumlahnya! Kami akan mengambil semua makanan yang mereka hasilkan dengan darah dan keringat mereka!”

“Oooh!”

“Pembalasan dendam! Balas dendam untuk saudaraku yang ke 156!”

Para goblin sangat gembira dengan pernyataan Mammon. Setelah diserang sekali sebelumnya, para goblin didorong oleh harapan untuk membalas dendam dan mendapatkan makanan.

“Tapi tidak segera!” 

e𝓃um𝗮.𝗶𝗱

“Hah?” 

“Mogok makan! Mogok makan!”

Para goblin, yang dengan cepat mengubah sikap mereka, mulai memanas lagi. Namun Mammon terus berbicara dengan tenang meskipun mereka berubah-ubah.

“Kami membutuhkan persiapan yang cukup! Jika bukan karena aku ketika manusia menyerbu, kita akan menghadapi kekalahan yang menyedihkan! Jadi, aku butuh dukunganmu!”

Para goblin mengingat masa lalu. Manusia gila dengan mata berapi-api menyapu kerabatnya, dan ketidakberdayaan mereka sendiri.

“S-Menakutkan. Chirik!” 

“Kita harus bersiap! Kita harus melakukannya dua kali, bukan, tiga kali!”

Selain Mammon, para goblin hanyalah goblin biasa. Sebagai monster level rendah, mereka gemetar dan kembali tenang.

“Oleh karena itu, mulai hari ini! Saya akan menaikkan pajak Anda!”

“Hah?” 

“Mogok makan?” 

Mammon menyeringai licik. 

“Pajak diperlukan untuk mempersiapkan pertempuran! Saya meminta dukungan antusias Anda!”

* * *

Ara memegang pecahan slime, matanya terbuka lebar. Pak Baek dan aku menyaksikan dengan cemas, menelan ludah.

“Jadi? Apa itu?” 

“Ini…!” 

e𝓃um𝗮.𝗶𝗱

Rasanya seperti salah satu momen ‘kita akan kembali dalam 60 detik’. Ara, yang masih terbelalak dan memegang pecahan slime, akhirnya berbicara lagi.

“Itu slime!” 

“…”

“…”

Saya menunggu lebih lama, berharap ada lebih dari itu. Tapi Ara, yang terlihat bangga, hanya menatap ke arah Pak Baek dan aku.

“…Hah?” 

“Itu dia?” 

Melihat reaksi kami yang kurang antusias, Ara memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Hmph… Kita sudah tahu itu slime?”

“Oh, kamu sudah tahu?” 

Ada sesuatu pada nada bicaranya yang terdengar aneh. Apakah dia mengada-ada?

“Ia hanya menangis dan membuat frustrasi?”

“Terkesiap.” 

Kritik keras Ara sungguh mengejutkan. Slime macam apa itu?

‘Pecahan kecil ini memiliki tingkat kekuatan yang mendekati batu ajaib kelas 7, dan itu hanya slime yang menangis dan membuat frustrasi?’

Tapi mungkinkah ada slime sekuat itu selain Ara? Dunia ini luas dan penuh misteri yang belum terungkap.

‘Mengapa sekarang berbentuk seperti ini?’

Nama itemnya adalah “slime shard”, jadi jelas itu adalah slime. Tapi bagaimana cara mengembalikannya ke bentuk aslinya?

Kemampuan saya sebagai Slime Lord memungkinkan saya untuk mengontrol dan memerintahkan semua slime. Dengan kata lain, sekuat apa pun pecahan slime ini, aku bisa menjadikannya bawahanku.

e𝓃um𝗮.𝗶𝗱

“Bagaimana kita bisa mengembalikan slime itu ke bentuk aslinya?”

“Mungkin dengan memberinya banyak makanan enak?”

Pernyataan Ara yang seperti pertanyaan mengungkapkan ketidakpastiannya. Itu membingungkan, karena slime biasanya hancur saat mati, namun yang ini tetap dalam bentuk pecahan.

“Hmm.” 

Karena itu adalah pecahan slime, mungkin itu bisa menjalani sintesis cair. Namun saat disentuh terasa sekeras batu. Saat aku merenungkan hal ini, Ara mengambil sepotong tomat ceri dari salad dan mendekatkannya ke pecahan slime.

Tindakan polosnya membuatku tersenyum tanpa sadar saat aku melihatnya dengan manis…

Mengunyah! 

‘Menggigit?’ 

Saya mendengar suara yang seharusnya tidak mungkin terjadi. Berkedip tak percaya, kulihat tomat ceri yang dipegang Ara telah hilang.

“Apakah aku baru saja membayangkannya?”

“Aku juga melihatnya.” 

Tuan Baek mengangguk setuju. Tampaknya pecahan slime itu telah memakan tomat ceri dalam sekejap, meski kami tidak melihatnya dengan jelas.

“Oooh!! Makannya enak!”

Ara bertepuk tangan kegirangan. Dia kemudian mengambil potongan makanan lainnya dan membawanya ke pecahan slime. Memfokuskan lebih dekat, kami melihat makanan menghilang dengan kecepatan luar biasa, sama seperti sebelumnya.

Tepuk tepuk tepuk! 

“Oooh!”

Ara berseri-seri dengan gembira, seperti pemilik hewan peliharaan yang bangga menyaksikan prestasi mengesankan hewan peliharaannya.

“Saya tidak pernah membayangkan hal ini. Kami melakukan berbagai eksperimen di dalam guild tetapi tidak pernah berpikir untuk memberinya makan.”

“Siapa yang mau? Tidak ada yang mengharapkan suatu item untuk memakan makanan…”

Tunggu sebentar. Berapa banyak yang dimakan makhluk ini? Rumah tangga saya sudah terdiri dari pemakan besar, dan sekarang bahkan ada yang mengonsumsi makanan?

‘…Kurasa aku harus bekerja lebih keras lagi.’

Dengan tekad baru, aku bertanya pada Ara, “Kamu ingat slime apa itu?”

“Hmm, aku tidak ingat. Itu terlalu tua.”

e𝓃um𝗮.𝗶𝗱

Mengingat klaim Ara bahwa ia berusia 3.500 tahun, wajar jika ia lupa. Meskipun saya tidak percaya usianya, bahkan saya tidak dapat mengingat banyak teman dari taman kanak-kanak tanpa kontak terus-menerus selama bertahun-tahun.

Setelah episode kecil itu, kami selesai makan. Setelah latihan menari Ara berakhir, dia menarik lengan bajuku dan bertanya, “Bolehkah aku melakukannya lagi?”

“Benar-benar? Haruskah kita datang setiap hari?”

“Bisakah kita datang setiap hari?!”

Mata Ara membelalak kegirangan. Dengan semakin dekatnya acara, kami dapat mengatur kunjungan harian untuk saat ini.

“Kyu-seong,”

“Ah, ya, So-yeon.” 

“Mengapa kamu tidak menginap malam ini?”

Atas saran Jeong So-yeon, mata Ara melebar dan mulutnya ternganga karena kegirangan.

“Bolehkah aku menginap?!”

Menghabiskan malam bersama teman-teman sepertinya menjadi ide yang menggetarkan hati Ara. Melihatnya begitu bersemangat, aku tidak sanggup mengatakan tidak.

“Apakah itu tidak apa apa?” 

“Tentu saja!” 

Jeong So-yeon mengangguk sambil tersenyum.

“Wow! Seperti yang diharapkan dari Jeong So-yeon!”

“Aku akan memberitahu Kepala Sekolah.”

“Terima kasih.” 

Jadi, kami akhirnya bermalam. Meskipun aku sedikit khawatir meninggalkan ladang tanpa pengawasan selama sehari, itu bukan masalah besar karena aku pernah menginap semalam di rumah orang tuaku sebelumnya. Slime mengatur segalanya, tapi sikap protektifku yang berlebihan membuatku khawatir yang tidak perlu.

“Wow! Kalau begitu bolehkah aku pergi bermain?”

“Ya, pergilah bermain dengan temanmu.”

“Hore!!” 

Ara dengan cepat menyerahkan padaku kotak berisi pecahan slime dan lari. Melihatnya kabur, aku menyesal tidak mengatur tanggal bermain lagi untuknya lebih awal.

“Apakah aku terlalu banyak bekerja?”

e𝓃um𝗮.𝗶𝗱

Meskipun slime menangani sebagian besar tugas bertani, saya bertanggung jawab mengelola, memanen, dan menjual hasilnya. Hal ini menyadarkan saya bahwa saya mungkin telah mengabaikan Ara dan anggota rumah tangga lainnya.

“Aku sudah merawat keluargaku, tapi mungkin aku sedikit lalai terhadap slime.”

Meskipun para slime mungkin tidak merasa seperti itu, seperti yang Ara katakan, bertani adalah kesejahteraan terbaik bagi mereka. Ditambah lagi, mereka memiliki akses tanpa batas terhadap makanan lezat, menjadikannya surga bagi mereka.

Tetap saja, melihat Ara begitu bahagia membuatku ingin memberinya lebih banyak pengalaman dan menciptakan kenangan yang lebih baik untuknya.

sial! sial! 

Ara sudah memamerkan tarian yang dipelajarinya hari ini kepada teman-temannya. Gerakan tariannya yang kikuk sangat menggemaskan, membuatnya cukup populer di kalangan anak-anak.

Klik! 

Jeong So-yeon sudah memotret.

“Hmm.” 

Dan Tuan Baek mengamati pemandangan itu dengan tajam melalui mata seorang pengusaha yang cerdik.

“…Apakah dia iri?” 

Saya mengerti, mengingat dia menghabiskan waktunya di antara teman-teman yang kasar. Tapi tetap saja, mengingini anak orang lain itu tidak baik!