Sejak kembali dari Dungeon of Gluttony, kehidupan sehari-hari Young-seong dan istrinya telah berubah secara signifikan.
Mungkin itu karena mereka sangat menikmati ruang bawah tanah sehingga mereka bahkan mengalami beberapa efek samping.
“Kami perlu bekerja keras dalam rehabilitasi untuk bisa kembali suatu hari nanti.”
“Tapi sayang, bukankah aku sudah hampir pulih sepenuhnya? Sejujurnya, saya merasa baik-baik saja.”
“Itu benar.”
Choi Young-seong mengangguk sambil mengamati sesuatu dengan cermat.
Kim Si-young, yang sedang menggerakkan pergelangan tangannya sambil memegang dumbel seberat 80kg dengan satu tangan, semakin penasaran dengan apa yang sedang dilakukan suaminya dan mendekatinya.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Hah? Oh ini? Terakhir kali aku memberi tahu Kyu-seong bahwa aku akan mencoba membuat alkohol. Saya sedang menelitinya.”
“Alkohol?”
Choi Young-seong menjelaskan seolah-olah sedang membuat alasan kepada Kim Si-young, yang memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Tidak, ini bukan untukku minum! Saya hanya ingin tahu seperti apa rasanya jika kita membuat alkohol dari hasil panen Kyu-seong. Jika rasanya enak, itu akan meningkatkan nilai merek Kyu-seong.”
“Hmm, apakah kamu benar-benar harus melakukannya sendiri?”
“Yah, kamu tahu, tidak ada yang bisa dilakukan di Ara Hongryeon sekarang, dan kamu semua juga lebih baik, jadi aku punya waktu… Ini juga untuk membalas kebaikan Kyu-seong.”
“Sayang, bukankah itu terlalu banyak alasan?”
“Apa?! Tidak, mengapa itu menjadi alasan? Itu kebenarannya!”
Saat Choi Young-seong berbicara, tampak bingung, mata Kim Si-young sedikit menyipit.
Sebagai tanggapan, Choi Young-seong dengan cepat tersenyum canggung dan meraih lengan Si-young.
“Ayo, sayang. Saya bisa membantu sedikit. Sejujurnya, saya tidak akan menyangkal bahwa saya juga tertarik.”
“Kamu perlu minum secukupnya, oke?”
“Tentu saja! Dan ini tentang membuatnya, bukan meminumnya. Saya mungkin mencicipinya sedikit selama proses tersebut, tapi… ”
Bip-bip-bip-
Kata-kata Choi Young-seong disela oleh suara dering telepon.
Dia segera menjawab panggilan itu.
e𝐧u𝐦a.𝐢d
“Ya, Pemimpin Persekutuan! Ada apa?”
Saat menyebut pemimpin guild, telinga Kim Si-young terangkat.
Pendengarannya yang kuat sebagai kebangkitan tingkat 8 memungkinkan dia untuk menguping pembicaraan.
“Wakil Ketua Choi, ini tentang kunjungan kebangkitan Ino Junichi ke Korea baru-baru ini.”
“Oh! Yang terjadi? Saya kira dia datang dan pergi diam-diam karena media tidak menyebutkannya?”
“Itu benar. Dia berkunjung secara pribadi karena Kyu-seong.”
“Karena Kyu-seong? Ah! Karena masakannya!”
Setelah bertemu Ino Junichi beberapa kali sebagai mantan eksekutif Ara Hongryeon, Choi Young-seong dengan cepat memahami alasannya.
“Saya yakin Junichi puas! Saya sudah bisa membayangkannya!”
“Ha ha. Ya, dia sangat senang. Melihatnya menikmatinya membuatku bahagia juga. Jika memungkinkan, kami ingin bertanya lagi kepada Kyu-seong kapan orang luar negeri mengunjungi Korea di lain waktu.”
“Kedengarannya itu ide yang bagus.”
Setelah beberapa percakapan ringan, Han Seok-jun mengungkapkan alasan sebenarnya panggilannya.
“Saya dengar Anda sedang meneliti alkohol, Wakil Ketua Choi.”
“Pasti ketua Tim 2 yang memberitahumu. Pria yang bungkam itu.”
“Sebenarnya, aku sudah menyebutkannya pada Junichi sebelum dia kembali ke Jepang, dan dia menunjukkan minat yang besar, menanyakan apakah dia bisa bergabung denganmu dan Kyu-seong.”
Lamaran tak terduga ini membuat Choi Young-seong terdiam sejenak.
Dia menyadari hasrat Ino Junichi terhadap makanan gourmet.
Faktanya, sebagian besar orang yang sadar, terutama mereka yang berada di puncak dunia, menyukai santapan lezat.
‘Tidak ada lagi yang lebih menstimulasi atau menyenangkan bagi mereka.’
Para Awaken menjalani kehidupan yang mendebarkan, berburu monster di ruang bawah tanah setiap hari.
e𝐧u𝐦a.𝐢d
Akibatnya, mereka menjadi acuh tak acuh terhadap banyak hal, dan dengan kekayaan, ketenaran, dan kehormatan yang mereka kumpulkan, banyak yang merasa hidup semakin membosankan.
Bagi mereka, makanan lezat adalah salah satu dari sedikit kesenangan yang tersisa.
“Saya memahami bahwa kebangkitan Ino Junichi juga ahli dalam minuman beralkohol.”
“Itu benar. Dia menyebutkan memiliki dua pabrik, salah satunya cukup terkenal.”
“Hmm, kalau kita berkolaborasi, kita bisa mendapat banyak bantuan.”
Choi Young-seong yakin dia bisa mengaturnya sendiri.
Dengan pengalamannya sebagai peneliti, ia yakin dapat menganalisis dan menguraikan komponen-komponen alkohol, menyimpulkan mengapa alkohol itu lezat dan bagaimana mendapatkan aroma yang baik melalui formula kimia.
‘Tetapi apakah tempat pembuatan bir Junichi terlibat?’
Mereka dapat mencapai hasil yang lebih baik dalam waktu yang lebih singkat.
“Saya mengerti, Pemimpin Persekutuan. Kalau begitu, bisakah Anda memberi saya informasi kontaknya?”
“Aku akan segera mengirimkannya kepadamu. Semoga beruntung.”
“Terima kasih.”
* * *
e𝐧u𝐦a.𝐢d
Pada saat yang sama, di sebuah restoran di Jepang.
Ino Junichi secara pribadi membimbing Lee Jae-seong melalui sebuah restoran di mana Shimomoto Orie menjadi kepala kokinya.
“Ini dapurnya.”
“…”
Dapur megah, yang selama ini diimpikannya, terbentang indah di hadapannya. Terbukti bahwa tidak ada biaya yang dikeluarkan, sesuai dengan restoran kebangkitan kelas atas di Jepang.
“Bagaimana kamu menyukainya, Jae-seong?”
“Ini luar biasa. Saya merasa sangat termotivasi.”
“Ngomong-ngomong, saya lupa menyebutkan bahwa selama Anda bekerja di sini, Anda juga akan berlatih mewujudkan kemampuan Anda setiap hari. Kami akan menugaskan salah satu anggota guild kami sebagai mentormu, jadi pastikan untuk belajar dengan baik.”
“Ini adalah pertimbangan yang tidak terduga. Terima kasih, Junichi.”
Saat mereka terus menjelajahi dapur, orang-orang mulai berdatangan.
Mengenakan seragam putih, mereka adalah koki ‘Masakan Oriental’.
Hampir tidak ada wajah yang asing.
Di antara para koki muda, mereka adalah beberapa talenta terbaik.
Mengenali Orie di antara mereka, Jae-seong mengangguk dalam diam sebagai tanda terima.
Junichi, tersenyum puas, mengumpulkan para koki yang datang.
“Seperti yang Anda dengar sebelumnya, ini adalah koki baru, Lee Jae-seong. Dia dari Korea dan akan menjadi rekanmu mulai hari ini, jadi tolong ajari dia dengan baik.”
Terlepas dari kata-kata Junichi, reaksi para koki tetap dingin.
Hanya ketika Orie dengan enggan mulai bertepuk tangan, yang lain pun mengikutinya.
‘Hmph. Suasananya tidak terlalu ramah.’
Karena semua orang berkomunikasi dalam bahasa Inggris, Jae-seong memahami situasinya tetapi tetap berdiri diam.
Terima kasih!
Saat itu juga, Junichi meletakkan bungkusan yang dibawanya di meja dapur.
“Semuanya, bisakah kita mulai dengan mencicipi ini dan kemudian melanjutkan dengan perkenalan?”
e𝐧u𝐦a.𝐢d
Meskipun seorang kebangkitan level 8, Junichi tidak pernah memperlakukan para koki dengan enteng. Baginya, memasak dan makanan lezat adalah hal yang sangat berharga.
Para koki yang berkumpul di sini semuanya sangat terampil, hanya dibayangi oleh Shimomoto Orie. Mereka cukup berbakat untuk dengan mudah melewati dapur restoran berbintang Michelin di Eropa.
Dengan kata lain, harga diri mereka sangat besar, tapi Junichi tersenyum dan mengabaikannya.
“Timun?”
“Apakah ini terong?”
“Tapi apa ini? Apakah ini varietas baru? Penampilannya tidak biasa.”
“Sejak Junichi membawanya, itu tidak biasa.”
Para koki yang tidak menunjukkan minat pada Jae-seong menjadi tertarik dengan hasil panen yang terungkap dari bungkusan itu.
Setelah mencicipi hasil panen Kyu-seong, Orie dengan gugup menangani hasilnya.
“Hmm? Apakah Chef Ori tahu apa ini?”
“Koki! Apakah kamu mengetahui sesuatu tentang ini?”
Orie tetap diam.
Di Korea, dia terlalu terburu-buru melakukan apa pun selain memasak dengan bahan-bahan yang sudah disiapkan sebelumnya, tapi sekarang berbeda.
Mengetahui betapa luar biasa dan langkanya tanaman ini, dia menjadi lebih berhati-hati dibandingkan sebelumnya.
e𝐧u𝐦a.𝐢d
“Pertama, cium, rasakan teksturnya, dan cicipi.”
Junichi menyeringai.
Bagi Orie, Junichi tampak sangat jahat karena menyarankan agar mereka menangani bahan-bahan berharga itu dengan sembarangan!
Dia khawatir dengan reaksi para koki setelah mereka menyadari kebenarannya.
Kegentingan!
“Hah? Mmm?!!”
“Wah! Apa ini?!”
Mengikuti instruksi Junichi, para koki mencium, mencicipi, dan memeriksa produk dengan berbagai cara.
Masing-masing dari mereka segera menemukan dunia rasa baru yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
“Tidak mungkin, ini…”
“Junichi! Dimana kamu mendapatkan ini? Saya belum pernah menemukan sayuran seperti itu seumur hidup saya!”
“Ini sulit dipercaya. Rasanya yang begitu luar biasa bahkan mungkin menutupi makna memasak. Bisakah saya menangani bahan-bahan ini? Apakah aku pantas melakukannya?”
Junichi, menikmati reaksi mereka, tersenyum cerah.
“Bagaimana? Luar biasa, bukan?”
“’Luar Biasa’ bahkan tidak bisa menggambarkannya.”
Orie akhirnya angkat bicara.
Koki lainnya mengangguk setuju dengan kata-katanya.
“Baiklah, ayo perkenalkan diri kita kembali. Semuanya, ini koki baru dari Korea, Lee Jae-seong.”
“S-tiba-tiba?”
Seseorang bergumam, tapi segera terdiam saat Junichi melanjutkan.
“Orang yang mengolah bahan-bahan ini tidak lain adalah saudara laki-laki Jae-seong, Kyu-seong. Berkat bergabungnya Jae-seong dengan kami, kami sekarang dapat menerima hasil panen ini secara teratur.”
“…”
Semua mata terfokus pada Jae-seong.
Berdiri seperti penonton sampai sekarang, Jae-seong akhirnya membungkuk dalam diam.
“Saya Lee Jae Seong. Senang bertemu kalian semua.”
Bahasa Inggrisnya yang fasih mengejutkan para koki multinasional ‘Masakan Oriental’, mengubah kesan mereka terhadap pemuda tersebut.
e𝐧u𝐦a.𝐢d
“Jika kamu ingin menangani bahan-bahan ini lebih banyak, sebaiknya kamu memperlakukan Jae-seong dengan baik. Ha ha ha!”
Dengan kata-kata itu, Junichi pergi, menyuruh mereka berkenalan.
Keheningan yang canggung berlangsung sesaat hingga Chef Orie memecahnya dengan melangkah maju.
“Selamat datang, Jae-seong, di restoran kami.”
“Terima kasih, Koki.”
“Tidak perlu berterima kasih padaku. Saya membawa Anda ke sini karena saya yakin bakat Anda akan bermanfaat bagi pendirian kami.”
Jae-seong merasa sedikit tersentuh oleh kata-kata percaya diri Orie, meski dia tidak menunjukkannya.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda ada di sini karena bakat Anda. Kemampuan kebangkitan Anda dan keterampilan memasak yang Anda tunjukkan hari itu telah membuktikan diri Anda sampai batas tertentu. Kamu di sini bukan karena kakakmu.”
“Chef Orie, saya minta maaf atas pendapat saya yang tiba-tiba, tapi…”
“Teruskan.”
“Saya menganggap hasil panen saudara saya sebagai senjata saya. Tujuan utama saya adalah menjadi koki yang bisa menangani produknya lebih baik dari siapa pun di dunia.”
“…”
Itu bukanlah jawaban yang diharapkan dari seseorang yang bercita-cita menjadi koki papan atas, karena jawaban tersebut menunjukkan bahwa dia akan fokus pada bahan-bahan yang terbatas.
Namun, seorang koki kulit putih di dekatnya angkat bicara untuk mendukungnya.
“Itu akan sulit. Menjadi koki bintang 3 Michelin akan menjadi jalan yang lebih mudah.”
Komentarnya membuka pintu bagi orang lain untuk menambahkan pendapatnya.
“Bahan-bahan ini sangat menginspirasi sekaligus membuat frustrasi. Bagaimana jika rasanya tidak enak seperti saat dimakan mentah? Bagaimana jika saya merusaknya karena masakan saya yang buruk?”
e𝐧u𝐦a.𝐢d
“Ini memang jalan yang sulit. Tapi juga sedikit kurang beruntung.”
“Secara pribadi, saya tidak menyukainya. Tapi siapakah saya sehingga bisa menilai tujuan pribadi seseorang?”
Menghadapi semuanya, Jae-seong menjawab dengan tenang.
“Jangan ragu untuk memberi saya pekerjaan sebanyak yang Anda inginkan. Karena saya harus menangani produk saudara saya, secara alami saya harus sempurna dengan bahan-bahan biasa.”
“…Sekali lagi, kamu benar-benar tidak beruntung.”
“Bagaimana kalau kita lihat apa yang bisa dilakukan anak bungsu kita?”
Yang lain mulai melakukan pemanasan, melirik tajam ke arah Jae-seong. Melihat mereka, Orie terkekeh.
“Baiklah! Mari kita semua bekerja keras untuk mencapai tujuan kita masing-masing!”
e𝐧u𝐦a.𝐢d
* * *
“Ahhhhh!”
Di saat yang sama, di penjara bawah tanah tanpa akhir.
Seorang pria, tidak menyadari bahwa orang-orang membicarakannya di tempat lain, berteriak putus asa.
“Tiga juta won milikku !!”
Pria itu memegang batu ajaib berwarna putih yang berubah warna.
Di sebelahnya, seorang anak lucu bertelinga harimau bertanya,
“Apakah itu sesuatu yang bisa aku makan?”
0 Comments