Meski semua perhatian tertuju padanya, Ara tetap mengunyah pizzanya.
“Itu milikku! Tapi jika kamu menjadi bawahanku, aku mungkin akan mempertimbangkannya!”
“Ara! Tolong, satu gigitan lagi!”
Saat saya berbicara dengan Baek Tae-seop, Kang Hanul telah duduk dan Jeong So-yeon terdiam.
Ara menakutkan!
Namun berkat makanan ekstra Bokkeum, saya bisa melayani para tamu tanpa masalah apa pun.
“Ini dia.”
“Ehem, terima kasih.”
Baek Tae-seop mencoba mempertahankan ketenangannya tetapi tidak bisa menyembunyikan air liurnya. Sekretarisnya yang juga menerima sepotong pizza dariku tiba-tiba berseru.
“Barang! Ini ditampilkan sebagai sebuah item!”
Pizza ini, luar biasa, adalah sebuah barang.
Meskipun salad tidak bisa menjadi sebuah item, pizza, seperti ubi, telah memperoleh kemampuan baru.
‘Bahan-bahannya biasa-biasa saja, jadi efeknya juga, tapi…’
Meskipun komponen utama pizza—keju dan adonan—dibeli di toko, namun tetap menjadi sebuah barang.
[Pizza Jelek yang Dipenuhi Sihir]
e𝐧𝐮ma.𝐢𝒹
[Sedikit resistensi terhadap semua efek negatif selama 1 menit.]
[Tidak ada penurunan kesehatan selama 1 menit.]
Kemampuan yang sangat ambigu dan lemah.
Meski begitu, saya berpikir positif tentang hal itu.
‘Bagaimana kalau Ara terus memakan ini?’
Meski efeknya lemah, Ara bisa menyerapnya tanpa batas dengan kemampuan ‘Devour’ miliknya. Jika dia terus memakan pizzanya, bukankah efek luar biasa itu akan menjadi permanen?
“Ini… luar biasa.”
Baek Tae-seop memeriksa efek pizza dengan penuh kesabaran sebelum menggigitnya.
Meskipun dia sudah merasakan efek dari jus buah, dia tampak tertarik dengan efek berbeda dari setiap makanan yang ditampilkan.
Menunjukkan ketajaman yang sesuai dengan perwakilan Iron Blood Guild, Baek Tae-seop akhirnya menggigit pizzanya perlahan-lahan.
“Mm?! Mmm?!?”
Hah? Apakah ada yang salah?
Mata Baek Tae-seop berputar ke belakang.
Karena terkejut, saya mendekatinya, tetapi matanya segera kembali normal, dan dia mulai melahap pizzanya dengan lahap.
“Ah? Kemana perginya?”
Baek Tae-seop sedang mencari pizza yang sudah dia makan.
Dia sendiri bahkan tidak menyadarinya.
“Apakah kamu ingin sepotong lagi?”
“Hah?”
Saya menyerahkan sepotong lagi kepada Baek Tae-seop yang kebingungan dan mengambil satu untuk saya sendiri.
“Selamat makan. Tidak!”
Aku menggigit pizzanya.
Meskipun lebih enak jika baru dibuat, rasa yang memenuhi mulut saya sangat luar biasa.
‘Rasa tajamnya karena menggunakan tomat ceri sebagai saus!’
e𝐧𝐮ma.𝐢𝒹
Pada saat yang sama, kentang lunaknya memancarkan rasa manis yang unik, melengkapi saus tomat dengan sempurna.
Tajam dan manis! Ditambah lagi, rasa kentang gurihnya yang kaya dan bertahan lama!
‘Penyelesaian bersih dengan Embergill.’
Ah, andai saja keju dan adonannya juga dibuat dari bahan saya!
“Hehe. Kyu-seong Kyu-seong, ekspresimu lucu.”
Ara, yang mendekat tanpa aku sadari, tersenyum cerah. Aku pasti membiarkan ekspresiku tergelincir.
Melihat ke belakang, aku melihat para anggota Ara Hongryeon asyik menikmati pizza mereka.
‘Jika kita menambahkan salad ke dalamnya!’
Meskipun Embergill telah menetralkan rasa berminyak pada keju dengan sempurna, saya tidak bisa menyerah pada saladnya.
Kegentingan!
Mentimun dan wortel yang dicampur dengan saus balsamic buatan Jae-seong menari-nari bebas di mulutku.
“Mmm.”
Aku memejamkan mata dan menikmati rasa sayuran yang dalam sejenak.
Rasa segarnya, yang lebih terasa langsung daripada pizza, menambah lapisan kenikmatan lainnya.
“Untuk hidangan penutup, Layla.”
Set tiga item, disajikan seperti hidangan sederhana, memberikan kepuasan yang luar biasa.
e𝐧𝐮ma.𝐢𝒹
“Oh, oh, hiks!”
Saat aku menoleh karena suara yang tiba-tiba itu, aku melihat Hanul meneteskan air mata.
Melihat seorang pria bertubuh besar menangis sambil memegangi lantai adalah… sedikit berlebihan.
Namun, semua orang hanya menahan diri, tapi ekspresi mereka cukup menarik.
Bahkan Han Seok-jun yang jarang menunjukkan emosi pun tidak bisa menyembunyikan kedutan di sudut mulutnya.
‘Bisakah mereka menangani ini?’
Saya hanya menyajikan pizza sejauh ini.
Jika reaksinya sudah seperti ini, apa yang akan terjadi ketika saya menyajikan hidangan penuh…?
Aku sudah mengantisipasinya, tapi reaksinya jauh lebih besar dari perkiraanku, yang membuatku merasa sedikit cemas.
Aku melihat ke wadah snack yang dipegang Ara untuk memeriksa apakah masih ada sisa makanan yang banyak.
Astaga!
Menyadari tatapanku, Ara segera menyembunyikan wadah makanan ringan di belakang punggungnya.
Sepertinya dia enggan berbagi lebih banyak.
Hmm, dia biasanya berbagi dengan baik dengan slime.
Apakah karena dulu banyak sekali?
“Jika kamu menjadi bawahanku, aku akan memberikannya padamu! Jika tidak, kamu tidak mendapat apa-apa!”
“Ehem.”
Seolah dia sudah membaca pikiranku, Ara berteriak.
Ini cukup merepotkan.
Melihat orang-orang yang masih belum sadar, saya bertanya-tanya apakah saya harus menelepon Jae-seong nanti dan mengadakan acara memasak.
“Kyu-seong!”
e𝐧𝐮ma.𝐢𝒹
“Hah!”
Saat aku sedang melamun sejenak, Jeong So-yeon mendekat dan tiba-tiba meraih tanganku.
“Ini sangat enak! Benar-benar! Sungguh-sungguh!”
“Haha… Terima kasih.”
Seperti yang diharapkan dari Ketua Tim Ara Hongryeon!
Genggaman kuatnya terlihat jelas.
Terbukti betapa banyak usaha yang dia lakukan untuk menjadi kebangkitan level 6 termuda.
“Kyu-seong, bolehkah aku dipeluk juga?”
“Tidak, kamu tidak bisa.”
Saat aku dengan tegas menolak permintaan Hanul, tatapan cemberutnya membuatku tertawa.
“Hmm, ini layanan khusus.”
e𝐧𝐮ma.𝐢𝒹
Melihat hal tersebut, Ara yang dari tadi mengamati, sepertinya memutuskan untuk berbagi dan mulai membagikan makanan kepada semua orang.
Begitu dia mengambil keputusan, dia sepertinya tidak merasa menyesal, dan senyuman di wajahnya sangat mengesankan.
“Oh! Bahkan Layla adalah sebuah item!”
“Salad wortel ini gila! Saya bukan penggemar berat sayuran, tapi saya bisa makan salad ini tiga kali sehari! Ha ha ha!”
“Untuk mencicipi ubi ini lagi… terima kasih, Kyu-seong. Terima kasih, Ara.”
Melihat semua orang bahagia membuatku merasa senang.
Dan aku menepuk kepala Ara yang rela berbagi.
“Ara kami sangat baik. Anda bahkan tahu cara berbagi.”
“Saya luar biasa!”
Ara menatapku, mendengus, dan dia sangat menyenangkan.
“Kyu-seong, aku minta maaf untuk bertanya, tapi bisakah kamu membantuku?”
Saat semua orang masih menikmati makanannya, Baek Tae-seop mendekatiku dan berkata.
“Ya. Silakan saja.”
“Pizza ini mengingatkan saya pada anak saya. Meski sekarang dia koma, dia masih sadar sampai dua tahun lalu.”
Senyuman sedih Baek Tae-seop terasa melankolis.
Lambat laun, aku melihat sisi lain dari perwakilan Persekutuan Darah Besi dibandingkan yang diketahui publik.
“Sebenarnya, saya tidak akur dengan anak saya. Kami baru mulai terbuka satu sama lain setelah dia kembali dalam keadaan keracunan. Saya menyesal tidak menjadi lebih dekat ketika dia sehat.”
“…Aku menyesal mendengarnya. Aku tidak tahu harus berkata apa untuk menghiburmu.”
e𝐧𝐮ma.𝐢𝒹
“Saya tidak mencari kenyamanan. Ini salahku, bukan salah orang lain. Tapi alasanku mengungkit hal ini adalah karena pizzamu.”
Baek Tae-seop menarik napas dalam-dalam dan kemudian, seolah mengambil keputusan, membungkuk dalam-dalam padaku.
“Satu-satunya hal yang paling ingin dimakan oleh anak saya, yang terbaring di tempat tidur, adalah pizza. Sebelum dia kecanduan, saya mengontrol pola makannya dengan ketat, tidak membiarkan dia makan apa yang dia inginkan. Itu salah satu penyesalan terbesar saya, tapi setelah mengetahui kondisinya, saya tidak bisa membiarkan dia makan apa yang dia inginkan karena kesehatannya.”
“Ah…”
“Saya tahu itu permintaan yang tidak tahu malu. Tapi sebagai ayah yang gagal, saya ingin memenuhi keinginan anak saya sekarang. Jika penawarnya dapat menyembuhkan keracunannya… Saya ingin memberi makan pizza kepada anak saya.”
Air mata jatuh dari kepala Baek Tae-seop yang tertunduk. Semua orang, termasuk diriku, diam-diam memperhatikannya.
Pria tua yang bisa membanggakan status sosial dan kesuksesannya ini kini mengakui kesalahannya.
“…Perwakilan.”
“Tolong, Kyu-seong.”
“Perwakilan, silakan berdiri.”
Saya membantu Baek Tae-seop kembali.
Apa gunanya membahas benar dan salah di sini? Saya bukan Baek Seung-hyun, saya juga bukan bagian dari keluarganya.
Yang penting adalah saya punya sarana untuk membantu.
“Saya akan membuat pizza yang lebih sempurna dari yang saya buat sekarang.”
“Maksudmu…!”
“Saat perawatan Baek Seung-hyun selesai, saya akan memastikan itu menjadi kenangan yang tak terlupakan baginya.”
Sekalipun saya harus berkompromi dengan kejunya, saya masih bisa mengerjakan adonannya.
e𝐧𝐮ma.𝐢𝒹
Saya yakin saya bisa membuat pizza yang lebih enak, bukan, lebih sempurna dari yang saya miliki sekarang.
Karena saya punya tanaman dari Dungeon of Gluttony yang sepertinya cocok untuk membuat adonan.
‘Dungeon of Gluttony adalah jawabannya.’
Tanaman bawah tanah misterius yang rasanya seperti roti.
Bagaimana jika saya membuat adonan itu bersama Jae-seong? Ini mungkin memerlukan banyak penelitian dan usaha, tapi itu layak untuk diinvestasikan.
Dan saya juga bisa menambahkan lebih banyak topping, karena jenis pizzanya tak terhitung jumlahnya.
Tidak perlu menyajikan satu jenis pizza saja, bukan? Saya mungkin juga membuka prasmanan pizza.
“Terima kasih, Kyu-seong! Aku sudah berterima kasih atas penawarnya, tapi sekarang aku mengajukan permintaan kecil lagi…”
“Jika aku melakukannya, aku akan melakukan yang terbaik.”
Baek Tae-seop, yang kembali menangis mendengar kata-kataku, dengan cepat menenangkan diri dan berbicara dengan serius.
“Meskipun saya mempercayai kemanjuran penawarnya sejak Kim Si-young yang Terbangun telah disembuhkan, jika pengobatan anak saya berhasil, saya, Baek Tae-seop, akan menganggap Anda sebagai dermawan seumur hidup. Ini bukan hanya pernyataan pribadi tetapi pernyataan yang dibuat sebagai perwakilan dari Persekutuan Darah Besi.”
e𝐧𝐮ma.𝐢𝒹
“Oh, eh…”
“Sebagai bukti pertama, saya sebagai perwakilan dari Iron Blood Guild menyatakan kerjasama tanpa batas dengan Ara Hongryeon.”
“Wah!”
Terengah-engah kejutan terdengar di seluruh ruangan. Sekretaris Persekutuan Darah Besi tampak seperti tidak berfungsi, mulutnya ternganga.
“Namun, dengan syarat kamu bergabung dengan Ara Hongryeon.”
“Maksudmu…?”
“Maksudku, kerja sama Persatuan Darah Besi bergantung pada kehadiranmu. Jika kamu bergabung dengan guild lain, kondisi ini akan mengikutimu ke sana.”
“Hmm.”
“Dan, poin kedua.”
Sikap Baek Tae-seop berubah.
Dia memancarkan kehadiran yang luar biasa, jauh dari pria yang menangis beberapa saat yang lalu, dan mengangkat kepalanya dengan arogan.
“Ini sebenarnya poin utamanya. Kyu-seong, silakan bergabung dengan guild kami. Saya menjanjikan Anda perlakuan terbaik, lebih baik daripada guild mana pun di dunia.”
“Orang tua itu akhirnya menjadi pikun! Beraninya kamu mengatakan itu di depan kami?”
Sebelum aku sempat menjawab, Hanul menghadapkan Baek Tae-seop dengan semangat yang garang. Namun, Baek Tae-seop, bukannya mundur, malah membalasnya dengan senyuman santai.
“Saya adalah perwakilan dari Darah Besi. Meskipun saya dekat dengan Ketua Persekutuan Han Seok-jun dan Ketua Tim Kang Hanul, saya juga memiliki harga diri. Menerima bantuan seperti itu dari Kyu-seong dan kemudian tidak melakukan apa pun adalah tindakan yang tidak sopan. Pada akhirnya, pilihan ada di tangan Tuan Kyu-seong.”
Hal itu tentu saja melanggar aturan etiket.
Mencoba memburu saya, yang telah memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Ara Hongryeon, tidaklah baik dalam banyak hal.
Namun, masyarakat bisa menjadi kejam.
Jika kondisi yang lebih baik ditawarkan, maka wajar untuk mempertimbangkannya. Apalagi saya belum menandatangani kontrak apa pun.
“Kami, atau lebih tepatnya saya, yakin. Gelar guild nomor satu di Korea Selatan tidak diperoleh dengan mudah.”
“…Kapan kamu terakhir menjadi guild nomor satu? Persekutuan Teror sudah lama menyusulnya.”
Momentum Hanul memudar.
Ketika generasi pertama terbangun, dia telah mengalami banyak hal dan mengetahui betapa menyebalkan namun tidak dapat dihindari situasi ini.
Sementara itu, saya menenangkan diri sedikit dan melihat sekeliling.
Ara, memiringkan kepalanya dengan bingung, tidak memahami situasinya.
Perwakilan Baek, dengan ekspresi arogan namun tekad yang jelas untuk merekrutku.
Sekretaris Persekutuan Darah Besi, masih shock.
Young-seong, yang ekspresinya tidak terbaca, serta Hanul dan Jeong So-yeon, terlihat frustrasi.
Kemudian…
‘Pemimpin Persekutuan Han Seok-jun.’
Han Seok-jun hanya menonton adegan itu dengan ekspresi puas. Kemudian dia menatap mataku dan memberiku anggukan kecil, seolah mengatakan dia menghormati pilihanku.
“Kyu-seong, aku tidak tahu apakah pantas untuk mengatakan ini sekarang, tapi aku harap kamu membuat keputusan yang paling menguntungkanmu.”
Kata-kata tak terduga Jeong So-yeon mengejutkanku.
Tapi dia belum selesai.
“Namun, aku sangat ingin bekerja sama denganmu. Kyu-seong. Itu mungkin egois, tapi menurutku aku akan sangat senang jika kamu menjadi bagian dari keluarga kami.”
Hanul pun menghela nafas dalam-dalam dan menepuk pundakku.
“Ya… Benar. Dia benar. Pada akhirnya, keputusan ada di tanganmu, Kyu-seong. Kami tidak menyangka keadaan akan menjadi seperti ini, namun kami semua menginginkan yang terbaik untuk Anda. Bukannya kami tidak kecewa, tapi…”
Dia berhenti, lalu tersenyum.
“Kami mungkin terlihat seperti tidak menahanmu, tapi sejujurnya, aku bersedia berlutut dan memohon agar kamu tetap bersama Ara Hongryeon. Tapi aku tidak ingin menempatkanmu dalam posisi yang sulit. Saya pikir Anda adalah seseorang yang seharusnya bermain di kolam yang lebih besar.”
“Saudara laki-laki…”
Biasanya main-main, Hanul kini tampak cukup dewasa.
Dengan pandangan semua orang tertuju padaku, aku perlahan mengumpulkan pikiranku dan mulai berbicara.
“SAYA…”
0 Comments