“Hmm?”
Ara, yang digendong di punggungku, mengusap matanya saat dia bangun.
Dia selalu memiliki bakat luar biasa dalam merasakan bau makanan.
“Apakah kamu bangun?”
“Ya, aku tidur nyenyak… yaawn.”
Ara menguap dan menggeliat sebelum melihat tumpukan terong dan mentimun di ruang penyimpanan.
“Oh! Terong! Mentimun!”
“Itu benar.”
Karena dia sudah melihatnya bahkan sebelum dipanen, Ara tahu tentang terong dan mentimun.
Namun, dia belum pernah mencicipinya dan selalu penasaran dengan rasanya.
Sekarang, dia akhirnya mempunyai kesempatan untuk mencobanya.
‘Melihat tumpukan ini, sepertinya ada lebih dari yang kukira.’
Apakah slime tidak memakannya?
Saat aku melihat sekeliling, salah satu slime yang memakan mentimun menatapku seolah menanyakan apa yang aku lihat.
“Kamu sudah makan sedikit, tapi masih banyak yang tersisa.”
Bagus.
Aku harus segera memberi tahu Jae-seong tentang terong dan mentimun.
Tapi pertama-tama, mari kita periksa efek dari tanaman ini.
[Terong yang Diresapi Ajaib LV.1]
[Berisi sihir samar.]
[Saat dikonsumsi, level kemampuan acak meningkat 1 selama 7 detik.]
[Mentimun yang Diresapi Ajaib LV.1]
[Berisi sihir samar.]
[Bila dikonsumsi, ini meringankan gejala dehidrasi dan menghilangkan dahaga untuk sementara. Sedikit meningkatkan kesehatan kulit secara permanen.]
en𝓊m𝐚.i𝓭
Ini adalah dampak yang luar biasa.
Bagi orang awam, efek terong tidak ada gunanya, namun bagi makhluk yang Bangkit, sepertinya hal itu layak untuk diteliti.
Lalu ada mentimun.
“Kesehatan kulit…”
Itu bisa membuat seseorang menjadi lebih cantik.
Hanya dengan memakannya.
Sifat tak terduga dari barang-barang ini membuatku tertegun sejenak.
Sejujurnya, efek langsung dari mentimun lebih mencolok daripada efek unik terong.
“Tidak, keduanya luar biasa. Saya terpesona sesaat.”
Bagaimanapun, ini adalah tanaman yang saya tanam dan panen.
Mencari tahu bagaimana menggunakannya untuk keuntungan saya adalah prioritasnya.
“Kyu-seong Kyu-seong, bolehkah aku makan ini?”
Ara, yang masih telentang, meneteskan air liur.
Merasa bahuku basah, aku menoleh ke belakang dan melihatnya tidak bisa mengalihkan pandangan dari slime yang sedang mengunyah terong dan mentimun.
en𝓊m𝐚.i𝓭
“Ya. Ayo makan dulu dan pikirkan nanti.”
Selain efek, rasa juga penting.
Tapi terong dan mentimun… Sejujurnya, rasanya tidak enak.
Saya hanya makan terong matang, dan mentimun… yah.
‘Aku akan mengetahuinya setelah aku mencobanya.’
Aku menurunkan Ara dan mengambil terong dan mentimun di masing-masing tangan.
Saya mulai dengan mentimun, yang biasa saya makan mentah.
Kegentingan!
Sensasi menyegarkan menyebar melalui mulutku.
Segera, tekstur yang menyenangkan menyusul.
Kegentingan! Kegentingan!
‘Dibandingkan dengan tanaman lain, ini cukup biasa.’
Namun semakin saya mengunyah, muncul rasa yang khas, dan dipadukan dengan tekstur yang renyah, rasanya sangat membuat ketagihan.
Sambil melirik ke samping, aku melihat Ara, seperti aku, memegang terong dan mentimun di masing-masing tangannya, mengunyahnya.
“Ara kami, kamu sudah cantik, tapi kamu akan menjadi lebih cantik lagi.”
“Aku menjadi lebih cantik!”
Bahkan cara dia berbicara dengan mulut penuh mentimun pun lucu.
Setelah habis timunnya, saya lihat terongnya.
“Terong… bukankah seharusnya dimasak?”
Melihat terong yang lebih lembut, saya pikir setidaknya harus dipanggang.
Slime itu sepertinya memakannya tanpa masalah apa pun, tapi aku merasa agak ragu.
Pada akhirnya, aku meninggalkan Ara dan para slime untuk menyiapkan anglo yang telah diludahkan Bokkeum.
Setelah buru-buru menyalakannya, saya menusuk terongnya dan mulai memanggangnya.
Anak-anak tampak tertarik.
en𝓊m𝐚.i𝓭
“Apakah rasanya lebih enak seperti itu?”
“Tidak yakin. Ingin mencoba?”
“Ya!”
Hmm, apakah ini berarti saya harus menghabiskan sepanjang hari memanggang terong?
Saya memutar terong yang empuk agar matangnya merata.
Karena ini adalah sayuran dengan banyak kelembapan, saya bertujuan untuk memusatkan rasanya di bagian tengah.
“Menempatkan hatiku pada ini…”
Saya menggunakan kedua tangan untuk memanggang dua terong.
Pertama, yang untuk Ara dan aku, lalu aku segera memanggang lebih banyak lagi untuk para slime, yang menonton dengan penuh harap.
“Apakah ini cukup bagus?”
Jika itu Jae-seong, dia pasti sudah memanggangnya dengan sempurna, tapi karena aku tidak tahu banyak tentang memasak, aku melakukannya dengan cukup baik.
“Panas, jadi berhati-hatilah…”
Mau tak mau aku memperingatkannya, meski itu tidak perlu.
Ara sepertinya kebal terhadap panas dan dingin.
Dia bisa makan apa saja.
“Tiup, tiup~!”
Namun Ara dengan patuh meniupnya, meski tidak perlu mendinginkannya.
Dia menggembungkan pipinya dan meniup dengan canggung.
en𝓊m𝐚.i𝓭
‘Seon-ah akan kehilangan akal sehatnya jika dia melihat ini.’
Ara, menunjukkan tingkat kelucuan yang belum pernah terjadi sebelumnya, segera membuka mulutnya lebar-lebar dan memakan terong tersebut.
Kemudian, dia memegangi pipinya dan tersenyum bahagia.
“Mmm~!”
Karena terganggu oleh Ara, aku meninggalkan terung itu tanpa pengawasan, jadi aku meniupnya dan dengan hati-hati menggigit pinggirannya.
“Panas, panas.”
Kelembapan kaya yang tersimpan di dalam terung keluar, memperlihatkan rasa yang melekat di dalamnya.
Tanpa diduga, rasanya kenyal, bukannya lembek.
“Mmm!”
Saya bisa mengerti mengapa Ara terkesan.
en𝓊m𝐚.i𝓭
Kalau dimakan mentah, kelembapannya tidak akan meledak seperti ini, tapi memanggangnya membuat rasanya lebih dalam dan tekstur serta kelembapannya lebih nikmat.
Jujur saja, dari segi rasa, apakah terong bisa sedikit lebih unggul dari mentimun?
‘Mentimunnya renyah dan menyegarkan, sedangkan terong memiliki kelembapan dan rasa yang dalam.’
Rasanya benar-benar berbeda, jadi preferensi pribadi mungkin berbeda-beda, tapi itu adalah rasa yang bisa dinikmati siapa pun.
Dan karena ini bahkan bukan hidangan yang dimasak, hanya dimakan apa adanya, saya hanya bisa membayangkan betapa lezatnya hidangan tersebut setelah Jae-seong mengerjakan keajaiban kulinernya pada hidangan tersebut.
“Kyu-seong Kyu-seong, tolong tambahkan terong bakarnya lagi!”
“Baiklah.”
Benar saja, sepertinya hari ini akan dihabiskan dengan memanggang terong.
Ara menunggu terungnya selesai dipanggang sambil mengunyah mentimun.
“Enak sekali!”
“Aku senang kamu menyukainya. Ara kita pasti akan menjadi cantik.”
“Aku sudah cantik!”
“Ya. Aku juga akan berusaha menjadi pria tampan.”
Kegentingan!
* * *
Sebuah bangunan yang terletak di Gangnam, Seoul.
Ini adalah markas besar Iron Blood Guild, salah satu guild teratas di Korea Selatan.
Daerah itu selalu dipenuhi orang, dan orang-orang terkenal yang Bangkit sering muncul, menunjukkan prestise guild.
Klik! Klik!
“Hei, apakah Moon Chang-joo belum muncul hari ini?”
“Dia tidak terlihat selama beberapa hari. Tapi dia menyelesaikan dungeon level 6 baru-baru ini, jadi dia pasti sedang beristirahat.”
“Wow! Itu Lee A-rin! Cepat, ambil fotonya!”
Persekutuan Darah Besi sangat makmur sehingga paparazzi selalu berkemah di luar, mengambil foto.
Namun, Baek Tae-seop, perwakilan guild, merasa terganggu oleh masalah tertentu.
en𝓊m𝐚.i𝓭
Tok tok.
“Tuan, bolehkah saya masuk?”
“Masuk.”
Baek Tae-seop, di kantor pribadinya, adalah seorang pria tua berambut putih.
Dia pernah menjadi tipe pendukung aktif Awakened, tapi sekarang dia hanya fokus pada pengelolaan guild.
Berderak-
“Tuan, ini laporan yang Anda minta.”
“Terima kasih, kerja bagus.”
“Dan ada satu berita lagi. Kami baru saja menerima kabar bahwa proyek penawar racun yang kami lakukan telah gagal lagi.”
“Huh… aku mengerti.”
Baek Tae-seop menghela nafas, seolah dia tidak berharap banyak sejak awal, dan mengangguk.
Setelah lebih dari sepuluh tahun mengalami kegagalan, dia setengah pasrah pada nasibnya.
“Tugaskan perusahaan lain. Dan pertahankan juga yang terbaru.”
en𝓊m𝐚.i𝓭
Meski begitu, Baek Tae-seop tidak bisa menyerah.
Bukan sebagai ketua guild, dan bukan sebagai ayah.
Baek Seung-hyun, putranya dan pernah menjadi seorang Awakened jenius yang menarik perhatian semua orang, kini nyaris tidak bisa bertahan di fasilitas medis guild.
“Dimengerti, Tuan. Tapi jika kami melakukan itu, kamu harus menjual sebagian saham guild…”
Setiap tahun, sejumlah besar uang dihabiskan untuk meneliti obat Racun Ketamakan, namun tidak ada kemajuan.
Sekretaris Baek Tae-seop, mengetahui hal ini, memandangnya dengan prihatin.
“Jual itu. Saham guild bukanlah apa-apa.”
Baek Tae-seop menyesali keputusannya.
Dia tidak selalu menganggap enteng saham guild.
Faktanya, dia lebih menghargai Iron Blood Guild daripada nyawanya sendiri.
Itu sebabnya dia melakukan kesalahan besar.
Untuk memperluas pengaruh guild, dia mengirim putranya Baek Seung-hyun ke Dungeon of Avarice.
Itu adalah keputusan yang ceroboh.
Baek Seung-hyun adalah pendukung yang luar biasa, tetapi hanya seorang Level 7 yang Terbangun.
Bagi orang seperti dia, memasuki ruang bawah tanah Level 9 sama saja dengan mendekati kematian.
‘Seung Hyun…’
Baek Tae-seop, yang telah mengabdikan hidupnya untuk guild, baru menyadari apa yang benar-benar penting ketika putranya kembali kecanduan.
Namun saat itu, semuanya sudah terlambat.
Putranya telah berada dalam kondisi kritis, dan sekarang, lebih dari setahun telah berlalu dan dia masih dalam keadaan koma.
“…Dipahami.”
“Kamu boleh pergi sekarang. aku lelah.”
Bahkan ketika sekretarisnya pergi, mempertahankan sikap Darah Besinya, Baek Tae-seop bergumam pada dirinya sendiri sekali saja.
“Guild yang kita bangun bersama. Sepertinya saya tidak akan berada di posisi ini lebih lama lagi.”
en𝓊m𝐚.i𝓭
Mendiang istri Baek Tae-seop, yang sekarang telah meninggal, adalah seorang yang Terbangun seperti dia.
Guild yang mereka dirikan bersama adalah Iron Blood Guild yang sekarang.
Itu sebabnya dia begitu terikat padanya.
Ia tak ingin merasakan kekosongan yang ditinggalkan istrinya yang telah meninggal dunia saat melahirkan putra mereka Baek Seung-hyun di penjara bawah tanah.
Pada saat yang sama, dia membenci putranya.
Namun, mengapa dia tidak menyadari bahwa putranya adalah buah cinta mereka yang berharga?
“Hal yang benar-benar penting bukanlah guild yang dangkal ini. Bagaimana aku bisa begitu buta? Jangan maafkan aku.”
Air mata panas mengalir di pipi Baek Tae-seop.
Terlambat menyadari apa yang sebenarnya penting, satu-satunya kekhawatirannya yang tersisa hanyalah putranya.
Jika dia kehilangan putranya juga, dia tidak akan sanggup menanggungnya.
Itu dulu.
Tok, tok, tok!
“Ehem! Siapa itu?”
“Tuan, berita penting telah tiba!”
Baek Tae-seop buru-buru menyeka air matanya dan menenangkan diri.
“Masuk.”
“Maaf karena mengganggumu saat kamu lelah. Ada berita penting…”
“Berbicara.”
“Choi Young-seong, mantan kepala penelitian di Ara Hongryeon, telah menghubungi kami.”
“Ara Hongryeon?”
Dulunya dipuji sebagai guild pertama di Korea Selatan, kini mereka berjuang untuk tetap berada di lima besar.
Meski begitu, itu luar biasa di antara lebih dari seratus guild, meskipun tidak mencapai status simbolis sebelumnya.
“Choi Young-seong tiba-tiba memberikan penawarnya.”
“Apa?!”
Baek Tae-seop tiba-tiba berdiri.
Dia kemudian menenangkan dirinya dan bertanya dengan dingin.
“Kenapa sekarang? Apa hubungannya dengan penawarnya…?”
“Istri Choi Young-seong adalah Kim Si-young yang Terbangun. Kim Si-young juga berpartisipasi dalam Dungeon of Avarice…”
“Ah! Kim Si-young adalah istri Choi Young-seong. Tidak heran penawarnya muncul.”
Baek Tae-seop mengangguk, mengingat informasi yang telah dia lupakan sejenak.
“Jadi, apa yang dia inginkan?”
“Dia ingin bertemu denganmu.”
“Hmm.”
Ada beberapa interaksi dengan Ara Hongryeon di masa lalu.
Baek Tae-seop pernah bekerja sama dengan beberapa eksekutif Ara Hongryeon sebelum guild ada.
“Kalau dipikir-pikir, kami belum pernah berhubungan. Segalanya menjadi sangat sibuk.”
Baru-baru ini, dia merasa kecewa dalam menjalankan guild.
Dia pikir bukanlah ide yang buruk untuk bertemu dengan beberapa teman lama dan mengobrol.
“Hubungi Choi Young-seong. Mari kita atur pertemuan di guild Ara Hongryeon.”
“Dipahami. Saya akan memeriksa jadwal bebas Anda dan mengaturnya sesuai kebutuhan.”
“Terima kasih.”
Meskipun kontaknya adalah tentang penawarnya, dia tidak memiliki ekspektasi yang tinggi.
Baek Tae-seop melihatnya sebagai kesempatan untuk berbagi cerita dengan seseorang yang memahami rasa sakitnya.
Dia tidak menyadari bahwa Kim Si-young telah sembuh.
0 Comments