Orang-orang memperhatikan mulutku dengan saksama. Saya menarik kesimpulan saya sendiri dan dengan hati-hati memilih kata-kata saya.
“Saya bersedia membantu Anda bahkan tanpa kompensasi apa pun, Ketua.”
“Hmm…”
“Dan aku akan membuat kontrak dengan Ara Hongryeon.”
Lagipula, sebagai manusia, aku punya ambisi. Ini bukan sembarang guild, tapi berpotensi menjadi guild nomor satu di negara ini. Namun, bukan itu yang kuinginkan. Saya tidak ingin menjadi anggota guild teratas di Korea; Saya menginginkan kebahagiaan sederhana untuk diri saya sendiri dan orang-orang di sekitar saya. Dan orang-orang itu sudah lama termasuk anggota Ara Hongryeon.
Jika aku mengabaikan kesetiaanku di sini, aku akan mengkhianati hubungan yang telah terbentuk seiring berjalannya waktu.
‘Ara Hongryeon mungkin berkata tidak apa-apa, tapi bagaimana aku bisa menghadapi orang-orang ini lagi?’
Memang benar aku semakin terikat pada mereka seiring berjalannya waktu. Tidak peduli betapa dinginnya masyarakat, pasti ada orang seperti saya, bukan?
Dan saya tidak menolak tawaran itu tanpa berpikir panjang.
“Oh! Kyu-seong! Seperti yang diharapkan…!”
“Tetapi!”
Aku kasihan pada Hanul yang merayakannya terlalu dini, tapi aku sudah berpikir jauh ke depan.
“Kontrak saya jelas menyatakan jangka waktu dua tahun. Setelah itu, saya akan menjadi agen bebas.”
“Apa?! Hanya dua tahun?”
Sekretaris Persekutuan Darah Besi memandang Han Seok-jun, seolah memastikan bahwa ini benar. Ini memang merupakan durasi kontrak yang tidak biasa di industri ini. Biasanya, kontrak ditandatangani setidaknya selama lima tahun, dengan standar industri sekitar sepuluh tahun. Tentu saja, seseorang dapat ditukar dengan persyaratan yang lebih baik di tengah jalan, tetapi Han Seok-jun telah meringankan beban tersebut dengan durasi kontrak yang sangat pendek.
Kontrak saya hanya dua tahun.
Dalam industri Awakener, dua tahun adalah waktu yang cukup singkat. Setelah itu, saya akan dibebaskan sebagai agen bebas. Tentu saja, Ara Hongryeon akan mencoba merekrut saya kembali.
“Saya tidak memandang hubungan dengan Iron Blood Guild secara negatif.”
“Hmm!”
Mata Baek Tae-seop berbinar tajam. Dia bertekad untuk membawaku kemari.
“Dua tahun! Pendek kalau pendek, panjang kalau panjang, tapi di industri ini, tidak terlalu lama!”
“Itu benar. Terima kasih atas pertimbangan Pemimpin Persekutuan Han Seok-jun.”
“Kalau begitu, izinkan saya mengulanginya.”
Baek Tae-seop yang awalnya merasa seperti orang tua yang menyedihkan, mulai menegaskan kehadirannya. Suaranya tidak nyaring, tapi jelas dan tajam.
enu𝓂a.𝒾𝓭
“Jika saatnya tiba, saya akan menawarkan kondisi terbaik di Korea, bukan, di dunia. Kami akan memperlakukan Anda sebagai Kebangkitan terbaik. Dan Persekutuan Darah Besi akan merebut kembali posisi nomor satu tanpa membuatmu merasa malu.”
“Saya menantikannya, Ketua. Tapi kamu harus tahu bahwa dalam dua tahun, guild lain juga akan tahu tentang kemampuanku. Dan kemampuanku istimewa.”
“Hmm! Saya harus bekerja lebih keras kalau begitu. Ha ha ha!”
Para anggota Persekutuan Ara Hongryeon, yang telah mendengarkan percakapan kami, juga menunjukkan ekspresi penuh tekad. Persepsi mereka terhadap saya pasti sedikit berubah.
“Kyu-seong kami telah dewasa.”
Young-seong mengangguk dengan senyum puas. Sementara itu, Ketua Persekutuan Han Seok-jun menatapku dengan senyuman yang sama seperti sebelumnya, seolah dia telah mengantisipasi pilihanku.
Namun, semua ini hanyalah kisah tentang hal-hal yang berjalan baik. Yang pertama dan terpenting adalah perlakuan terhadap Awakener Baek Seung-hyun, seperti yang dijanjikan kepada Pimpinan Baek, dan kemudian janji tentang pizza harus dipenuhi.
‘Aku tidak pernah mengira kemampuanku bisa membantu seseorang sejauh ini.’
Sangat memuaskan mengetahui bahwa seseorang menginginkan kemampuan saya. Selama tiga tahun terakhir, saya adalah Awakener peringkat F yang tidak dicari siapa pun, kecuali Young-seong yang menyambut saya… Tapi sekarang, Ara Hongryeon, guild pertama Korea, dan Iron Blood Guild, bersaing untuk mendapatkan peringkat teratas, menginginkanku. Dan mereka tidak hanya menginginkan saya; mereka berebut untuk membawaku masuk. Ini sangat kontras dengan masa lalu.
Semua berkat slime.
enu𝓂a.𝒾𝓭
“Terima kasih, Ara.”
“Hah? Kenapa kamu tiba-tiba berterima kasih padaku?”
Ara memiringkan kepalanya dengan bingung. Aku menepuk kepalanya dan memberinya senyuman lebar.
* * *
Kontrak berakhir dengan lancar.
Kesepakatan penawar dengan Iron Blood Guild, kontrak peminjaman barang, dan keanggotaanku di Ara Hongryeon semuanya diselesaikan dengan cepat. Saya lalu mengecek kaleng penyiram yang sudah datang lebih dulu.
Berbeda dengan Vitriol’s Shield yang selama ini tersimpan di gudang, tim Iron Blood langsung membawa kaleng penyiram selama proses kontrak.
“Bentuknya aneh.”
“Itu lucu!”
Hanul dan Jeong So-yeon mengomentari kaleng penyiram tersebut, masing-masing mencerminkan kepribadian mereka.
“Hehe.”
Ara memeluk kaleng penyiram itu dengan penuh kasih sayang. Meskipun aku menerimanya untuk kupakai, karena Ara yang memilihnya, aku membiarkannya memegangnya untuk saat ini.
“Terima kasih banyak, Ketua.”
“Saya harap item ini akan sangat membantu Anda, Kyu-seong.”
Baek Tae-seop tersenyum, dengan cermat memeriksa jus sayur yang dia terima dariku.
“Hari ini merupakan pengalaman yang tak terlupakan. Bukan hanya penawarnya, tapi aku juga ingin mencicipi makananmu lagi lain kali.”
“Aku akan menyajikannya lagi padamu lain kali.”
“Kalau begitu, kita akan berangkat. Sekarang kami sudah mempunyai penawarnya, saya ingin segera menemui putra saya secepat mungkin.”
Young-seong mengangguk penuh pengertian atas kata-kata Ketua Baek.
“Semakin cepat dia terbebas dari rasa sakit, semakin baik.”
“Young-seong, saya sangat berterima kasih untuk ini. Saya tidak akan melupakannya.”
enu𝓂a.𝒾𝓭
“Jika Anda membutuhkan bahan terkait penawarnya, silakan hubungi saya kapan saja. Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu.”
Dengan percakapan hangat ini, Persekutuan Darah Besi pergi. Saat memeriksa waktu, saya menyadari bahwa mereka tiba sudah pagi, tetapi hari sudah larut malam.
“Terima kasih atas kerja keras kalian hari ini. Kamu pasti mengalami banyak hal yang tiba-tiba, jadi pulanglah dan istirahatlah dengan baik.”
Han Seok-jun menepuk pundakku, mengakui upaya yang dilakukan untuk menangani banyak kontrak sekaligus. Sebenarnya, Young-seong telah mengatur sebagian besar waktunya, jadi saya tidak terlalu lelah.
“Um… adakah hal spesifik yang harus aku lakukan? Lagipula, aku sekarang adalah anggota guild.”
“Tidak ada yang khusus. Lanjutkan saja aktivitas Anda seperti biasa, dan jika ada pekerjaan yang berkaitan dengan pengiriman atau jika Anda memerlukan bantuan, silakan menghubungi kami. Departemen terkait akan membantu Anda.”
Sejujurnya, itu masih belum terasa nyata.
Tapi senyuman orang-orang yang menatapku dengan hangat itu tulus.
“Selamat datang di Ara Hongryeon, Kyu-seong!”
“Ha ha ha! Kita akan lebih sering bertemu sekarang, Kyu-seong!”
“Kyu-seong, saya berencana untuk kembali ke guild setelah kesehatan Si-young pulih sepenuhnya. Mari kita rukun lebih baik mulai sekarang. Ha ha!”
Saat aku dengan canggung menggaruk kepalaku dan meminta bimbingan mereka, Ara menimpali.
enu𝓂a.𝒾𝓭
“Kamu harus meminta bantuan! Jika kamu memperlakukanku dengan baik, aku bahkan akan menerimamu sebagai bawahanku!”
“Hehe. Maka aku harus tetap berada di sisi baik Ara. Jika aku menjadi bawahan Ara, aku akan makan banyak makanan enak, kan?”
“Tentu saja!”
Jeong So-yeon menepuk kepala Ara lalu menatapku dengan ekspresi main-main.
“Sekarang kita berada di guild yang sama, jangan menyembunyikan apa pun dariku, oke?”
“Ha ha. Tentu saja.”
So-yeon tersenyum cerah mendengar jawabanku. Dia tampak lebih cantik ketika dia tersenyum.
“Oh! Ngomong-ngomong, panti asuhan sangat ingin bertemu denganmu, Kyu-seong. Mereka ingin mengucapkan terima kasih entah bagaimana…”
“Aku berencana untuk menghubungi mereka, tapi tiba-tiba semuanya menjadi sibuk.”
“Kalau begitu, kenapa kita tidak menjadwalkan kunjungan bersama? Kita juga bisa membawa Ara.”
Oh, kedengarannya lebih baik daripada hanya Ara dan aku yang berkunjung sendirian. Selalu menyenangkan jika ada seseorang yang Anda kenal menemani Anda.
“Saya akan menghargainya.”
“Bagaimana kalau kita menetapkan tanggalnya? Kapan waktu yang tepat bagi Anda?”
Aku tidak mempunyai hari-hari yang sangat sibuk, tapi…
Lalu aku teringat tentang anak-anak di panti asuhan.
‘Jika aku pergi, aku ingin membawa beberapa hadiah.’
Saya ingin melihat orang-orang bahagia karena kemampuan saya, terutama anak-anak. Untuk itu, saya perlu memanen lebih banyak tanaman dan menambah stok saya. Mungkin bahkan mengunjungi Dungeon of Gluttony lagi untuk mendapatkan madu.
‘Kalau dipikir-pikir, ada banyak hal yang harus dilakukan. Saya perlu menanam tanaman bawah tanah baru yang rasanya seperti roti juga…’
Sebagian besar tugas bisa ditangani oleh slime, tapi menanam benih adalah sesuatu yang hanya bisa saya lakukan. Menanam benih sendiri tidak memakan banyak waktu, jadi saya memiliki fleksibilitas.
Satu-satunya kekhawatiran saat ini adalah tanah.
‘Dengan asumsi saya terus menanam tanaman yang ada, saya akan kehabisan lahan.’
Solusinya adalah Dungeon of Gluttony. Dari kunjungan saya sebelumnya ke Mark2 dan menanam bunga Meluca, sepertinya bisa saja, namun hasil sebenarnya masih belum pasti.
“Hmm… bagaimana kalau dua minggu dari sekarang?”
enu𝓂a.𝒾𝓭
“Minggu berikutnya? Biarkan saya memeriksanya.”
Jeong So-yeon memeriksa jadwalnya di ponselnya dan kemudian tersenyum cerah sambil mengangguk.
“Saya ada waktu luang pada hari Jumat minggu berikutnya! Bagaimana kalau begitu?”
“Kedengarannya bagus. Saya akan menghubungi Anda sehari sebelumnya untuk mengonfirmasi.”
“Besar!”
Saat percakapan kami berakhir, saya melihat orang-orang di sekitar kami memandang kami dengan ekspresi puas.
“?”
“??”
So-yeon dan aku bertukar pandangan bingung, bertanya-tanya mengapa semua orang memasang ekspresi aneh seperti itu.
“Hehe. Kyu-seong, kamu semakin dekat dengan seorang wanita cantik.”
“Hah? Oh, uh, ya, menurutku?”
Ah! Jadi itu sebabnya mereka memberikan tatapan seperti itu.
Aku melambaikan tanganku, berusaha menghindari kesalahpahaman, tapi lelaki tua nakal itu sudah bersiul dan bergumam.
“Ah, masa muda itu luar biasa, bukan? Mereka terlihat serasi bersama.”
“Ha ha ha! Ini waktu terbaik! Aku juga pernah merasakan cinta yang membara! Masalahnya adalah semuanya terbakar!”
enu𝓂a.𝒾𝓭
“…Ketua Tim, apakah itu hanya lelucon?”
“Ha ha ha ha! Tidakkah menurutmu leluconku lucu?”
Mendengarkan obrolan lelaki tua itu, So-yeon dan aku bertukar pandang dengan canggung dan menertawakannya.
“Mari kita selesaikan di sini. Kalian semua pasti sibuk, jadi aku tidak akan menahan kalian lagi. Terima kasih atas kerja keras kalian hari ini.”
“Terima kasih, Pemimpin Persekutuan. Sampai jumpa lain waktu.”
Dengan kata-kata Han Seok-jun mengakhiri pertemuan, semua orang bersiap untuk pergi.
Saat kami turun lift bersama, Young-seong mencondongkan tubuh untuk berbisik kepadaku.
“Datanglah ke tempat kami kapan-kapan. Sebenarnya, kami akan mendatangi Anda. Bagaimana kalau kita bertemu di kafe itu?”
“Tidak perlu untuk itu. Jika Anda bersikeras, saya bisa mendatangi Anda. Saya pernah ke sana sekali sebelumnya, jadi saya ingat jalannya.”
“Tidak, tidak. Si-young sudah lama terkurung di rumah; dia perlu mencari udara segar. Selain itu, ini alasan yang bagus untuk bertemu denganmu. Si-young adalah penggemar aktivitas luar ruangan.”
“Penggemar aktivitas luar ruangan?”
“Ya. Dia suka berkemah. Kami sudah berkeliling Korea dan bahkan berkemah di ruang bawah tanah yang aman dari waktu ke waktu.”
“Berkemah…”
Memikirkan tentang Si-young, yang menghabiskan hampir satu dekade terkurung di rumah sakit atau di rumah, membuatku merasa sedih. Khususnya bagi seseorang yang bukan sembarang orang biasa melainkan seorang Awakener kuat yang mencintai alam terbuka, tahun-tahun yang panjang itu pastilah sangat menyakitkan.
“Kalau bukan karena aku, Si-young pasti sudah mati. Burung yang patah sayapnya akan mati. Tapi dia bertahan dengan gigih demi aku. Saya sangat berterima kasih.”
Young-seong berbicara tanpa basa-basi. Namun, kekosongan dalam suaranya membuatnya semakin memilukan.
“Hmm…”
Tiba-tiba, Dungeon of Gluttony terlintas di benakku. Karena dia suka berkemah, bagaimana kalau menjadikannya lokasi berkemah pertamanya setelah dia sembuh?
“Saudaraku, jika kamu tidak keberatan…”
* * *
-Ohohoho!
enu𝓂a.𝒾𝓭
Di Dungeon of Gluttony, Pohon Dunia.
Frey, Ratu Alfheim, saat ini sedang mengayunkan tubuhnya dengan gembira. Itu adalah caranya mengekspresikan kebahagiaan, meskipun gerakannya yang canggung menunjukkan bahwa dia bukanlah seorang penari yang baik.
-Sungguh, kekuatan Yang Mulia luar biasa! Tidak kusangka kecambah akan muncul begitu cepat!
-Wow! Apakah ini berarti kita tidak akan kelaparan lagi, Ratu?
-Tentu saja! Yang kita butuhkan hanyalah percaya kepada Tuhan kita dan para rasul yang diutus oleh Tuhan kita!
Dua slime yang telah dipromosikan dari pekerja biasa menjadi rasul Tuhan, menggeliat di sekitar area budidaya Meluca. Tindakan mereka, meskipun sederhana, diawasi dengan penuh hormat dan dorongan oleh keluarga Alfheim. Beberapa bahkan menitikkan air mata saat menonton.
-Rasul! Terus berlanjut! Kami di sini bersamamu!
-Rasul! Jangan ragu untuk beristirahat kapan pun Anda perlu!
-Ah, bekerja tanpa lelah untuk kami… Kamu luar biasa, membuatku pusing.
Meskipun mereka bersorak, tidak satu pun dari mereka yang benar-benar membantu, mungkin takut akan mengacaukan segalanya. Sebaliknya, mereka hanya menonton dan meneriakkan semangat dari pinggir lapangan.
Para slime, tidak terpengaruh oleh keributan itu, melanjutkan pekerjaan mereka. Bagi mereka, tugas ini adalah istirahat dan bermain.
-Kecambah mulai mendapat cahaya, jadi sekarang yang tersisa hanyalah merawatnya sampai mekar. Masih ada masalah racunnya… Ah! Bayangkan kita memecahkan masalah berusia 200 tahun dengan begitu cepat!
Saat Frey sedang menikmati emosinya, seorang peri, yang tampak seperti pekerja, turun ke serangga cahaya bintang.
-Ratu, Ratu! Pengolahan madu yang Anda sebutkan sudah selesai!
-Bagus sekali. Berapa banyak yang kita punya?
-Um… jumlah yang biasa?
-Oh tidak! Kita perlu membuat lebih banyak madu untuk disajikan. Kita harus menunjukkan nilai kita agar Tuhan tidak meninggalkan kita!
-Terkesiap! Saya akan mulai memproses lebih banyak madu segera!
Namun upaya Frey menemui tantangan bahkan sebelum dimulai.
-Ratu, Ratu! Pengumpulan madu gagal!
-Apa! Bagaimana apanya!
-Beruang Bintang menyerang peri yang mengumpulkan madu!
-Beraninya dia! Makhluk itu!
enu𝓂a.𝒾𝓭
Beruang Bintang dikenal sebagai hewan paling ganas yang hidup di dekat Pohon Dunia. Berbentuk seperti beruang, Beruang Bintang sangat menyukai madu. Namun, karena tidak bisa mengumpulkan madu sendiri, biasanya ia mengunyah bunga.
-Ugh… Ratu…
Peri yang bertanggung jawab mengumpulkan madu diangkut dengan usungan daun satu per satu.
Tidak ada yang terluka parah, sebagian besar hanya berpura-pura tertekan. Meski begitu, Frey tidak bisa menahan amarahnya. Tidak dapat ditoleransi jika para bangsawan Alfheim telah diserang dan madu dari Slime Overlord telah dicuri.
-Perang!
Mendengar pernyataan Frey, keluarga Alfheim menjadi heboh. Para peri yang berpura-pura kesusahan segera melompat berdiri, merentangkan tangan dan berteriak dengan liar.
-Perang!
-Menyerang! Serang!
-Hah? Bukankah perang terlalu berlebihan? Tidak bisakah kita memberi mereka pelajaran saja?
-Pembalasan dendam! Balas dendam untuk sahabatku!
-…Perang! Perang lagi!
Jadi, tanpa sepengetahuan Kyu-seong, perang kecil sedang terjadi di Dungeon of Gluttony.
0 Comments